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REMUNERACIONES Y COSTO DE VIDA

Situación real de los trabajadores ile ingresos más bajos

José fVLdunate L-, s. j .

En materia de remuneraciones, ha sido la políticaconfesada del Gobierno la de mantener este año el poderadquisitivo de las masas trabajadoras al nivel promedioile 1973. Más aún, reconociendo el grave deterioro de loaingresos de los trabajadores hacia el final de ia adminis-tración pasada con relación ;i los años 1972 y 1971, seproponía mejorar la suerte de los sectores de más bajosingresos.

Si nos atenemos a las declaraciones e\pli'c¡lu^ de susrepresentantes más autorizados oí Gobierno cree haberoblenido fundamentalmente estos objetivos. Escuchemosal mismo Ministro de Hacienda un su Exposición sobrela Hacienda Pública (El Mercurio, 23 de octubre 1974.pág. 25, col. 1 y 2 (3.4.5):

"Como se señaló anieriormente. la política del Go-bierno en materia de remuneraciones ha tendido amantener el nivel de remuneraciones reales promediode 1973. Al mismo tiempo el Gobierno ha tenido es-pecial preocupación por los sectores de ingresos másbajos. Esto último se refleja en los fuertes reajustesde las asignaciones familiares, y en el otorgamientode bonificaciones, lo que ha resultado en un reajustede las remuneraciones mínimas bastante superior alpromedio general.

Si analizamos el ingreso de un funcionario públicocon tres cargas familiares que recibe el sueldo mínimo,observamos que su ingreso real ha uumentado entreseptiembre de 1973 y septiembre de 1974 en un 51°/o,Asimismo su ingreso real promedio durante los pri-meros nueve meses de esle año supera en 44% el in-greso real que percibía en septiembre del año pasado".

A continuación se demueslra este aserio exhibiendoun cuadro, el N? 4 de la "Exposición". La reproducimostal cual, con las notas explicativas: (Ver Cuadro N° I ) .

Hasta aquí el extracto de la exposición del Ministrode Hacienda.

Se afirma, por tanto, que la política de remunera-ciones del Gobierno "ha tendido a mantener el nivel deremuneraciones reales (o sea con valor adquisitivo equi-valente al promedio de 1973>". El reajuste de las remune-raciones mínimas, por otra parle, ha sido "bastante -n-perior al promedio general".

La prensa ha abundado desde hace tiempo en estasapreciaciones. El Mercurio afirmaba en un editorial C5de julio):

• "Los sectores de rentas bajas han experimentadoun mejoramiento en términos reales de importanciarespecto a la situación vigente a mediados del añopasado".

Y nuevamente el 20 de septiembre, refiriéndose alnuevo mecanismo de reajustes periódicos automáticos:

CUADRO I

INDÍCE REAL DE INGRESOS MÍNIMOS

Sepl. 1973Enero 1974FebreroMarzoAbrilMayt)l i i l l iu

PulióAgostoSeptiembre

Satiriomínimo

7.2902?.32O•52.90052.900•52.90047.20057.20061.24061.24081.240

Promedio Enero-Sept. 1974

ingreso mí-nimo

Scpt.,'7J^100

100547.5451.5451,3451,5647,5784.6840,1840.1

1.114,4

Incik'L' (kprecio nicoapMin.

Scpt. 100

100237.0295.0356.9588,4422,2510.1568,7630,7711,4

índice deingreso

míii. realScpl. 100

100146.5153,0154,0116,2153,4153,8147.7133.215b,fa145,8

Nota. Para Sept, t975 se consideró cumu Ingresa mínimo üos sucl-dos sueldos vitales reajustados en un óú.s1, (anticipo de rea-Juste ile uhril H73). más el equivalcnie a ires cargas fami-liares. Para 1ÍM d injjrysu mínimo incluye: swldo mfnimupara los funcionarios púhlkus. tres cargas familiares, Bstg-nación de movilización y colación, utras asignaciones olor-

I

"Concretamente, la implantación de esta política,a contar de octubre, tiende a garantizar que el salariorea] de 1974 no será inferior ;ií promedio pu^ailo enIS75. y superará con creces el salario real vigente enlas últimos meses de la Unidad Popular".

Frente a estas afirmaciones del Mercurio y de nuestruMinistro de Hacienda, y contrastando con ellas, nos en-contramos con el sentir de la fsran masa de la poblaciónde bajos recursos que experimenta con angustia que "laplata ya no nos alcanza" y que "estamos peor que nun-ca". ¿Cómo conciliar ambas constataciones, la de las ci-fras y la de la experiencia?

No ponemos en duda la exactitud de las cifras ol¡-ficiales. Tampoco desconocemos las razones por quéalgunos producios que consume el funcionario de suirldumínimo han subido desproporcionadamente. Hay pro-ducios que gozaban de precios subvencionados y fijadosa un nivel muy bajo. Quitadas en todo o en parte estascondiciones, debían subir más que oíros precios, A loque se añade el impaelo de la inflación mundial con lo?precios internacionales del petróleo, del trigo, del azú-car, etc. Nuestro intento es muy simple: averiguar cuál« la condición real de penuria económica tle nueslrupueblo y explicar por qué no la revelan las cifras quese dan.

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El (jobierno actual desde el comienzo, como !o in-dicó el Ministro de Hacienda, ha dispuesto diversasmedidas ;i favor dq ¡os sectores más débiles, listas sinduda han paliado sus apgustias; se trata aquí lan sólode valorar su alcance efectivo.

Vamos a tomar un camino medio cnlrc las cifras yIÍI experiencia para solucionar osle impasse > an-i-j^m I.realidad. Después buscaremos alguna explicación de estacontradicción.

Explorando la realidad

Ante iodo algunas aproximaciones.Volvamos a lomar el caso que se nos ofrecí.1: d

funcionario público de sueldo mínimo y tres cargas fami-liares que en septiembre 1973 ganaba F," 7.290 mensualesy en septiembre 1974. P 81.240. Esic funcionario, en sep-tiembre W 5 , con sus I-"11 243 diarios, podía comprarse 22kilos ¿c pan (aislaba F" ti el kilo). En septiembre 1974,este mismo funcionario lucraba E" 2.708 diarios y, eomoel pan estaba a E' 25Ü al kilo, sólo podía adquirir consu entrada diaria ¡1 kilos de pan. Concluimos, pues, quesu poder adquisilivo en lo que respecta al pan ha dismi-nuido de septiembre a septiembre en un 50%.

(Actualmente desde noviembre el pan está a E" 400el kilo. A pesar del reajuste de octubre y del aiilieipu de15% en noviembre, el poder adquisitivo de nuestro fun-cionario se encuentra aún más reducido: equivale a sóio9,2 kilos diarios de pan).

En términos más reales, ya que nuoslro funcionariono necesita para él y su familia sino 2 kilos diarios depan, diremos que en septiembre 1973 gastaba un 9% desu ingreso mensual en pan. En septiembre 1974 necesita-ba gastar un 18%. Actualmente un 22%.

El pan constituye, es verdad, el alimento principalde nuestro pueblo y de nuestros niños. De septiembre aseptiembre su valor ha aumentado 22 veces. Pero nu c- elúnico gasto esencial. El aumento de su precio ¿será indi-cativo del conjunto de los precios? Hemos de fijarnosentonces en los precios de los otros artículos más indis-pensables para nuestro pueblo.

Aquí hay qui tener en cuenta aquella ley de que cuescasez de recursos los ingresos se concentran en aque-llos rubros de consumí! imprescindible. Esto ha sucedidoentre nosotros cumo consta realmente y lo constata unbuen estudio sobre "índice de Producción del Primer Se-mestre" aparecido en la página comercial del Mercuriode 20 de octubre 1974.

Veamos qué aumento de preeioa lian tenido tales ar-tículos imprescindibles como el azúcar, el aceite, la leche.el arroz, las papas, los parólos, los fideos o tallarines,etc., además de otios rubros no alimenticios eomo la p¡ira-fina, la electricidad, la movilización, los detergentes, etc.

PrcsenlanuB- tí cuadro siguiente de los artículos máscorrientes y necesarios para la familia chilena. (VerCuadro N M I l .

Lila lista podría alargarse, pero lo consignado parecesuficiente para valorar en forma general la dimensión delaumento de precios de los rubros más imprescindiblespara" la familia obrera de bajos recursos. Si ponderamosen forma un lanío empírica (más no se puede exigir] laincidencia de los diversos rubros en el gasto global, po-demos concluir, según creemos: I que el costo de vid»de la familia trabajadora de bajos recursos, de septiembre1971 a septiembre 1974, Be ha multiplicado por lo menos

CUADRO IIPRECIOS DE LOS PRODUCTOS MAS ESENCIALES '

Sept

Pan (Kg.) E-Azúcar gran. (Kg.)Aceite (litro)Leche (litro!

('/2 Kg. polvo)Arroz (Kg.)Papas (Kg.)Porotos (Kg.)Fideos Carozzi (Kg.)Cebollas (Kg.)Huevos (doc.)LentejasPollos (Kg.)Pescada (Kg.)Té (Kg.)Oíros gastos esencialesElectricidad (Kw/h

hasta 70)GLÍS (cilindro 15 Kg.)ParafinaMovilización (bus)Detergentes (OMO)fabón (LUX)

. 1973

1117365,5

3816201537

313220331744

0,812120

2

755.20

Sepl. 1974

E 250500

1.140120900850140320370

45600500

1.450450

2.200

34.1251.200

7060

525>60

Aumento

22 veces29 "31,7 "22 -25 "53 "

7 "2110!5 "4.5 "

25 veces4426 "50 "

42 veces10 "35 veces12 "7 "

69 "

unas 22 veces, en cuanto a estos rubros esenciales. 2" Queestos gaslos constituyen bien cerca de la totalidad (o di-gamos un 80%) de los gastos actuales de las familias demínimos recursos. Siempre se presentarán otros gastosimprescindibles de medicina, zapatos, vestuario, etc.

El índice de precios al consumidor

Si son objetivos los análisis hechos, /.cómo se explicaque el índice Oficial de Precios ni Consumidor acuse unaumento del costo de vida, de septiembre a septiembre desólo 7 veces (índice 711,4 sobre 100 en el cuadro yamencionado)?

Lii explicación es, nos parece, la que hemos insinua-do. El I. 1J. C. se refiere a una familia de ingreso medioque puede adquirir toda una gama de productos. Contem-pla, efectivamente, unos 300 artículos. Nuestras familiasde bajos recursos, con el aumento de los precios, han te-nido qus ir limitando sus adquisiciones a los artículos másimprescindibles. Y estos precisamente —lo hemos visto—han subido en un orden de 22 veces. Concluimos puesque el f. P. C. no refleja la medida de las variaciones decosto de vida de nuestras clases más desprovistas.

1 Para hacer esle cuadro, particularmente en lo que K> re-tiere alos precios de 1973, no nos humos fijado un precios oficialescuuniü LH Ufl compras reales efectuada! por dueñas de casa ypor nosotros mismos. Nuesirus experiencias mus diroclss utañt'n:i la zuna de Concepción y a compras realizadas lamo en Elincreado como en almacenes tic barrio. Sin embargo liemos co-U'iuclu nuesiiüs daiuü LDTI ]US preciéis de üuntlíigü y de merca-dos como UNIC'OOP. En el detalle habrá diferencia! cnlrc loque anotamos y la experiencia personal de cada dueña de cusa.muy naturales por oiru parfe. teníendu en cuenta las distorsio-nes del mercado negro, el ano pasado y las variaciones actualesdel mercado libre. En cuanto al mercado negro. s.u Locldencise-i las ¿oniprui del pueblo ha sido indudablemente muy distintaa Ja que ha lenldo en clases más acomodadas. Pera lo que im-porui aquí es l.i validez globnl tic Ins cifras que domos y deelli podrán atestiguar lus dueñas de cusa que llevan reglero ticsus compras

El hambre: ¿cuántos niños ¡a sufren?

Esta conclusión no significa desconocer el valor delI. P, C. dentro de los lérminos en que naturalmente juega.Ni tampoco querer establecer un índice nuevo y arbitra-rio. Sino simplemnte medir, en alguna forma, la situaciónreal de nuestro mundo trabajador frente a una serie deproductos para él necesarios.

Situación real del trabajador

¿Cuál és pues la situación real de nuestro funciona-rio público de sueldo mínimo y ires cargas Familiares? Ve-mos en el cuadro N1-1 1 que sus ingresos nominales hanmultiplicado, en septiembre 1974, 11,14 veces los delsepliembre ¡interior. Pero en este mismo lapso de tiempolos producios esenciales en que tiene que concentrar suscompras han sabido del orden de 22 veces. Lejos, pues,de encontrarse en mejor situación que hace un año, alcontrario, lleva perdida buen?, parle de su capacidadadquisitiva su una proporción que podrá acercarse aun S0Dn (según sea la concentración total o casi toial desus fastos en esos rubros imprescindibles).

Y éíln es la silu;itión no sólo de los funcionariospúblicos sino de lodos los trabajadores de recursos mí-nimos a quienes ¡:on todo se ha querido beneficiar conasignaciones, bonificaciones, salarios mínimos. Se encuen-tran muy por debajo de sus niveles de 1973 y aun pordchajo de septiembre 1973. mes escogido por el Ministrocomo lérmino cié comparación, en que el salario realhabía descendido a su más bajo nivel en comparacióncon los meses ¡interiores. Tomemos el caso de los jorna-leros de la Construcción que recibían en septiembre 1973lí" ->.b(JO mensuales. En septiembre 1974, su salario as-cendía a E° 39.000 o sea 10,8 veces más. Y si se añadenlas asignaciones ¡'amillares pur > cargas y otras bonifica-ciónes. tendremos que habrán recibido este septiembre12.8 veces muí que hace 12 meses. Pero si su costo de\:da hj subido 22 veces. In pérdida del velor real de susalario con relación a aquellos productos esenciales habrásido de) orden de 42°<.

Por lo demás estas cifras representan la experienciaactual de los trabajadores de bajos recursos cuando di-cen: "Se trabaja para el puro comer, y ni para eso al-canza",

Si tenemos Finalmente en cuenta que por el mes deseptiembre de [971 ya se había deteriorado considera-blemente el poder adquisitivo de los salarios obrerosen Comparación con el que tenían en 1972 y 197] (de-terioro del orden de más de un Í05Í según informe delBID, junio 197+), quedando estos salarios reales aunpor debajo del nivel de 1970. comprendemos mejor locrítica que es actualmente la situación de los asalariadosde mínimos ingresos.

Si el nuevo sistema de reajustes periódicos auto-máticos tiende u fijar el nivel de remuneraciones en estenivel totalmente deteriorado y no st corrige con nuevasmedidas enérgicas y eficaces que aseguren una restitu-ción a los trabajadores de su situación anterior, no harásino perpetuar la injusticia de llevar ellos los más débilesel peso mayor de la recapitalización del país, con elsacrificio de los bienes más esenciales de subsistenciade ellos y de sus hijos.

2(1 de noviembre de 1974.