Questo paese è stato il luogo che ha visto svolgersi la vita diMaria Domenica Mazzarello per 42 anni.

Per lei, Mornese è stato una porta aperta,che le ha allargato il cuore agli orizzonti del mondo.

Mornese sorge a 350 m sul mare, quasi sullo spartiacqueMornese sorge a 350 m sul mare, quasi sullo spartiacquedi due regioni: Piemonte e Liguria.di due regioni: Piemonte e Liguria.

Appartiene al Piemonte (provincia di Alessandria),Appartiene al Piemonte (provincia di Alessandria),non tanto per la posizione geografica dei suoi casolari, non tanto per la posizione geografica dei suoi casolari, quanto per la natura e la fertilità del terreno, coltivato quanto per la natura e la fertilità del terreno, coltivato

soprattutto a vigneti, dai quali ha tratto per secoli soprattutto a vigneti, dai quali ha tratto per secoli prosperità e benessere.prosperità e benessere.

Il paese non è mai andato oltre i 2000 abitanti e non ha storia di uomini o avvenimenti che ne illustrino il passato o lo inseriscano negli avvenimenti delle circostanti regioni.Vita agricola pura e semplice, con scarse novità di piccoli

spostamenti, commerci, mercati e fiere.

In questa casa, situata nella frazione chiamata

Mazzarelli, il

9 maggio 18379 maggio 1837,

da Giuseppe Mazzarelloe da Maria Maddalena

Calcagno,nasce

Maria DomenicaMaria Domenica.

Main, come la chiamano tutti,è la primogenita di 7 fratelli.

La cascina è lontana dal paese circatre quarti d’ora e sorge sul fianco di un colle.

Verso la fine del 1843 la famiglia di Main si trasferiscedai Mazzarelli alla Valponasca (e vi rimane per 15 anni, fino al 1858), una cascina dei marchesi Doriadi cui il padre coltiva i vigneti.

la capacità di interiorità la capacità di interiorità

In questo luogo, immerso nel silenzio e nel verde delle viti, Maria Domenica vive intensamente la sua

giovinezza e matura una caratteristica che le sarà propria per tutta la vita:

Di carattere forte, emergeva su tutti;ambiziosa... non c’era chi la superasse.

Si arrende però alla parola ed agli insegnamenti del padre; aiuta la mamma a sbrigare le faccende di casa,

gioca con i fratellini. In chiesa di solito ci va in compagnia dei genitori, della cugina Domenicao della sorella Felicina; è assidua al catechismo che la prepara alle grandi date della giovinezza.

Presto non le basta accudire alla casa e ai Presto non le basta accudire alla casa e ai fratellini. Chiede ed ottenne dal padre di lavorare fratellini. Chiede ed ottenne dal padre di lavorare

con lui nei vigneti.con lui nei vigneti.

L’aria pura della campagna, le fatiche della terra, L’aria pura della campagna, le fatiche della terra, il sole dei colli, l’atmosfera domestica, la discreta il sole dei colli, l’atmosfera domestica, la discreta vicinanza di Mornese, forgiano Main donna vicinanza di Mornese, forgiano Main donna laboriosa, ardente e vivace, sana, equilibrata, laboriosa, ardente e vivace, sana, equilibrata, serena e schietta. serena e schietta.

Dalla Valponasca, Maria Domenica ogni mattina parte presto per andare a Messa nella Parrocchia del paese, ma prima di andare ha già preparato la

giornata lavorativa in casa e nella vigna.

E’ una piccola E’ una piccola finestrella situata sul finestrella situata sul lato occidentale della lato occidentale della cascina.cascina.

La finestrella La finestrella della della

ValponascaValponasca

…Con lei raduna tutta la famiglia.

Maria Domenica alla sera va lì a chiudere le sue giornate intense di lavoro e sacrificio:le sembra di intravedere la luce del Tabernacolo…

La parrocchiaparrocchia vede nascere, alimentarsi e fiorire la santità di Maria Domenica.

Davanti al portale, Main rimane inginocchiata anche nelle gelide albe invernali in attesa che

esso si apra.

Il faticoso pellegrinare mattutino fino alla

parrocchia per partecipare alla celebrazione eucaristica testimonia la sua volontà di

diventare simile a Cristo e di partecipare al suo amore

amore che salva.

L’altare maggiore, il punto focale dove convergevanole aspirazioni di Maria adolescente e giovane.

Qui attingeva la forza e l’amore di cui arricchiva il suo lavoro tra i vigneti e la sua gioiosa attività tra le

ragazzine del paese.

Il tabernacolotabernacolo:punto di riferimento dell’incontro mattutino e vespertino con Cristo e

centro dell’intera esistenza.

E’ proprio questo stare alla presenza di Dio che ha permesso a Madre Mazzarello di unificare tutto il suo

essere nel Signore, di ricevere il dono della sapienza che apre ad una conoscenza esperienziale del mistero di Dio e

che abilita a una famigliarità con il divino, tanto da riuscire a vedere la realtà umana con gli occhi di Dio.

si prende cura delle bambine ed insegna loro un lavoro.

La sua passione educativapassione educativa si dimostra fin da quando, Figlia dell’Immacolata,

ammaestra e consiglia le giovani madri ,

Nel 18601860 a Mornesescoppia il tifotifo.

Su invito del suo confessore, don Pestarino, Maria va ad assistere i cugini, ma dopo circa un mese, anche lei rimane contagiata tanto da arrivare vicino alla morte.

““Signore, se mi date ancora un po’ di Signore, se mi date ancora un po’ di vita,vita,fate che io sia dimenticata da tutti.fate che io sia dimenticata da tutti.Io sono contenta di essere ricordata Io sono contenta di essere ricordata solo da voi.”solo da voi.”

Questa malattia dà una Questa malattia dà una svolta alla sua vita.svolta alla sua vita.

Superata la crisi, dopo 52 giorni di letto, il 7 ottobre, Main si alza per cominciare una lunga convalescenza.

Mentre ringrazia il Signoredi averla risparmiata con il dono della

guarigione insperata, arriva a pronunciare questa preghiera:

In questo stato di debolezza un fatto del tutto

imprevedibile la chiama ad una nuova missione:

La lunga malattia lascia Main estremamente debole: deve smettere il lavoro nei campi, ma non perde il desiderio di fare del bene alle giovani.

Passava un giorno per la collinetta di Borgoalto, quando le parve di vedersi di fronte un gran caseggiato con tutta l’apparenza esteriore di un collegio con numerose giovinette. Si fermò a guardare piena di stupore e disse fra sé: “Cosa è mai questo che vedo? Qui non c’è mai stato un palazzo. Che succede?” E sentì come una voce:

Il Il 7 ottobre 1864 7 ottobre 1864 don don Bosco, Bosco, su invito di don Pestarino,

arriva a Mornesearriva a Mornesecon una carovana di giovani.

Tutto il popolo gli viene incontro, preceduto dal sindaco, dal parroco e da

don Pestarino.

Nessuno è felice come Maria che a tutti dice:

““Don Bosco è Don Bosco è un santo e io lo un santo e io lo

sento”.sento”.

L’8 ottobre, don Pestarino presenta a don Bosco le Figlie dell’ImmacolataFiglie dell’Immacolata.

Queste sono una quindicina di donne che,pur vivendo in famiglia,

si sono consacrate al Signore e a Maria e si riuniscono per dedicarsi alla preghiera, al lavoro e

all’insegnamento del catechismoin favore delle giovani più bisognose del paese.

Don Bosco dice poche parole, ma così incoraggianti,semplici e caldeda ravvivare il loro cuore.

Egli intuisce che il gruppo di ragazze di Mornese

potrebbe essere il primo nucleo della sua nuova

congregazione femminile.

A Mornese don Bosco decide con don Pestarinola costruzione di un collegio per i ragazzi del paese.

La prima pietra viene gettata nel 1865.

In realtà esso, attraverso varie vicende note solo a Dio e sofferte dal cuore di don Pestarino, diventa la prima casa stabile di Maria e delle sue compagne:

la prima sede del nascente Istituto delle

Figlie di Maria AusiliatriceFiglie di Maria Ausiliatrice.

Il 5 agosto 18725 agosto 1872nella cappella del Collegio quindici

giovani donne, nel loro migliore abbigliamento secolare e con

l’occhio sfavillante di gioia sfilano recando sulle braccia l’abito

religioso e vanno a inginocchiarsi all’altare:

sono le prime

Figlie diFiglie di

Maria AusiliatriceMaria Ausiliatrice.

La voce di Maria Domenica energica,benché commossa, risuona:

“Io, sr Maria Domenica Mazzarellofaccio voto di castità, povertà e

obbedienza”.

Tocca a d. Bosco fare l’omelia:

Ecco, tutto quello che siamo

e abbiamo fatto di benelo dobbiamo a

Maria Ausiliatrice.Desidero perciò che voi

siateil monumento vivente

della nostra riconoscenza verso

questa buona Madre.Sì, questo monumento

sono le

Figlie diFiglie di

Maria Maria AusiliatriceAusiliatrice

Nel cortile del Collegio si trova un pozzo,

simbolo di una vita povera, sacrificata,

ma limpida e gioiosa.

Attorno ad esso sr Maria Domenica Mazzarellotante volte ferma qualche suora e ragazza

per offrire loro non soltanto il ristoro dell’acqua,ma anche della sua materna bontà,

che sapeva arrivare a tutte e al momento opportuno.

Dai Mazzarelli

…alla parrocchia…

…alla Valponasca…

…via via fino a Nizza…

……mama

non non

basta!basta!

……mama

non non

basta!basta!

ANDATEANDATE!ANDATEANDATE!

A Mornese tutte vogliono essere missionarie A Mornese tutte vogliono essere missionarie e molte ne fanno domanda.e molte ne fanno domanda.

““Avremmo voluto ricostruire Mornese… ma Avremmo voluto ricostruire Mornese… ma dovevamo lottare con la povertà, con la dovevamo lottare con la povertà, con la

lingua, con il sospetto della gente, a volte”. lingua, con il sospetto della gente, a volte”. La Madre ci incoraggiava da lontano: “Un La Madre ci incoraggiava da lontano: “Un

poco per volta farete tutto”.poco per volta farete tutto”.

18771877 prime prime spedizioni spedizioni missionarie missionarie in Americain America

MADREMADREMAZZARELLO MAZZARELLO

Muore il 14 maggio 1881

a 44 anni

Viene proclamata Santa da Pio XII

il 24 giugno 1951

Oggi come Figlie di Maria Ausiliatricesiamo presenti nei 5 continenti:

14.324 FMA

1.488 comunità in 81 Province Religiose

in 89 nazioni.

Nella nostra Ispettoria

Santa Maria Santa Maria Domenica Domenica MazzarelloMazzarello

(ITV)(ITV)

siamo 548 FMA

in 46 comunità(di cui 2 in Ungheria)