La Conversione Di Paolo - Analisi Esegetica

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Don Tomasz Wojtal NUOVO TESTAMENTO Personaggi degli Atti degli Apostoli CONVERSIONE DI SAN PAOLO L’«evento di Damasco» nella narrazione degli Atti degli Apostoli Indice Don Tomasz Wojtal .......................................................................................................................... 2 NUOVO TESTAMENTO Personaggi degli Atti degli Apostoli ............................................................................................... 2 L’«evento di Damasco» nella narrazione degli Atti degli Apostoli ................................................. 2 Indice .............................................................................................................................................. 2 1. La triplice narrazione di Atti ........................................................................................................ 2 1.2.1. Introduzione: il giudeo e il persecutore ......................................................................... 7 1.2.2. L’«incontro» con Gesù ................................................................................................... 7 1.2.3. L’Influsso dell’«incontro» ............................................................................................. 8 1.2.4. Visione e missione di Anania ......................................................................................... 9 1.2.5. Conclusione ................................................................................................................... 9 Le principali affinità ................................................................................................................ 9 Le principali differenze .......................................................................................................... 10 2. Il senso dell’ «evento di Damasco» ........................................................................................... 12 2.1.1. La spiegazione naturalistica ........................................................................................ 13 2.1.2. La spiegazione psicologica ......................................................................................... 14 2.1.3. L’interpretazione critico-storica ................................................................................... 15 Scuola delle religioni ............................................................................................................ 15 Tendenza storicista ................................................................................................................. 15 Tendenza critico-letteraria ..................................................................................................... 15 2.2.1. Il Problema del linguaggio .......................................................................................... 16 2.2.2. La realtà della vocazione ............................................................................................. 17 2.2.3. Missione alle genti ....................................................................................................... 20 3. L’ «evento di Damasco» nell’arte ............................................................................................. 21 4. Conclusione .............................................................................................................................. 23 5. Bibliografia ............................................................................................................................... 25 1. La triplice narrazione di Atti La trama narrativa lucana della conversione di Paolo si svolge in quattro momenti. Il primo presenta la figura e l’azione devastante di Paolo persecutore a Gerusalemme. Esso è solo l’antefatto e lo sfondo del secondo atto, quello dell’evento centrale costituito dall’esperienza dell’incontro di Saulo con Gesù sulla via di Damasco. Il terzo momento è dominato da una seconda visione del Signore che prepara Anania, un giudeo-cristiano di 2

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  • Don Tomasz Wojtal

    NUOVO TESTAMENTO Personaggi degli Atti degli Apostoli

    CONVERSIONE DI SAN PAOLOLevento di Damasco nella narrazione degli Atti degli Apostoli

    Indice

    Don Tomasz Wojtal .......................................................................................................................... 2 NUOVO TESTAMENTO Personaggi degli Atti degli Apostoli ............................................................................................... 2 Levento di Damasco nella narrazione degli Atti degli Apostoli ................................................. 2 Indice .............................................................................................................................................. 2 1. La triplice narrazione di Atti ........................................................................................................ 2

    1.2.1. Introduzione: il giudeo e il persecutore ......................................................................... 7 1.2.2. Lincontro con Ges ................................................................................................... 7 1.2.3. LInflusso dellincontro ............................................................................................. 8 1.2.4. Visione e missione di Anania ......................................................................................... 9 1.2.5. Conclusione ................................................................................................................... 9 Le principali affinit ................................................................................................................ 9 Le principali differenze .......................................................................................................... 10

    2. Il senso dell evento di Damasco ........................................................................................... 12 2.1.1. La spiegazione naturalistica ........................................................................................ 13 2.1.2. La spiegazione psicologica ......................................................................................... 14 2.1.3. Linterpretazione critico-storica ................................................................................... 15 Scuola delle religioni ............................................................................................................ 15 Tendenza storicista ................................................................................................................. 15 Tendenza critico-letteraria ..................................................................................................... 15 2.2.1. Il Problema del linguaggio .......................................................................................... 16 2.2.2. La realt della vocazione ............................................................................................. 17 2.2.3. Missione alle genti ....................................................................................................... 20

    3. L evento di Damasco nellarte ............................................................................................. 21 4. Conclusione .............................................................................................................................. 23 5. Bibliografia ............................................................................................................................... 25

    1. La triplice narrazione di Atti

    La trama narrativa lucana della conversione di Paolo si svolge in quattro momenti. Il

    primo presenta la figura e lazione devastante di Paolo persecutore a Gerusalemme. Esso

    solo lantefatto e lo sfondo del secondo atto, quello dellevento centrale costituito

    dallesperienza dellincontro di Saulo con Ges sulla via di Damasco. Il terzo momento

    dominato da una seconda visione del Signore che prepara Anania, un giudeo-cristiano di

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  • Damasco, ad accogliere Paolo. Latto conclusivo il battesimo di Paolo, che corona e suggella il

    suo processo di iniziazione cristiana a Damasco.

    1.1. Sinossi delle tre narrazioni1

    I: 9, 1-19 a II: 22, 1-21 III: 26, 4-181. Introduzione

    a) Il giudeo

    v. 1Saulo

    v. 3Io sono un giudeo, nato a Traso di Cilicia, ma cresciuto IN QUESTA CITT, formato ai piedi di Gamaliele, nella pi rigida norma della Legge patria, pieno di zelo per Dio, come oggi siete tutti voi;

    vv. 4-5La mia vita;fin dalla mia giovinezza, lho trascorsa nella mia nazione, in Gerusaemme; (dove) conforme alla stretta della nostra religione, vissi come fariseo.

    vv. 6-8Ed ora mi trovo sotto processo a causa della speranza nella promessa fatta da Dio ai nostri padri, e che le nostre dodici trib sperano di vedere compiuta, servendo Dio notte e giorno con perseveranza. A motivo di questa speranza, o re, sono ara acusato dai giudei! Perch considerato incredibile fra di voi che Dio risusciti i morti?

    b) Il persecutore

    v. 1sempre spirando minaccia e strage contro i discepoli del Signore

    v. 4che PERSEGUITAI a morte questo cammino, arestando e IMPRIGIONANDO uomini e donne;

    v. 9Io, dunque, credetti mio dovere di oppormi con ostilit il nome di Ges Nazareno;

    v. 10e questo ho fatto a Gerusalemme; e molti santi LI HO RINCHIUSI IN PRIGIONE, con lautorizzazione avuta dai sommi Sacerdoti; e quando erano giustiziati lho aprovato;

    1 Nel lavoro seguiamo in linea di massima la sinossi preparata da Santos Sabugal.Presentiamo le principali affinit e divergenze facendo risaltare tipograficamente i rispettivi vocaboli o frasi ai tre racconti: I: 9, 1-19 a; II: 22, 1-21; III: 26, 4-18.I + II + III (=corsivo) I + II (=neretto)I + III (=sottolineato)II + III (=maiuscolo) Non sono segnalate le affinit o divergenze secondarie. Cfr. S. SABUGAL, La conversione di San Paolo, Roma 1992, 66-72.

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  • vv. 1b-2presentatosi al sommo Sacerdote, gli chiese lettere per le sinaghoghe di Damasco, al fine di essere autorizzato a condurre in catene a Gerusalemme uomini e donne appartenenti al cammino, che avesse trovati.

    v. 5di ci mi testimone il sommo Sacerdote e tutto il Consiglio degli Anziani, dai quali, inoltre, avendo ricevuto lettere per i fratelli, caminavo verso Damasco allo scopo di condurre anche quelli di l in catene a Gerusalemme, per esservi castigati.

    v. 11e percorrendo tutte le sinagoghe, ripetute volte, infierendo contro di essi, li costringevo a bestemmiare; ed eccessivamente infuriato li PERSEGUITAVO fin nelle regioni straniere.

    v. 12Con questo impegno, mentre stavo andando verso Damasco con autorizzazione e pieni poteri da parte dei sommi Sacerdoti

    2. Iincontro con Ges

    v. 3E avenne che, mentre era in viaggio e stava per avvicinarsi a Damasco allimproviso lo avvolse una luce dal cielo;

    v. 4e, essendo caduto a t e r r a,ud una voce, che gli diceva:

    Saulo, Saulo, perch mi perseguiti?

    v. 5Ma egli disse:Chi sei Signore?E questi: Io sono Ges,che tu perseguiti;

    v. 6

    v. 6Avenne che, camminando e avvicinandomi a Damasco, VERSO MEZZOGIORNO, allimproviso, mi avvolse una gran luce dal cielo;

    v. 7caddi al suolo eudii una voce, che mi diceva:

    Saulo, Saulo, perch mi perseguiti?

    v. 8 Ma io risposi:Chi sei Signore?Allora mi DISSE:Io sono Ges, il Nazareno, che tu perseguiti;

    v. 9Quelli che erano con me videro certamente la luce, ma non udirono la voce di colui che mi parlava.

    v. 10Io dissi:Che debbo fare, Signore? Ma il Signore mi disse:

    Dopo esserti alzato

    v. 12camminandoverso Damasco;

    v. 13verso mezzogiorno, in cammino, vidi, o re, venire dal cielo e pi risplendente del sole, una luce che mi avvolse, insieme con quelli che camminavano con me;

    v. 14Essendo caduti tutti a t e r r a, udii una voce,che mi diceva in ebraico:

    Saulo, Saulo, perch mi perseguiti? duro per te ricalcitrare contro i pungoli .

    v. 15Allora io dissi: Chi sei Signore?Ma il Signore DISSE: Io sono Ges,che tu perseguiti;

    v. 16

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  • ma alzati e entra nella citt e ti si dir ci che devi fare

    [v. 15Va a portare il mio nome davanti ai gentili e ai re dei figli di Israele ]

    vai a Damasco e l ti sar detto tutto ci che dovrai fare

    [v. 21 va, perch io TI MANDER DAI gentili che sono lintani].

    su, alzati e rimettiti in cammino. Ti sono apparso, infatti, per costituirti ministro e testimone di quelle cose che hai visto e di quelle per cui ti apparir ancora;

    v. 17liberandoti dal Popolo e dai gentili,AI QUALI TI MANDO

    v. 18ad aprir loro gli occhi perch si convertano dalle tenebre alla luce e da potere di Satana a dio, affinch ricevano il perdono dei peccati e leredit in mezzo a coloro che sono stati santificati per l afede in me.

    3. Influsso dellincontro

    v. 7Gli uomini, che camminavano con lui, stavano in piedi stupefatti, sentendo la voce, ma non vedendo nessuno.

    v. 8Saulo si alz da terra; ma aperti gli occhi, non vedeva nulla.Guidandolo per mano, lo inrodussero in Damasco.

    v. 9E rimase tre giorni senza vedere; e non mangi n bevve.

    [v. 9.Quelli che erano con mevidero certamente la luce, ma non udirono la voce di colui che mi parlava]

    v. 11e poich non ci vedevo pi, a causa del fulgore di questa luce, guidato per mano da quelli che stavano con me, giunsi a Damasco.

    4. Visione e missione di Anania

    v. 10Cera a amasco un certo discepolo, di nome Anania; e il Signore in visione gli disse: Anania!. Rispose: Eccomi, Signore.

    v. 11E il Signore a lui: Alzati e va sulla strada chiamata Diritta, e cerca nella casa di Giuda un tale chiamato Saulo, di Tarso; poich ecco, sta pregando .

    [v. 12e vide in visione un uomo di nome Anania venire e imporgli le mani perch riacquistasse la vista.

    v. 13

    5

  • Anania rispose: Signore, riguardo a quest uomo ho udito da molti quanto male ha fatto ai santi in Gerusalemme.

    v. 14Inoltre ha lautorizzazione dai sommi sacerdoti di arrestare tutti quelli che invcano il tuo nome .

    5. Visione nel tempio

    v. 15Gli disse il Signore:Va, perch egli per me uno strumento eletto, per portare il mio nome dinanzi ai gentili e ai re dei figli di Israele;

    v. 16giacch io gli mostrer quanto dovr soffrire a causa del mio nome .

    v. 17Anania part e entr nella casa, e imponendogli le mani, gli disse: Saulo, fratello: il Signore mi ha inviato, Ges, che ti apparso sulla via, per la quale venivi, perch tu recuperi la vista e sia colmo di Spirito Santo

    v. 18E, allistante, gli caddero dagli occhi come delle squame, e recuper la vista,

    [v. 15 a portare il mio nome davanti ai gentili e ai re dei figli di Israele ]

    E, lavatosi, fu battezzato.

    v. 19E, avvendo preso cibo, ricuper le forze.

    v. 21e mi disse (il Signore) Va, perch IO TI INVIER ai gentili (che sono) lontani .

    v. 13Venendo a me, e stando al mio lato.,mi disse:Saulo, fratello:

    recupera la vista .

    E io, in quellistante, guardai verso di lui.

    v. 14Egli soggiunse: Il Dio dei nostri padri ti ha eletto per conoscere la sua volont, e vedere il Giusto e ascoltare una parola della sua stessa bocca;

    v. 15perch gli sarai testimone, davanti a tutti gli uomini delle cose che hai visto e udito

    v. 16E ora cosa ti trattiene?Alzati, ricevi il battesimo e lava i tuoi peccati, invocando il suo nome.

    [v. 17 liberandoti dal poplo e dai gentili

    ai quali IO TO INVIO ]

    v. 17liberandoti dal Popolo e dai gentili, ai quali ti invio .

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  • 1.2. Rapporto fra le tre narrazioni

    Questa sinossi mostra subito che le tre narrazioni del medesimo evento non sono

    letteralmente uniformi; presentano affinit, ma rispecchiano anche sensibili divergenze2.

    1.2.1. Introduzione: il giudeo e il persecutore

    Se I non offre alcun dato sullorigine, educazione e religione di Paolo, II e III sono

    invece, al riguardo, sufficientemente ricche di particolari. Egli giudeo, nato a Tarso di Cilicia

    (22,3a), ma cresciuto a Gerusalemme3, dove educato alla scuola di Gamaliele, nella pi rigida

    norma della legge, e dove ha vissuto come fariseo praticante e pieno di zelo per Dio (26,5;

    22,3c).

    A motivo di questo zelo divenuto persecutore dei cristiani. Soltanto II, tuttavia, segnala

    tale connessione (cfr. 22,3-4). II e III citano esplicitamente la persecuzione e limprigionamento,

    che I omette in quanto gi precedentemente ricordati (cfr. 8,1-3).

    Sono oggetto della persecuzione: I) i discepoli, del Signore (9,2); II) i seguaci del

    Cammino, uomini e donne (22,4); III) il nome di Ges il Nazareno (26,9), molti santi (26,10).

    La persecuzione si svolge a Gerusalemme, come afferma esplicitamente III (26.10-11a),

    implicitamente I (cfr. 8,1.3; 9,1a) e II (cfr. 22,3b-5a). Soltanto III la estende anche alle localit

    circostanti (26, 11 b). I tre racconti coincidono nel ricordare il proposito di Paolo di continuare

    la persecuzione fino a Damasco, dopo aver ottenuto il permesso delle autorit giudaiche (9,1-2;

    22,5; 26,12).

    1.2.2. Lincontro con Ges

    Lincontro con Ges introduce la parte centrale dellevento ed preceduto dalla sua

    ambientazione: a) dove, b) quando e c) come avvenuto.

    2 Cfr. SABUGAL, La conversione, 72-76.3 Il Paolo lucano si vanta di essere cresciuto in questa citt (di Gerusalemme), vale a dire, Gamaliele I, il pi anziano, il cui flourit a Gerusalemme fu allincirca dal 20 al 50 d.C. Sebbene la descrizione lucana della giovinezza di Paolo trascosa a Gerusalemme possa spiegare la sua educazione e il suo modo di pensare semitici, Paolo stesso non dice neanche una parola a proposito di questo aspetto della sua giovinezza. Inoltre si crea una difficolt: gli scritti di Paolo non indicano mai se egli abbia incontrato o se abbia avuto una qualche conoscenza personale con il Ges del ministero pubblico. Se ha passato la sua giovinezza a Gerusalemme, avrebbe potuto mancare un tale incontro? In vero, che lunica prova che Paolo sia educato da una figura rabbiniaca come Gamaliele quella affermazione degli Atti . [Cf. Nuovo grande commentario bibblico, a cura di BROWN, FITZMYER, MURPHY, Brescia 1997, 79:18]

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  • Le tre narrazioni sono unanimi nel determinare dove ha avuto luogo: in cammino verso

    Damasco (9,3; 22,6; 26,12); I e II precisano: vicino a Damasco4. Soltanto II e III segnalano

    quando si verificato: II) verso mezzogiorno, III) a mezzogiorno.

    Vi ancora ampia convergenza nel sottolineare i due elementi essenziali del come

    accaduto lincontro: una luce (9,3; 22,6, 26,13) e una voce (9,4a; 22,7a; 26,14a). Se le tre

    narrazioni precisano lorigine celeste della luce, lintensit invece descritta con un netto

    crescendo: una luce (I), una gran luce (II), una luce pi splendente del sole (III), che

    avvolge improvvisamente (I + II), Paolo (I + II) e i suoi compagni (III). Egli (o essi: III) cadono

    a terra (II: al suolo) e odono una voce che (III in ebraico) dice.

    Il discorso continua con la narrazione dellincontro (9,4b-6; 22,7b-10; 26,14b-18),

    strutturata in due momenti chiaramente definiti: I + II + III autoidentificazione della voce celeste

    (9,4b-5; 22,7b-8; 26,14b-15) e (I + II) ordine del Signore che comanda a Paolo di andare a

    Damasco dove gli verr comunicato ci che deve fare (9,6; 22,10) o (III) immediata diretta

    comunicazione del Signore circa la finalit dellautorivelazione (26,16-18). Il primo momento

    scandito da un animato dialogo tra il Signore e Paolo, sostanzialmente identico nelle tre

    relazioni.

    1.2.3. LInflusso dellincontro

    I racconti I e II precisano linflusso fisico (omesso da III) prodotto dallincontro (9,7-8;

    22, 9.11) negli accompagnatori di Paolo (9,7; 22,9) e nello stesso Paolo (9,7-8; 22,9.11), che

    coincidono nel fatto che Paolo non vedeva (II: per lo splendore della luce) e doveva essere

    condotto per mano a Damasco5.

    4 Cfr. R. FABRIS, Paolo. Lapostolo delle genti, Milano 1997, 95. N Luca negli Atti degli apostoli n Paolo nelle sue lettere si preoccupano di dare la meno che minima indicazione per ricostruire un ipotetico percorso stradale. Essi non si interessano affatto di questi problemi di geografia. Tutta la loro attenzione si concentra nella dimensione religiosa o spirituale degli eventi. Luca dice semplicemente che mentre Saulo era in viaggio e stava per avvicinarsi a Damasco... (At 9,3a). Questa frase viene ripresa letteralmente nel resoconto che fa Paolo a Gerusalemme, aggiungendo solo un particolare cronologico: verso mezzogiorno (At 22,6a). Lo stesso viene riferito anche nel secondo racconto autobiografico, assieme alla notazione topografica mentre stavo andando verso Damasco... (At 26,12). Anche nella Lettera ai Galati, Paolo colloca la sua esperienza di cambiamento radicale per iniziativa di Dio nellambiente di Damasco. Intatti subito dopo questo avvenimento egli si reca in Arabia e quindi aggiunge: e di nuovo ritornai a Damasco (Gal 1,17). Da questespressione si deve dedurre che egli in precedenza era stato in quella citt, dove era avvenuta la sua chiamata o investitura ad apostolo di Cristo.5 C anzitutto un motivo biblico ricorrente: Luomo non pu vedere Dio senza morire. La visione di Dio luce ma per la carnalit delluomo motivo di spavento e fa percepire alluomo tutta loscurit in cui si trova. A contatto con Dio che la luce, luomo si riconosce tenebra. Paolo vive cos il cammino penitenziale che non era mai stato capace di vivere prima. La conoscenza della gloria di Cristo si riflette nella conoscenza della propria oscurit, vissuta da Paolo simbolicamente, con un simbolo reale, finch la parola della Chiesa, la parola di Anania, non interverr a dargli il senso della sua accettazione nella Chiesa e della sicurezza nella vita di Dio (C. MARTINI, Le confessioni di Paolo, Milano 1982, 47).

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  • Si distinguono, per, in quanto: gli accompagnatori I sentono la voce, ma non vedono

    alcuno, II vedono la luce ma non sentono la voce. Se poi I afferma che si erano fermati ( cfr. la

    contrapposizione tra vv. 4 e 7) ammutoliti (9,7a), III invece li descrive caduti a terra (efr.

    26,14a).

    1.2.4. Visione e missione di Anania

    Lultima parte riguardante la visione e la missione di Anania (9,10-19a; 22,12-16),

    presenta, anchessa, affinit e differenze.

    Manca completamente in III, dove il Signore stesso svolge il ruolo assegnato in I + II ad

    Anania (cfr. 26,16-18). Le due narrazioni (I + II) iniziano presentando la figura di Anania (9,10a;

    22,12), pur con leggere differenze. Se ambedue hanno comune il nome Anania e il generico un

    certo, I lo definisce un discepolo e II un uomo pio, ossia un cristiano (cfr. 8,2) osservante

    della legge mosaica e, quindi, in buona reputazione presso i giudei ivi residenti.

    Solo I precisa il fenomeno precedente la guarigione: gli caddero dagli occhi come delle

    squame. A proposito del battesimo di Paolo (9,18b; 22,16): anche in questo caso, mentre in I si

    riferisce il fatto compiuto (fu subito battezzato), in II lo si presenta sotto forma di comando

    (alzati, ricevi il battesimo) completato dalla precisazione: lava i tuoi peccati, invocando il

    nome di Ges.

    In II la narrazione dellincontro con Anania si conclude con la visione di Paolo nel tempio

    di Gerusalemrne (22,17-21) in cui lo stesso Signore a comunicargli la sua missione (v.21). I

    conclude, invece, con unannotazione pratica: Poi prese cibo e le forze gli tornarono (9,19a).

    1.2.5. Conclusione

    Riassumiamo queste analisi delimitando le principali affinit e differenze.

    Le principali affinit

    Saulo, giudeo e accanito persecutore della Chiesa, mentre con alcuni compagni e munito

    di autorizzazione da parte delle autorit giudaiche si reca a Damasco con intenzioni mi nacciose,

    avvolto da una luce celeste e, caduto a terra, sente una voce che lo interroga sul motivo della

    sua persecuzione: Saulo, Saulo, perch mi perseguiti?. Alla richiesta di Paolo emerge la sua

    identificazione: Chi sei, Signore?, data questa risposta: Io sono Ges, che tu perseguiti.

    Una nuova rivelazione celeste - diretta o indiretta - comunica a Paolo la sua missione di

    predicatore universale della salvezza.

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  • Le principali differenze

    Se I omette il passato giudaico di Paolo e il III lintero episodio riguardante lincontro

    con Anania, il II tace ugualmente la rivelazione fattagli precedentemente dal Signore sulla

    missione di Paolo. Solo il III ricorda la persecuzione di Paolo fin nelle localit circostanti.

    Anche le autorit giudaiche sono diversamente denominate nelle singole narrazioni, cos come

    diversa la specificazione degli effetti fisici della luce e della voce nei compagni di Paolo: a)

    cadono a terra (III): si fermano (I); il dettaglio omesso in II; b) sentono la voce ma non

    vedono nulla (I); vedono la luce ma non sentono la voce (II); III lomette. La notificazione di

    Anania a Paolo non contiene nessuna allusione alla rivelazione ricevuta (I); Anania si reca da

    Paolo senza essere previamente incaricato dal Signore (II). Anania, nel contesto del suo discorso,

    (II) omette il riferimento allo Spirito Santo e (I) alla purificazione dai peccati. Infine la missione

    universale viene comunicata a Paolo (I) indirettamente (cfr. 9,15) o (II + III) direttamente (cfr.

    22,21; 26,17s) dal Signore Ges.

    1.3. La soluzione del triplice racconto

    Lo studio delle relazioni tra i racconti degli Atti sulla conversione di Paolo, pu imporre

    due domande: perch il medesimo fatto narrato tre volte? E inoltre, a quali criteri occorre

    10

  • rifarsi per spiegare le notevoli divergenze tra le narrazioni di uno stesso evento e nel contesto

    dellopera di un medesimo autore?

    La moderna esegesi si posta pi volte, in modo pi o meno esplicito, questi

    interrogativi, cercando di dar loro una risposta adeguata. Nel testo seguiamo linterpretazione

    secondo il metodo storico-redazionale, proposta da Santos Sabugal come la pi esatta6.

    Luca, spinto dalla necessit di risolvere un serio problema della comunit primitiva

    -1apostolato universale di Paolo - si sarebbe proposto di mostrare ai suoi lettori vari aspetti

    della vocazione del grande missionario cristiano7. Se in At 9,1-19 mette in rilievo il fatto che

    egli apostolo, poich, come i Dodici (cfr. At 1,8.21-22; 5,41), fu pieno di Spirito Santo

    (9,17) e destinato a soffrire per il nome di Cristo (9,16), in 22,3-16 lo presenta come testimone

    (vv.5.12.15.18.20; cfr. At 1,8); mentre nellultima narrazione ne offre piuttosto limmagine di

    profeta (cfr. v.18: Is 42,7.16)8.

    La conversione di Paolo rappresenterebbe per lautore degli Atti un avvenimento di

    straordinaria importanza, per cui lo narra tre volte. Ci gli offre, in effetti, loccasione per ri -

    6 Le altre soluzioni del triplice racconto degli Atti, menzionate dallesegeta. [Cf. SABUGAL, La conversione, 76-84]Esegesi storicistaEssa si basa sul presupposto fondamentale della storicit delle tre narrazioni, nella loro forma attuale. Non dubita che siano opera di Luca, collaboratore (cfr. Col 4,14; 2Tm 4, 11a; Fm 24) e, probabilmente, compagno di Paolo in alcuni viaggi missionari (cfr. At 16,10-17; 20,5-21,18; 27,1-28,16). Comunque, si tratta di uno storiografo ben informato (cfr. Lc, 1,1-4) che, nel redigere le tre narrazioni sulla conversione di Paolo di Tarso, ha potuto disporre certamente di una fonte diretta e sicura: lo stesso Paolo. E ci che spiega la convergenza di fondo. Le divergenze sono accidentali e possono giustificarsi, come il fatto dello stesso triplice racconto, con la diversa situazione del-lapostolo (At 22 e 26) o con la ripetizione dello stesso racconto al suo caro medico. Tuttavia, gli Atti non appartengono al genere letterario della storiografia intesa in senso positivista. Linterpretazione di 2 Cor 11,32-33, che egli ci offre in At 9,23-25, , al riguardo, quanto mai istruttiva. Cosa per niente strana, daltra parte. La finalit delle due opere lucane (cfr. Lc 1,4; At 1,8b) eminentemente teologica. Esistono poi, negli Atti, argomenti molto solidi contro 1identficazione del loro autore con il collaboratore di Paolo. Le divergenze fra i tre racconti - come abbiamo visto - sono, inoltre, pi che accidentali e non possono spiegarsi in blocco con la diversa situazione del protagonista. Infine, si deve riconoscere che gli sforzi fatti per armonizzarle violentano spesso il testo invece di chiarirlo. Per queste e altre ragioni, tale soluzione oggi definitivamente abbandonata dallesegesi scientifica.La critica letterariaApplicando alle tre narrazioni degli Atti lo stesso metodo gi usato nellanalisi letteraria del Pentateuco e dei Vangeli, ossia la distinzione delle varie fonti letterarie, si conclude che Luca avrebbe avuto a disposizione due o tre fonti diverse che, combinate insieme nella redazione finale, sarebbero ricomparse nella forma attuale del testo. Quindi, tre relazioni con le rispettive differenze. Non vi dubbio che nella composizione degli Atti lautore si sia servito di fonti letterarie. Ma non secondo il metodo proprio di un moderno storiografo positivista, preoccupato di riprodurre il fatto concreto con esattezza oggettiva. Luca non appartiene a questa categoria! Egli piuttosto un teologo della historia salutis. E, come tale, pone il dato storico a servizio della concezione teologica esposta allinizio (At 1,8) e ricorrente nellintera opera. La soluzione data dalla critica letteraria mostra di ignorare questaspetto fondamentale, definitivamente acquisito dallesegesi. Se, inoltre, probabilissimo che i racconti della conversione di Paolo si rifacciano ad una primitiva tradizione orale o scritta la triplice narrazione come pure le principali divergenze possono obbedire piuttosto ad un determinato criterio teologico proprio dellautore.7 J. BECKER, Paolo, lapostolo dei popoli, Brescia 1996, 36.8 FABRIS R., Paolo, 92.

    11

  • spondere alle insistenti e gravi accuse formulate dai giudei alla Chiesa: Perch si predica la

    salvezza ai gentili?. volont di Dio: cos risponde Luca nelle tre narrazioni, che, nella for -

    ma attuale, sono una redazione letteraria dellautore, servendosi della libert propria della

    storiografia profana antica, sulla base di una tradizione cristiana - orale o scritta - riguardante la

    conversione di Paolo9.

    Di tale avvenimento possono considerarsi elementi sicuri: lapparizione di Ges, presso

    Damasco, a Saulo, fariseo e persecutore della Chiesa; il suo radicale mutamento con

    laccettazione della fede prima perseguitata; il bat tesimo per mano di Anania, un cristiano di

    quella comunit.

    Luca ha adattato questa tradizione al rispettivo contesto letterario, mettendola a servizio

    delle proprie esigenze teologiche. Se At 9 mostra in forma drammatica che soltanto la volont

    divina ha fatto del persecutore un missionario, At 22 afferma, in un contesto narrativo, che

    lapostolato di Paolo fra i gentili dovuto ad un preciso comando del Signore medesimo, ed

    perci conforme alla volont divina.

    In realt le tre versioni dellepisodio sono tre variazioni sullo stesso tema10. Sullo sfondo

    dellattivit devastatrice di Paolo, persecutore della chiesa di Gerusalemme, irrompe liniziativa

    del Signore che lo trasforma nel suo testimone scelto per annunciare il vangelo ai popoli.

    Mentre il primo racconto descrive in terza persona lo svolgersi progressivo

    dellesperienza, vista dallesterno, il secondo ed il terzo racconto ne riprendono lo schema

    narrativo in forma autobiografica. Paolo a Gerusalemme parla della sua esperienza ai Giudei

    riuniti davanti alla scalinata della torre Antonia e poi a Cesarea alla presenza del re Agrippa e

    della sua sorella Berenice venuti a fare visita al governatore romano, Porcio Festo 11. Questi due

    discorsi di Paolo sono la sua autodifesa presentata ai rispettivi destinatari. Egli fa ri salire

    allazione efficace e gratuita di Dio il suo radicale cambiamento nei confronti di Ges e dei suoi

    seguaci.

    2. Il senso dell evento di Damasco

    Questo avvenimento, che era come latto di morte del fariseo Saulo e latto di nascita

    dellapostolo Paolo, non mai narrato minutamente nelle lettere di lui ma solo accennato di

    sfuggita.

    9 SABUGAL, La conversione, 92.10 E. BISER, Paolo apostolo e scrittore. Una sfida per i cristiani, Roma 1991, 34.11 FABRIS , Paolo, 92.

    12

  • Paolo infatti, non scriveva certamente le sue lettere per informare gli studiosi del sec.

    XX, bens per ovviare a circostanze occasionali createsi tra i fedeli delle sue chiese; i quali

    erano benissimo informati del sommo avvenimento del loro maestro, n costui aveva tempo da

    perdere ripetendo loro ci che gi sapevano12.

    2.1. Le interpretazioni dell evento di Damasco

    Le interpretazioni di tale evento, sono state molte e ognuna di esse risente

    dellorientamento personale con il quale ogni esegeta si accosta a Paolo e a questo avvenimento

    fondamentale della sua vita.

    Seguiamo tre spiegazioni principali: la spiegazione naturalistica, la spiegazione

    psicologica e linterpretazione critico storica proposte da Alfio Marcello Buscemi13.

    2.1.1. La spiegazione naturalistica

    Tale via era seguita soprattutto dai seguaci illuministi di H. E. G. Paulus e da Renan. Si

    sa che il Paulus ha cercato di spiegare, col suo metodo razional-naturalistico, tutti i fatti

    miracolosi della vita di Ges, compresa la resurrezione14.

    Secondo Paulus, Ges con la complicit dei suoi discepoli si allontan da

    Gerusalemme. I discepoli continuarono la spiegazione del maestro e affermarono che Ges si

    era trasferito a Damasco. Qui si incontr con il feroce persecutore della sua setta, lo apostrof

    aspramente e, avendolo colto di sorpresa, riusc a convertirlo15.

    Questingenua spiegazione non ha potuto soddisfare gli spiriti illuminati della fine del

    1700 e non soddisfa neppure noi.

    Dellassurdit di tale ricostruzione se ne accorse anche E. Renan, il quale cerc di unire

    alla spiegazione naturalistica anche un attento esame psicologico e ambientale dellevento16.

    Per Renan, Paolo, ottenute le lettere credenziali dal sommo sacerdote e dal Sinedrio,

    parte per Damasco per iniziarvi la persecuzione, ma come tutte le anime forti era

    vicino ad amare ci che odiava; cos a tratti, lungo il viaggio, influenzato da certi

    12 G. RICCIOTTI, Paolo apostolo, Roma 1949, 241.13 Cfr.: A. M. BUSCEMI, San Paolo. Vita, opera, messaggio, Gerusalemme 1997, 40-43.14 Per lui, Cristo non era morto veramente, ma, dopo il colpo di lancia datogli dal soldato, era entrato in catalessi. Cos la sua resurrezione non era stato altro che questo riaversi dallo svenimento.15 Per una simile ricostruzione cfr. RICCIOTTI, Paolo, 244. 16 BUSCEMI, San Paolo, 41.

    13

  • racconti su pretese apparizioni di Ges, gli sembra quasi di vedere la dolce figura del

    maestro che lo guarda con aria di piet e con un tenero rimprovero sulle labbra. In

    questi momenti, il suo ufficio di persecutore gli diviene odioso.

    Il cammino lungo, daltra parte, laveva stancato. Con gli occhi infiammati, forse per

    un inizio di oftalmia, giunge nei pressi di Damasco. Il passaggio dalla pianura

    divorata dal sole alle fresche ombre dei giardini gli provoca un accesso di febbre, che

    immantinente si impadronisce dellorganismo gi malaticcio e gravemente scosso del

    fanatico viaggiatore, perch le febbri perniciose accompagnate da riflessi nel cervello

    sono totalmente subitanee in quelle regioni.

    Allimprovviso un temporale, uno dei molti terribili temporali che investono i fianchi

    dellHermon con tuoni di violenza incomparabile, tanto che persino gli animi pi

    insensibili non traversano senza emozione quelle spaventevoli piogge di fuoco. Cos,

    nel suo stato febbricitante, Paolo ha scambiato un lampo con unapparizione del dolce

    Maestro, un tuono con la voce di Lui, e, fatto veramente straordinario, da persecutore

    diviene testimone di Cristo fino al martirio17.

    2.1.2. La spiegazione psicologica

    Aveva il suo precursore in C. Holsten, il quale sostenne che 1evento di Damasco

    non fu altro che una crisi intellettuale in un soggetto predisposto allisteria epilettoide, di

    carattere estremamente eccitabile e proclive a trasferire in visioni ed estasi le proprie

    impressioni intellettuali18.

    Pochi sono stati gli esegeti che lo seguirono in questa soluzione psicologica. La

    maggioranza ritenne invece che levento di Damasco sia stato latto finale di una profonda

    crisi interiore, determinata o dallimpressione che suscit in lui la morte di Stefano (At 7) e

    anche quella serena ed eroica di molti altri cristiani, o dal suo profondo sentimento tragico

    che aveva della colpevolezza umana che neppure la legge era riuscita ad eliminare in lui (cfr

    Rom 7,7-25), o da una revisione critica circa le predizioni sul Messia sofferente, applicati dai

    cristiani a Ges. A questa spiegazione psicologica positiva hanno aderito nel passato sia

    protestanti che cattolici19.

    17 Cfr. RICCIOTTI, Paolo, 246-247; BUSCEMI, San Paolo, 42. Non ho potuto avere a disposizione lopera originale di Renan.18 BUSCEMI, San Paolo, 42.19 La prova pi importante fu soprattutto il testo di Rom 7,7-25, il quale, proprio perch redatto in prima persona singolare, sembrava assumere un valore di testimonianza autobiografica. Per una presentazione pi ampia: RICCIOTTI, Paolo, 245-247.

    14

  • Tale interpretazione esegetica oggi totalmente abbandonata: nessuna preparazione

    psicologica negativa o positiva viene ritenuta probabile.

    2.1.3. Linterpretazione critico-storica

    La spiegazione critico-storica viene fondata sulle testimonianze reali delle Lettere e

    degli Atti. chiaro che ogni esegeta ricerchi un proprio procedere esegetico, anche se

    fondamentalmente si notano tre tendenze principali.

    Scuola delle religioni

    La prima tendenza rappresentata dagli esegeti che seguono i principi della scuola

    delle religioni. Per essi, i racconti dell evento di Damasco vanno interpretati alla luce dei

    paralleli giudaici, ellenistici o di altri modelli delle religioni universali 20, senza alcun riguardo

    alla verit e alla storicit dei fatti, di cui non possiamo sapere praticamente nulla 21.

    Tendenza storicista

    La seconda tendenza quella storicista sostenuta da quegli esegeti che sostengono il

    valore storico dei racconti22 e in essi non trovano n alcuna crisi di coscienza anteriore

    allavvenimento di Damasco, n alcun atteggiamento di scrupolo circa le persecuzioni: Paolo

    approv sempre sia luccisione di Stefano (At 7,60) sia quella degli altri cristiani (At 26,1023).

    Inoltre, cercano di appianare tutte le differenze che vi sono tra i vari racconti degli Atti e

    di questi con le lettere paoline.

    Tendenza critico-letteraria

    La terza tendenza quella critico-letteraria, che attraverso lanalisi dei testi cerca di

    individuare in essi somiglianze e differenze; poi basandosi soprattutto sulle differenze, tenta di

    isolare le diverse fonti di cui si servito Luca per redarre i suoi tre racconti.

    Seguendo la traccia di questa critica letteraria, gli esegeti hanno trovato delle tendenze

    generali nella ricerca di un buon metodo di interpretazione delle fonti a nostra disposizione24.

    20 I paralleli pi invocati sono quelli della conversione di Eliodoro (2 Mac 3,7-40) o quella tratta del romanzo giudeo ellenistico Giuseppe e Aseneth.21 BUSCEMI, San Paolo, 43.22 Cfr. G. LOHFINK, La conversione di San Paolo, Brescia 1996, 35-43.23 BUSCEMI, San Paolo, 43.24 Cfr: BUSCEMI, San Paolo, 44:

    15

  • 2.2. L evento di Damasco: conversione o vocazione?

    2.2.1. Il Problema del linguaggio

    Molti ne hanno parlato e continuano a citarne la conversione, ma, secondo alcuni autori,

    il termine non si adatta bene al caso eccezionale di Paolo. Anzi, genera confusione e tradisce

    il senso profondo dei testi, sia delle Lettere che degli Atti degli Apostoli 25. Specialmente che il

    significato biblico26 di questa parola non corrisponde pienamente alluso nella lingua corrente27.

    Pure Carlo cardinale Martini prende in considerazione tale problema in uno dei suoi

    libri28:

    Mi pongo il problema se sia corretto parlare di conversione di Paolo, anche perch

    lui non usa mai quel termine per levento di Damasco 29. Forse non abbiamo capito

    molto di ci che gli accaduto: labbiamo classificato in un certo modo, riducendolo ad

    una categoria semplice ma non esaustiva.

    Sappiamo che il termine conversione tipico del Nuovo Testamento: oggi, nelle

    nostre traduzioni, leggiamo conversione l dove le traduzioni pi antiche, che

    riflettevano soprattutto la Volgata, parlavano di penitenza. C stato evidentemente un

    cambio di linguaggio.

    Un tempo il primo annuncio di Ges riportato in Mc 1,15 veniva tradotto: Fate

    penitenza e credete al Vangelo. Era un calco del latino paenitemini.

    Oggi traduciamo convertitevi. La parola conversione ha preso pi esattamente il posto

    di pentitevi o fate penitenza.

    25 BUSCEMI, San Paolo, 44; 26 Il termine biblico metanoe,w, meta,noia (conversione) viene interpretato diversamente; lo si vede, nelle diverse edizioni della Sacra Scrittura, dalle varie traduzioni del termine. Esso reso con pentirsi, fare penitenza, convertirsi, cambiare idea, mutare sentimento. Ognuna di queste traduzioni esprime unidea predeterminata, non necessariamente identica a quella intesa dal NT. Nel Nuovo Testamento Giovanni Battista riprende a gridare come gli antichi profeti alla conversione. Linvito non rivolto ora soltanto ai peccatori (Lc 3,12) o ai pagani (Lc 3,14), ma anche alle pie persone, che pensano non abbisognare di conversione (Mt 3,7). Si tratta di una conversione che deve protrarsi per tutto il corso della vita. In questo senso azione delluomo. [Cfr. Conversione in: Dizionario di Teologia Biblica a cura di J. BAUER, Brescia 1965, 326-330] 27 Nel Dizionario Garzanti della lingua italiana troviamo la definizione seguente: mutamento di vita e di abitudini; specialmente il passare da una religione ad unaltra considerata superiore, o da cattivi costumi a vita virtuosa.28 C. MARTINI, Le confessioni di Paolo, Miano 1982, 19-25.29 Sembra sintomatico il fatto che Luca, pur usando spesso in Atti la terminologia della conversione (metanoe,w 5 volte; meta,noia, 6 volte; evpistre,fw, 7 volte) non la usi nei testi che parlano dellevento di Damasco. [cfr. BUSCEMI, San Paolo, 45].

    16

  • Nel Nuovo Testamento c quindi un vocabolario specifico della conversione che bene

    ricordare, perch ci fa capire cose non del tutto esatte.

    Il termine conversione tipico della Bibbia in cui si usa il verbo ebraico b che

    vuol dire ritornare. Conversione esattamente quella manovra per cui si va in una

    direzione, a un certo punto si blocca e si ritorna indietro. ()

    Paolo capiva bene ci che era una conversione e sapeva che la sua aveva tutte le

    caratteristiche di una conversione. Tuttavia levento da lui vissuto, ha avuto modalit pi

    grandi e pi profonde.

    C anche da dire che, mentre i sinottici e gli Atti usano di frequente il vocabolario

    della conversione, Giovanni non lo usa mai. () Preferisce dire: venire a Ges,

    venire a lui, andare a lui. Lidea fondamentale della conversione che

    profondamente biblica espressa nel quarto Vangelo in termini di rapporto personale

    con Ges, di sequela. Questo gi pi vicino alla lettura che Paolo ha fatto della propria

    conversione30

    2.2.2. La realt della vocazione

    Si preferisce perci parlare di vocazione, perch Paolo come Ges realizza in modo

    pieno e definitivo la salvezza annunciata nellAntico Testamento31.

    Paolo non rinnega il suo essere ebreo e non lascia la sua religione per aderire ad

    unaltra, come succede normalmente quando si tratta di conversione32. Fino a quel momento il

    cristianesimo non aveva ancora operato nessuna rottura ufficiale con il giudaismo 33 e quindi al

    massimo Paolo sarebbe passato da una setta giudaica ad unaltra; n si tratt di una crisi

    religiosa che determin il passaggio da una fede mediocre ad unesistenza religiosamente pi

    impegnata: Paolo sempre stato un uomo zelante di Dio e della sua legge34.

    Il mutamento di Paolo stato qualcosa di pi radicale. Apostolo delle genti non

    luomo che cambia bandiera, uno zelante osservatore della Legge che, che a partire da un

    certo punto in avanti, butta il suo zelo, la sua abilit oratoria, la sua instancabile attivit, nel

    servizio della nuova bandiera di Cristo35

    30 MARTINI, Le confessioni, 20-22.31 M. ORSATTI., Introduzione al Nuovo Testamento, Lugano 2005, 238.32 Cfr. K. STENDHAL, Paolo tra ebrei e pagani, Torino 1995, 55-60.33 Tanto vero che lo stesso Paolo organizzava una spedizione punitiva contro quelli di Damasco, perch ancora li reputanva, anche se eretici, dei giudei. E gli stessi Apostoli (Pietro, Giovanni, Giacomo) e cristiani di Gerusalemme continuavano ad andare al Tempio, ad osservare il sabato e a frequentare le sinagoghe (cf. At 2,46a; 3,1; 13,14 ecc.).34 BUSCEMI, San Paolo, 45. 35 MARTINI, Le confessioni, 18-19.

    17

  • Invece, a contatto con Ges egli diventato una creatura nuova. Dio, facendo irruzione

    nella sua vita per mezzo di Cristo, ha determinato in lui una nuova creazione, qualitativamente e

    radicalmente diversa36.

    Siamo lontanissimi dalla conversione intesa moralisticamente. Paolo non un

    peccatore penitente che ha ritrovato i sentieri del bene, dopo aver percorso quelli del male.

    Tanto meno era un agnostico giunto ad accettare Dio e una visione religiosa della realt. La

    sua, se proprio di conversione si vuol parlare, stata conversione a Cristo, scoperto con gli

    occhi della fede come chiave di volta del destino umano37.

    Effettivamente la vita di Paolo conosce un cambiamento decisivo quando sulla strada di

    Damasco fa lesperienza diretta di Cristo38. Quello che sconvolse Saulo sulla via di Damasco

    non fu la forza che lo colse dallalto, ma la scoperta di un amore nuovo, dolcissimo. Il

    persecutore costretto ad amare il perseguitato, a predicare lamore di lui a tutti 39

    Paolo stesso, forse richiamandosi a questa sua esperienza, dir in 2 Cor 5,17: Chi in

    Cristo, questi una nuova creatura. La luce del volto di Cristo brill per opera di Dio nella sua

    vita: E Dio che disse: Rifulga la luce dalle tenebre40, rifulse nei nostri cuori per far

    risplendere la conoscenza della gloria divina che rifulge sul volto di Cristo41 (2 Cor 4,6).

    LApostolo ci offre ancora una simile interpretazione di questesperienza che ha

    rivoluzionato la sua vita, anche scrivendo ai Galati: Poi, quando Colui che mi scelse dal

    seno di mia madre e mi chiam per mezzo della sua grazia si compiacque di rivelare in me il

    suo Figlio affinch lo annunziassi tra le genti, subito non chiesi consiglio alla carne e al

    sangue... (Gal 1,15-16). Quindi, anche Paolo vede 1evento di Damasco non come una

    conversione, ma come il culmine della sua esistenza, ma come la vocazione 42.

    36 Se la parola conversione dovesse essere adatta per esprimere questa svolta nella vita di Paolo, si dovrebbe dire certamente che Dio stesso ha convertito Paolo. Non che questultimo, dopo aver riflettuto, sarebbe stato stanco della sua militanza farisaica e avrebbe deciso di finirla con la sacrosanta Torah. [Cfr.: D. MARGUERAT, Paolo di Tarso. Un uomo alle prese di Dio, Torino 2004, 24].37 G. BARBAGLIO, Paolo di Tarso e le origini cristiane, Assisi 1989, 81.38 ORSATTI, Introduzione, 238.39 C. CREMONA, San Paolo, Milano 1983, 36.40 Cf. Gen 1,3. Notare il riferimento alla creazione, che diviene un ottimo elemento per interpretare lesperienza di Damasco come una nuova creatura.41 BUSCEMI, San Paolo, 46: Il fariseo Paolo, che fino ad allora aveva esaltato al di sopra di ogni cosa la legge, da quel momento in poi dir: La mia vita Cristo (Fil 1,21), perch niente ha valore n lessere ebreo n gentile, ma ci che conta essere una nuova creatura (Gal 6,15); nessunaltra sapienza di questo mondo ha pi importanza, se non conoscere Ges Cristo, anzi Ges Cristo crocifisso (1Cor 2,2); e rifiutando il vanto della legge dir: Quanto a me, di nessunaltra cosa mi glorier se non della Croce del Signore nostro Ges Cristo, sulla quale il mondo per me fu crocifisso e io per il mondo (Gal 6,14). Cristo divenuto per lui il termine della legge (Rom 10,4): ha finito il suo ruolo di pedagogo (Gal 3,24) e ha trovato il suo totale perfezionamento nella legge di Cristo (Gal 6,2), nella legge dellamore (Gal 5,14).42 J. BECKER, Paolo. Lapostolo dei popoli, Brescia 1996, 79.

    18

  • Liniziativa di Dio, che sceglie chi vuole e quando vuole: limperscrutabile e libera

    decisione divina aveva un disegno concreto su di lui e lo ha realizzato. In quel momento tutto

    cambiato: Ma quello che poteva essere per me un guadagno, lho considerato una perdita a

    motivo di Cristo (Fil 3,7). Sta qui, nellamore di Cristo la chiave interpretativa di tutto

    1evento di Damasco, quellevento che ha reso Paolo un innamorato di Cristo e un apostolo

    infaticabile del suo Signore43.

    Certamente, nessuno nega che vi possano essere delle differenze tra Atti e Lettere nel

    racconto dellesperienza di Damasco, ma nessuno pu negare che lintento degli Atti lo stesso

    di quello delle Lettere paoline: fondare lazione missionaria di Paolo. Essa un evento og -

    gettivo cos importante, che Luca si sente in grado di applicare al caso la regola storiografica

    della triplice ripetizione44.

    La sobria descrizione degli Atti non pu essere paragonabile agli scenari delle

    rivelazioni apocalittiche. Lunico elemento visivo la luce che irrompe allimprovviso dal

    cielo come un lampo, pi splendente del sole in pieno giorno45. Essa accompagnata dal

    fenomeno di audizione: si sente la voce di uno che parla. Ma Luca evita di descriverne le

    sembianze46. Tutta lattenzione concentrata nel contenuto del breve dialogo. Paolo viene

    interpellato due volte con il suo nome: Saulo, Saulo 47. La ripetizione del nome corrisponde

    allo schema dei dialoghi di rivelazione ai patriarchi biblici: Abramo, Giacobbe, Mos (Gen

    22,1; 46,2; Es 3,4)48.

    43 Per unanalisi sistematica di tutti i testi rivelati all evento di Damasco cf. Lautotestimonianza di Paolo sulla sua conversione in: SABUGAL, La conversione, 19-64. 44 cfr. BUSCEMI, San Paolo, 45.45 FABRIS, Paolo, 100.46 Il racconto lucano della conversione di Paolo fa leva su alcuni elementi descrittivi desunti dal modello letterario delle storie bibliche della rivelazione di Dio ai patriarchi e profeti. Sono fondamentalmente due i registri tradizionali adoperati da Luca per descrivere lesperienza di Saulo sulla via nei pressi Damasco: una visione di luce che irrompe allimprovviso dal cielo, accompagnata dallaudizione di una voce.47 La ripetizione del vocativio Saulo, Saulo in realt rivela uno degli elementi letterari propri di Luca. Cf. Lc 8,24 (Maestro! Maestro!); Lc 10,41 (Marta! Marta!); Lc 22,31 (Simone, Simone). Questa ripetizione si trova anche nella letteratura ebraica dellAT e aramaica del giudaismo rabbiniaco. 48 I versetti 4-6 si rifanno ad un modello, assai costante, di teofanie veterotestamentarie: Dopo queste cose, Dio tent Abramo dicendogli: Abramo, Abramo!. Rispose: Eccomi! (Gen 22, 1); Dio disse a Israele in una visione notturna: Giacobbe, Giacobbe!. Rispose: Eccomi! (Gen 46,2); Il Signore vide che si era spostato per vedere, e lo chiam dal mezzo del roveto e disse: Mos, Mos!. Disse: Eccomi!. (Es 3,4).

    19

  • 2.2.3. Missione alle genti

    Levento di Damasco lega insieme la visione di Cristo a Paolo e la sua missione di

    apostolo delle genti49. Anzi, questultima, in alcuni fonti, sembra esser la conseguenza diretta

    della prima50.

    Sia Paolo che Luca si sono serviti del modello veterotestamentario della vocazione dei

    profeti51.

    Per alcuni autori52, Paolo ha ricevuto questa vocazione profetica al momento stesso

    della visione di Damasco: la visione era in funzione della sua vocazione ad apostolo delle

    genti. I testi ci dicono che Cristo apparso a Paolo per costituirlo annunciatore del Figlio

    (Gal 1,16), portatore del suo nome (At 9,15), testimone di Cristo (At 22,15; 26,16).

    Secondo laltra ipotesi, la visione di Damasco e la missione ad apostolo sono due fatti

    cronologicamente distinti53, ma che sono uniti per il fatto che le fonti sono delle presentazioni

    retrospettive e accorciate dei fatti e inoltre debbono servire come legittimazione dellinvestitura

    missionaria e apostolica di Paolo54.

    Probabilmente questi due punti di vista possono essere anche armonizzati: al momento

    stesso della cristofania Paolo non ha avuto chiara la visione della sua elezione ad apostolo,

    anche se ha sentito profondamente di esserne stato investito da Cristo55. Egli ribadisce spesso

    49 Per lo studio pi approfondito cfr. cap. La vocazione del fariseo ad apostolato dei pagani in: BECKER, Paolo, 77-8850 Cfr. le fonti seguenti: At 9,15-16: Ma il Signore gli (ad Anania) disse: Va, poich questuomo per me uno strumento eletto per portare il mio nome davanti ai gentili, re e figli di Israele. Io gli mostrer quanto debba soffrire per il mio nome.At 22,14-15: Ed egli (Anania) disse: Il Dio dei nostri padri ti ha destinato a conoscere la sua volont, a vedere il Giusto e a sentire la voce dalla sua bocca. Tu, infatti, devi essere davanti a tutti gli uomini testimone di lui e di ci che hai visto e sentito.At 26,16-18: Io (Ges) ti sono apparso per destinarti a ministro e testimone delle cose che tu hai viste e di quelle, per le quali ancora ti apparir. Ti ho scelto di mezzo a questo popolo e di mezzo ai Gentili, ai quali ora ti invio, ad aprire i loro occhi, perch passino dalle tenebre alla luce e dal potere di Satana a Dio, e cos ricevano per mezzo della fede in me il perdono dei peccati e leredit con i santificati.Gal 1,15-17: Poi, quando Colui che mi scelse dal seno di mia madre e mi chiam per mezzo della sua grazia si compiacque di rivelare in me il suo Figlio affinch lannunziassi tra le genti, subito non chiesi consiglio alla carne e al sangue, n salii a Gerusalemme presso coloro che erano apostoli prima di me, ma andai in Arabia e poi di nuovo tornai a Damasco.51 Gal 1,15-16 ha per paralleli Is 49,1 (Isole, ascoltatemi, prestate attenzione, o popoli lontani! Dal seno materno il Signore mi ha chiamato, dalle viscere della madre mia ha fatto menzione del mio nome), Ger 1,5 (Prima che io ti formassi nel grembo, ti ho conosciuto, e prima che tu uscissi dal seno, ti ho santificato; profeta per le genti ti ho costituito); At 9,15 si richiama a Ger 1,10 (Oggi stesso ti stabilisco sopra le nazioni e sopra i regni per sradicare e per demolire, per abbattere e per distruggere, per edificare e per piantare); At 26,16-18 fa allusione a Is 48,6.7.16 (Avvicinatevi a me, ascoltate questo: Non ho parlato all inizio di nascosto, dal tempo in cui ci avvenuto, io ero l. E ora il Signore Dio mi ha inviato con il suo spirito).; e anche: Ger 1,5-8; Ez 2,1.52 Cfr.: L. CERFAUX, Il cristiano nella teologia paolina, Roma 1969, 102-103.53 BUSCEMI, San Paolo, 49.54 Tanto vero che gli Atti introducono la mediazione di Anania, proprio per sottolineare i due momenti distinti della visione e della missione.55 BUSCEMI, San Paolo, 49.

    20

  • che la sua missione non un incarico ecclesiastico, ma un vero carisma divino che lo ha mutato

    e lo ha reso testimone ed apostolo56.

    il Cristo stesso, risuscitato e glorioso, che, per un privilegio unico, lo ha reso simile

    agli altri apostoli. Per, allo stesso tempo Dio ha voluto che questa missione gli divenisse

    chiara allinterno della Chiesa stessa, per non cadere nellillusione di correre o di aver corso

    in vano (Gal 2,2). La mediazione di Anania non aveva il compito di presentargli una dottrina

    nuova, ma quello di aiutare Paolo a comprendere la sua investitura apostolica alla luce della

    tradizione ecclesiale57.

    3. L evento di Damasco nellarte

    3.1. Paolo e il cavallo

    La scena della vita di Paolo pi rappresentata dallarte quella dellevento di

    Damasco. Il modello interpretativo si ormai imposto nellagiografia paolina e

    nelliconografia con laggiunta di particolari descrittivi che colpiscono la fantasia58.

    Limmagine di Paolo caduto da cavallo, ripetuta nelle raffigurazioni pittoriche nella storia

    dellarte e favorita dalla predicazione popolare, fa parte del patrimonio culturale comune

    nellambiente cristiano59. Senza tuttavia particolare riferimento alla Sacra Scrittura.

    Nel contesto del viaggio di Damasco lautore degli Atti non parla di cavalcature,

    perch egli non lo presenta come una spedizione militare nonostante il ruolo che ha Paolo,

    autorizzato dal Sinedrio a far arrestare i discepoli di Ges. Luca non riporta che Paolo cade da

    cavallo, ma cade a terra, perch questa la fraseologia che si usa in alcuni testi bibli ci per

    descrivere la reazione umana di fronte alla manifestazione divina60.

    56 BECKER, Paolo, 78.57 Qualsiasi apostolato cristiano dipende da unautorivelazione di Cristo, predica lunico Vangelo, che Ges Cristo Signore, trasmette lunica tradizione fondamentale: Cristo la salvezza delluomo. Quindi, Paolo, e anche Luca che da lui dipende, sente fortemente la sua indipendenza di apostolo che ha visto il Signore e contemporaneamente si sente legato intimamente agli altri apostoli nella trasmissione dellunico messaggio cristiano. [Cfr.: BUSCEMI, San Paolo, 50].58 FABRIS, Paolo, 90.59 Il particolare risalto alla figura di Paolo a terra accecato dalla luce con sullo sfondo la scena del cavallo: G. Bellini, a Pesaro; Michelangelo, cappella paolina in Vaticano; Caravaggio, S. Maria del Popolo a Roma; Rubens, a Berlino e Monaco. 60 Ezechiele dopo la visione della gloria del Signore lungo il canale Chebar nel paese dei Caldei, descrive la propria reazione in questi termini: Caddi con la faccia a terra e udii la voce di uno che mi parlava (Ez 1,28; cfr. 43,3; 44,4). Lo stesso schema si trova nel libro di Daniele. Lautore mette in bocca al protagonista il racconto della reazione sua e dei suoi compagni quando sulla sponda del fiume Tigri vedono un essere divino: Soltanto io, Daniele, vidi la visione, mentre gli uomini che erano con me non la videro, ma un grande terrore si impadron di loro e fuggirono a nascondersi.., udii il suono delle sue parole... caddi stordita con la faccia a terra (Dn 10,7.9; cfr. Dn 8,17.18).

    21

  • 3.2. Paolo di Caravaggio61

    In questo quadro, la concentrazione sul dramma umano ancora pi chiara. Egli non

    rappresenta la scena nell'attimo in cui il miracolo avviene, ma nel momento successivo, quando

    ormai subentrato il silenzio. C', quindi la volont di mostrare un clima che porta alla

    riflessione, perch ormai tutto compiuto.

    I personaggi e gli elementi compositivi del quadro sono ricchi di teatralit,

    caratteristica molto presente nel '600; ma si tratta di una teatralit in cui sono i personaggi a

    determinare lo spazio occupandolo con il proprio volume e assumendo particolari posizioni per

    accentuare l'espressivit.

    61 La storia del quadro:Nellautunno del 1600, monsignor Tiberio Cerasi, tesoriere generale di Clemente VIII, commission ai due pittori pi celebri tra quelli attivi a Roma, Michelangelo Merisi detto il Caravaggio ed Annibale Carracci, la decorazione della cappella di famiglia che egli aveva acquistato nella chiesa di Santa Maria del Popolo. Caravaggio prepar la Conversione di San Paolo e la Crocifissione di San Pietro, mentre il Carracci esegu lAssunzione della Vergine. La prima versione dei due dipinti di Caravaggio, eseguiti su tavole di cipresso, fu rifiutata dai rettori dellOspedale della Consolazione, nominati eredi da Cerasi in punto di morte e Caravaggio fu costretto a correggere la sua opera. La scoperta di una terza versione della Conversione di San Paolo riveste unimportanza particolare: con molta probabilit anchessa venne rifiutata dai committenti del Caravaggio a causa della grande violenza e drammaticit dei tratti e della rappresentazione e a causa delleccessiva lontananza dalla tradizione iconografica affermatasi in quel tempo: nessuno prima di Caravaggio aveva infatti mai osato rappresentare unopera di una tale potenza, con tre personaggi, laterali rispetto alla maestosit del cavallo centrale, bloccati in una scena di grande movimento. E la stessa figura di Saulo, rappresentato con le fattezza di un vecchio, poteva aver creato difficolt allartista che copr lopera, per farne unaltra versione.

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  • 4. Conclusione

    Gli Atti degli Apostoli, con la triplice narrazione di questo evento non si distaccano

    molto dallinterpretazione che Paolo ha dato di esso. Pur non essendo una copia conforme,

    lopera lucana presenta 1esperienza di Damasco come un incontro di Cristo con Paolo,

    durante il quale lapostolo viene investito della missione tra i gentili. La concordanza

    essenziale tra Gal 1,15-16 e At 26,12-1834, sotto questaspetto, appare evidente: la visione e

    linvestitura per una missione62.

    Nel libro San Paolo di Alfio Marcello Buscemi possiamo trovare alcuni suggerimenti

    generali, sintende proporre quale conclusione ed eventualmente quale punto di partenza per la

    ricerca pi approfondita:

    1) i testi vanno interrogati nel loro insieme. Le lettere paoline devono precedere in

    importanza gli Atti. Ogni elemento delle fonti va visto alla luce del genere letterario a

    cui appartiene, della tematica teologica che il passo intende svolgere e della prospettiva

    in cui inserito: la prospettiva di Paolo non quella di Luca.

    2) non bisogna cercare, di conseguenza, nessuna facile concordanza tra Lettere

    paoline e Atti: vi parallelismo, non uniformit; le differenze sono reali e dipendono in

    maggior misura dai vari contesti.

    3) non bisogna imporre alle fonti le nostre categorie esplicative: il senso profondo degli

    eventi deve scaturire dai testi stessi, soprattutto dallautointerpretazione che Paolo ha

    dato della sua esperienza dell evento di Damasco e che gli Atti sembrano seguire

    sostanzialmente. Attualmente tra gli esegeti si fa sempre pi strada lidea che 1evento

    di Damasco non va interpretato come un fenomeno mistico, ma come unirruzione

    del soprannaturale nella vita di Paolo, un intervento diretto di Dio che nel Cristo Ges

    ha determinato in Paolo una nuova creazione: il persecutore farisaico di Ges

    divenuto lapostolo innamorato di Cristo63.

    Non possiamo dimenticare che leggendo i brani biblici sullevento di Damasco

    siamo dinanzi allavvenimento pi importante della vita di Paolo e, dopo la Risurrezione di

    Cristo, lepisodio che ha maggiormente influito non solamente sulla storia del cristianesimo

    primitivo ma addirittura di tutti i tempi.

    62 Cfr.: G. BORNKAMM, Paolo apostolo di Ges. Vita e pensiero alla luce della critica storica, Torino 1977, 45-46. 63 Cfr: BUSCEMI, San Paolo, 44.

    23

  • 4.1. Dal testo alla vita

    Infine, ci si pone quindi alcune domande:

    1. Che cosa c in me di affine, di diverso o di analogo, allesperienza di Paolo? Come

    posso cogliere nella mia vita lazione preveniente di Dio che mi fa essere ci che

    sono?

    2. Come e in quale maniera Ges, che stato per Paolo la rivelazione della

    misericordia divina, per me il punto di riferimento fondamentale per comprendere

    chi sono, che cosa sono, da dove vengo, a che cosa sono chiamato?

    3. Quali sono i possessi che mi impediscono di cogliere con libert liniziativa divina

    verso di me?

    Ci si deve porre queste domande, come consiglia il cardinale Martini64, prima di tutto con

    amore e misericordia perch soltanto in tale modo potr emergere ci che in noi lopera di Dio

    e ci che la resistenza di Paolo allopera di Dio.

    64 MARTINI, Le confessioni, 18-19.

    24

  • 5. Bibliografia

    5.1. Strumenti di lavoro

    Bibbia di Gerusalemme, Bologna 1984.

    Dizionario di Teologia Biblica a cura di BAUER J., Brescia 1965.

    Grande Enciclopedia illustrata della Bibbia, a cura di BURKHARD, GRNZWEIG, LAUBACH, MAIER,

    Casale Monferrato 1997.

    Nuovo grande commentario biblico, a cura di BROWN, FITZMYER, MURPHY, Brescia 1997

    M. ORSATTI, Introduzione al Nuovo Testamento, Lugano 2005.

    5.2. Studi su San Paolo

    M.-F. BALSEZ, Paolo di Tarso.Lapostolo delle genti, Torino 1993

    G. BARBAGLIO, Paolo di Tarso e le origini cristiane, Assisi 1989

    J. BECKER, Paolo. Lapostolo dei popoli, Brescia 1996

    E. BISER, Paolo apostolo e scrittore. Una sfida per i cristiani, Roma 1991

    G. BORNKAMM, Paolo apostolo di Ges. Vita e pensiero alla luce della critica storica, Torino

    1977

    A. M. BUSCEMI, San Paolo. Vita, opera, messaggio, Gerusalemme 1997

    C. CREMONA, San Paolo, Milano 1983

    R. FABRIS, Paolo. Lapostolo delle genti, Milano 1997

    G. LOHFINK, La conversione di San Paolo, Brescia 1996

    D. MARGUERAT, Paolo di Tarso. Un uomo alle prese di Dio, Torino 2004

    C. MARTINI, Le confessioni di Paolo, Miano 1982

    G. RICCIOTTI., Paolo apostolo, Roma 1949

    S. SABUGAL, La conversione di San Paolo, Roma 1992

    25

    Don Tomasz WojtalNUOVO TESTAMENTO Personaggi degli Atti degli Apostoli Levento di Damasco nella narrazione degli Atti degli ApostoliIndice 1. La triplice narrazione di Atti1.2.1. Introduzione: il giudeo e il persecutore1.2.2. Lincontro con Ges1.2.3. LInflusso dellincontro1.2.4. Visione e missione di Anania1.2.5. ConclusioneLe principali affinitLe principali differenze

    2. Il senso dell evento di Damasco2.1.1. La spiegazione naturalistica 2.1.2. La spiegazione psicologica 2.1.3. Linterpretazione critico-storicaScuola delle religioni Tendenza storicistaTendenza critico-letteraria2.2.1. Il Problema del linguaggio 2.2.2. La realt della vocazione2.2.3. Missione alle genti

    3. L evento di Damasco nellarte 4. Conclusione 5. Bibliografia