Viaggio di «Libero» nelle eccellenze degli ospedali del Paese

Chirurghi e cardiologi: i nostri migliori medici di MASSIMO SANVITO

Non vivono sotto i riflettori degli stadi e dei palchi, ma

maneggiano bisturi e agita­no provette. Non sono star strapagate del calcio o dello spettacolo, autografi non ne

firmano. Ma i loro nomi e co­gnomi sono stampati nella pelle e nel cuore delle perso­ne che incontrano tra le cor­

sie d'ospedale. Sono i lumi­nari d'Italia. Quelli che dan­no speranza a malati (...)

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nomi che rendono grande la nostra Sanità

Chirughi, ricercatori, cardiologi I migliori camici bianchi italiani Dal mago dei parti impossibili all'esperto di autismo, fino al re dei trapianti Sperimentano cure innovative, fanno operazioni impossibili e salvano vite

MASSIMO SANVITO

(...) sull'orlo del precipizio, quelli che s'inven­tano la cura per debellare la patologia più ba­starda, quelli che non fanno una professione ma svolgono una missione: salvare vite uma­ne o migliorarne la qualità. Dai reparti più di­versi soffia il vento che fa sventolare alto il tri­colore nel mondo. Ora vi presentiamo sedici camici bianchi che stanno facendo la storia del nostro paese.

Partiamo dal più giovane, ovvero dalparo-dontologo palermitano Giuseppe Cicero. Che ad appena 28 anni ha messo a punto "Orai 3D", una tecnologia in grado di stampa­re in tridimensione tac e radiografie della boc­ca per studiale in anticipo l'operazione da eseguire. Con un margine di errore pratica­mente ridotto a zero. Il suo lavoro è restituire il sorriso ai pazienti (in tutti i sensi), visto che fuori dal suo studio fa la fila chi non riesce nemmeno più a mangiare perché ha le ossa della bocca sbriciolate. Non a caso il giovane pioniere è stato inserito da Forbes tra i trenta under 30 più influenti a livello mondiale in fatto di medicina.

Restando al sud, una storia da raccontare è quella del dottor Raffaele Petta, ginecologo e direttore del reparto "Gravidanze a rischio" del Ruggì d'Aragona di Salerno. Lui è il mago dei parti impossibili. Come quello della don­na di 183 chili che contro ogni previsione ha dato alla luce un bimbo, o quello della bambi­na partorita dopo una doppia trasfusione di sangue nonostante un gruppo diverso da

quello della madre. Lo scorso Natale l'angelo dei bimbi è finito pure nel presepe con una statuina intagliala a sua immagine e somi­glianza dagli artigiani di San Giorgio Armeno. Al Bambino Gesù di Roma, un'eccellenza mondiale, c'è il luminare della neurochirur­gia: il dottor Carlo Marras, esperto di tecni­che chirurgiche mini-invasive. È lui che ha in cura il piccolo Giacomo, figlio di Bernardo Corradi ed Elena Santarelli, ed è a lui che si devono importanti innovazioni. Un esem­pio? La possibilità di valutare le funzioni ner­vose durante l'intervento chirurgico. Il dottor Marras, così, riduce la mortalità e il rischio di comparsa di deficit neurologici postoperatori soprattutto per quanto riguarda i bambini. So­lo per dare qualche numero, negli ultimi cin­que anni sono stati ben 700 gli interventi mini­invasivi portati a termine con successo dal gu­ru del cervello.

NEURONI A SPECCHIO

Dal meridione al nord. Come non citare Giacomo Rizzolatti, il padre dei neuroni a specchio? Il direttore del dipartimento di neu­roscienze dell'Università di Parma, con quel­la sua somiglianza non troppo vaga con Ein­stein, ha aperto e aprirà sempre di più la stra­da alla cura di patologie come l'autismo. I neuroni a specchio, perla psicologia, sono un po' quello che è stato il dna per la biologia: ci sono loro alla base dell'empatia, dell'appren­dimento e della socialità. Nel settembre del 2017 Rizzolatti ha ricevuto un milione di euro

GIUSEPPE REMUZZI

tondo da Regione Lombardia come premio per la sua attività di ricerca. E ora, nel mirino, ha messo il Nobel.

Più vecchio di due anni rispetto a Rizzolat­ti, c'è un altro giovanotto (classe 1935) che si occupa di memoria. Piergiorgio Strata, pro­fessore emerito di neurofisiologia all'Università di Torino, è stato consulente il­lustre in casi di cronaca come l'omicidio di Marta Russo all'interno della Sapienza di Ro­ma nel '97 e la strage di Erba il cui processo si è chiuso pochi giorni fa. Alla base del lavoro del luminare piemontese c'è il credo del falso ricordo, ovvero che le testimonianze non van­no prese come oro colato. Ricordare un even­to, secondo il dottor Strata, significa infatti mettere insieme le varie componenti dell'e­vento stesso.

Dal cervello al sangue. Qualche settimana fa ci ha lasciato Franco Mandelli, numero uno tra gli ematologi, una vita spesa contro le leucemie al motto di "cura e cuore". Ma la sua eredità non è destinata a evaporare, per­ché Francesco Lo Coco, quel ragazzo di Pa­lermo che nell'85 si era specializzato nel re­parto del professor Mandelli alla Sapienza di Roma, oggi è tra i volti più noti in fatto di ma­lattie del sangue. La leucemia fulminante, con la sua cura, viene sconfitta nell'80% dei casi e pure senza la chemioterapia. Grazie al cocktail tra due farmaci derivati dalla vitami­na A e uno dall'arsenico. Effetti collaterali? Blandi: né perdita di capelli né infezioni gravi.

Nemico dichiarato dei tumori è anche l'on­cologo e immunologo Alberto Mantovani, che è riuscito a dimostrare che il cancro non è solo questione di genetica, ma una parte fon­damentale la svolgono anche le infiammazio­ni. E così ecco che, per fermare i tumori, entra in gioco l'immunoterapia in alternativa alla chemio: vaccini, anticorpi, cellule dell'immunità. In questo modo, il direttore scientifico dell'LIumanitas di Rozzano (Mila­no), non solo ha rivoluzionato l'approccio al­le malattie più infami, ma tramite le sue ricer­che ha voluto innanzitutto immunizzare gli italiani dalle false notizie e dalle false speran­ze su cure spacciate come miracolose ma in fin dei conti senza fondamenti scientifici.

E un altro luminare, in fatto di tumori, è il dottor Armando Santoro. Oncologo ed ema­tologo, attualmente è direttore del Cancer Center dell'Humanitas e professore ordina­rio dell'Humanitas University. Al suo attivo il dottor Santoro ha la bellezza di 1.918 pubbli­cazioni scientifiche rintracciabili sul motore di ricerca PubMed. A lui si deve un importan­te filone di ricerca mondiale sul linfoma di Flodgkin, che oggi è guaribile nell'80/90% dei casi. E per la restante parte dei casi ha svilup­pato un trattamento di riserva, il protocollo cosiddetto BeGev (chemioterapia di induzio­ne), grazie al quale la percentuale di morti si riduce praticamente a zero.

SPINA BIFIDA

Tornando ai bambini, a guidare la chirur­gia fetale europea c'è il dottor Nicola Persico del Policlinico di Milano, uno dei punti di rife­rimento a livello mondiale. Un mese fa lui e la sua equipe sono diventati i primi, in Europa, a operare la spina bifida di due bambini anco­ra in grembo. Anche in questo caso è stata decisiva una tecnica mini-invasiva, grazie a strumenti sottilissimi, dal diametro di appe­na tre millimetri, infilati nell'utero delle future mamme. I due bimbi rischiavano di non na­scere o comunque di venire alla luce con gra­vi danni neurologici o parafisi.

Sempre primo, ma al mondo, il dottor An­tonio Amodeo (responsabile Ecmo e Assi­stenza meccanica cardiorespiratoria e tra­pianto di cuore artificiale del Bambino Gesù). Nel 2012 ha salvato la vita a un bambino di appena sedici mesi malato di cuore grazie a una mini pompa cardiaca da appena undici grammi. E lo scorso aprile ha replicato con una bimba di tre anni, che senza il minuscolo cuoricino sarebbe rimasta soffocata dalla miocardiopatia dilatativa. Una rivoluzione, che consente ai piccoli pazienti di tornare a casa in pochi giorni perché il cavo addomina­le che alimenta il cuore può essere ricaricato con una batteria esterna.

Tornando a Milano, lo scorso febbraio si è alzato il sipario sul primo impianto in Italia di una protesi sottoretinica, eseguito dal dottor Marco Codenottì, responsabile della chirur­gia vetroretinica del San Raffaele. Grazie a un microchip da tre millimetri e 1.600 sensori, chi ha perso la vista da adulto in seguito a gravi malattie genetiche può tornare a vedere attraverso gli stimoli elettrici dati alla retina e tradotti in segnali visivi. Il dottor Codenottì è entrato nella storia dell'oculistica italiana in­sieme a quello che a tutti gli effetti è un occhio bionico che prima d'ora avevamo visto solo nei film.

Per rimanere in zona, una decina di chilo­metri più a nord, ecco il direttore del reparto di chirurgia plastica e della mano del San Ge­rardo di Monza: Massimo Del Bene. È stato lui, nel 2010, a trapiantare entrambe le mani a una signora amputata dopo una necrosi le­gata a una setticemia. Fu il primo caso almon-do di un intervento di questo tipo, con cellule staminali prelevate dal midollo osseo della pa­ziente per evitare il rigetto che infatti non c'è mai stato. Ora Carla impasta la pizza, fa brico­lage e modella l'argilla, una delle sue passio­ni. Primo al mondo è stato anche Giuseppe Iannucci, neuroradiologo dell'ospedale San Bortolo di Vicenza. Qualche settimana fa, in­sieme alla sua equipe, ha salvato la vita a una bambina di appena dieci mesi colpita da emorragia cerebrale dovuta a ben tre aneuri­smi. Per intervenire su un vaso sanguigno co­sì piccolo, solo uno "stent" di ultimissima ge­nerazione, dal diametro addirittura inferiore al millimetro e da infilare all'interno dell'arte­ria, ce l'avrebbe fatta. E così è stato.

Per quanto riguarda i dolori cronici, quelli

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che non ti lasciano respiro per almeno sei me­si di fila e non hanno una causa certa, il pio­niere è Giancarlo Barolat. Che dopo quaran-t'anni a vedere pazienti piegati dalla sofferen­za, si è inventato un microchip senza effetti collaterali. Mal di schiena, dolori lombari, cer­vicali, cefalee: la loro intensità viene ridotta fino all'80%. Dal dottor Barolat, neurochirur­go, vanno in pellegrinaggio gli americani di ogni angolo degli States: per loro è un santo, per lui invece ridare gioia ai pazienti è una missione giornaliera. E che dire dell'ortopedi­co mago del crociato, Giuliano Cerulli? Illu­minare degli sportivi che in oltre trent'anni di carriera ha messo in fila più di trentamila ope­razioni, tra cui campioni del pallone come Ba-tìstuta e Trezeguet, solo per fare qualche no­me. È sua la tecnica "ali inside" per ricostruire il crociato anteriore e rimettere in piedi gli atle­ti dopo il crac, con una percentuale di succes­

so dell'operazione che si aggira attorno al 95%. Il dottor Cerulli, lo scorso gennaio, ha operato gratis il menisco del bomber dell'A-matrice Calcio nella sua clinica di Perugia. Chapeau.

E poi ci sono malattìe che colpiscono me­no di cinque persone ogni diecimila: patolo­gie rare che possono essere sconfitte solo con la ricerca. Il dottor Giuseppe Remuzzi, nefro-logo e coordinatore del Centro di Ricerche Cli­niche Malattìe Rare "Aldo e Cele Daccò" del-l'Irccs Mario Negri di Bergamo, è tra i tremila ricercatori (su 9 milioni) che hanno firmato le pubblicazioni scientifiche più citate in tutto il mondo. Sul finire degli anni '90, una ricerca coordinata dal professor Remuzzi è arrivata -grazie alla somministrazione del farmaco ra-miprimil - a dimezzare il rischio di andare in dialisi per chi soffre di gravi malattìe renali.

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Alberto Mantovani Antonio Amodeo Francesco Lo Coca Giuliano Cerulli Giuseppe Cicero

Giancarlo Barolat Giacomo Rizzolatti Carlo Marras Marco Codenottì Raffaele Fetta

GIUSEPPE REMUZZI

Giuseppe Iannucci Giuseppe Remuzzi Armando Santoro Massimo Del Bene

::: LA SCHEDA SCOPERTE E STUDI Giacomo Rizzolatti è il padre dei neuroni a specchio, grazie ai suoi studi sono stati fatti importanti passi avanti contro l'autismo. Gian­carlo Barolat ha inventante un microchip in grado di combattere mal di schiena e cefaleee. Giuseppe Remuzzi ha condotto una ricerca che ha dimezzato i rischi di dialisi. Armando Santo­ro ha sviluppato un'importante ricerca sul lin­foma di Hodgkin e il protocollo BeGev sulla chemioterapia di induzione. Francesco Lo Co-co combatte le leucemie fulminanti. Piergior­gio Strata è stato consulente in molti casi di cronaca nera. Alberto Mantovani ha condotto importanti studi sull'immunoterapia. Giusep­

pe Cicero ha messo a punto una tecnologia che stampa in 3D tac e radiografie della bocca

OPERAZIONI INNOVATIVE Raffaele Petta è il mago dei parti impossibili. Nicola Persico ha operato la spina bifida di due bimbi in grembo. Antonio Amodeo ha salvato un bimbo di 16 mesi grazie a una minipompa cardiaca. Marco Codenotti ha impiantato la pri­ma protesi sottoretinica. Massimo Del Bene ha trapiantato le mani a una paziente. Giusep­pe Iannucci ha salvato una bimba di 10 mesi colpita da emoraggia celebrale. Giuliano Cerul­li è il luminare degli sportivi. Carlo Marras è esperto di tecniche chirurgiche mininvasive.

Piergiorgio Strata Nicola Persico

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