Fuga dal Pianeta degli Umani, di Robert J. Sawyer. Capitolo 3

7/31/2019 Fuga dal Pianeta degli Umani, di Robert J. Sawyer. Capitolo 3

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Fuga dal Pianeta degli Umanidi Robert J. Sawyer

Mondadori Urania, 2009

Capitolo 3

- Insomma - disse Jurard Selgan - nonostante il tuo il tuoPonter fece spallucce. - Atto di prepotenza - disse.- Qui non dobbiamo avere paura di chiamare le cose con il loro nome, giusto?Selgan inclin leggermente la testa in segno di assenso.- Molto bene. Nonostante il tuo atto di prepotenza, il Gran Consiglio non prese una decisione immediata.- No - conferm Ponter. - No, e immagino che fosse giusto prendersi un po' di tempo per ruminare meglio sullaquestione. Si avvicinava l'epoca in cui i Due diventano Uno, perci il Consiglio aggiorn la seduta, riservandosi didecidere dopo quel periodoI Due diventano Uno: un'espressione cos semplice ma, per Ponter e il suo popolo, carica di significati e di aspetti

complessi.I Due diventano Uno: la festa mensile di quattro giorni, su cui riposava l'intera struttura della societ.I Due diventano Uno: il periodo in cui gli uomini, che di solito vivevano nell'Anello esterno della citt,raggiungevano il Centro per trascorrere quei giorni insieme alle loro compagne e ai figli.Era molto di pi di un periodo di relax o di una semplice variazione sulla routine. Era il perno della loro cultura,l'evento che cementava il legami di sangue.Un hover-busatterr di fronte alla casa di Ponter e Adikor. I due salirono sul mezzo da un portello posteriore etrovarono due selle vicine su cui sedersi. L'autista attiv le eliche e il bus si sollev di nuovo da terra, dirigendosi

verso la casa successiva, appena visibile in lontananza.Di solito Ponter non meditava su temi banali come i mezzi di trasporto, ma in quel caso non pot fare a meno diriflettere sull'eleganza della soluzione hover-busin confronto alla tecnologia gliksin. Laggi, veicoli di tutte le

dimensioni si spostavano su ruote. In tutti i luoghi gliksin in cui era stato, pur non moltissimi, aveva visto percorsiampi e livellati rivestiti di pietra artificiale, in modo da facilitare il movimento delle ruote.Come se non bastasse, come propellente i gliksin utilizzavano una reazione chimica che produceva gas dannosi.Pareva che per loro non ne fossero irritati quanto lui, e non c'era da meravigliarsi, date le dimensioni minuscole deiloro nasi.Che razza di scherzo della Natura! Ponter sapeva che la sua specie aveva sviluppato grandi nasi, molto pi grandi diquelli di qualsiasi primate, durante l'ultima era glaciale. Il dottor Singh, il Gliskin che si era preso cura di luiall'ospedale, aveva calcolato che i neanderthal avevano una capacit olfattiva di 6 volte superiore a quella dei gliksin.La ragione originaria di un simile adattamento evolutivo era per umidificare l'aria fredda prima che raggiungesse idelicati tessuti del polmone. Ma, quando i ghiacciai si erano ritirati, l'evoluzione aveva conservato quei grandi nasi in

virt di un effetto collaterale vantaggioso: un ottimo senso dell'olfatto.

Se non fosse stato per quello, probabilmente anche i neanderthal avrebbero sfruttato l'energia del petrolio, con glistessi livelli di inquinamento atmosferico. A Ponter non sfugg l'aspetto ironico della cosa: quella stessa specieumana che lui, fino a poco tempo prima, aveva conosciuto come fossile, adesso inquinava l'aria con combustibilifossili.E c'era di peggio: sembrava che ognigliksin adulto possedesse un veicolo personale. Che indicibile spreco di risorse!La maggior parte di quelle automobili, per la maggior parte del tempo, non faceva altro che rimanere ferma. MentreSaldak, la citt di Ponter, disponeva di circa 3000 cubi volanti su una popolazione di 25.000 persone e a Pontergi sembrava che di cubi ce ne fossero troppi in circolazione.Il bus fece sosta all'abitazione successiva. Salirono i loro vicini Torba e Gaddak, insieme ai figli gemelli di Gaddak. Ifigli maschi infatti all'et di 10 anni lasciavano le case delle madri e si trasferivano dai padri. Adikor aveva solo unbambino di 8 anni di nome Dab, che tra un paio d'anni sarebbe venuto ad abitare insieme a lui e Ponter.

Quest'ultimo invece aveva due figlie: Megamek Bek, una 148 (quindi anche lei di 8 anni), e Jasmel Ket, una 147(diciottenne).Sia Ponter che il suo compagno Adikor appartenevano alla generazione 145, perci avevano entrambi 38 anni. Ed

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ecco un'altra bizzarra caratteristica dei gliksin: invece di tenere sotto controllo i cicli riproduttivi, in modo chesorgesse una nuova generazione ogni dieci anni, quelli sfornavano figli in continuazione. Cos, al posto digenerazioni ben precise e chiaramente suddivise, tra i Gliskin vigeva un continuum di et. Ponter non avevatrascorso abbastanza tempo sull'altra Terra per farsi un'idea di come si potesse gestire l'economia a quellecondizioni. Le case manifatturiere gliksin, invece di passare dall'abbigliamento per beb a quello per ragazzini aquello dei giovani, man mano che una generazione cresceva, erano costrette a produrre simultaneamente abiti pertutte le et. Senza contare quel ridicolo concetto di "moda", come lo aveva chiamato Lou Benoit: vestiti ancora inottime condizioni venivano buttati via a causa di capricci estetici.

Il bus ripart. La casa di Torba e Gaddak era l'ultima fermata sull'Anello esterno della citt; Ponter si mise comodoper il lungo tragitto attraverso la campagna, prima di raggiungere il Centro.Come al solito, le donne avevano messo delle decorazioni: lunghi festoni color pastello da un albero all'altro, fascecolorate intorno ai tronchi di betulla e di cedro, bandiere che sventolavano sui tetti, cornici dorate intorno aicollettori solari, e argentate per adornare le unit di compostaggio.Ponter aveva sempre avuto il sospetto che le donne lasciassero l le decorazioni per tutto il tempo, ma Adikor glirifer che non ne aveva viste, quando si era recato al Centro negli Ultimi Cinque alla ricerca di un difensore contro leaccuse immotivate di Daklar Bolbay.Il bus atterr. Non era ancora il periodo in cui gli alberi perdono le foglie, ma sarebbe cominciato con il Duediventano Uno del mese successivo: allora, le eliche avrebbero creato mulinelli di foglie color bronzo, e rosse, egialle, e arancio. A Ponter piaceva il ritorno della stagione fredda.

Il matematico Ponter non poteva non notare come i primi a scendere fossero Torba, Gaddak e i figli diquest'ultimo; sui bus vigeva la legge "gli ultimi a salire, i primi a scendere". Seguirono Ponter e Adikor. Lurt, lacompagna di Adikor, gli corse incontro seguita dal piccolo Dab. Adikor prese il figlio tra le braccia e lo alz sopra latesta. Dab rideva, Adikor era raggiante. Quindi il padre pos a terra il bambino e abbracci Lurt. In realt non eratrascorso un mese dall'ultima volta che si erano incontrati: sia lui che lei si erano ritrovati al dooslarm basadlarm,l'udienza preliminare del processo in cui Adikor era accusato dell'omicidio di Ponter. L'accusa era stata sollevata daDaklar Bolbay dopo l'improvvisa scomparsa di Ponter, cio quand'era finito nell'universo parallelo. Nonostantequesto Adikor era felicissimo di riabbracciare la famiglia.La compagna di Ponter, Klast, era morta; lui per si aspettava che a riceverlo venissero le sue due figlie. Anche lui leaveva viste di recente; Jasmel aveva addirittura avuto un ruolo chiave nell'operazione di recupero di Ponter dalmondo gliksin.

Adikor rivolse a Ponter un'occhiata di scusa. Ponter sapeva che gli voleva un bene immenso, e glielo dimostrava per25 giorni al mese; ma adesso era il momento di stare con Lurt e Dab, e intendeva gustarlo tutto. Ponter annu, eAdikor si allontan, con il braccio sinistro intorno alla vita di Lurt e la mano destra che teneva la manina sinistra delfiglio.

Altri uomini si incontravano con le loro donne. I giovani si preparavano a uscire con le ragazze della lorogenerazione. Sicuro, ci sarebbe stato parecchio sesso nei successivi quattro giorni, ma anche giochi e divertimenti euscite con la famiglia e feste.Ponter si guard in giro. La folla pian piano si assottigliava. Era un giorno spiacevolmente caldo, e lui sospir, manon solo per questo.- Se vuoi, posso chiamare Jasmel - disse Hak. Hak era il Companion impiantato nella parte interna del bracciosinistro di Ponter, subito sopra il polso. Come la maggior parte dei Companion, consisteva in un display di circa 2x8

cm, ad alta definizione, circondato da una sorta di mascherina elettronica con sotto sei pulsantini, e una lente aun'estremit. Tuttavia, a differenza degli altri Companion che erano abbastanza ottusi, Hak possedeva unasofisticata intelligenza artificiale, opera di un collega di Ponter, Kobast Gant.Hak non aveva parlato a voce alta, per quanto lei avesse anche questa capacit Ponter pensava ad Hak come a"lei" perch Kobast aveva dotato l'apparecchiatura della voce della sua defunta compagna. In certi giorni, comequello, la scelta si era rivelata tremendamente sbagliata: non faceva che ricordare a Ponter quanto gli mancasse Klast.Un giorno o l'altro avrebbe chiesto a Kobast di sostituire il sonoro di Hak.- No - rispose Ponter con poco pi di un mormorio. - No, non chiamare nessuno. Sai che Jasmel ha un fidanzato:probabilmente arrivato con un bus precedente, e adesso sono fuori insieme.- Il capo sei tu - disse Hak.Ponter si guard intorno. Gli edifici del Centro erano molto simili a quelli dell'Anello: strutture portanti cresciute

grazie alle tecniche di arboricoltura, tronchi fatti crescere a forma di edificio; in alcuni casi si vedevano aggiunte inlegno o mattone. Tutte le abitazioni, sul tetto o sul terreno circostante, avevano file di pannelli solari. In alcune areedal clima ostile gli edifici dovevano essere prodotti artificialmente, ma Ponter li aveva sempre trovati orribili.

Viceversa, i gliksin sembravano realizzare a quel modo tuttele loro case, ammassandole come mandrie di erbivori.



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A proposito di animali. Quel pomeriggio si sarebbe svolta una caccia al mammut per provvedere ai banchetti delgiorno seguente. Forse Ponter si sarebbe unito alla battuta; erano secoli che non prendeva in mano una lancia perabbattere prede con il vecchio sistema. Se non altro, gli avrebbe dato qualcosa da fare per riempire il tempo; a lui,come agli altri maschi solitari.- Pap!

Jasmel gli stava correndo incontro, accompagnata dal fidanzato Tryon. Ponter avvert un sorriso che gli si schiudeva.- Salute a te, tesoro - disse, quando la figlia lo ebbe raggiunto. - Salute a te, Tryon.

Jasmel strinse il padre in un abbraccio, mentre Tryon rest da parte, un po' a disagio. Quando Jasmel si stacc da

Ponter, Tryon disse: - Sono felice di vederla, signore. Ho sentito che ne ha passate delle belle.- Altroch! - rispose lui. Immaginava di nutrire nei confronti del compagno della figlia gli stessi sentimenti ambiguiche provano tutti i padri. Oh, certo, Jasmel non diceva altro che bene del ragazzo: la ascoltava quando lei parlava,era dolce durante il sesso, studiava per diventare pellettiere e dare il suo contributo al benessere della societ ma

Jasmel era e rimaneva sua figlia, e per lei Ponter desiderava solo il meglio.- Ti chiedo scusa per il ritardo - disse lei.- Nessun problema - rispose Ponter. - E Megameg dov'?- Senti, ha deciso che non le piace pi essere chiamata cos. D'ora in poi, solo Mega.Che poi era il suo vero nome, dato che Megameg era un diminutivo. Ponter si sent invadere da un'ondata dimalinconia. La sua figlia pi grande ormai era adulta, e anche la piccola cresceva troppo in fretta. - Oh - disse. -Dov' Mega, allora?

- A giocare con gli amici - rispose Jasmel. - La vedrai pi tardi.Ponter annu. - E che progetti avete voi due per stamattina?- L'idea era di giocare a ladatsatutti insieme - butt l Tryon.Ponter lo osserv. Doveva essere bello agli occhi delle ragazze, immaginava, con quelle spallacce, l'arcatasopracciliare deliziosamente prominente, il naso scolpito, gli occhi purpurei. Per aveva adottato alcune tendenzegiovanili: invece di lasciare che i suoi capelli ramati si dividessero in modo naturale alla scriminatura, li aveva diretti aforza tutti verso sinistra, probabilmente con l'ausilio di qualche collante.Ponter stava per dire s alla proposta del ladatsa(erano decine di mesi che non dava calci a un pallone) quando lamemoria lo riport all'improvviso a se stesso quando aveva quell'et, vent'anni prima, e faceva la corte a Klast.L'ultima cosa che avrebbe desiderato, all'epoca, sarebbe stato il padre di Klast intorno.- No, andate pure voi - disse. - Ci si rivede stasera per cena.

Jasmel lo fiss negli occhi, e lui cap che lei aveva capito. Ma Tryon non era uno stupido: si affrett a ringraziarePonter, prese Jasmel per mano e se la trascin via.Ponter li osserv mentre si allontanavano. Presumibilmente Jasmel avrebbe dato alla luce il suo primogenito tra dueanni, quand'era programmata la nascita della generazione 149. Allora, pens Ponter, tutto sarebbe cambiato: se nonaltro, avrebbe avuto un nipotino a cui badare, nel periodo in cui i Due diventano Uno.Il bus era ripartito da un pezzo, tornato all'Anello a fare un altro carico di maschi. Ponter si incammin verso lacitt; poteva prendere un boccone eIl suo cuore sobbalz. Ecco l'ultima persona che si sarebbe aspettato di incontrare. EppureEppure eccola l, come se fosse venuta per lui.Daklar Bolbay.- Salute a te, Ponter - disse.

Si conoscevano da molto tempo, ovviamente. Lei era la compagna di Klast, e se c'era una persona in grado di capireche cosa avesse significato per Ponter la perdita di Klast, era proprio lei. MaMa si era comportata in modo ignobile con Adikor, durante l'assenza di Ponter. Lo aveva addirittura accusato diomicidio! Assurdo. Adikor non avrebbe ucciso Ponter, n nessun altro se era per questo, per nessun motivo.

Assurdo per assurdo, tanto valeva pensare che Ponter si fosse suicidato.- Daklar - disse lui, tralasciando i convenevoli.Lei cap e annu. - Non posso biasimarti per avercela con me - disse. - Lo so di avere fatto del male ad Adikor, eferire il compagno di qualcuno significa ferire lui. - Lo guard dritto negli occhi. - Ti chiedo perdono, Ponter.Speravo di arrivare in tempo per dirlo personalmente anche ad Adikor, ma vedo che si gi allontanato.- Dici che ti dispiace - comment Ponter. - Ma ci che hai fatto- Ci che ho fatto, stato orrendo - lo interruppe Daklar, abbassando lo sguardo sui propri piedi, avvolti nelle

babbucce con cui terminavano i suoi pantaloni neri. - Ma sto andando da uno scultore di personalit e seguo unacura. Il trattamento appena all'inizio, tuttavia gi mi sento meno incline all'ira.Ponter conosceva, in parte, le tragedie che aveva passato Daklar. Non solo aveva perso la donna che entrambiamavano, l'adorata Klast, ma ancora prima Daklar aveva perso il compagno, Pelbon, che una mattina era stato



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prelevato dalla polizia. Ah s, poi gliel'avevano restituito, ma non intero: era stato castrato. E la loro relazione eracrollata.Ponter aveva sofferto enormemente alla morte di Klast, ma almeno gli restavano Adikor e Jasmel e Megameg adargli la forza per continuare. Doveva essere stato molto peggio per Daklar, che non aveva pi un compagno e, acausa dell'operazione su Pelbon, neppure dei figli.- Sono felice che tu ti senta meglio - disse Ponter.- cos - conferm lei. - So che dovr seguire un percorso molto lungo, ma s, sto cominciando a sentirmimeglio, e

Ponter aspett che lei terminasse la frase. Dopo un po', la sollecit: - E?- Be' - rispose lei, evitando di incrociare il suo sguardo - solo che attualmente sono sola, e - Altra pausa, ma poiriprese spontaneamente: - E anche tu sei da solo. E be', il Due diventano Uno pu diventare un'occasione moltotriste se non si ha nessuno con cui trascorrere il tempo. - Lanci una rapida occhiata al volto di lui, ma poi distolseimmediatamente lo sguardo, come se temesse di scoprire cosa ne pensasse lui.Ponter era strabiliato. PerPer Daklar era una donna intelligente, e a luipiaceva. I capelli bruni di Daklar erano attraversati da bellissimestilature grigie. EMa no, no. Quella era una pazzia. Dopo quello che lei aveva fatto ad Adikor.Ponter avvert una contrazione dolorosa alla mandibola. Qualche volta gli succedeva, ma a causa del freddo intenso.Prese a massaggiarsela attraverso la barba.

La mandibola gli era stata fracassata da Adikor durante una stupida lite, circa 229 lune prima. Se Ponter non avesseschivato parzialmente il pugno, lo avrebbe ammazzato. Ma lui si erascostato appena in tempo e, sebbene avessedovuto sostituire con protesi met della mandibola e sette denti, era ancora vivo.E aveva perdonato Adikor. Non aveva fatto nessuna pubblica accusa, cos che ad Adikor era stato risparmiato ilbisturi della polizia. Si era per sottoposto a un trattamento psicologico, e da quel momento non aveva pi neppureminacciato Ponter, n altri, di colpirli.Il perdono.Con Mary, nell'altro mondo, avevano conversato a lungo sulla fede di lei in Dio e sul figlio adottivo di Dio cheaveva cercato di insegnare il perdono al popolo di laggi. Mary era una seguace di quel maestro.D'altro canto, Ponter era davvero solo. Impossibile prevedere che cosa avrebbe deciso il Gran Consiglio dei Grigicirca la riapertura del varco; ma, anche se avessero dato l'assenso politico, Ponter non poteva essere sicuro al cento

per cento che il contatto tra i due universi si sarebbe ristabilito.Il perdono.Era ci che lui aveva concesso ad Adikor mezza vita fa.Era la suprema virt nel sistema di credenze di Mary.Era ci di cui Daklar sembrava aver bisogno in quel momento.Il perdono.- E va bene - disse Ponter. - Tu devi fare la pace con Adikor. In subordine a questo, io dimenticher qualunqueanimosit sorta tra noi due a causa dei recenti eventi.Daklar sorrise. - Ti ringrazio. - Poi per s'interruppe, e il sorriso svan. - Ti andrebbe la mia compagnia intendo,finch i tuoi figli non saranno liberi dai loro impegni? Sar anche la tabantdi Mega, e io e lei e Jasmel condividiamoancora la stessa casa, ma comprendo che hai bisogno di tempo da trascorrere tte--tte con loro. Non interferir.

Per, fino ad alloraLa voce le si strozz. Guard Ponter negli occhi per invitarlo a concludere la frase.- Fino ad allora - disse lui, prendendo la decisione definitiva - sar lieto di avere la tua compagnia.


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