Nel 1401, ancora in piena temperie gotica, l' Arte di Calimala di Firenze bandì un concorso per la seconda porta del Battistero di S. Giovanni, al quale si presentarono Filippo Brunelleschi, Simone da Colle, Niccolò da Arezzo, Niccolò di Pietro Lamberti, Lorenzo Ghiberti e i senesi Jacopo della Quercia e Francesco di Valdambrino. Uno dei concorrenti pare che si ritirasse dalla gara, la quale consisteva nel presentare entro una formella quadrilobata, di incorniciatura identica a quelle della porta di Andrea Pisano, un rilievo raffigurante il Sacrificio d' Isacco. Andate perdute quelle di tutti gli altri, ci sono rimaste, e si conservano nel Museo del Bargello, le formelle del Ghiberti e del Brunelleschi.

Nel 1401, ancora in piena temperie gotica, l' Arte di Calimala di Firenze bandì un concorso per la seconda porta del Battistero di S. Giovanni, al quale si presentarono Filippo Brunelleschi, Simone da Colle, Niccolò da Arezzo, Niccolò di Pietro Lamberti, Lorenzo Ghiberti e i senesi Jacopo della Quercia e Francesco di Valdambrino. Uno dei concorrenti pare che si ritirasse dalla gara, la quale consisteva nel presentare entro una formella quadrilobata, di incorniciatura identica a quelle della porta di Andrea Pisano, un rilievo raffigurante il Sacrificio d' Isacco. Andate perdute quelle di tutti gli altri, ci sono rimaste, e si conservano nel Museo del Bargello, le formelle del Ghiberti e del Brunelleschi.

Lorenzo Ghiberti,nato a Firenze nel 1378 non fu solo scultore e orafo,ma anche architetto e scrittore.Dopo aver abbandonato Firenze nel 1400,quando la peste minacciava la citta’ ,vi fece ritorno gia’ l’anno seguente per partecipare al Concorso.Tra il 1403 e il 1424 si dedico’ alla seconda porta del Battistero e nel 1425 i finanziatori gli affidarono anche l’esecuzione dell’ultima.Questo capolavoro definita Porta del paradiso fu terminata solo nel 1452.Mori’nel 1455 nella sua citta’natale dopo aver fornito un grande contributo per lo sviluppo dell’arte in Italia.

Scrittore e architetto. Firenze 1377 - 1446 Famoso per le ardite concezioni originali dei suoi progetti (come quello della cupola del Duomo di Firenze) e per il modo in cui rielaborò armoniosamente le forme architettoniche classiche nello spirito nuovo della sua epoca. Formatosi come orafo e scultore in una tipica bottega fiorentina, si fece notare nel 1401 vincendo "ex aequo" con Lorenzo Ghiberti il concorso per la seconda porta del Battistero

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La commissione fu però affidata al Ghiberti. Le formelle col "Sacrificio di Isacco" presentate in gara dai due artisti sono oggi esposte affiancate al Museo del Bargello. Nei tre anni successivi fu probabilmente a Roma per studiare scultura e architettura con l'amico Donatello. Nel 1404 entrò nella corporazione degli orafi ma i suoi interessi matematici (fu amico di Paolo dal Pozzo Toscanelli) e lo studio dei monumenti antichi indirizzarono la sua attività verso l'architettura.

Cupola di S.Maria del Fiore

Crocifisso S. Maria Novella   

S. Lorenzo navata centrale

Dal 1409 fu attivo nel cantiere di Santa Maria del Fiore, attratto subito dal problema della cupola: il suo progetto vinse il concorso del 1418 e nel '23 gli fu affidata la completa responsabilità dei lavori. Il completamento di questa opera chiave, basata su una tecnica che permetteva di voltare l'enorme cupola senza bisogno di armature, occupò quasi l'intero arco della sua vita e gettò le basi dell'architettura rinascimentale. La struttura fu conclusa nel '34, nel '36 fu messa in opera la lanterna di completamento e nel '38 si realizzarono le quattro tribune dell'abside.

Nello stesso periodo Brunelleschi si occupava dello Spedale degli Innocenti (1421-24), della Sagrestia Vecchia di San Lorenzo (1428), della ricostruzione di San Lorenzo (1423 ca.), della Cappella dei Pazzi nel Chiostro di Santa Croce (1430 ca.) e del progetto per Santo Spirito (1436 ca.), rinnovando il volto della città medievaleFra le altre sue opere architettoniche si ricorda il Ponte a Mare a Pisa, il Palazzo di Parte Guelfa (1425) e l'incompiuta Rotonda degli Angeli (1434) a Firenze. Oggi è messa in discussione l'ipotesi per cui il progetto iniziale di Palazzo Pitti sarebbe anch'esso del Brunelleschi. Alla sua morte fu sepolto in Santa Maria del Fiore e la sua tomba, rimasta per secoli sconosciuta, è stata riscoperta solo nel 1972.

Lorenzo Ghiberti,Sacrificio d’Isacco;1401;cm 45x38.Firenze,Museo Nazionale del Bargello

Bisogna innanzitutto considerare la forma della cornice entro la quale il Ghiberti inserisce armonicamente le figure,sfruttandone l’andamento mosso.Divide obliquamente la scena mediante una roccia,simbolicamente scheggiata come quelle del gotico;davanti ad essa,e in essa esattamente contenuti,stanno i servi,mentre, in basso,la cavalcatura funge quasi da base allargando le forme della roccia, a sinistra occupando lo spazio del lobo con la coda e con la zampa(in rapporto con la gamba nuda dell’uomo),a destra curvando dolcemente la testa verso terra.In alto,sopra la roccia,l’ariete,il cui muso si pone quasi in parallelo con la cornice discendente,guarda verso la scena del sacrificio,che si svolge tutta nel settore di destra,nettamente separata mediante un solco.Abramo sta per vibrare il colpo,mentre Isacco offre la gola nuda e,in alto a destra,l’angelo giunge a fermare la mano del padre.

Nulla di drammatico in tutto cio’,ma una tranquilla serenita’dovuta alla fede:i gesti,immobilizzati,privi cioe’del senso di un antecedente che conduca alla conseguenza dell’atto,esprimono non tanto un’azione compiuta in un certo momento,e quindi storicizzata,quanto il significato simbolico di un concetto religioso di ubbidienza eterno e immutabile e quindi non storico.Tutto e’improntato a una straordinaria eleganza ancora gotica:si veda la prevalenza della linea falcata in ogni elemento,e soprattutto,nei corpi del padre e del figlio.Ma questa eleganza non sarebbe del tutto spiegabile senza una cultura classica resa ancora piu’evidente dalla decorazione a racemi dell’ara e dal bel nudo di Isacco.

Lorenzo Ghiberti,seconda porta;1403-1424;bronzo dorato;m 5,06x3,87.Firenze Battistero

Essa consiste di ventotto formelle a rilievo di cui le otto in basso raffigurano gli Evangelisti e i Dot- tori della Chiesa, mentre nelle altre è illustrata la Vita di Cristo dall' Anunciazione alla Pentecoste secondo una successione narrativa che va da sinistra a destra e dal basso verso l'alto, in modo che le scene più importanti -cioè la Crocifissione e la Risurrezione -si trovano al centro della sommi- tà. A differenza di Andrea Pisano che aveva preferito generalmente riecheggiare nella composizio- ne dei rilievi, la sagoma quadrata delle incorniciature esterne il Ghiberti, adeguandosi con perfetto agio al motivo gotico del quadrilobo interno, seppe da questo trarre innumerevoli e felici spunti compositivi, risolvendo le singole storie in ritmici schemi di fluida eleganza e ricavando dal bronzo, in alcune parti dorato, una complessa, armoniosa fusione di accenti lineari e luminosi.

Così ad esempio nella Natività le arcature dei quattro lobi agevolano la distribuzione dei personaggi, ariosamenttf distanziandoli e creando intorno ai loro movimenti ed ai loro conclusi contorni uno spazio dolcemente modulato, tale da assicurare la scorrevolezza ritmica e l'unità della composizione: la figura orizzontale della Vergine giacente partecipe dell'elastico gioco dell'incorniciatura mediante il gomito destro che si insinua nello spigolo formato dalla giunzione dei lobi, mentre la falda di roc- cia che sormonta, commentandolo, il piegarsi dalla gamba sinistra, la collega al sottostante S. Giuseppe

Di una rigorosa simmetria quasi araldica è la Crocifissione in cui le quattro figure della Madonna, del S. Giovanni e dei due Angioli piangenti creano intorno alla figura del Cristo uno spazio che nella sua ben calcolata ampiezza appar misterioso e solenne come quello di un sacro tabernacolo; più ancora che drammatica, sottilmente elegiaca è la Flagellazione per il ritmico rispecchiarsi dei gesti dei persecutori che rompono la rigidezza del retrostante colonnato. Reminiscenze dell'arte classica emotivi iconografici tipicamente gotici trovano il loro felice punto di incontro e di fusione nel gu- sto ghibertesco: così ad esempio, se nel giovane caduto in primo piano nella Cacciata dei mercanti dal TemPio si riecheggia la classica posa di un antico dio fluviale, la Vergine dell' Annunciazione è simile ad una flessuosa statua gotica nel suo tabernacolo, inche se questo, con la sua collocazione in tralice, accenna ad una profondità spaziale ancora ignota alla precedente tradizione. Creazioni di raffinata eleganza lineare sono gli otto Santi dei due registri inferiori, la varietà delle cui pose deter- mina, davanti ai leggii preziosi e sfaccettati, i più virtuosistici giochi di panneggi.

Epoca: Secolo XVIII Descrizione: Bronzo dorato, (h. cm 54) particolare della formella della porta settentrionale del Battistero, eseguita tra il 1403 e il 1415 e posta in opera nel 1424.

L’ADORAZIONE DEI MAGI

Epoca: Secolo XV Descrizione: Bronzo dorato, (h. cm 27) particolare della formella della porta settentrionale del Battistero, commissionatagli in seguito alla vincita del concorso del 1401 indetto dall' Arte di Calimala, eseguita tra il 1403 e il 1415 e posta in opera nel 1424.

L’ANNUNCIAZIONE

Epoca: Secolo XV Descrizione: Bronzo dorato, h. cm 60. Formella della porta orientale, l'ultima del Battistero che gli fu commissionata nel 1425 e portata a termine dall'autore nel 1452 su indicazioni di Leonardo Bruni

STORIE DELLA REGINA DI SABA

Epoca: Secolo XV Descrizione: Bronzo dorato, h. cm 79. Formella della porta orientale, detta "Porta del Paradiso".

STORIE DI GIOSUE’

Filippo Brunelleschi,Sacrificio d’Isacco;1401,bronzo dorato;cm 45x38

Completamente diversa e’invece la concezione del Brunelleschi.Anche egli come il Ghiberti,e forse piu’di lui,studia il rapporto fra le figure e la cornice,non riuscendo pero’poi a contenere tutte le immagini entro i confini imposti:anzi le 2 in basso trasbordano,come spinte da una forza interna.Ma,soprattutto,egli coglie nel fatto lpelemento drammatico,la velocita’ e la violenza di cio’che sta per accadere:Abramo ha gia’forzatamente costretto il figlio,che si puntella sull’ara,a esporre la gola e sta vibrando la coltellata,fermato non da un ordine,ma da una forza superiore,quella dell’angelo che gli afferra il braccio.

Tutta l’azione tende a focalizzarsi al cento,in alto,in un movimento impetuoso.In Brunelleschi c’e’una concezione drammatica e storica,una nuova impostazione dello spazio e un’insofferenza verso la forma gotica della cornice.In Ghiberti invece c’e’una contemplazione equilibrata in un perfetto adeguarsi alla cornice e in un morbido fluire dele forme.

Anche il giudizio della commissione,malgrado il valore dell’opera Brunelleschiana,sembra quindi giusto,tanto piu’se si pensa che la formella doveva essere immaginata non chiusa in se stessa ma facente parte di un complesso(l’intera porta)composto da 28 pannelli:essa doveva percio’,come ha fatto il Ghiberti non presentare elementi di contrasto o comunque esuberanti da quella cornice che,insieme alle altre 27 avrebbe dovuto costituire una trama armonica,in un continuo rinvio di linee rette ecurve per lo svolgersi totale della superficie decorata.

Palazzo Medici

Battistero Duomo

Santa Maria Novella

Campanile

Palazzo Medici

S.Maria Novella

Campanile

Duomo di Firenze

Gli esempi più antichi si trovano in Italia (ad esempio a Ravenna e ad Albenga, risalenti al V secolo) e in Asia Minore: a Istanbul, il battistero di Santa Sofia risale al VI secolo. La rinascita dell'architettura europea dell'XI secolo condusse, in Italia, all'edificazione di battisteri riccamente adornati, solitamente collocati presso la cattedrale e il campanile. Gli esempi più interessanti di complessi architettonici di tal genere si trovano, oltre che a Parma, Pisa e Firenze, anche in altri centri, come Pistoia, Novara, Cremona, Verona, Lucca, Volterra e Siena; tra questi, il battistero più celebre è quello di Firenze, dotato di decorazioni musive interne e di magnifiche porte bronzee eseguite dagli scultori italiani Andrea Pisano e Lorenzo Ghiberti. Quello di Pisa custodisce un famoso pulpito marmoreo eseguito da Nicola Pisano, mentre il battistero di Parma, opera di Benedetto Antelami, è adornato da numerosi affreschi e sculture.

Il Battistero, uno dei monumenti architettonici più antichi di Firenze, ha origini finora non sicuramente databili. Un tempo era creduto tempio pagano dedicato al culto di Marte, ma gli studi più recenti tendono a collocarne l'origine al IV secolo.Il suo aspetto fortemente caratterizzato in senso geometrico anche dalle decorazioni in marmo bianco e verde di Prato, è dovuto ad una felice combinazione di architettura romanica e paleocristiana, attuata nel corso dei secoli XI-XIII.L'esterno, con tre archi per facciata all'interno dei quali sono iscritte finestre con timpano ed altri archetti a serie di tre, sembra alludere alla loggetta interna con rispondenze puntuali, in un giuoco di rimandi sottolineati dalla decorazione marmorea. Le sculture e i bassorilievi presenti all'esterno, sopra le porte e nei battenti delle stesse, sono tra i complessi più importanti eseguiti in Toscana: i portali in bronzo dorato sono dovuti rispettivamente ad Andrea Pisano nel 1336 (porta attualmente a sud) e a Lorenzo Ghiberti nel 1427 e nel 1452 (le due porte a nord e a est).

Quest'ultima è detta del "Paradiso" e rappresenta uno dei massimi risultati raggiunti dallo scultore, che unisce eleganze ritmiche tardo gotiche a un felice recupero di armonie classiche. L'originale è stato rimosso per essere restaurato e al suo posto collocata una copia. Attualmente quattro pannelli restaurati si trovano nel Museo dell'Opera del Duomo.

Nelle chiese cristiane, un edificio separato, o un'area all'interno della chiesa, nel quale si svolge il rito del battesimo. A partire dal IV secolo, durante il regno dell'imperatore romano Costantino I, ne furono edificati diversi di grandi dimensioni; dedicati di solito a san Giovanni Battista, erano a pianta circolare o poligonale. La zona centrale era generalmente sovrastata da una cupola in muratura o legno, sotto la quale si trovava il fonte battesimale, circondato da colonne; gli spazi fra le colonne erano chiusi da tende allo scopo di impedire agli astanti, raccolti nel deambulatorio oltre le colonne, di assistere al sacramento che avveniva tramite immersione completa. Quando il rito dell'immersione fu sostituito dall'aspersione, costruzioni di così grandi dimensioni divennero superflue.