L’Africa evangelizzata

Argomenti

• Missionari cristiani e l’evangelizzazione dell’Africa• Impatto dell’attività missionaria• Motivazioni e impatti

Missionari cristiani e evangelizzazione in Africa

Antichità del cristianesimo africano:– Copti, Axum, Nubia,

Primi tentativi missionari nel XVI° secolo ad opera dei Portoghesi

Benin: Inizio XVI° sec. riescono solo ad introdurre il motivo della croce nella tradizione artistica locale

1506: Congo conversione di re Afonso e della corte 1540: Etiopia, iniziale successo poi crisi ed espulsione 1560: Zimbabwe- tentativo di convertire il sovrano

Munhumutapa e la sua corte

Esiti dei primi tentativi I tentativi del XVI° secolo fallirono tutti principalmente

per le seguenti ragioni: Eccessiva intolleranza dottrinale (battesimo,

monoteismo) e culturale (monogamia, feticci, iniziazioni)

Tensioni introdotte dalla tratta schiavista Mancata protezione accordata dai missionari e dal loro

governo ai sovrani convertiti

Revival cristiano nel XIX° secolo Ha origine nella reazione della cristianità occidentale

alla secolarizzazione della società Forte componente di protesta contro

i valori culturali dell’Illuminismo i modelli economici del capitalismo liberale

Revival cristiano nel XIX° secolo

La missione vista come: Allargamento della cristianità Rigenerazione di una cristianità esangue Riaffermazione della centralità del modello

cristiano nella società Recare sollievo spirituale alle classi operaie delle

aree urbane

Revival cristiano nel XIX° secolo

• Questo movimento di revival coinvolge sia la chiesa cattolica che quella protestante

• Va sottolineato che, per quanto coordinato dalle gerarchie ecclesiastiche, è anche in gran parte un movimento dal basso, animato dalle comunità di credenti

Revival cristiano nel XIX° secolo Differenze si trovano nelle modalità operative più

accentrate nel caso cattolico più decentrate nel caso protestante

Sacra Congregatione de Propaganda Fide (1622) per il mondo cattolico

Missionary Societies nel mondo protestante

Missioni nel contesto africano In Africa l’attività missionaria si carica anche di

ulteriori motivazioni: La lotta contro la schiavitù

La lotta contro l’espansione dell’Islam

La pretesa di civilizzare un continente che si riteneva fosse abbandonato da Dio e senza religione

La convinzione che gli africani non musulmani non avessero alcuna forma di religione se non un’insieme confuso di pratiche superstiziose

Aree di intervento missionario Studio delle lingue e culture africane e codificazione

scritta delle lingue orali Ciò era dettato dalla necessità di

Comunicare con le popolazioni locale Tradurre la letteratura religiosa Predicare

Questa attività comune a entrambe le confessioni si sviluppa maggiormente in ambito protestante

Spesso questo porta anche a tentativi di studiare le tradizioni culturali africane

Aree di intervento missionario Istruzione e formazione professionale

I missionari si propongono di ‘redimere’ gli africani tramite l’istruzione, che significa l’introduzione dei valori culturali e morali della tradizione europea cristiana

Soprattutto in ambito protestante vi è particolare enfasi sul lavoro come strumento di

Emancipazione Redenzione Civilizzazione

Aree di intervento missionario Lotta contro la ‘corruzione morale’Diede vita a intense campagne per sradicare:

Poligamia Credenza nei feticci ed altre manifestazioni

religiose africane Sacrifici rituali Consumo di alcolici

Aree di intervento missionario Nel caso protestante tale attitudine si caratterizza per:

un intenso sforzo di introdurre i valori puritani dell’etica protestante (influenza del pietismo)

particolare insistenza sull’europeizzazione dell’abbigliamento come indicatore della conversione

Destinatari dell’attività missionaria Le difficoltà ambientali e culturali provate dai missionari

nel loro tentativo di penetrare le società africane li obbligò a dedicarsi prevalentemente ai segmenti marginali (spazialmente e socialmente) della società Schiavi Fuggitivi Stranieri Donne sole Malati Orfani

Destinatari dell’attività missionaria

Significativamente uno dei primi successi missionari fu la Sierra Leone che costituì ad un tempo: un laboratorio missionario (es. Samuel Ajayi

Crowder) una base per l’espansione missionaria in Africa

Occidentale

Rev. Samuel Ajayi Crowder (1808 – 1891)

Rev. Samuel Ajayi Crowder (1808 - 1891)Samuel Ajayi fu catturato nel 1821 a 12 anni con tutta la

famiglia da mercanti Fulani e venduto a mercanti portoghesi

Liberato da un battello della British Royal Navy venne portato in Sierra Leone

Studiò presso la missione della Church Missionary SocietyNel 1826 venne portato in Gran Bretagna dove studiò

presso la chiesa di St. MaryNel 1864 venne nominato “Bishop of the countries of

Western Africa beyond the Queen’s dominions.”

Rev. Samuel Ajayi Crowder (1808 - 1891)Insegna a lungo nelle scuole missionarieNel 1841 affianca il missionario James Frederick Schön

nella spedizione lungo il fiume NigerScopo della missione era di diffondere:

il commerciotecniche ‘moderne’ di coltivazionecontrastare la tratta schiavista

Si interessa di linguistica e produrrà alcuni dei primi più importanti studi sulla linguistica Yoruba

Nel 1880 completa la prima edizione della Bibbia in Yoruba

Destinatari dell’attività missionaria

Uno dei modelli prevalenti dell’espansione missionaria fu la costituzione di comunità di convertiti

Spesso queste comunità erano composte da ex-schiavi liberati o spesso anche acquistati dai missionari per liberarli

La conversione in prospettiva storica

L’analisi dei modelli e dei rocessi di conversione non può prescindere dal concetto di

“African agency” ovvero:

il ruolo della propositività africana nei complessi processi di espansione missionaria

La conversione in prospettiva storica

Occorre distinguere tra: Conversioni individuali

Conversioni collettive

Totale abbandono di credenze precedenti

Sovrapposizione tra vecchie e nuove credenze

La conversione in prospettiva storica In termini generali si può affermare che la spinta

principale verso la conversione è quella di migliorare la propria condizione

Su un piano individualeindividuale questo può significare: Ricerca di protezione (per gruppi marginali della

società)

Ricerca di affermazione sociale (per quanti esclusi dalle leve del potere)

La conversione in prospettiva storica In termini generali si può affermare che la spinta

principale verso la conversione è quella di migliorare la propria condizione

Su un piano collettivocollettivo questo può significare: Ricerca di protezione da comunità prevaricatrici

Ricerca di affermazione a scapito di altre comunità

Accesso alla tecnologia europea

Accesso all'istruzione occidentale

Impatto dell’attività missionaria

Introduzione della scrittura e codificazione scritta delle lingue fino a quel momento esclusivamente orali

Diffusione del modello di istruzione formale occidentale Scollatura tra cultura ‘tradizionale’ e cultura ‘moderna’

Impatto dell’attività missionaria

Contribuisce a ridefinire ed allargare il concetto di Cristianesimo e cristianità

Porta alla revisione dei modelli liturgici Proietta le chiese europee in una dimensione globale

Impatto dell’attività missionaria

Pone le premesse per la costituzione delle èlite africane contemporanee

Segna l'inizio della ‘curiosità’ etnografica europea E’ alla base di molti degli stereotipi europei sull’Africa

Valutazione dell’attività missionaria

Agenti precursori dell’espansione coloniale?Agenti precursori dell’espansione coloniale?

I missionari spesso richiedono la protezione politico-militare dei loro governi e legittimano così la loro penetrazione coloniale

es. Missionari tedeschi in Namibia

In alcuni casi intervengono attivamente per sostenere la penetrazione coloniale

Giuseppe Sapeto in Eritrea (1860) LSM e re Lubengula degli Ndebele in Sudafrica (1888) CMS in Buganda (1890-1891)

Valutazione dell’attività missionaria

Agenti precursori dell’espansione coloniale?Agenti precursori dell’espansione coloniale?

Il sapere etnografico e linguistico dei missionari si rivelerà prezioso per la penetrazione coloniale

L’istruzione missionaria ‘prepara’ gli africani al dominio coloniale• Es. Chinua Achebe, Il crollo (Things fall apart), 1958

Valutazione dell’attività missionaria

Missionari difensori dei diritti degli africani?Missionari difensori dei diritti degli africani? Spesso l’istruzione missionaria alimenta la formazione

di movimenti nazionalisti e rafforza la coscienza politica dei convertiti

In alcuni casi i missionari denunciano fortemente le ingiustizie compiute dalle amministrazioni coloniali

Es. Denuncia del lavoro forzato Informazione sugli abusi delle amministrazioni coloniali

(Amputazioni delle mani nel Congo belga)

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