Istologia 06 Cellule non cheratinocitarie 1

Istologia 06 Cellule non cheratinocitarie

Negli epiteli squamosi composti, oltre ai cheratinociti vi sono anche altri tipi di cellule. Esse hanno caratteristiche diverse dai cheratinociti e, per questo, sono dette cellule non cheratinocitarie. Le cellule non cheratinocitarie sono melanociti, cellule di Langherans e cellule di Merkel. Melanociti Sono situati a livello dello strato basale. Derivano dal neuroectoderma (come le cellule nervose), e non dallectoderma (come i cheratinociti). A differenza dei cheratinociti (che tendono a progredire verso la superficie man mano che va avanti il loro differenziamento), i melanociti, non essendo collegati tramite giunzioni alle cellule circostanti, rimangono fermi nello strato basale. Il melanocita ha una forma dendritica (un corpo cellulare da cui si dipartono un certo numero di prolungamenti che sinsinuano negli spazi intercellulari). Grazie a questi prolungamenti, un melanocita pu venire in contatto con un trentina di cheratinociti. Linsieme di un melanocita e dei 30 cheratinociti coi quali viene in contatto costituiscono lunit melanica. I melanociti hanno un RER e Golgi molto sviluppati. Nel citoplasma sono evidenziabili granuli elettrondensi, detti melanosomi. A seguito di esposizione raggi UV (come i raggi solari), i melanosomi subiscono un processo chiamato citocrinia. La citocrinia avviene in diverse fasi:

Alcuni melanosomi si concentrano allestremit di un prolungamento del melanocita;

Lestremit si strozza e si distacca dal prolungamento, formando il vacuolo eterofagico, libero nello spazio intercellulare.

Il vacuolo viene a sua volta fagocitato1 dai cheratinociti. Una volta entrato nei cheratinociti, il vacuolo pu avere due comportamenti diversi:

Si fonde con vescicole provenienti dallapparato del Golgi (e contenenti enzimi) e subisce la degradazione dei melanosomi contenuti al suo interno. Questo accade soprattutto nei soggetti di pelle chiara (ceppo caucasico).

La membrana del vacuolo pi labile e si rompe prima della fusione con le vescicole dellapparato di Golgi. I melanosomi vengono quindi liberati nel citoplasma dei cheratinociti. Questo accade soprattutto nei soggetti di pelle scura (ceppo camitico).

I melanosomi contengono una proteina, la melanina. Essa ha la capacit, una volta entrata nei cheratinociti, di colorare la pelle. Ha anche un ruolo nella regolazione della temperatura del corpo. Nel corso della sintesi della melanina, inoltre, vengono prodotte sostanze che funzionano da spazzini dei radicali liberi2. La melanina esiste in due varianti:

Feomelanina: determina una colorazione giallo/rossa. La feomelanina fototossica.3

1 Quindi, il melanosoma presente nel cheratinocita, almeno inizialmente, avvolto da un doppio involucro membranoso: quello pi esterno derivato dallendocitosi da parte del cheratinocita e quello pi interno derivato dal processo di gemmazione dal melanocita. 2 I radicali liberi sono molecole che si formano, generalmente, in seguito al metabolismo cellulare. Sono sostanze che tendono a legarsi rapidamente ad altre molecole, danneggiandole. 3 Una sostanza fototossica una sostanza che, a contatto con la luce, diventa tossica. Viceversa, una sostanza fotoprotettiva, a seguito del contatto con la luce, svolge unazione protettiva.

melanociti

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Eumelanina: deterimina una colorazione nero/marrone. Leumelanina fotoprotettiva. Leffetto determinato dalla melanina ( e quindi dai melanociti) sulla pelle prende il nome di abbronzatura. Labbronzatura pu essere di due tipi:

Duratura (dopo prolungata esposizione a raggi UV). In questo caso, si ha un aumento della produzione di melanina da parte dei melanociti e, conseguentemente, una maggiore assunzione di questa sostanza da parte dei cheratinociti. Leffetto finale un inscurimento dellepitelio.

Temporanea (dopo breve esposizione a raggi UV). In questo caso, non c una aumentata produzione di melanosomi, ma questi si dispongono semplicemente in maniera diversa allinterno dei melanociti. Di norma, infatti, i melanosomi si concentrano nei corpi cellulari. A seguito dellesposizione ai raggi UV, i melanosomi si spostano alla periferia dei prolungamenti. In questo modo, le particelle colorate si dispongono su una superficie maggiore, colorandola. Questo spiega gli inscurimenti momentanei della pelle che seguono ad una esposizione al sole di alcune ore e che scompaiono a distanza di qualche ora dal termine dellesposizione stessa.

Il processo che porta alla formazione della melanina detto melanogenesi. La melanogenesi attivata o dallipofisi (la maggiore ghiandola endocrina del corpo) o dai cheratinociti stessi. La melanogenesi indotta dai cherationociti avviene in diverse tappe:

A seguito dellesposizione ai raggi UV, il cheratinocito produce una proteina molto grande, detta pro-opiomelanocortina (POMC);

La POMC viene tagliata e si formano tre proteine: la -endorfina, lACTH e l-MSH. Le prime due vengono riversate nel sangue (sono quindi ormoni), mentre l-MSH viene liberato nello spazio intercellulare e raggiunge il recettore MC1R sulla membrana del melanocita.

A seguito dellinterazione ligando-recettore, allinterno del nucleo del melanocita si attiva il fattore MTF. Questo avvia la sintesi di tutte le componenti della melanina e dei melanosomi.

Cellule di Langerhans Sono situate a livello della parte alta dello strato spinoso e, talvolta, nello strato granuloso. Derivano dal mesoderma e non dallectoderma (come i cheratinociti). La cellula di Langerhans ha una forma dendritica simile a quella dei melanociti. Hanno un apparato proteosintetico (RER e Golgi) molto sviluppato. Presentano, al loro interno, i granuli di Birbeck. Questi hanno la forma di una racchetta da tennis e sono costituiti da una membrana che avvolge una serie di lamelle elettrondense disposte perpendicolarmente allasse maggiore del granulo. Producono una sostanza, linteleuchina-1, una importante molecola della risposta immutinaria. Le cellule di Langerhans sono cellule deputate alla sorveglianza immunologica. Si localizzano, infatti, negli strati pi alti dellepidermide. Lattivit delle cellule di Langherans avviene in diverse fasi:

La cellula di Langerhans viene a contatto con una sostanza estranea che ha superato la barriera dellepidermide e la fagocita.

A questo punto, la cellula di Langerhans si sposta nel labirinto intercellulare, scende dallepidermide, supera la giunzione con il tessuto connettivo e raggiunge un capillare linfatico.

Attraverso il capillare linfatico, arriva ai linfonodi, dove incontra i linfociti (cellule deputate a reagire contro tutto ci che estraneo allorganismo).

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La cellula di Langerhans presenta4 la sostanza estranea (antigene not-self), a una particolare categoria di linfociti, i linfociti B, i quali danno lavvio alla risposta immunitaria, che a sua volta porter alleliminazione di tutte le molecole simili che siano riuscite ad entrate nellorganismo.

Cellule di Merkel Sono situate a livello dello strato basale. Derivano dal neuroectoderma (come le cellule nervose), e non dallectoderma (come i cheratinociti).Hanno una forma pi o meno ovale. Diversamente dai melanociti e dalle cellule di Langherans, le cellule di Merkel contengono i filamenti di precheratina e si legano ai cheratinociti tramite desmosomi. Nel loro citoplasma ci sono granuli contenenti particolari

sostanze quali VIP5 e metencefalina, utilizzate dal sistema nervoso per scambiarsi i messaggi. Grazie ai desmosomi, uno stimolo meccanico applicato alla superficie dellepidermide si ripercuote anche sulle cellule di Merkel. Ci provoca lo svuotamento allesterno del contenuto dei granuli (mediante esocitosi). Si ipotizza che le cellule di Merkel svolgano il ruolo di recettori di stimoli che provengono sullepidermide. A rinforzare questa ipotesi ce il fatto che la porzione della cellula di Merkel che tocca la membrana basale presenta sempre una connessione con una terminazione nervosa afferente ai centri nervosi. Inoltre, la densit delle cellule di Merkel massima in zone dove noto che la sensibilit tattile particolarmente sviluppata, come i polpastrelli delle dita. Altre cellule dentritiche Tra queste, le pi importanti sono le cellule di Granstein, che formano insieme un tessuto di natura linfoide chiamato SALT (Skin Associated Limphoid Tissue Tessuto linfoide associato alla pelle).

4 Le cellule di Langerhans fanno parte di una categoria di cellule definite cellule presentanti lantigene. 5 lacronimo dei termini anglosassoni che stanno per polipeptide intestinale vasoattivo.