L’America
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Morfologia del territorio
Lungo tutta la costa occidentale del continente
americano su snoda la Dorsale Continentale Pacifica (formata da
Rocciose, Catena Costiera e Sierra Madre e Cordigliera
Andina).Si tratta di montagne
giovani e piuttosto elevate. Sulla costa orientale i rilievi sono più antichi e più bassi.
Nelle regioni centrali si trovano le grandi pianure
attraversate da lunghi fiumi (Mississippi a nord, Rio delle Amazzoni a sud).
Il Rio delle Amazzoni
Il fiume tradizionalmente più lungo del mondo è considerato il Nilo, ma dipende dalla sorgente
presa in considerazione. Coi suoi 6937 Km il Rio delle Amazzoni di recente è
entrato al primo posto della classifica rispetto al Nilo
(6671).Detiene anche il primato per il bacino più ampio.
I grandi laghi
Fra Canada e Stati Uniti si trova una regione composta di cinque
grandi laghi di origine glaciale: Lago Superiore,
Michigan, Huron, Erie, Ontario.
Ambienti e climiSi possono distinguere tre grandi regioni:1) Regione fredda:
all’estremo nord e all’estremo sud.
2) Regione temperata: alle latitudini medie di entrambi gli emisferi.
3) Regione calda: tra la fascia del due tropici.
Cenni di storia
Il continente americano, abitato da popolazioni indigene (nativi americani, indios, amerindi) fu colonizzato a partire dalla fine del XV secolo dagli Europei. Le popolazioni locali furono in buona parte sterminate dalle malattie e dalle violenze dei colonizzatori.Solo nel XVIII secolo le colonie del Nord ottennero l’indipendenza dall’Inghilterra, mentre gli stati dell’America centrale e meridionale divennero indipendenti dalla Spagna nei primi decenni dell’800. Successivamente, però, ebbero delle democrazie precarie e per tutto il Novecento furono soggetti a golpe e dittature.
Popolazione
Il continente americano è popolato da etnie diverse. Restano i discendenti delle antiche popolazioni indigene, anche soprattutto in America latina, sono presenti etnie europee (soprattutto inglesi, irlandesi, ma anche minoranze di altre aree: italiani, europei dell’est) e i discendenti degli schiavi africani giunti in America a seguito della tratta del XVII- XVIII secolo.
L’economiaNel continente americano
sono grandissime le differenze fra la situazioni dei due grandi paesi del
Nord, Canada e Stati Uniti che sono industrializzati e con un alto indice ISU e i paesi dell’America Latina,
le cui economie sono frenate da molti problemi:
forte indebitamento, tecnologie e infrastrutture
insufficienti, tanto che molta parte della
popolazione vive in condizioni di miseria.