IL MERCURIO

Presentazioni e disegni di Giovanna Crise

Liceo scientifico Galileo GalileiIV i

gio.crise@gmail.com

Un po’ di numeri

Numero atomico 80

Massa atomica 200.59 g.mol -1

Densità 13.6 g.cm-3  (a 20°C)

Punto di fusione - 38.9 °C

Punto di ebollizione 356.6 °C

Raggio ionico 0.11 nm (+2)

Isotopi 12

Guscio elettronico [ Xe ] 4f14 5d10 6s2

Energia di prima ionizzazione

1004.6 kJ.mol -1

Elettronegatività (secondo Pauling)

1.9

Questo metallo di transizione pesante si ottiene dal

riscaldamento del cinabro (HgS) e forma facilmente

leghe, chiamate amalgami, con altri metalli come per esempio l’oro e l’argento.

Inoltre, se da un lato è un conduttore di calore piuttosto povero se confrontato con gli altri metalli, dall’altro rimane

un buon conduttore di elettricità.

Il mercurio

Il mercurio è uno dei pochi elementi ad essere allo stato

liquido a temperatura ambiente, insieme al bromo.

Un tempo, i nomi per indicarlo erano principalmente:

argentovivo, idrargirio, hydrargirium (da dove deriva il suo simbolo Hg) che proviene dal

termine greco Hyrargyros (Υδραγυρος) che significa, appunto,

argento liquido.

Altre caratteristiche:• Costituisce il 5x10-5 % della crosta terrestre e si

trova solo mescolato ad altri metalli

• Bassa viscosità• Elevate densità e tensione

superficiale• Espansione uniforme al

colore

Un po’ di storia…

Il mercurio era già noto nel 1500 a.C.

I romani e i greci lo utilizzavano

principalmente come unguento e

cosmetico

I romani e i greci lo utilizzavano

principalmente come unguento e

cosmetico

In Cina, in India e in Tibet, era

conosciuto poiché si

riteneva che prolungasse la vita, curasse le

fratture e aiutasse a

conservare la buona salute

In Cina, in India e in Tibet, era

conosciuto poiché si

riteneva che prolungasse la vita, curasse le

fratture e aiutasse a

conservare la buona salute

Secondo gli alchimisti il mercurio

era uno degli elementi primordiali che costituivano la

materia

Secondo gli alchimisti il mercurio

era uno degli elementi primordiali che costituivano la

materia

Infatti il termine indù rasavatam, che corrisponde

alla parola “alchimia”,

letteral-mente ha il significato di “la via del mercurio”,

si riteneva appunto che

cambiando il tipo e il tenore di zolfo, il mercurio poteva trasformarsi in

qualsiasi metallo

Infatti il termine indù rasavatam, che corrisponde

alla parola “alchimia”,

letteral-mente ha il significato di “la via del mercurio”,

si riteneva appunto che

cambiando il tipo e il tenore di zolfo, il mercurio poteva trasformarsi in

qualsiasi metallo

Curiosità:Si narra che il primo

imperatore cinese, Qin Shi Wang Di, volendo diventare immortale,

avesse assunto quantità ingenti di mercurio sottoforma di sfere.

Ironia della sorte: morì a soli 50 anni

Curiosità:Si narra che il primo

imperatore cinese, Qin Shi Wang Di, volendo diventare immortale,

avesse assunto quantità ingenti di mercurio sottoforma di sfere.

Ironia della sorte: morì a soli 50 anni

Cina

Chimicamente parlando

Il mercurio si comporta quasi come un normale metallo nobile, infatti:

A temperatura ambiente

è stabile

A temperatura ambiente

è stabileNon reagisce

con:• Idrogeno

• Azoto • Fosforo

• Carbonio• Ammoniaca

• Acidi fluoridrico e cloridrico…

Non reagisce con:

• Idrogeno• Azoto • Fosforo

• Carbonio• Ammoniaca

• Acidi fluoridrico e cloridrico…

…ma forma facilmente

composti con:• Acido nitrico

• Alogeni• Acidi bromidrico

e iodidrico• Ozono

• Alcune soluzioni saline

…ma forma facilmente

composti con:• Acido nitrico

• Alogeni• Acidi bromidrico

e iodidrico• Ozono

• Alcune soluzioni saline

Composti

Ossido mercurico

Può essere preparato attraverso il

riscaldamento del mercurio all’aria

o per pirolisi del nitrato mercurico a circa 350°

Può essere preparato attraverso il

riscaldamento del mercurio all’aria

o per pirolisi del nitrato mercurico a circa 350°

HgO

L’HgO è particolarmente attivo, infatti ad una temperatura superiore di

500°C si decompone negli elementi che lo costituiscono

L’HgO è particolarmente attivo, infatti ad una temperatura superiore di

500°C si decompone negli elementi che lo costituiscono

Inoltre, è in grado di ossidare molte sostanze riducenti

(quali idrogeno, formaldeide,

diossido di zolfo) con la formazione

del mercurio metallico

Inoltre, è in grado di ossidare molte sostanze riducenti

(quali idrogeno, formaldeide,

diossido di zolfo) con la formazione

del mercurio metallico

L’ossido viene utilizzato come fungicida, come componente di

vernici navali e in alcuni tipi di pile

a secco

L’ossido viene utilizzato come fungicida, come componente di

vernici navali e in alcuni tipi di pile

a secco

Come intermedio per la sintesi di molti

composti di mercurio

Composti

Cloruro mercurico

HgCl2

Detto anche sublimato corrosivo, il cloruro mercurico è un solido

bianco mediamente solubile in acqua.

Detto anche sublimato corrosivo, il cloruro mercurico è un solido

bianco mediamente solubile in acqua.

Gli usi sono molteplici. Viene impiegato infatti:

Gli usi sono molteplici. Viene impiegato infatti:

Come catalizzato

re

Come disinfetta

nteCome fungicid

a

In fotografia

Composti

Cinabro

HgS

Il cinabro è il materiale da cui,

tramite riscaldamento,

si ottiene il mercurio

Il cinabro è il materiale da cui,

tramite riscaldamento,

si ottiene il mercurio

I suoi giacimenti si trovano sempre in

prossimità di vulcani

I suoi giacimenti si trovano sempre in

prossimità di vulcani

E trova impiego anche nella

fabbricazione di questo pigmento

rosso

E trova impiego anche nella

fabbricazione di questo pigmento

rosso

Usi e applicazioni

Il mercurio trova principale applicazione nella

preparazione di prodotti chimici industriali e in

campo elettrico e elettronico

Viene infatti utilizzato in:

Barometri

Termometri

Sfigmomanometri

Coulombometri

Pompe a diffusione

Interruttori

Elettrodi

Pile

Inoltre trova impiego anche nella

purificazione dei metalli di oro e

argento attraverso la formazione di

amalgami

Curiosità:In passato la produzione

di cappelli di feltro avveniva tramite un processo chiamato

“carotatura” durante il quale le pelli venivano

immerse in una soluzione arancione di un composto del mercurio. Ciò serviva

a separare i peli dalla pelle, compattandoli.

La tossicità del composto provocava agli artigiani disturbi quali:

tremori, instabilità emotiva, insonnia,

demenza e allucinazioni.

Curiosità:In passato la produzione

di cappelli di feltro avveniva tramite un processo chiamato

“carotatura” durante il quale le pelli venivano

immerse in una soluzione arancione di un composto del mercurio. Ciò serviva

a separare i peli dalla pelle, compattandoli.

La tossicità del composto provocava agli artigiani disturbi quali:

tremori, instabilità emotiva, insonnia,

demenza e allucinazioni.

A tali casi si ispirò Lewis Carroll per il personaggio del Cappellaio Matto in

“Alice nel Paese delle Meraviglie”

A tali casi si ispirò Lewis Carroll per il personaggio del Cappellaio Matto in

“Alice nel Paese delle Meraviglie”

Molti dei composti del mercurio venivano utilizzati a scopi medici, come diuretici,

disinfettanti e lassativi. Oggi il loro utilizzo è diminuito

drasticamente a causa della tossicità dell’elemento.

Il mercurio e l’ambiente

Il mercurio si trova molto raramente libero in natura,

ma può essere trovato in diversi minerali, primo tra tutti

il cinabro

Giacimenti di mercurio sono presenti soprattutto in Spagna e Italia, che

producono ben il 50% ca. della produzione mondiale del

metallo

In ogni caso, il nostro rapporto giornaliero con il mercurio è di

circa 0,01 milligrammi, per un totale di 0,3 grammi

nel corso della nostra intera esistenza

Tuttavia, la forma solubile del mercurio, il metilmercurio, è

particolarmente pericoloso, infatti si diffonde facilmente

nell’ecosistema:

L’uomo e il mercurio

Venite a conoscere il miracolo: il Baby mercurio!!Tenero e contaminato!Alto rischio di ritardo mentale e perdita permanente di QI

Con questa simpatico manifesto, un blog ha deciso di denunciare la pericolosa

tossicità del mercurio

Il metallo, di fatti, è famoso soprattutto poiché, venendo

facilmente assorbito attraverso il tratto

respiratorio, il tratto gastrointestinale e attraverso la pelle, è

particolarmente dannoso per l’organismo

La tossicità del mercurio si differenzia a seconda della forma chimica di

assunzione, sebbene rimangano il cuore e i

reni gli organi bersaglio di questo elemento.

L’immissione nel corpo di mercurio può provocare

diversi disturbi:• danni permanenti al

sistema nervoso centrale• denaturazione delle

proteine• effetti corrosivi

• in caso di assunzione durante una gravidanza,

comporta alterazioni nello sviluppo del cervelletto del

feto• eccitazioni con violenza• timidezza o aggressività

• disturbi della concentrazione

• asma• congiuntiviti

E altri danni ancora

FINE