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Contraccezione

Contraccezioneindividuale per ogni fase della vita

Cara lettrice, caro lettore,il metodo contraccettivo migliore è quello che si addice alla sua persona le situa-zione di vita. Farsi consigliare da un professionista è in ogni caso indispensabile, vista la portata delle conseguenze di una contraccezione insufficiente.

Il presente opuscolo presenta, in forma chiara e sintetica, i principi usati oggi giorno nella contraccezione e ne paragona affidabilità e modo d’uso. Questo dovrebbe facilitarla nel scegliere se utilizzare o meno un determinato metodo contraccettivo.

L’opuscolo non si sostituisce al colloquio con il medico, ma serve a dare una visione d’insieme e un complemento informativo. Le informazioni in esso con-tenute si basano sullo stato attuale delle conoscenze mediche e scientifiche e sono state redatte con l’aiuto della dottoressa Zahraa Kollmann, medico specializzato in ginecologia e ostetricia, attiva presso la clinica e il policlinico di ginecologia dell’Inselspital di Berna, Centro per la pianificazione familiare, la contraccezione e la consulenza in caso di gravidanza conflittuale.

Speriamo, con questo opuscolo, di aiutarla nella sua scelta!

Introduzione - ora si fa sul serio Indice - chi cerca trovaIl corpo 4

La donnaL’uomoIl ciclo mestrualeLa mestruazioneIl rapporto sessuale

La prima visita dal ginecologo 12Ginecologo o ginecologaLa preparazioneIl colloquioLa visita ginecologicaIl colloquio conclusivo

La contraccezione 16La scelta del contraccettivoL’indice di PearlLa contraccezione a lungo termine

I metodi contraccettivi ormonali 20I metodi contraccettivi ormonali combinatiI metodi contraccettivi ormonali senza estrogeniLa contraccezione di emergenza

I contraccettivi non ormonali 34La spirale di rameI metodi meccanici

I metodi contraccettivi naturali 38Il metodo della temperaturaIl metodo sintotermicoIl metodo del calendario secondo Ogino-KnausIl coito interrotto

Le malattie sessualmente trasmissibili 42

Tutti i contraccettivi in un colpo d’occhio 44Per garantire una migliore leggibilità, per indicare i medici di entrambi i sessi utilizzeremo solo la forma maschile.

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Il corpo - da un po ’ di anatomia non si scappa

Dalla nascita alla pubertà, il numero di cellule uovo (ovuli) presente nelle ovaie diminuisce costantemente. Al raggiungimento della pubertà sono presenti an-cora circa 400 000 cellule uovo. Con la pubertà inizia la secrezione ciclica di ormoni sessuali e quindi anche la maturazione dei follicoli. In pratica, le cellule uovo sono quindi a disposizione «su chiamata mensile». Tuttavia, nella vita di una donna, solo circa 400 di esse raggiungono la maturazione completa. Ogni ovulo è circondato da una corona di cellule e da liquido, e insieme con essi forma il follicolo.

L’uomo - duro dal cuore teneroIl momento della prima eiaculazione si colloca verso i tredici anni di età ed è segno della raggiunta maturità sessuale: vuol dire che si sviluppano sperma-tozoi che, in caso di rapporto sessuale, possono fecondare un ovulo. Questo

processo è regolato da una serie di ormoni che a questo punto il corpo produce. L’ormone sessuale maschile più importante è il testosterone. Gli organi genitali maschili comprendono, oltre ai testicoli e agli epididimi, i dotti spermatici (dotti deferenti), la prostata, l’uretra e il pene. I testicoli sono ghiandole genitali che producono giornalmente milioni di spermatozoi. Uno spermatozoo è una cellula seminale maschile dotata di una coda mobile che le consente di muoversi nella tuba uterina per cercare di raggiungere l’ovulo. Gli epididimi circondano come una mezzaluna i testicoli e hanno il compito di far maturare e immagazzinare gli spermatozoi. I due dotti spermatici vanno dagli epididimi alla prostata, dove si congiungono e sboccano nell’uretra. La prostata, al momento dell’eiaculazio-ne, mescola agli spermatozoi una secrezione che ne aumenta la motilità.

Oggigiorno, sessualità e contraccezione in genere non sono più un tabù. Ciò nonostante, per molte donne e uomini ci sono questioni che restano poco chiare. Una contraccezione corretta e responsabile presuppone buone conoscenze dei processi che avvengono nel proprio corpo e in quello del partner.

La donna - una creatura affascinanteL’apparato genitale femminile si compone di organi genitali esterni e interni. Quelli esterni, nel linguaggio medico, vengono chiamati anche «vulva» e com-prendono le grandi labbra, le piccole labbra e il clitoride. Le grandi labbra sono pieghe di pelle spesse, molli e rivestite di peli, sotto cui si trovano le piccole labbra, che ricoprono l’apertura della vagina e lo sbocco dell’uretra. Alla con-giunzione anteriore delle piccole labbra c’è il clitoride, che svolge un ruolo im-portante per l’eccitazione sessuale e per l’orgasmo della donna. Tra le piccole labbra c’è l’apertura della vagina.

Gli organi genitali interni sono costituiti da vagina, utero, tube uterine e ovaie. La vagina è lunga circa dieci centimetri. È formata da un tessuto muscolare molto elastico e internamente è rivestita da una mucosa umida e rugosa. Durante l’ec-citazione sessuale, la vagina viene irrorata maggiormente e diventa più umida. Al momento dell’orgasmo, la muscolatura della vagina e del pavimento pelvico si contrae. L’utero ha forma e dimensioni simili a quelle di una pera. La parete dell’utero è fatta di un potente strato muscolare e internamente è rivestita da mucosa. La parte superiore, più voluminosa, è chiamata corpo dell’utero; in esso sfociano, a sinistra e a destra, le due tube uterine. La parte inferiore, più sottile, è chiamata collo dell’utero o cervice e sporge, a forma di cono, all’interno della vagina. Le ghiandole del collo dell’utero secernono delle secrezioni limpide, tra-sparenti e per lo più viscose che cambiano durante il ciclo mestruale della donna. Al momento dell’ovulazione, le secrezioni diventano fluide così che – in assenza di contraccezione – gli spermatozoi dell’uomo possono passare senza ostacoli il collo uterino ed entrare nell’utero. Prima e dopo l’ovulazione, le secrezioni sono dense e quindi praticamente impenetrabili per gli spermatozoi.

Organi genitali interni femminili Organi genitali maschili

Ovaia

Utero

Vescica urinaria

Clitoride

Grandi labbra Piccole labbra

Vagina

Intestino retto

Tuba uterina

Collo dell’utero (cervice)

Uretra

Pene

Prepuzio

Glande Testicolo Epididimo

Prostata

Ghiandola bulbouretrale

Intestino rettoDotto spermatico (dotto deferente)

Vescica urinaria

Monte di Venere (Mons pubis)

Grandi labbra

Piccole labbra

Ano

Uretra

Vagina

Perineo

Clitoride

Organi genitali esterni femminili

Corpo cavernoso

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Il ciclo mestruale - uguale eppur diverso A partire dagli otto-dieci anni nel corpo femminile vengono prodotti in quantità sempre maggiori ormoni come l’estrogeno e il progesterone, che fanno sì che la bambina diventi donna. Segnali evidenti di questo cambiamento sono lo sviluppo del seno, la comparsa dei peli pubici e, tra gli undici e i quattordici anni, la prima mestruazione (menarca). Da quel momento in poi nel corpo della donna, a intervalli regolari, si ripete sempre lo stesso processo, il cosiddetto ciclo me-struale, cui unico scopo è la preparazione del corpo ad una possibile gravidanza. Tale preparazione è regolata dall’azione combinata di diversi ormoni. Il ciclo è calcolato a partire dal primo giorno della mestruazione fino all’ultimo giorno che precede l’inizio della successiva mestruazione. La durata media di un ciclo è di 28 giorni, ma intervalli che vanno da 26 a 35 giorni sono ritenuti normali. A metà di un ciclo, quindi circa tra il 10° e il 17° giorno dopo l’inizio delle me-struazioni, nell’ovaio un follicolo libera un ovulo. Questo processo è chiamato ovulazione.

Il pene è costituito per la maggior parte da tessuto connettivo lasso, nel quale sono alloggiati i cosiddetti corpi cavernosi. Normalmente il pene è molle e floscio. Solo quando un uomo è eccitato sessualmente, i corpi cavernosi si riempiono di sangue e il pene si solleva, aumenta di dimensione e si irrigidisce, producendo la cosiddetta erezione. Solo il pene eretto può essere introdotto nella vagina della donna durante il rapporto sessuale. Quando l’eccitazione sessuale raggiunge il suo culmine, l’orgasmo, gli spermatozoi vengono espulsi attraverso l’uretra. Se ciò accade nella vagina e se uno spermatozoo incontra un ovulo, può aver luogo la fecondazione. In questo modo ha origine la gravidanza.

Follicolo Corpo luteo

Nell’utero: Mucosa uterina

Ormoni

Nell’ovaio:

Fase follicolare

Mestruazione

Fase luteale

Ciclo mestruale naturale

giorni321 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28

ProgesteroneEstrogeno

Ovu

lazi

one

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Una corretta contraccezione è estremamente importante anche durante le me-struazioni. L’idea ampiamente diffusa che i rapporti sessuali durante le mestrua-zioni non possano portare ad una gravidanza è falsa. Inoltre, spesso accade che le donne considerino come mestruazioni delle semplici perdite di sangue intermestruali e pensino erroneamente di «non correre rischi». Chi non vuole rimanere incinta deve quindi, sempre e senza eccezioni, utilizzare un metodo contraccettivo.

Ciclo irregolare - vale la pena annotarseloI disturbi del ciclo mestruale possono interessare il ritmo, l’intensità o la durata delle mestruazioni. Mestruazioni irregolari, o l’assenza di mestruazioni, possono essere provocate da differenti cause, che devono sempre essere chiarite nel singolo caso dal medico. Quando si possono escludere cause organiche (come ad esempio cause genetiche, malformazioni, polipi o tumori) e una gravidanza, si tratta nella maggior parte dei casi di disturbi funzionali del sistema di regolazione e delle ovaie. Questi disturbi si manifestano soprattutto all’inizio (durante la pubertà) e alla fine dell’età fertile (all’approssimarsi della menopausa), quando il sistema di regolazio-ne non funziona ancora o non funziona più in modo affidabile. Anche uno stile di vita malsano può portare ad irregolarità del ciclo. In caso di sottopeso (provoca-

L’ovulo, che può essere fecondato soltanto nell’intervallo compreso tra sei e dodici ore dopo l’ovulazione, viene quindi accolto dalla tuba uterina, nella quale resta per alcuni giorni. Lì, in caso di rapporto sessuale, può essere fecondato da uno spermatozoo. Gli spermatozoi possono sopravvivere e rimanere fertili nel collo dell’utero per un periodo che va dai tre ai cinque giorni. Per questo motivo, è pos-sibile che una gravidanza abbia inizio anche se il rapporto sessuale non protetto ha avuto luogo giorni prima dell’ovulazione. L’ovulo fecondato deve poi spostarsi dal-la tuba all’utero per potervisi annidare. Un gran numero di ovuli fecondati muore durante questo spostamento e la gravidanza non ha inizio.

L’ovulo fecondato si può annidare nell’utero ed essere nutrito da esso solo se la mucosa uterina, sotto l’influsso degli ormoni, ha subito i cambiamenti necessari, aumentando di spessore. Solitamente, sei giorni dopo l’ovulazione, la mucosa ute-rina è pronta ad accogliere l’ovulo.

Se non c’è fecondazione, l’ovulo non fecondato viene riassorbito dall’organismo e la mucosa uterina prodotta viene espulsa dall’utero. Questo processo di espulsione risulta nella mestruazione. Per la successiva ovulazione, la mucosa uterina subirà un nuovo ispessimento: un nuovo ciclo ha inizio.

La mestruazione - parte dell’essere donnaIl termine mestruazione deriva dal termine latino «menses» (mesi). Quasi tutte le donne, nel linguaggio colloquiale, utilizzano un altro termine, dicendo ad esem-pio di avere «il ciclo» o «le loro cose» o di essere «indisposte». Indipendentemente da come le si chiama, le mestruazioni a partire dall’adolescenza e fino ai 50 anni circa torneranno regolarmente ogni mese. Normalmente il ciclo mestruale dura quattro settimane e segue una regolazione ciclica ripetitiva (vedi p. 7).

Le mestruazioni sono un processo naturale per l’organismo della donna. Durante questi giorni non è necessario riguardarsi in modo particolare, nemmeno nelle attività sportive.

Alla domanda frequente se si possano avere rapporti sessuali anche durante le mestruazioni, si può rispondere con un sì. In linea di massima non c’è nulla che lo vieti, deve però essere piacevole e voluto da entrambi i partner. Durante questi giorni, molte ragazze e donne non sono comunque nello spirito giusto per la sessualità ed è importante che lo comunichino in modo chiaro al partner.

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hanno mai avuto rapporti sessuali. Entrambi i tipi di prodotti igienici servono ad assorbire il sangue mestruale.Ogni donna deve provare le varie soluzioni per trovare quella che la fa sentire più a suo agio.

Il rapporto sessuale - un viaggio d’esplorazione da fare insiemeIl contatto sessuale in una coppia porta nell’uomo all’irrigidimento del pene e nella donna all’inumidimento della vagina a seguito della produzione di secreto. Mentre l’uomo in genere reagisce rapidamente agli stimoli sessuali, la donna ha spesso bisogno di preliminari affettuosi. L’eccitazione maggiore nella donna ha origine dal clitoride, nell’uomo dalla punta del pene. Il culmine del piacere per entrambi sfocia nell’orgasmo, che nell’uomo porta all’eiaculazione. Può però senz’altro succedere che uno dei due partner non raggiunga il culmine del pia-cere sessuale o lo raggiunga in ritardo. Le possibili cause sono ad esempio sti-molazione insufficiente, mancanza di ascolto delle reciproche esigenze, stress o ansia. Spesso una relazione deve crescere prima che due persone possano sviluppare fiducia reciproca e intimità. Se si ha però la sensazione che nella coppia non ci sia armonia a livello sessuale, sarebbe bene parlarne apertamente insieme ed eventualmente chiedere consiglio a un medico.

Dolori prima e durante le mestruazioni - non è che si debba per forza soffrirneDolori da moderati a molto forti, prima e durante le mestruazioni, sono un feno-meno molto diffuso. Molte donne in questa situazione, durante quei giorni, non sono in grado di dedicarsi alle consuete attività quotidiane. Non è che si debba per forza sopportare dolori così forti. Riposo, relax e calore possono portare sollievo. Chi, a causa dei dolori, non può andare a scuola o al lavoro oppure deve ricorrere regolarmente a medicamenti antidolorifici dovrebbe consultare un medico.

Assorbenti esterni o interni - non c’è che l’imbarazzo della sceltaProdotti igienici come assorbenti esterni e interni sono venduti in differenti gran-dezze e modelli.Gli assorbenti esterni sono dei salvaslip piatti che vengono fissati con una striscia adesiva all’interno degli slip e rimangono quindi all’esterno del corpo. Gli assor-benti interni sono invece dei tamponi di cellulosa, piccoli, delle dimensioni di circa un dito, muniti di un cordino per ritirarli, che vengono introdotti direttamente nella vagina e vengono quindi portati internamente. Grazie al fatto che ne esistono di differenti misure, possono per lo più essere impiegati anche dalle ragazze che non

to ad esempio da diete esagerate), sovrappeso o grandi sforzi fisici (ad esempio nello sport agonistico), le mestruazioni possono non verificarsi del tutto. Anche lo stress porta spesso a mestruazioni irregolari. In caso di irregolarità del ciclo è raccomandabile tenere un diario delle mestruazioni.

L’intensità delle mestruazioni - normale, cosa significa?È considerata normale una mestruazione per la quale sono necessari da cin-que a sette assorbenti esterni o interni al giorno. Se il sanguinamento è molto debole, si parla di «spotting». All’inizio, le perdite di sangue sono solitamente deboli e raggiungono l’intensità massima al secondo o terzo giorno. Chi soffre di mestruazioni abbondanti, vale a dire che ha bisogno di più di cinque-sette assorbenti esterni o interni al giorno oppure deve cambiare gli assorbenti dopo meno di due ore, dovrebbe parlarne al medico in occasione del prossimo con-trollo. Egli effettuerà un esame approfondito, chiarirà le possibili cause e, se del caso, spiegherà quali misure terapeutiche siano necessarie.

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Il colloquio - avanti con le domandeLa prima visita viene preceduta da un dettagliato colloquio. Ciò permette, oltre alla consulenza medica, la conoscenza reciproca e la presa di fiducia. Il motivo della visita (consulenza sulle possibilità di contraccezione, problemi ginecologici o domande generali) dovrebbe essere comunicato con chiarezza al medico. In questa occasione il ginecologo, nella maggior parte dei casi, affronterà anche il tema della protezione dalle malattie sessualmente trasmissibili (vedi anche p. 42). Il medico deciderà se, oltre al colloquio informativo, sarà necessaria anche una visita ginecologica.

La visita ginecologica - non è nulla di terribilePer la visita ginecologica, la donna si sveste dalla vita in giù e si siede sulla sedia ginecologica con le gambe appoggiate sui sostegni fissati ai lati della sedia. Per ragioni igieniche, durante la visita il ginecologo porta dei sottili guanti di gom-ma. Durante la visita il medico spiega cosa sta per fare e prepara la paziente ai prossimi passi.

Senso del pudore e insicurezza fanno sì che molte giovani donne rimandino il momento della prima visita dal ginecologo. Questi timori sono infondati, visto che il medico si prende volentieri il tempo di ascoltare qualsiasi domanda e di rispondervi con competenza. Uno dei motivi più importanti per andare la prima volta dal ginecologo è stabilire quale sia la contraccezione giusta per proteg-gersi da una gravidanza indesiderata. Proprio quando una ragazza sta diven-tando donna, ci sono molte cose nuove e insolite che forse possono essere chiarite subito con un breve colloquio. Poiché fondamentalmente si tratta di temi molto personali e che toccano la sfera intima, la scelta del medico è una questione di fiducia.

Ginecologo o ginecologa - una puestione di fiduciaLa scelta di farsi visitare e consigliare da una donna o da un uomo dipende dalla sensibilità individuale. A livello di competenze non c’è differenza. L’ideale è informarsi presso donne nelle quali si ha fiducia; amiche, madre, sorelle. Una raccomandazione personale è spesso migliore di una ricerca in Internet.

La preparazione - pualche appunto può essere utileAndare dal ginecologo è come andare da un qualsiasi altro medico. È utile che le giovani donne sappiano indicare il momento della prima mestruazione. È anche raccomandabile annotarsi nell’agenda data e durata dell’ultima mestruazione ed essere in grado di fornire informazioni sul ritmo con cui si presentano le mestruazioni.

Un altro consiglio: chi annota le proprie domande prima della visita dal medico, non deve temere di dimenticarne la metà per l’agitazione.

La prima visita dal ginecologo - che vuoi che sia

Le seguenti informazioni sono importanti per il medico: ❚ malattie gravi della paziente e dei familiari più stretti (p. es. trombosi,

embolie polmonari, infarto, ipertensione, cancro) ❚ altre malattie (p. es. mal di testa, allergie) ❚ assunzione regolare di medicamenti ❚ momento della prima mestruazione (nelle donne giovani) ❚ momento dell’ultima mestruazione ❚ durata dell’ultima mestruazione ❚ disturbi durante le mestruazioni

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Lo svolgimento della visita - avanti con ordine ❚ L’ispezione con lo specolo (dura alcuni minuti)

Lo specolo è uno strumento per aprire e dilatare leggermente l’apertura della vagina così da rendere possibile l’ispezione ottimale della vagina, della cervice e di tutta la mucosa. Rilassarsi e respirare profondamente aiuta a ridurre la sensazione di pressione e gli eventuali lievi dolori al basso ventre. Per il riconoscimento precoce del cancro del collo dell’utero (carcinoma della cervice uterina) il medico, con l’ausilio un piccolo spazzolino, preleva un campione di cellule da diverse zone della mucosa e invia poi il campione in laboratorio affinché sia esaminato.

❚ La palpazione digitale Vagina e cervice sono palpate dall’interno con un dito. Mentre lo fa, con l’altra mano il medico esercita una lieve pressione sul basso ventre, per spostare l’utero verso il basso e far sì che possa essere palpato meglio.

❚ La palpazione del seno Il seno viene palpato con delicatezza per rilevare l’eventuale presenza di noduli.

Qualsiasi sensazione dolorosa deve essere comunicata subito al medico. Non è il caso di essere in imbarazzo per la visita, visto che per il ginecologo si tratta di esami di routine che esegue più volte al giorno. Se qualcosa non dovesse essere chiaro, si possono fare domande in qualsiasi momento!

Il colloquio conclusivo - è fatta!Dopo la visita ginecologica e una volta rivestite, ha luogo un colloquio con-clusivo. Il ginecologo informa sui risultati dell’esame, spiega eventuali risultati patologici e discute le eventuali misure da adottare. In quest’occasione c’è di nuovo la possibilità di porre domande.

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Le informazioni sulle malattie sessualmente tra-smissibili e su come sia possibile proteggersi da esse (vedi p. 42) dovrebbero assolutamente essere parte integrante della consulenza.

L’indice die Pearl - un numerino dalla grande importanzaLa contraccezione è una questione di fiducia. Ogni metodo contraccettivo ha il suo indice di Pearl che corrisponde al numero di gravidanze non volute che si verifica quando 100 donne utilizzano per 12 mesi quel determinato metodo contraccettivo. È quindi un indi-ce della sicurezza di un metodo. Più basso è il valore, tanto più sicuro è il metodo. Ecco un esempio concre-to: se 100 coppie utilizzano per un anno il profilattico come metodo contraccettivo e in questo periodo si verificano tre gravidanze, vuol dire che il profilattico ha un indice di Pearl di 3.

La scelta del contraccettivo - tutto sta nell’essere informatiAl giorno d’oggi, l’offerta di metodi contraccettivi affidabili è molto ampia. Eppure continuano ad esserci gravidanze indesiderate o che si verificano in momenti inopportuni. Per questo, un’informazione completa sui vari metodi contraccettivi è indispensabile. A seconda dell’attuale fase di vita e delle circo-stanze, determinati metodi sono meno adatti di altri o dovrebbero addirittura essere evitati. La consulenza competente del medico aiuta a trovare il metodo contraccettivo adeguato alla propria situazione.

Maggiore è l’affidabilità di un metodo, minore è il rischio di una gravidanza indesiderata.

La tollerabilità dei diversi metodi contraccettivi ormonali differisce molto da persona a persona. Tra gli effetti collaterali più frequenti si annoverano mal di testa, tensione al seno, nausea, disturbi dell’umore e alterazioni della pelle.

I rischi per la salute riguardano malattie che, con l’impiego di un metodo contraccettivo, si manifestano più frequentemente che non senza. A seconda della storia clinica individuale e familiare, durante l’impiego di contraccettivi ormonali combinati sussiste ad esempio un maggiore rischio di trombosi.

I benefici per la salute si riferiscono agli effetti positivi dei differenti metodi, che vanno al di là della sola protezione da una gravidanza indesiderata come, ad esempio, la diminuzione dell’intensità delle mestruazioni con determinati metodi ormonali o la protezione dalle malattie sessualmente trasmissibili con l’impiego del profilattico.

La contraccezione - individuale per ogni fase della vita

Una consulenza sulla contraccezione presta particolare attenzione a: ❚ ❚affidabilità ❚ ❚tollerabilità, effetti collaterali ❚ ❚rischi per la salute ❚ ❚benefici per la salute ❚ ❚informazioni sulle malattie sessualmente trasmissibili

Sterilizzazione della donna 0.1

Sterilizzazione dell’uomo 0.1IUS (sistema intrauterino = spirale ormonale) 0.14 – 0.33

Pillola combinata* 0.2 – 0.6Iniezione ormonale (trimestrale) 0.3

Impianto ormonale 0.3Pillola progestinica* 0.4

Anello vaginale* 0.6Spirale di rame 0.6

Cerotto ormonale* 0.88Metodo sintotermico* 1.8

Metodo della temperatura* 3Profilattico (maschile)* 3

Coito interrotto* 4 –19Profilattico (femminile)* 5

Diaframma vaginale con crema o gel spermicidi* 6Ogino-Knaus* 9

Nessuno 85

Alta

Bassa

Affidabilità Metodo Indice di Pearl (impiego perfetto)

Avvertenza: nella pratica l’indice di Pearl può risultare più alto. Questo vale soprattutto per i metodi contrassegnati con l’asterisco, con i quali si verificano più spesso errori di impiego.

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La contraccezione a lungo termine - affidabilità anche nella vita di tutti i giorniAnche al giorno d’oggi le gravidanze indesiderate si verificano più spesso di quel che si pensi. Secondo alcune stime, nel 2008, perfino nell’Europa occi-dentale, dove l’accesso ai metodi contraccettivi è molto buono, ancora quattro gravidanze su dieci non erano volute.

Il venti percento delle gravidanze termina con un’interruzione volontaria. Le gravidanze indesiderate non influiscono solo sulla vita della donna, ma hanno anche ripercussioni sullo sviluppo del bambino. Si è per esempio riscontrato un aumentato rischio di parti prematuri a seguito di gravidanze indesiderate.

Ma come è possibile che il tasso di gravidanze non volute sia così alto? Gli studi partono dal presupposto che dalla metà ai due terzi delle gravidanze non volute siano da ricondurre al fallimento o all’impiego scorretto di un metodo contraccettivo. Affinché profilattici, pillole, anelli vaginali o cerotti ormona-li possano proteggere in modo affidabile da una gravidanza, devono essere impiegati correttamente, quindi essere ad esempio utilizzati, assunti o appli-cati regolarmente. L’effetto dei metodi contraccettivi a lungo termine (spirali,

sistemi intrauterini, impianti o iniezioni a rilascio lento) non dipende invece dall’adesione alla terapia di chi li impiega. Una volta che il medico li ha intro-dotti o applicati, i metodi contraccettivi a lungo termine agiscono per diver-si mesi o anni. Ciò nonostante, la flessibilità della donna non è limitata visto che spirali, sistemi intrauterini e impianti possono essere rimossi dal medico in qualsiasi momento, qualora la donna desiderasse una gravidanza. Nella mag-gior parte dei casi, una gravidanza è possibile già a partire dal ciclo successivo.

In uno studio condotto su più di 7400 donne si è riscontrato che soprattutto le giovani donne (di età inferiore ai 21 anni) che utilizzano come metodo con-traccettivo la pillola o un altro metodo da applicare da sé con regolarità, come il cerotto ormonale o l’anello vaginale, hanno un rischio pressoché doppio di gravidanza indesiderata rispetto alle donne più adulte che utilizzano lo stesso metodo. Il tasso di errore nell’impiego di metodi contraccettivi a lungo termi-ne è risultato invece minore e indipendente dall’età. I metodi contraccettivi a lungo termine potrebbero quindi, proprio nelle donne più giovani, contribuire in modo decisivo a prevenire gravidanze indesiderate e a iniziare in modo consa-pevole la pianificazione familiare.

I metodi contraccettivi a lungo termine si addicono: ❚ alle donne con problemi nell’assunzione o nell’applicazione regolare di un

metodo contraccettivo ❚ alle donne che hanno una grande paura di rimanere incinte per aver

dimenticato il contraccettivo ❚ alle donne che hanno giornate molto irregolari ❚ alle donne che vogliono una contraccezione comoda e a lungo termine

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Con o senza estrogeni - il medico consiglia nella sceltaGià nel 1936 i ricercatori hanno osservato che l’ormone sessuale femminile progestinico è il principale responsabile dell’effetto contraccettivo. Oggigiorno, la maggior parte dei preparati contraccettivi acquistabili in Svizzera contiene sia un progestinico sia un estrogeno. Si parla quindi di contraccettivi ormonali combinati.

La differenza tra i monopreparati progestinici (senza estrogeni) e i preparati ormonali combinati si nota soprattutto in una diversa frequenza nella compar-sa di irregolarità del ciclo mestruale. Infatti, con i monopreparati progestinici, solitamente tali irregolarità (perdite intermestruali o assenza completa delle mestruazioni) si manifestano più spesso.

A differenza dei preparati ormonali combinati, i metodi contraccettivi senza estrogeni vengono assunti tutti i giorni ininterrottamente, quindi senza pause. Solo così è possibile garantire una contraccezione affidabile.

Il loro impiego al posto degli altri metodi contraccettivi deve essere ponderato.

Swissmedic, Istituto svizzero per gli agenti terapeutici, www.swissmedic.ch.OMS, Medical eligibility criteria for contraceptive use. 4a edizione, 2009.

I metodi contraccettivi ormonali - tutto in un colpo d’occhio

Contraccezione Indicazioni terapeutiche

Applicazione / assunzioneGiovani donne, che per il mo-

mento non desiderano un figlioDurante l’allattamento Tra due figli

A pianificazione familiare conclusa (dai 40 anni in poi)

Donne con mestruazioni troppo forti / in premenopausa

Quotidiana Pillola combinata (grigia)Pillola progestinica (bianca)

Settimanale Cerotto ormonale

Mensile Anello vaginale

Trimestrale Iniezione ormonale

Ogni 3 anni IUS per 3 anni Impianto ormonale

Ogni 5 anni IUS per 5 anni

Metodi ormonali combinati

Monopreparati progestinici

❚ Pillola ❚ Pillola progestinica

❚ Anello vaginale ❚ Iniezione ormonale

❚ Cerotto ormonale ❚ Impianto ormonale

❚ IUS (sistema intrauterino = spirale ormonale)

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I metodi contraccettivi ormonali combinati - una panoramica

Il modo d’azione - diverso eppur ugualeMalgrado pillola, anello vaginale e cerotto ormonale vengano impiegati diversamente, agiscono tutti allo stesso modo:

❚ inibizione dell’ovulazione ❚ difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero ❚ inibizione della crescita della mucosa dell’utero

Il medico chiama questi metodi anche «inibitori dell’ovulazione». I principi atti-vi sono ingeriti sotto forma di compressa (pillola) oppure assimilati attraverso la mucosa della vagina (anello vaginale) o attraverso la pelle del braccio o dei glutei (cerotto ormonale). Attraverso la circolazione sanguigna, gli ormoni sono trasportati nell’organismo e con il loro effetto impediscono l’ovulazione. Senza ovulazione, l’ovaia non libera nessun ovulo e non può quindi esserci fecondazione. In questo modo, se utilizzati correttamente, questi metodi contraccettivi offrono un’alta protezione dalle gravidanze indesiderate.

A chi si addicono i contraccettivi ormonali combinati?I contraccettivi ormonali combinati vanno ben per le donne che desiderano una grande affidabilità anticoncezionale e per le quali non ci sono limitazioni di impego. Il medico risponde volentieri e con competenza professionale in proposito.

i genitori lo sappiano, la consultazione resta comunque coperta dal segreto profes-sionale. In una situazione simile, è importante affrontare il tema della fatturazione, affinché i genitori non scoprano per posta che la figlia utilizza un contraccettivo.

Nell’ambito del colloquio con il medico si determina quale sia il preparato più adatto all’attuale situazione di vita. Nella scelta hanno un ruolo fondamentale la sicurezza, il tipo di applicazione, eventuali ulteriori benefici terapeutici e aspetti relativi allo stato di salute della paziente.

I metodi contraccettivi ormonali proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili?No. L’unica protezione efficace dalle infezioni causate da agenti patogeni a tra-smissione sessuale (herpes, sifilide, gonorrea [scolo], epatite, clamidia, virus del papilloma umano [HPV]) è l’impiego del profilattico.

A partire da che età una donna può utilizzare un contraccettivo ormonale?In linea di principio, i preparati contraccettivi ormonali non vengono prescritti prima della comparsa delle prime mestruazioni. È importante che la prima visita dal medico preceda il primo contatto sessuale.

Per tutti i metodi contraccettivi ormonali è necessario avere una prescrizione?Tutti i contraccettivi ormonali sono acquistabili solo con ricetta medica e devono quindi essere prescritti dal medico. Se una giovane donna va dal medico senza che

Pillola combinata Cerotto ormonale Anello vaginale

Casi in cui si deve consultare un medicoSpesso, al primo tentativo non si trova il metodo ideale. È anche possibile che le aspettative nei confronti del contraccettivo cambino in funzione della situa-zione di vita. Inoltre, disturbi come quelli elencati di seguito possono rendere necessario il cambiamento del preparato: ❚ intolleranza ❚ mal di testa ❚ tensione al seno ❚ aumento di peso ❚ cambiamenti nell’umore ❚ alterazioni del desiderio sessuale ❚ alterazioni cutanee indesiderate ❚ perdite intermestruali sottoposte ad accertamenti medici

Quando si manifesta il desiderio di cambiare metodo contraccettivo, vale la pena di parlarne con il medico e di farsi consigliare sulle alternative.

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Eventi gravi, come ad esempio trombosi o embolie, si verificano raramente (in ca. 4 donne su 10’000 all’anno). In questi casi, un coagulo di sangue ostruisce un vaso sanguigno e porta nelle vene a una trombosi venosa profonda o a un’em-bolia polmonare, nelle arterie a un ictus cerebrale o a un infarto cardiaco.

Nelle donne che utilizzano un contraccettivo ormonale combinato sussiste un rischio lievemente aumentato di formazione di coaguli nelle vene o nelle arterie. Il rischio è maggiore nel primo anno di impiego, e soprattutto nei primi tre mesi di assunzione, a prescindere dal fatto che il contraccettivo venga utilizzato per la prima volta o venga ripreso dopo una pausa di almeno quattro settimane. Più la durata di impiego si allunga, minore diventa il rischio. Se paragonato al rischio di trombosi in gravidanza, il rischio di trombosi durante l’impiego di un metodo ormonale combinato è da due a tre volte minore.

In presenza di fattori di rischio specifici, il rischio di formazione di coaguli au-menta (p. es. in caso di BMI elevato o con l’aumentare dell’età). Prima di prescri-vere un contraccettivo ormonale combinato, il medico dovrebbe accertare con cura se sussistono tali fattori di rischio.

Nella maggior parte dei casi, la formazione di coaguli può essere ben curata e non ne consegue alcuna lesione permanente. Solo nell’1-2% circa dei casi la formazione di coaguli ha esito letale.

Le perdite intermestruali - può capitareLe inattese perdite di sangue che si verificano tra due mestruazioni sono chia-mate perdite intermestruali. Nei primi mesi di impego, è possibile che si verifi-chino occasionalmente delle perdite intermestruali. Se queste persistono dopo i primi tre mesi, si dovrebbe contattare il medico. Se le perdite intermestruali si presentano più tardi, è possibile che a causarle siano ad esempio l’assunzione o l’impiego irregolare del contraccettivo, l’assunzione concomitante di altri me-dicamenti o un’infezione dell’utero. In questi casi è importante non interrom-pere l’assunzione o l’impiego del contraccettivo. Poiché però, durante il ciclo in questione, la protezione anticoncezionale potrebbe essere meno efficace, an-drebbe assolutamente impiegato anche un secondo metodo contraccettivo (p. es. il profilattico). Se le perdite intermestruali non si arrestano o continuano a ripresentarsi, si dovrebbe contattare il medico al fine di escludere possibili cause organiche.

I vantaggi - buono a sapersiPillola, anello vaginale e cerotto ormonale sono metodi anticoncezionali affi-dabili. I contraccettivi ormonali combinati possono avere effetti positivi che vanno al di là della contraccezione. Possono migliorare determinati disturbi mestruali o sintomi e solitamente portano ad avere un ciclo regolare. Se ne-cessario, con questi metodi contraccettivi è di regola possibile spostare il mo-mento delle mestruazioni.

Gli svantaggi - ne va tenuto contoUna condizione affinché tutti i contraccettivi ormonali combinati siano alta-mente efficaci è che vengano assunti o applicati con rigorosa regolarità.

In generale pillola, anello vaginale e cerotto ormonale sono ben tollerati. I van-taggi vanno però attentamente ponderati a fronte dei possibili rischi, in par-ticolare di trombosi ed embolia polmonare. Tra gli effetti collaterali frequenti, soprattutto all’inizio dell’assunzione o applicazione, ci sono ad esempio mal di testa, nausea, sensazione di tensione al seno o perdite intermestruali. I pos-sibili effetti collaterali dei singoli preparati sono elencati nei relativi foglietti informativi.

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L’impiego durante il periodo dell’allattamento - pausa-bebèL’impiego di contraccettivi ormonali combinati durante il periodo dell’allatta-mento può eventualmente pregiudicare la quantità e qualità di latte prodot-to. Le donne che desiderano una contraccezione affidabile durante il periodo dell’allattamento dovrebbero impiegare un metodo privo di ormoni o estrogeni e chiedere per tempo consiglio al proprio medico.

Motivi per interrompere immediatamente l’impiegoQuanto più rapidamente vengono riconosciuti gli effetti collaterali gravi, tanto maggiore è la possibilità che possano essere curati. In caso di comparsa dei seguenti sintomi, il medico deve dunque essere contattato immediatamente: ❚ pima apparizione o peggioramento di mal di testa di tipo emicranico, oppure comparsa più frequente di mal di testa insolitamente forte

❚ ❚improvvisi disturbi della vista, dell’udito, della parola o di altre percezioni ❚ ❚primi segnali di eventi tromboembolici (p. es. dolore o gonfiore inusuale

alle gambe oppure dolori pungenti alla respirazione) ❚ ❚significativo aumento della pressione sanguigna (in misurazioni ripetute)

❚ ❚comparsa di itterizia, epatite, prurito generalizzato ❚ ❚forti dolori alla parte alta dell’addome o rigonfiamento dell’addome ❚ ❚improvvisa comparsa di vertigini, svenimento, sensazione di debolezza,

disturbi della sensibilità ❚ ❚gravidanza o sospetto di gravidanza

Questi sintomi possono essere la conseguenza di gravi disturbi della salute, che non devono per forza essere in relazione con la contraccezione ormonale com-binata, ma che ne richiedono l’immediata sospensione. Si raccomanda anche di interrompere l’impiego dei metodi combinati, in accordo con il medico, alme-no quattro settimane prima di un intervento chirurgico pianificato e durante un’immobilizzazione (p. es. dopo un incidente o un’operazione). Visto che una contraccezione affidabile potrebbe comunque essere necessaria, si consiglia di cercare insieme al medico un metodo adatto.

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I monopreparati progestinici sono tutti contraccettivi molto affidabili (indice di Pearl, vedi p. 17 ) che vengono per lo più applicati sotto forma di preparato a rilascio lento: a seconda del preparato nel braccio, nei glutei o localmente nell’u-tero. Questo tipo di preparati non deve essere applicato quotidianamente o setti-manalmente, ciò rappresenta un grande vantaggio, visto che non c’è il rischio di dimenticarsene.

A chi si addicono i contraccettivi ormonali senza estrogeni?Alle donne che desiderano una grande affidabilità anticoncezionale e per le quali non ci sono limitazioni di impiego. I contraccettivi ormonali senza estro-geni sono adatti anche alle donne che non vogliono o possono assumere estro-geni (p. es. durante il periodo dell’allattamento, a causa di fattori di rischio o di effetti collaterali legati agli estrogeni). Il medico risponde volentieri e con competenza professionale in proposito.

I vantaggi - buono a sapersiTutti i contraccettivi ormonali senza estrogeni presentano un’azione anticoncezio-nale affidabile. Questi contraccettivi agiscono solo con un ormone progestinico e possono quindi essere impiegati dalle donne che non vogliono o possono assumere

estrogeni. Stando ai più recenti dati disponibili, il rischio di malattie tromboembo-liche non è aumentato.

Gli svantaggi - ne va tenuto contoI contraccettivi ormonali senza estrogeni possono provocare irregolarità nelle mestruazioni, che solitamente si normalizzano nel giro di pochi mesi. A volte, con l’impiego di contraccettivi ormonali senza estrogeni, si verifica una com-pleta assenza della mestruazione, la cosiddetta amenorrea. Alcune donne tro-vano inquietante l’assenza delle mestruazioni, altre invece apprezzano il fatto che le mestruazioni e i dolori ad esse legati non si presentino più. Con i con-traccettivi ormonali senza estrogeni non è possibile spostare il momento delle mestruazioni.

In generale, i contraccettivi ormonali senza estrogeni sono ben tollerati. I van-taggi vanno però attentamente ponderati a fronte dei possibili rischi. Tra gli effetti collaterali frequenti, soprattutto all’inizio dell’assunzione o dell’applica-zione, ci sono ad esempio mestruazioni irregolari, acne, mal di testa e disturbi dell’umore di tipo depressivo. I possibili effetti collaterali dei singoli preparati sono elencati nei relativi foglietti informativi.

I metodi contraccettivi ormonali senza estrogeni - una panoramica Il modo d’azione - diverso eppur ugualeQuesti contraccettivi agiscono unicamente con ormoni progestinici e non hanno bisogno di un estrogeno. Sono quindi chiamati anche contraccettivi senza estro-geni o monopreparati progestinici. Alla base dell’effetto di tutti i contraccettivi ormonali senza estrogeni c’è un meccanismo principale comune: l’ispessimento del muco nell’utero, così da creare un tappo mucoso che ostacola l’accesso degli spermatozoi all’utero. I monopreparati progestinici inibiscono inoltre la crescita della mucosa uterina, con però differente intensità. La pillola progestinica, l’inie-zione ormonale e l’impianto ormonale inibiscono inoltre l’ovulazione.

Poiché nel caso dell’IUS (sistema intrauterino = spirale ormonale) il principio attivo viene rilasciato in dosi minime principalmente a livello locale nell’utero, il ciclo na-turale della donna non viene praticamente influenzato e, nella maggior parte dei casi, l’ovulazione non viene quindi inibita. Proprio grazie a questo effetto locale, l’IUS ha un’ulteriore influsso sulla motilità degli spermatozoi e sulla loro capacità di fecondare l’ovulo.

Pillola progestinica

IUS per 3 anni(sistema intrauterino =

spirale ormonale)

Iniezione ormonaleper 3 mesi

IUS per 5 anni (sistema intrauterino =

spirale ormonale)

Impianto ormonaleper 3 anni

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Questi sintomi possono essere la conseguenza di gravi disturbi della salute, che non devono per forza essere in relazione con la contraccezione ormonale, ma che ne richiedono l’immediata sospensione. Si raccomanda anche di interrom-pere l’impiego della maggior parte dei contraccettivi progestinici, in accordo con il medico, almeno quattro settimane prima di un intervento chirurgico pia-nificato e durante un’immobilizzazione prolungata (p. es. dopo un incidente o un’operazione). Visto che una contraccezione affidabile potrebbe comunque essere necessaria, si consiglia di cercare insieme al medico un metodo adatto.

Le perdite intermestruali - può capitareNei primi mesi possono verificarsi di frequente perdite intermestruali. Se le perdite intermestruali continuano dopo i primi tre mesi o se aumentano, è necessario contattare il medico. L’impiego durante il periodo dell’allattamento - pausa-bebèUtilizzando come contraccettivo un monopreparato progestinico non ci si aspetta alcuna influenza su quantità e qualità (concentrazione di proteine, lat-tosio o grassi) del latte materno. Allo stato attuale della ricerca, con l’impiego

di un monopreparato progestinico non risulta esserci alcun effetto dannoso sulla crescita e lo sviluppo del bebè. Durante il periodo dell’allattamento non vanno invece impiegati contraccettivi combinati come pillola, anello vaginale e cerotto ormonale.

La contraccezione di emergenza - puando la situazione si fa criticaIn Svizzera è omologato un metodo per la contraccezione d’urgenza: la «pillola del giorno dopo». Questo metodo è previsto unicamente per casi particolari. La «pillola del giorno dopo» viene impiegata quando un altro contraccettivo ha fallito (p. es. rottura del profilattico), se una donna è stata violentata o se, per altre ragioni, c’è stato un rapporto sessuale non protetto.

Come agisce la «pillola del giorno dopo»?La «pillola del giorno dopo» inibisce l’ovulazione e probabilmente disturba anche la fecondazione e/o l’annidamento dell’embrione nell’utero.

In presenza di questi sintomi è necessario contattare immediatamente il medico: ❚ emorragie forti, che durano a lungo o sono insolitamente dolorose ❚ prima apparizione o peggioramento di mal di testa di tipo emicranico,

oppure comparsa più frequente di mal di testa insolitamente forte ❚ improvvisi disturbi della vista, dell’udito, della parola o di altre percezioni ❚ primi segnali di eventi tromboembolici (p. es. dolore o gonfiore inusuale

alle gambe oppure dolori pungenti alla respirazione) ❚ significativo aumento della pressione sanguigna (in misurazioni ripetute) ❚ comparsa di itterizia, epatite, prurito generalizzato ❚ forti dolori addominali o rigonfiamento dell’addome ❚ improvvisa comparsa di vertigini, svenimento, sensazione di debolezza,

disturbi della sensibilità o intensificazione delle convulsioni epilettiche ❚ gravidanza o sospetto di gravidanza

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Dove è ottenibile la «pillola del giorno dopo»?La «pillola del giorno dopo» è ottenibile, senza prescrizione e dopo una consu-lenza, in farmacia o direttamente dal proprio medico. Se il rapporto sessuale non protetto è avvenuto più di 72-120 ore prima, è raccomandabile fissare ra-pidamente un appuntamento per una consulenza dal proprio medico, oppure rivolgersi a un pronto soccorso ginecologico o a un centro a conduzione medica per la salute sessuale e la pianificazione familiare.

A quali casi si addice la «pillola del giorno dopo»?Questo metodo viene impiegato solo in caso di emergenza dopo il mancato uti-lizzo o il fallimento di un altro contraccettivo. Non è adatto all’impiego regolare. Quali effetti collaterali possono manifestarsi?La «pillola del giorno dopo» rappresenta sempre un intervento nel naturale equi-librio ormonale. Dopo l’assunzione è possibile che si manifestino i seguenti ef-fetti collaterali: nausea, vomito, dolori al basso ventre e mal di testa. Sono anche possibili perdite ematiche e lo spostamento del momento delle mestruazioni. Se la compressa viene vomitata entro tre ore dall’assunzione, è possibile che non sia efficace. In questo caso è necessario recarsi immediatamente dal medico o in farmacia.

Quanto è affidabile la «pillola del giorno dopo»?L’efficacia della «pillola del giorno dopo» dipende dal momento della sua as-sunzione. Quanto più vicina è l’assunzione della «pillola del giorno dopo» al rapporto sessuale non protetto, tanto maggiore è la probabilità che possa es-sere evitata una gravidanza. Per questo motivo, dopo un rapporto sessuale non protetto si dovrebbe immediatamente contattare il ginecologo o la farmacia. La «pillola del giorno dopo» deve essere presa il più presto possibile, entro un lasso di tempo di 72 o 120 ore al massimo dal rapporto sessuale non protetto (a seconda del tipo di «pillola del giorno dopo»). Contemporaneamente, in caso di ulteriori rapporti sessuali, è necessario impiegare un contraccettivo affidabile. Poiché l’efficacia di un contraccettivo ormonale regolare (p. es. la pillola) può essere compromessa dalla «pillola del giorno dopo», si raccomanda l’impiego di un metodo di barriera (p. es. il profilattico) fino alla prossima mestruazione. Poiché con la «pillola del giorno dopo» non è sempre possibile impedire una gravidanza, in caso di mancata comparsa delle mestruazioni nel prossimo ciclo è necessario escludere una gravidanza e/o recarsi dal medico.

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I metodi meccanici - barriera per gli spermatozoiI metodi meccanici vengono chiamati anche metodi di barriera perché, in modi diversi, costituiscono una barriera per gli spermatozoi. In altre parole agli sper-matozoi è impedito il «transito» in direzione dell’ovulo fecondabile. Un vantaggio dei metodi di barriera è rappresentato dal fatto che si utilizzano solo quando è necessario. Ciò significa però anche che questi anticoncezionali devono essere impiegati solo poco prima del rapporto sessuale e in tal modo possono distur-bare il rapporto amoroso. Il rappresentante più famoso dei metodi di barriera è il profilattico. Meno conosciuti sono invece il profilattico femminile e il diaframma, che al giorno d’oggi vengono usati molto di rado nelle camere da letto svizzere. Dal medico o in farmacia si trovano ulteriori informazioni sul profilattico fem-minile e il diaframma.

Il profilattico - non va dimenticatoI profilattici, chiamati anche preservativi o condom, sono gli unici contraccettivi «meccanici» a disposizione dell’uomo. La loro origine storica risale a più di 400 anni fa, a quei tempi erano però piuttosto spessi e poco pratici e venivano in real-tà utilizzati unicamente per proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili. Questo scopo lo conservano naturalmente tuttora. Con l’impiego del profilattico,

l’uomo può contribuire a una contraccezione di coppia responsabile. Con la com-parsa della sindrome di immunodeficienza acquisita (AIDS), malattia sessualmen-te trasmissibile, l’importanza del profilattico è notevolmente aumentata. Se però, oltre a una protezione dalle infezioni, si desidera anche una contraccezione affi-dabile, è consigliabile utilizzare un ulteriore metodo contraccettivo (panoramica a partire da p. 20 ). Il profilattico è l’unico contraccettivo che protegge anche dalle malattie sessualmente trasmissibili.

A quali coppie si addice il profilattico?L’utilizzo del profilattico è in ogni caso raccomandabile quando si hanno rap-porti con un partner che si conosce appena o non si conosce del tutto. Ciò per-mette di ridurre efficacemente il rischio di infettarsi con il virus letale dell’HIV o con altre malattie sessualmente trasmissibili.

I vantaggi - buono a sapersiIl profilattico è l’unica protezione efficace contro le malattie sessualmente tra-smissibili e non comporta alcun aggravio chimico o ormonale. Il profilattico è acquistabile praticamente ovunque e senza ricetta medica. È impiegato unica-mente in caso di effettivo rapporto sessuale.

reazione da corpo estraneo. Ciò impedisce la fecondazione dell’ovulo e/o il suo annidamento. La spirale di rame può essere lasciata per più anni nell’ute-ro. Il processo descritto regredisce rapidamente dopo la rimozione della spirale dall’utero, per cui è nuovamente possibile una gravidanza.

A chi si addice la spirale di rame?Solitamente i medici consigliano la spirale di rame quando la donna ha già partori-to, vive in una relazione stabile e desidera una contraccezione a lungo termine. In caso di intolleranza agli ormoni, la spirale di rame può essere un’alternativa anche per le donne che non hanno ancora avuto figli.

I vantaggi - buono a sapersiLa spirale di rame è un contraccettivo affidabile e senza ormoni, utilizzabile per diversi anni. Per le donne che devono assumere molti medicamenti, la spirale di rame ha l’ulteriore vantaggio di non provocare interazioni. Gli svantaggi - ne va tenuto contoDopo l’inserimento della spirale di rame possono presentarsi più frequentemente mestruazioni più abbondanti o disturbi mestruali.

La spirale di rame - assolutamente priva di ormoniLe moderne spirali di rame sono per la maggior parte costituite da un supporto di plastica morbida sul cui stelo è attorcigliato un sottilissimo filo di rame. Non contengono ormoni.

Il modo d’azione - reazione locale da corpo estraneo ❚ ❚Riduzione della motilità e durata di vita degli spermatozoi ❚ ❚Inibizione del trasporto dell’ovulo verso l’utero ❚ ❚Disturbo dell’annidamento di un eventuale ovulo fecondato

La spirale di rame libera ioni di rame a livello locale nell’utero e causa così una

I contraccettivi non ormonali - una panoramica

Spirale di rame Metodi meccanici/ profilattico

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Per questo motivo, quando si ritira il pene, il profilattico deve essere tenuto saldamente affinché non scivoli via (5). Per ulteriori rapporti sessuali si deve utilizzare ogni volta un nuovo profilattico. Alcuni profilattici sono già trattati con lubrificanti, spesso anche con spermicidi (sostanze che uccidono gli sper-matozoi). Questi ultimi prodotti aumentano ulteriormente l’affidabilità con-traccettiva, poiché inibiscono la motilità degli spermatozoi.

Che cosa può danneggiare il profilattico - attenzione!Nel caso aveste bisogno anche di un lubrificante, utilizzatene uno a base ac-quosa ed evitate assolutamente di usare vaselina, lozioni cosmetiche, oli o cre-me. Anche il solo fatto di aver applicato una crema per le mani poco prima dell’uso può danneggiare il profilattico! Non si deve dimenticare inoltre che anche le creme antimicotiche (medicamenti contro le micosi) o le compresse vaginali possono danneggiare il profilattico. Infine, il profilattico può subire danni di origine meccanica già nella confezione, se viene ad esempio portato in giro per lungo tempo nel portamonete o in borsetta.

L’acquisto dei profilattici - sulla ualità non si scherzaOggigiorno i profilattici si trovano quasi dappertutto, anche negli scaffali aperti dei supermercati. Chi acquista profilattici senza mostrare imbarazzo, dimostra una consapevolezza responsabile verso la propria salute e quella del partner. Si dovrebbero utilizzare soltanto profilattici contrassegnati con il marchio di qualità «ok» e che recano una data di scadenza.

Assicuratevi che il profilattico sia stato appoggiato sulla punta del pene con la par-te da srotolare rivolta verso l’esterno (2). Afferrate l’estremità del profilattico (ser-batoio) tra il pollice e l’indice di una mano per rimuovere l’aria che eventualmente contiene (3). È però importante lasciare spazio a sufficienza affinché il serbatoio possa raccogliere il liquido spermatico. Con l’altra mano srotolate accuratamente il profilattico verso il basso lungo il pene (4). Dopo l’orgasmo, il membro si affloscia.

Gli svantaggi - ne va tenuto contoLa manipolazione del profilattico può essere considerata complicata e fastidiosa durante il rapporto amoroso. Alcune coppie si sentono disturbate nella percezione del piacere sessuale. Soprattutto nelle coppie inesperte, possono verificarsi spesso errori di manipolazione che ne riducono notevolmente l’effetto anticoncezionale. Per questo motivo, per ottenere una protezione efficace contro una gravidanza in-desiderata, il profilattico dovrebbe sempre essere combinato con un altro metodo contraccettivo.

L’impiego del profilattico - ci vuole esercizioI profilattici sono concepiti in modo da garantire, oltre alla protezione, anche la mag-gior sensibilità possibile. Per questo motivo, il materiale di cui sono fatti è estrema-mente delicato e soggetto a essere danneggiato da denti, unghie o gioielli. È quindi necessario fare attenzione già quando si apre la confezione (1). Il profilattico può essere indossato correttamente solo quando il pene è rigido. Poiché già prima del rapporto possono fuoriuscire dal pene piccole quantità di liquido spermatico, il pro-filattico dovrebbe essere indossato piuttosto presto. La cosa migliore è integrare nei preliminari l’applicazione del profilattico.

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A quali donne si addicono questi metodi?Se una donna rifiuta contraccettivi nettamente più affidabili come i metodi ormonali o la spirale (p. es. per motivi culturali), è possibile considerare l’impiego del metodo della temperatura o del metodo sintotermico. Queste donne dovrebbero però assolu-tamente farsi istruire da un medico, in modo professionale e competente, sull’esatto utilizzo di tali metodi, poiché l’esecuzione corretta e costante ha un influsso diretto sulla loro affidabilità. È inoltre necessario che la donna abbia un ciclo regolare, una forte consapevolezza del proprio corpo e molta disciplina. Il metodo del calendario e il «fare attenzione» sono invece altamente sconsigliati, essendo indubbiamente trop-po poco affidabili per essere utilizzati nell’ambito di una contraccezione seria.

I vantaggi - buono a sapersiNon comportano nessun «intervento» sui processi naturali. Funzionano sia per calcolare i giorni infecondi che per calcolare i giorni fecondi (p. es. in caso di desiderio di gravidanza).

Gli svantaggi - ne va tenuto contoMetodi molto impegnativi che sono però piuttosto inaffidabili e richiedono molta disciplina.

Come «agiscono» i metodi naturali?La scoperta che una donna può restare incinta solo quando l’ovulazione è imminente o è appena avvenuta ha portato allo sviluppo di diversi metodi contraccettivi basati su questa conoscenza. Al giorno d’oggi sono conosciuti soprattutto i seguenti metodi:

❚ il metodo della temperatura ❚ il metodo sintotermico ❚ il metodo del calendario secondo Ogino-Knaus ❚ il coito interrotto («fare attenzione»)

In base alla temperatura corporea e/o alla modificazione della struttura del muco vaginale vengono determinati, con l’aiuto di un metodo di calcolo, i giorni fecondi e quelli infecondi del ciclo. In internet si può trovare aiuto nel calco-lo. Questi metodi richiedono alla coppia molta disciplina e possono limitare la spontaneità della vita amorosa.

Quanto sono affidabili i metodi naturali?Va sottolineato che tutti questi metodi offrono solo un’affidabilità medio-bassa. Il metodo sintotermico risulta essere il più affidabile tra i metodi naturali.

I metodi contraccettivi naturali - una panoramica

Metodo della temperatura

Metodo sintotermico

Metodo del calendario secondo Ogino-Knaus

Coito interrotto

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Come però già diceva il ginecologo Fraenkel: «L’unica cosa regolare del ciclo mestruale è la sua irregolarità». Si capisce dunque che questo metodo non può che essere molto inaffidabile.

Il coito interrotto - da non prendere a esempioQuesto metodo dipende esclusivamente dall’uomo e prevede l’interruzione del rapporto sessuale prima del suo orgasmo. Il pene deve essere estratto tempe-stivamente dalla vagina, affinché l’eiaculazione avvenga al suo esterno. Poiché però, già prima dell’eiaculazione, degli spermatozoi possono uscire dal pene e portare ad una fecondazione, questo metodo non può che essere classificato come inaffidabile. Per la grande insicurezza del metodo, l’uomo e la donna sono entrambi sottoposti a un forte stress: l’uomo deve fare attenzione a ritirarsi al momento giusto e la donna deve aiutarlo affinché ci riesca.

Il metodo sintotermico - denso o fluidoCon questo metodo, oltre alla temperatura basale, si considerano anche le va-riazioni del muco del collo dell’utero. Nei giorni fecondi, è possibile tirare il muco vaginale fino a formare un filo. Con l’autopalpazione la donna tocca con le dita pulite il collo dell’utero: nel periodo non fecondo è duro come la cartila-gine della punta del naso, nei giorni fecondi è morbido come labbra leggermen-te aperte. Se è applicato in modo corretto e affidabile e se i rapporti sessuali non protetti vengono limitati al periodo successivo all’ovulazione, quindi alla seconda metà del ciclo (con l’astinenza o l’impiego di un metodo di barrie-ra), questo metodo raggiunge un’affidabilità media. A seconda delle persone, è possibile rilevare giorni non fecondi anche all’inizio del ciclo.

Il metodo del calendario secondo Ogino-Knaus - è necessario far di contoCon questo metodo, sulla base della lunghezza dei cicli mestruali degli ultimi sei o dodici mesi e con l’aiuto di una formula, si calcolano quali saranno i giorni fecondi e quelli non fecondi del prossimo ciclo.

Il metodo della temperatura - caldo o freddoL’ovulazione provoca un aumento della normale temperatura corporea (tempe-ratura basale) compreso tra circa 0,2 e 0,4 gradi Celsius, aumento che persiste fino a poco prima dell’inizio della successiva mestruazione. Ciò significa che è possibile avere rapporti sessuali solo nel periodo che va dal terzo giorno suc-cessivo all’aumento della temperatura fino alla mestruazione. Questo metodo ha come obiettivo la rilevazione dell’aumento della temperatura corporea dopo l’ovulazione, grazie a misurazioni quotidiane, così da poter calcolare quali siano i giorni «sicuri». La temperatura deve essere misurata ogni mattina con un termo-metro speciale, preferibilmente nell’ano o in bocca, e registrata su un grafico. In tal modo dovrebbe essere possibile rilevare con sufficiente precisione l’aumento della temperatura corporea. Dal terzo giorno dopo l’aumento della temperatu-ra e fino alla successiva mestruazione, la donna può escludere la possibilità di una fecondazione. In caso di uso corretto, è pur sempre possibile raggiungere un’affidabilità media.

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L’utilizzo del profilattico è il mezzo più importante per evitare infezioni e ma-lattie trasmesse dal contatto sessuale. Se si ha il sospetto di aver contratto una malattia sessualmente trasmissibile, è importante contattare immediatamente il proprio medico. Una visita medica fatta per tempo non solo facilita la dia-gnosi e il rapido inizio della terapia, ma contribuisce anche ad evitare possibili danni a lungo termine. Per interrompere rapidamente la catena infettiva, è ne-cessario trattare contemporaneamente anche il partner. In generale si distin-guono quattro tipi di «responsabili»: batteri, virus, funghi e parassiti.

In presenza di questi sintomi è necessario contattare immediatamente il medico: ❚ bruciore o prurito nella regione vaginale o anale ❚ arrossamenti cutanei a livello dei genitali ❚ minzione frequente e dolorosa ❚ noduli, vescicole o ulcere a livello dei genitali ❚ dolori che perdurano a lungo o che continuano a ripresentarsi ❚ irregolarità mestruali o spotting ❚ dolori o bruciore durante il rapporto sessuale ❚ secrezioni vaginali di colore giallastro, verdastro, viscose, appiccicose e

dall’odore sgradevole ❚ mal di pancia

La malattie sessualmente trasmissibili - si possono evitare

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Metodo Modo d’azione Affidabilità (indice di Pearl; impiego perfetto)

Assunzione/applicazione

Utilizzabile durante l’allattamento

Vantaggi/benefici Svantaggi/effetti collaterali

Pillola(combinazione di estrogeno e progestinico)

Ormonale ❚ Inibizione dell’ovulazione ❚ Difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero ❚ Inibizione della crescita della mucosa uterina

Molto alta0.2-0.6

Quotidiana Ciclo regolare, è possibile spostare il momento delle mestruazioni

È necessaria un’assunzione quotidiana; rischio aumentato di eventi tromboembolici arteriosi o venosi

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): aumento di peso, instabilità emotiva, depressione, perdita della libido, emicrania, mal di testa, nausea, tensione al seno

Pillola progestinica Ormonale ❚ Difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero ❚ Inibizione dell’ovulazione

Molto alta0.4

Quotidiana Ok In caso di intolleranza agli estrogeni È necessaria un’assunzione quotidiana

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): ciclo irregolare, aumento di peso, sbalzi d’umore, diminuzione della libido, mal di testa, nausea, acne, tensione al seno

Cerotto ormonale(combinazione di estrogeno e progestinico)


Alta0.88

Settimanale Cambiamento settimanale del cerotto (3 settimane), nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea, ciclo regolare, è possibile spostare il momento della mestruazione

È necessario controllare regolarmente la buona aderenza del cerotto; rischio aumentato di eventi tromboembolici arteriosi o venosi

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): aumento di peso, reazioni allergiche, instabilità emotiva, tensione al seno, mal di testa, mal di pancia, acne, nausea

Anello vaginale(combinazione di estrogeno e progestinico)


Alta0.6

Mensile Inserimento ininterrotto per 3 settimane, nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea, ciclo regolare, è possibile spostare il momento della mestruazione

È possibile l’espulsione involontaria dell’anello o una sensazione di corpo estraneo; rischio aumentato di eventi tromboembolici arteriosi o venosi

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): aumento di peso, aumento delle perdite vaginali, infiammazioni vaginali, depressione, diminuzione della libido, mal di testa, acne, nausea

Tutti i contraccettivi in un colpo d’occhio - vantaggi e svantaggi

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Iniezione ormonale Ormonale ❚ Inibizione dell’ovulazione ❚ Inibizione della crescita della mucosa uterina ❚ Difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero

Molto alta0.3

Trimestrale Ok In caso di intolleranza agli estrogeni, contraccezione per 3 mesi, nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea

L’iniezione deve essere effettuata dal ginecologo; non dovrebbe essere impiegata per più di 2 anni

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): diminuzione della densità ossea, ciclo irregolare, tensione al seno, aumento di peso, depressione, acne, mal di testa, nervosismo

Impianto ormonale Ormonale ❚ Inibizione dell’ovulazione ❚ Difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero ❚ Inibizione della crescita della mucosa uterina

Molto alta0.3

Ogni 3 anni Ok In caso di intolleranza agli estrogeni, contraccezione a lungo termine per 3 anni, nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea

Deve essere inserito dal ginecologo, piccolo intervento chirurgico

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): aumento di peso, infiammazioni vaginali, disturbi dell’umore di tipo depressivo, nervosismo, mal di testa, acne, tensione al seno, ciclo irregolare

IUS (sistema intrauterino = spirale ormonale)

Ormonale ❚ Difficoltà per gli spermatozoi a penetrare il tappo mucoso nel collo dell’utero ❚ Inibizione della crescita della mucosa uterina ❚ Inibizione della motilità degli spermatozoi

Molto alta0.14–0.33

A seconda del modello: ogni 3 o 5 anni

Ok In caso di intolleranza agli estrogeni, contraccezione a lungo termine per 3 o 5 anni, agisce direttamente «sul posto», nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea

Deve essere inserito dal ginecologo

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): perdite intermestruali, dolori al basso ventre dopo l’inserimento (nei primi 3 mesi), mal di testa, acne, tensione al seno, disturbi dell’umore di tipo depressivo, cisti ovariche benigne, infezioni vaginali


48 49

Tutti i contraccettivi in un colpo d’occhio - vantaggi e svantaggiMetodo Modo d’azione Affidabilità

(indice di Pearl; impiego perfetto)




Spirale di rame Meccanico e chimico ❚ Impedimento della fecondazione dell’ovulo (uccisione degli spermatozoi) ❚ Disturbo dell’annidamento dell’ovulo fecondato

Alta0.6

A seconda del modello: da 5 a 10 anni

Ok Contraccezione a lungo termine per un periodo fino a 10 anni (la durata di impiego varia a seconda del modello), contrac-cezione senza ormoni, nessuna perdita di efficacia a causa di vomito o diarrea

Deve essere inserita dal ginecologo

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): mestruazioni più abbondanti, predite intermestruali

Profilattico maschile / profilattico femminile

Meccanico ❚ Formazione di una barriera per gli spermatozoi

Media2–5

Al bisogno Ok Protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili (p. es. HIV), utilizzabile al bisogno, senza ormoni (barriera meccanica)

È necessaria una preparazione subito prima del rapporto sessuale, possibile influenza negativa sulla vita sessuale

Diaframma Meccanico ❚ Formazione di una barriera per gli spermatozoi

Media6

Al bisogno Ok Utilizzabile solo al bisogno, senza ormoni (barriera meccanica) È necessario l’adattamento individuale da parte del medico, richiede esercizio e controllo dell’impiego, ottenibile solamente in farmacie internazionali

Effetti collaterali più frequenti (tra altri): infiammazioni vaginali, reazioni allergiche, zone di pressione

50 51





Metodo della temperatura/metodo sintotermico

Naturale ❚ Misurazione della temperatura corporea per determinare i giorni fertili

Media3

Quotidiana Pianificazione familiare naturale, nessun intervento meccanico, chimico o ormonale sull’organismo, esperienza nella percezione del proprio corpo e della propria fertilità

Richiede disciplina, la misurazione mattutina della temperatura e il tipo di secrezioni vaginali devono essere protocollati, astinenza o utilizzo costante di un metodo di barriera (p. es. profilattico) durante circa 14 giorni

Sterilizzazione Chirurgico ❚ Chiusura delle tube tramite coagulazione elettrica

Molto alta0.1

Unica, permanente

Ok Nessun intervento meccanico, chimico o ormonale sull’organismo, protegge dal cancro alle ovaie e dalle infiammazioni del basso ventre

Intervento chirurgico con narcosi

Consigliabile solo quando si è sicuri di non desiderare più figli

Vasectomia Chirurgico ❚ Resezione dei dotti spermatici dell’uomo Molto alta

0.1

Unica, permanente

Ok Breve intervento chirurgico ambulatoriale, controllo della contraccezione da parte dell’uomo

Sono possibili conseguenze psicologiche

Consigliabile solo quando si è sicuri di non desiderare più figli


Ogni fase della vita ha differenti esigenze per quel che riguarda la contraccezione. Si consiglia di pianificare periodicamente la contraccezione, al fine di usare sempre il metodo più adatto all’attuale fase di vita.

Bayer (Schweiz) AGGrubenstrasse 68045 ZurigoTel. 044 465 83 90Fax 044 465 83 99www.bayer.ch

Ulteriori informazioni online su www.infocontraccezione.ch

Questo opuscolo è stato redatto in collaborazione con la dottoressa Zahraa Kollmann, medico specializzato in gine-cologia e ostetricia, attiva presso la clinica e il policlinico di ginecologia dell’Inselspital di Berna, Centro per la pia-nificazione familiare, la contraccezione e la consulenza in caso di gravidanza conflittuale. A lei vanno i nostri sentiti ringraziamenti per il prezioso tempo messo a disposizione e l’ottima collaborazione. Per ulteriori domande, la invitiamo a rivolgersi al suo ginecologo, che sarà lieto di risponderle.

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