Perché gli europei hanno colonizzato il mondo?

Perché non furono gli Inca a sbarcare in Europa?

Perché non furono i Maori a invadere l’Inghilterra?

Perché non furono gli africani a ridurre in schiavitù i Portoghesi?

…anche “per colpa delle piante!”

Testo:

Armi, acciaio e malattie, di Jared Diamond, Einaudi(Cap. 4-10)

Perché gli europei hanno colonizzato il mondo?

ca 2000 dC - La situazione attuale: differenze “occidente/resto del mondo”

ca 1500 dC - Lo sbarco in America, uno scontro tra civiltàLe differenze erano già stabilite

1500 - L’invasione delle “indie occidentali”

Conquistadores

Navi transoceaniche

Armi da fuoco

Acciaio

Cavalli

Scrittura

Malattie epidemiche

Nativi

Canoe

Armi da lancio

Pietra, rame

Scrittura elitaria

Nessuna immunità

Come si arriva a questo “developmental gap”?

7 milioni di anni fa - compare il genere Homo in Africa centro orientale

Come si arriva a questo “developmental gap”?

7 milioni di anni fa - compare il genere Homo in Africa centro orientale

10.000 a.C. - L’uomo raggiunge tutti i continenti

Il grado di sviluppo della società umana in questa fase è

sostanzialmente lo stesso in tutto il pianeta:

Cacciatori-raccoglitori organizzati in bande/clan

1500 d.C. - Atahualpa, imperatore inca - società agricola “arcaica”

- Pizarro - società tecnologicamente e culturalmente al massimo grado di sviluppo dell’epoca

??

La civiltà si sviluppa in un clima temperato e in area mediterranea

Una spiegazione: l’influenza del clima

Altre spiegazioni

La civiltà si sviluppa in valli fluviali soggette a piene stagionali

Il mediterraneo e le sue molte isole favoriscono

lo sviluppo progressivo della navigazione

Eccetera eccetera…

E’ tutto vero, ma…

… ci sono cause più profonde

Da cacciatori ad allevatori

Nomadi - conoscenza del territorio e della flora locale-> raccolta occasionale di piante commestibili

Da raccoglitori a coltivatori

Nomadi - raccolta preferenziale di specie “migliori” (nutrimento, gusto…)

Nomadi - diffusione antropica dei vegetali - selezione

Nomadi - primi tentativi di coltivazione

-> insediamenti stagionali

Stanziali - Insediamenti permanenti

-> coltivazione + caccia nel territorio

Stanziali - Insediamenti permanenti

-> coltivazione + allevamento

Maggiore fitness -> aumento della popolazione

Espansione dei coltivatori/allevatori a scapito dei cacciatori/raccoglitori

Da cacciatori ad allevatori

Da raccoglitori a coltivatori

Maggiore fitness -> aumento della popolazione

Espansione dei coltivatori/allevatori a scapito dei cacciatori/raccoglitori

Sviluppo di una società stratificata (capi, guerrieri, agricoltori, sciamani…)

Sviluppo della tecnologia (artigiani “mantenuti” in cambio del loro lavoro)

Città - regni - espansione - imperi - colonialismo… Pizarro e Atahualpa

Cultura (tradizioni, scrittura, invenzioni)

Agglomerati urbani + allevamento = epidemie

-> immunità + malattie “infantili”

Pizarro e Atahualpa 16 novembre 1532

Pizarro era un analfabeta a capo di 170 soldati ma aveva alle spalle una cultura millenaria che gli aveva trasmesso le conoscenze belliche e strategiche ottenute durante millenni di guerre e conquiste, aveva una tecnologia superiore, un’organizzazione più efficiente, i cavalli, le armi… e le malattie.

Atahualpa era un imperatore a capo di un esercito di 80.000 guerrieri e di una società organizzata ma priva di una cultura scritta diffusa o di una tecnologia paragonabile a quella degli spagnoli e mai esposta a epidemie.

Quando gli spagnoli arrivarono nella pianura del Mississippi vi trovarono le rovine di una civiltà sterminata decine di anni prima dal morbillo, che si era espanso rapidamente anticipando ampiamente l’avanzata dei colonizzatori.

Ma perché lo sviluppo non è avanzato di pari passo nei due continenti?

After 10.000 b.C.

Centri di origine delle piante alimentari

Alexander von Humboldt (1807): "The origin ... of the plants most useful to man and which have accompanied him from remotest epochs, is a secret as impenetrable as the dwellings of our domestic animals. "

Alphonse de Candolle (1882) Botanical knowledge: distribution of wild relative

Vavilov (1927) : Centers of diversity --> center of domestication6-8 centers [China, India, Central Asia, Near East,

Mediterranean, Ethiopia, Mesoamerica, South America (Andes of Peru, Ecuador, Bolivia; Chile; lowlands: Brazil, Paraguay)]

All between 20-45 degrees latitude; mountainous regions, temperate climate

Centers of origin according to Zhukovsky (1968) Megagene centers: China, Indochina – Indochina, Australia - New Zealand, India, Central Asia, West Asia, Mediterranean, Africa, Europe – Siberia, Mexico & Central America, N. America

I Centri di OrigineMesoamericano:

Cereali: MaisPseudocereali: Amaranto, chenopodium, chia (Salvia)Legumi da granella: fagioliRadici e Tuberi: batata, cassavaPiante oleaginose: CotonePiante da fibra: Cotone, agave ("sisal")Frutti: Papaya, avocado, guava, peraOrtaggi e Spezie: peperoni, zucchini, pomodoro, vanigliaStimolanti: Cacao

Nordamericano

Radici e Tuberi : Jerusalem artichokePiante oleaginose : SunflowerFrutti : strawberry, grape, cranberry, pecanStimolanti : tobacco

I Centri di OrigineSudamericano:

Pseudocereali: Amaranto, chenopodiumLegumi da granella: arachidi, fagioli, lupini,

Inga spp Radici e Tuberi: cassava, patataPiante oleaginose: arachidePiante da fibra: CotoneFrutti: Papaya, avocado, ananasOrtaggi e Spezie: peperoni, zucchiniStimolanti: Cacao, maté

I Centri di OrigineAfricano:

Cereali: riso, miglio, sorgoLegumi: fagioliRadici e Tuberi: IgnamePiante oleaginose: olio di palma, ricinoFrutti: Baobab, melone, anguriaOrtaggi e Spezie: okra, sesamo, solanaceeStimolanti: caffé

I Centri di OrigineCinese:

Cereali: riso, miglioLegumi da granella: soia, fagioliRadici e Tuberi: ignamePiante oleaginose: colzaFrutti: noce, litchi, albicocca, pescaOrtaggi e Spezie: cavolo, zenzero

I Centri di OrigineSud-Est Asiatico:

Cereali: risoLegumi da granella: fagioliRadici e Tuberi: igname, taroPiante oleaginose: noce da coccoFrutti: arancio, limone, mandarino, pompelmo,

mango, bananaOrtaggi e Spezie: cetriolo, noce, melanzanaPiante da fibra: juta

I Centri di OrigineMediorientale:

Cereali: grano, orzo, segale, avenaLegumi da granella: piselli, fagioli, lupini, lenticchie Radici e Tuberi: carota, ravanelloPiante oleaginose: colza, girasole, lino, ulivoFrutti: fico, noce, dattero, mandorla, uva, mela,

pera, prugnaOrtaggi e Spezie: cipolla, aglio, lattuga, prezzemoloStimolanti: papavero, digitalis, belladonna, liquirizia

Una pianta “addomesticabile” deve avere una serie di caratteristiche.

• riprodursi per seme (immagazzinati, trasportati) • semi grandi (ricchi di nutrimento e rapidi da raccogliere)• qualità organolettiche (buone o migliorabili)• crescere in fretta (annuale, erbacea)• facile da selezionare

Perché le piante selvatiche della mezzaluna fertile avevano queste caratteristiche?

Clima temperato: Ampie variazioni stagionali - piante annuali -> semi resistenti

(es. zone tropicali - moltiplicazione vegetativa)

La “mezzaluna fertile” era la zona più ampia nel mondo a clima mediterraneo

Comprende aree molto diverse (intensità delle pioggie, altitudine)

BIODIVERSITA’Molte specie diverse in una

stessa area

“vivaio” ideale in cui selezionare le specie più adatte ad essere coltivate

Infine qui c’era meno competizione da parte di

cacciatori/raccoglitori

Dunque se la civiltà “eurasiatica” si è evoluta più in fretta delle altre e

ha colonizzato il resto del mondo, buona parte della responsabilità cade sulle

caratteristiche riproduttive di un gruppo di piante.

La coltivazione delle piante è infatti il primo stimolo verso uno stile di vita stanziale

Nomadismo e raccolta occasionale

Accampamenti temporanei

Ritorni stagionali - ritrovamento delle piante nate da semi abbandonati

Semina consapevole e ritorno periodico

Difesa del raccolto - stanziamento prolungato

Villaggi permanenti

Allevamento

Surplus produttivo

… aumento di complessità sociale

Com

petizione stanziali/nomadi

Alcuni esempiWheat Corn Apples Oak

First domestication

8500 BC(west asia)

3500 BC(central america)

400 BC(west asia)

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Wild type characteristics

Annual weed Several large

seeds

Annual weed

Several small seeds

Perennial tree

Several large fruits

Requires grafting

Perennial tree

Several large seeds

Selection problems

“facile” “difficile” “molto difficile” “impossibile”Addomesticamento

Triticum aestivumTriticum aestivumTriticum urartuTriticum urartu T. dicoccoidesT. dicoccoides

Teosinte - MaisTeosinte - Mais

In seguito all’instaurarsi della coltivazione in un’area geografica

Entrano in gioco altri fattori che ne determinano la diffusione

all’esterno dell’area stessa

Uno dei principali è la forma dei continenti

3500 aC

8000 aC 3000 aC900 dC

Dunque, se oggi facciamo lezione in italiano su un testo inglese

invece di

parlare una lingua precolombiana e lavorare i campi per padroni

sudamericani…

…lo dobbiamo un po’ anche alle piante e alle modalità della loro

riproduzione