RALLEGRATEVI 7 Febbraio 2014 − 3ª BOZZA

CONGREGAZIONEPER GLI ISTITUTI DI VITA CONSACRATA

E LE SOCIETÀ DI VITA APOSTOLICA

LIBRERIA EDITRICE VATICANA

ANNO DELLA VITA CONSACRATA

RallegrateviLettera circolare

ai consacrati e alle consacrate

Dal Magistero di Papa Francesco

Prima edizione Febbraio 2014Prima ristampa Marzo 2014Seconda ristampa Marzo 2014Terza ristampa Marzo 2014Quarta ristampa Aprile 2014Quinta ristampa Maggio 2014Sesta ristampa Giugno 2014Settima ristampa Luglio 2014Ottava ristampa Luglio 2014Nona ristampa Settembre 2014Decima ristampa Settembre 2014Undicesima ristampa Settembre 2014Dodicesima ristampa Ottobre 2014Tredicesima ristampa Ottobre 2014Quattordicesima ristampa Novembre 2014Quindicesima ristampa Novembre 2014Sedicesima ristampa Dicembre 2014Diciassettesima ristampa Gennaio 2015Diciottesima ristampa Febbraio 2015

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ISBN 978-88-209-9272-9

RALLEGRATEVI - Italiano - 18ª Ristampa 13 Febbraio 2015 − 1ª BOZZA

« Volevo dirvi una parolae la parola è gioia.

Sempre dove sono i consacrati,sempre c’è gioia! ».

Papa FRANCESCO


Carissimi fratelli e sorelle,

1. « La gioia del Vangelo riempie il cuore e lavita intera di coloro che si incontrano con Gesù.Con Gesù Cristo sempre nasce e rinasce lagioia ».1

L’incipit dell’Evangelii gaudium nel tessutodel magistero di Papa Francesco suona con vi-talità sorprendente, chiamando al mirabile mi-stero della Buona Novella che, accolta nel cuoredella persona, ne trasforma la vita. Ci vieneraccontata la parabola della gioia: l’incontro conGesù accende in noi l’originaria bellezza, quelladel volto su cui splende la gloria del Padre(cf. 2Cor 4,6), nel frutto della letizia.

Questa Congregazione per gli Istituti di vitaconsacrata e le Società di vita apostolica invita a

1 FRANCESCO, Esortazione apostolica Evangelii gaudium(24 novembre 2013), LEV, Città del Vaticano 2013, n. 1.

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riflettere sul tempo di grazia che ci è dato divivere, sull’invito speciale che il Papa rivolge allavita consacrata.

Accogliere tale magistero, significa rinnovarel’esistenza secondo il Vangelo, non nella moda-lità di radicalità intesa come modello di perfe-zione e spesso di separatezza, ma nell’adesionetoto corde all’evento dell’incontro di salvezzache trasforma la vita: « Si tratta di lasciare tuttoper seguire il Signore. No, non voglio dire radi-cale. La radicalità evangelica non è solamentedei religiosi: è richiesta a tutti. Ma i religiosiseguono il Signore in maniera speciale, in modoprofetico. Io mi attendo da voi questa testimo-nianza. I religiosi devono essere uomini e donnecapaci di svegliare il mondo ».2

Nella finitudine umana, nel limite, nell’affan-no quotidiano i consacrati e le consacrate vivonola fedeltà, dando ragione della gioia che li abita,diventano splendida testimonianza, efficace an-nuncio, compagnia e vicinanza per donne euomini che con loro abitano la storia e cercanola Chiesa come casa paterna.3 Francesco d’Assi-

2 ANTONIO SPADARO, “Svegliate il mondo!”. Colloquio diPapa Francesco con i Superiori Generali, in: La Civiltà Catto-lica, 165 (2014/I), 5.

3 Cf. FRANCESCO, Esortazione apostolica Evangelii gau-dium (24 novembre 2013), LEV, Città del Vaticano 2013,n. 47.

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si, assumendo il Vangelo come forma di vita« ha fatto crescere la fede, ha rinnovato la Chie-sa; e nello stesso tempo ha rinnovato la so-cietà, l’ha resa più fraterna, ma sempre col Van-gelo, con la testimonianza. Predicate sempreil Vangelo e se fosse necessario, anche con leparole! ».4

Numerose sono le suggestioni che ci vengonodall’ascolto delle parole del Papa, ma particolar-mente c’interpella l’assoluta semplicità con cuiPapa Francesco propone il suo magistero, con-formandosi alla genuinità disarmante del Vange-lo. Parola sine glossa, sparsa con il largo gestodel buon seminatore che fiducioso non fa discri-minazioni di terreno.

Un invito autorevole rivolto a noi con la lie-vità della fiducia, un invito ad azzerare le argo-mentazioni istituzionali e le personali giustifica-zioni, una parola provocativa che giunge a inter-rogare il nostro vivere a volte intorpidito esonnolento, vissuto spesso al margine della sfi-da se aveste fede quanto un granello di senapa(Lc 17,5). Un invito che ci incoraggia a muovere

4 FRANCESCO, Annunciate il Vangelo, se serve anche con leparole, con l’espressione di San Francesco il Papa affida ilsuo messaggio ai giovani riuniti a Santa Maria degli Angeli[Incontro con i giovani dell’Umbria, Assisi (Perugia), 4 otto-bre 2013], in: L’Osservatore Romano, domenica 6 ottobre2013, CLIII (229), p. 7.

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lo spirito per dare ragione al Verbo che dimoratra noi, allo Spirito che crea e che costantementerinnova la sua Chiesa.

Questa Lettera trova le sue ragioni in taleinvito e intende iniziare una riflessione condivi-sa, mentre si offre come semplice mezzo per unleale confronto fra Vangelo e Vita. Questo Di-castero introduce così un itinerario comune,luogo di riflessione personale, fraterna, d’istitu-to, in cammino verso il 2015, anno che la Chiesadedica alla vita consacrata. Con il desiderio el’intento di osare decisioni evangeliche con fruttidi rinascita, fecondi nella gioia: « Il primato diDio è per l’esistenza umana pienezza di signifi-cato e di gioia, perché l’uomo è fatto per Dio edè inquieto finché in Lui non trova pace ».5

5 GIOVANNI PAOLO II, Esortazione apostolica post-sinodale Vita consecrata (25 marzo 1996), n. 27, in: AAS 88(1996), 377-486.

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RALLEGRATEVI, ESULTATE,SFAVILLATE DI GIOIA


Rallegratevi con Gerusalemme, esultate peressa quanti la amate. Sfavillate di gioiacon essa voi tutti che avete partecipato alsuo lutto.

Poiché così dice il Signore: « Ecco io faròscorrere verso di essa, come un fiume, laprosperità; come un torrente in piena laricchezza dei popoli; i suoi bimbi sarannoportati in braccio, sulle ginocchia sarannoaccarezzati.

Come una madre consola un figlio, così iovi consolerò; in Gerusalemme sarete con-solati.

Voi lo vedrete e gioirà il vostro cuore, levostre ossa saranno rigogliose come erbafresca. La mano del Signore si farà manife-sta ai suoi servi ».

Isaia 66,10-14


In ascolto

2. Con il termine gioia (in ebraico: simh. â/samah. , gyl) la Sacra Scrittura intende esprimereuna molteplicità di esperienze collettive e perso-nali, in particolar modo collegate con il cultoreligioso e le feste, e per riconoscere il sensodella presenza di Dio nella storia di Israele.Si incontrano nella Bibbia ben 13 diversi verbi esostantivi per descrivere la gioia di Dio, quelladelle persone e anche della stessa creazione, neldialogo della salvezza.

Per l’Antico Testamento, nei Salmi e nel pro-feta Isaia si trovano le ricorrenze più numerose:con una variazione linguistica creativa e ori-ginale molte volte si invita alla gioia, si proclamala gioia della vicinanza di Dio, la letizia perquanto ha creato e fatto. Nei Salmi, per centi-naia di volte, si trovano le espressioni più effi-caci per indicare nella gioia sia il frutto dellapresenza benevola di Dio e le risonanze esultantiche provoca, sia l’attestazione della grande pro-messa che abita l’orizzonte futuro del popolo.Per quanto riguarda il profeta, è proprio la se-conda e la terza parte del rotolo di Isaia che ècadenzata da questo frequente richiamo alla

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gioia, che si orienta verso il futuro: sarà sovrab-bondante (cf. Is 9,2), il cielo, il deserto e la terrasussulteranno di gioia (Is 35,1; 44,23; 49,13),i prigionieri liberati arriveranno in Gerusa-lemme urlando di gioia (Is 35,9s.; 51,11).

Nel Nuovo Testamento il vocabolo privile-giato è legato alla radice char (chàirein, charà),ma si trovano anche altri termini come agalliáo-mai, euphrosynefl e implica di solito una esultanzatotale, che abbraccia insieme il passato e il futu-ro. Gioia è il dono messianico per eccellenza,come Gesù stesso promette: La mia gioia sia invoi e la vostra gioia sia piena (Gv 15,11; 16,24;17,13). È Luca che, fin dagli eventi che prece-dono la nascita del Salvatore, segnala il diffon-dersi esultante della gioia (cf. Lc 1,14.44.47;2,10; cf. Mt 2,10), e poi accompagna la diffusio-ne della Buona Novella con questo effetto che siespande (cf. Lc 10,17; 24,41.52) ed è tipicosegno della presenza e diffusione del Regno(cf. Lc 15,7.10.32; At 8,39; 11,23; 15,3; 16,34;cf. Rm 15,10-13; ecc.).

Secondo Paolo la gioia è un frutto dello Spi-rito (cf. Gal 5,22) e una nota tipica e stabile delRegno (cf. Rm 14,17), che si consolida anche at-traverso la tribolazione e le prove (cf. 1Ts 1,6).Nella preghiera, nella carità, nel ringraziamentoincessante si deve trovare la fonte della gioia(cf. 1Ts 5,16; Fil 3,1; Col 1,11s.): nelle tribola-

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zioni l’apostolo delle genti si sente ricolmo digioia e partecipe della gloria che tutti attendia-mo (cf. 2Cor 6,10; 7,4; Col 1,24). Il trionfofinale di Dio e le nozze dell’Agnello complete-ranno ogni gioia ed esultanza (cf. Ap 19,7) fa-cendo esplodere un cosmico Alleluia (Ap 19,6).

Ci introduciamo al senso del testo: Rallegra-tevi con Gerusalemme, esultate per essa tutti voiche l’amate. Sfavillate con essa di gioia (Is 66,10).Si tratta della finale della terza parte del profetaIsaia, e bisogna tener presente che i capitoliIs 65-66 sono strettamente uniti e si completanoa vicenda, come già era evidente nella conclusio-ne della seconda parte di Isaia (cc. 54-55).

In tutti e due i capitoli il tema del passato èevocato, a volte anche con immagini crude, maper invitare a dimenticarlo, perché Dio vuole farbrillare una luce nuova, una fiducia che risaneràinfedeltà e crudeltà subite. La maledizione, frut-to dell’inosservanza dell’Alleanza, sparirà per-ché Dio sta per fare di Gerusalemme una gioia edel suo popolo un gaudio (cf. Is 65,18). Ne saràprova l’esperienza che la risposta di Dio giunge-rà prima ancora che venga formulata la supplica(cf. Is 65,24). Questo è il contesto che si prolun-ga ancora nei primi versetti di Is 66, riaffiorandoqua e là per cenni ancora più avanti, evidenzian-do ottusità di cuore e di orecchi di fronte allabontà del Signore e alla sua Parola di speranza.

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Suggestiva appare allora qui la similitudine diGerusalemme madre, che si ispira alle promessedi Is 49,18-29 e 54,1-3: il paese di Giuda siriempie all’improvviso di coloro che ritornanodalla dispersione, dopo l’umiliazione. È come sedicesse che i rumori di “liberazione” hanno“messo incinta” Sion di nuova vita e speranza, eDio, il Signore della vita, porterà fino in fondo lagestazione, facendo nascere senza fatica i nuovifigli. Così che Sion-madre viene circondata dinuovi nati e si fa nutrice generosa e tenera pertutti. Una immagine dolcissima che già avevaaffascinato Santa Teresa di Lisieux, la quale viaveva trovato una chiave decisiva di interpreta-zione della sua spiritualità.1

Un accumulo di termini intensi: rallegratevi,esultate, sfavillate, ma anche consolazioni, deli-zia, abbondanza, prosperità, carezze, ecc. Era ve-nuto meno il rapporto di fedeltà e di amore, ederano finiti nella tristezza e nella sterilità; ora lapotenza e la santità di Dio ridà senso e pienezzadi vita e di felicità, esprimendole con terminiche appartengono alle radici affettive di ogniessere umano, e risvegliano sensazioni uniche ditenerezza e sicurezza.

1 Con più citazioni: cf. SANTA TERESA DI GESÙ BAMBINO,Opere complete, LEV - Ed. OCD, Città del Vaticano - Roma,1997: Manoscritto A, 76vº; B, 1rº; C, 3rº; Lettera 196.

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Lieve ma vero profilo di un Dio che riluce divibrazioni materne e di emozioni intense checontagiano. Una gioia del cuore (cf. Is 66,14)che passa da Dio – volto materno e braccio chesolleva – e si diffonde in mezzo ad un popolostorpiato da mille umiliazioni, e per questo dalleossa fragili. È una trasformazione gratuita chesi allarga festosa a nuovi cieli e nuova terra(cf. Is 66,22), perché tutti i popoli conoscano lagloria del Signore, fedele e redentore.

Questa è la bellezza

3. « Questa è la bellezza della consacrazione: èla gioia, la gioia... ».2 La gioia di portare a tutti laconsolazione di Dio. Sono parole di Papa Fran-cesco durante l’incontro con i Seminaristi, i No-vizi e le Novizie. « Non c’è santità nella tristez-za! »3 continua il Santo Padre, non siate tristicome gli altri che non hanno speranza, scrivevaSan Paolo (1Ts 4,13).

La gioia non è inutile ornamento, ma è esi-genza e fondamento della vita umana. Nell’af-fanno di ogni giorno, ogni uomo e ogni donna

2 FRANCESCO, Autentici e coerenti, Papa Francesco parladella bellezza della consacrazione [Incontro con i Seminaristi,i Novizi e le Novizie, Roma, 6 luglio 2013], in: L’OsservatoreRomano, lunedì-martedì 8-9 luglio 2013, CLIII (155), p. 6.

3 Ibidem.

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RALLEGRATEVI - Italiano - 2ª Ristampa 10 Marzo 2014 − 1ª BOZZA

tende a giungere e a dimorare nella gioia con latotalità dell’essere.

Nel mondo spesso c’è un deficit di gioia.Non siamo chiamati a compiere gesti epici né aproclamare parole altisonanti, ma a testimoniarela gioia che proviene dalla certezza di sentirciamati, dalla fiducia di essere dei salvati.

La nostra memoria corta e la nostra esperien-za fiacca ci impediscono spesso di ricercare le“terre della gioia” nelle quali gustare il riflessodi Dio. Abbiamo mille motivi per permanerenella gioia. La sua radice si alimenta nell’ascoltocredente e perseverante della Parola di Dio.Alla scuola del Maestro, si ascolta: la mia gioiasia in voi e la vostra gioia sia piena (Gv 15,11) eci si allena a fare esercitazioni di perfetta letizia.

« La tristezza e la paura devono fare postoalla gioia: Rallegratevi... esultate... sfavillate digioia – dice il Profeta (66,10). È un grandeinvito alla gioia. […] Ogni cristiano e soprat-tutto noi, siamo chiamati a portare questo mes-saggio di speranza che dona serenità e gioia:la consolazione di Dio, la sua tenerezza versotutti. Ma ne possiamo essere portatori se speri-mentiamo noi per primi la gioia di essere conso-lati da Lui, di essere amati da Lui. […] Ho tro-vato alcune volte persone consacrate che hannopaura della consolazione di Dio, e si tormenta-no, perché hanno paura di questa tenerezza di

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Dio. Ma non abbiate paura. Non abbiate paura,il Signore è il Signore della consolazione, il Si-gnore della tenerezza. Il Signore è padre e Luidice che farà con noi come una mamma con ilsuo bambino, con la sua tenerezza. Non abbiatepaura della consolazione del Signore ».4

Nel chiamarvi

4. « Nel chiamarvi Dio vi dice: “Tu sei im-portante per me, ti voglio bene, conto su di te”.Gesù, a ciascuno di noi, dice questo! Di là nascela gioia! La gioia del momento in cui Gesù mi haguardato. Capire e sentire questo è il segretodella nostra gioia. Sentirsi amati da Dio, sentireche per Lui noi siamo non numeri, ma persone;e sentire che è Lui che ci chiama ».5

Papa Francesco guida il nostro sguardo sulfondamento spirituale della nostra umanità pervedere ciò che ci è dato gratuitamente per liberasovranità divina e libera risposta umana: Allora

4 FRANCESCO, L’evangelizzazione si fa in ginocchio, messacon i seminaristi e le novizie nell’Anno della Fede [Omeliaper la Santa Messa con i Seminaristi, i Novizi e le Novizie,Roma, 7 luglio 2013], in: L’Osservatore Romano, lunedì-martedì 8-9 luglio 2013, CLIII (155), p. 7.


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Gesù, fissatolo, lo amò e gli disse: “Una cosa soloti manca: va’ vendi quello che hai e dallo ai poverie avrai un tesoro in cielo; poi vieni e seguimi”(Mc 10,21).

Il Papa fa memoria: « Gesù, nell’UltimaCena, si rivolge agli Apostoli con queste parole:Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi(Gv 15,16), che ricordano a tutti, non solo a noisacerdoti, che la vocazione è sempre una inizia-tiva di Dio. È Cristo che vi ha chiamate a seguir-lo nella vita consacrata e questo significa com-piere continuamente un “esodo” da voi stesseper centrare la vostra esistenza su Cristo e sulsuo Vangelo, sulla volontà di Dio, spogliandovidei vostri progetti, per poter dire con san Paolo:Non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me(Gal 2,20) ».6

Il Papa ci invita a una peregrinatio a ritroso,un cammino sapienziale per ritrovarci sulle stra-de della Palestina o vicino alla barca dell’umilepescatore di Galilea, ci invita a contemplare gliinizi di un cammino o meglio di un evento che,inaugurato da Cristo, fa lasciare le reti sulla riva;il banco delle gabelle sul ciglio della strada; le

6 FRANCESCO, Discorso ai Partecipanti all’Assemblea Plena-ria dell’Unione Internazionale delle Superiore Generali(Roma, 8 maggio 2013), in: AAS 105 (2013), 460-463.

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RALLEGRATEVI - Italiano - 6ª Ristampa 9 Giugno 2014 − 1ª BOZZA

velleità dello zelota tra le intenzioni del passato.Tutti mezzi inadatti per stare con Lui.

Ci invita a sostare a lungo, come pellegrinag-gio interiore, innanzi all’orizzonte della primaora, dove gli spazi sono caldi di relazionalitàamica, l’intelligenza è condotta ad aprirsi al mi-stero, la decisione stabilisce che è bene porsi allasequela di quel Maestro che solo ha parole divita eterna (cf. Gv 6,68). Ci invita a fare dell’in-tera « esistenza un pellegrinaggio di trasforma-zione nell’amore ».7

Papa Francesco ci chiama a fermare la nostraanima sul fotogramma di partenza: « La gioia delmomento in cui Gesù mi ha guardato »8 ad evo-care significati ed esigenze sottesi alla nostravocazione: « È la risposta ad una chiamata e aduna chiamata di amore ».9 Stare con Cristo ri-chiede condividerne la vita, le scelte, l’obbe-

7 FRANCESCO, Per salire al monte della perfezione, Messag-gio del Pontefice ai carmelitani in occasione del capitologenerale [Messaggio al Priore Generale dell’Ordine dei Fratel-li della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo, in occasionedel Capitolo Generale, Roma, 22 agosto 2013], in: L’Osserva-tore Romano, venerdì 6 settembre 2013, CLIII (203), p. 7.


9 Ibidem.

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dienza di fede, la beatitudine dei poveri, la radi-calità dell’amore.

Si tratta di rinascere per vocazione. « Invitoogni cristiano […] a rinnovare oggi stesso il suoincontro personale con Gesù Cristo, almeno, aprendere la decisione di lasciarsi incontrare daLui, di cercarlo ogni giorno senza sosta ».10

Paolo ci riporta a questa fondamentale visio-ne: nessuno può porre un fondamento diverso daquello che già si trova (1Cor 3,11). Il terminevocazione indica questo dato gratuito, come unserbatoio di vita che non cessa di rinnovarel’umanità e la Chiesa nel più profondo del loroessere.

Nell’esperienza della vocazione è proprioDio il misterioso soggetto di un atto di chiamata.Noi ascoltiamo una voce che ci chiama alla vita eal discepolato per il Regno. Papa Francesco nelricordarlo, « tu sei importante per me », usa ildialogo diretto, in prima persona, così che lacoscienza emerga. Chiama a consapevolezza lamia idea, il mio giudizio per sollecitare a com-portamenti coerenti con la coscienza di me, conla chiamata che sento rivolta a me, la mia chia-mata personale: « Vorrei dire a chi si sente indif-ferente verso Dio, verso la fede, a chi è lontano


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da Dio o l’ha abbandonato, anche a noi, con lenostre “lontananze” e i nostri “abbandoni” ver-so Dio, piccoli, forse, ma ce ne sono tanti nellavita quotidiana: guarda nel profondo del tuocuore, guarda nell’intimo di te stesso, e doman-dati: hai un cuore che desidera qualcosa di gran-de o un cuore addormentato dalle cose? Il tuocuore ha conservato l’inquietudine della ricercao l’hai lasciato soffocare dalle cose, che finisconoper atrofizzarlo? ».11

La relazione con Gesù Cristo chiede di es-sere alimentata dall’inquietudine della ricerca.Essa ci rende consapevoli della gratuità deldono della vocazione e ci aiuta a giustificare lemotivazioni che hanno causato la scelta iniziale eche permangono nella perseveranza: « Lasciarsiconquistare da Cristo significa essere sempreprotesi verso ciò che mi sta di fronte, verso lameta di Cristo (cf. Fil 3,14) ».12 Rimanere co-

11 FRANCESCO, Con l’inquietudine nel cuore, ai capitolariagostiniani il Papa chiede di essere sempre alla ricerca di Dioe degli altri [Omelia per l’inizio del Capitolo Generale dell’Or-dine di Sant’Agostino, Roma, 28 agosto 2013], in: L’Osserva-tore Romano, venerdì 30 agosto 2013, CLIII (197), p. 8.

12 FRANCESCO, Cammini creativi radicati nella Chiesa, PapaFrancesco con i confratelli gesuiti nel giorno della memoriadi Sant’Ignazio di Loyola [Omelia alla Santa Messa nellaChiesa del Gesù in occasione della festa di Sant’Ignazio diLoyola, Roma, 31 luglio 2013], in: L’Osservatore Romano,giovedì 1º agosto 2013, CLIII (175), p. 8.

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stantemente in ascolto di Dio chiede che questedomande divengano le coordinate che ritmano ilnostro tempo quotidiano.

Questo indicibile mistero che ci portiamodentro e che partecipa all’ineffabile mistero diDio, trova l’unica possibilità di interpretazionenella fede: « La fede è la risposta a una Parolache interpella personalmente, a un Tu che cichiama per nome »13 e « in quanto risposta a unaParola che precede, sarà sempre un atto di me-moria. Tuttavia questa memoria non fissa nelpassato ma, essendo memoria di una promessa,diventa capace di aprire al futuro, di illuminare ipassi lungo la via ».14 « La fede contiene propriola memoria della storia di Dio con noi, la memo-ria dell’incontro con Dio che si muove per pri-mo, che crea e salva, che ci trasforma; la fede èmemoria della sua Parola che scalda il cuore,delle sue azioni di salvezza con cui ci dona vita,ci purifica, ci cura, ci nutre. […] Chi porta in séla memoria di Dio, si lascia guidare dalla memo-ria di Dio in tutta la sua vita, e la sa risvegliarenel cuore degli altri ».15 Memoria di essere chia-mati qui e ora.

13 FRANCESCO, Lettera Enciclica Lumen fidei (29 giugno2013), n. 8, in: AAS 105 (2013), 555-596.

14 Ivi, n. 9.15 FRANCESCO, Memoria di Dio, durante la messa in Piazza

San Pietro il Papa parla della missione del catechista [Omelia

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Trovati, raggiunti, trasformati

5. Il Papa ci chiede di rileggere la nostrastoria personale e verificarla nello sguardod’amore di Dio, perché se la vocazione è sempresua iniziativa, a noi si addice la libera adesioneall’economia divino-umana, come relazione divita nell’agape, cammino di discepolato, « lucenel cammino della Chiesa ».16 La vita nello Spi-rito non ha tempi compiuti, ma si apre costan-temente al mistero mentre discerne per conosce-re il Signore e percepire la realtà a partire daLui. Nel chiamarci Dio ci fa entrare nel suoriposo e ci chiede di riposare in Lui, come pro-cesso continuo di conoscenza d’amore; risuonaper noi la Parola tu ti preoccupi e ti agiti permolte cose (Lc 10,41). Nella via amoris noi avan-ziamo nella rinascita: la vecchia creatura rinascea nuova forma. Se dunque uno è in Cristo, egli èuna nuova creatura (2Cor 5,17).

Papa Francesco indica il nome di questa ri-nascita: « Questa via ha un nome, un volto:il volto di Gesù Cristo. Lui ci insegna a diventa-

alla Santa Messa per la giornata dei Catechisti, Roma, 29 set-tembre 2013], in: L’Osservatore Romano, lunedì 30 settem-bre - martedì 1º ottobre 2013, CLIII (224), p. 7.

16 FRANCESCO, Discorso ai Partecipanti all’Assemblea Plena-ria dell’Unione Internazionale delle Superiore Generali(Roma, 8 maggio 2013), in: AAS 105 (2013), 460-463.

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re santi. Lui nel Vangelo ci mostra la strada:quella delle Beatitudini (cf. Mt 5,1-12). Questaè la vita dei Santi: persone che per amore diDio nella loro vita non hanno posto condizio-ni a Lui ».17

La vita consacrata è chiamata a incarnare laBuona Notizia, alla sequela di Cristo, il Crocifis-so risorto, a far proprio il « modo di esistere e diagire di Gesù come Verbo incarnato di fronte alPadre e di fronte ai fratelli ».18 In concreto assu-mere il suo stile di vita, adottare i suoi atteggia-menti interiori, lasciarsi invadere dal suo spirito,assimilare la sua sorprendente logica e la suascala di valori, condividere i suoi rischi e le suesperanze: « Guidati dall’umile e felice certezzadi chi è stato trovato, raggiunto e trasformatodalla Verità che è Cristo e non può non annun-ciarla ».19

17 FRANCESCO, Non superuomini ma amici di Dio, l’Angelusdi Tutti i Santi [Angelus, Roma, 1º novembre 2013], in:L’Osservatore Romano, sabato-domenica 2-3 novembre 2013,CLIII (252), p. 8.

18 GIOVANNI PAOLO II, Esortazione apostolica postsinoda-le Vita consecrata (25 marzo 1996), n. 22, in: AAS 88 (1996),377-486.

19 FRANCESCO, Nei crocevia delle strade, ai vescovi, ai sacer-doti, ai religiosi e ai seminaristi il Papa affida la missione diformare i giovani a essere girovaghi della fede [Omelia allaSanta Messa con i Vescovi, con i Sacerdoti, i Religiosi e iSeminaristi in occasione della XXVIII Giornata Mondiale del-

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Il rimanere in Cristo ci permette di cogliere lapresenza del Mistero che ci abita e fa dilatare ilcuore secondo la misura del suo cuore di Figlio.Colui che rimane nel suo amore, come il tralcioè attaccato alla vite (cf. Gv 15,1-8), entra nellafamiliarità con Cristo e porta frutto: « Rimanerein Gesù! È un rimanere attaccati a Lui, dentrodi Lui, con Lui, parlando con Lui ».20

« Cristo è il sigillo sulla fronte, è il sigillo sulcuore: sulla fronte, perché sempre lo professia-mo; sul cuore, perché sempre lo amiamo; è ilsigillo sul braccio, perché sempre operiamo »,21

la vita consacrata infatti è una continua chiamataa seguire Cristo e ad essere conformati a Lui.« Tutta la vita di Gesù, il suo modo di trattare ipoveri, i suoi gesti, la sua coerenza, la sua gene-rosità quotidiana e semplice, e infine la sua de-dizione totale, tutto è prezioso e parla alla nostravita personale ».22

la Gioventù, Rio de Janeiro, 27 luglio 2013], in: L’OsservatoreRomano, lunedì-martedì 29-30 luglio 2013, CLIII (173), p. 4.

20 FRANCESCO, La vocazione dell’essere catechista, il Ponte-fice incoraggia a non aver paura di uscire da se stessi perandare incontro agli altri [Discorso ai partecipanti al Congres-so Internazionale sulla Catechesi, Roma, 27 settembre 2013],in: L’Osservatore Romano, domenica 29 settembre 2013,CLIII (223), p. 7.

21 AMBROGIO, De Isaac et anima, 75: PL 14, 556-557.22 FRANCESCO, Esortazione apostolica Evangelii gaudium

(24 novembre 2013), LEV, Città del Vaticano 2013, n. 265.

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L’incontro con il Signore, ci mette in movi-mento, ci spinge ad uscire dall’autoreferenziali-tà.23 La relazione con il Signore non è statica, néintimistica: « Chi mette al centro della propriavita Cristo, si decentra! Più ti unisci a Gesù eLui diventa il centro della tua vita, più Lui ti fauscire da te stesso, ti decentra e ti apre aglialtri ».24 « Non siamo al centro, siamo, per cosìdire, “spostati”, siamo al servizio di Cristo edella Chiesa ».25

La vita cristiana è determinata da verbi dimovimento, anche quando è vissuta nella di-mensione monastica e contemplativo-claustrale,è una continua ricerca.

« Non si può perseverare in un’evangelizza-zione piena di fervore se non si resta convinti,



25 FRANCESCO, Cammini creativi radicati nella Chiesa, PapaFrancesco con i confratelli gesuiti nel giorno della memoriadi Sant’Ignazio di Loyola [Omelia alla Santa Messa nellaChiesa del Gesù in occasione della festa di Sant’Ignazio diLoyola, Roma, 31 luglio 2013], in: L’Osservatore Romano,giovedì 1º agosto 2013, CLIII (175), p. 8.

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in virtù della propria esperienza, che non è lastessa cosa aver conosciuto Gesù o non co-noscerlo, non è la stessa cosa camminare conLui o camminare a tentoni, non è la stessa co-sa poterlo ascoltare o ignorare la sua Parola,non è lo stessa cosa poterlo contemplare, ado-rare, riposare in Lui, o non poterlo fare. Non èla stessa cosa cercare di costruire il mondocon il suo Vangelo piuttosto che farlo unica-mente con la propria ragione. Sappiamo beneche la vita con Gesù diventa molto più pienae che con Lui è più facile trovare il senso adogni cosa ».26

Papa Francesco esorta all’inquietudine dellaricerca, come è stato per Agostino di Ippona:una « inquietudine del cuore che lo porta all’in-contro personale con Cristo, lo porta a capireche quel Dio che cercava lontano da sé, è il Diovicino ad ogni essere umano, il Dio vicino alnostro cuore, più intimo a noi di noi stessi ».È una ricerca che continua: « Agostino non siferma, non si adagia, non si chiude in se stessocome chi è già arrivato, ma continua il cammino.L’inquietudine della ricerca della verità, della ri-cerca di Dio, diventa l’inquietudine di conoscer-


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RALLEGRATEVI - Italiano - 5ª Ristampa 21 Maggio 2014 − 1ª BOZZA

lo sempre di più e di uscire da se stesso per farloconoscere agli altri. È proprio l’inquietudinedell’amore ».27

Nella gioia del sì fedele

6. Chi ha incontrato il Signore e lo segue confedeltà è un messaggero della gioia dello Spirito.

« Solo grazie a quest’incontro o re-incontrocon l’amore di Dio, che si tramuta in feliceamicizia, siamo riscattati dalla nostra coscienzaisolata e dall’autoreferenzialità ».28 La personachiamata è convocata a se stessa, cioè al suopoter essere. Forse non è gratuito dire che lacrisi della vita consacrata passa anche dall’inca-pacità di riconoscere tale profonda chiamata,anche in coloro che già vivono tale vocazione.

Viviamo una crisi di fedeltà, intesa come con-sapevole adesione a una chiamata che è un per-corso, un cammino dal suo misterioso inizio allasua misteriosa fine.



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Forse siamo anche in una crisi di umanizza-zione. Stiamo vivendo la limitatezza di una coe-renza a tutto tondo, feriti dall’incapacità di con-durre nel tempo la nostra vita come vocazioneunitaria e cammino fedele.

Un cammino quotidiano, personale e frater-no, segnato dallo scontento, dall’amarezza che ciserra nel rammarico, quasi in una permanentenostalgia per strade inesplorate e per sogni in-compiuti, diventa un cammino solitario. La no-stra vita chiamata alla relazione nel compimentodell’amore può trasformarsi in landa disabitata.Siamo invitati ad ogni età a rivisitare il centroprofondo della vita personale, laddove trovanosignificato e verità le motivazioni del nostro vi-vere con il Maestro, discepoli e discepole delMaestro.

La fedeltà è consapevolezza dell’amore che ciorienta verso il Tu di Dio e verso ogni altrapersona, in modo costante e dinamico, mentresperimentiamo in noi la vita del Risorto: « Colo-ro che si lasciano salvare da Lui sono liberati dalpeccato, dalla tristezza, dal vuoto interiore, dal-l’isolamento ».29

Il discepolato fedele è grazia ed eserciziod’amore, esercizio di carità oblativa: « Quan-do camminiamo senza la Croce, quando edifi-

29 Ivi, n. 1.

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chiamo senza la Croce e quando confessiamoun Cristo senza Croce, non siamo discepolidel Signore: siamo mondani, siamo Vescovi,Preti, Cardinali, Papi, ma non discepoli delSignore ».30

Perseverare fino al Golgota, sperimentare lelacerazioni dei dubbi e del rinnegamento, gioirenella meraviglia e nello stupore della Pasquafino alla manifestazione di Pentecoste e all’evan-gelizzazione fra le genti, sono tappe della fe-deltà gioiosa perché kenotica, sperimentata pertutta la vita anche nel segno del martirio e al-tresì partecipe della vita risorta di Cristo: « Ed èdalla Croce, supremo atto di misericordia edi amore, che si rinasce come nuova creatura(Gal 6,15) ».31

Nel luogo teologale in cui Dio rivelandosici rivela a noi stessi, il Signore ci chiede, dun-que, di ritornare a cercare, fides quaerens: Cercala giustizia, la fede, la carità, la pace insieme aquelli che invocano il Signore con cuore puro(2Tm 2,22).

30 FRANCESCO, Omelia alla Santa Messa con i Cardinali(Roma, 14 marzo 2013), in: AAS 105 (2013), 365-366.


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Il pellegrinaggio interiore inizia nella pre-ghiera: « La prima cosa, per un discepolo, è starecon il Maestro, ascoltarlo, imparare da Lui.E questo vale sempre, è un cammino che duratutta la vita. […] Se nel nostro cuore non c’è ilcalore di Dio, del suo amore, della sua tenerez-za, come possiamo noi, poveri peccatori, riscal-dare il cuore degli altri? ».32 Questo itinerariodura tutta la vita, mentre lo Spirito Santo nel-l’umiltà della preghiera ci convince della Signo-ria di Cristo in noi: « Il Signore ci chiama ognigiorno a seguirlo con coraggio e fedeltà; ci hafatto il grande dono di sceglierci come suoidiscepoli; ci invita ad annunciarlo con gioiacome il Risorto, ma ci chiede di farlo con laparola e con la testimonianza della nostra vita,nella quotidianità. Il Signore è l’unico, l’unicoDio della nostra vita e ci invita a spogliarci deitanti idoli o ad adorare Lui solo ».33


33 FRANCESCO, Coerenza tra parola e vita, a San Paolo ilPapa invita ad abbandonare gli idoli per adorare il Signore[Omelia alla celebrazione eucaristica a San Paolo fuori leMura, Roma, 14 aprile 2013], in: L’Osservatore Romano,lunedì-martedì 15-16 aprile 2013, CLIII (88), p. 8.

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Il Papa indica l’orazione come la fonte difecondità della missione: « Coltiviamo la dimen-sione contemplativa, anche nel vortice degli im-pegni più urgenti e pesanti. E più la missione vichiama ad andare verso le periferie esistenziali,più il vostro cuore sia unito a quello di Cristo,pieno di misericordia e di amore ».34

Lo stare con Gesù forma ad uno sguardocontemplativo della storia, che sa vedere e ascol-tare ovunque la presenza dello Spirito e, inmodo privilegiato, discernere la sua presenzaper vivere il tempo come tempo di Dio. Quandomanca uno sguardo di fede « la vita perde gra-datamente senso, il volto dei fratelli si fa opacoed è impossibile scoprirvi il volto di Cristo, gliavvenimenti della storia rimangono ambiguiquando non privi di speranza ».35

La contemplazione apre all’attitudine profe-tica. Il profeta è un uomo « che ha gli occhipenetranti e che ascolta e dice le parole di Dio;


35 CONGREGAZIONE PER GLI ISTITUTI DI VITA CONSACRATA E

LE SOCIETÀ DI VITA APOSTOLICA, Istruzione Ripartire da Cri-sto. Un rinnovato impegno della vita consacrata nel TerzoMillennio (19 maggio 2002), n. 25, in: EnchVat 21, 372-510.

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[…] un uomo di tre tempi: promessa del passa-to, contemplazione del presente, coraggio perindicare il cammino verso il futuro ».36

La fedeltà nel discepolato passa ed è provata,infine, dall’esperienza della fraternità, luogo teo-logico, in cui siamo chiamati a sostenerci nel sìgioioso al Vangelo: « È la Parola di Dio chesuscita la fede, la nutre, la rigenera. È la Paroladi Dio che tocca i cuori, li converte a Dio e allasua logica che è così diversa dalla nostra; è laParola di Dio che rinnova continuamente le no-stre comunità ».37

Il Papa ci invita dunque a rinnovare e quali-ficare con gioia e passione la nostra vocazioneperché l’atto totalizzante dell’amore è un pro-cesso continuo, « matura, matura, matura »,38

36 FRANCESCO, L’uomo dall’occhio penetrante, meditazionemattutina nella Cappella della Domus Sanctae Marthae(16 dicembre 2013), in: L’Osservatore Romano, lunedì-martedì 16-17 dicembre 2013, CLIII (289), p. 7.

37 FRANCESCO, Quell’attrazione che fa crescere la Chiesa,l’incontro con i sacerdoti, le religiose e i religiosi nella catte-drale di San Rufino [Incontro con il Clero, persone di vitaconsacrata e membri di Consigli Pastorali, Assisi (Perugia),4 ottobre 2013], in: L’Osservatore Romano, domenica 6 otto-bre 2013, CLIII (229), p. 6.


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in sviluppo permanente in cui il sì della nostravolontà alla sua unisce volontà, intelletto e sen-timento « l’amore non è mai concluso e comple-tato; si trasforma nel corso della vita, matura eproprio per questo rimane fedele a se stesso ».39

39 BENEDETTO XVI, Lettera enciclica Deus caritas est(25 dicembre 2005), n. 11, in: AAS 98 (2006), 217-252.

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CONSOLATE,CONSOLATE IL MIO POPOLO


Consolate, consolate il mio popolo,dice il vostro Dio.Parlate al cuore di Gerusalemme.

Isaia 40,1-2


In ascolto

7. Con una peculiarità stilistica, che si ritrovaancora più avanti (cf. Is 51,17; 52,1: Svegliati,svegliati!), gli oracoli della seconda parte diIsaia (Is 40-55) lanciano l’appello a venire inaiuto a Israele deportato, che tende a chiudersinel vuoto di una memoria fallita. Il contestostorico chiaramente appartiene alla fase dellaprolungata deportazione del popolo in Babilo-nia (587-538 a.C.), con tutta l’umiliazione con-seguente e il senso di impotenza a venirne fuori.Tuttavia, la disgregazione dell’Impero assiro sot-to la pressione della nuova potenza emergente,quella persiana, guidata dall’astro nascente cheera Ciro, fa intuire al profeta che potrebbeavverarsi una liberazione inattesa. E così sarà.Il profeta, sotto l’ispirazione di Dio, dà vocepubblica a questa possibilità, interpretando isommovimenti politici e militari come azioneguidata misteriosamente da Dio attraverso Ciro,e proclama che la liberazione è vicina e il ritornonella terra dei padri sta per realizzarsi.

Le parole che Isaia usa: Consolate... parlate alcuore, si trovano con una certa frequenza nel-l’Antico Testamento, e particolare valore hannole ricorrenze dove si tratta di dialoghi di tene-

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rezza e di affetto. Come quando Rut riconosceche Booz l’ha consolata e ha parlato al suo cuore(cf. Rt 2,12); oppure nella famosa pagina diOsea che annuncia alla sua donna (Gomer)che la attirerà nel deserto e parlerà al suo cuore(cf. Os 2,16-17) per una nuova stagione di fedel-tà. Ci sono, però, anche altri paralleli simili:come il dialogo di Sichem, figlio di Camor, in-namorato di Dina (cf. Gen 34,1-5) o quello dellevita di Efraim che parla alla concubina che l’haabbandonato (cf. Gdc 19,3).

Si tratta perciò di un linguaggio da interpre-tare nell’orizzonte dell’amore, non in quello del-l’incoraggiamento: quindi azione e parola insie-me, delicate e incoraggianti, ma che richiamanoi legami affettivi intensi di Dio “sposo” di Israe-le. E la consolazione deve essere epifania di unareciproca appartenenza, gioco di empatia inten-sa, di commozione e legame vitale. Non quindiparole superficiali e dolciastre, ma misericordiae visceralità di preoccupazione, abbraccio chedà forza e paziente vicinanza per ritrovare lestrade della fiducia.

Portare l’abbraccio di Dio

8. « La gente oggi ha bisogno certamente diparole, ma soprattutto ha bisogno che noi testi-moniamo la misericordia, la tenerezza del Signo-

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re, che scalda il cuore, che risveglia la speranza,che attira verso il bene. La gioia di portare laconsolazione di Dio! ».1

Papa Francesco affida ai consacrati e alleconsacrate questa missione: trovare il Signoreche ci consola come una madre e consolare ilpopolo di Dio.

Dalla gioia dell’incontro con il Signore e del-la sua chiamata scaturisce il servizio nella Chie-sa, la missione: portare agli uomini e alle donnedel nostro tempo la consolazione di Dio, testi-moniare la Sua misericordia.2

Nella visione di Gesù la consolazione è donodello Spirito, il Paraclito, il Consolatore che ciconsola nelle prove e accende una speranza chenon delude. Così la consolazione cristiana diven-ta conforto, incoraggiamento, speranza: è pre-senza operante dello Spirito (cf. Gv 14,16-17),frutto dello Spirito e il frutto dello Spirito èamore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà,fedeltà, mitezza, dominio di sé (Gal 5,22).


2 Cf. FRANCESCO, Autentici e coerenti, Papa Francesco par-la della bellezza della consacrazione [Incontro con i Seminari-sti, i Novizi e le Novizie, Roma, 6 luglio 2013], in: L’Osservato-re Romano, lunedì-martedì 8-9 luglio 2013, CLIII (155), p. 6.

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In un mondo che vive la sfiducia, lo scorag-giamento, la depressione, in una cultura in cuiuomini e donne si lasciano avvolgere dalla fragi-lità e dalla debolezza, da individualismi e inte-ressi personali, ci è chiesto d’introdurre la fidu-cia nella possibilità di una felicità vera, di unasperanza possibile, che non poggi unicamentesui talenti, sulle qualità, sul sapere, ma su Dio.A tutti è data la possibilità di incontrarlo, bastacercarlo con cuore sincero.

Gli uomini e le donne del nostro tempoaspettano parole di consolazione, prossimità diperdono e di gioia vera. Siamo chiamati a por-tare a tutti l’abbraccio di Dio, che si china contenerezza di madre verso di noi: consacrati, se-gno di umanità piena, facilitatori e non control-lori della grazia,3 chinati nel segno della conso-lazione.

La tenerezza ci fa bene

9. Testimoni di comunione al di là delle no-stre visuali e dei nostri limiti siamo dunque chia-mati a portare il sorriso di Dio, e la fraternità è ilprimo e più credibile vangelo che possiamo rac-contare. Ci è chiesto di umanizzare le nostre


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comunità: « Curare l’amicizia tra voi, la vita difamiglia, l’amore tra voi. E che il monastero nonsia un Purgatorio, che sia una famiglia. I proble-mi ci sono, ci saranno, ma, come si fa in unafamiglia, con amore, cercare la soluzione conamore; non distruggere questa per risolvere que-sto; non avere competizione. Curare la vita dicomunità, perché quando nella vita di comunitàè così, di famiglia, è proprio lo Spirito Santo cheè nel mezzo della comunità. Sempre con uncuore grande. Lasciando passare, non vantarsi,sopportare tutto, sorridere dal cuore. E il segnone è la gioia ».4

La gioia si consolida nell’esperienza di frater-nità, quale luogo teologico, dove ognuno è re-sponsabile della fedeltà al Vangelo e della cre-scita di ciascuno. Quando una fraternità si cibadello stesso Corpo e Sangue di Gesù, si riunisceintorno al Figlio di Dio, per condividere il cam-mino di fede guidato dalla Parola, diviene unacosa sola con lui, è una fraternità in comunioneche sperimenta l’amore gratuito e vive in festa,libera, gioiosa, piena di coraggio.

4 FRANCESCO, Per una clausura di grande umanità, rac-comandazioni alle clarisse nella basilica di Santa Chiara [Pa-role alle Monache di clausura, Assisi (Perugia), 4 ottobre2013], in: L’Osservatore Romano, domenica 6 ottobre, CLIII(229), p. 6.

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« Una fraternità senza gioia è una fraternitàche si spegne. […] Una fraternità ricca di gioiaè un vero dono dell’Alto ai fratelli che sannochiederlo e che sanno accettarsi impegnandosinella vita fraterna con fiducia nell’azione delloSpirito ».5

Nel tempo in cui la frammentarietà dà ragio-ne a un individualismo sterile e di massa e la de-bolezza delle relazioni disgrega e sciupa la curadell’umano, siamo invitati a umanizzare le rela-zioni di fraternità per favorire la comunione de-gli spiriti e dei cuori nel modo del Vangelo per-ché « esiste una comunione di vita tra tutti colo-ro che appartengono a Cristo. Una comunioneche nasce dalla fede » e che rende « la Chiesa,nella sua verità più profonda, comunione conDio, familiarità con Dio, comunione di amorecon Cristo e con il Padre nello Spirito Santo, chesi prolunga in una comunione fraterna ».6

Per Papa Francesco cifra della fraternità è latenerezza, una « tenerezza eucaristica », perché« la tenerezza ci fa bene ». La fraternità avrà

5 CONGREGAZIONE PER GLI ISTITUTI DI VITA CONSACRATA E

LE SOCIETÀ DI VITA APOSTOLICA, Istruzione La vita fraterna incomunità. “Congregavit nos in unum Christi amor” (2 febbraio1994), n. 28: in EnchVat 14, 345-537.

6 FRANCESCO, Una grande famiglia fra cielo e terra, al-l’udienza generale il Papa parla della comunione dei santi[Udienza generale, Roma, 30 ottobre 2013], in: L’OsservatoreRomano, giovedì 31 ottobre 2013, CLIII (250), p. 8.

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« una forza di convocazione enorme. […] La fra-ternità pur con tutte le differenze possibili, èun’esperienza di amore che va oltre i conflitti ».7

La prossimità come compagnia

10. Siamo chiamati a compiere un esodo danoi stessi in un cammino di adorazione e diservizio.8 « Uscire dalla porta per cercare e in-contrare! Abbiate il coraggio di andare contro-corrente a questa cultura efficientista, a questacultura dello scarto. L’incontro e l’accoglienzadi tutti, la solidarietà e la fraternità, sono ele-menti che rendono la nostra civiltà veramenteumana. Essere servitori della comunione e dellacultura dell’incontro! Vi vorrei quasi ossessio-nati in questo senso. E farlo senza essere pre-suntuosi ».9


8 Cf. FRANCESCO, Discorso ai Partecipanti all’AssembleaPlenaria dell’Unione Internazionale delle Superiore Generali(Roma, 8 maggio 2013), in: AAS 105 (2013), 460-463.

9 FRANCESCO, Nei crocevia delle strade, ai vescovi, ai sacer-doti, ai religiosi e ai seminaristi il Papa affida la missione diformare i giovani a essere girovaghi della fede [Omelia allaSanta Messa con i Vescovi, con i Sacerdoti, i Religiosi e iSeminaristi in occasione della XXVIII Giornata Mondiale del-la Gioventù, Rio de Janeiro, 27 luglio 2013], in: L’OsservatoreRomano, lunedì-martedì 29-30 luglio 2013, CLIII (173), p. 4.

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« Il fantasma da combattere è l’immagine del-la vita religiosa intesa come rifugio e consolazio-ne davanti a un mondo esterno difficile e com-plesso ».10 Il Papa ci esorta a « uscire dal nido »,11

per abitare la vita degli uomini e delle donne delnostro tempo, e consegnare noi stessi a Dio e alprossimo.

« La gioia nasce dalla gratuità di un incontro![…] E la gioia dell’incontro con Lui e della suachiamata porta a non chiudersi, ma ad aprirsi;porta al servizio nella Chiesa. San Tommasodiceva “bonum est diffusivum sui”. Il bene sidiffonde. E anche la gioia si diffonde. Non ab-biate paura di mostrare la gioia di aver rispostoalla chiamata del Signore, alla sua scelta di amo-re e di testimoniare il suo Vangelo nel servizioalla Chiesa. E la gioia, quella vera, è contagiosa;contagia... fa andare avanti ».12

Dinanzi alla testimonianza contagiosa digioia, serenità, fecondità, alla testimonianza del-la tenerezza e dell’amore, della carità umile, sen-


11 Cf. ivi, 6.12 FRANCESCO, Autentici e coerenti, Papa Francesco parla

della bellezza della consacrazione [Incontro con i Seminaristi,i Novizi e le Novizie, Roma, 6 luglio 2013], in: L’OsservatoreRomano, lunedì-martedì 8-9 luglio 2013, CLIII (155), p. 6.

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za prepotenza, molti sentono il bisogno di venirea vedere.13

Più volte Papa Francesco ha additato la viadell’attrazione, del contagio, quale via per farcrescere la Chiesa, via della nuova evangelizza-zione. « La Chiesa deve essere attrattiva. Sveglia-te il mondo! Siate testimoni di un modo diversodi fare, di agire, di vivere! È possibile viverediversamente in questo mondo. […] Io mi at-tendo da voi questa testimonianza ».14

Affidandoci il compito di svegliare il mondo ilPapa ci spinge ad incontrare le storie degli uo-mini e delle donne di oggi alla luce di duecategorie pastorali che hanno la loro radice nellanovità del Vangelo: la vicinanza e l’incontro, duemodalità attraverso cui Dio stesso si è rivelatonella storia fino all’Incarnazione.

Sulla strada di Emmaus, come Gesù con idiscepoli, accogliamo nella compagnia feriale legioie e i dolori della gente, dando « calore alcuore »,15 mentre attendiamo con tenerezza gli

13 Cf. FRANCESCO, L’umiltà è la forza del Vangelo, me-ditazione mattutina nella Cappella della Domus Sanctae Mar-thae (1º ottobre 2013), in: L’Osservatore Romano, mercoledì2 ottobre 2013, CLIII (225), p. 8.


15 Cf. FRANCESCO, Per una Chiesa che riaccompagna a casal’uomo, l’incontro con i vescovi brasiliani nell’arcivescovado

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stanchi, i deboli, affinché il cammino comuneabbia in Cristo luce e significato.

Il nostro cammino « matura verso la paternitàpastorale, verso la maternità pastorale, e quandoun prete non è padre della sua comunità, quan-do una suora non è madre di tutti quelli con iquali lavora, diventa triste. Questo è il proble-ma. Per questo io dico a voi: la radice dellatristezza nella vita pastorale sta proprio nellamancanza di paternità e maternità che viene dalvivere male questa consacrazione, che invece cideve portare alla fecondità ».16

L’inquietudine dell’amore

11. Icone viventi della maternità e dellaprossimità della Chiesa andiamo verso coloroche attendono la Parola della consolazione chi-nandoci con amore materno e spirito paternoverso i poveri e i deboli.

Il Papa ci invita a non privatizzare l’amore,ma con l’inquietudine di chi cerca: « Cercare

di Rio de Janeiro [Incontro con l’Episcopato Brasiliano, Rio deJaneiro, 27 luglio 2013], in: L’Osservatore Romano, lunedì-martedì 29-30 luglio 2013, CLIII (173), pp. 6-7.


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sempre, senza sosta, il bene dell’altro, della per-sona amata ».17

La crisi di senso dell’uomo moderno e quellaeconomica e morale della società occidentale edelle sue istituzioni non sono un evento passeg-gero dei tempi in cui viviamo ma delineano unmomento storico di eccezionale importanza. Sia-mo chiamati allora come Chiesa ad uscire perdirigerci verso le periferie geografiche, urbane edesistenziali – quelle del mistero del peccato, deldolore, delle ingiustizie, della miseria –, verso iluoghi nascosti dell’anima dove ogni personasperimenta la gioia e la sofferenza del vivere.18

« Viviamo in una cultura dello scontro, dellaframmentarietà, dello scarto […] non fa notiziaquando muore un barbone per il freddo », eppu-re « la povertà è una categoria teologale perché ilFiglio di Dio si è abbassato per camminare per lestrade. […] Una Chiesa povera per i poveri in-comincia con l’andare verso la carne di Cristo.Se noi andiamo verso la carne di Cristo, inco-minciamo a capire qualcosa, a capire che cosa sia


18 Cf. FRANCESCO, Veglia di Pentecoste con i Movimenti, lenuove Comunità, le Associazioni, le Aggregazioni laicali(Roma, 18 maggio 2013), in: AAS 105 (2013), 450-452.

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questa povertà, la povertà del Signore ».19 Viverela beatitudine dei poveri vuol dire essere segnoche l’angoscia della solitudine e del limite è vintadalla gioia di chi è davvero libero in Cristo e haimparato ad amare.

Durante la sua visita pastorale ad Assisi, PapaFrancesco si chiedeva di cosa deve spogliarsi laChiesa. E rispondeva: « Di ogni azione che non èper Dio, non è di Dio; dalla paura di aprire leporte e di uscire incontro a tutti, specialmentedei più poveri, bisognosi, lontani, senza aspetta-re; certo non per perdersi nel naufragio delmondo, ma per portare con coraggio la luce diCristo, la luce del Vangelo, anche nel buio, dovenon si vede, dove può succedere di inciampare;spogliarsi della tranquillità apparente che dannole strutture, certamente necessarie e importanti,ma che non devono oscurare mai l’unica veraforza che porta in sé: quella di Dio. Lui è lanostra forza! ».20

Risuona per noi come un invito a « non averpaura della novità che lo Spirito Santo fa in noi,non aver paura del rinnovamento delle struttu-

19 Ibidem.20 FRANCESCO, Per una Chiesa spoglia della mondanità, con

i poveri, i disoccupati e gli immigrati assistiti dalla Caritas[Incontro con i poveri assistiti dalla Caritas, Assisi (Perugia),4 ottobre 2013], in: L’Osservatore Romano, sabato 5 ottobre2013, CLIII (228), p. 7.

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re. La Chiesa è libera. La porta avanti lo SpiritoSanto. È questo che Gesù ci insegna nel vangelo:la libertà necessaria per trovare sempre la novitàdel vangelo nella nostra vita e anche nelle strut-ture. La libertà di scegliere otri nuovi per questanovità ».21 Siamo invitati ad essere uomini e don-ne audaci, di frontiera: « La nostra non è unafede- laboratorio, ma una fede-cammino, unafede storica. Dio si è rivelato come storia, noncome un compendio di verità astratte. […] Nonbisogna portarsi la frontiera a casa, ma vivere infrontiera ed essere audaci ».22

Accanto alla sfida della beatitudine dei pove-ri, il Papa invita a visitare le frontiere del pen-siero e della cultura, a favorire il dialogo, anchea livello intellettuale, per dare ragione della spe-ranza sulla base di criteri etici e spirituali, inter-rogandoci su ciò che è buono. La fede nonriduce mai lo spazio della ragione, ma lo apre aduna visione integrale dell’uomo e della realtà, edifende dal pericolo di ridurre l’uomo a « mate-riale umano ».23

21 FRANCESCO, Rinnovamento senza timori, meditazionemattutina nella Cappella della Domus Sanctae Marthae (6 lu-glio 2013), in: L’Osservatore Romano, domenica 7 luglio2013, CLIII (154), p. 7.

22 ANTONIO SPADARO, Intervista a Papa Francesco, in:La Civiltà Cattolica, 164 (2013/III), 474.

23 Cf. FRANCESCO, L’apocalisse che non verrà, discorso almondo accademico e culturale [Incontro con il mondo del-

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La cultura, chiamata a servire costantementel’umanità in tutte le condizioni, se autentica,apre itinerari inesplorati, varchi che fanno respi-rare speranza, consolidano il senso della vita,custodiscono il bene comune. Un autentico pro-cesso culturale « fa crescere l’umanizzazione in-tegrale e la cultura dell’incontro e della relazio-ne; questo è il modo cristiano di promuovere ilbene comune, la gioia di vivere. E qui convergo-no fede e ragione, la dimensione religiosa con idiversi aspetti della cultura umana: arte, scienza,lavoro, letteratura ».24 Un’autentica ricerca cul-turale incontra la storia e apre strade per cercareil volto di Dio.

I luoghi in cui si elabora e comunica il saperesono anche i luoghi in cui creare una culturadella prossimità, dell’incontro e del dialogo ab-bassando le difese, aprendo le porte, costruen-do ponti.25

la cultura, Cagliari, 22 settembre 2013], in: L’Osservato-re Romano, lunedì-martedì 23-24 settembre 2013, CLIII(218), p. 7.

24 FRANCESCO, La scommessa del dialogo e dell’incontro,alla classe dirigente del Brasile [Incontro con la Classe Diri-gente del Brasile, Rio de Janeiro, 27 luglio 2013], in: L’Osser-vatore Romano, 29-30 luglio 2013, CLIII (173), p. 4.

25 Cf. FRANCESCO, Uomini di frontiera, il Papa alla Co-munità della Cività Cattolicà [Discorso alla Comunità degliScrittori de “La Civiltà Cattolica”, Roma, 14 giugno 2013],in: L’Osservatore Romano, sabato 15 giugno 2013, CLIII(136), p. 7.

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PER LA RIFLESSIONE


12. Il mondo, come rete globale in cui tuttisiamo connessi, dove nessuna tradizione localepuò ambire al monopolio del vero, dove le tec-nologie hanno effetti che toccano tutti, lanciauna sfida continua al Vangelo e a chi vive la vitanella forma del Vangelo.

Papa Francesco sta compiendo, in tale stori-cizzazione, attraverso scelte e modalità di vita,un’ermeneutica viva del dialogo Dio-mondo.Ci introduce a uno stile di saggezza che, radicatanel Vangelo e nell’escatologia dell’umano, leggeil pluralismo, ricerca l’equilibrio, invita ad abili-tare la capacità di essere responsabili del cam-biamento perché sia comunicata sempre me-glio la verità del Vangelo, mentre ci muoviamo« tra i limiti e le circostanze »1 e consapevoli diquesti limiti ognuno di noi si fa debole con ideboli... tutto per tutti (1Cor 9,22).

Siamo invitati a curare una dinamica genera-tiva, non semplicemente amministrativa, per ac-cogliere gli eventi spirituali presenti nelle nostrecomunità e nel mondo, movimenti e grazia che


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lo Spirito opera in ogni singola persona, guarda-ta come persona. Siamo invitati a impegnarci adestrutturare modelli senza vita per narrarel’umano segnato da Cristo, mai assolutamenterivelato nei linguaggi e nei modi.

Papa Francesco ci invita a una saggezza chesia segno di una consistenza duttile, capacità deiconsacrati di muoversi secondo il Vangelo, diagire e di scegliere secondo il Vangelo, senzasmarrirsi tra differenti sfere di vita, linguaggi,relazioni, conservando il senso della responsabi-lità, dei nessi che ci legano, della finitezza deinostri limiti, dell’infinità dei modi con cui la vitasi esprime. Un cuore missionario è un cuore cheha conosciuto la gioia della salvezza di Cristo ela condivide come consolazione nel segno dellimite umano: « Sa che egli stesso deve crescerenella comprensione del Vangelo e nel discerni-mento dei sentieri dello Spirito, e allora nonrinuncia al bene possibile, benché rischia disporcarsi col fango della strada ».2

Accogliamo le sollecitazioni che il Papa cipropone per guardare noi stessi e il mondo congli occhi di Cristo e restarne inquieti.

2 Ibidem.

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Le domande di Papa Francesco

• Volevo dirvi una parola e la parola è gioia.Sempre dove sono i consacrati, i seminaristi,le religiose e i religiosi, i giovani, c’è gioia,sempre c’è gioia! È la gioia della freschez-za, è la gioia del seguire Gesù; la gioia che cidà lo Spirito Santo, non la gioia del mondo.C’è gioia! Ma dove nasce la gioia? 3

• Guarda nel profondo del tuo cuore, guardanell’intimo di te stesso, e domandati: hai uncuore che desidera qualcosa di grande o uncuore addormentato dalle cose? Il tuo cuoreha conservato l’inquietudine della ricerca ol’hai lasciato soffocare dalle cose, che finisco-no per atrofizzarlo? Dio ti attende, ti cerca:che cosa rispondi? Ti sei accorto di questasituazione della tua anima? Oppure dormi?Credi che Dio ti attende o per te questa veritàsono soltanto “parole”? 4



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• Noi siamo vittime di questa cultura del prov-visorio. Io vorrei che voi pensaste a questo:come posso essere libero, come posso esserelibera da questa cultura del provvisorio? 5

• Questa è una responsabilità prima di tuttodegli adulti, dei formatori: dare un esempiodi coerenza ai più giovani. Vogliamo giovanicoerenti? Siamo noi coerenti! Al contrario,il Signore ci dirà quello che diceva dei fariseial popolo di Dio: “Fate quello che dicono,ma non quello che fanno!”. Coerenza e au-tenticità! 6

• Possiamo domandarci: sono inquieto per Dio,per annunciarlo, per farlo conoscere? O milascio affascinare da quella mondanità spiri-tuale che spinge a fare tutto per amore di sestessi? Noi consacrati pensiamo agli interessipersonali, al funzionalismo delle opere, al car-rierismo. Mah, tante cose possiamo pensare...Mi sono per così dire “accomodato” nella miavita cristiana, nella mia vita sacerdotale, nellamia vita religiosa, anche nella mia vita di co-


6 Ibidem.

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munità, o conservo la forza dell’inquietudineper Dio, per la sua Parola, che mi porta ad“andare fuori”, verso gli altri? 7

• Come siamo con l’inquietudine dell’amore?Crediamo nell’amore a Dio e agli altri?O siamo nominalisti su questo? Non in mo-do astratto, non solo le parole, ma il fratelloconcreto che incontriamo, il fratello che ci staaccanto! Ci lasciamo inquietare dalle loronecessità o rimaniamo chiusi in noi stessi,nelle nostre comunità, che molte volte è pernoi “comunità-comodità”? 8

• Questa è una bella, una bella strada alla san-tità! Non parlare male di altri. “Ma, padre,ci sono problemi...”: dillo al superiore, dil-lo alla superiora, dillo al vescovo, che puòrimediare. Non dirlo a quello che non puòaiutare. Questo è importante: fraternità!Ma dimmi, tu parlerai male della tua mam-ma, del tuo papà, dei tuoi fratelli? Mai.E perché lo fai nella vita consacrata, nel se-


8 Ibidem.

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minario, nella vita presbiterale? Soltantoquesto: pensate, pensate... Fraternità! Questoamore fraterno.9

• Ai piedi della croce, Maria è donna del do-lore e al contempo della vigilante attesa diun mistero, più grande del dolore, che staper compiersi. Tutto sembra veramente fi-nito; ogni speranza potrebbe dirsi spenta.Anche lei, in quel momento, ricordando lepromesse dell’annunciazione avrebbe potutodire: non si sono avverate, sono stata ingan-nata. Ma non lo ha detto. Eppure lei, beataperché ha creduto, da questa sua fede vedesbocciare il futuro nuovo e attende con spe-ranza il domani di Dio. A volte penso: noisappiamo aspettare il domani di Dio? O vo-gliamo l’oggi? Il domani di Dio per lei èl’alba del mattino di Pasqua, di quel giornoprimo della settimana. Ci farà bene pensare,nella contemplazione, all’abbraccio del figliocon la madre. L’unica lampada accesa al se-polcro di Gesù è la speranza della madre, che

9 FRANCESCO, Autentici e coerenti, Papa Francesco par-la della bellezza della consacrazione [Incontro con i Semina-risti, i Novizi e le Novizie, Roma, 6 luglio 2013], in: L’Os-servatore Romano, lunedì-martedì 8-9 luglio 2013, CLIII(155), p. 6.

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in quel momento è la speranza di tutta l’uma-nità. Domando a me e a voi: nei Monasteri èancora accesa questa lampada? Nei monaste-ri si aspetta il domani di Dio? 10

• L’inquietudine dell’amore spinge sempre adandare incontro all’altro, senza aspettareche sia l’altro a manifestare il suo bisogno.L’inquietudine dell’amore ci regala il donodella fecondità pastorale, e noi dobbiamodomandarci, ognuno di noi: come va la miafecondità spirituale, la mia fecondità pa-storale? 11

• Una fede autentica implica sempre un pro-fondo desiderio di cambiare il mondo. Eccola domanda che dobbiamo porci: abbiamoanche noi grandi visioni e slancio? Siamoanche noi audaci? Il nostro sogno vola alto?Lo zelo ci divora (cf. Sal 69,10)? Oppu-

10 FRANCESCO, Quelli che sanno aspettare, alle monachecamaldolesi il Papa indica Maria come modello di speranza[Celebrazione dei Vespri con la Comunità delle Monache Be-nedettine Camaldolesi, Roma, 21 novembre 2013], in: L’Os-servatore Romano, sabato 23 novembre 2013, CLIII(269), p. 7.

11 FRANCESCO, Con l’inquietudine nel cuore, ai capitolariagostiniani il Papa chiede di essere sempre alla ricerca di Dioe degli altri [Omelia per l’inizio del Capitolo Generale Ordinedi Sant’Agostino, Roma, 28 agosto 2013], in: L’OsservatoreRomano, venerdì 30 agosto 2013, CLIII (197), p. 8.

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re siamo mediocri e ci accontentiamo dellenostre programmazioni apostoliche di labo-ratorio? 12

12 FRANCESCO, La compagnia degli inquieti, nella chiesa delGesù il Papa celebra la messa di ringraziamento per la cano-nizzazione di Pietro Favre [Omelia alla Santa Messa nellaChiesa del Gesù nella ricorrenza del Santissimo Nome di Gesù,Roma, 3 gennaio 2014], in: L’Osservatore Romano, sabato 4gennaio 2014, CLIV (02), p. 7.

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Ave, Madre della gioia

13. Rallegrati, piena di grazia (Lc 1, 28),« il saluto dell’angelo a Maria è un invito allagioia, ad una gioia profonda, annuncia la finedella tristezza […] È un saluto che segna l’iniziodel Vangelo, della Buona Novella ».1

Accanto a Maria la gioia si espande: il Figlioche porta nel grembo è il Dio della gioia, dellaletizia che contagia, che coinvolge. Maria spa-lanca le porte del cuore e corre verso Elisabetta.

« Gioiosa di compiere il suo desiderio, deli-cata nel suo dovere, premurosa nella sua gioia, siaffrettò verso la montagna. Dove, se non verso le

1 BENEDETTO XVI, Quella forza silenziosa che vince ilrumore delle potenze, la riflessione proposta dal ponteficedurante l’udienza generale nell’aula Paolo VI [Udienza gene-rale, Roma, 19 dicembre 2012], in: L’Osservatore Romano,giovedì 20 dicembre 2012, CLII (292), p. 8.

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cime, doveva tendere premurosamente Coleiche già era piena di Dio? ».2

Si muove in tutta fretta (Lc 1,39) per portareal mondo il lieto annunzio, a tutti la gioia incon-tenibile che accoglie nel grembo: Gesù, il Signo-re. In tutta fretta: non è solo la velocità con cuiMaria si muove. Ci racconta la sua diligenza,l’attenzione premurosa con la quale affronta ilviaggio, il suo entusiasmo.

Ecco la serva del Signore (Lc 1,38). La servadel Signore, corre in tutta fretta, per farsi servadegli uomini.

In Maria è la Chiesa tutta che cammina insie-me: nella carità di chi si muove verso chi è piùfragile; nella speranza di chi sa che sarà accom-pagnato in questo suo andare e nella fede di chiha un dono speciale da condividere. In Mariaognuno di noi, sospinto dal vento dello Spiritovive la propria vocazione ad andare!

Stella della nuova evangelizzazione,aiutaci a risplenderenella testimonianza della comunione,del servizio, della fede ardente e generosa,della giustizia e dell’amore verso i poveri,

2 AMBROGIO, Expositio Evangelii secundum Lucam, II, 19:CCL 14, p. 39.

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perché la gioia del Vangelogiunga sino ai confini della terrae nessuna periferia sia priva della sua luce.Madre del Vangelo vivente,sorgente di gioia per i piccoli,prega per noi.Amen. Alleluia.3

Roma, 2 febbraio 2014

Festa della Presentazione del Signore

João Braz Card. de Aviz

Prefetto

✠ José Rodríguez Carballo, O.F.M.

Arcivescovo Segretario


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IN D I C E

Carissimi fratelli e sorelle . . . . . . . . 7

Rallegratevi, esultate, sfavillate di gioia . . . . 11In ascolto . . . . . . . . . . . . . 15Questa è la bellezza . . . . . . . . . 19Nel chiamarvi . . . . . . . . . . . 21Trovati, raggiunti, trasformati . . . . . . 27Nella gioia del sì fedele . . . . . . . . 32

Consolate, consolate il mio popolo . . . . . 39In ascolto . . . . . . . . . . . . . 43Portare l’abbraccio di Dio . . . . . . . . 44La tenerezza ci fa bene . . . . . . . . 46La prossimità come compagnia . . . . . . 49L’inquietudine dell’amore . . . . . . . 52

Per la riflessione . . . . . . . . . . . 57Le domande di Papa Francesco . . . . . . 61

Ave, Madre della gioia . . . . . . . . . 67

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