MISTERI GAUDIOSI E DOLOROSITRA FAVOLA E NOVELLAGRISELDA E L’AUGEL BELVERDE

A CURA DI ADALINDA GASPARINI

FRANCESCO PETRARCA

II

DE INSIGNI OBEDIENTIA ET FIDE UXORISDE INSIGNI OBEDIENTIA ET FIDE UXORIS

FRANCESCO PETRARCA

II

GRISELDADE INSIGNI OBEDIENTIA

ET FIDE UXORIS

GRISELDASULLA INSIGNE OBBEDIENZA

E FEDELTÀ CONIUGALE

Francisco Petrarce, poete laureati,de insigni obedientia et fide uxorisad Iohannem Bocacium deCertaldo.

Francesco Petrarca, poeta coronatodi lauro, sulla straordinariaobbedienza e fedeltà coniugale, aGiovanni Boccaccio da Certaldo.

st ad Italie latus occiduum Vesullusex Apenini iugis mons unusaltissimus, qui, vertice nubilasuperans, liquido sese ingeritetheri, mons suapte nobilis natura,

Padi ortu nobilissimus, qui eius e latere fontelapsus exiguo, orientem contra solem fertur,mirisque mox tumidus incrementis brevi spatiodecurso, non tantum maximorum unusamnium sed fluviorum a Virgilio rex dictusLiguriam gurgite violentus intersecat; dehincEmiliam atque Flaminiam Venetiamquedisterminans multis ad ultimum et ingentibushostiis in Adriacum mare descendit. Ceterumpars illa terrarum de qua primum dixi, que etgrata planitie et interiectis collibus ac montibuscircumflexis, aprica pariter ac iocunda est,____

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ella parte occidentale dell'Italia,dalla catena dell'Appennino si levail Monviso, un monte altissimo,isolato, che, innalzandosi con la suavetta oltre le nuvole, si slancia nella

aria limpida. È una montagna famosa di per sé,famosissima per le sorgenti del Po che, sgorgatodal suo fianco con un rigagnolo, procede versooriente, e subito gonfiatosi dopo un brevepercorso per uno straordinario apporto diacqua, è definito da Virgilio non solo uno deifiumi più grandi, ma il re dei fiumi. Taglia amezzo la Liguria con la sua corrente impetuosa;quindi dividendo l'Emilia e la Romagna e i!Veneto, scende infine all'Adriatico con molti elarghi sbocchi. Ma quella zona prima ricordata,che, per la sua bella pianura intramezzata da___

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atque ab eorum quibus subiacet pede montiumnomen tenet, et civitates aliquot et opida habetegregia. Inter cetera, ad radicem Vesulli, terraSalutiarum vicis et castellis satis frequens,marchionum arbitrio nobilium quorundamregitur virorum, quorum unus primusqueomnium et maximus fuisse traditur Valteriusquidam, ad quem familie ac terrarum omniumregimen pertineret; et hic quidem forma virensatque etate, nec minus moribus quam sanguinenobilis, et ad summam omni ex parte virinsignis, nisi quod presenti sua sorte contentus,incuriosissimus futurorum erat. Itaque venatuiaucupioque deditus, sic illis incubuerat ut aliapene cunta negligeret; quodque in primis egrepopuli ferebant, ab ipsis quoque coniugiiconsiliis abhorreret. Id aliquandiu taciti cumtulissent, tandem catervatim illum adeuntquorum unus cui vel autoritas maior erat velfacundia maiorque cum suo duce familiaritas,«Tua» inquit «humanitas, optime marchio, hancnobis prestat audaciam, ut et tecum singuliquotiens res exposcit devota fidutiacolloquamur, et nunc omnium tacitasvoluntates mea vox tuis auribus invehat, nonquod singulare aliquid habeam ad hanc rem, nisi

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colline e circondata da montagne, è del parisoleggiata e ridente, e prende il nome dal piededei monti che la sovrastano, ha città epiazzeforti notevoli. Tra le altre, alle falde delMonviso, la zona di Saluzzo, piuttosto ricca divillaggi e castelli, governata da alcuni nobilimarchesi, uno dei quali — il primo e il piùgrande di tutti — fu, secondo la tradizione, uncerto Gualtiero: nelle sue mani erano lefamiglie e le terre tutte. Questo, nel fioredella bellezza e dell'età, nobile di costumi nonmeno che di natali, era in una parola un uomoragguardevole da ogni punto di vista, se nonfosse che, pago della sua condizione attuale,non si dava pensiero alcuno del futuro. Così,datosi alla caccia e all'uccellagione, vi si eradedicato al punto da trascurare quasi ogni altraattività e da rifuggire perfino dall'idea delmatrimonio, cosa che più di ogni altra i suoisudditi tolleravano a malincuore.

Dopo averla sopportata in silenzio per qualchetempo, finalmente si recano in massa da lui; euno di loro, che aveva più autorità o piùeloquenza e più familiarità con il suo capo,disse: — Eccellentissimo nostro signore, la tuabenevolenza dà a ciascuno di noi il coraggio di_

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quod tu me inter alios carum tibi multis indiciiscomprobasti. Cum merito igitur tua nobisomnia placeant, semperque placuerint, utfelices nos tali domino iudicemus. Unum est,quod si a te impetrari sinis teque nobisexorabilem prebes, plane felicissimifinitimorum omnium futuri simus: ut coniugioscilicet animum applices, collumque nonliberum modo sed imperiosum legitimosubicias iugo, idque quam primum facias. Volantenim dies rapidi, et quanquam florida sis etate,continue tamen hunc florem tacita senectusinsequitur, morsque ipsa omni proxima estetati. Nulli muneris huius immunitas datur,eque omnibus moriendum est; utque idcertum, sic illud ambiguum quando eveniat.Suscipe igitur, oramus, eorum preces quinullum tuum imperium recusarent. Querendeautem coniugis studium nobis linque, talemenim tibi procurabimus que te merito digna sit,et tam claris orta parentibus ut de ea spesoptima sit habenda. Libera tuos omnes molestasolicitudine, quesumus, ne siquid humanitustibi forsan accideret, tu sine tuo successoreabeas, ipsi sine votivo rectore remaneant».Moverunt pie preces animum viri, et «Cogitis»

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parlare con te con devota confidenza ogni voltache le circostanze lo richiedono, e permetteche la voce mia porti oggi alle tue orecchie iltacito volere di tutti, non perché io abbia a talriguardo un qualche privilegio, se non questo:l'avermi tu dato molte prove che ti son caro fragli altri. Ben a ragione dunque tutto quello chefai ci piace e ci è sempre piaciuto, sicché ciconsideriamo soddisfatti di un tal signore. C'èuna sola cosa che, se tu ci consenti di ottenerlada te, mostrandoti arrendevole alle nostrepreghiere, ci renderà senz'altro i più fortunatifra tutti i nostri vicini: volgi l'animo almatrimonio, assoggetta al giogo legittimo ilcollo non solo libero, ma dominatore; e fallo alpiù presto, ché i giorni volano rapidi, e perquanto tu sia nel fiore degli anni, la vecchiaiasilenziosa incalza senza tregua questo fiore, e lamorte stessa è vicina a ogni età. A un talobbligo a nessuno è concesso di sottrarsi; tutti,senza distinzione, dobbiamo morire; e come ècerto che questo avvenga, così è incerto quandoavvenga. Accogli dunque, te ne preghiamo, lesuppliche di chi non si opporrebbe ad alcunordine tuo, ma lascia a noi la cura di cercarti lasposa: te ne daremo una che sia meritamente__

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inquit «me, amici, ad id quod michi in animumnunquam venit; delectabar omnimoda libertate,que in coniugio rara est. Ceterum subiectorummichi voluntatibus me sponte subicio, etprudentie vestre fisus et fidei. Illam vobis quamoffertis querende curam coniugis remitto,eamque humeris meis ipse subeo. Quid uniusenim claritas confert alteri? Sepe filiidissimillimi sunt parentum. Quicquid inhomine boni est, non ab alio quam a Deo est.Illi ego et status et matrimonii mei sortes,sperans de sua solita pietate, commiserim; ipsemichi inveniet quod quieti mee sit expediens acsaluti. Itaque quando vobis ita placitum est,uxorem ducam: id vobis bona fide polliceor,vestrumque desiderium nec frustrabor equidemnec morabor. Unum vos michi versa vicepromittite ac servate: ut quamcunqueconiugem ipse delegero, eam vos summohonore ac veneratione prosequamini, nec situllus inter vos qui de meo unquam iudicio autlitiget aut queratur. Vestrum fuerit me omniumquos novissem liberrimum iugo subiecisseconiugii; mea sit iugi ipsius electio; quecunqueuxor mea erit, illa, ceu Romani principis filia,domina vestra sit». Promittunt unanimiter ac__

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degna di te, e di sì nobili natali da poter riporrein lei le migliori speranze. Libera tutti i tuoi daun pensiero angoscioso, te ne preghiamo:sicché, se ti accadesse qualcosa — succede, allecreature umane — tu non debba andartenesenza lasciare un successore, essi nonrimangano senza un reggitore loro gradito.Le suppliche devote commossero l'animo delsignore. — Amici — disse —, mi costringete auna cosa che non mi era mai venuta in mente:io godevo di quella libertà senza riserve, chenel matrimonio è rara. Ma volontariamente miassoggetto alla volontà dei miei sudditi, fidandonella vostra avvedutezza e nella vostra fedeltà.Vi dispenso però dall'incarico, che voi mioffrite, di cercarmi la sposa, e lo prendo sullemie spalle. E infatti, che cosa dà all'unol'eccellenza dell'altro? Spesso i figli vengonodiversissimi dai genitori: tutto quanto c'è dibuono nell'uomo, non viene se non da Dio. Alui io vorrei affidare le sorti del mio stato e delmio matrimonio, sperando nella sua consuetabontà; mi troverà lui ciò che giova alla miatranquillità e al mio benessere.Prenderò moglie, dunque, giacché lo volete:non deluderò il vostro desiderio, né trarrò____

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lete nichil defuturum, ut quibus vix possibilevideretur optatum diem cernere nuptiarum, dequibus in diem certum magnificentissimeapparandis domini iubentis edictum alacressuscepere. Ita e colloquio discessum est, et ipsenichilominus eam ipsam nuptiarum curamdomesticis suis imposuit, edixitque diem.

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indugi: ve lo prometto lealmente. Voi da partevostra promettetemi una cosa sola, emantenetela: quale che sia la sposa che io misarò scelta, abbiatela nel massimo onore e ne!massimo rispetto, né ci sia mai tra voi chi trovia ridire sulla mia decisione, o se ne lagni. Siaaffar vostro che io, l'uomo più libero fra quantine conosco, mi sia assoggettato al giogo delmatrimonio; sia affar mio la scelta di tale giogo:qualunque sarà la mia sposa, sia essa la vostrasignora, come fosse la figlia di un imperatoreromano.

Promettono all'unanimità, e con animo lieto,che nulla sarebbe venuto meno, ma sembravaloro appena possibile vedere il giorno agognatodelle nozze. Per prepararle con il massimosfarzo per il giorno stabilito prendono tuttipieni di entusiasmo gli ordini dal padrone. Cosìha fine il colloquio. Tuttavia egli affida ai suoidomestici anche l'incombenza di preparare lenozze, e ne fissa la data.

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uit haud procul a palatio villulapaucorum atque inopumincolarum, quorum uni omniumpauperrimo Ianicole nomen erat;sed ut pauperum quoque tuguria

nonnumquam gratia celestis invisit, unica illinata contigerat Griseldis nomine, formacorporis satis egregia, sed pulcritudinemorum atque animi adeo speciosa ut nichilsupra. Hec parco victu, in stimma semperinopia educata, omnis inscia voluptatis, nilmolle nil tenerum cogitare didicerat, sedvirilis senilisque animus virgineo latebat inpectore. Patris senium inextimabili refovenscaritate, et pauculas eius oves pascebat, etcolo interim digitos atterebat; vicissimquedomum rediens, oluscula et dapes fortune_____

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on lontano dal palazzo c'era unaborgata di pochi e poveri abitanti, ilpiù povero dei quali si chiamavaGiannicolo; ma siccome la graziadivina visita talvolta anche le cata-

pecchie dei poveri, gli era capitata un'unica figlia,Griselda, piuttosto notevole per bellezza fisica,ma splendida quant'altre mai per la bellezzadell'animo e dei costumi. Cresciuta sempre nellamassima indigenza, con un vitto modesto, ignaradi ogni forma di piacere, non pensieri effeminatie infantili aveva appreso a nutrire, ma un animovirile e maturo chiudeva nel petto virgineo.Confortando col calore di un affetto inestimabilela vecchiaia del padre, ne portava al pascolo lepoche pecorelle, avvolgendo intanto con le dita laconocchia; e poi, tornata a casa, preparava quel__

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congruas preparabat, durumque cubiculumsternebat, et ad summam angusto in spatiototum filialis obedientie ac pietatis officiumexplicabat. In hanc virgunculam Valterius,sepe illac transiens, quandoque oculos noniuvenili lascivia sed senili gravitate defixerat,et virtutem eximiam supra sexum supraqueetatem, quam vulgi oculis conditionisobscuritas abscondebat, acri penetraratintuitu. Unde effectum ut et uxorem habere,quod nunquam ante voluerat, et simul hancunam nullamque aliam habere disponeret.Instabat nuptiarum dies; unde autem venturasponsa esset, nemo noverat, nemo nonmirabatur. Ipse interim et anulos aureos etcoronas et baltheos conquirebat, vestesautem preciosas et calceos et eius generisnecessaria omnia ad mensuram puellealterius, que stature sue persimilis erat,preparari faciebat. Venerat expectatus dies, etcum nullus sponse rumor audiretur,admiratio omnium vehementer exereverat.Hora iam prandii aderat, iamque apparatuingenti domus tota fervebat. Tum Valterius,adventanti velut sponse obviam profecturus,domo egreditur, prosequente virorum et_______

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po' di verdure e di vivande che la sua condizionele permetteva, e stendeva un duro giaciglio;insomma in quella stanzuccia assolveva tutti i suoicompiti di obbedienza e di pietà filiale. Su questaverginella Gualtiero, passando spesso di là, avevafermato talvolta lo sguardo, non con laleggerezza di un giovane ma con la serietà di unuomo; e con acuto intuito aveva penetrato quellavirtù straordinaria, superiore al sesso e all'età,che l'umiltà della condizione nascondeva agliocchi del volgo. Di qui la decisione di prendersiuna sposa — cosa che prima non aveva maivoluto — e nello stesso tempo di prendersiquesta soltanto, e nessun'altra. Il giorno dellenozze era ormai prossimo, ma, tra lo stuporegenerale, nessuno sapeva donde la sposa sarebbevenuta. Gualtiero frattanto cercava anelli d'oro ecorone e cinture; le vesti preziose e le scarpe egli altri indumenti necessari li faceva prepararesulle misure di un'altra fanciulla, di corporaturaproprio simile a quella della sua Griselda. Ilgiorno atteso era giunto, e della sposa non siaveva notizia alcuna; onde molto era cresciuta lameraviglia di tutti. Era già l'ora del banchetto, giàtutta la casa ferveva in gran pompa. AlloraGualtiero esce di casa, come per farsi incontro_______

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matronarum nobilium caterva. Griseldis,omnium que erga se pararentur ignara,peractis que agenda domi erant, aquam elonginquo fonte convectans, paternum limenintrabat, ut, expedita curis aliis, ad visendamdomini sui sponsam cum puellis comitibusproperaret. Tum Valterius, cogitabundusincedens eamque compellans nomine, ubinampater eius esset interrogavit; que cum illumdomi esse reverenter atque humiliterrespondisset, «Iube» inquit «ad me veniat».Venientem seniculum, manu prehensum,parumper abstraxit ac submissa voce, «Scio»ait «me, Ianicola, carum tibi, teque hominemfidum novi, et quecunque michi placeantvelie te arbitrar. Unum tamen nominatimnosse velim : an me, quem dominum habes,data michi hac tua in uxorem filia, generumvelis?» Inopino negotio stupefactus, senexobriguit, et vix tandem paucis hiscens,«Nichil» inquit «aut velle debeo aut nolle,nisi quod placitum tibi sit, qui dominus meuses». «Ingrediamur soli ergo» inquit «ut ipsamde quibusdam interrogem, te presente».Ingressi igitur, expectante populo ac mirante;puellam circa patris obsequium satagentem et___

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alla sposa in arrivo, seguito da una gran folla digentiluomini e gentildonne. Griselda, ignara ditutti i preparativi fatti per lei, finito ciò che c'erada fare in casa, varcava la soglia del padreportando acqua da una fonte lontana, peraffrettarsi, libera da altre faccende, ad andare avedere con le compagne la sposa del suo signore.Allora Gualtiero, avanzando pensieroso echiamandola per nome, le chiese dove fosse suopadre; lei rispose, in atteggiamento umile erispettoso, che era in casa; e Gualtiero: — Diglidi venire da me. — Quando il vecchietto fugiunto, lo prese per mano, lo trasse un po' indisparte e gli disse sottovoce: — So, Giannicolo,di esserti caro; so che sei un uomo fidato, epenso che tu desideri tutto ciò che fa piacere ame. Ma vorrei sapere espressamente una cosasola: vorresti per genero me, che ora hai comesignore, dandomi in sposa questa tua figliuola? —Stupito per la proposta inaspettata, il vecchiorimase di gelo; finalmente, aprendo a fatica labocca per poche parole, rispose: — Nulla debboio volere o non volere, se non quello che piace ate, che sei il mio signore. —Entriamo noi soli, dunque — disse Gualtiero —,perché io possa fare qualche domanda a lei, in tua

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insolito tanti hospitis adventu stupidaminvenere, quam his verbis Valteriusaggreditur: «Et patri tuo placet» inquit «etmichi ut uxor mea sis. Credo id ipsum tibiplaceat, sed habeo ex te querere, ubi hocperactum fuerit quod mox erit, an volentianimo parata sis ut de omnibus tecum michiconveniat, ita ut in nulla unquam re a meavoluntate dissentias et, quicquid tecum agerevoluero, sine ulla frontis aut verbirepugnantia te ex animo volente michiliceat». Ad hec illa miraculo rei tremens,«Ego, mi domine» inquit «tanto honore meindignam scio; at si voluntas tua, sique sorsmea est, nichil ego unquam sciens, nedumfaciam, sed etiam cogitabo, quod contraanimum tuum sit; nec tu aliquid facies, etsime mori iusseris, quod moleste feram».«Satis est» inquit ille; sic in publicumeductam populo ostendens, «Hec» ait «uxormea, hec domina vestra est; hanc colite, hancamate, et si me carum habetis, hanccarissimam habetote». Hinc ne quidreliquiarum fortune veteris novam inferret indomum, nudari eam iussit, et a calce adverticem novis vestibus indui, quod a______

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presenza. — Così entrarono, fra la stupita attesadel volgo; e trovarono la fanciulla che si dava dafare per accontentare il padre, meravigliandosidell'arrivo inconsueto di un tanto ospite.Gualtiero le si rivolge con queste parole: — Èdesiderio di tuo padre e mio che tu sia mia sposa.Credo che questo sia gradito anche a te; ma devochiederti se — una volta che sia compiuto ciòche presto lo sarà — tu sei pronta, con animolieto, ad accordarti con me su ogni cosa: talché anessun proposito tu dissenta mai dalla miavolontà, e a me sia consentito fare con te tuttoquello che vorrò, accettandolo tu di buon grado,senza mostrare o esprimere opposizione alcuna.— E quella, tremando per l'eccezionalità dellasituazione: — Mio signore, so di non esser degnadi un tanto onore; ma se questa è la tua volontà,se questo il mio destino, io, finché sarò in me,non solo non farò, ma nemmeno penserò maicosa che sia contro il tuo volere; né mai tu faraicosa — anche se mi ordinassi di morire — cheio sopporterò di malanimo. — Basta così —diss'egli; la condusse in mezzo agli altri, emostrandola al popolo disse: — Questa è la miasposa, questa la vostra signora; onoratela,amatela, e se avete caro me, carissima abbiate lei._______

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matronis circumstantibus ac certatim sinuillam gremioque foventibus verecunde acceleriter adimpletum est. Sic horridulamvirginem, indutam, laceramque comamrecollectam manibus comptamque pròtempore, insignitam gemmis et corona velutsubito transformatam, vix populusrecognovit; quam Valterius anulo precioso,quem ad hunc usum detulerat, solemniterdesponsavit, niveoque equo impositam, adpalatium deduci fecit, comitante populo etgaudente. Ad hunc modum nuptie celebrate,diesque ille letissimus actus est. Brevi dehincinopi sponse tantum divini favoris affulserat,ut non in casa illa pastoria sed in aulaimperatoria educata atque edocta videretur;atque apud omnes supra fidem cara etvenerabilis facta esset, vixque his ipsis quiillam ab origine noverant persuaderi possetIanicole natam esse, tantus erat vite, tantusmorum decor, ea verborum gravitas acdulcedo, quibus omnium animos nexu sibimagni amoris astrinxerat. Iamque non solumintra patrios fines sed per finitimas quasqueprovincias suum nomen celebri preconiofama vulgabat, ita ut multi ad illam visendam_______

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— Quindi, perché non si portasse nella casanuova nemmeno una traccia della condizioneantica, ordinò che Griselda fosse spogliata erivestita dalla testa ai piedi di abiti nuovi, cosache fu rapidamente e convenientemente eseguitadalle matrone presenti che a gara se lacoccolavano tra le braccia e in grembo. Sicché lagente stentò a riconoscere, così ben vestita, lafanciulla prima trasandata, e i capelli scomposti,raccolti con le mani e pettinati alla meglio, comeimprovvisamente trasformati, una volta adorni digemme e della corona. Gualtiero la sposòsolennemente con un anello prezioso, che avevaportato per questo, e postala su di un cavallobianco la fece condurre al palazzo, accompagnatadal popolo in festa. Così furono celebrate lenozze, e trascorse quel giorno felice.Di lì a poco sulla sposa povera si era riversatatanta luce di grazia divina, che sembrava che ellafosse stata allevata ed educata non già nellacasupola di un pastore, bensì in una reggia;divenne a tutti cara e degna di rispetto più diquanto si sarebbe immaginato, e perfino chi laconosceva fin dalla nascita stentava a persuadersiche quella fosse la figlia di Giannicolo, tanta erala dignità della vita e dei costumi, tanta l’elevatezza

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viri ac matrone studio fervente concurrerent.Sic Valterius, humili quidem sed insigni acprospero matrimonio honestatus, summadomi in pace, extra vero summa cum gratiahominum, vivebat; quodque eximiamvirtutem tanta sub inopia latitantem tamperspicaciter deprehendisset, vulgoprudentissimus habebatur. Neque vero solerssponsa muliebria tantum ac domestica, sedubi res posceret, publica etiam obibat officia,viro absente, lites patrie nobiliumquediscordias dirimens atque componens tamgravibus responsis tantaque maturitate etiudicii equitate, ut omnes ad salutempublicam demissam celo feminampredicarent. Nec multum tempus effluxerat,dum gravida effecta, primum subditos anxiaexpectatione suspendit; dehinc, filiam enixapulcerrimam, quamvis filium maluissent,tamen votiva fecunditate non virum modosed totam patriam letam fecit.

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e la dolcezza del parlare, grazie alle quali avevastretto a sé l'animo di tutti con i nodi di unprofondo affetto. E già la fama divulgava il suonome, altamente celebrandolo, non solo entro iconfini del paese, ma anche in tutte le provincelimitrofe, sicché molti uomini e donne accorrevanocon desiderio ardente a vederla. Così Gualtiero,nobilitato da quel matrimonio umile, ma singolare efortunato, viveva godendo di una gran pace dentrocasa, e del pieno favore di tutti fuori casa; e per averscoperto con tanto intuito quella gran virtù celatada tanta miseria, veniva da tutti considerato unuomo molto accorto. E invero la solerte sposa nonsi limitava ad assolvere le incombenze femminili edomestiche, ma all'occorrenza, se non c'era ilmarito, si occupava anche degli affari pubblici,troncando e componendo le questioni controversedel paese e le discordie dei nobili conprovvedimenti così assennati, con tanta maturità edequità di giudizio, che tutti la definivano una donnamandata dal cielo per la salvezza comune. Trascorsonon molto tempo, rimasta incinta, dapprima tennesospesi i sudditi in trepida attesa, poi, partorita unabellissima bambina, rese felici con la sua agognatafecondità non soltanto il marito, ma il paese tutto,anche se avrebbero preferito un maschio._______

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epit, ut fit, interim Valterium,cum iam ablactata esset infantula,mirabilis quedam (quam laudabilisdoctiores iudicent) cupiditas, satexpertam care fidem coniugis ex-

periendi altius et iterum atque iterum retentandi.Solam igitur in thalamum sevocatam, turbidafronte sic alloquitur: «Nosti, o Griseldis, —neque enim presenti fortuna te preteriti tuistatus oblitam credo, — nosti, inquam, qualiterin hanc domum veneris. Michi quidem cara satisac dilecta es; at meis nobilibus non ita, presertimex quo parere incepisti, qui plebeie dominesubesse animis ferunt iniquissimis. Michi ergo,qui cum eis pacem cupio, necesse est de fìlia tuanon meo sed alieno iudicio obsequi, et id facerequo nil michi posset esse molestius. Id enim vero_____

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rattanto Gualtiero fu preso, comesuccede (la piccolina era stata giàsvezzata), da una brama singolare— quanto lodevole lo giudichino ipiù saggi — di sperimentare più a

fondo e di mettere più e più volte alla prova lafedeltà, già abbastanza sperimentata, della carasposa. La chiama dunque in disparte, sola, nellastanza da letto, e le dice con viso corrucciato:— Tu sai, Griselda (non credo infatti che nellafortuna presente tu abbia dimenticato la tuacondizione antica), tu sai, dico, in quale statosei entrata in questa casa. A me sei più che carae diletta; non così ai miei dignitari(specialmente da quando sei diventata madre),che sopportano assai di malanimo di esseresoggetti a una donna plebea. A me, dunque, che

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te ignara nunquam fecerim; volo autem tuummichi animum accomodes, patientiamque illamprestes quam ab initio nostri coniugii promisisti».His auditis, nec verbo mota, nec vultu, «Tu»inquit «noster es dominus, et ego et hec parvafilia tue sumus; de rebus tuis igitur fac ut libet,nichil placere enim tibi potest quod michidispliceat. Nichil penitus vel habere cupio velamittere metuo, nisi te; hoc ipsa michi in mediocordis affixi, nunquam inde vel lapsu temporisvel morte vellendum. Omnia prius fieri possuntquam hic animus mutari». Letus ille responso,sed dissimulans visu mestus abscessit, et postpaululum unum suorum satellitum fidissimumsibi, cuius opera gravioribus in negotiis uticonsueverat, quid agi vellet edoctum, ad uxoremmisit, qui ad eam noctu veniens, «Parce» inquit«o domina, neque michi imputes quod coactusfacio. Scis, sapientissima, quid est esse subdominis, neque tali ingenio predite quamvisinexperte dura parendi necessitas est ignota.Iussus sum hanc infantulam accipere, atque eam».Hic sermone abrupto, quasi crudele ministeriumsilentio exprimens, subticuit. Suspecta viri fama,suspecta facies, suspecta hora, suspecta eratoratio, quibus etsi dare occisum iri dulcem filiam___

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desidero stare in pace con loro, convieneconformarmi, a proposito di tua figlia, non almio bensì all'altrui volere, e fare ciò di cui nullapotrebbe essermi più gravoso. Ma a tuainsaputa non l'avrei fatto mai: voglio dunqueche tu mi accordi il tuo consenso, e mi diaprova di quella sopportazione che mipromettesti fin dall'inizio del nostromatrimonio. — Udito ciò, senza lasciarsiscomporre né dalle parole, né dall'espressione,Griselda rispose: — Tu sei il nostro signore, edio e questa figlioletta siamo tue; delle cose tuedisponi dunque come ti piace, che nulla puòpiacere a te, che a me dispiaccia. Nulla nel miointimo desidero possedere, nulla temo diperdere, all'infuori di te; questo me lo sono benfisso io stessa in mezzo al cuore, né si potràstrapparmelo mai o per volger di tempo o permorte. Tutto può succedere prima che talproposito mi si muti.Lieto egli della risposta, ma senza darlo avedere, si allontanò tutto triste in volto, e dopoun po' mandò dalla moglie una delle sueguardie del corpo, la più fidata, di cui era solitoservirsi negli affari più importanti, con leistruzioni sul da farsi. Questa, recatasi di notte__

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intelligeret, nec lacrimulam tamen ullam necsuspirium dedit, in nutrice quidem, nedum inmatre, durissimum. Sed tranquilla frontepuellulam accipiens, aliquantulum respexit, etsimul exosculans, benedixit ac signum sanctecrucis impressit, porrexitque satelliti et «Vade»ait «quodque tibi dominus noster iniunxitexequere. Unum queso: cura ne corpusculumhoc fere lacerent aut volucres, ita tamen nisi tibicontrarium sit preceptum». Reversus addominum, cum quid dictum quid ve responsumesset exposuisset et ei filiam obtulisset,vehementer paterna animum pietas movit;susceptum tamen rigorem propositi non inflexit,iussitque satelliti obvolutam pannis, cisteiniectam, ac iumento impositam quieto, omniquanta posset diligentia Bononiam deferret adsororem suam, que illic comiti de Panico nuptaerat, eamque sibi traderet alendam maternostudio, et caris moribus instruendam, tantapreterea occultandam cura, ut cuius esset fìlia anemine posset agnosci. Ivit ille illico, et solicitequod impositum ei erat implevit. Valteriusinterea, sepe vultum coniugis ac verbaconsiderans, nullum unquam mutati animiperpendit indicium: par alacritas atque sedulitas,___

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da Griselda, le disse: — Perdonami, signora, enon imputare a me ciò che faccio perché visono costretto. Tu sai, accortissima donna, checosa significa sottostare a un padrone; e a chi èdotato di tale intuito non è ignota, pur se nonl'ha sperimentata, la dura necessità di obbedire.Mi è stato ordinato di prendere questa bimbettae di... — Qui tacque, lasciando a mezzo ildiscorso, quasi esprimendo col silenzio lacrudeltà del suo compito. Destavano sospetti lafama di quell'uomo, il suo aspetto, l'ora, leparole; ma pur chiaramente comprendendo datutto questo che la sua dolce figlioletta sarebbestata uccisa, tuttavia Griselda non versò unalagrima né trasse un sospiro, cosa difficilissimain una nutrice, nonché in una madre. Ma presela bimbetta con volto sereno, la guardò unpoco, baciandola, e la benedisse con il segnodella santa croce e la porse alla guardia: — Va'— le disse —, e fa' quello che il nostro signoreti ha ordinato. Di una cosa soltanto ti prego:bada che le fiere o gli uccelli non faccianostrazio di questo corpicino, a meno che non tisia stato ingiunto il contrario.Quando la guardia tornò al padrone, gli riferìquel che aveva detto e quel che le era stato____

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solitum obsequium, idem amor, nulla tristitia,nulla filie mentio, nunquam sive ex propositosive incidenter nomen eius ex ore matrisauditum.

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risposto e gli mostrò la figlia, l'affetto paternoturbò profondamente il cuore di Gualtiero, masenza mitigare la durezza della decisione presa.Comandò alla guardia di avvolgere la bimba inun panno, metterla in una cesta, porla sul dorsodi una giumenta tranquilla, e portarla con lamassima cura a Bologna, da una sua sorellasposata là al conte di Panico; a lei affidarlaperché l'allevasse con affetto materno e le desseun'educazione raffinata, ma la nascondesse contanta cura, che nessuno potesse capire di chi erafiglia. Quella si mosse all'istante, ed eseguìsubito gli ordini. Gualtiero frattanto, purstudiando spesso l'atteggiamento e le paroledella moglie, non vi scoprì mai il minimoindizio di un mutamento d'animo: la stessaalacrità, la stessa premura, l'ubbidienza disempre, il medesimo amore, nessunamalinconia, nessuna menzione della figlia: maisi udì pronunziare dalla madre il nome di lei, nédi proposito né incidentalmente.___

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ransiverant hoc in statu anniquattuor, dum ecce, gravida iterum,filium elegantissimum peperit,letitiam patris ingentem atqueomnium amicorum, quo nutricis ab

ubere post biennium subducto, ad curiositatemsolitam reversus pater, uxorem rursus affatur:«Et olim» ait «audisti populum meum egrenostrum ferre connubium, presertim ex quo tefecundam cognovere, nunquam tamen egriusquam ex quo marem peperisti. Dicunt enim —et sepe ad aures meas murmur hoc pervenit —“Obeunte igitur Valterio, Ianicule nepos nostridominabitur, et tam nobilis patria tali dominosubiacebit”. Multa quotidie in hanc sententiamiactantur in populis; quibus ego, et quietis aviduset — ut verum fatear — michi metuens,_______

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rano passati in questo modo quattroanni; ed ecco, di nuovo incinta,Griselda partorì un bellissimofigliuolo, gioia grande del padre edegli amici tutti. Dopo due anni,

tolto il bimbo dal seno della nutrice, il padre èripreso dalla solita bramosia, e di nuovo sirivolge alla moglie: — Tempo fa ti sei accortache il mio popolo tollera di malanimo la nostraunione, specialmente da quando ha visto che seifeconda; tuttavia mai più di malanimo, come daquando hai generato un maschio. La gente dice(e spesso queste voci sono arrivate al mioorecchio): «Dunque, quando Gualtiero non cisarà più, ci dominerà il nipote del nostroGiannicolo, e un sì nobile paese sarà soggetto aun tal signore». Molte cose di questo genere si___

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permoveor ut de hoc infante disponam quod desorore disposui. Id tibi prenuntio ne te inopinuset subitus dolor turbet». Ad hec illa «Et dixi» ait«et repeto, nichil possum seu velle seu nolle nisiquod tu, neque vero in his filiis quicquam habeopreter laborem. Tu mei et ipsorum dominus; tuisin rebus iure tuo utere. Nec consensum meumqueras, in ipso enim tue domus introitu utpannos sic et voluntates affectusque meos exui;tuos indui; quacunque ergo de re quicquid tu vis,ego etiam volo. Nempeque si future tuevoluntatis essem prescia, ante etiam quicquid idesset et velle et cupere inciperem, quam tuvelles; nunc animum tuum, quem prevenire nonpossum, libens sequor. Fac sentiam tibi placerequod moriar, volens moriar, nec res ulla deniquenec mors ipsa nostro fuerit par amori». Admiransfemine constantiam, turbato vultu abiit,confestimque satellitem olim missum ad eamremisit, qui multum excusata necessitate parendi,multumque perita venia siquid ei molestum autfecisset aut faceret, quasi immane scelus acturuspoposcit infantem. Illa eodem quo semper vultu,qualicunque animo, filium forma corporis atqueindole non matri tantum sed cuntis amabilem inmanus cepit, signansque eum signo crucis et____

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vanno dicendo ogni giorno tra la gente; perciò io,desideroso di quiete e — a dire il vero —preoccupato per me, sono indotto a disporre perquesto bimbo ciò che disposi per la sorella. Te lodico prima, perché non ti turbi un dolore inattesoe improvviso. — E lei: — E io ti dissi e ti ripetoche nulla posso volere o non volere, se non quelloche vuoi o non vuoi tu; e poi in questi figli nullac'è che mi appartenga se non la cura e la pena chemi son costati. Tu sei il signore mio e loro; dellecose tue usa a tuo arbitrio. E non chiedere il mioconsenso; nel momento stesso in cui entrai in casatua, svestii, come i miei panni, così il mio volere ei miei sentimenti, per indossare i tuoi; perciòqualunque cosa tu voglia, a qualunque proposito,anch'io la voglio. Naturalmente, se io conoscessiin anticipo la tua volontà futura, comincereianch'io da prima a desiderare e a bramare quelloche tu vuoi, qualunque esso fosse; ora seguo dibuon grado il tuo volere, che prevenire non posso.Se mi fai sapere che vuoi la mia morte, moriròvolentieri: nulla insomma, nemmeno la morte,potrebb'essere pari al nostro amore.Ammirando la fermezza della donna Gualtiero siallontanò, turbato nel volto, e subito le mandò dinuovo la guardia che le aveva mandato l'altra____

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benedicens ut filiam fecerat, et diuticule oculisinherens, atque deosculans, nullo penitus signodoloris edito, petenti obtulit. «Et tene» inquit«ac quod iussus es. Unum nunc etiam precor: ut,si fieri potest, hos artus teneros infantis egregiiprotegas a vexatione volucrum ac ferarum».Cum his mandatis reversus ad dominum,animum eius magis ac magis in stuporem egit, utnisi eam nosset amantissimam filiorum, paulominus suspicari posset hoc femineum roburquadam ab animi feritate procedere, sed cumsuorum omnium valde, nullius erat amantiorquam viri. Iussus inde Bononiam proficisci, eoillum tulit quo sororem tulerat. Poterantrigidissimo coniugi hec benivolentie et fideiconiugalis experimenta sufficere; sed sunt qui,ubi semel inceperint, non desinant; imoincumbant hereantque proposito. Defixis ergo inuxorem oculis, an ulla eius mutatio erga se fieretcontemplabatur assidue, nec ullam penitusinvenire poterat, nisi quod fidelior illi in diesatque obsequentior fiebat, sic ut duorum non nisiunus animus videretur, isque non comunisamborum sed viri duntaxat unius, uxor enim perse nichil velle, ut dictum est, nichil nollefirmaverat. Ceperat sensim de Valterio decolor________

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volta. Questa, molto scusandosi con la necessità diubbidire, e molto chiedendole perdono se avessefatto o facesse cosa che le recasse dolore, quasistesse per compiere un delitto immane, le chieseil bambino. Ella, con lo stesso volto e lo stessoanimo di sempre, qual che fosse, prese tra le maniil figliolo, per bellezza e per temperamentoamabile non solo per la madre ma per tutti; esegnandolo col segno della croce e benedicendolocome aveva fatto con la figlia, fissando per un po'su di lui lo sguardo e baciandolo, lo consegnò alrichiedente, senza manifestare il minimo segno didolore. — Tieni — gli disse; — fai quel che ti ècomandato di fare. Ma anche ora ti prego di unacosa sola : proteggi, se ti è possibile, le teneremembra di questo bellissimo bambino dagl'insultidegli uccelli e delle fiere.Ritornata al padrone con quest'ambasciata, laguardia ne muove vieppiù l'animo alla meraviglia,al punto che, se non conoscesse la moglie comeaffezionatissima ai figli, Gualtiero potrebbe quasisospettare che questa forza femminea derivi dauna certa durezza d'animo; ma nessuno Griseldaamava più del marito e di tutti i suoi. Ricevutol'ordine di partire per Bologna, la guardia portò ilbambino dove aveva portato la sorella. _

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fama crebrescere: quod videlicet effera etinhumana duritie, humilis penitentia ac pudoreconiugii filios iussisset interfici, nam neque puericomparebant, neque ubinam gentium essentullus audierat; quo se ille vir alioquin clarus etsuis carus multis infamem odiosumquereddiderat. Neque ideo trux animus flectebatur,sed in suscepta severitate experiendique sua durailla libidine procedebat. Itaque cum iam ab ortufilie duodecimus annus elapsus esset, nuntiosRomam misit, qui simulatas inde literasapostolicas referrent, quibus in populo vulgareturdatam sibi licentiam a Romano Pontefice, ut prosua et suarum gentium quiete, primomatrimonio reiecto, aliam ducere possetuxorem; nec operosum sane fuit alpestribusrudibusque animis quidlibet persuadere. Quefama cum ad Griseldis notitiam pervenisset,tristis, ut puto, sed ut que semel de se suisque desortibus statuisset, inconcussa constitit,expectans quid de se ille decerneret cui se et suacunta subiecerat. Miserat iam ille Bononiam,cognatumque rogaverat ut ad se filios suosadduceret, fama undique diffusa virginem illamsibi in coniugium adduci. Quod ille fideliterexecuturus, puellam iam nubilem, excellentem__

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Queste prove di affetto e di fedeltà coniugalepotevano bastare all'esigentissimo marito; ma cisono di quelli che, una volta incominciato, nonsmettono, anzi perseverano e insistono nel loroproposito. Perciò, con gli occhi fissi sulla moglie,Gualtiero scrutava senza tregua se si verificasse unqualche mutamento nei suoi riguardi, ma nessunopoteva constatarne nel suo intimo, se non che elladiventava di giorno in giorno più fedele e piùobbediente, talché di due volontà non ne apparivache una: ma questa non comune a entrambi, bensìesclusiva del marito, che la moglie, come si èdetto, nulla aveva deciso di volere per sé, nulla dinon volere. A poco a poco aveva preso adiffondersi, di Gualtiero, una cattiva fama, cioèche con la sua spietata e disumana durezza,pentitosi e vergognandosi di quell'umilematrimonio, avesse ordinato l'uccisione dei figli:che né i fanciulli si facevano vedere, né alcunoaveva sentito dire dove mai fossero. Quell'uomoper tanti rispetti illustre e caro ai suoi si era resoperciò malfamato e odioso a molti. Né pertantoquel suo animo crudele si piegava, ma procedevasulla via della durezza che aveva imboccato e inquella sua spietata voluttà di far nuove prove.Perciò, trascorsi ormai dodici anni dalla nascita____

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forma preclaroque conspicuam ornatu,germanumque simul suum annum iam septimumagentem ducens, cum eximia nobilium comitiva,statuto die iter arripuit.

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della figlia, mandò a Roma dei messi incaricati diriportarne false lettere apostoliche con cuipartecipare al popolo la licenza, concessagli dalromano pontefice, di prendere un'altra moglie —annullato il primo matrimonio —, per latranquillità sua e dei suoi. Convincere di tutto ciòche voleva gli animi rozzi di quei montanari nonfu certo gran fatica.Quando questa notizia venne a conoscenza diGriselda, ella se ne rattristò, suppongo, ma rimaseimpassibile, poiché così aveva stabilito una volta disé e della sua sorte, aspettando la decisione, al suoproprio riguardo, di colui al quale avevasottomesso sé stessa e ogni cosa sua. Egli aveva giàmandato un'ambasceria a Bologna, con lapreghiera al parente di portargli i figli,diffondendo la notizia che di là gli sarebbe venutala fanciulla da sposare. Quello, pronto ad eseguirescrupolosamente gli ordini, nel giorno stabilito simette in viaggio, portando con sé la fanciullaormai in età da marito, assai bella e attraente perlo splendido abbigliamento, e il fratello che avevagià sei anni, accompagnato da un'eletta schiera dinobili. ____

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ec inter Valterius, solito ut uxoremretemptaret ingenio, doloris acpudoris ad cumulum, in publicumadducte coram multis, «Satis» inquit«tuo coniugio delectabar, mores tuos

non originem respiciens; nunc quoniam, utvideo, magna omnis fortuna servitus magna est,non michi licet quod cuilibet liceret agricole.Cogunt mei, et papa consentit, uxorem mealteram habere, iamque uxor in via est statimqueaderit. Esto igitur forti animo, dansque locumalteri, et dotem tuam referens, in antiquamdomum equa mente revertere. Nulla hominiperpetua sors est». Contra illa, «Ego» inquit «midomine, semper scivi inter magnitudinem tuamet humilitatem meam nullam esse proportionem;meque nunquam tuo, non dicam coniugio, sed__

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rattanto Gualtiero, per mettereancora alla prova la moglie,seguendo la sua solita inclinazione,per colmo di dolore e diumiliazione, la condusse in pubbli-

co e le disse davanti a tutti: — Abbastanza hogoduto dell'unione con te, tenendo conto dellatua indole, non dei tuoi natali; ma poiché — lovedo — ogni gran fortuna è una gran servitù, ame non è concesso quel che lo sarebbe a uncontadino qualsiasi. Sono costretto dai miei (e ilpapa me lo concede) a prendermi un'altrasposa, che è già in viaggio e sarà qui fra breve.Sii dunque di animo forte: cedi il posto all'altrae ritornatene serenamente nell'antica tua casa,portando la tua dote. Non c'è condizioneumana che duri per sempre. — E lei, di______

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servitio dignam duxi, inque hac domo, in qua tume dominam fecisti, Deum testor, animo semperancilla permansi. De hoc igitur tempore quotecum multo cum honore longe supra omnemeritum meum fui, Deo et tibi gratias ago; dereliquo, parata sum bono pacatoque animopaternam domum repetere, atque ubi pueritiamegi senectutem agere et mori, felix semper atquehonorabilis vidua, que viri talis uxor fuerim.Nove coniugi volens cedo, que tibi utinam felixadveniat, atque hinc ubi iocundissime degebamquando ita tibi placitum, non invita discedo. Atquod iubes dotem meam mecum ut auferam,quale sit video, neque enim excidit ut paterneolim domus in limine spoliata meis, tuis indutavestibus ad te veni, neque omnino alia michi dosfuit quam fides et nuditas. Ecce igitur ut hancvestem exuo, anulumque restituo quo mesubarrasti; reliqui anuli et vestes et ornamentaquibus te donante ad invidiam aucta eram, inthalamo tuo sunt. Nuda e domo patris egressa,nuda itidem revertar, nisi quod indignum reor uthic uterus in quo filii fuerunt quos tu genuisti,populo nudus appareat. Quamobrem si tibiplacet, et non aliter, oro atque obsecro ut inprecium virginitatis quam huc attuli quamque_______

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rimando: — O mio signore, sono sempre stataconsapevole che tra la tua grandezza e la miapochezza non c'è proporzione alcuna; non misono mai considerata degna, nonché del tuomatrimonio, nemmeno del tuo servizio, e inquesta casa, in cui tu mi hai fatto padrona, hosempre vissuto — Dio lo sa — con animo diserva. Perciò, di tutto il tempo trascorso con tein grande onore, in una condizione di granlunga superiore a tutti i miei meriti, rendograzie a Dio e a te. Per il tempo che mi rimane,sono pronta a tornarmene alla casa paterna conanimo lieto e pacificato, a trascorrere lavecchiaia dove trascorsi la fanciullezza, e amorire, lieta sempre e vedova degna di rispettoper essere stata la moglie di un tal uomo. Lasciodi buon grado il posto alla nuova sposa, che tiauguro ti sia propizia, e mi allontano rassegnatadi qui, dove vivevo felice quando così ti piaceva.Ma quanto al tuo ordine di portare con me lamia dote, vedo bene di che si tratta: non hodimenticato come venni un tempo a te,spogliata sulla soglia della casa paterna dellemie vesti, rivestita delle tue, senz'altra dote chela mia fedeltà e la mia nudità. Ecco dunque chemi spoglio di questa veste, e ti restituisco_____

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non refero, unicam michi camisiam linqui iubeasearum quibus tecum uti soleo, qua ventrem tuequondam uxoris operiam». Abundabant virolacrime, ut contineri amplius iam non possent,itaque faciem avertens, «Et camisiam tibi unicamhabeto», verbis trementibus vix expressit, et sicabiit illacrimans. Illa, coram cuntis sese exuens,solam sibi retinuit camisiam, qua contecta, nudocapite pedibusque nudis, egreditur; atque itaprosequentibus multis ac flentibus fortunamqueculpantibus, siccis una oculis et honestoveneranda silentio, ad paternam domumremeavit. Senex, qui has filie nuptias sempersuspectas habuerat neque unquam tantam spemmente conceperat semperque hoc eventurumcogitaverat, ut, satietate sponse tam humilisexorta, domo illam quandoque vir tantus etmore nobilium superbus abiceret, tunicam eiushispidam et attritam senio, abdita parve domus inparte servaverat. Audito ergo non tam filie taciteredeuntis quam comitum strepitu, occurrit inlimine et seminudam antiqua veste cohoperuit.Mansit illa cum patre paucos dies equanimitate ethumilitate mirabili, ita ut nullum in ea signumanimi tristioris, nullum vestigium fortuneprosperioris extaret, quippe cum in mediis______

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l'anello con il quale facesti di me una cosa tua;gli altri anelli e le vesti e gli oggetti da tedonati, per i quali ero arrivata al punto dadestare invidia, sono nella tua stanza. Uscitanuda dalla casa paterna, nuda del pari viritornerei, se non ritenessi sconveniente chequesto grembo, in cui portai i figli da tegenerati, appaia nudo alla gente. Perciò, se tuacconsenti — e solo a questa condizione — tiprego caldamente che, in cambio della miaverginità, che portai qui e che ora non riportoindietro, tu mi faccia lasciare una sola camiciadi quelle che adopero quando sono con te, concui coprire il ventre di colei che una volta futua sposa.Il marito era oppresso dalle lagrime, tanto danon poter più trattenerle; perciò, volgendo ilviso, balbettò con voce tremante: — Prendidunque una sola camicia; — e si allontanòpiangendo. Ella, svestitasi in presenza di tutti,rimase con la sola camicia, e così coperta, nudila testa e i piedi, esce; e seguita da molti chepiangevano imprecando contro la fortuna, solalei con occhi asciutti e imponendosi con il suodignitoso silenzio, ritornò alla casa paterna.Il vecchio padre aveva sempre considerato con_

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opibus inops semper spiritu vixisset atquehumilis.

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diffidenza il matrimonio della figlia, senza maiaccogliere nella mente così alta speranza; eaveva sempre pensato che un giorno o l'altroquel tanto marito, con la superbia consueta deinobili, venutagli a noia una sposa tanto umile,l'avrebbe scacciata di casa; per questo avevaconservato, in un angolo della casupola, latunica di lei, rozza e logorata dal tempo. Uditedunque le voci non tanto della figlia, cheavanzava in silenzio, quanto degliaccompagnatori, si fece sulla soglia, e ricoprìcon il vecchio vestito la donna seminuda. Ellarimase pochi giorni con il padre, in uno stato distraordinaria serenità e umiltà, senza lasciarapparire il minimo indizio di abbattimento, laminima traccia di una miglior fortuna, essendoella vissuta, pur in mezzo alle ricchezze,sempre povera e umile nell'animo.

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am Panici comes propinquabat, etde novis nuptiis fama undiquefrequens erat; premissoque uno esuis, diem quo Salutiasperventurus esset acceperat.

Pridie igitur Valterius, ad se Griseldimevocans, devotissime venienti, «Cupio» ait «utpuella cras huc ad prandium venturamagnifice excipiatur, virique et matrone quisecum sunt, simulque et nostri qui coniugiointererunt, ita ut locorum verborumquehonor integer singulis pro dignitate servetur.Domi tamen feminas ad hoc opus ydoneas nonhabeo; proinde tu, quamvis veste inopi, hanctibi, que mores meos nosti optime,suscipiendorum locandorumque hospitumcuram sumes». «Non libenter modo» inquit____

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l conte di Panico era ormai vicino,e la fama delle nuove nozze si eradiffusa ovunque. Mandato avantiuno dei suoi Gualtiero avevaappreso il giorno in cui quello sa-

rebbe arrivato a Saluzzo. Il giorno prima fecedunque chiamare Griselda, che accorse congran trasporto, e le disse: — Desidero che lafanciulla che domani verrà qui al banchetto siaaccolta con gran pompa, e con lei gli uomini ele donne che l'accompagnano e insieme inostri che interverranno alle nozze; di modoche a ciascuno venga garantito, secondo la suadignità, tutto il decoro del luogo edell'accoglienza. Ma io non ho in casa donneadatte a quest'ufficio; perciò tu, che conosciassai bene le mie abitudini, ti assumerai — sia__

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illa «sed cupide et hoc et quecunque tibiplacita sensero faciam semper, neque in hocunquam fatigabor aut lentescam dum spiritushuius reliquie ulle supererunt». Et cum dicto,servilia mox instrumenta corripiens, domumverrere, mensas instruere, lectos sternere,ortarique alias ceperat, ancille in moremfidelissime. Proxime lucis hora tertia, comessupervenerat; certatimque omnes et puelle etgermani infantis mores ac pulcritudinemmirabantur. Erantque qui dicerent prudenterValterium ac feliciter permutasse, quod etsponsa hec tenerior esset et nobilior, etcognatus tam speciosus accederet. Sicfervente convivii apparatu, ubique presensomniumque solicita Griseldis, nec tanto casudeiecta animo nec obsolete vestis pudoreconfusa, sed sereno vultu infranti obviapuelle, «Bene venerit domina mea» inquit.Dehinc ceteros dum convivas leta facie etverborum mira suavitate susciperet, etimmensam domum multa arte disponeret, itaut omnes et presertim advene unde eamaiestas morum atque ea prudentia sub talihabitu vehementissime mirarentur, atque ipsain primis puelle pariter atque infantis laudibus__

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pur modestamente vestita — l'incarico diaccogliere e alloggiare gli ospiti. — Farò questoe tutto quanto comprenderò esserti gradito,sempre, non solo volentieri, ma con passione— ella rispose; — e non mi stancherò ném'infiacchirò mai in questo lavoro, fin quandomi rimarrà un filo di vita. — E insieme con leparole prendendo subito gli attrezzi da lavoro,aveva incominciato a spazzare la casa,apparecchiare la tavola, preparare i letti,incitare le altre donne, come un'ancella diprovata fedeltà.All'ora terza del giorno successivo arrivò ilconte; e tutti a gara consideravano meravigliatiil portamento e la bellezza della fanciulla e delfratellino. C'era chi affermava che Gualtieroaveva fatto un cambio accorto e fortunato,perché questa sposa era più giovane e più nobilee perché entrava in famiglia un parente tantoaggraziato. Così nel bel mezzo dello splendidoconvito, Griselda, presente ovunque e sollecitadi ogni cosa, niente affatto abbattuta per il suodeclino, né vergognandosi della sua vestelogora, si fece incontro con la gioia nel viso allafanciulla che entrava, e le disse: — Siabenvenuta la mia signora. — Quindi accoglie__

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satiari nullo modo posset, sed vicissim modovirgineam, modo infantilem elegantiampredicaret. Valterius, eo ipso in tempore quoassidendum mensis erat in eam versus, claravoce coram omnibus, quasi illudens, «Quidtibi videtur» inquit «de hac mea sponsa? Satispulcra atque honesta est?». «Plane» ait illa«nec pulcrior ulla nec honestior inveniripotest. Aut cum nulla unquam, aut cum hactranquillam agere poteris ac felicem vitam;utque ita sit cupio et spero. Unum bona fidete precor ac moneo: ne hanc illis aculeis agitesquibus alteram agitasti, nam quod et iunior etdelicatius enutrita est, pati quantum egoauguror non valeret». Talia dicentisalacritatem intuens, atque constantiam totienstamque acriter offense mulieris examinans, etindignam sortem non sic merite miseratus, acferre diutius non valens, «Satis» inquit «meaGriseldis, cognita et spectata michi fides esttua, nec sub celo aliquem esse puto qui tantaconiugalis amoris experimenta perceperit».Simul hec dicens, caram coniugem letostupore perfusam et velut e somno turbidoexperrectam, cupidis ulnis amplectitur et«Tu» ait «tu sola uxor mea es; aliam nec_________ 70

gli altri convitati con volto lieto e con parolestraordinariamente dolci, disponendo conmolta perizia la casa vastissima, talché tutti, e inparticolare i forestieri, si chiedevanomeravigliati onde venisse tanta dignità diatteggiamenti e tanta accortezza sotto unabbigliamento di quel genere. Lei soprattuttonon si stancava in alcun modo di lodare laragazza e del pari il bambino, ma andavaalternativamente esaltando ora la compostezzaverginale, ora quella infantile.Proprio al momento di sedersi a tavola,rivoltosi a lei, Gualtiero le chiese a voce benchiara, davanti a tutti, quasi volesse schernirla:Che ne dici di questa mia sposa? è bella edignitosa quanto si conviene? — Non se nepotrebbe trovare una più bella né più dignitosa— rispose lei —, assolutamente. Con questapotrai trascorrere una vita tranquilla e felice, ocon nessun'altra; e che sia così lo desidero e lospero. Di una sola cosa sinceramente ti prego eti consiglio: non tormentarla con gli aculei concui hai tormentato l'altra, che giovane com'è econ la sua educazione raffinata credo che nonriuscirebbe a sopportarlo quanto l'hosopportato io. — Cogliendo l'ardore di queste__

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habui, nec habebo. Ista autem quam tusponsam meam reris, fìlia tua est; hic quicognatus meus credebatur, tuus est filius: quedivisim perdita videbantur, simul omniarecepisti. Sciant qui contrarium credideruntme curiosum atque experientem esse, nonimpium; probasse coniugem, non damnasse;occultasse filios, non mactasse». Hec illaaudiens, pene gaudio exanimis et pietateamens iocundissimisque cum lacrimis,suorum pignorum in amplexus ruit,fatigatque osculis, pioque gemitu madefacit.Raptimque matrone alacres ac faventescircumfuse, vilibus exutam suis, solitisvestibus induunt exornantque; plaususqueletissimus et fausta omnium verbacircumsonant, multoque cum gaudio et fletuille dies celeberrimus fuit, celebrior quoquequam dies fuerat nuptiarum. Multosque postper annos ingenti pace concordiaque vixere;et Valterius inopem socerum, quem hactenusneglexisse visus erat, nequando concepteanimo obstaret experientie, suam in domumtranslatum in honore habuit, filiam suammagnificis atque honestis nuptiis collocavit,filiumque sui dominii successorem liquit, et__

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parole, e ben valutando la fermezza della donnatante volte e tanto crudelmente offesa, mosso apietà dalla triste sorte di lei che ben altro avevameritato, e non potendo sopportarla oltre, —O mia Griselda — disse Gualtiero —, hoconosciuto e saggiato abbastanza la tua fedeltà,né credo che sotto la volta del cielo ci siaqualcuno che abbia avuto tante prove di amoreconiugale. — Così dicendo, stringeappassionatamente tra le braccia la cara sposa,tutta presa da un lieto stupore e come destatada un sonno inquieto: — Sei tu la mia sposa, tusola: altra non ne ho avuta, e non ne avrò.Questa che tu credi la mia sposa, è tua figlia;questo che passava per un mio congiunto è tuofiglio. Tutto ciò che sembrava perduto di voltain volta lo hai riacquistato, tutto insieme.Sappiano, coloro che hanno creduto ilcontrario, che io sono indagatore esperimentatore, non malvagio; che ho messo aprova la mia sposa, non l'ho ripudiata; che honascosto i figli, non li ho uccisi.Al sentire queste parole, quasi venendo menoper la gioia e fuor di sé per la tenerezza, conlagrime di gioia Griselda si precipita adabbracciare i suoi pegni d'amore, e li stanca di__

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coniugio letus et sobole.__

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baci e li bagna di dolce pianto. Subito le nobilidonne, circondandola premurose e piene diaffetto la spogliano dei suoi rozzi vestiti, larivestono dei suoi abiti soliti e l'adornano;applausi di gioia e parole di buon auguriorisuonano intorno: quel giorno trascorso ingrande letizia e con lagrime di consolazione fuceleberrimo, più celebre anche di quanto erastato il giorno delle nozze. Per molti annivissero in gran pace e in buona armonia.Gualtiero fece venire in casa sua il suoceropovero, che fino allora sembrava avertrascurato, perché a volte non ostacolassel'esperimento che aveva in animo di fare, e lotenne in grande onore. Collocò la figlia con unosplendido matrimonio, a lei conveniente;allietato dalla sposa e dalla prole, lasciò il figliosuccessore del suo dominio.__

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anc historiam stilo nunc alioretexere visum fuit, non tam ideo, utmatronas nostri temporis adimitandam huius uxoris patientiam,quae michi vix inimitabilis videtur,

quam ut legentes ad imitandam saltem femineconstantiam excitarem, ut quod hec viro suoprestitit, hoc prestare Deo nostro audeant, quilicet (ut Iacobus ait Apostolus) intentator sitmalorum, et ipse neminem temptet. Probattamen et sepe nos multis ac gravibus flagellisexerceri sinit, non ut animum nostrum sciat,quem scivit ante quam crearemur, sed ut nobisnostra fragilitas notis ac domesticis indiciisinnotescat. Abunde ego constantibus virisascripserim, quisquis is fuerit, qui pro Deo suosine murmure patiatur quod pro suo mortaliconiuge rusticana hec muliercula passa est.

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i è parso bene riscrivere ora conaltra penna questa novella, peresortare non tanto le nobili donnedel nostro tempo ad imitare lasopportazione di questa sposa (mi

sembra che difficilmente la si possa imitare),quanto i lettori a prendere esempio almenodalla fermezza di questa donna, perché abbianola forza di dare al nostro Dio ciò che ella diedeal suo uomo, sebbene Dio — come dicel'apostolo Giacomo — non sia un tentatore dimale e non tenti nessuno. Tuttavia egli ci mettealla prova, e permette che siamo spesso colpitida molti e gravi flagelli, non per conoscere lui ilnostro animo (lo conosceva da prima che noifossimo creati), ma per far conoscere a noi, consegni chiari e familiari, la nostra fragilità.Avrei motivi sufficienti per ascrivere fra gliuomini forti colui — chiunque egli fosse —che sopportasse senza mormorare per il suoDio ciò che questa donnicciola di campagnasopportò per il suo sposo mortale..

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FONTI

TESTO LATINO E TRADUZIONE ITALIANA

Biblioteca dei Classici italiani di Giuseppe Bonghi. Indice Biblioteca Progetto Petrarca. Opere latine di Francesco Petrarca, a cura di Antonietta Bufano, con la collaborazione di Basile Aracri e Clara Kraus Reggiani, Introduzione di Manlio Pastore Stocchi, vol. II, UTET, Torino 1975. Traduzione di Antonietta Bufano. http://www.classicitaliani.it/petrarca/prosa/insigni_obedientia.htm; consultato: 28/12/14.

IMMAGINI

Petrarca e Boccaccio, Anonimo del XIV secolo, Petrarca offre a Boccaccio una copia latina della Griselda (Firenze, Biblioteca Riccardiana: ms Ricc. 991, c. 1r). Tratta da: Progetto I margini del libro, diretto da Maria Antonietta Terzoli; http://torresani-edu.blogspot.it/2013/06/boccaccio-e-larte-della-narrazione-1414.html; consultato il 29/12/14.

Episodi dalla Novella di Griselda, Francesco di Stefano detto il Pesellino, (opere databili fra il 1445 e il 1450); tratte da: Wikimedia Commons, http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Francesco_di_Stefano_Pesellino_002.jpg; e http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Francesco_di_Stefano_Pesellino_-_Episode_from_the_Story_of_Griselda_-_WGA17369.jpg; siti consultati il giorno 07/01/15.

FABULANDO Progetto di

Adalinda Gasparini e Claudia Chellini© FAIRITALY ONLUS

Firenze 2015