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Che cos lergonomia

La parola ergonomia deriva dal greco ergo,che significa lavoro, e nomos che significa

legge, regolamento. Lergonomia rappresenta quindi la scienza che studia le performance

lavorative e il loro benessere, in relazione alle finalit della propria attivit, alle attrezzature

di lavoro ed allambiente di lavoro. Questo si traduce in pratica nella progettazione di

prodotti e/o processi che utilizzino le capacit di un individuo, tenendo conto delle sue

esigenze fisiologiche e psicointellettive.Lergonomia cerca quindi di individuare i

parametri pi importanti per il corretto rapporto uomo/lavoro, per eliminare i fattori

negativi che possono essere presenti e rendere quindi pi facile e naturale lutilizzo degli

oggetti di lavoro.

Per indagine ergonomia si intende lo studio degli aspetti ambientali, strutturali e delle

procedure organizzative del lavoro al fine di individuare i requisiti ed i criteri per la loro

migliore accettabilit da parte degli operatori.

Il D.Lgs 626/94 e successive modificazioni ha reso lapplicazione di questa scienza

obbligatoria sul posto di lavoro, in quanto lart.3- Misure generali di tutela al comma

1, lettera f, include esplicitamente tra queste il rispetto dei principi ergonomici nella

concezione dei posti di lavoro, nella scelta delle attrezzature e nella definizione dei

metodi di lavoro e produzione, anche per attenuare il lavoro monotono e quello

ripetitivo.

Cenni storici

Per ripercorrere rapidamente la breve storia dell'ergonomia useremo come chiave di lettura la

tecnologia, alla quale, per i suoi stessi obiettivi, l'ergonomia strettamente legata. Nella prima met

del secolo scorso, soprattutto nei paesi anglosassoni, la fase iniziale di meccanizzazione dei grandi

processi produttivi prevalentemente industriali, comporta l'impiego di "uomini che fanno". Il

problema si configura come necessit di ridurre il carico di lavoro fisico. L'ergonomia si

caratterizza in questa fase per le ricerche di antropometria e fisiologia, che forniscono linee guida

per l'analisi e la progettazione del posto di lavoro e dello spazio di lavoro, per modellarlo sulle

misure, i volumi e le caratteristiche fisiologiche dei lavoratori.

In una fase successiva (fine anni '40 del secolo scorso) la tecnologia sgrava progressivamente

l'uomo dalla fatica fisica, svolgendo automaticamente il processo di lavoro. Ora l'uomo "controlla"

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la macchina, che richiede istruzioni e trasmette informazioni sul modo in cui il processo si svolge.

L'attenzione si sposta dal carico muscolare a quello percettivo. Il lavoratore si trova posto di fronte

a schermi radar, cruscotti e quadri di comando. Si pongono problemi di attenzione, detezione del

segnale, variazioni nel tempo di risposta e nel numero di errori.

Infine la progressiva automazione dei processi di lavoro porta la macchina ad assumere una parte

rilevante del trattamento dell'informazione, quindi anche delle procedure, delle strategie e delle

decisioni prese dall'operatore esperto. In questa fase assume sempre maggior importanza la

conoscenza dell'uomo da un punto di vista psicologico: conoscere la sua attivit cognitiva, i suoi

sistemi di aspettative, il modo in cui si rappresenta il suo lavoro, il linguaggio che usa quando

lavora. Con l'ergonomia della progettazione del software, la zona di sviluppo dell'ergonomia viene

prevalentemente a coincidere con l'ergonomia psicologica.

Lergonomia dagli anni 50 ad oggi.Fu solo alla fine degli anni 50 che anche in Italia alcuni

studiosi cominciarono ad avvicinarsi all'ergonomia. Nel nostro paese si continu a parlare di questa

disciplina per tutti gli anni '60, ma le sue tesi apparivano per lo pi come un lusso da paesi ricchi. In

quel periodo si stava infatti concludendo il cosiddetto "boom economico", che aveva visto il paese

teso verso uno sviluppo e uno sforzo produttivo avvenuti senza tenere in gran considerazione i costi

umani. Lergonomia veniva quindi esercitata soprattutto con tentativi a carattere prevalentemente

individuale, con ricerche a tavolino, quasi interamente in campo antropometrico, fisiologico,

dell'igiene industriale, della medicina del lavoro.

I campi d'intervento della ricerca ergonomica sono andati modificandosi parallelamente

all'evoluzione degli aspetti caratterizzanti la societ: in un primo periodo l'attenzione stata

prevalentemente rivolta agli ambienti di lavoro ad alto rischio (siderurgia e miniere); in seguito si

allargato lo sguardo agli ambienti di lavoro industriale, volgendo l'attenzione ai problemi ambientali

(rumore, inquinamento, postura..); infine, dagli anni '80, l'interesse si spostato prevalentemente al

terziario e al lavoro d'ufficio, in coincidenza con la rivoluzione informatica. Negli anni '90 le

migliorate condizioni di vita e di salute e le richieste di pi alti standard di vita hanno permesso che

agli interessi gi consolidati si aggiungessero quelli per la qualit dei prodotti e dei servizi.

Una forte domanda di impiego del sapere in una prospettiva ergonomica era venuta, verso la fine

degli anni '60, dal sindacato italiano. In quegli stessi anni si era costituita la prima Societ Italiana

di Ergonomia, e questa disciplina cominci ad essere attivata in ambito universitario.

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Il movimento operaio italiano colloc al centro del proprio programma di rifondazione del mondo

del lavoro la salvaguardia della salute in fabbrica. Le condizioni di lavoro nell'Italia di quegli anni

spinsero infatti verso la ricerca di un superamento dell'organizzazione tayloristica. Nel 1970 venne

promulgata la legge nota come "Statuto dei Lavoratori". Grazie ad essa vennero garantiti i diritti dei

lavoratori in campo sindacale, previdenziale e della salute, e venne prevista la costituzione di

organismi rappresentativi operai nelle fabbriche. Non da ultimo, venne sancito il diritto al controllo

delle condizioni di lavoro anche tramite esperti. Prima di questa legge, nei luoghi caratterizzati da

condizioni di lavoro particolarmente gravose, vigeva la consuetudine di "monetizzare" il rischio,

accordando ai lavoratori delle indennit chiamate appunto "di rischio". Lo "Statuto dei Lavoratori"

rappresent un importante passo in avanti, ben esemplificato dallo slogan "la salute non si paga".

Quest'evoluzione era comunque in sintonia con i mutamenti sociali indotti dal miglioramento

generale delle condizioni economiche del paese, che rendevano sempre pi difficoltoso il

reperimento di mano d'opera disposta a lavorare in condizioni di disagio e di pericolo per la salute.

Inoltre, proprio in quegli anni, anche in Italia cominciavano a farsi sentire prepotentemente gli

effetti della modernizzazione tecnologica, che richiedevano investimenti ingenti in grandi impianti,

ed era importante limitare al massimo l'incidenza di fattori esterni e poco controllabili, come quelli

legati all'ambiente di lavoro, ai ritmi, agli errori e agli scarti. Per questi motivi l'ergonomia

cominci a godere di un certo prestigio e da questo momento prese il via unampia e approfondita

sperimentazione nel campo della metodologia ergonomica.

A partire dagli anni '70 si crearono dunque le condizioni favorevoli all'introduzione dellergonomia

in Italia. Unimportante spinta venne dai finanziamenti promossi dalla Divisione degli affari sociali

della Comunit Europea del Carbone e dellAcciaio, tendenti al miglioramento delle condizioni di

lavoro nei settori siderurgico e minerario. L'ergonomia cominci ad occuparsi anche dell'ambiente

di lavoro industriale pi in generale. In questo periodo vennero fatti, ad esempio, una serie di

interventi progettuali sullambiente e sul posto di lavoro nel campo dell'industria della stampa; ma

fu solo uno dei settori industriali trattati in quegli anni. Lergonomia applicata infatti, ottimizzando

il rapporto uomo-macchina, ha permesso di attuare interventi fortemente migliorativi e spesso

risolutivi, tramite analisi interdisciplinari e sperimentazioni pilota. Una panoramica generale degli

studi effettuati in questo periodo presentata nel volume "Ergonomia, esperienze in Italia, a cura

di Antonio Grieco, pubblicato nel 1980. L'obiettivo principale di questa raccolta era di "consolidare

e memorizzare tutto l'esistente, perch fosse conoscibile e raffrontabile, e perch costituisse un

riferimento attraverso cui operare nel futuro".

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Dalla fine degli anni 80 fino ai giorni nostri l'interesse dellergonomia si spostato verso il

terziario e i servizi. Gli interventi effettuati nell'industria negli anni '70 avevano portato dei tangibili

miglioramenti all'ambiente di lavoro, ma soprattutto avevano fornito strumenti operativi e creato

una cultura dell'intervento di bonifica che cominciava ad essere applicata con successo anche dagli

organismi tecnici delle aziende. Le lavorazioni pi nocive erano state eliminate o automatizzate, e

anche la fatica fisica cominciava ad essere drasticamente ridotta. Conseguentemente la richiesta di

ricerca ergonomica nel settore industriale cominci a diminuire. Parallelamente aument di molto il

numero di addetti al lavoro d'ufficio, a fronte di una diminuzione degli addetti all'industria.

All'approccio ergonomico dunque si chiedeva sempre meno di intervenire sulle condizioni di fatica

fisica o di inquinamento, ma sempre pi sulla fatica mentale, sullo stress e sulla qualit

dell'informazione. Divenne sempre pi evidente che anche il lavoro nel terziario pu essere

dannoso, perch induce posture fisse, per l'impegno visivo e per quello mentale.

Tutti gli interventi ergonomici effettuati nei diversi settori sono stati tuttavia prevalentemente

correttivi, ossia volti al miglioramento di situazioni esistenti nelle quali i danni si erano gi

manifestati. A partire dagli anni '90 emerso con chiarezza che gli interventi di correzione sono

difficoltosi e costosi, e soprattutto che i danni hanno ormai gi prodotto i loro effetti. Evenuta

quindi affermandosi l'idea che vera prevenzione si ottiene intervenendo in sede di progetto, prima

che l'evento dannoso si sia manifestato, elaborando opportune metodologie di previsione. Ein

questa fase che l'ergonomia ha suscitato l'interesse dei produttori e dei designers, che hanno

cominciato ad utilizzarla soprattutto per i suoi apporti nel campo dellantropometria. Oggi stiamo

osservando un sempre maggiore coinvolgimento dellergonomo in tutte le fasi della progettazione.

Una dei maggiori riconoscimenti dell'ergonomia in Italia si avuta con la promulgazione, nel

settembre del 1994, del D.Lgs. 626/94, che promuove il miglioramento della sicurezza e della salute

dei lavoratori sul luogo di lavoro che recepisce al suo interno otto direttive comunitarie. E' il primo

momento in cui si da corpo nella legislazione italiana alla ergonomia. Questo decreto afferma la

necessit di rispettare i principi dell'ergonomia nella concezione degli ambienti di lavoro, nella

progettazione e nella scelta dei materiali e delle attrezzature.

Intorno agli anni '70 l'ergonomo era prevalentemente inserito in una realt universitaria o in una

realt aziendale. La sua competenza ergonomica veniva applicata a specifici settori d'intervento.

Oggi il panorama si radicalmente modificato; si sono moltiplicate le unit operative, esterne alla

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comunit scientifica, che fanno ergonomia. Gruppi professionali con una esplicita funzione

ergonomica si sono costituiti come specializzazioni interne a grandi gruppi produttivi (in particolare

societ produttrici di hardware e software) e a grandi aziende di servizio (in particolare nel campo

delle telecomunicazioni). Accanto a questi gruppi, in qualche misura istituzionali, si sviluppato un

insieme distribuito di societ, poco note anche agli addetti ai lavori, che sviluppano interventi

ergonomici sulle organizzazioni in funzione della produttivit, ricercata attraverso il miglioramento

della qualit. In questo contesto tendono a definirsi esperienze e competenze ergonomiche molto

legate all'iniziativa personale. Questo insieme diversificato di realt professionali, interne o esterne

all'ambiente accademico, tende a formare una comunit ergonomica pi vasta rispetto a quella

rappresentata dalla comunit scientifica.

Una particolarit di questi anni la forte domanda sociale proveniente dagli utilizzatori della

tecnologia; questa domanda ha rappresentato un notevole incentivo per lo sviluppo delle ricerche

ergonomiche, ed ha comportato un allargamento di orizzonte negli studi, con la conseguente

definizione di obiettivi diversi rispetto al passato. Gli obiettivi dell'ergonomia sono oggi, infatti,

l'usabilit e la sicurezza dei sistemi, nei quali l'uomo figura come utente e come parte integrante del

sistema. L'usabilit e la sicurezza rappresentano infatti le condizioni essenziali per garantire il

benessere dell'individuo e il funzionamento del sistema, non solo nell'ambiente lavorativo ma anche

in quello domestico e privato. I pi recenti campi di applicazione dellergonomia sono rivolti alla

specificit dellinterazione, ossia alla valutazione delle esigenze e delle aspettative di coloro che

effettivamente utilizzano un determinato prodotto, ambiente o servizio. L'utente dunque inteso

come il fruitore reale a cui si rivolge il progetto, e per questo devono essergli garantite condizioni di

benessere, sicurezza e semplicit d'uso.

Le linee di intervento privilegiate oggi dall'ergonomia sono le verifiche di usabilit e di sicurezza

delle attrezzature e dei dispositivi utilizzati all'interno dei processi produttivi, ampiamente applicate

anche nellambito dei prodotti di uso quotidiano. Le nuove strategie dei fornitori di beni e servizi si

sommano al crescere delle aspettative da parte degli utilizzatori nel definire un prodotto di qualit.

Le procedure utilizzate per le verifiche di usabilit e di sicurezza, condotte mediante l'osservazione

dell'interazione utente-sistema e tramite prove con utenti, offrono un panorama estremamente

ampio e variegato; per esempio l'analisi dei compiti (task analysis) e le prove di usabilit e

sicurezza effettuate con la partecipazione degli utenti (user trials) costituiscono uno dei contributi

essenziali dellergonomia nella fase di progettazione e di realizzazione ma anche in quella di

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verifica del prodotto finito. L'intervento ergonomico non pi limitato allo studio e all'atto

prevalentemente correttivo sull'interazione uomo-macchina all'interno del ciclo produttivo, ma si

estende al prodotto e interviene in tutte le fasi del suo sviluppo, con una connotazione

dichiaratamente progettuale. La progressiva estensione delle competenze e delle conoscenze

disciplinari e i problemi posti dall'innovazione non comportano per lo stravolgimento

dell'approccio ergonomico iniziale, n escludono il riferimento all'originario corpus di conoscenze

sul quale lergonomia si fondata; semplicemente ci troviamo di fronte ad un nuovo modo di "fare

ergonomia".

Attualmente si possono riconoscere quattro filoni principali all'interno dellergonomia:

L'ergonomia dell'hardware (hardware ergonomics): il ramo che si occupa della tecnologia

dell'interfaccia uomo-macchina;

L'ergonomia dell'ambiente (environmental ergonomics): il suo ambito di studio la

tecnologia dellinterfaccia uomo-ambiente;

Lergonomia cognitiva (cognitive ergonomics): si occupa di studiare la tecnologia

dellinterfaccia uomo-software;

La macroergonomia: il settore che prende in esame la tecnologia dellinterfaccia uomo-

organizzazione.

Oggetto dei primi tre ambiti di studio l'utente che interagisce con un prodotto o con un ambiente;

la loro applicazione si riferisce ad un livello microergonomico, ossia relativo allo studio, alla

progettazione e alla valutazione dell'interazione uomo-ambiente-prodotto all'interno di un delimitato

contesto d'uso.

La macroergonomia si occupa, invece, dell'interazione uomo-organizzazione.

Secondo Hendrick, la macroergonomia pu essere definita concettualmente come: "(..) un

approccio socio-tecnico top-down al progetto di organizzazioni, sistemi di lavoro, mansioni,

interfacce, rapporti uomo-macchina e uomo-ambiente".

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Un esempio.

Ergonomia di una postazione di lavoro Per mostrare un esempio pratico che chiarisca i compiti dellergonomia, prenderemo brevemente in analisi la postazione di lavoro che caratterizza lambiente di un numero sempre maggiore di lavoratori: una scrivania, una sedia ed un computer.

Perch una postazione a video terminale sia il pi possibile ergonomica, importante che la

scrivania e la sedia siano poste alla giusta altezza, in modo da garantire la corretta posizione della

colonna vertebrale. Particolare attenzione deve essere dedicata anche alla posizione del monitor

del computer. Per mantenere le mani in una posizione rilassata, esistono appositi cuscinetti che

consentono di appoggiare i polsi davanti alla tastiera o al mouse.

Per quanto riguarda le periferiche, sul mercato ci sono numerosi prodotti appositamente progettati

su basi ergonomiche. In particolare sono disponibili dispositivi che, pur adempiendo alle medesime

funzioni delle periferiche tradizionali, si distinguono per le forme molto diverse le une dalle

altre.

Nel caso del mouse (o trackball), una delle caratteristiche indispensabili la facilit di

impugnatura. A questo tipo di necessit si fa fronte con un design quasi ovoidale, che permette

lappoggio completo del palmo della mano. Ma esistono anche altri tipi di soluzione quali, per

esempio, delle forme asimmetriche, vagamente simili ad un fagiolo, che permettono una migliore

presa da parte del pollice. Altra alternativa sono i mouse che assomigliano a veri e propri joystick,

che non necessitano lappoggio su una superficie piana, ma vengono tenute in mano

dallutilizzatore. Limpugnatura deve essere sicura e stabile. Per garantire questa caratteristica

alcuni mouse presentano delle superfici in gomma antiscivolo. Altri sono proposti in taglie diverse a

seconda della dimensione della mano dellutilizzatore. Per chi abituato ad usare il mouse con la

mano sinistra, alcuni modelli di forma asimmetrica sono disponibili anche nella versione per

mancini. Altro aspetto importante rappresentato dalla praticit nellutilizzo dei pulsanti che

devono essere raggiungibili e facili da premere.Nei mouse di ultima generazione, uno degli

elementi in cui sempre pi facile imbattersi rappresentato dalla rotellina di scorrimento. Questa

aggiunta permette di scorrere le pagine di qualunque finestra, indipendentemente dalla posizione del

puntatore del mouse. Una simile funzionalit si dimostra particolarmente utile quando si passa

molto tempo in Internet, consultando pagine alla ricerca di informazioni.

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E chiaro quindi, quanto sia rilevante il ruolo del fattore umano nellinterazione e quanto sia

importante il mantenimento del suo benessere. Ma non sempre stato cos, per lo meno non come

scopo primario, difatti lergonomia moderna giunta a questo punto attraversando varie fasi e

coinvolgendo un numero sempre maggiore di aree di studio.

Fino ai primi anni 50, il lavoratore era concepito come un fornitore di prestazioni, ci che

importava principalmente era il suo rendimento, soprattutto in ambienti di lavoro ad alto rischio.

Lergonomia aveva lo scopo di tutelare luomo, migliorarne la salute, la sicurezza e la produttivit

delle aziende. Ma questo non si concretizzava nella progettazione di macchinari utilizzabili da

chiunque, che garantissero la sicurezza e la salute dei lavoratori. Al contrario veniva chiesto a chi si

occupava della selezione del personale, di individuare le persone adatte a svolgere un determinato

compito e ad utilizzare con profitto un certo tipo di strumento (ricordiamo che in questo periodo si

fa riferimento esclusivamente al lavoro manuale in fabbrica).

Dal momento in cui la forza lavoro inizia ad acquisire maggiore potere, diventando sempre pi

preziosa e raggiungendo maggior tutela sul lavoro, lergonomia si propone di tentare di adattare la

macchina alluomo piuttosto che il contrario. Inizia a prendere piede lidea che per progettare una

macchina, bisogna partire dallanalisi delle caratteristiche del tipo di persona che deve utilizzarla.

Nella prima met degli anni 70, si compie unaltra svolta molto importante nel campo: lergonomia

passa dallo studio delle prestazione di un singolo soggetto, alloccuparsi delle relazioni che

intercorrono tra le persone e lambiente circostante. Per descrivere il rapporto tra uomo e macchina

non si parla pi di adattamento del sistema nei confronti dellutente, ma di interazione.

Nella progettazione degli ambienti con cui una persona deve interagire, lutente non pi il

fattore debole da proteggere, ma il punto di forza e di partenza del progetto. Il compito

dellergonomia quello di comprendere linterazione e di migliorarne la comunicazione (da questo

principio ha origine il termine ergonomia della comunicazione). La sua area di studio

linterfaccia tra lEssere Umano e lEvento Interagente ed attualmente alla base delle metodologie

di progettazione di ambienti human centered . Negli studi ergonomici tutto ruota attorno

alluomo, alle sue caratteristiche e capacit fisiche e psichiche, ai suoi limiti e alle sue necessit, in

base al tipo di attivit che deve compiere.

Francesco Marcolin (psicologo del lavoro ed ergonomo) spiega che tra i fattori che questa scienza

considera, ci sono: la postura ed il movimento corporeo, i fattori ambientali (clima, rumori,

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illuminazione etc.), informazioni ed operazioni e lorganizzazione del lavoro (ad esempio che

vengano assegnati al lavoratore compiti appropriati e non alienanti).

Con lo sviluppo delle nuove tecnologie, lergonomia ha cominciato ad occuparsi anche delle

interfacce dei computer, concentrandosi sulle caratteristiche fisiche dellinterazione: il modo in cui

sono disegnati i comandi, le condizioni ambientali in cui linterazione si svolge, il layout e le

qualit fisiche dello schermo. In questo senso molto importante capire come linterfaccia valorizzi

o diminuisca le prestazioni dellutente.

Quindi, un prodotto per essere considerato ergonomico deve possedere una serie di requisiti: deve

essere centrato sullutente, user friendly , sicuro, facile e soddisfacente nellutilizzo. Ma non tutto,

perch un oggetto possa essere considerato ergonomico deve possedere un elevato grado di

usabilit , ovvero che possa essere utilizzato facilmente dallutente.

Un esempio.Ergonomia di una postazione di lavoro