DANIELE MANSUINO - LA MASSONERÍA DEL MARCHIO E I SUOI SIDE DEGREES

7/14/2019 DANIELE MANSUINO - LA MASSONERÍA DEL MARCHIO E I SUOI SIDE DEGREES

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LA MASSONERÍA DEL MARCHIOE I SUOI SIDE DEGREES

Daniele Mansuino

Luglio 2009

La Massoneria del Marchio è un corpo rituale trai più caratteristici della Massoneria inglese, lacui funzione è di rilasciare ai Maestri Massoniche ne fanno richiesta un Marchio personale.

La tradizione narra che questa usanza risale allafabbrica del Tempio di Salomone: tanto gli

scalpellini che lavoravano nelle cave quanto icostruttori usavano apporre su ogni Pietra il

proprio Marchio, uso che consentiva aiSovraintendenti di conteggiare quante Pietreogni Compagno aveva lavorato e determinare ilsuo salario.

Come ho già accennato nell’articolo Massoneriain 4 gradi?, nell’ambito della muratoriaoperativa il Marchio – alla cui assegnazione era

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già collegato un rito, ma non un grado - venivaconsiderato un rituale protettivo volto a tutelaredai pericoli dell’individuazione: ovvero insostanza dall’orgoglio, che minacciava iCompagni per la loro abilità professionale e ilMaestro della gilda per i suoi privilegi.

Mediante il rituale del Marchio, questo naturalesentimento veniva incanalato in modo tale chenon fosse cagione di rivalità e contrasti, bensìuno stimolo a integrare fruttuosamente il propriolavoro con quello degli altri.

Col trascorrere dei secoli si svilupparono ritualidel Marchio differenti: alla “famiglia”

maggioritaria facente capo al mito di Salomonese ne affiancarono altre due, una fondata sullatradizione di Caino marchiato da Dio e un’altrasulle vicende relative all’edificazione del“Secondo Tempio”, descritte nel Libro di Esdra.Poi, in seguito alla calata degli antient degrees

dalla Scozia (vedi il mio articolo Massoneriaoperativa e speculativa) tutte e tre le famiglie delMarchio operativo si travasarono poco per voltanella Massoneria speculativa.

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In base alla distinzione operativa tra i Marchi deiCompagni e quello del Maestro di Loggia, sidelinearono due gradi diversi: Mark Man (nellarecente traduzione italiana, Operaio delMarchio) e Mark Master (Maestro del Marchio),che può essere considerato una delle più anticheforme di terzo grado massonico.

La Leggenda del Maestro del Marchio narradella realizzazione da parte di un umileCompagno della Chiave di Volta, la cui scopertaconsentì di foggiare l’Arco per il quale si accedealla parte più segreta del Tempio. Questa Pietrascolpita in forma insolita era stata dapprima

respinta dai Sovraintendenti, e il Compagno punito; poi, quando se ne conobbe l’uso, l’errorevenne riparato con la sua elevazione a Maestrodel Marchio.

La maggiore ricchezza simbolica del Mark

Master rispetto al Mark Man determinò ben presto la tendenza ad accorpare i due gradi(processo che, tuttavia, sarebbe giunto adefinitivo compimento solo nel diciannovesimo

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secolo), e dopo che la Gran Loggia d’Inghilterraebbe fissato il terzo grado massonico nellemodalità oggi conosciute la pratica del grado diMark Master divenne una delle principali

bandiere degli Antients, i quali predicavano lariammissione di tutte le forme di antient degreesnell’Ordine o – perlomeno – l’adozione di altreforme tradizionali di terzo grado in alternativa alrituale detto hiramita.

Invece, il Marchio fu uno dei grandi esclusidall’accordo del 1813 tra Antients e Moderns, in

base al quale il solo antient degree ammesso inseno all’Ordine era l’Arco Reale, e per quasimezzo secolo le Mark Lodges (Logge del

Marchio) furono costrette a lavorarenell’irregolarità.

Nel corso di questo periodo, venne portato acompimento il processo di saldatura dei duegradi di Operaio del Marchio e Maestro del

Marchio, che oggi vengono rilasciatisuccessivamente in un’unica tornata, e preseforma lentamente un rituale del Marchiounificato; inoltre si affermò definitivamente la

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regola di rilasciare il Marchio non ai Compagni, bensì ai Maestri.

Nel 1856 le sopravvivenze del Marchio che si potevano contare in tutta l’Inghilterra sifederarono nella Grand Lodge of Mark Master Masons of England and Wales. Il Marchio fu il

primo degli antient degrees esclusi dall’Ordine acompiere questo importante passo, ma comevedremo più avanti altri lo imitarono nel mezzosecolo successivo, e mano a mano che siorganizzavano tendevano ad appoggiarsi allastruttura già esistente delle Logge del Marchio:

Questo fu all’origine del fenomeno noto come

side degrees – gradi laterali.

Prima di allora, venivano definiti side degreesquei gradi massonici che avevano lacaratteristica di poter essere trasmessi

personalmente da un Massone all’altro, al di

fuori cioè dal regolare lavoro di Loggia; madopo che gli antient degrees cominciarono adessere praticati in associazione alle Logge delMarchio, la definizione passò a designare i gradi

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che siano associati a un determinato corpomassonico senza far parte del suo sistemainiziatico. Può essere che per poter lavorare undato side degree sia richiesto di rivestire un datogrado nella gerarchia del corpo ospitante, manon per questo il side degree va considerato dirango superiore: è laterale, appunto.

Nel frattempo, la Gran Loggia Unitad’Inghilterra aveva ormai consolidato la riformadei tre gradi, e preso atto che gli antient degreesanziché sparire continuavano a prosperare, poté

permettersi di guardare al Marchio con occhidiversi.Avevano di fronte l’esempio di ciò che era

accaduto nei Paesi latini, dove allo strutturarsidella Massoneria Azzurra in tre gradi aveva fattoseguito il sorgere dei Riti; dopodiché,l’istituzione di protocolli d’amicizia tra Ordini eRiti aveva garantito alla Massoneria una forzaenorme. I tempi erano maturi perché qualcosa di

simile potesse accadere anche in Inghilterra, e la pace tra la Gran Loggia Unita d’Inghilterra e laGrand Lodge of Mark Master Masons (sidedegrees inclusi) nacque così.

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Ebbero origine in questo modo numerosi corpirituali della Massoneria inglese che in Italia sonoancora in gran parte sconosciuti, e qui di seguitoho compilato una lista dei principali.

E’ da notare che, sebbene quasi tutte leorganizzazioni sottoelencate si autodefiniscanoOrdini, dal punto di vista della nomenclatura inuso presso le Massonerie latine sono Riti: la loroscelta di definirsi Ordini recava in origine unasfumatura polemica, in quanto esprimeva larivendicazione del diritto negato di praticare gliantient degrees in seno all’Ordine (in Inghilterra,del resto, il termine Rito nella sua accezione

latina non ebbe mai corso).

Occorre anche precisare che, mentre il primo trai gradi di cui tratteremo - l’Ark Mariner - è

praticato all’obbedienza delle Gran Loggenazionali del Marchio, i corpi rituali di cui si

parla successivamente hanno una strutturaautonoma, e sono legati al Marchio da protocollidi amicizia.

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Per questo, l’Ark Mariner non figuraabitualmente nelle liste dei side degreeselaborate dalle varie Gran Logge nazionali delMarchio, ed è piuttosto consuetudine trattarlocome una sorta di secondo grado del Marchio

stesso (benché questo non sia esatto); ma poichénon aveva senso escludere dal mio articolo

proprio il side degree che è più vicino alMarchio di tutti gli altri, mi sono preso la libertàdi sorvolare su questa distinzione.

Come il nome del grado suggerisce, l’Ark Mariner è legato alle circostanze che portaronoal Diluvio e ai vari atti compiuti da Noènell’edificazione dell’Arca. La sua storia èabbastanza oscura, e le sue precise origini nonsono note: relativamente tardo è il primo

Verbale di tornata in cui risulta lavorato, a Bathnel 1790. Ma il mito del Diluvio eraabitualmente messo in scena nei misteri religiosimedievali, e sta all’origine di numerosi gradi e

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corpi rituali massonici (viene spontaneo ilriferimento a quella che è una vera gloria dellaMassoneria italiana: l’Antico Rito Noachita).Un ruolo importante nella diffusione dell’Ark Mariner fu rivestito da Thomas Dunckerley,grande personaggio della Massoneria inglesesettecentesca, cui presto dedicherò un articolo.Sappiamo che a partire dal 1793 egli rivestì lacarica di Gran Comandante della Society of Ancient Masons of the Diluvian Order of RoyalArk Mariners e nominò come suo successoreLord Rancliffe, ma questo primo tentativo diconferire al grado una struttura autonomanaufragò nel 1799.

Prima del 1813, il grado risulta essereabitualmente praticato in numerose Loggeinglesi secondo vari rituali. Alcuni suoi trattisono rimasti parte del patrimonio delle LoggeAzzurre: per esempio l’usanza di associare aiDiaconi il simbolo della Colomba recante il

Ramoscello d’Ulivo.

Nel 1843, John F. Dorrington fu protagonista del primo tentativo di radunare le rimanenze del

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grado, ma l’organizzazione da lui creata nonriusciva a decollare. Il suo successore al Sogliodi Noè, Morton Edwards, ebbe alloral’intuizione di porre la Grand Lodge of RoyalArk Mariners sotto la protezione della GranLoggia del Marchio, e dopo alcuni anni i duecorpi si fusero definitivamente.

Da allora, il Gran Maestro della Grand Lodge of Mark Master Masons è anche Gran Comandantedella Ancient and Honourable Fraternity of Royal Ark Mariners, e il grado di Royal Ark Mariner può essere conferito soltanto ai Maestridel Marchio.

Gli altri side degrees del Marchio sono:

Royal and Secret Masters

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Il Grand Council of Royal & Select Masters of England and Wales si costituì nel 1873 sulicenza americana, perché mentre in Inghilterrala pratica regolare dei suoi gradi non erasopravvissuta all’accordo del 1813, la filiazioneamericana – derivata dalle “logge militari”

britanniche – non aveva mai interrotto i lavori.Questo corpo rituale raduna quattro gradi aventila funzione di collegare il Marchio all’ArcoReale:

1 - Select Master:

Tratta dell’edificazione della Volta Segreta.

2 – Royal Master

Tratta dei Segreti in essa custoditi.

3 – Most Excellent Master

Tratta del completamento del Tempio edell’installazione dell’Arca dell’Alleanza nelSantissimo.

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4 – Super Excellent MasterTratta della distruzione del Tempio ad opera di

Nabucodonosor, e della sepoltura dei Segreti trale macerie.

A questo insigne corpo rituale sono ammessitutti i Maestri Massoni del Marchio che sianoanche Maestri dell’Arco Reale da almeno unanno.

Order of the Secret Monitor

Noto nell’antichità come Order of David andJonathan, si ritiene che abbia origine olandese.

Anche questo, per le stesse ragioni del precedente, fu reimportato in Europadall’America (nel 1875).

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Side degree per eccellenza, consisteva in originedi un solo grado, che poteva essere trasmesso daun singolo Massone a un altro senza alcunaformalità; ma la sua notevole complessità ericchezza – frutto di numerosi sviluppi apportatinel corso dei secoli sul nucleo originale – portònel 1887 alla sua scomposizione in tre gradidistinti, che al giorno d’oggi non possono piùessere conferiti ad personam bensì in Loggia.

I tre gradi sono:

1 – il Secret Monitor vero e proprio

Fondato sulla leggenda di Davide e Gionata.

2 – Prince

Nel quale il Massone viene simbolicamentenominato Principe per premiare la sua sincerità

verso i Fratelli.

3 – Supreme Ruler

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É questa una antica forma di Installazionecompletamente unica nel suo genere. Si tratta diun rituale lungo e complesso che molti hannodefinito, dal punto di vista estetico, il più belgrado dell’intera Massoneria.Il grado di Maestro è sufficiente per entrare a far

parte del Monitor, ma si può esservi ammessisoltanto per cooptazione.

Red Cross of Constantine

É questo uno dei più tipici sistemi di gradi diorigine templare, sbarcato in Scozia

probabilmente nel quattordicesimo secolo.Istituito nella sua forma attuale nel 1865,

rivendica di discendere dall’Ordine fondato nelquarto secolo dell’era cristiana dal vescovoEusebio per proteggere la personadell’Imperatore Costantino e dei suoi successori;

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in memoria del sogno che fu all’origine dellaconversione di Costantino, questi Cavalierirecavano una Croce Rossa sulla corazza.In verità, prima del 1813, molti antient degreestemplari avevano per simbolo la Croce Rossa,giustificandola però attraverso miti diversi: per esempio il più diffuso – la Red Cross of Babylono Red Cross of Daniel, che vedremo più avanti – era legato alla ricostruzione del Tempio.A mio umile parere, se c’è un antenato comuneche li collega non va ricercato in nessunavvenimento storico, bensì nei riti sciamanici

primaverili che sceneggiavano il simbolismodella rigenerazione.All’attuale Order of the Red Cross of

Constantine possono accedere solo i Massonidell’Arco Reale.

L’Ordine è diviso in tre gradi:

1 – Knight (of Rome)

Fondato sulla leggenda di Costantino.

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2 – Priest Mason

Fondato sulla leggenda di Eusebio; dà accessolaterale ad altre due forme di successionecavalleresca detenute dall’Ordine, i Cavalieri delSanto Sepolcro e i Cavalieri di San GiovanniEvangelista.

3 – Prince Mason

Riservato al Sovrano dell’Ordine, cherappresenta Costantino.

Order of the Allied Masonic Degrees

Riservato ai Maestri del Marchio. Fu fondato nel1879, su iniziativa di un gruppo di Logge

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massoniche indipendenti che non si erano piegate all’accordo del 1813 e continuavano atrasmettere la successione di svariati antientdegrees.

I cinque gradi attualmente trasmessi inInghilterra sono:

1 – (Master of) St.Lawrence the Martyr

Non era in origine un grado, bensì un ritualemuratorio del Lancashire, che pone l’accentosulla distinzione tra speculatività e operatività.Interessante la sua leggenda, fondata sul martiriodi San Lorenzo.

2 – Knight of Constantinople

Anche questo grado, come il Monitor, potevaessere trasmesso ad personam da un Fratello

all’altro. L’origine è sconosciuta. Come la RedCross è basato sulla leggenda di Costantino,dalla quale trae una suggestiva lezione di umiltàed uguaglianza.

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3 – Grand Tiler of Solomon

In passato detto anche Maestro Selezionato oVentisette, somiglia molto al Select Master. E’incentrato sulle vicende di un muratore che viola

per errore la Volta Segreta.

4 – Red Cross of Babylon

Abbiamo già accennato alle caratteristichecomuni delle numerose Red Crosses di originetemplare; tra queste, quella di Babilonia (nota

anche in passato come Red Cross of Daniel, ocon il nome scozzese di Babylonian Pass) era

prima del 1813 la più diffusa, in quantostrettamente associata al sistema dell’ArcoReale.

Anche questa Red Cross era legata alsimbolismo della ricostruzione del Tempio: untema sviluppato per mezzo di sottili allusioniermetiche, facenti riferimento al lavoro di

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trasmutazione interiore. La leggenda è incentratasul passaggio del fiume da parte degli Ebrei chetornano a casa (un tema che ritroviamo in alcuneantiche forme del grado del Marchio). Ildibattito che costituisce la parte centrale dellaRed Cross of Babylon è tratto in parte dal librodi Esdra.

In Irlanda e in America, la Red Cross of Babylon forma un Ordine indipendente, ilcosiddetto Order of Knight Masons. NelleMassonerie latine, il non praticato 15° grado delRito Scozzese Antico e Accettato ne è unaderivazione.

5 – Grand High Priest

É l’amalgama di due gradi settecenteschi diantichissima origine - uno francese e unotedesco - che venivano un tempo conferiti a

titolo onorario ai Maestri che avevano presieduto un Capitolo dell’Arco Reale.Questo grado molto suggestivo, che riecheggiaatmosfere teurgiche e martineziste, costituisce

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una testimonianza tra le più importanti delricollegamento della tradizione massonica allatradizione primordiale. Il rito è fondato sullaBenedizione di Abramo e la Consacrazione diAaronne, e non può essere praticato più di unavolta all’anno.Ulteriori antient degrees vengono praticatiall’obbedienza dell’Order of the Allied Degreesin vari Paesi del mondo. Negli Stati Uniti per esempio, oltre ai cinque gradi inglesi già citati cisono anche l’Ark Mariner, il Secret Monitor el’Order of Eri; in Francia, oltre ai precedenti etolto l’Ark Mariner (amministrato dal Marchio),ci sono in più lo Holy Order of Grand HighPriest, il Master of Tyre, l’Architect e il Grand

Architect, per un totale di dodici.

Order of Knight Templar Priests

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Sul finire del diciottesimo secolo, questo Ordineirlandese di successione templare – chiamato aquei tempi Anahilt Union Band - contavanell’Isola Verde circa una sessantina di Logge(dette Bands), ben poche delle quali aderirono al

primo grande tentativo di riunire il Templarismosotto gli auspici di Londra, il cosiddetto EarlyGrand Encampment.Di fatto, l’Anahilt costituiva una forma di liberaunione, non contemplante nessuna dellesovrastrutture che contraddistinguono i corpimassonici moderni.

Nel 1807 l’Early Grand Conclave di Scozia, chedeteneva anche una linea di successione deigradi irlandesi, concesse per la prima volta a un

Encampment inglese la patente che consentivadi rilasciarli. Poi, negli anni immediatamentesuccessivi - quando divenne chiaro che la

possibilità di praticare i gradi templariall’obbedienza della Gran Loggia d’Inghilterrastava sfumando – i Templari inglesi si

costituirono a loro volta in Early GrandConclave, che nel 1812 delegò la pratica deigradi irlandesi al Royal Kent Encampment di

Newcastle-upon-Tyne.

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Stiamo parlando di un sontuoso sistema in 36gradi, cui può accedere oggigiorno soltanto chi èMaestro del Marchio, Maestro dell’Arco Reale egoda in più della condizione di Past Master Installato. Poiché i Templar Priests sono (a

buona ragione) molto gelosi dei loro misteri, milimito qui a fornire – senza alcun commento - lesole denominazioni dei primi 33 gradi:

1 - Knight of the Christian Mark 2 - Knight of Saint Paul3 - Knight of Pathmos4 - Knight of Death5 - Knight of the Black Cross

6 - Knight of Bethany7 - Knight of the White Cross8 - Knight of Saint John9 - Knight Priest of the Holy Sepulchre

10 - Knight Priest of the Holy Order of Wisdom11 - Holy and Illustrious Order of the Cross

12 - Knight Priest of Eleusis13 - Knight of Harodim14 - Knight of the North15 - Knight of the South

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16 - Knight & Prince of the Sanctuary17 - Knight Grand Cross of Saint Paul18 - Knight of Saint John the Baptist19 - Knight Rosae Crucis ;20 - Knight of the Triple Cross21 - Knight of the Holy Grave22 - Knight of the Holy Virgin Mary23 - Knight of the White Cross of Torpichen24 - Grand Trinitarian Knight of Saint John25 - Knight Grand Cross of Saint John26 - Knight Priest of Jerusalem27 - Knight of Palestine28 - Knight of the Most Holy Cross29 - Knight Priest of the Tabernacle30 - Knight of the Redemption

31 - Knight of Truth32 - Knight of the Red Cross of Rome33 - Holy Royal Arch Knight Templar Priest

Non credo sia necessario essere profeti per vaticinare che l’imminente… sbarco in Italia di

tutto questo ben di Dio è destinato ad apportarealla Massoneria italiana parecchi cambiamenti.Si tratta, nella mia opinione, soprattutto dicambiamenti in positivo: sul piano strutturale, la

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concezione inglese del rapporto tra Ordine ecorpi rituali è più aperta e collaborativa di quellalatina, ed è destinata a portarci una forte spintain direzione della trasparenza e dellademocrazia.

Per quanto concerne il discorso più strettamenteesoterico, la mia speranza è che i benefici sianoancora più grandi: i tesori che si nascondono nelMarchio e nei suoi side degrees sono immensi, eil livello di preparazione dei Massoni italiani èormai abbastanza elevato perché qualcheFratello di buona volontà raccolga il messaggioche ho espresso nell’articolo I due progetti dellaMassoneria, dedicandosi a sviluppare le loro

valenze sul piano sociale.

Purtroppo oggi per i Fratelli del GOI lasituazione è ancora piuttosto complicata. Se unMassone del GOI vuole farsi avanzare al gradodel Marchio, può farlo solo in uno Stato nel

quale la locale Gran Loggia dei MaestriMuratori del Marchio (GLMMM) sia unita da

protocollo di amicizia a un Ordine che riconosceil GOI.

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E’ il caso per esempio della Francia, dove laGLMMMF è collegata alla Gran Loggia

Nazionale Francese. Lì, di recente, sono stateinnalzate le colonne di una Loggia del Marchiodi lingua italiana (fortemente voluta dalRispettabilissimo Fratello Massimo Vettese e dalVenerabilissimo FratelloGiovanni Domma):l’Ara Pacis n°162 alle Cave di Cannes, allaquale hanno già aderito numerosi Maestriitaliani provenienti da diverse Officine italiane efrancesi (l’espressione alle Cave è, per le Loggedel Marchio, l’equivalente di all’Oriente per leLogge Azzurre).

Naturalmente, al di là della gioia che si provasempre per il lavoro svolto insieme da Massonidi diversi Paesi, si tratta di una locazionedifficile da raggiungere per molti Fratelli; per cui c’è da augurarsi che le difficoltà burocratichesiano presto superate, e il Marchio e i suoi side

Degrees possano essere presto lavorati in tuttaItalia.

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Vanno meglio le cose per i Fratelli della GLRI.Infatti il 26 Luglio del 2008 è stata consacrata la

prima Loggia del Marchio in territorio italiano,la Pico della Mirandola n° 1896, ed entro unanno dovrebbe seguire a stretto giro di boal'apertura di una Loggia dell'Ark Mariner.Si tratta di eventi la cui portata storica è dienorme rilievo per lo sviluppo della Massoneriain Italia, e l’auspicio di tutti i Massoni di buonavolontà non può essere altro che le divisionivengano presto superate, e si possa finalmentetornare a lavorare insieme.

Daniele Mansuino

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