Gli Etruschi sono un popolo dell'Italia antica affermatosi in un'area denominata Etruria, corrispondente alla

Toscana, all'Umbria fino al fiume Tevere e al Lazio settentrionale, con propaggini in Campania e verso la

zona padana dell'Emilia-Romagna e della Lombardia, a partire dall'VIII secolo a.C.

Nella loro lingua si chiamavano Rasena o Rasne, in greco Tyrsenoi (ionico ed attico antico: ,

Trseni; dorico: , Trsani, entrambi col significato di "Tirreni" e poi "Etruschi", abitanti della

, Trsene, "Etruria").

La civilt etrusca, discendente dalla cultura villanoviana, fior a partire dal X secolo a.C., e fu definitivamente

inglobata nella civilt romana entro la fine del I secolo a.C. alla fine di un lungo processo di conquista e

assimilazione culturale che ebbe inizio con la data tradizionale della conquista di Veio da parte dei romani nel

396 a.C.

ORIGINI

Sull'origine e provenienza etrusca fiorita una notevole letteratura, non solo storica e archeologica. Le

notizie che ci provengono da fonti storiche sono infatti discordanti. Fino agli anni 1970 si riteneva che,

come citato nel paragrafo 94 del libro di Erodoto, gli etruschi provenissero dall'Asia minore, spinti sulle

coste italiane in seguito a una carestia.

Agli etruschi si era sempre guardato come un popolo unitario sin dalla loro preistoria. Ma gli etruschi,

come unit, risultano esistere solo dall'VIII secolo a.C. con propria lingua e proprie usanze, anche se non

furono cos omogenei nelle varie regioni dove abitavano per poter negare che essi, come unit etnica,

furono il risultato dell'unione di diversi popoli. indubbio, infatti, che da quanto stato tramandato della

loro storia e dai documenti monumentali rimasti compaiono elementi italiani, egizi e greci. Il popolo

etrusco si form nella terra conosciuta come Etruria, tra i fiumi Tevere e Arno, dalla costa tirrenica alle

giogaie dell'Appennino.

ETRUSCHILa maggiore potenza

commerciale e militareitaliana prima di Roma

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ESPANSIONE

Il massimo di prosperit e di espansione fu raggiunto dagli Etruschi verso la met del VI secolo a.C., tanto

che, verso il 540 a.C., alleati dei Cartaginesi, sconfissero, nella battaglia di Alalia, davanti alla Corsica, i

Focesi di Marsiglia, potentissimi sul mare. In questo periodo, gli Etruschi riuscirono a stabilire la loro

egemonia su tutta la penisola italica, sul Mar Tirreno e, grazie all'alleanza con Cartagine, sul Mediterraneo

Occidentale.

DECLINO

L'arresto della loro espansione cominci invece sul finire del secolo e fu seguito da declino nel V secolo a.C..

Prima fu Roma a liberarsi dalla loro supremazia con la cacciata, verso il 510 a.C., dei Tarquini; poi se ne

liberarono i Latini, che, sostenuti da Aristodemo di Cuma, ad Ariccia, nel 506 a.C., li sconfissero in battaglia.

In questo modo, gli avamposti degli Etruschi in Campania rimasero isolati e si indebolirono dopo la sconfitta

navale che essi subirono a Cuma nel 474 a.C. (v. battaglia di Cuma), andando del tutto perduti nel 423 a.C.

con la conquista di Capua da parte dei Sanniti. Al nord la discesa dei Galli travolse i centri etruschi della

pianura Padana all'inizio del V secolo a.C..

Nel 396 a.C. Roma conquistava Veio estendendo la sua influenza su tutta l'Etruria meridionale. Per pi di due

secoli gli Etruschi, su iniziativa dell'una e dell'altra citt, ostacolarono l'ulteriore espansione romana. Nel 295

a.C., coalizzati con gli Umbri, i Galli e i Sanniti, furono sconfitti dai Romani nella battaglia di Sentino: nel giro

di qualche decennio furono completamente assoggettati da Roma che li incluse, mediante trattati particolari,

nella serie dei suoi alleati nella penisola, finch non concesse loro la cittadinanza romana dopo la Guerra

Sociale del 90 a.C., mediante la lex Julia dell'89 a.C.

L'ARTE

L'arte presso gli Etruschi ebbe sempre un legame con la vita

quotidiana, una finalit pratica pi che estetica, tanto che

riferito ad essa si spesso parlato di artigianato artistico.

Dall'arte greca gli Etruschi trassero la maggior parte dei

temi, rielaborandoli per in forme espressive pi immediate,

popolari e decorative. Si tratt quindi di un'arte spontanea,

che mirava all'intensit dell'espressione anche a costo di

deformare la realt naturale. Per quanto riguarda la pittura

dobbiamo parlare di arte sacra, in quanto i dipinti ritrovati, in

maggior numero nelle tombe di Tarquinia, sono quelli che

ornavano le pareti dei sepolcri. Possiamo distinguere nelle rappresentazioni due fasi distinte. La prima

caratterizzata da raffigurazioni estremamente realistiche, volte a dare un messaggio vitale con banchetti,

giochi, gare sportive, danze. Si tratta di quindi episodi sereni e piacevoli, e di elementi decorativi che

ricostruiscono l'ambiente domestico.

La seconda, si afferm tra il V ed il IV secolo a.C., quando si

diffuse l'idea della trasmigrazione dell'anima nel regno dei

morti. Prevalsero allora le scene mitologiche, le immagini

riferite al mondo dell'oltretomba e ai demoni suoi

abitanti. La pittura etrusca tendeva di solito a

perpetuare schemi standardizzati, realizzati da

pittori che erano abili artigiani pi che artisti. I

caratteri tipici sono la centralit della figura umana

che prevale sull'ambientazione; l'uso di colori pieni e

forti, che riempiono con la tecnica dell'affresco aree

delimitate da spessi contorni. Anche per la scultura

dobbiamo parlare di arte sacra, in quanto i ritrovamenti

consistono in elementi decorativi di templi o di tombe. La

scultura etrusca strettamente connessa alla modellazione

della creta. Anche le sculture in pietra risentono di questa

impostazione

ed infatti gli scultori etruschi prediligevano le pietre meno

difficili da lavorare.

Ci che contraddistingue la scultura etrusca la totale assenza

di ricerca formale. Essa non ha valore in s come opera d'arte,

ma vale per il significato pratico che le si vuole dare. Gli

etruschi erano celebri tra i loro contemporanei per le sculture

in bronzo, che dovevano realizzare con particolari processi di

fusione. Malgrado a noi sia giunto molto poco, solo alcuni pezzi

unici come la Chimera d'Arezzo, la Lupa capitolina e

l'Arringatore, possiamo da questi farci un'idea di un'arte

finemente progredita che resta per noi un totale mistero.

Il bucchero un tipo di terracotta nera, fine e

leggerissima, prodotta dagli etruschi per realizzare vasi.

La integrale monocromia nera la caratteristica pi

evidente di questa tipologia ceramica e la colorazione

veniva ottenuta mediante una cottura particolare.

Esempi di bucchero.Esempi di bucchero.

iChimera.

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a i .Tarquinia.

INSEDIAMENTI

Numerose erano le citt etrusche, tra le quali erano

importanti, nella zona meridionale, Cerveteri,

Tarquinia (all'epoca chiamata Tarchna), Vulci,

Tuscania, Veio, Volsinii e Sovana; in quella centrale

Chiusi, Cortona, Arezzo, Perugia, Roselle, Vetulonia,

Populonia; in quella settentrionale Pisa, Fiesole,

Volterra, governate prima da re, poi da oligarchie. Tali

citt si raggruppavano talora in confederazioni o leghe

di natura religiosa.

Arricchendosi poi col tempo grazie ai prodotti delle

terre circostanti, coltivate specialmente a frumento e

ai fiorenti allevamenti animali, e sfruttando le miniere

e i traffici, riuscirono ad affermarsi rapidamente,

espandendosi, tra il VII e il V secolo a.C., a nord nella

valle Padana, dove si affermarono specialmente le

citt di Felsina (Bologna), Mutna (Modena) Mantua

(Mantova) e Misa (Marzabotto); collegate, verso

l'Adriatico, con Spina, mediatrice degli influssi del

mondo greco, e propizianti da nord il ricco commercio

dell'ambra e dello stagno; a sud nel Lazio notevole il

tempietto rinvenuto in Alatri e conservato nel museo

di Villa Giulia a Roma; sul mare, invece, serrata fu la

competizione con le marinerie cartaginesi e greche.

Anche se Roma non fu mai in stabile dominio etrusco,

tuttavia la dinastia dei Tarquini, re di provenienza

etrusca, riflette il prestigio e l'importanza delle citt etrusche meridionali, con numerose tracce incancellabili

lasciate nella religione, negli usi, in istituti ed edifici di Roma, largamente confermate anche dall'archeologia.

POPULONIA

Necropoli di Populonia ci che di pi evidente e monumentale resta del periodo etrusco. Essa situata nel

Golfo di Baratti, e costituita da diversi siti, risalenti a momenti diversi della storia etrusca. I reperti della

necropoli si trovano esposti nel museo della Collezione privata Gasparri, a Populonia Alta.

Le zone cimiteriali

Le aree di necropoli visitabili all'interno del Parco archeologico di Baratti e Populonia sono la Necropoli di San

Cerbone - Casone e di Poggio della Porcareccia, risalente essenzialmente al periodo orientalizzante (VII

secolo a.C.) e arcaico (VI secolo a.C.) con alcune sepolture pi tarde, e la Necropoli delle Grotte, risalente al

periodo ellenistico (IV - II secolo a.C.).

All'esterno del Parco si trovano sia zone cimiteriali pi antiche (Poggio del Molino, Poggio delle Granate,

Piano delle Granate, del periodo villanoviano) che di epoca tarda (periodo ellenistico), come le necropoli di

Buche delle Fate, Poggio Malassarto, le tombe pi recenti di Piano delle Granate.

Gli scavi

Le tombe della necropoli orientalizzante ed arcaica si trovavano, fino agli inizi del XX secolo, sepolte sotto

alcuni metri di scorie di ferro, detriti lasciati ancora in epoca etrusca dalla lavorazione di questo importante

metallo, una grande fonte di reddito per Populonia. A parte alcune scoperte casuali nell'Ottocento, la prima

tomba venne individuata nel 1897 dall'archeologo Isidoro Falchi.

Tuttavia, poich le scorie erano ancora ricche di ferro, l'escavazione della zona venne data in concessione

dallo stato italiano ad alcune societ private, che sfruttarono le scorie antiche nell'industria siderurgica.

Questi scavi, condotti dal 1920 al 1959, finirono per danneggiare i monumenti e distruggere la stratigrafia

archeologica rappresentata dalle scorie. A questi sbancamenti si un anche il problema costituito dai

saccheggi dei "tombaroli".

Nello stesso periodo vennero tuttavia effettuati anche scavi regolari, a partire dal 1914, condotti da

archeologi come Antonio Minto e A. De Agostino; pi recentemente, negli anni Settanta, da Marina Martelli e

Antonella Romualdi.

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Necropoli di San Cerbone, Casone, Poggio della Porcareccia

Nella Necropoli di San Cerbone - Casone (e nell'attigua Poggio della Porcareccia), scavate a partire dala fine

dell'Ottocento, sono visibili tre tipi di tombe:

-le tombe a tumulo, risalenti al VII secolo a.C., sono

sepolcri familiari appartenenti alle famiglie dell'aristocrazia

dominante nella citt (i cosiddetti "principi guerrieri").

Si tratta di tombe monumentali, alcune(come la tomba "dei

carri" o quella "dei letti funebri") molto grandi, con oltre 20

metri di diametro. A Populonia esistono alcune varianti della

tomba a tumulo, ma le pi comuni sono quelle dotate di un

basamento (crepidine a tamburo cilindrico), di solito in

arenaria locale "pietra panchina" (calcarenite), sormontato

da una gronda (grundarium) in pietra alberese, un tipo di calcare, ancora di origine locale. All'interno le

tombe a tumulo di Populonia hanno, nella cella centrale usata per le sepolture, un soffitto a "falsa cupola"

(tholos) comune anche a molte altre tombe etrusche dello stesso tipo.

-le tombe a edicola, risalenti essenzialmente al VI secolo

a.C. e utilizzate per un lungo lasso di tempo, hanno una

forma a tempietto ed avevano anche alcune statue come

decorazioni. Anche questo tipo veniva probabilmente

utilizzato per pi membri delle stesse famiglie, legate

all'aristocrazia. La tomba a edicola pi conservata, la "tomba

del bronzetto di offerente", si trova nella necropoli del

Casone, a pochi passi dall'odierna spiaggia.

-le tombe a cassone o a sarcofago, di solito individuali,

cominciano ad essere utilizzate dalla fine del VI secolo a.C.. Sono simili a dei sarcofagi, anche privi delle

decorazioni elaborate che di solito si associano all'idea di sarcofago etrusco, ma non erano contenute

all'interno di altre strutture: ogni sarcofago una tomba a s stante.

La maggior parte di essi costruita in "pietra panchina", mentre uno, in nenfro (pietra vulcanica)

sembrerebbe d'importazione.

Necropoli delle Grotte

Nella Necropoli delle Grotte, scavata in anni recenti ed

ancora in corso di studi, sono visibili tombe a camera ipogee

(molte di esse gi violate nell'antichit o anche in tempi

recenti) scavate nell'arenaria, e altre sepolture pi piccole, a

cassone (a cremazione o a inumazione). Vi sono state

rinvenute anche tombe pi semplici, "a fossa", ovvero

semplici fosse terragne che tuttavia in alcuni casi hanno

anche restituito interessanti oggetti di corredo. Queste

sepolture risalgono tutte al periodo ellenistico (IV - II secolo

a.C.), e alcune di esse sono scavate all'interno di cave di

arenaria utilizzate nei periodi precedenti.

Necropoli di Buche delle Fate

Delle altre necropoli, di epoca ellenistica, la meno difficile da

raggiungere Buche delle Fate, sul versante occidentale del

Promontorio dove sorge il castello di Populonia, dove, seminascoste

dalla vegetazione, si trovano tombe a camera sotterranea scavate

nella roccia di una interessante necropoli etrusca di epoca ellenistica,

simili a quelle delle Grotte e databili III - I secolo a.C.

Necropoli del periodo villanoviano

Le necropoli villanoviane (IX - VIII secolo a.C.) si trovano al di fuori del

Parco e non sono semplici da visitare. La maggior parte delle sepolture

costituita da tombe a fossa, tombe a pozzetto (piccoli pozzi scavati

nella terra con all'interno cinerari biconici, le tipiche urne cinerarie del

periodo villanoviano) e tombe a camera, che gi fanno presagire la

struttura dei tumuli di epoca successiva.

Tomba ad edicola.Tomba ad edicola.

Necropoli delle grotte.Necropoli delle grotte.

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n u l .Un tumulo.

Apollo di Veio

L'ARCHITETTURA RELIGIOSA

Il tempio etrusco, per la cui costruzione erano stabilite

precise regole, era caratterizzato da una pianta quasi

quadrata. La met anteriore era costituita da un portico

colonnato, la met posteriore era occupata da tre celle,

ospitanti le statue di tre divinit, oppure da una cella singola

fiancheggiata da due ali aperte. A parte per il basamento e

per le fondamenta, venivano utilizzati materiali leggeri e

deperibili: mattoni crudi per i muri, e legno per la struttura.

Il tetto era a doppio spiovente, molto ampio e basso, di

notevole sporgenza laterale, e sulla facciata dominava un

frontone triangolare aperto o chiuso. Il tetto era completato

da un complesso sistema di elementi decorativi e di

protezione in terracotta dipinta a colori vivaci, a rilievo e a tutto tondo. Tra questi elementi vi erano gli

acroteri, che venivano posti sulla sommit del tempio e agli angoli degli spioventi, e le antefisse, che

venivano sistemate a chiusura delle tegole di copertura.

Esempio di pianta del tempio etrusco

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ro t eFrontone.

Parte centrale del Frontone di Talamone

Antefisse del tempio di Portonaccio - Gorgone e Menade

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ESERCIZI