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EMANUELE TIRELLI

n Il libro che sta traducendo è me-diocre, insipido. Allora David Graycambia rotta, decide di ribellarsi eprende il sopravvento sul testo. CosìBrice Matthieussent, nel suo primoromanzo La vendetta del traduttore(uscito per Marsilio nel 2012 grazie aElena Loewenthal), si prende una ri-vincita in nome di tanti professioni-sti di questo mestiere. In Italia, in

particolare, dove il confronto con al-tri Paesi europei rivela una situazio-ne svantaggiata: paghe molto varia-bili e comunque piuttosto basse (laforbice varia tra i 5 e i 20 euro lordiper una cartella di duemila battute,spazi inclusi, ma c’è qualcuno che ad-dirittura prende meno e altri – po-chissimi – che intascano di più) e so-prattutto caratterizzate dall’assenzadi minimi stabiliti, per cui ogni rap-porto si configura come una contrat-tazione privata con l’editore.

A peggiorare le cose, negli ultimitempi i traduttori devono fare i conticon la contrazione dell’intero settore.Tra pochi giorni saranno disponibilii dati del 2015, ma Giovanni Peres-son dell’ufficio studi Aie (Associazio-ne Italiana Editori) fa sapere che nondovrebbero esserci cambiamenti si-gnificativi rispetto all’anno prece-dente: sulla produzione del 2014(63.417 titoli), i volumi tradotti sonostati il 17,7% del totale, molto menodi quel 23-24% degli anni Novantache ha resistito fino al 2003.

Una percentuale che oltre tuttonon coincide con il numero di tradu-zioni annuali dato che, oltre alle no-vità, include le riedizioni. E che na-sconde differenze fortissime tra le di-verse lingue. Vincenzo Barca, chetraduce prevalentemente dal porto-ghese e ha firmato, tra le altre cose, itesti di Joca Reiners Terron, Bernar-do Kucinski e Hélia Correia, sottoli-nea che il 64,8% di quel 17,7% è occu-pato dall’inglese: «Le lingue menofrequenti come l’arabo pagano me-glio per ogni cartella, ma la cifracomplessiva cala se consideriamoquanti volumi arrivano sul mercatoitaliano. Per quanto riguarda il por-toghese non superiamo i 15 testi al-l’anno, quindi la professione restameravigliosa, ma il numero di chi

riesce a viverci è sempre più basso».Ecco allora un altro punto centra-

le: quanti sono i traduttori letterarinel nostro Paese? SecondoItaliaCreativa, studio effettuato da Ernst& Young, nel 2014 erano 7.500 i sog-getti occupati nella traduzione di li-bri, ma Sandra Bertolini, presidentedi Aiti (Associazione Italiana Tra-duttori e Interpreti), dichiara che ènecessario chiarire un punto: «Po-chissimi ne fanno il loro unico lavo-ro, pochi affiancano docenze dellamateria in strutture pubbliche o pri-vate, molti si accompagnano a tradu-zioni tecniche e tanti ad altri mestie-ri. In Italia ci affanniamo ancora pervedere riconosciuti certi diritti, ma il

problema è anche di una categoriasfilacciata. Se alcuni lavorano permigliorare le condizioni contrattua-li, altri firmano accordi degradantiche danneggiano l’intero mercato».

Parlare di compensi per ogni car-tella richiede allora una precisazio-ne, perché non rende l’idea del gua-dagno effettivo in relazione al tempospeso. Yasmina Melaouah, docentealla Scuola superiore di interpreti etraduttori di Milano, ma soprattuttovoce italiana di Daniel Pennac, Ma-thias Énard e molti altri, sostiene cheil tempo è un elemento cruciale per laqualità del lavoro: «Qualunque pro-fessionista confermerà che non puoisuperare le 100 pagine al mese, e poi

devi conservare un po’ di margine perla rilettura. Oggi, invece, i tempi sonospesso strettissimi. La crisi avrebbepotuto essere una buona opportuni-tà per puntare sulla qualità, inveceabbiamo assistito a una frenesia dipubblicazioni quasi scomposta».

Dal sindacato Strade, che si occu-pa anche di inchieste e orientamen-to, fanno sapere di essersi addirit-tura cronometrati. Dicono che untraduttore esperto non può supera-re il limite di sei cartelle al giorno,revisione inclusa. Poi bisogna tenerconto della complessità del testo,della difficoltà delle ricerche perstudiare un luogo o un fenomeno ri-portati nel libro, e pure dei contatti

con l’autore e la casa editrice.Eppure, nonostante le difficoltà,

rispetto al passato gli aspiranti tra-duttori sono più numerosi e si regi-stra un aumento esponenziale del-l’offerta formativa. Se prima esiste-vano solo poche istituzioni parauni-versitarie come le scuole per inter-preti e traduttori, e l’unica facoltàpubblica si trovava a Trieste (segui-ta poi da Bologna), da qualche annoassistiamo alla diffusione di corsiuniversitari, incontri e workshopprivati sulla traduzione letteraria; eil problema di quest’abbondanza èdiventato sapersi orientare nel mo-do giusto.

A suggerire qualche riferimento è

l’indifferenza italianaper le voci degli altri

Indagine | Un quinto dei libri che leggiamo nasce in una lingua diversa. Preservare lo

stile dell’autore è un esercizio ai limiti dell’impossibilità. Ma il nostro non è un Paese

per traduttori. Compensi bassi e nessuna tutela. Eppure i professionisti crescono

Secondo i dati del 2014si è tradotto in un annoil 17,7 % dei volumi pubblicati.Dagli anni ’90 fino al 2003la quota è stata del 23-24 %

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n Undici dei diciotto titoli pubbli-cati nel 2015 dalla casa editriceIperborea sono stati finanziati at-traverso bandi: cinque dal pro-gramma Europa Creativa e gli altridagli istituti di cultura dei Paesid’origine dell’opera.

Non si tratta affatto di un caso iso-lato. Anzi, spesso rappresenta la re-gola. Si tratta di strumenti per la dif-fusione di voci letterarie, luoghi enuance differenti, e consentono so-prattutto a molti cataloghi con unaforte connotazione estera di puntaresulla riconoscibilità dell’offerta e suuna certa cura redazionale. Poi, na-turalmente, esiste pure chi li usa coninteressi meno nobili.

Accedere a lingue meno frequen-tate, ad esempio, aumenta media-mente il costo di traduzione e il ri-schio d’impresa, perché l’appeal dipartenza di quegli autori riesce a in-cidere su un numero di lettori piùcontenuto.

Cristina Gerosa, direttore edito-riale di Iperborea (specializzata inletteratura nord-europea), dichiaradi non scegliere un testo in base allapossibilità del contributo. «Il soste-gno ci permette di continuare a fareil nostro mestiere rispettando le scel-

te qualitative che ci hanno spinti ainiziare. Per le application è necessa-rio avere già acquistato i diritti e sti-pulato un contratto di traduzione,ma viene riconosciuta grande impor-tanza anche alle indicazioni del com-penso e al curriculum del traduttore,e capita spesso che nel caso di unprofessionista più giovane decidanodi affiancarne a loro spese uno piùesperto. Questo non è importante so-lo per il testo, ma anche per una cre-scita continua».

Pure Voland, come tanti altri edi-tori, deve fare le stesse considera-zioni. Fondata nel 1995 da DanielaDi Sora, pubblica soprattutto scrit-tori di origine slava, ma è apertaanche a letterature di altre aree. «Ifinanziamenti sostengono il 30%delle nostre uscite, ma c’è bisognodi alcune distinzioni. È naturaleche nessuno me ne darà mai perpubblicare un’autrice famosa comeAmélie Nothomb, ma è giusto cosìe non mi servirebbero nemmeno.Se parliamo invece del romenoMircea Cartarescu, molto apprez-zato e premiato all’estero ma pococonosciuto in Italia, senza un con-tributo forse non avrei potuto con-tinuare a lavorare sulle sue opere».

In termini economici, l’entità dellesovvenzioni dipende dai Paesi di rife-rimento. In Brasile e Argentina ibandi sono interessanti e coprono ilcosto totale della traduzione, natu-ralmente con un tetto massimo inbase alla sostanza del progetto. Que-sta, perlomeno, è l’esperienza di Ca-ravan Edizioni: «Abbiamo ancorapochi titoli all’anno», dice a p a g i-na99 il direttore editoriale SerenaMagi, «ma godono tutti di un finan-ziamento. Il nostro obiettivo è pub-blicare in Italia autori sudamericaniche non sono mai usciti nel nostroPaese e, nella maggior parte dei casi,neanche in Europa. Quindi è una sfi-da ancora più grande, e partecipiamoai bandi con attenzione. Per quantoriguarda ciò che noi abbiamo potutoosservare, i testi argentini e brasilia-ni hanno mediamente una più sem-plice possibilità di accesso e una su-periore capacità di attrarre contribu-ti economici rispetto a quelli europei.Molto, però, dipende dalla coinci-denza tra la propria linea editoriale ele intenzioni di un ministero, e tantodipende pure da quanto un Paese vo-glia spendersi per la letteratura».

E. T.

tutto il sapere che non avremmosenza bandi e finanziamentiSfide | Le case editrici specializzate in letterature straniere

hanno costi difficili da sostenere. E sempre più spesso sono

alla ricerca di sovvenzioni per contenere i rischi d’impresa

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EQ U I L I B R IIl fascino di questo mestiere è

nella necessità di preservare lavoce e lo stile dell’autore, anchequando non c’è una immediatacorrispondenza nella lingua di

arrivo. E poi c’è il piacere dilavorare da soli, a casa propria,

anche se questo aspettosolitario del lavoro ha

comportato per decenni lamancanza di un confronto su

tecnica, esperienze econsapevolezza dei propri diritti

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Franca Cavagnoli, traduttrice dal-l’inglese che negli anni si è occupatadi autori come Coetzee, Fitzgerald eJoyce. Insegna a Milano, sia alla Sta-tale che all’Istituto superiore per in-terpreti e traduttori. «Bisogna esa-minare con attenzione i programmidi un corso, anche se si tratta dell’u-niversità. Chi vuole farne un mestie-re», osserva con voce ferma, «deveaffiancare necessariamente l’eserci-zio alla teoria. La pratica è fonda-mentale, ma è giusto che a insegnarlasiano persone d’esperienza, tradut-tori. E poi gli editori ne tengono con-to, sia della formazione che dell’ag-giornamento. Ai miei studenti dicosempre di proporsi con un progetto

nel quale chiarire subito il modo incui intendono affrontare il lavoro,mostrando così una certa consape-volezza della materia. Occorre invia-re anche una prova di traduzione,certo, dalle tre alle cinque pagine,mai di più. E bisogna diffidare di chiusa espressioni generiche come “do-centi di chiara fama”: un’organizza-zione deve specificare sempre i nomidei propri collaboratori perché le lo-ro credenziali siano facilmente veri-ficabili».

Forse gran parte del fascino diquesto mestiere è il suo equilibrio, lanecessità di preservare la voce e lostile dell’autore, anche quando nonesiste una facile corrispondenza nel-la lingua di arrivo. Un esercizio quo-tidiano di impossibilità: Paolo Nori,autore e traduttore, parlando di lin-gua scritta ricorda che il russo ha unafreschezza e un sentimento che initaliano mancano o corrispondono dipiù ai dialetti e alle lingue locali.

E poi c’è il piacere di lavorare dasoli, a casa propria, in modo apparta-to, anche se questo aspetto solitarioha avuto per decenni il contraccolpodi mancati confronti sulla tecnica,sulle esperienze e sulla consapevo-lezza dei propri diritti.

Il primo appuntamento italiano èarrivato nel 2001 al Salone Interna-zionale del libro di Torino con L’au-tore invisibile, mentre nel 2003 sonoiniziate le Giornate della traduzioneletteraria presso l’Università di Urbi-no. Entrambe godono dell’organiz-zazione di Ilide Carmignani, firmaitaliana, tra gli altri, di Borges, Már-quez, Bolaño e Sepúlveda. «Ho lafortuna di lavorare per editori e col-lane che riconoscono ancora un valo-re qualitativo alla mia professione,ma la crisi ha investito tutti, anche secon modalità differenti. Le redazionihanno diminuito i dipendenti. Tantolavoro, come quello dei revisori, è af-fidato a soggetti esterni, spesso sot-topagati e di scarsa esperienza. Gliincontri sono serviti invece per col-mare un vuoto. Dieci anni fa ho crea-to anche il Translation Day al PisaBook Festival, durante il quale af-frontiamo il rapporto con la media epiccola editoria. Poi, nel 2013, nel

Castello Malaspina di Fosdinovo, ènata Traduttori in movimento, unatre giorni a numero chiuso per pro-fessionisti basata sullo scambio diesperienze dove invitiamo anche unrevisore».

Quello della formazione perma-nente è un argomento robusto, ed èpure al centro dell’attività della Casadelle traduzioni, una delle trentottosedi di Biblioteche di Roma Capitalee tra le undici europee della reteRé-cit. Oltre a scaffali ricchi di saggisticae manualistica specializzata, questoluogo custodisce le edizioni stranieredei libri di Elsa Morante, un piccolofondo relativo a Vitaliano Brancati euna foresteria per traduttori con duecamere da letto. Simona Cives, chedirige il centro, ha coordinato inquattro anni più di 300 attività traseminari, laboratori e presentazionidi novità editoriali.

Esiste anche uno sportello diorientamento gratuito curato ognimese da Marina Rullo. Lei, traduttri-ce dall’inglese, ha creato pure il sitointernet Biblit nel 1999 e ne ha fattoun punto di riferimento per la tradu-zione letteraria in Italia, al quale si èaffiancato il più recente Qwerty. Tra

le sezioni che ospita ce n’è pure unadedicata alla formazione. «È un ar-gomento complesso», dice, «comequello dei compensi e dei diritti. Nel2011 ho condotto un’inchiesta su 272professionisti ed è venuto fuori che latariffa massima del 41% degli inter-vistati si aggirava tra gli 11 e i 15 euroa cartella, e, pur in mancanza di datiaggiornati, è presumibile che la si-tuazione sia rimasta invariata. Il tra-duttore è considerato per legge comeun autore e dovrebbe percepire i di-ritti sulle vendite, eppure non accadequasi mai e il pagamento è solo unatantum. Altri Paesi hanno fatto inve-

ce grandi passi avanti. La Norvegia èstata protagonista di uno scioperodi categoria, la Germania ha intro-dotto l’equo compenso e in Franciaesiste l’obbligo di contratto e di unprofitto proporzionato al ricavatodell’editore. Quindi non solo per-centuali sulle copie, ma pure com-pensi più alti per ogni cartella. Daun’inchiesta del Ceatl (Consiglio eu-ropeo delle associazioni di tradutto-ri letterari) relativa al 2007/2008emergeva che le tariffe italiane mi-nime erano tra le più basse d’E u r o-pa, superiori solo a Croazia, Litua-nia, Repubblica Ceca, Slovacchia,

Ungheria. Anche la durata dell’a c-cordo è diversa: in Italia è di ventianni quasi per tutti, il massimo con-sentito dalla legge, mentre al di làdelle Alpi è decisamente inferiore».

Le problematiche relative a questomestiere si inquadrano in un discor-so assai più ampio: «In particolare»,conclude Marina Rullo, «si avverte lanecessità di una gestione più organi-ca e trasparente dei fondi destinati alsettore editoriale insieme all’avvio diun tavolo di confronto. Ma, in gene-rale, nel nostro Paese paghiamo l’as-senza di un vero piano di sostegno allavoro intellettuale».

Da noi mancano dei minimistabiliti e la forbicedei pagamenti variatra i 5 e i 20 euro lordi per unacartella di duemila battute