Università degli Studi di TriesteDottorato di ricerca in Medicina materno infantile, Pediatria dello Sviluppo e dell'Educazione, Perinatologia

LE ESPRESSIONI EMOZIONALI NEI DISTURBI DELLO SPETTRO AUTISTICOLe applicazioni del FACS nella Sindrome di Asperger

Dottoranda: dott.ssa Jasna LeghissaTutor: prof. Enzo Kermol

Le caratteristiche dei disturbi spettro autistico

Si tratta di diversi disturbi dello sviluppo che presentano le seguenti comuni caratteristiche: - Difficoltà nel comportamento verbale e non verbale- Deficit nell’interazione sociale

- Scarsa flessibilità- Interessi ristretti

Obiettivi della ricerca*- Verificare se i soggetti affetti da disturbi dello spettro autistico

presentano:1) riduzione di movimenti facciali2) minor intensità di movimenti facciali3) minor durata di movimenti facciali

- Verificare se ci sono differenze nelle risposte fisiologiche a stimoli emotivi tra i soggetti autistici e i coetanei senza disturbi dello sviluppo

- Verificare se si verificano differenze comportamentali e fisiologiche tra soggetti affetti da Disturbo autistico lieve e Sindrome di Asperger

* Durante il periodo di lavoro con il prof. Daniel Messinger presso l’Università di Miami (Florida) è stato verficato che questa ricerca si pone come primo studio relativo alla tematica analizzata

MetodologiaSoggetti Gruppo sperimentale

Soggetti autismo ad alto funzionamento:

- 12 soggetti Disturbo autistico (F84.0). Punteggio CARS: 30 - 37. Età: 7 -16 anni

- 7 soggetti Disturbo di Asperger (F84.5) . Età: 7 - 16 anni

Gruppo di controllo

- 14 soggetti senza distubi evolutivi. Età: 7 - 16 anni

Procedura1) Fase di adattamento e registrazione della baseline

2) Somministrazione di stimoli; tra uno stimolo e l’altro l’intervallo minimo dura 1 minuto

3) Dopo ogni somministrazione dello stimolo viene chiesto al soggetto di descrivere le proprie emozioni

Metodologia

Stimoli

Stimoli AudiovisiviSequenze filmiche tratte dai seguenti film: - Resident Evil Apocalypse (2004): dal minuto 47.03 al minuto 50.43- American Pie - Il matrimonio (2003): sequenza modificata per valorizzare la

scena di disgusto dal minuto 50.04 al 52.

Stimoli olfattiviSet di 8 stimoli piacevoli e non. Inoltre è stato somministrato uno

stimolo neutro di controllo.

Metodologia

• Frequenza cardiaca • Resistenza cutanea• Frequenza respiratoria

Analisi della espressioni faccialiFacial Action Coding System (Ekman & Frisen, 1978)

Misurazioni fisiologiche

Risultati

Risultati

Risultati

Risultati

Risultati

Sistema soggettivo:

Gruppo di controllo: alta correlazione (0.758 - Sig. < .05) tra le espressioni facciali e le risposte verbali sulle emozioni provate;

Gruppo Autismo ad alto funzionamento: non c’è rapporto significativo (0.248 - Sig.= .694) tra le espressioni facciali e le risposte verbali.

Conclusioni

• Non ci sono differenze significative comportamentali o fisiologiche tra i soggetti affetti da Disturbo autistico lieve e soggetti affetti da Sindrome di Asperger

• Riduzione dei movimenti facciali nella parte inferiore del volto nei soggetti autistici

• Le AU relative alla muscolatura attorno agli occhi e alla bocca risultano di minor intensità e durata nei soggetti autistici

• Non ci sono differenze significative tra i gruppi relative alle risposte fisiologiche a stimoli olfattivi

• Nel gruppo sperimentale non c’è correlazione tra le espressioni facciali e il sistema soggettivo, mentre nel gruppo di controllo si verifica un’alta correlazione