i nostri cooperanti

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La principale attrattiva della regione di Somoto, nel nord del Nicaragua, creava dissapori

tra gli abitanti. Grazie al turismo comunitario promosso da Mirko Pichierri,

ora tutti ne beneficiano

Testo: Priscilla De LimaFoto: COMUNDO

Il Cañon di tutti D i indole modesta, quando ci rac-conta del progetto di ecoturismo

comunitario a Somoto, Mirko Pichierri impiega un po’ di tempo a sciogliersi. Difficile però non entusiasmarsi de-scrivendo tutto quanto sta succedendo nella regione, dopo la costituzione di COTUCPROMA (Cooperativa de turismo rural comunitario protectores del medio ambiente) a fine 2014: un’intera zona si sta organizzando attorno a un grosso progetto, trovando nuovi modi per af-frontare l’insicurezza generata dagli ef-fetti devastanti del cambiamento clima-tico. Grazie al suo sostegno si promuove un modello di turismo sostenibile e co-munitario, coinvolgendo le famiglie con-tadine più vulnerabili e valorizzando le risorse già presenti.

Guide turistiche, artigiani, rappresentanti delle istituzioni e delle comunità lavorano ora in rete

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Autorità, comunità locali e associazioni internazionali lavorano ora in sinergia:la combinazione ideale

COMUNDO in NicaraguaSe volesse sostenere finanziaria-mente il lavoro di COMUNDO in Nicaragua, lo può fare con una donazione: Conto postale: 69-2810-2IBAN: CH74 0900 000 6900 2810 2Specificare: Mirko Pichierri, Nicaragua

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La flessibilità è indispensabileQuando è arrivato in Nicaragua nel 2014 i suoi obiettivi erano ben diversi: il suo primo progetto puntava all’elaborazione di prodotti agroalimentari locali per pro-muoverli nei supermercati. Dopo una ra-pida valutazione dei costi di produzione, si è ben presto capito che non c’era mer-cato per tale iniziativa. Con grande prova di flessibilità, durante il suo primo anno di interscambio Mirko Pichierri si è quindi occupato di un progetto legato alla con-servazione dell’ambiente: si sono piantati 60’000 alberi, si sono promosse delle cam-minate ambientali e si sono formati dei giovani ambientalisti. Questi mesi di lavo-ro hanno permesso di gettare le basi affin-ché l’associazione continuasse a vivere.

Il 2014 è stato un anno particolarmente difficile per il Paese: una siccità spaven-tosa e la malattia che ha colpito le pian-tagioni di caffè hanno portato 100’000 famiglie contadine in situazione di in-sicurezza alimentare. Bisognava quindi trovare delle fonti di reddito alternative e delle strategie per uscire dall’emergenza alimentare. UCANS (Unione di coopera-tive contadine del nord de Las Segovias), grazie al sostegno del nostro cooperante, si è quindi lanciata in una importante fase di ricerca e raccolta dati che è dura-ta diversi mesi, ma che ha permesso di avere un’immagine più completa della zona e delle sue potenzialità.

Dalla concorrenzaalla gestione comunitariaIn sostanza l’attrattiva turistica della municipalità di Somoto era all’origine di difficoltà e potenziali conflitti: la prin-cipale attrazione, il Cañon del Rio Coco che porta ogni anno quasi 30’000 visita-tori, creava un clima di tensioni, dissa-pori e rancori tra la popolazione locale: «Solo la località d’entrata del Cañon ne approfittava e si assisteva a una specie di corsa al turista, caratterizzata da molta

improvvisazione e mancanza di profes-sionalità: ognuno cercava di guadagnare il più possibile, favorendo solo la propria famiglia», ci spiega Mirko Pichierri.

Vi è stato quindi un enorme lavoro di comunicazione e sensibilizzazione per coinvolgere le comunità e i beneficiari, convincendoli a collaborare invece di far-si concorrenza. Il tutto in alleanza con le istituzioni locali. Ne è nata una coopera-tiva tra le più grandi in Nicaragua per nu-mero di associati (ben 68, 42 uomini e 26 donne), che riunisce guide turistiche, ar-tigiani, rappresentanti delle istituzioni e delle comunità. I pacchetti turistici sono stati elaborati con la partecipazione di tutti gli abitanti, stabilendo regole di ro-tazione, qualità dei servizi offerti, prezzi e politiche di sviluppo sociale, in modo da poter redistribuire i redditi economici a più attori e contribuire a uno sviluppo comunitario integrale.

L’ecoturismo come strumento strategico«Il grande limite delle associazioni loca-li sta nella scarsa capacità di formulare progetti, per poter impiegare efficace-mente i fondi che provengono dal nord», ci spiega Mirko Pichierri, di formazione chimico, con un master in politica inter-nazionale e cooperazione allo sviluppo e uno spiccato interesse per la gestione di progetti e il ciclo di vita dei prodot-ti. A Somoto si sono combinati proprio i fattori ideali: il turismo era infatti già contemplato nel piano di sviluppo dipar-timentale – in quel momento esistente ancora solamente sulla carta – e Mirko Pichierri è stato il collegamento ideale tra autorità, comunità locali e associazio-ni internazionali: «Questo ha permesso di ampliare notevolmente il progetto : le istituzioni si sono convertite in partner e cofinanziatori». Attualmente il progetto di turismo co-munitario e sostenibile è stato presenta-to all’assemblea dei deputati ed è stato riconosciuto come priorità nazionale, di-ventando uno strumento strategico per affrontare il problema del cambiamen-to climatico. Le famiglie più vulnerabi-li ad esempio sono state coinvolte nella costruzione di infrastrutture turistiche,

ricevendo in cambio un compenso che ha permesso loro di affrontare la crisi ali-mentare. In questo modo hanno costrui-to dei punti panoramici e due negozietti, che permettono di commercializzare i prodotti artigianali della regione.

La via è tracciataGrazie alla ricerca scientifica si è scoperto moltissimo e il progetto si sta sviluppando in tutte le direzioni: dall’archeologia alla gastronomia, dall’artigianato all’agricoltu-ra, dal turismo alla musica tradizionale… Tante iniziative distinte che si realizzano contemporaneamente e che contribuisco-no a completare l’offerta turistica della zona, sperando di aumentare il numero di pernottamenti attualmente fermi al 10%: le comunità rurali sono state abbellite gra-zie al progetto Murales, con cui si sono for-mati giovani artisti; la ricerca ha permesso il recupero e la tutela di siti con interesse geologico e archeologico nella regione, ora in fase di catalogazione; madri sole e giovani sono state formate in artigianato e gastronomia per permettere loro ottene-re un reddito economico complementare all’agricoltura di sussistenza…

La via è tracciata, le potenzialità sono enormi. Si va tutti nella stessa direzione. «Potremmo essere il primo sito in Ameri-ca centrale ad essere riconosciuto come degno di conservazione da parte dell’U-NESCO», precisa Mirko Pichierri.