ENRICO FOSSA MANCINI

E

LA STORIA NATURALE DELL’APPENNINO

Stefano Sassaroli & Federico Venturi Dipartimento di Scienze della Terra – Università di Perugia

Enrico Fossa Mancini Jesi, 1884 - La Plata,1950

Il conte Enrico Fossa Mancini nacque a Jesi l’8 dicembre 1884 da Eugenio e Margherita Censi,

discendente da nobile famiglia originaria di Arcevia. Compiuti gli studi liceali classici, si laureò

in Giurisprudenza all’Università di Perugia (1907) e in Scienze Naturali all’Università di Pisa (1913).

La sua tesi di laurea di argomento paleontologico aveva come oggetto di studio gli ammoniti del genere Hammatoceras,

argomento poi sviluppato attraverso ulteriori studi di esemplari fossili collezionati nell’Appennino marchigiano, principalmente nella Montagna della Rossa (Gola della Rossa - M.te Murano), e pubblicati nel suo primo lavoro scientifico Osservazioni critiche

sugli “Hammatoceras” (1914).

La Dorsale Marchigiana espone rocce del Mesozoico con strati che a volte conservano conchiglie fossili di organismi marini, principalmente ammoniti (cefalopodi estinti tipici dell’Era Secondaria).

All’Università di Pisa Fossa Mancini ebbe come maestro Mario Canavari (1855-1928), anch’egli marchigiano nativo di Camerino (MC), geologo e paleontologo tra i primi studiosi delle rocce e dei fossili dell’Appennino centrale, divenendone assistente e uno dei

principali collaboratori.

Nell’estate del 1913 Fossa Mancini comincia il rilevamento geologicodella Montagna della Rossa (M.te Murano e Gola della Rossa), area fino ad allora poco e male studiata dal punto di vista geologico. Per riconoscere l’età relativa delle rocce e correlarle alle rocce di altre

località aveva bisogno di campioni fossili, in particolare delle conchiglie di ammoniti. Questi animali marini, oggi estinti, sono parenti dei polipi e dei calamari (molluschi cefalopodi, che hanno i tentacoli posti vicino alla testa) e dei nautili attualmente viventi, e come questi ultimi erano

dotati di conchiglia concamerata che fungeva da organo di galleggiamento.

Argonauta

Nautilo

Gli ammoniti hanno avuto un’evoluzione relativamente rapida nel tempo, essendo molto sensibili alle variazioni ambientali, e nell’Era Secondaria hanno dato origine ad una grande varietà biologica, con

una notevole e continua produzione di famiglie, generi e specie. Poiché le loro conchiglie fossili, che sono le parti di questi animali che normalmente si sono conservate mineralizzandosi, si trovano

incassate negli strati di rocce che oggi costituiscono la struttura dei monti dell’Appennino, il loro campionamento e il loro

riconoscimento tassonomico è molto importante per datare relativamente e correlare le rocce di diverso aspetto geochimico

(facies), che tuttavia potrebbero risalire allo stesso periodo.

Fossa Mancini raccolse nella Montagna della Rossa centinaia di ammoniti, anche con l’aiuto dei contadini e pastori del luogo, che

saranno poi oggetto dei sui studi tassonomici e stratigrafici.

FOSSA MANCINIOsservazioni critiche sugli Hammatoceras

Atti della Società Toscana di Scienze Naturali – 1914, vol. XXIII

Hammatoceras meneghinii

FOSSA MANCINI

Lias e Giura nella Montagna della RossaAtti della Società Toscana di Scienze Naturali. Memorie – 1915, vol.

XXX

Il nucleo dell’anticlinale della Montagna della Rossa è costituito dalla roccia più antica che affiora nell’Appennino Umbro-Marchigiano: il Calcare Massiccio.

Monte Murano: nella grande cava si estrae la roccia della Formazione del Calcare Massiccio. Questa è costituita dacarbonato di calcio quasi puro ed ha un notevole valore economico grazie aisuoi usi industriali. Quantoal paesaggio ….

Monte Murano e Gola della Rossa

Una recente carta geologica: in celeste gli affioramenti di Calcare Massiccio

Gola della Rossa

Tutte queste rocce sono della Formazione del Calcare Massiccio

M.te Murano - Colle Foglia - M.te Sassone

Sopra il Calcare Massiccio sono deposte le rocce più recenti: in questiluoghi, ora in parte rinaturalizzati, Fossa Mancini raccolse buona parte degli ammoniti per i

suoi studi: qui affiora la Formazione del Bugarone, una serie di strati rocciosi di modesto spessore del Giurassico inferiore e superiore.

Il Calcare Massiccio è una roccia formatasi in un mare caldo e poco profondo: un ambiente di clima tropicale con piane di marea e

barriere coralline. I gusci e le strutture calcaree degli organismi marini che vivevano in questo ambiente hanno costruito una piattaforma

carbonatica, di cui il Calcare Massiccio, si potrebbe dire, è la sua roccia fossile. A causa dei movimenti tettonici della crosta terrestre circa 200 milioni di anni fa la piattaforma carbonatica si fratturò e sprofondò in

modo differenziale. Si produssero allora area ribassate, con un mare più profondo e seamounts (montagne sottomarine), sovrastate da una

colonna d’acqua minore. Nei bassi strutturali dalla maggiore colonna d’acqua sovrastante si depositarono successioni rocciose notevoli per spessore, o successioni complete. Negli alti strutturali, a causa della minore colonna d’acqua, si depositarono pacchi di strati dal modesto

spessore, come la Formazione del Bugarone che affiora alla sommità del Monte Murano, Colle Foglia e Colle Tordina. Fossa Mancini comprese

la natura di queste differenti successioni giurassiche che presentano facies diversificate.

Valle del Vernino

In questa valle affiora una successione completa di basso strutturale.

Le formazioni rocciose dell’area della Montagna della Rossa individuate da Fossa Mancini nel 1915.

Formazione: Calcare Massiccio

Epoca: LIASPeriodo: GIURASSICO INFERIORE Piani:HETTANGIANOSINEMURIANOLOTHARINGIANO

Tempo assoluto:circa 200-189 M/a.

L’attuale posizione dei continenti e degli oceani

Nel tempo in cui si depose la Formazione del Calcare Massiccio (circa 200 milioni di anni fa) la geografia era molto diversa da quella attuale. Non esisteva ancora l’Oceano

Atlantico e gli attuali continenti formavano un unico continente Pangea, che proprio allora cominciava a fratturarsi e separarsi per formare nei milioni di anni successivi gli

attuali continenti. Nell’area dell’attuale Appennino si estendeva un grande golfo, il mare della Tetide, un mare aperto con acque relativamente basse e clima tropicale.

Un ambiente attuale di piattaforma carbonatica, con piane di marea e barriere coralline: il Mare della Tetide, i cui sedimenti formano oggi le rocce dei monti dell’Appennino,

doveva presentarsi all’osservatore in modo molto simile.

Formazione: Còrniola

Arieticeras algovianum

Piano:DOMERIANO MEDIO

Tempo: 185 M/a.

Alcune formazioni rocciose studiate daFossa Mancini e i relativi fossili guida

(ammoniti) nei Monti della Rossa.

Formazione del Bugarone

Protetragonites quadrisulcatumPIANO: Titonianotempo: 151 M/a.

Cava Lucherini – M. dellaRossa

Calcari nodulari verdi con aptici

Belemnite: un altro cefalopode fossile del Giurassico

Aptici: parti di ammoniti

Ittiosauro

Nella stessa formazionepresso Camponocecchio di Genga è stato trovatolo scheletro fossile di un rettile marino predatore, per certi versi simile ad un attuale delfino – che però è un mammifero.Probabilmente, oltre ai pesci, cacciava anche

ammoniti. Gli ittiosauri sono oggi estinti.

Nel 1915 Fossa Mancini riceve l’incarico dal Comune di Jesi di realizzare un studio idrogeologico dell’area della Gola di Frasassi e della Gola della Rossa al fine della costruzione di un acquedotto per rifornire adeguatamente di buona acqua potabile la città, allora molto deficitaria

del necessario elemento liquido. Questa branca della geologia applicata – l’idrogeologia – studia le varie formazioni rocciose per individuare quegli strati che sono impermeabili

all’acqua e quindi capaci di convogliare l’acqua meteorica in determinati luoghi dove possa essere opportunamente captata. Questo studio di Fossa

Mancini, poi pubblicato, si può considerare come lo studio scientifico sulla cui conclusioni si prenderanno poi decisioni tecniche per costruire

quell’acquedotto che oggi è detto di Gorgovivo.

FOSSA MANCINIStudio geologico di tre sorgenti proposte per l’acquedotto di Jesi

Atti della Società Toscana di Scienze Naturali. Memorie – 1917, vol. XXXI

Disegni originali tratti dal lavoro di Fossa Mancini

Gli strati di roccia più impermeabili sono colorati in nero

Monte Petroso – Monte Rovellone

In quest’area studiata da Fossa Mancini ci sono oggi le opere di captazione dell’acquedotto di Gorgovivo, che rifornisce di ottima acqua potabile la provincia di AN

Nel 1916 Fossa Mancini venne chiamato alle armi e arruolato nell’Esercito italiano come ufficiale di artiglieria prima e come ufficiale del servizio meteorologico poi. Solo quando la 1a guerra mondiale era

quasi al termine riuscì riprendere gli studi. Nel luglio del 1818 invia alla Società Toscana di Scienze Naturali il manoscritto di uno studio su un fossile di ammonite che aveva raccolto sulla Montagna della Rossa. Questo esemplare gli sembrava particolarmente interessante, sia dal

punto di vista paleobiogeografico che evoluzionistico, ed istituisce con esso il genere Picenia, che sembra allo stato attuale degli studi endemico

dell’Appennino.Questo studio doveva invero essere una breve nota seguita da uno studio sistematico della fauna ammonitica raccolta sulla Montagna della Rossa;

studio, tuttavia, che non sarà portato a termine.Il lavoro sulla Picenia rimane così l’ultimo lavoro pubblicato da Fossa

Mancini sugli ammoniti dell’Appennino, e anche l’unico in cui figurava gli esemplari raccolti.

FOSSA MANCINI

Probabili rapporti filogenetici di alcune ammoniti liassiche Atti della Società Toscana di Scienze Naturali. Memorie – 1919, vol. XXXII

Tavola originale del lavoro di Fossa Mancini

Finita la guerra Fossa Mancini ritorna all’Università di Pisa e porta a termine il lavoro di rilevamento geologico dell’area della Gola della

Rossa e di Frasassi. Questo lavoro è pubblicato nel 1921. Nel 1924 viene nominato Professore all’Università di Cagliari. Durante questo periodo compie moltissimi studi e ricerche: partecipa al rilevamento geologico del Varesotto; ricerche petrolifere nel Modenese; studia il Miocene e il Pliocene della Sardegna, tra le moltre altre cose. Nel 1922 viene inviato dal governo italiano in missione in Venezuela allo scopo di fare indagini

sulle potenzialità minerarie di alcune aree di proprietà italiana.

FOSSA MANCINIGeologia e idrologia della Gola del Sentino nella Marca di Ancona. Giornale di

Geologia Pratica, 1921, XVI.

Gola del Sentino o di Frasassi

Il fiume Sentino ha inciso la Formazione del Calcare Massiccio prima di immettersi nell’ Esino.

Porzione superiore: banchi oolitici massivi deposti in ambiente

subtidale di acqua più profonda, che mostrano il lento l’annegamento

della piattaforma carbonatica (subsidenza) al tempo della frattura

del Pangea

Porzione inferiore: banchi micritici massivi deposti in ambiente

lagunare/tidale di acqua bassa: si noti l’inclinazione degli strati speculare

alla spinta che li ha sollevati dal mare durante l’orogenesi appenninica.

Il Calcare Massiccio della Gola di Frasassi

L’Appennino Umbro-Marchigiano visto dal satellite

Ancona

Roma

La catena appenninica appare come una serie di pieghe della crosta terrestre sub-parallele alla costa adriatica: queste si sono prodotte a partire da circa 15 milioni di anni fa quando la zolla

continentale africana in collisione con la zolla europea ha compresso i sedimenti marini.

Mare Adriatico

Mare Tirreno

L’Appennino Marchigiano visto dal Monte San Vicino

La spinta della zolla continentale africana ha sollevato, fratturato e fatto sovrascorrere gli strati di roccia formatesi nel Mar della Tetide nelle Ere Secondaria e Terziaria:

questi appaiono oggi disposti come onde orogenetiche, con creste e valli.

Il rilevamento geologico dell’area della Gola di Frasassi fatto da

Fossa Mancini nel 1921è molto dettagliato e

costituisce ancora oggi un ottimo esempio di

geologia descrittiva.

Carta geologica secondo il rilievo di Fossa Mancini, 1921.

Tavole del lavoro originale di Fossa Mancini

Gola di Frasassi

Monte Valmontagnana

L’anticlinale di M.te Valmontagnana: si notino i banchi massivi di Calcare Massiccio fortemente inclinati verso la vetta, sopra i quali giacciono la Formazione del Bugarone e le formazioni

neocomiane.

La comparazione della stratigrafia di Fossa Mancini con le conoscenzeattuali mostra il notevole grado di conoscenza che egli aveva raggiunto

della geologia dell’area della Gola di Frasassi.

Cava Fiaoni, Monte Valmontagnana: una

delle località preferite da Fossa Mancini per effettuare

campionature. Qui ben è espostala successione condensata o Formazione del Bugarone.

Còrniola

(Calcari con pirite sensu

Fossa Mancini)

Calcari nodulari giallastri e marne policrome

PIANO:

ToarcianoM/a: 187-175

Toarciano mediotempo: 180 M/a.Zona a Bifrons

Mercaticeras mercatii

Toarciano superioretempo: 178 M/a.Zona a Speciosum

“Hammatoceras” picenum FOSSA MANCINI 1914

Toarciano superiore - zona a Meneghinii

Dumortieria sp. ind.

Cava Fiaoni – calcari stratificati del Dogger-Malm

Aaleniano

Bajociano

lacuna stratigrafica

Kimmeridgiano

Titoniano

PIANO:Aaleniano (superiore)

tempo: 173 M/a.

Tmetoceras scissum

PIANO:Bajociano (inferiore)

Tempo: 171 M/a.

Docidoceras sp. ind.

PIANO:Bajociano inferiore

Sonninia italica

PIANO: Kimmeridgianotempo: 156 M/a.

Hybonoticeras pressolum

PIANO:Titoniano / NeocomianoTempo: 151-145 M/a.Berriasella sp. ind.

Cretacico inferioreTempo: 145,5-125 M/a.

formazione: Maiolica

Cretacico mediotempo: 125-99 M/a.

Formazione:Marne a Fucoidi

Cretacico superiore

Formazione: Scaglia Biancae Livello Bonarelli

Cretacico superiore-Eocene inferiore

Formazione: Scaglia Rossa

La paleontologia fu sempre uno degli interessi prevalenti di Fossa Mancini, oltre allo studio degli ammoniti, si interessò dei fossili del Pliocene delle colline marchigiane e toscane, degli anellidi e fucoidi dell’Eocene, degli apparati dentali dei pesci del Mesozoico, e degli

echinidi del Cretacico. Di questi ultimi fossili istituì un nuovo genere collezionato nell’Appennino e denominato Ananchoturia. Insieme ad

altri due noti paleontologi italiani del tempo, Parona e Stefanini, studiò e pubblicò i fossili raccolti durante la spedizione italiana in Kashimir e Karakurum (India-Pakistan) nel 1914-1915. Nel 1926 Fossa Mancini

s’impegna nell’ultima campagna di rilevamento geologico in Italia. Per il Foglio CGI 123° (Gualdo Tadino) egli rileva la zona di Esanatoglia,

ovvero i monti dove nasce il fiume Esino. Sarà il suo ultimo lavoro sulla geologia dell’Appennino e anche il suo ultimo lavoro in Italia, poiché

lascerà la patria per cominciare una nuova carriera scientifica in America latina.

Tavole originali tratte dai lavori di Fossa Mancini

sugli echinidi fossili

Olotipo di Ananchoturia FOSSA MANCINI,1919

GUIDO BONARELLI 1871-1951

Nel 1927 Fossa Mancini si stabilisce definitivamente in Argentina chiamato da Bonarelli per effettuare ricerche petrolifere in Patagonia. Bonarelli era uno dei maggiori geologi italiani del tempo. Nato ad Ancona, era divenuto Professore di Geologia all’Università di Perugia grazie aisui studi sulla geologia e sugli ammoniti dell’Appennino.

i

Bonarelli aveva lasciato precocemente l’insegnamento universitario, per dedicarsi alla geologia applicata e alle ricerche petrolifere in

America latina.

Giunto in Argentina, Fossa Mancini si trasferì a Comodoro Rivadavia (Patagonia) sede della Yacimientos Petroliferos Fiscales (YPF), la

compagnia statale della Repubblica Argentina per lo sfruttamento del petrolio, divenendo poco dopo geologo capo della stessa compagnia. Nel 1939 Fossa Mancini lasciò la YPF, per dedicarsi esclusivamente

all’insegnamento nelle Università di La Plata e Buenos Aires. Anche in America latina egli pubblicò numerosi lavori scientifici aventi per oggetto sia le ricerche connesse alle prospezioni petrolifere che la

geologia descrittiva ed anche la paleontologia. Fossa Mancini morì prematuramente a La Plata il 12 marzo 1950, in

seguito alle gravi ferite riportate in un incidente stradale: fu investito da un pirata della strada, che poi risultò essere il figlio del Governatore

dello Stato

Estratti di due lavori originali di Fossa Mancini pubblicati in Argentina