L’ereditarietàdeicaratteri

Checosasonoicaratteriereditari?Comesispieganolesomiglianzetragenitoriefigli?Sololascienzamodernaèriuscitaarispondereaquestadomanda.Osservandogliindividuisivedecheifiglipossonoaverealcuniaspettidelpadreealtridellamadre.Questisonoi“caratteriereditari”cioèlecaratteristichefisichetrasmessedaigenitoriaifigli,comeilcoloredeicapelliolaformadelnaso.

LeleggidiMendelNell’OttocentoGregorMendelfuilprimoastudiareinchemodositrasmettonoicaratteriereditari.AqueltempononeraancorastatoscopertoilDNAeMendelstudiòicaratteriereditariosservandoinchemodolepiantedeipisellitrasmettevanolelorocaratteristichedaunagenerazioneall’altra.Mendelscelsecomecaratteredaosservareilcoloredelfioreefeceincrociarelepiantepervederecosaaccadevaallepiantefiglie.Facendotantissimiesperimentiriuscìascopriretreleggicheoggisichiamano“leggidiMendel”.

GregorMendel

LaprimaleggediMendelIncrociandopianteconcaratteridiversi,adesempiopianteconfiorerossoepianteconfiorebianco,Mendelosservòchenascevanosolopianteconilfiorerosso.Quindiilcarattere“fiorerosso”erapiùforterispettoalcarattere“fiorebianco”.“Fiorerosso”eradominantementre“fiorebianco”erarecessivo.

Dall’incrociotrapiantedilineapuraperuncaratteredominanteconpiantedilineapuraperlostessocarattererecessivo,nellaprimagenerazionesiottengonosempreibridiche

presentanoilcaratteredominante.

fiorerosso fiorebianco

ibridiconfiorerosso

LasecondaleggediMendel

Lepiantenatedalprimoincrociosichiamano“ibridi”.Sesiincrocianogliibridifraloro,nasceranno3piantecolfiorerossoe1colfiorebianco.Ilcarattererecessivo“fiorebianco”ricomparenellasecondagenerazionedipiante.

fiorerosso fiorebianco

ibridiconfiorerosso

Nell’incrociotraibrididiprimagenerazioneilcarattererecessivoricompare

inunquartodegliindividuidisecondagenerazione.

LaterzaleggediMendelQuandosiincrocianopianteconpiùcaratteri(dominantiorecessivi),questipassanoallegenerazionisuccessiveinmodoindipendentegliunidaglialtri.Prendiamoduesemiunogialloeliscio,unoverdeerugoso.“Gialloeliscio”sonocaratteridominanti“verdeerugoso”caratterirecessivi.Dall’incrociotraunsemegialloliscioeunsemeverderugosoallaprimafecondazioneverrannofuorituttisemigiallilisci(primaleggediMendel).L’incrociodegliibridivedràricomparireicaratterirecessivi(secondaleggediMendel).Maiduecaratterirecessiviverdeegialloricompaionoinmodoindipendentel’unodall’altro(terzaleggediMendel).

Quandosiincrocianoindividuidilineapuraperpiùcaratteridominanticonaltridilineapuraperglistessicaratterirecessivi,ognicaratteresitrasmetteinmodoindipendentedaglialtri.

semegialloliscio(dominante)

semeverderugoso(recessivo)

ibridi

semegiallorugoso

semeverdeliscio

MendelelageneticamodernaComesappiamo,igenideterminanoicaratteridiunindividuo.AlcunidiquesticaratterisonocontrollatidaunsolotipodigeneevengonotrasmessisecondoleleggidiMendel.Prendiamoadesempioilcarattere“capelliscuri”eilcarattere“capellichiari”.Ilcarattere“capelliscuri”èdominanterispettoaquello“capellichiari”,cheèrecessivo.Ilcarattererecessivopuòriemergerenellegenerazionisuccessive,cosìcomesiriproponevailcarattere“fioribianchi”.LeleggidiMendelvalgonoperòsolopericarattericontrollatidaunsologene.Eancheinquestocasohadellevarianti.Adesempioquandosihaunadominanzaincompleta,nederivaunamescolanzadeiduecaratteri.Oppurenelcasodellacodominanza,cioèquandosiincontranoduegenidominanti.ÈilcasodelsanguedigruppoAedelsanguedigruppoB,portatidagenidominanti:inquestocasosiavràsanguedigruppoAB.

Nelladivisionedellecellulesiverificailcrossingover,cioèilpatrimoniogeneticosirimescolaequindiognigametehaunpatrimoniogeneticounpo’diversodaglialtrigameti,questospiegaperchéifratellinonsonomaiidenticifraloro.

LemalattiegeneticheLemutazionidelDNApossonoanchecausaredellemalattiechiamate“genetiche”.Questopuòaccaderequandoigametidividonoinmodosbagliatoicromosomi,comeavvienenellasindromediDown.LasindromediDownècausatadaunerrorenellaseparazionedeicromosomi,lacoppiadicromosomi21nonsiseparaeungameteportaduecromosomiinvecediunosolo.Lozigoteavràquinditrecromosomi21invecedidue.Lemutazionigenetichepossonoancheesserecausatedaunodeiduegenicontenutineicromosomiomologhi.QuestesichiamanomalattieereditarieecompaionoseguendoleleggidiMendel.Puòcapitarequindicheungenitoresiaportatoresanoechesoloifiglisianomalati.

L’ingegneriageneticaDopolascopertadelDNAibiologiimpararonoamodificaregliorganismicambiandoilorogeni.L’ingegneriagenetica(cioèlacapacitàdimodificareilDNA)apreanuovepossibilitàdicuradellemalattiemasollevaanchegrandiproblemimorali.Ègiustomodificarelastrutturageneticadegliesseriviventi?Finoachepuntocisipuòspingereconquestiinterventi?Qualiconseguenzepotrebberocomportare?IrisultatideicambiamentioperatisuigenisichiamanoancheOGM,cioèOrganismiGeneticamenteModificati.Peresempiosonostatecreatedellepiantecapacidiresistereagliinsettichelemangianooppurealcaldooalfreddo.Moltiperònehannopauraperchénonsiconosconoancoradeltuttoglieffettidiquestemodifichesull’uomoesull’ambiente.

LapecoraDollyèilprimoanimaleprodottoinlaboratorioattraversolaclonazione,unatecnicadell’ingegneriageneticacheconsentedicreareunacopiageneticamenteidenticadiunorganismoanimaleovegetale.