8/14/2019 Il neglect e la consapevolezza dello spazio

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2009 Neuroscienze.netJournal of Neuroscience, Psychology and Cognitive Science

On-line date: 2009-06-17

Il neglect e la consapevolezza dello spazio

di Mario Bonato

Keywords: Neglect, Spazio, Test, Alzheimer

Immaginate di perdere improvvisamente la consapevolezza di quello che accade in una parte dello

spazio che vi circonda. Questo quello che accade nei pazienti con neglect. Chiamata neglect dal

termine inglese, l'eminegligenza spaziale una delle patologie pi frequentemente riscontrate dopo

un danno cerebrale e consiste in un deficit della consapevolezza spaziale. Nella maggior parte dei

casi questo deficit si ha in seguito a lesione del lobulo inferiore del lobo parietale destro, e in

seguito a questa il paziente trascura (neglige) di conseguenza lo spazio sinistro. La lesione pu

essere causata da un ictus che interessi l'arteria cerebrale media, da un tumore o da una lesione

traumatica in sede parietale. Ci sono per anche dei casi, seppur rari, di neglect da lesione frontale

o temporale destra. Anche una lesione sinistra pu causare questa patologia, alcuni studi

addirittura sostengono che in fase acuta post-stroke ci sia una uguale incidenza di neglect da ictusdestro o sinistro. Il minor numero di pazienti stabilizzati con neglect e lesione sinistra sarebbe

giustificato dal fatto che il neglect da lesione sinistra ha una remissione spontanea e molto rapida.

Recenti studi hanno inoltre riportato casi di neglect in pazienti negli stadi avanzati della malattia di

Alzheimer, dimostrando la possibilit di insorgenza anche da un contesto di degenerazione

globalizzata e non solo da lesioni focali. Esistono tre tipi di neglect, per quelle che sono

probabilmente le fondamentali rappresentazioni dello spazio; solitamente queste tre forme si

presentano assieme ma in alcuni pazienti dissociano. Il neglect dello spazio personale impedisce al

paziente la consapevolezza dell'emisoma controlesionale. Pazienti che presentano questa patologia

allo stato puro dimenticheranno di vestirsi, lavarsi e pettinarsi nella met del corpo contolesionale.

Il neglect dello spazio peripersonale riguarda quello spazio "attorno" al corpo delimitato dai

movimenti di raggiungimento. Si tratta dunque di una sorta di "guscio" che, nei pazienti conneglect, non arriva alla consapevolezza per la met controlesionale, tanto che questi ignorano gli

oggetti presenti sulla parte sinistra di un tavolo al quale sono seduti, oppure non mangiano dalla

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invece la sistematica omissione di una met degli oggetti, indipendentemente dal fatto che questi si

trovino nello spazio di destra o di sinistra. L'object-centeredneglect infine, riguarda gli stimoli

sequenziali. E' stato descritto in una paziente che ometteva le prime lettere delle parole,

indipendentemente dal fatto che queste fossero orientate da sinistra a destra o dall'alto in basso

(Caramazza e Hills, 1990). Bisogna per aggiungere che numerosi aspetti di questa patologia cisono ancora sconosciuti. Un esempio potrebbe essere lo studio di Marshall e Halligan (1995) sulla

percezione di stimoli a due livelli. Il presupposto iniziale consiste nel fatto che ormai

riconosciuta la superiorit dell'emisfero destro nel trattare le configurazioni complesse e la

struttura, e quella dell'emisfero sinistro per i particolari. Nonostante questo dato abbastanza fermo,

Marshall e Halligan descrivono un comportamento particolare di un paziente con neglect sinistro

da lesione destra. Presentandogli degli stimoli gerarchici costituiti da lettere (ad esempio una

grossa "X" formata da tante piccole "H") il paziente era perfettamente in grado di identificare

quale fosse la lettera al livello globale (X). Al tempo stesso per, se gli veniva chiesto di barrare le

piccole lettere "H" egli ometteva tutte quelle a sinistra. Questo studio ci dimostra la possibilit di

trovare ulteriori dissociazioni in questa patologia (in questo caso la possibilit di elaborazione

implicita della struttura di uno stimolo in assenza di consapevolezza totale delle sua parti). Sempre

pi spesso il neglect non viene descritto come un disturbo unitario ma come un complesso insieme

di deficit di consapevolezza, attenzione e rappresentazione spaziale. Spesso i pazienti con neglect

sono completamente anosoagnosici: non hanno cio consapevolezza del proprio deficit. A questo

bisogna aggiungere che spesso il neglect si presenta in associazione con emiparesi sinistra, visto

che la corteccia motoria abbastanza vicina all'"area critica" per il neglect. Ebbene, i pazienti

anosoagnosici non solo tendono a negare il neglect, ma addirittura possono arrivare a negare la

paralisi, affermando, ad esempio, che non riescono a muovere il braccio o la gamba perch sono

"stanchi". In casi estremi i pazienti possono arrivare a sostenere che l'emisoma paralizzato non

appartenga al loro corpo (emisomatoagnosia). Un fenomeno di comune riscontro nei pazienti con

neglect la alloestesia: il riferire stimoli presentati a sinistra come percepiti a destra. Questofenomeno si pu rilevare anche quando i pazienti copiano un disegno riportando a destra le

componenti che erano invece presenti a sinistra (allochiria). Da queste osservazioni cliniche

potremmo dedurre sia che l'area parietale destra fortemente implicata nei processi di

consapevolezza sia che abbiamo ulteriori prove che l'informazione spaziale viene conservata fino

ai processi superiori di elaborazione. Talvolta il neglect si presenta in una forma pi lieve:

l'estinzione. In questa patologia, considerata da alcuni un disturbo a s stante il paziente, se gli

vengono presentati due stimoli contemporanei bilateralmente, riferisce di percepire solo quello a

destra.Se invece gli si presenta solo uno stimolo a sinistra egli non avr nessun problema nella sua

detezione. L'estinzione non va confusa con la simultanagnosia, in cui il paziente non riesce a

percepire contemporaneamente due oggetti diversi, indipendentemente dalla loro lateralizzazione.

La riabilitazione del neglect fortunatamente facilitata dal fatto che la patologia spesso regredisce

spontaneamente. Una delle metodiche utilizzate l'utilizzo di speciali "occhiali" che deviano lo

spazio percepito a destra. Portandoli a lungo, il paziente impara a ristrutturare la propria

percezione spaziale spostando maggiormente l'attenzione a sinistra. Una volta tolti, dunque, sar

portato spontaneamente a dirigere l'attenzione verso sinistra.

Bibliografia

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