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MILANO, CITTÀ DELL’EXPO

La che non ti aspetti

del bagliore accecante del lusso e del gla-mour di questa Mecca dello shopping in-ternazionale.

Ecco, dunque, una guida perconoscere Milano con occhi nuovie scoprire 10 angoli ineditie inaspettati

1Già solo il fatto di poter godere dellavista del Duomo nella sua interezza,

completamente libero dalle impalcature e

Expo 2015 è l’occasione giusta per conoscere un volto del capoluogo meneghinomeno noto ma sorprendente anche per chi ha già visitato molte volte la città

�Testo e foto di Barbara Ainis

Un’opportunità nuova e unica, quella of-ferta dall’Esposizione Universale per sco-prire Milano e non solo per gli stranieri,Expo 2015 è quell’occasione che forse datempo aspettava anche chi la città la co-nosce molto bene, perché i riflettori acce-si da Expo illuminano anche il volto me-no conosciuto e appariscente della capi-tale economica italiana.Quel che si rivela è una Milano bella esingolare, nuova e antica, i cui tesori piùpreziosi si trovano nascosti, a volte dietroad anonimi portoni, altre volte all’ombra


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dai lavori di restauro che sempre e dasempre richiede il suo marmo di Cando-glia, è un buon motivo per (ri)vedere lamaestosa Cattedrale di Milano. Magari dauna nuova prospettiva: dall’alto delle suemeravigliose terrazze, tra le migliaia distatue di santi che decorano le 135 guglie(c’è persino la possibilità di adottare unaguglia, per legare il proprio nome alla Ve-neranda Fabbrica del Duomo con una do-nazione); o dal basso dell’Area Archeolo-gica,conservata sotto il sagrato della chie-sa,dove si trovano i resti delle anticheBasiliche e del Battistero di SantoStefano alle Fonti; o ancora a pochipassi di distanza, dalle magnifiche sale alpian terreno del Palazzo Reale, cheospitano il Museo del Duomo e conser-vano i suoi tesori più preziosi.

2Come ogni capitale culturale mondia-le, anche Milano offre ai turisti molti

prestigiosi musei e durante i sei mesi diExpo 2015 sono previste mostre imperdi-bili, prima tra tutte Leonardo 1452-1519,a Palazzo Reale dal 15 aprile al 19 luglio,la più grande mostra mai realizzata sulgenio del Rinascimento. Ma al di là delmeritato clamore dei musei più famosi,c’è un lato intimo e privato del patrimo-nio artistico museale milanese che vale lapena di essere conosciuto. Famiglie del-l’aristocrazia e dell’alta borghesia milane-se,protagoniste nei secoli scorsi della sto-ria e dell’economia della città, hanno ge-nerosamente messo a disposizione di tut-ti le loro abitazioni e le loro collezionid’arte. Villa Necchi Campiglio, CasaBoschi di Stefano, il Museo BagattiValsecchi e il Museo Poldi Pezzoli sonole quattro splendide Case Museo di Mila-no: entrare in questi preziosi edifici stori-ci del centro e nei loro sontuosi ambientidomestici offre la possibilità, non solo diammirare magnifiche opere – dipinti,sculture e oggetti d’arte dal Trecento alNovecento – ma anche di abbandonarsi alfascino di un viaggio nel tempo e nellospazio.

3Nascosti dietro ai pesanti portoni dialcuni edifici del centro di Milano si

conservano veri e propri gioielli di archi-tettura che sono in pochi a conoscere.Certo visitarli non è semplice come entra-re in un museo (a meno che non ci si affi-di a una guida esperta), ma con un po’ dipazienza e un sorriso amichevole si potràapprofittare della cortesia dei fortunatiinquilini o della gentilezza dei custodi.L’attesa sarà ripagata. Si potrà visitare co-sì una delle corti rinascimentali meglioconservate di Milano, quella della Casadei Grifi, realizzata dal Bramante, in viaValpetrosa 5, sormontata da un’affasci-nante casa di ringhiera ottocentesca; o sipotrà scoprire, dietro un cancello in ferrobattuto in via dei Piatti 5, il più elegantecortile quattrocentesco della città, un ve-ro gioiello d’architettura, finemente deco-rato, sul quale si affaccia una bottega sto-rica, il laboratorio dove Lorenzo Borghicrea i suoi cappelli da signora; o, ancora,attraversando il portone di via Cappuccio7, ci si troverà a camminare per il magni-fico chiostro, ancora una volta bramante-

Piazza Mercanti, un angolodi Medioevo a due passidal Duomo.Piazza Mercanti, a MiddleAges corner a few steps bythe Cathedral


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sco, del Monastero di Santa Maria alCerchio, conservato perfettamente all’in-terno della casa della famiglia Ucelli diNemi.

4Sebbene sia stato inventato a Torinoalla fine del Settecento, si può ben di-

re che l’aperitivo sia di casa a Milano. Equesto, innanzi tutto, grazie a un nomeche è sinonimo in tutto il mondo di cock-tail: Campari. E proprio dal Camparinoin Galleria, il locale datato 1915 dalle bel-lissime decorazioni in stile Liberty, all’an-golo tra Piazza Duomo e la Galleria Vitto-rio Emanuele II, può avere inizio un itine-rario alla scoperta dei più affascinantiCaffè Storici della città. Altre tappe im-prescindibili sono: il Bar Magenta, aper-to dal 1907 all’angolo tra via Carducci eCorso Magenta, frequentato da aristocra-tici, artisti e studenti universitari, iconaLiberty della Milano da Bere; il Café Sa-vini, in Galleria Vittorio Emanuele II dal1884, fin dal principio un locale tra i piùeleganti, misto tra caffè e ristorante, sa-lotto preferito da artisti e letterati, fre-

quentato negli anni da nomi quali Giusep-pe Verdi e Giacomo Puccini, Arturo To-scanini ed Eleonora Duse, ma ancheCharlie Chaplin e Maria Callas, Frank Si-natra e Ava Gardner, solo per fare qual-che esempio; il Gin Rosa, in Galleria SanBabila dalla metà dell’800, ha cambiatodiversi proprietari, ma è rimasto di dirittonel cuore e nelle abitudini dei milanesi, inparticolare da quando qui venne inventa-to qui il mitico aperitivo Gin Rosa e il lo-cale divenne il ritrovo di star del cinema,vip e politici; pittori, architetti, artisti egiornalisti di punta, ma anche studentidell’Accademia, artigiani e gente comunefrequentano dal 1911 il Bar Jamaica, ve-ra e propria istituzione nel quartiere bo-hemien di Brera, ieri come oggi.

5La Galleria Vittorio Emanuele IInon è certo una delle novità di Expo,

ma l’elegante salotto dei milanesi si ècompletamente rinnovato per giungerepiù affascinante che mai all’appuntamen-to con il mondo. Oltre 10 milioni di eurosono stati spesi, tra pubblico e privato,per il restauro delle facciate, degli archisu piazza Duomo e su piazza Scala,persino della passerella sui tetti dellaGalleria, 250 metri lineari di cammina-mento che regalano al pubblico, di gior-no e di notte, una vista mozzafiato sullacittà. I lavori della passerella, insiemecon quelli dell’arco verso piazza Scala,sono stati condotti dal gruppo Alessan-dro Rosso, proprietario del magnifico ho-tel Seven Stars Galleria – sette incredibilisuite e una penthouse da 450 metri qua-drati, tutte con vista indimenticabile –nell’ambito di un ben più ampio progettodi recupero e riconversione concluso intempo per l’Esposizione Universale: il re-stauro integrale dei bellissimi interni deimaestosi edifici ottocenteschi della Gal-leria, che, dopo molti anni di abbandono,tornano a nuova vita,ospitando oggi dueesclusivi hotel di lusso, un museo, un ri-storante prestigioso, una elegante enote-ca e una pizzeria unica al mondo (anchenei prezzi).

6Al di là degli itinerari più noti e delleicone imprescindibili di Milano, la cit-

tà offre anche molti altri luoghi di grandebellezza, magari meno noti, ma non certomeno affascinanti. Sicuramente una sor-

Il Caffè storico Camparino,icona Liberty di Milano.The historic caféCamparino,Milan Liberty icon


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presa per molti, che magari hanno giàscoperto, a pochi passi dal Duomo, la de-liziosa piazza Mercanti, uno scorcio diMedioevo, riparato dalla folla e dal rumo-re, ma ancora non conoscono il “salottobarocco” di Milano, la bellissima piazzaSant’Alessandro sulla quale si affaccial’austera e affascinante facciata dell’omo-nima chiesa del Seicento. E magari alcunisi sorprenderanno a non avere idea del-l’esistenza di quella che è conosciuta co-me la “Cappella Sistina di Milano”, ossiala meravigliosa chiesa di San Maurizioal Monastero Maggiore (non lontanoda Santa Maria delle Grazie e dal Ce-nacolo vinciano), interamente affresca-ta e recentemente restaurata. Molti saran-no passati indifferenti davanti all’alquan-to anonima facciata neorinascimentale diSanta Maria presso San Satiro, unapiccola chiesa stretta tra le vetrine di viaTorino, senza sapere che oltre il suo por-tale si apre una delle architetture più bel-le della città, opera del Bramante, che quirealizzò una sorprendente e geniale pro-spettiva illusoria, antesignana di tutti gliesempi di trompe l’oeil successivi.

7Prima c’erano il Pirellone, la TorreBreda e la Torre Velasca, simboli

dello stile e dell’ambizione verticale mila-nese. Oggi le linee ancora impeccabili diquesti grattacieli del XX secolo devonoreggere il confronto con le molte nuovetorri che hanno rivoluzionato negli ultimianni lo skyline della città. Il via lo ha datonel 2010 il Palazzo Lombardia, con isuoi 39 piani e una piazza ovoidale, la più

grande piazza coperta d’Europa. Poi sonocresciute come funghi (ma non altrettan-to rapidamente) le alte torri del ProgettoPorta Nuova, una decina di grattacieli,che circondano la bella piazza Gae Aulen-ti e gli attesi Giardini di Porta Nuova,tra i quali la Torre Unicredit, ad oggi ilpiù alto grattacielo d’Italia, e le due torridel Bosco Verticale, premiate nel 2014come Grattacielo più Bello del Mondo,dall’International Highrise Award. Infine,non potevano mancare le Archistar: edecco Arata Isozaki, Daniel Libeskind e Za-ha Hadid, impegnati nella riqualificazionedel quartiere storico della Fiera Cam-pionaria, convertita in una nuova esclu-siva area residenziale e direzionale, chia-mata CityLife, circondata dall’area pedo-nale più grande di Milano. Dei tre gratta-cieli firmati dai famosi architetti, svettagià nel cielo milanese solo la Torre Iso-zaki, che sarà completata in questo 2015,conquistando a breve il podio di gratta-cielo più alto d’Italia.

A sin.: la Galleria VittorioEmanuele II restaurata.Sopra: la grande piazzacoperta del PalazzoLombardia.Left: the Galleria VittorioEmanuele II completelyrefurbished.Above: The indoor squareof Palazzo Lombardia


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8I Navigli sono e restano uno dei luo-ghi più caratteristici di Milano. E in

occasione di Expo finalmente è stata re-stituita alla città una parte importante diessi, negli ultimi anni ridotta a poco piùche un acquitrino. I lavori per la riqualifi-cazione della Darsena e dell’intera Piaz-za XXIV Maggio sono quasi ultimati, nelmomento in cui scriviamo. Dunque tuttodovrebbe essere pronto con l’appunta-mento del 1° maggio: le nuove spondedell’antico porto fluviale di Milano, i nuo-vi approdi per la tanto attesa navigazioneturistica, la piazza quasi del tutto riserva-ta ai pedoni, i giardini che scenderanno fi-no all’acqua, i reperti archeologici rinve-nuti e valorizzati. Il nuovo mercato coper-to, quello sì già ultimato e funzionante,accoglie nella sua struttura in ferro e ve-tro 23 negozi all’interno e una decina al-l’esterno. Si fa la spesa di prodotti fre-schi, ma si può anche fermarsi per un bic-chiere di vino o per mangiare sfiziose ri-cette da street food, italiane ed esotiche.

9Nei primi anni del Novecento, quan-do tutta l’Italia borghese aderiva en-

tusiasticamente al clima di ascesa econo-mica, Milano visse un momento di grandecreatività e fervore costruttivo, rispon-dendo con lo stile Liberty alle tendenzenord europee dell’Art Nouveau. La cittàconserva ancora oggi magnifici esempi diquesto stile floreale, che da soli valgonola visita. Imprescindibile una passeggiataall’interno del Cimitero Monumentale,vero e proprio museo a cielo aperto dellascultura Liberty. Ma l’itinerario più riccoe affascinante alla scoperta dell’architet-tura dell’epoca è quello che si dipana tra iviali e le viuzze della zona di Porta Vene-zia. Palazzo Castiglioni, in Corso Vene-zia 47, è considerato il vero capolavorodel Liberty milanese, con i suoi ferri bat-tuti e le decorazioni sinuose che ne alleg-geriscono la struttura massiccia; la CasaGalimberti e la Casa Guazzoni, entram-be in via Malpighi, sono due veri gioiellidi delicate decorazioni e maioliche dipin-te; in via Bellini al numero 11 si ergono ledue magnifiche cariatidi in cemento checustodiscono il magnifico cancello in fer-ro battuto di Casa Campanini; la CasaBerri-Meregalli, in via Cappuccini 8, ac-canto alla splendida Piazza Duse, è forsel’esempio più affascinante dell’eclettismotipico del Liberty milanese, con la suafacciata neo-gotica, l’interno dai mosaicineo-bizantini, i ferri battuti del celebre ar-tista Mazzucotelli e la meravigliosa e sor-prendente scultura di Adolfo Wildt, LaVittoria, che campeggia nel magnificoandrone decorato.

10Anche se non vogliamo ridurre Mi-lano solamente a una meta dello

shopping, questo non vuol certo dire chela moda e il design non rappresentino unadelle attrattive principali della città. An-che chi non sia interessato unicamente arinnovare il proprio guardaroba potrà tro-vare nei negozi di alcune delle griffe piùprestigiose veri e propri gioielli di interiordesign, spazi e architetture che meritanodi essere ammirati. L’intero bellissimo edi-ficio razionalista di via Manzoni 31, allafine di via Montenapoleone, è il regno in-contrastato di Giorgio Armani, impre-scindibile tappa di un itinerario tra i piùbei negozi della città: qui si trova il suomonumentale megastore, ma anche l’Ar-mani Hotel, il ristorante, il lounge bar e laSpa, tutti rigorosamente Armani Style. Nel

La Darsena dei Naviglitorna a vivere.The ancient dock of theNavigli back to life

L’entrata dell’Hotel Armanidi via Manzoni.The entrance of ArmaniHotel, in via Manzoni


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nuovo showroom di via Senato, Duveticaconferma la scelta del più assoluto designminimal, interpretato magistralmentedall’Archistar Tadao Ando: una imponenteparete curva, dalle linee pure ed essenzialiesaltate dal cemento industriale, fa dascenario, con gli arredi in corian grigioperla e legno naturale colorato di grigio, aicoloratissimi piumini della marca venezia-na. Imperdibile il nuovo negozio Womo invia Dante: la raffinata boutique di esclusi-vi prodotti per la cura e il benessere ma-

schile, che condivide gli spazi con Bul-lfrog, barbershop in stile anni Trenta, hareinterpretato in chiave contemporanea ilpiù affascinante stile vintage per regalarel’illusione di entrare in un sofisticato labo-ratorio. Il nuovo spazio milanese di CarloMoretti, in via della Spiga, infine, è unomaggio al negozio veneziano del 1979, ar-redato in legno e ferro e illuminato in mo-do da esaltare al massimo il design inimi-tabile degli oggetti creati da questa cele-bre vetreria artistica di Murano. �

MILAN, THE CITY OF EXPO.

The Milan you never expectedExpo 2015 is the perfect opportunity to discover a side of the Meneghin capital that is lesswell known and that is surprising even to those who have already visited the city many timesText and photos by Barbara Ainis

Anew and unique opportunity is of-fered by the Universal Exhibition todiscover Milan, and not only for

foreigners. Expo 2015 is that occasion thatperhaps for some time now has also beenanticipated by those who know the cityvery well because the spotlight concen-trated by Expo also highlights the lesserknown and less striking side of the Italianfinancial capital.What is revealed is a beautiful and re-markable Milan, modern and ancient,whose most precious treasures lie hidden,sometimes behind looming anonymousdoors, sometimes in the shadow of theblinding glow of luxury and glamour ofthis international shopping Mecca.

Here then is a guide in orderto learn about and see Milan withnew eyes and to discover 10 newand unexpected corners

1Already just the fact of being able toenjoy the view of the Duomo in its

entirety, completely free from scaffoldingand restoration work that its Candogliamarble has always required, is a good rea-son to (re)visit majestic Milan Cathedral.Perhaps from a new perspective: from thetop of its beautiful terraces, among thethousands of statues of saints that adorn

the 135 spires (there’s even the opportuni-ty to adopt a spire, to associate your nameto the Veneranda Fabbrica of the Duomowith a donation); or from below, at the ar-chaeological area, preserved beneath thechurchyard, where the remains of the an-cient Basilicas and of the Baptistery ofSanto Stefano alle Fonti lie; or even just ashort distance away, from the magnificenthalls on the ground floor of the PalazzoReale, that hosts the Museo del Duomoand preserves its most precious treasures.

2As other world cultural capitals, Mi-lan also offers tourists many presti-

La prospettiva illusoriadell’abside di San Satiro.The illusive perspectiveof the apse of San Satiro


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not only to admire magnificent works –paintings, sculptures and objets d’art fromthe Fourteenth to the Twentieth century –but also to indulge in the fascination of ajourney through time and space.

3Hidden behind the heavy doors of anumber of buildings in the centre, Mi-

lan cherishes several genuine architecturalgems that few know of. Of course, visitingthem is not as simple as entering a muse-um (unless of course you have an experi-enced guide with you) but with a little pa-tience and a friendly smile you may findyourself enjoying the courtesy of the luckytenants or the kindness of the keepers. Thewait will be rewarded. In this manner youcan visit one of the best preserved Renais-sance courts of Milan, that of the Casa deiGrifi, built by Bramante, at via Valpetrosa5, surmounted by a fascinating house witha 19th-century set of railings. In additionyou can discover, behind a wrought irongate at via dei Piatti 5, the most elegant15th-century courtyard of the city, a truegem of finely decorated architecture,which overlooks the historical workshopwhere Lorenzo Borghi creates his statelyhats. And then, walking through the doorof via Cappuccio 7, we will find ourselvespassing along the magnificent cloister,again built by Bramante, of the Monasteryof Santa Maria al Cerchio, perfectly pre-served inside the house of the Ucelli diNemi family.

4Although it was invented in Turin atthe end of the eighteenth century, you

could well say that the aperitif is at homein Milan. And this, first of all, is thanks toa name that is synonymous throughout theworld of cocktails: Campari. And it is infact from Camparino in Galleria, the bardated 1915 with the beautiful Art Nou-veau decor, on the corner of Piazza Duo-mo and Galleria Vittorio Emanuele II, thata journey to discover the most fascinatinghistoric cafes of the city can begin. Otheressential stop-offs are: Bar Magenta,opened in 1907, on the corner of via Car-ducci and Corso Magenta, frequented byaristocrats, artists and university students,Art Nouveau icon of the former Milano daBere social areas; Café Savini, in GalleriaVittorio Emanuele II, there since 1884,from the beginning one of the most ele-

gious museums and during the six monthsof Expo 2015 a number of must-see exhi-bitions have been planned, first of allLeonardo 1452-1519, at the PalazzoReale from 15th April to 19th July, thelargest exhibition ever on the genius of theRenaissance. But beyond the well-de-served fanfare of the most famous muse-ums, there is a private and intimate side ofthe artistic heritage of Milanese museumsthat are well worth learning about. Fami-lies of the Milan aristocracy and uppermiddle class, protagonists in the last cen-turies of the history and economy of thecity, have generously made available alltheir houses and their art collections. VillaNecchi Campiglio, Casa Boschi di Ste-fano, the Museo Bagatti Valsecchi and theMuseo Poldi Pezzoli are the four wonder-ful Museum Houses of Milan: enteringthese precious historic buildings locatedin the centre of the city and their sumptu-ous residences provides an opportunity,

I magnifici affreschidi San Maurizio.Wonderful frescoesof San Maurizio


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gant cafes, a mixture in fact of cafe andrestaurant. It was the preferred lounge ofartists and writers, frequented over theyears by names such as Giuseppe Verdiand Giacomo Puccini, Arturo Toscaniniand Eleonora Duse but also by CharlieChaplin and Maria Callas, Frank Sinatraand Ava Gardner, to name just a few; GinRosa, in Galleria San Babila, there sincethe mid nineteenth century, has changedhands many times but has in fact re-mained in the heart and in the habits ofthe inhabitants of Milan, especially sinceit was here that the legendary Gin Rosadrink was invented and the bar has be-come the haunt of film stars, celebritiesand politicians, painters, architects, artistsand journalists. And then there are the stu-dents of the Academy, artisans and ordi-nary people who since 1911 have fre-quented Bar Jamaica, a true institution inthe bohemian Brera district, both past andpresent.

5Galleria Vittorio Emanuele II is notcertainly one of the novelties of Expo,

but the stylish Milanese lounge has beencompletely refurbished to make the ap-pointment with the world more attractivethan ever. Over 10 million euro has beenspent, both public and private investment,for the restoration of the façades, the arch-es over piazza Duomo and over piazza

Scala, even the walkway over the roofs ofthe Galleria, 250 linear metres in length,offering to the public, day and night, astunning view of the city. The work of thewalkway, together with that of the arch to-wards piazza Scala, were led by Alessan-dro Rosso, owner of the magnificent Sev-en Stars Galleria hotel – seven stunningsuites and a 450 square metre penthouse,all with an unforgettable view – as part ofa much wider restoration and reconver-sion project concluded in time for theUniversal Exhibition: the work includedthe full restoration of the beautiful interi-ors of the majestic 19th-century buildingsof the Galleria, which, after many years ofneglect, have been wonderfully revi-talised, now hosting two exclusive luxuryhotels, a Museum, a prestigious restau-rant, an elegant wine bar and a pizzeriawhich is unique in the world (also interms of its prices!).

6Beyond the best-known routes andcompelling icons of Milan, the city al-

so offers many other places of outstandingbeauty, perhaps less known, but no lessfascinating. Undoubtedly a surprise tomany who may have already discovered,a few steps from the Duomo, the wonder-ful piazza Mercanti, a glimpse into theMiddle Ages and a refuge from the crowdsand the noise, but who still do not know

Il cortile bramantescodella Casa dei Grifi.The court of Casa dei Grifi,built by Bramante


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the “salotto barocco” [Baroque salon] inMilan or the beautiful piazza Sant’A-lessandro which is overlooked by the aus-tere and charming façade of the homony-mous seventeenth century church. Andperhaps some will be surprised at havingno idea of the existence of what is knownas the “Sistine Chapel of Milan”, i.e. thewonderful Church of San Maurizio alMonastero Maggiore (not far from SantaMaria delle Grazie and from Da Vinci’sLast Supper), entirely frescoed and recent-ly restored. Many will have passed indif-ferently the somewhat anonymous neo-Renaissance façade of Santa Maria at SanSatiro, a small church wedged betweenthe shop windows in via Torino, withoutknowing that through its portal opens outone of the most beautiful buildings of thecity, the work of Bramante, who here cre-ated a surprising and ingenious illusiveperspective, forerunner of all the exam-ples of subsequent trompe l’oeil.

7First there were the Pirellone, the Bre-da Tower and the Velasca Tower,

symbols of Milanese vertical style and am-bition. Today the still impeccable lines ofthese 20th-century skyscrapers must com-pete with the many new towers that in re-cent years have revolutionised the city’sskyline. Permission was granted in 2010for Palazzo Lombardia with its 39 floorsand an oval piazza, the largest indoorsquare in Europe. Then the tall towers ofthe Porta Nuova Project grew like mush-rooms (but not as quickly), a dozen high-rise buildings which surround the beauti-ful Gae Aulenti piazza and the long-awaited Giardini di Porta Nuova, includ-ing the Unicredit Tower until now thetallest skyscraper in Italy. There are also

the two towers of Bosco Verticale, recog-nised in 2014 as the World’s Most Beauti-ful Skyscraper by the International High-rise Award body. Finally, a must-see arethe Archistar: for this, Arata Isozaki,Daniel Libeskind and Zaha Hadid over-saw the redevelopment of the historic dis-trict of the Fiera Campionaria, or exhibi-tion venue, that was converted into a newresidential and business area calledCityLife, surrounded by the largest pedes-trian area in Milan. Of the three skyscrap-ers designed by the famous architects, on-ly the Isozaki Tower currently soars intothe Milan sky, which will be completed in2015, soon to take to the podium as Italy’stallest skyscraper.

8The Navigli (a system of navigableand interconnected canals) are and

remain one of the most characteristicplaces of Milan. And on the occasion ofExpo, a significant area of them has finallybeen returned to the city, in recent years,reduced to little more than a marsh. Workon the redevelopment of the Darsena[dock] and of the entire Piazza XXIV Mag-gio are nearing completion, in fact as thisis being written. As such, everythingshould be ready by the date of 1st May:the new banks of the old river port of Mi-lan, the new docks for the long-awaitedtourist navigation, the square almost en-tirely reserved for pedestrians, the gardensthat will slope down to the water’s edge,the archaeological finds discovered andenhanced. The new indoor market, al-ready completed and open, that houseswithin its iron and glass structure 23 shopsinside and a dozen outside. Fresh producecan be purchased but you can also pausefor a glass of wine or sample a delicioussnack from the street vendors, both Italianand exotic.

I grattacieli di piazzaGae Aulenti.The skyscrapers of piazzaGae Aulenti

La magnifica sculturaLa Vittoria, di Adolfo Wildt,nella Casa Berri Meregalli.The wonderful sculptureLa Vittoria, by Adolfo Wildt,in Casa Berri Meregalli


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9In the early 1900s, while the entireItalian Borghese was adhering enthu-

siastically to the climate of economic as-cent, Milan was experiencing a time ofgreat creativity and constructive fervour,responding with the Art Nouveau style tothe similar tastes that were then becomingpopular in Northern Europe. The city stillpreserves superb examples of this floralstyle, that for these alone are well worththe visit. A stroll through the CimiteroMonumentale [Monumental Cemetery] isessential, a veritable open-air museum ofArt Nouveau sculpture. But the richestand most fascinating itinerary to discovercontemporary architecture is what unfoldsbetween the avenues and alleyways of thePorta Venezia area. Palazzo Castiglioni inCorso Venezia 47 is considered to be themasterpiece of Milan Art Nouveau, withits wrought iron and sinuous decor thatlighten the massive structure; Casa Galim-berti and Casa Guazzoni, both in viaMalpighi, are two true gems of delicatedecor and painted majolicas; in via Belliniat number 11 stand the two magnificentcement caryatids that guard the magnifi-cent wrought iron gate of Casa Campani-ni; Casa Berri-Meregalli, at via Cappucci-ni 8, next to the beautiful Piazza Duse, isperhaps the most fascinating of the eclec-ticism typical of Milanese Art Nouveau,with its neo-Gothic façade, the interiorwith neo-Byzantine mosaics, the wroughtiron of the famous artist Mazzucotelli andthe wonderful and surprising sculpture byAdolfo Wildt, La Vittoria, which can befound in the magnificent decorated en-trance hall.

10Even if we don’t intend to reduceMilan only to a shopping destina-

tion, this does not of course mean thatfashion and design do not represent one ofthe main attractions of the city. Even those

who are not interested in renewing theirwardrobe can find in the shops of some ofthe most prestigious fashion houses realgems of interior design in the form ofspaces and buildings that deserve to beadmired. The entire rationalist building invia Manzoni 31, at the end of via Monte-napoleone, is the undisputed realm ofGiorgio Armani, a vital stop-off of a tour ofthe most beautiful shops of the city: here ishis monumental megastore, as well as theArmani Hotel, restaurant, lounge bar andSpa, all strictly Armani Style. In the newshowroom in via Senato, Duvetica con-firms the choice of the most absolute mini-mal design, skilfully interpreted by theArchistar Tadao Ando: a towering curvedwall with pure and essential lines en-hanced by industrial concrete that servesas a backdrop, with the pearl grey corianfurnishings and natural grey wood, to thecolourful duvets of the Venetian brand.Don’t forget the new Womo shop in viaDante: the refined boutique of exclusiveproducts for men’s body care and well-be-ing, which shares the space with Bullfrog,a 1930s-style barbershop that has reinter-preted with a contemporary slant the mostfascinating vintage style and that gives theillusion of stepping into a sophisticatedlaboratory. The new Milan space of CarloMoretti, in Via della Spiga, finally, paystribute to a Venetian shop in 1979, fur-nished in wood and iron and illuminatedin such a way as to maximise the uniquedesign of the objects created by this fa-mous artistic Murano glass factory. �

Sopra: l’intramontabileglamour di viaMontenapoleone.A destra.: la vetrinadi Carlo Moretti in viadella Spiga.Above: timelessand glamourvia Montenapoleone.Right: the shop windowof Carlo Moretti in viadella Spiga

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