ilMetadone

Ringraziamenti 3

Introduzione 5

La dipendenza 7

Che cos’è il metadone? 10

Che cos’è il LAAM? 13

Il mantenimento 14

Dopo il metadone 16

Ciò che si dice e ciò che è vero 17

Gli altri medici 23

Il metadone e le donne 25

Conservare il metadone 29

L’overdose 30

In caso di overdose 34

La disintossicazione 36

Guidare 39

In viaggio con il metadone 40

Il metadone e il dolore 43

Indice

ilMetadone

Questo manuale deriva da un libro eccellente scrittoper i pazienti del metadone in Inghilterra, “TheMetadone Handbook” da Andrei Preston. Abbiamovoluto che anche i pazienti degli Stati Uniti e quelliitaliani avessero accesso alle informazioni di base sulfarmaco che stanno prendendo.

Sentiti ringraziamenti ai miei collaboratori CorinneCarey, Travis Jordan, Michael MaAllister, SharonStancliff, Ellen Tuchman, e Peter Vanderlkloot per illoro validissimo contributo alla ricerca e allaredazione di questo libretto.

Grazie anche a Matt Briggs, Paul Cherashore,Amanda DAvila, Ethan Nadelmann, Robert Newman,J. Thomas Payte e Shayna Samuels per i lorosuggerimenti e migliorie.

E un ringraziamento speciale a tutti i pazienti ametadone, ai sostenitori, e ai loro cari che hoincontrato e con i quali ho lavorato. Voi siete statil’ispirazione per questa pubblicazione.

Holly Catania, JDThe Lindesmith Center – Drug Policy Foundation

Per l’edizione italiana si ringrazia il LindesmithCenter Drug Policy Foundation di New York, che hadato il permesso di riproduzione e il Gruppo SIMSdi Pietrasanta che ha provveduto alla traduzione,all’aggiunta di alcuni aggiornamenti, eall’adattamento del testo alla realtà italiana

Si ringrazia inoltre Istituto BiochimicoPavese Pharma SpA che ha finanziato la stampa.

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Ringraziamenti

Può darsi che tu legga questo libro perché staiprendendo il metadone, o perché pensi di doverloprendere, od anche perché ti preme qualcuno chelo prende.

Generalmente, chi entra in trattamento metadonicolo fa perché si sentono sopraffatti dalla lorodipendenza dall’eroina o da altri oppioidi. Ma nontutti iniziano un trattamento metadonico con glistessi obiettivi. Alcuni intendono abbandonare persempre l’uso di oppioidi da strada. Alcuni voglionofarlo solo temporaneamente. Alcuni altri voglionosoltanto ridurre il ricorso alle droghe di strada oridimensionarne l’utilizzo.

C’è gente che inizia un trattamento metadonicocon la convinzione di averne necessità a tempoindefinito. Altri, invece, sentono di avernebisogno per un breve periodo.Indifferentemente da ciò che voi vi aspettatedal metadone, comunque, tutte le evidenzeconcordano sui seguenti punti:

� I soggetti dipendenti da drogheoppioidi di strada che ricevono untrattamento metadonico sono più sanied in maggior sicurezza di coloro chenon lo fanno. Vivono più a lungo,passano meno tempo negli ospedali e

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Introduzione

nelle carceri, vengono infettati di meno dall’HIV, ecommettono meno crimini.

� Periodi più lunghi di mantenimento metadonicosono migliori di periodi più brevi. Più a lungo restiin trattamento metadonico di mantenimento, migliorisono i risultati che ottieni in ogni senso. Iltrattamento per periodi indefiniti spesso significal’estensione di un buono stato di salute per tutta lavita, sieronegatività da HIV e libertà da ognipossibilità di carcerazione.

� Il mantenimento metadonico è un trattamentospecifico per chi è dipendente dalle sostanzeoppioidi Non lo è per chi ha il principale problemadi assuefazione ad altre droghe, come la cocaina,l’alcool, le benzodiazepine o le sigarette.Ammenoché questi abusi non siano iniziati perplacare l’appetizione compulsiva dovuta a scarsità dioppioidi o ad una cura reticente contro l’abuso dioppioidi (nota aggiunta a cura del Gruppo SIMS).

Le sostanze oppioidi comprendono tutte quellederivate parzialmente o interamente dall’oppio equelle sintetiche che producono effetti simili. Lamorfina, l’eroina, la codeina, il metadone, il dilaudid,il LAAM e il fentanyl sono oppioidi.

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I soggetti dipendenti da droghe oppioidi di stradache ricevono un trattamento metadonico sono

più sani ed in maggior sicurezza di coloro che non lo fanno.

Gli oppioidi vengono usati da migliaia di anni e dalungo tempo si sa che tanta gente che ne èdiventata dipendente ha estrema difficoltà adinterromperne l’uso in modo permanente.

Le sofferenze della sindrome di astinenzacostituiscono soltanto una parte del problema.Quella meno importante. La difficoltà vera consistenel restare astinenti una volta che la fase dellal’astinenza è passata.

Come nel caso di coloro che non riescono asmettere di fumare, è difficilissimo spiegare comemai è così difficile non tornare all’uso di oppioidi. Siproduce depressione a lungo termine, mancanza dienergia, appetizione per le sostanze, ed improvvisiattacchi di sintomi fisici di deprivazione. Alcunisoggetti trovano che questi problemi si attenuanocon il tempo ed, eventualmente, scompaiono. Peròaltri continuano a soffrirne per tempi indefiniti, emolti di questi ultimi ricadono nel loro regolare usodi oppioidi.

I motivi per i quali le persone ricadono così spessonon hanno nulla a che vedere con la mancanza divolontà o con altri eventuali problemi di personalità.Piuttosto, sembra che coloro che hanno una storialunga di problemi con gli oppioidi abbiano subitodei cambiamenti in quella parte del cervello che

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La dipendenza

consente di sentirsi e di funzionare normali. Questaparte del cervello è quella che usa i suoi proprioppioidi naturali.

Ciò che meglio si conosce di questi oppioidi naturalisono elementi chimici chiamati “endorfine”, cheletteralmente significa “morfine endogene”, cioèprodotte internamente dall’organismo. Questesostanze chimiche naturali funzionano veramentecome la morfina e l’eroina.

Non sappiamo ancora tutto sulla funzione di questesostanze naturali nel nostro organismo, mal’evidenza suggerisce che sono implicate nelle sferedel controllo del dolore, dell’apprendimento, dellatermoregolazione del corpo ed in molte altrefunzioni.

È possibile che coloro che sviluppano unadipendenza agli oppioidi siano nati con un sistemaendorfinergico che li rende particolarmentevulnerabili. Sappiamo per esempio che latossicodipendenza è un dato comune in alcunefamiglie.

È probabile che la tossicodipendenza possa esserecorrelata ai cambiamenti del cervello causatidall’abuso di eroina e di altri oppioidi. O parimentipuò essere il risultato di un interazione complessafra cause genetiche ed ambientali.

Non sappiamo ancora esattamente come questomalfunzionamento si produce né se tutti coloro chenon riescono ad interrompere l’uso degli oppioidisiano interessati da questo danno. C’è tuttavia unacrescente evidenza sul fatto che molti soggetti che

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trovano difficoltoso mettere fine al loro utilizzo deglioppioidi abbiano sperimentato questi cambiamentifisici, che potrebbero anche essere permanenti.

Non esistono ancora esami precisi che possanodeterminare l’ampiezza del danno che una personapossa avere o essersi determinata nel suo sistemadegli oppioidi naturali, né quanto difficile possaessere per quella persona astenersi dall’usare glioppiacei. Tutto ciò che sappiamo di sicuro alpresente è che la recidiva è la caratteristica piùrilevante della dipendenza da oppioidi.

Il metadone non rappresenta affatto un ingredienteche possa risolvere il problema della dipendenza. Èperò una cura che è al tempo stesso efficace esicura mentre un soggetto continua a seguirla inmodo appropriato.

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I motivi per i quali le persone ricadono così spesso non hanno nulla a che vedere con la mancanza di volontà

o con altri eventuali problemi di personalità.

Il metadone è una sostanza narcotica di sintesi adazione protratta che è stata utilizzata per le cure dimantenimento della tossicodipendenza inizialmentenegli Stati Uniti negli anni ’60. Si tratta di unoppioide “agonista”, il ché significa che agisce inmodo simile alla morfina ed agli altri farmacinarcotici.

Se usato in dosi appropriate all’interno di untrattamento di mantenimento, però, non funzionacome “DROGA”, non produce euforia, sedazione oqualsiasi altro effetto analgesico. Le dosi devonoessere determinate per ogni individuo a seconda delpeso, della tolleranza agli oppioidi, e della modalitàdi metabolizzazione. La dose giusta di mantenimentoè quella alla quale si interrompe l’appetizionecompulsiva verso le droghe di abuso, senza peraltrocreare effetti di euforia o di sedazione.

Se pure il farmaco metadone non è prodotto da unasingola casa farmaceutica, il principio attivo èsempre lo stesso: il metadone cloridrato. Tutti iproduttori aggiungono piccole quantità di additivi,come stearato di magnesio o cellulosa. Alcune casestatunitensi aggiungono sciroppi alla ciliegia oall’arancio. Il metadone è disponibile in diverseforme che includono:

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Che cos’è il metadone?

negli U.S.A.

� Tavolette, chiamate anche discoidi. Ognunocontiene 40 mg di metadone, viene disciolto inacqua e quindi somministrato per bocca;

� Polvere, da diluire in acqua;

� Liquido, che può essere distribuito attraverso unapompa automatica. I dosaggi possono essere regolatial milligrammo.

In Italia

� Liquido in concentrazioni allo 0,1%, il chésignifica un milligrammo per ogni millilitro;

� Liquido in concentrazioni allo 0,5%, cioè a dire5 milligrammi per ogni millilitro.

I pazienti hanno diverse opinioni sulle varie formedi metadone. Alcuni preferiscono diluire i discoidi,altri preferiscono lo sciroppo all’arancio o altreforme liquide. Anche in Italia le prime esperienze cidicono che molti preferiscono la concentrazione allo0,5%. Ma ogni servizio, generalmente, siapprovvigiona alla stessa fonte, il ché significa che ipazienti normalmente non hanno la scelta dellaforma da assumere.

Per la maggior parte dei soggetti, una dose singoladi metadone è attiva da 24 a 36 ore.

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Qual è allora la differenza del metadonedall’eroina, morfina o dilaudid?

� Il metadone ha un emivita più lunga. Dura dipiù. L’organismo lo metabolizza in modo diversodall’eroina o dalla morfina. Se una persona loassume regolarmente, si costituisce e si immagazzinanel corpo, di modo ché, se usato in mantenimento,rimane attivo ancora più a lungo. La maggior partedi coloro che sono stabilizzati ad una dose dimetadone si sentono bene. Sentono che è quellagiusta, e questa sensazione deve durare per tutto ilgiorno, per le 24 ore. Per alcuni l’effetto dura più alungo; per altri di meno.

� La stabilizzazione è più facile con il metadoneper bocca. La maggioranza dei pazienti cheassumono dosi stabili ed adeguate di metadone damolte settimane non avvertono alcun effetto “droga”né sensazioni di carenza. Alcuni pazienti possonoavvertire durante l’induzione o comunquetemporaneamente, un leggero stato di sedazione

limitato nel tempo e alcune ore dopo l’assunzionedella dose. Altri possono avvertire leggeri segni dicarenza prima di prendere la dose successiva, mala maggioranza non avvertirà affetto alcunoquando saranno stabilizzati ad una doseadeguata ed appropriata per loro.

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La maggioranza dei pazienti che assumono dosi stabili ed adeguate di metadone da molte settimane

non avvertono alcun effetto “droga”né sensazioni di carenza.

Il LAAM (Levo-alfa Acetil Metadolo), conosciutoanche come ORLAAM, è anch’esso un oppiaceo disintesi. Come il metadone, il LAAM bloccal’appetizione compulsiva e la sindrome di astinenzada oppioidi.

Il LAAM metabolizza lentamente. I pazienti hannobisogno di prenderlo ogni 48 o 72 ore, mentre ilmetadone deve essere assunto tutti i giorni.

Il LAAM quindi si instaura lentamente, edall’inizio, alcuni pazienti potrebberoavvertire sintomi di carenza. Per ovviare aquesto inconvenienti i medici possonoprescrivere LAAM e metadone insiemefinché i livelli di LAAM siano sufficientiper fare a meno del metadone.

Al momento il LAAM è assai menodisponibile negli Stati Uniti, rispetto almetadone. I pazienti, così, nonpossono scegliere fra i due tipi ditrattamento. Molti programmi,oltretutto, offrono una terapia o l’altra.

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Che cos’è il LAAM?

Il mantenimento metadonico è mirato ad ottenere,per i pazienti che lo seguono, tre condizioni:

� Tenere il paziente al riparo da ogni possibilesegno di carenza. La dose standard iniziale, come siraccomanda normalmente, è di 30/40mg al giorno.Dopo alcuni giorni il medico comincia ad aggiustarela dose secondo quanto necessario.

� Tenere il paziente in stato di benessere e liberodall’appetizione compulsiva. Avere ancoraappetizione compulsiva significa avvertire molto dipiù che il desiderio di “sballo”. Significa sentirefortemente il desiderio di droga, tanto ché ilsoggetto sogna ripetutamente di assumerla, pensa diusarla più di ogni altro pensiero, e fa ancora, perprocurarsela, cose che non farebbe normalmente.Il metadone, se non è assunto in dose adeguata,non controlla completamente il desiderioemozionale di “sballare”. Una dose giusta, invece,controlla il prepotente bisogno fisico di usaredroghe da strada.

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Il mantenimento

� Bloccare gli effetti degli oppiacei illegali. Se ladose è sufficiente, il metadone evita al paziente glieffetti di una dose usuale di oppioidi da strada. Sitratta di un effetto che è definito “bloccaggio”. Se latolleranza al metadone è abbastanza elevata nelcorso di un trattamento, ci vorrebbe una quantitàinusuale di eroina per superarla e per produrreeffetti significativi.

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Il metadone, se non è assunto in dose adeguata, non controlla completamente

il desiderio emozionale di “sballare”. Una dose giusta, invece, può controllareil prepotente bisogno fisico di ricorrere

alle droghe da strada.

Alcuni pazienti si stancano del regime dimantenimento, perché richiede l’uso del farmaco pertempi indefiniti. Questo è specialmente vero ancheperché negli Stati Uniti, ed anche in Italia, i pazientidevono fare frequenti visite ai loro centri (conalcune eccezioni), per ricevere o assumere ilfarmaco.

Comunque, dopo avere raggiunto un livelloconfortevole di stabilizzazione, disponendo di unbuon sistema complessivo di sostegno, i pazienti

possono scegliere di ridurre molto lentamente laloro dose di metadone. Si possono fare piani per

consentire un lentissimo, blando scalaggiodel farmaco, che possono comprendere un

buon counseling per un periodo ditempo dopo la cura.

Si tenga comunque presente che piùa lungo un paziente segue il suoprogramma, più stabili econsistenti sono i risultati che neottiene.

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Dopo il metadone

più a lungo un paziente segue il suo programma,

più stabili e consistenti sono i risultati che ne ottiene.

SI DICE: Il metadone entra nelle ossa e leindebolisce.

VERITÀ: Non è affatto vero. Il metadone non entranelle ossa in nessun modo che possa mettere inpericolo il sistema scheletrico. È vero che alcunipazienti riferiscono di avere dolori nelle braccia enelle gambe, ma questo problema è probabilmenteriferibile ad una leggera sindrome di astinenza, epuò essere ovviato facilmente aggiustando la dosedel metadone.

Inoltre, alcune altre sostanze possono causare unametabolizzazione più rapida del metadone (vedi lalista dei farmaci che interagiscono con il metadonealle pagine successive).Se prendi un’altra sostanza che influisce sulmetabolismo del metadone che hai assunto, il tuomedico può sistemare aggiustare la dose diconseguenza.

altre sostanze possono causare una

metabolizzazione più rapidadel metadone

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Ciò che si dice e ciò che è vero

SI DICE: È più difficile sbarazzarsi del metadoneche dell’eroina.

LA REALTÀ: Interrompere il metadone è diversodallo smettere l’eroina. Alcuni credono che sia piùdifficile perché l’astinenza dura più a lungo. Masebbene duri più a lungo, è assai più blanda diquella data dall’interruzione di eroina.

SI DICE: il metadone fa male.

LA REALTÀ: C’è gente che ha preso il metadone peroltre 30 anni e non ci sono evidenze che l’uso alungo termine di questo farmaco possa causarealcun danno fisico. Alcuni soggetti avvertono deglieffetti collaterali, come la stitichezza, sudorazione esecchezza della bocca, ma si tratta di effetti chegeneralmente scompaiono col tempo ed aggiustandola dose.Altri effetti, come anomalie mestruali e diminuzionedel desiderio sessuale sono stati riferiti da alcunipazienti, ma questi effetti non sono mai statichiaramente connessi con l’uso del metadone.

SI DICE: Il metadone fa più male all’organismodell’eroina.

LA REALTÀ: Non è affatto vero. Sia l’eroina (pura)che il metadone non sono tossici, ma possonocausare danni se assunti in eccesso. Questo però èvero per ogni altra sostanza, dall’aspirina e perfinoal cibo. Il metadone è più sicuro dell’eroina dastrada, perché è un farmaco legalmente prescritto edassunto per bocca. Le droghe di strada spessocontengono pericolosissime sostanze da taglio.

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SI DICE: Il metadone fa male al fegato.

LA REALTÀ: Il fegato metabolizza (riduce edelabora) il metadone, ma non ne viene affattodanneggiato. Proprio il metadone vienemetabolizzato assai più facilmente dal fegato chequalsiasi altro farmaco. I soggetti affetti da epatiti oda severe malattie epatiche possono assumeretranquillamente il metadone con estrema sicurezza.

SI DICE: Il metadone abbassa le difese immunitarie.

LA REALTÀ: Non è vero. Il metadone nondanneggia il sistema immunitario. Infatti, molti studievidenziano che i pazienti positivi all’HIV cheprendono il metadone sono più in salute e vivonopiù a lungo di coloro che non lo prendono.

SI DICE: Il metadone favorisce l’uso di cocaina.

LA REALTÀ: Non è vero. Molti cheusano cocaina la usavano ancoraprima di iniziare il trattamentometadonico, e molti ne cessano l’usodurante il mantenimentometadonico.

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SI DICE: Meno metadone prendi è meglio è.

LA REALTÀ: Le dosi basse possono ridurre lasindrome di astinenza, ma sono necessarie dosi piùalte per bloccare gli effetti dell’eroina, e assai piùimportante, per ridurre od eliminare l’appetizionecompulsiva. La maggior parte dei pazientinecessiteranno di una dose che va da 60 a 120 mg.Per interrompere l’uso di eroina. Pochissimi possononecessitare di meno. Altri possono richiederecentinaia di milligrammi per sentirsi bene. Sarebbel’ideale che i pazienti potessero assumere decisionisulla loro dose con l’aiuto del loro medico, senzaessere condizionati dall’esterno da interferenze elimiti.

SI DICE: Il metadone causa sedazione esonnolenza.

LA REALTÀ: Tutti a volte avvertiamo sonnolenza. Ipazienti che assumono dosi stabili di metadone nonavvertiranno sonnolenza o sedazione oltre alnormale. Come ogni altro farmaco il metadoneinteragisce con altri farmaci e con le droghe illegali.L’organismo è un sistema complesso ed è possibileche cibi, ormoni, cambiamenti di peso e lo stresspossano influenzare l’azione del metadone.Sappiamo di alcune sostanze che interagiscono conil metadone, e le elenchiamo. Altre potranno essereindividuate.

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Queste sostanze causano una più velocemetabolizzazione del metadone e determinano unbisogno di incrementarne la dose.

� Carbamazepina (Tegretol)� Fentoina (Dilantin)� Neverapina (Virammune)� Rifampicina (Rifampin)� Ritonavir (Norvir)

Alcuni farmaci rallentano il metabolismo delmetadone, e così alcuni avvertono un effetto piùmarcato se ne assumono in concomitanza, salvo poisperimentare sindrome di astinenza quando non leprendono più:

� Amitriptilina (Elavil)� Cimetidina (Tagamet)� Fluvoxamina (Luvox)� Ketoconazolo (Nizoral)

Alcune sostanze sono bloccanti degli oppioidi epossono causare sindrome carenziale:

� Pentazocina (Talvin)� Naltrexone (Revia, Antaxone)� Naloxone (Narcan)� Tramadol (Ultram)

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Alcuni farmaci inizialmente interagiscono con ilmetadone causando sedazione, ma alla lungasuccede l’incontrario e possono causare sindrome diastinenza. Sono:

� Benzodiazepine (Tavor, Xanax, Valium emolte altre)

� Alcool � Barbiturici.

Altre sostanze che interagiscono:

� Cocaina, può determinare il bisogno diaumentare le dosi del metadone.

� Lo stesso metadone che aumenta i livelliplasmatici di AZT e della desipramina.

Devono comunque essere tenute in mente almenodue cose importantissime:

� Il metadone non è diretto responsabile di ogninuova sensazione che possiate avere, e non èincompatibile con la maggior parte delle medicinené con i possibili cambiamenti della vostra vita;

� Se il dosaggio di metadone non vi fa sentire bene,probabilmente non è quello giusto. Dovete essere imedici di voi stessi quando si decide se la dose dimetadone è sufficiente. Parlatene con il vostrodottore.

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Se il dosaggio di metadone non vi fa sentire bene,

probabilmente non è quello giusto.

I pazienti del metadone a volte sono riluttanti ariferire agli altri medici dei quali possono averebisogno che lo stanno prendendo. Hanno paura chequesti medici, od altri operatori della salute,possano mettere in atto alcune discriminazioni.Purtroppo, in molti casi hanno ragione.Cercate un medico di medicina generale nelquale avete fiducia. La situazione idealesarebbe che ogni altro vostro medicopotesse sapere che assumete metadone.Se decidete di non dirlo, comunque,tenete presente quanto segue:

Se dovete subire un’operazioneper la quale dovete andare inanestesia, l’anestesistapotrebbe usare delle sostanzeche potrebbero causarvi unasevera ed improvvisasindrome astinenziale. Siatecerti di conoscere le sostanzeche interagiscono con ilmetadone anche se i medicisanno che lo prendete.

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Gli altri medici

Non è legale per chi vi da il metadone segnalarlo alvostro medico o ad altri senza il vostro consensoscritto. La legge richiama e protegge questo vostrodiritto.

Idealmente, sarebbe bene che ogni vostro medicopotesse essere al corrente di tutto, nel vostro stessointeresse e per ottenere il meglio da ogniprogramma di cura.

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Siate certi di conoscere le sostanze che interagiscono con il metadoneanche se i medici sanno che lo prendete.

È vero che a volte le donne che prendono ilmetadone smettono di avere le mestruazioni?

È vero. È anche vero che normalmente, unavolta sviluppata la tolleranza, i cicli mestrualisi normalizzano. Ci sono, inoltre, molte altre ragioni per le qualii cicli diventano irregolari o si interrompono:

� gravidanza� stress� malnutrizione� variazioni del peso corporeo� menopausa� altri problemi medici� altri farmaci

Ricorda:

puoi restare incinta anche se non hai lemestruazioni.Puoi restare incinta, avere una normalegravidanza e un parto normale anche se prendi ilmetadone.

Puoi aver sentito dire che faresti bene a nonprendere il metadone durante la gravidanza. Non èaffatto vero.

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Il metadone e le donne

Il metadone non è pericoloso per lo sviluppo delfeto. Il disimpegno, invece, può esserlo.

Il programma metadonico è il trattamento di sceltaper la tossicodipendente da eroina in gravidanza.

Gli effetti del metadone in gravidanza sono statiampiamente valutati e studiati.

Il metadone è stato utilizzato con successo durantela gravidanza.

Se prescritto in modo appropriato alletossicodipendenti gravide, il metadone contribuisce acreare una situazione non stressante nella quale ilfeto può svilupparsi normalmente.

Prendere metadone durante la gravidanza puòprevenire l’aborto spontaneo, lo stress fetale, ed ilparto prematuro, che invece sono probabili se illivello di oppioidi nel sistema non è stabile.

Calare la dose del metadone durante il primotrimestre di gravidanza aumenta il rischio di aborto.

Durante la gravidanza la dose del metadone deveessere adeguata per prevenire l’appetizione

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Puoi restare incinta,

avere una normale gravidanza e un parto normale anche se prendi il metadone

compulsiva, per evitarel’uso di droghe da stradae la sintomatologiaastinenziale.

Se sei incinta, parla conil tuo dottore, perché ilmetabolismo dei tuocorpo cambia e potrestiavere bisogno di unaggiustamento della dose. Può darsi che tu debbaaumentarla, oppure dividerla in due o tresomministrazioni quotidiane.

Puoi avere sentito dire che il bambino nasceràassuefatto al metadone e che andrà in sindrome diastinenza, ma i fatti sono questi:

� il metadone non causa alcuna anormalità nelfeto. Non si sono riscontrati danni al feto innumerosi studi specifici.

� Parto prematuro o peso inferiore delneonato possono essere associati con il fumo dellesigarette, alla malnutrizione, ma non all’assunzionedi metadone.

� I bambini nati da madri sotto metadonehanno anch’essi metadone nel loro sistema, ma glistudi dimostrano che possono essere ripuliti consicurezza e successo senza alcuna conseguenzaavversa.

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Calare la dose del metadone duranteil primo trimestre di gravidanza

aumenta il rischio di aborto.

Puoi aver sentito dire che non è bene allattare ilbambino se prendi il metadone, ma i fatti sonoquesti:

� L’allattamento è al giorno d’oggi consideratosicuro anche per le donne che prendono ilmetadone. Non è sicuro se sono positive all’HIV.

� Quantità minime di metadone nel lattematerno possono raggiungere il bambino, ma questequantità sono irrilevanti.

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A casa, tieni sempre il metadone in un posto sicuro,preferibilmente in una scatola all’interno di unosportello chiuso, fuori della portata dei bambini edetichettato visibilmente, allo scopo di prevenire chechiunque altro possa berlo accidentalmente.Ricorda. Il farmaco è anche un potente narcotico.Anche una quantità minima può uccidere unbambino o un adulto che non hanno tolleranza. Sequalcuno beve accidentalmente il metadone chiamasubito il pronto soccorso o un’ambulanza.

Conservate il metadone in ambienteadatto, al riparo da temperature estreme.Il farmaco che vi viene consegnato èspesso misto ad acqua o ad altri additivi, aseconda della fonte di approvvigionamentodei servizi. La soluzione, generalmente, èbuona per diverse settimane. Se si tratta di unosciroppo fornito da una casa farmaceutica o diun galenico confezionato, la data di scadenzaè sempre indicata sull’etichetta.

Se dovete viaggiare, tenete il metadone nelleconfezioni originali nelle quali lo avete ricevuto,onde evitare problemi. Come per molti altrifarmaci, non è legale possedere metadone senzaregolare prescrizione medica.

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Conservare il metadone

Il metadone riduce sensibilmente la possibilità dioverdose per coloro che sono assuefatti all’eroina eche la usano.

Inutile ricordare che il metadone è un farmaco puroprescritto su base individuale, e non contiene lesostanze da taglio che si trovano nelle droghe distrada. La preoccupazione per l’overdose, tuttavia,resta, soprattutto per chi torna all’utilizzo dell’eroinadopo avere discontinuato il metadone.

Se avete smesso di prendere il metadone e ripresol’uso di eroina, la vostra probabilità di fare overdoseaumenta, proprio perché la tolleranza alle sostanzeoppioidi si è notevolmente ridotta.

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L’overdose

Se qualcuno beve accidentalmente il metadone

chiama subito il pronto soccorso o un’ambulanza.

La tolleranza, invece, è alta quando l’organismo èabituato a ricevere e ad avere oppioidi nel sistema.In altre parole, l’organismo tollera la presenza dellesostanze.

Se interrompi l’uso regolare, se ti sei disintossicato,basta una quantità più modesta di eroina, dimetadone o di un altro oppioide per causarel’overdose. il rischio di overdose aumenta anche sesi mischia al metadone o all’eroina benzodiazepine,alcool o barbiturici.

FAQ (le domande più frequenti).

� Si può fare l’overdose con il metadone?È possibile se inizialmente il tuo servizio nonprovvede ad aggiustare le dosi di modo ché sianosicure secondo la tua tolleranza.È importante che siate sinceri con i medici che vivedono per la prima volta, soprattutto su quantaeroina siete abituati a consumare. Se il metadoneprescritto è troppo poco, potete tornare dal medicoper avere un supplemento. Il medico deveinizialmente graduare la dose, altrimenti potrebbecausare un sovraddosaggio. La tolleranza deveessere sviluppata con gradualità, fino a raggiungerela dose di stabilizzazione.

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� Si può fare l’overdose con il LAAM?Si può fare se ne assumi una dose troppo alta,rispetto alla tolleranza che hai. Ma la cosa è assaiimprobabile, specialmente se fornite notizie esatte almedico su quanta eroina state assumendo e quantotempo è passato dall’ultima somministrazione.

Prima che il LAAM funzioni ti può sembrare che ladose sia troppo bassa. Puoi anche avvertire voglia diricorrere all’eroina o a qualche altro oppioide pernon avvertire i sintomi classici della carenza. Ciò siverifica perché il LAAM richiede un tempo assailungo per instaurarsi nell’organismo. Meglio, però,non prendere altri oppioidi all’inizio del trattamento,per non causare sovraddosaggio.

� Che succede se assumo altre droghe mentreprendo il metadone o il LAAM?Un corretto dosaggio di metadone blocca gli effettidell’eroina. Se assumi un oppioide qualunquementre prendi il metadone puoi non avvertire effettoalcuno. Se decidi di prendere una maggiore quantitàdi eroina o di oppioide, allora si può verificare unsovraddosaggio. Ci sono sostanze che interagisconocon il metadone e possono influenzarne gli effetti.Prendere troppi sedativi o bere molto alcool puòessere pericoloso, perché si tratta di sostanze che sipotenziano a vicenda ed aumentano il rischio dioverdose. Se mischiate queste sostanze, cercate diessere molto prudenti.

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� Posso andare in overdose di eroina mentreprendo il metadone?Teoricamente si. In pratica è difficile. Può succederesolo se ti fai tanta eroina i cui effetti vadano oltre latolleranza che hai stabilito al metadone. Il ché èimprobabile. Nelle persone ben stabilizzate ametadone, l’overdose è pressoché sconosciuta.

� Che succede se abbandono il programma?Se smetti di prendere il metadone e torni ad usareeroina la probabilità di overdose aumenta di molto,rispetto anche a quando sei entrato in programma.Dopo pochi giorni che hai smesso di prendere ilmetadone la tolleranza all’eroina si abbassarapidamente. Se non puoi fare a meno di usarla,fallo con molta prudenza. Non farlo da solo. Potrestiavere bisogno di assistenza medica. Cerca disaggiare la sostanza prima di assumerne una doseintera.

� Che succede se decido di tornare ancora unavolta al programma metadonico?Se hai smesso di prendere il metadone anche perpochi giorni, il tuo livello di tolleranza può esseretornato basso. Devi ricominciare da piccole dosi pertornare gradatamente ai livelli di stabilizzazione. Inquesto il tuo dottore può aiutarti.

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Se credi che una persona sia in overdose, sdraiala suun fianco e chiama immediatamente il prontosoccorso.

Se un medico arriva in tempo, può trattare lapersona con un antagonista, come il naloxone, cheaiuterà a risolvere lo stato di overdose. È importanteriferire al medico quale droga la persona ha assuntoperché egli possa decidere quale antidotosomministrare.Il soggetto in overdose deve essere monitorato peralcune ore. Il metadone è una sostanza ad azioneprotratta. Il naloxone, invece, agisce per brevetempo. Se l’overdose è da metadone, dopo esserestata risolta con il naloxone può ripetersi diversevolte nel tempo. Successive somministrazioni dinaloxone saranno necessarie prima che il pazientesia fuori pericolo.

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In caso di overdose

Cosa si deve fare in caso di overdose?

� Chiamare immediatamente il prontosoccorso e restare con la persona.

� Non forzarla a vomitare.� Non fatele una doccia fredda.� Non iniettare soluzioni saline.

Quali sono i segni di overdose da metadone?

� Nausea e vomito� Miosi (pupille a spillo)� Sonnolenza� Pelle fredda e bluastra� Battito cardiaco rallentato� Temperatura bassa.� Respiro lento o mancanza di respiro

Che succede se un’overdose non è trattata?

� Interruzione del respiro.� Edema polmonare (fluidi nei polmoni)� Convulsioni� Morte

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Ciò che viene chiamato correntemente“disintossicazione”, cioè la riduzione programmatafino a zero della dose di metadone, in realtà non loè. Il metadone è un farmaco che non intossica e lavera disintossicazione, se il programma è bencondotto, è già avvenuta dall’eroina e dalle sostanzedi abuso. Si tratta quindi di un disimpegno dallacura, cosa che i medici, quelli ben informati,generalmente non consigliano. Ogniqualvolta unsoggetto smette di assumere un qualsiasi farmaco,interrompe la terapia, e non si “disintossica”. La qualcosa è vera anche per il metadone.

Anche se contrariamente al parere del medico,purtroppo, in molte situazioni e per molti motivi ildisimpegno dalla cura viene richiesto ed effettuato.Per esempio, un paziente a metadone può finire incarcere o in un ospedale dove il metadone nonviene somministrato. Ovvero, un paziente può volerobbedire a pressioni familiari o a quelle di ungiudice, anch’esso disinformato sull’importanza diseguire le cure, per riunirsi con i figli affidati ad altri.Gli orientamenti della politica cambiano conlentezza, e a volte, vanno proprio in direzioneopposta a quanto sarebbe consigliabile. Il fatto è chemolti pazienti a metadone vengono impropriamentecondizionati ad abbandonare la loro cura, anchequando questa è appropriata ed offre risultatiapprezzabili.

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La disintossicazione

Se i vostri operatori vi sottraggono la cura senza ilvostro consenso, rivolgetevi ad un’altra struttura alpiù presto. Se i vostri operatori non vi aiutano,trovatene altri, contattate un programma diriduzione del danno, di scambio di siringhe, econtattate un’autorità. Per esempio, il DirettoreSanitario della vostra ASL. Negli USA si consiglia diconsultare il sito:

http://www.treatment.org_states/

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Alcuni diminuiscono la dose del metadone in brevetempo. Ma questa procedura può funzionare solo suchi non è veramente assuefatto all’eroina.È comunque importante che anche coloro cheintendono disimpegnarsi dalla cura siano del tuttomotivati ad abbandonare il ricorso all’abuso disostanze. È importante che si stabilisca intorno aloro un sistema di supporto che li aiuti a restaredrug-free. Altrimenti il disimpegno non risulterà chein pochi giorni o settimane di astinenza e l’uso didroghe tornerà ad essere giornaliero. In questi casi,che sono i più frequenti, il ritorno al programma cheavete abbandonato è necessario.

Ma ricordate. Se tornate all’uso di droghe dopo undisimpegno, non siete “un fallimento”. Ogni periodoche riuscite a stare astinenti è un periodo di minoririschi per la salute e per il comportamento ingenere. Sempre che siate riusciti ad evitarel’overdose alla ripresa degli abusi, quel tempo equell’esperienza possono comunque servirvi perassumere decisioni importanti sul vostro futuro.

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Studi ripetuti hanno dimostrato che chi è in uncorretto programma di mantenimento può fare tuttocome chi non assume alcun farmaco.I ricercatori hanno condotto studi di laboratorio esul campo fin dal 1964. Da tutti questi studi èrisultato che chi assume metadone in un programmaben condotto non ha alcuna conseguenza negativarispetto alla capacità di pensare e di funzionare inmodo del tutto normale.I pazienti del metadone sono vittime di numerosediscriminazioni, specialmente se intendonointraprendere un lavoro che implica di doverguidare una macchina o un camion.Le discriminazioni persistono, nonostante il fatto chechi è in mantenimento metadonico non èassolutamente diverso dalla popolazione normaleper quanto riguarda le capacità motorie, i tempi direazione, capacità di apprendimento e di giudizio.Naturalmente, la capacità di pensare e di funzionarenormalmente dipende dal fatto che la dose cheviene assunta sia adeguata. Se avete problemi aquesto riguardo, rivolgetevi al vostro medico edassicuratevi che la dose che assumete sia quellagiusta.

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Guidare

chi è in mantenimento metadonico

non è assolutamente diverso dalla popolazione normale.

Per chi prende il metadone, programmare unviaggio può essere veramente stressante. Le regolevariano da paese a paese, a volte anche fra localitàdiverse, molte di queste regole non sono affattochiare.

Se viaggiate all’interno del paese, assicuratevi diavere con voi il farmaco necessario o dipoterlo ottenere nei luoghi di destinazione.

È compito del vostro servizio segnalare la situazioneagli altri servizi che dovranno ospitarvitemporaneamente per le somministrazioni delfarmaco.

In ogni caso, è bene programmare questi servizi concongruo anticipo.Tenete a mente che la legge limita la quantità dimetadone che potete portare con voi (in Italiaquantità necessarie per 8 giorni), e che questeregole variano in ogni altro paese.

Ogni servizio possiede una lista completa di tutti iservizi dislocati in ogni zona ed in ogni città.Negli USA si raccomanda di consultare il sito

http://methinfex.home.mindspring.com/directory

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In viaggio con il metadone

o per chi non ha accessoall’internet di rivolgersi alNAMA (National Alliance ofMethadone Advocates,(212) 595-6262, o alle suesezioni locali.Il Gruppo SIMS è la sezioneitaliana del NAMA.

Viaggiando all’estero, il metadone è una sostanzautilizzata nei principali paesi, i quali consentono aivisitatori di portare con sé il farmaco prescritto delquale hanno bisogno. A questa politica, però, visono eccezioni.Alcuni paesi non mettono a disposizione ilmetadone e non ne consentono l’importazione.Inoltre, alcuni paesi non consentono l’ingresso dichiunque abbia violato la legge e sia stato oggetto diannotazioni penali.

Un ottimo riferimento per chi vuole sapere il regimedi ogni paese è il sito:

http://home.muenster.net/~indro/traveg.htm

Se non siete collegati ad internet potete consultare ilGruppo SIMS (0584 72600 – fax 0584 735070).

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Dovunque andiate, però, programmate bene ilvostro viaggio e decidete in anticipo le località dovedovrete stare e portate sempre con voi una letteradel vostro servizio che stabilisce i criteri per il vostroaffidamento o per le somministrazioni in loco.

Se il paese di destinazione non consentel’ingresso del metadone e non nepermette la somministrazione, il rischio difarlo passare alla frontiera è troppo alto.Si consiglia di riconsiderare il viaggio edi scegliere come destinazione piuttostoun paese dove somministrazionee possesso sonoperfettamente legali.

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Sia in Italia che negli Stati Uniti, il dolore non èaffrontato e trattato come si dovrebbe. Ciò è in partedovuto ad ignoranza ed a pregiudizi, ma anche acausa delle leggi che hanno fatto dell’eroina unasostanza illegale. Molti governi hanno, inoltre,perseguitato e mandato sotto processo i medici cheprescrivevano oppioidi.

Se siete in un mantenimento metadonico, la vostradose abituale di metadone non vi darà sollievoalcuno per ogni eventuale dolore. Per ridurre ildolore avrete bisogno di una maggiore quantità dianalgesico rispetto a quella necessaria per chi nonassume metadone.

Una generale e crescente consapevolezza di quantomolti hanno dovuto soffrire inutilmente per esserestati sottomedicati per i loro dolori, comincia arendere urgenti i cambiamenti necessari.

Per poter affrontare le situazioni dolorose, i medicistanno cominciando a manovrare gli oppioidi piùliberamente, e fra questi c’è anche il metadone, cheè efficacissimo come analgesico.

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Il metadone e il dolore

molti hanno dovuto soffrire inutilmenteper essere stati sottomedicati per i loro dolori.

Note

Note

Note

Finito di stamparenel novembre 2001

presso laTipografia Commerciale Pavese

Pavia

Per ulteriori informazioni sul metadone o perordinare copie di questo libretto, contattare:

Negli USA:The Lindesmith Center-Drug Policy Foundation925 Ninth AvenueNew York, NY 10019Tel: (212) 548-0695Fax: (212) 548-4670e-mail methadone@drugpolicy.orgWeb site: www.drugpolicy.org

In Italia:

Gruppo SIMSVia Stagio Stagi, 8155045 Pietrasanta (Lu)tel. 0584 72600fax. 0584 735070e-mail simsnr@versilia.netWeb site: www.sims.it