© 2013 McGraw-Hill Education (Italy) srl 1—Introduzione Sviluppo infantile—Ieri e oggi—Ieri e...

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1—Introduzione

• Sviluppo infantile—Ieri e oggi

• Processi e periodi di sviluppo

• Questioni relative allo sviluppo

• Le principali teorie sullo sviluppo infantile


Sviluppo infantile – Ieri e oggi

Cosa intendiamo per “sviluppo”?

Lo sviluppo è costituito dalle dinamiche di quel processo di cambiamento che comincia con il concepimento e si dipana lungo tutto l’arco della vita.



• Prospettive storiche sull’infanzia1. Prospettiva del peccato originale

• Sostenuta nel Medioevo, consiste nell’idea che i bambini appena venuti al mondo siano creature malvagie e che l’educazione abbia lo scopo di rimuovere il peccato dalla loro vita.

2. Prospettiva della tabula rasa• L’idea, proposta da Locke, sostiene che i

bambini siano come delle “tavolette raschiate” su cui agisce in maniera determinante l’educazione e l’esperienza.



• Prospettive storiche sull’infanzia3. Prospettiva della bontà innata

• L’idea, presentata dal filosofo Jean-Jacques Rousseau, sostiene che i bambini siano innatamente buoni .

4. Nel corso dei secoli la nostra visione dell’infanzia è cambiata sostanzialmente• Oggi noi concepiamo l’infanzia come un periodo

molto ricco di avvenimenti che pone le basi della vita adulta ed è completamente distinta da essa.



• Lo studio moderno dello sviluppo infantile– L’approccio alla psicologia umana passa da una

prospettiva strettamente filosofica a osservazioni ed esperimenti sistematici

– Alfred Binet: compiti per studiare l’attenzione e la memoria

– Arnold Gesell: la cupola fotografica permette di fare osservazioni non intrusive; lo sviluppo dipende da fattori biologici e maturazionali

– G. Stanley Hall: lo sviluppo si dispiega attraverso stadi qualitativamente diversi



• Lo studio moderno dello sviluppo infantile (segue)

– La psicoanalisi di Sigmund Freud predomina per la prima metà del ventesimo secolo.

– Tra il 1920 e il 1930, la teoria comportamentista di John Watson (1928) influenza il modo di pensare l’infanzia.

• Watson sosteneva che il comportamento dei bambini possa venir trasformato in qualunque cosa la società a cui essi appartengono desideri, attraverso l’osservazione e la modificazione dell’ambiente.



• Lo studio moderno dello sviluppo infantile (segue) – Epistemologia genetica

• Il termine, coniato da James Mark Baldwin e ripreso da Jean Piaget, sta ad indicare lo studio dei modi in cui le conoscenze dei bambini cambiano nel corso del loro sviluppo .


L’immagine dell’infanzia e la cura del bambino

• L’approccio contemporaneo all’infanzia porta con sé una maggiore attenzione a benessere dei bambini e alla loro cura, quindi verso tematiche quali

- Salute e benessere- Parenting- Educazione



Salute e benessere, parenting e educazione sono influenzati dal contesto socio-culturale.

•Contesto: I setting nei quali avviene lo sviluppo e che sono influenzati da fattori storici, economici, sociali e culturali nei quali avviene lo sviluppo



• Contesti fondamentali- Cultura• I tipi di comportamento, le credenze e tutti gli altri prodotti

di un gruppo che sono trasmessi da una generazione all’altra

• Gli studi cross-culturali confrontano due o più culture e forniscono informazioni sul grado con cui lo sviluppo dei bambini è simile tra le culture o il grado con cui, invece, è cultura-specifica



• Contesti fondamentali (segue)

- Etnicità• Caratteristica basata su eredità culturale, nazionalità, razza,

religione e linguaggio

- Status socioeconomico• Categorizzazione basata sull’insieme di caratteristiche

occupazionali, educative ed economiche della persona

- Genere


Processi e periodi di sviluppo

• Sviluppo– I meccanismi del cambiamento agiscono dal

concepimento e per tutta la durata della vita– Lo sviluppo è il risultato dell’interazione di

diversi processi – biologici, cognitivi e socio-emotivi.



• Processi biologici, cognitivi e socio-emotivi– Processi biologici: Cambiamenti nel corpo

dell’individuo.

– Processi cognitivi: Cambiamenti nel pensiero, nell’intelligenza e nel linguaggio dell’individuo.

– Processi socio-emotivi: Cambiamenti nelle relazioni dell’individuo con altre persone, nella sfera emotiva e nella personalità.



• Periodi di sviluppo– Periodo prenatale: il lasso di tempo

compreso tra il concepimento e la nascita, della durata di circa 9 mesi.

– Prima infanzia (infancy): il periodo evolutivo che va dalla nascita ai 18-24 mesi d’età circa.



• Periodi di sviluppo (segue)– Seconda infanzia (early childhood): il

periodo evolutivo che va dalla fine della prima infanzia fino ai 5-6 anni d’età circa; talvolta è chiamato periodo prescolare.

– Fanciullezza (middle and late childhood): il periodo evolutivo che va dai 6 agli 11 anni d’età circa; talvolta è chiamato periodo scolare.



• Periodi di sviluppo (segue)– Adolescenza: il periodo evolutivo che segna

la transizione dall’infanzia all’inizio della vita adulta; comincia intorno ai 10-12 anni e finisce tra i 18 e i 22 anni.


Questioni relative allo sviluppo• Natura vs Cultura (Nature/Nurture)- Implica il dibattito che cerca di stabilire se lo sviluppo è

influenzato prima di tutto dalla natura o dalla cultura (Kagan & Herschkowitz, 2005; Lippa, 2005)

- Nature: l’eredità biologica di un organismo- Nurture: le influenze ambientali a cui è esposto un individuo - I sostenitori della “natura” ritengono che l’influenza più

significativa sullo sviluppo sia quella esercitata dall’eredità biologica; i sostenitori della “cultura” ritengono che siano le esperienze derivate dall’ambiente le più importanti.


Questioni relative allo sviluppo

• Continuità vs Discontinuità– Questo dibattito è volto a determinare se lo

sviluppo è costituito da cambiamenti graduali e cumulativi (continuità), o da fasi distinte tra loro (discontinuità).

– Lo sviluppo umano è più simile a quello di un germoglio che cresce fino a diventare una quercia o a quello di un bruco che improvvisamente diventa farfalla (fig. 1.5)?



• Prime esperienze vs Esperienze successive– Il dibattito si concentra sulla misura in cui le prime

esperienze (specialmente durante la prima infanzia) o le esperienze successive sono fattori-chiave nello sviluppo infantile.

– Le culture occidentali tendono a supportare l’idea che le prime esperienze siano più importanti di quelle successive

– La maggior parte delle altre culture, invece, crede che sino più importanti per lo sviluppo le esperienze successive alla prima infanzia



• Dominio-generale vs Dominio-specifico- Dominio generale, lo sviluppo coinvolge

simultaneamente e uniformemente tutto il sistema cognitivo mente: mela

- Dominio-specifico, lo sviluppo avviene secondo modi e ritmi diversi nelle diverse aree della conoscenza mente: arancia



• Valutazioni sulle questioni legate allo sviluppo– Molti studiosi dello sviluppo riconoscono che sarebbe

poco saggio mantenere una posizione estremista nei confronti di questioni quali natura e cultura, continuità e discontinuità e prime esperienze ed esperienze successive.

– Lo sviluppo non può essere ricondotto unicamente alla natura o alla cultura, alla continuità o alla discontinuità, alle prime esperienze o alle esperienze successive (Gottlieb, 2004; Overton, 2004)

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