I mosaici della cappella di Sant'Isidoro nella basilicadi San Marco fra la tradizione bizantina e le novita'

di Paolo Veneziano*Enzo De Franceschi

UDC 738.5.033.046.3:75.01](450 Venezia)"13"

II saggio propone una riflessione sull'ultima decorazionemusiva medioevale della Basilica di San Marco a Venezia.I mosaici della cappella di Sant'Isidoro rivelano da un lato

la persistenza di stilemi propri alia secolare tradizioneorientale, medio-bizantina, comnena, non disgiunti daquelli derivanti dalla rinascenza paleologa, suggestivacomponente, talora interpretata in modo problematico.Su questo substrato culturale, illaboratorio marcianocerco d'innestare, anche se con difficolta, una ricerca

figurativa incentrata sulle possibilita naturalistiche dellarappresetazione, in concomitanza con la contemporanea

pittura di Paolo Veneziano.

La cappella di Sant'Isidoro di Chio, nella basilica diSan Marco a Venezia, promossa dal doge Andrea Dandolo(1343-1354), inizio ad essere concepita come martyrium delmilite chiense nel1350 e fu completata illO luglio 1355 daldoge Giovanni Gradenigo (1355-1356).1 Sulla meta setten-trionale e meridionale della volta a botte e sulle pareti sot-tostanti, serrate tra Ie lunette con il Cristo dominatoredell'universo e la Madre di Dio apportatrice di vittoria, siestende una decorazione musiva che racconta gli episodidella Passio del santo, dell'Inventio e della sua Translatio aVenezia, avvenuta nel 1125, per opera del doge DomenicoMichiel (1118-1130). La narrazione del martirio d'Isidorosulla volta a botte, suI lato meridionale presso la lunettaorientale, inizia con la scena in cui Isidoro e Amenio proce-dono da Alessandria verso Chio; ad essa seguono gli ulterioribrani: Isidoro e Amenio arrivano a Chio, ove vengono acontatto con le male femmine; Isidoro e Amenio ispiratidalla luce divina; Isidoro incontra il demonio, che reclama lesue adepte; II battesimo delle meretrici da parte d'Isidoro,decisivo successo del miles christianus suIle forze de-moniache.

II racconto prosegue sui registro inferiore della stessolato meridionale, con la scena che vede Isidoro condottodavanti alprefetto Numeriano, causa l'avvenuta conversionedelle donne al cristianesimo; quindi, le fasi del martirio:Isidoro costretto al supplizio delJuoco; Isidoro trascinato permezzo di un cavallo; infine la Decollazione d'Isidoro. Nelregistro inferiore della parete settentrionale, vicino alla lu-netta occidentale, v'e raffigurata la Deposizione del corpo disant'Isidoro nel sepolcro.

La cronaca dell'Inventio e della Translatio delle sacrespoglie, e descritta sulla meta settentrionale della volta abotte e su parte della sottostante parete. Qui sono effigiati iseguenti episodi: II doge Domenico Michiel mentre arrivacon la sua flotta a Chio, per recuperare le reliquie del santo;

L'Inventio del corpo di sant'Isidoro, in cui il chierico Cer-bano e i1protagonista sia della violazione del sepolcro, siadel trafugamento del corpo; L'ordine del doge che il corpo disant'Isidoro sia riportato a terra, dopo i1riprovevole gesto diCerbano, che tuttavia non impedira i1 trasporto della salmadel martire nel cuore della Repubblica, come chiarisce lascena con II corpo di sant'Isidoro che viene imbarcato per iltrasporto a Venezia. La narrazione si conclude nel registroinferiore della parete settentrionale, accanto alIa lunettaorientale, con L'arrivo del corpo di sant'Isidoro a Venezia.

II ciclo musivo nell'aula del martire cristiano cos-tituisce una cruciale testimonianza sullo stato della pitturaveneziana a mosaico, intomo alia meta del XIV secolo.?

In questa sede vorrei attrarre l'attenzione sui caratteresquisitamente sperimentale, di cui sembrano connotarsi de-terminate soluzioni rappresentative nei mosaici isidoriani: sesi accostano taluni brani della decorazione a certi particolaricon cui sono effigiati, per esempio, alcuni personaggi neiquasi coevi mosaici del battistero.i si evince il tentativo dei

*Ringrazio i1prof Valentino Paceper i1 generoso scambio d'idee.1 La data di conclusione dei lavori si evince dall'epigrafe alla base

della lunetta orientale. In merito al testo dedicatorio e alle altre iscrizionipresenti nella cappella, v. M Da Villa Urbani, Le iscrizioni, in: San Marco,basilica patriarcale in Venezia. I mosaici, le iscrizioni, la Pala d'oro 2,Milano 1991, 193-196.

2 La critica ha riservato al cicio musivo di Sant'Isidoro solo fugacimenzioni e mai uno studio specifico. Al riguardo v. S. Bettini, Mosaiciantichi di S. Marco a Venezia, Bergamo 1944,27-28; F. Saxl, La storiadelle immagini, Roma 1982, 66; T. Pignatti, Origini della pittura veneziana,Bergamo 1961, 39; R. Pallucchini, La pittura veneziana del Trecento,Venezia 1964, 78-80; M. Muraro, Paolo da Venezia, Milano 1969,142-143. Considerazioni piu recenti in merito ai mosaici della cappella in:F. Flores d' Arcais, Venezia, in: La pi/Iura nel Veneto. n Trecento I, ed. M.Lucco, Milano 1992, 52; R. Polacco, I mosaici. Stili ed epoche, in: Losplendore di San Marco a Venezia, ed. E. Vio, Rimini 2001, 221-222. Unprimo approccio ad uno studio piu sistematico del monumento in: E. DeFranceschi, I mosaici della cappella di Sant'Isidoro nella basilica di SanMarco a Venezia, Arte Veneta 60 (2003) 6-29.

3 La decorazione musiva del battistero fu patrocinata dal dogeAndrea Dandolo e impegno le maestranze tra il1343 ed il1354. Tenendoconto delle conoscenze cronologiche circa la decorazione della cappella diSant'Isidoro e verificabile una concreta sovrapposizione temporale tra imosaici isidoriani e quelli del battistero [cf. M. Villani, in: II Trecentoadriatico. Paolo Veneziano e la pi/Iura Ira Oriente e Occidente (catalogodella mostra, Castel Sismondo, Rimini, Aug. 19 - Dec. 29, 2002), ed. F.Flores d' Arcais, G. Gentili, Milano 2002, 188-189, cat. 42, 43, 44]. Parti-colarmente dibattuta ela questione relativa alia priorita nell'avvio dei lavorid'adomamento dei due monumenti, perlopiu fondata su riflessioni dicarattere stilistico (cf. E. Vio, Appunti sui mosaici e sull'architettura del bat-tistero di San Marco in Venezia, in: Mosaici a S. Vitale e altri restauri. nrestauro in situ di mosaiciparietali. Atti del convegno nazionale sul restauroin situ di mosaici parietali, Ravenna 1-3 ottobre 1990, ed. A. M. Iannucci,C. Fiori, C. Muscolino, Ravenna 1992, 144; De Franceschi,!mosaici, 9-14, 123

Fig. 1. San Marco. Venezia, basilica di San Marco,cappella di Sant'Isidoro

magistri attivi in cappella di tradurre, non senza difficolta,l'antica calligrafia artistica - fondata su un'educazione dimatrice medio-bizantina, comnena, rna anche sull'aggioma-mento paleologo - in modi di maggiore naturalismo.

Cio si coglie bene, per esempio, se si confronta lafigura di san Marco, nella lunetta orientale (fig. 1), conquella dello stesso santo, nella scena della Crocifissione inbattistero: il primo, effigiato di tre quarti, col piede piuintemo sfalsato e avanzato rispetto a quello estemo, da,seppur discretamente, l'illusione della tridimensionalitadella figura, se paragonato al san Marco in battistero, ingenerale, maggiormente condizionato da un'impostanzionefrontale.

Nel manto dell'evangelista in cappella, inoltre, l'ar-tista ha privilegiato forme piii sinuose, costruite in funzionedella resa plastica del personaggio effigiato: il panneggio ecostruito con una serrata giustapposizione di tessere piuchiare e piii scure - in successione cromatica tale da rendereil contrasto ombra-luce, per mezzo di zone di colore blu cupoe zone di colore blu piu luminoso - cosi che l'osservatoreprende atto, quasi 'tattilmente', della consistenza dell'abito,con vertice nella falda di manto che si dipana pesantementedal braccio sinistro dell'evangelista.

Anche nel battistero, san Marco, dalle membra pri-gioniere tra le pieghe ritmate del manto, regge col braccio

124 sinistro un simile lembo puntuto: rna rispetto a1 mosaico

Fig. 2. 11 Pantokrator, particolare. Venezia, basilicadi San Marco, cappella di Sant'Isidoro

nella cappella di Sant'Isidoro, il senso della volumetria,espresso mediante una serie regolare di linee spezzate, paremenDspiccato.

n modo di ridare in maniera piu naturalistica, il vo-lume del paludamento nel san Marco isidoriano, che fa pureleva sulla contrapposizione lucido-opaco, ottenuta graziealla diversa superficie materica delle tessere impiegate, per-mise, ai magistri musivarii, di sviluppare in egual modo leimmagini canoniche della tradizione bizantina, vale a dire laNikopeia ed i1 Pantokrator, raffigurate nelle due lunettedell' aula.

11 Redentore in cappella (figg. 2 et 4), dal volto con-gegnato secondo i dettami piu distintivi della cultura neoel-lenistica bizantina metropolitana, come ben dimostra la testadel Pantokrator su un'icona conservata presso l'Ermitage diSan Pietroburgo- (fig. 3), eabbigliato con un himation in cuile sigle calligrafiche paleologhe - si pensi al mosaico colSalvatore seduto sul pulvinare e Teodoro Metochite offe-rente, nel timpano del nartece, del monastero di San Salva-tore a Chora di Costantinopoli (1315-1320) - si tramutanoin tratti euritmicamente svolti come, ad esempio, nel bordo

24-25). Alcuni studiosi ipotizzano che la decorazione del battistero sia stataintrapresa quando il Dandolo era Proeuratore de supra (cf. C. Guarnieri,Lorenzo Veneziano, Milano 2006, 38).

4 L'icona, proveniente dal monastero del Pantokrator sul monteAthos, ecollocata cronologicamente attorno al1363 (cf. V. Lazarev, Storiadella pittura bizantina, Torino 1967,375, fig. 526). Una bella immagine,seppur parziale, dell'icona epubblicata pure in: A. Tradigo, leone e Santid'Oriente, Milano 2004, 224.

Fig. 3. nPfRltokrtdm. ptII1icoltzn. icolllL San PietrobtIrgo.M.u.Jeo tkll'Ermitage

si.nistro delmantello e nella flessuoaa on~ che mollementeB'adagia fra le gambo di Cristo.

Anche nella Vergine isidoriana - che ha in comunecon l'arte del periodo comneno i1 generale impianto ico-nografico -Ia falcia di chiton che svvolge it braeeiosinistrodella. 'I1teotnlwa, assume un andAmenfn energicamente on-duhdo (fig. 5). Questo modo eli I'llffiguraR i1 bordo delmantcllo lIlIIiIno, stil.cma bizantino tmdizionale molto an-tioo,5 net mosaitlO dell'aula perviene ad csiti pib.vcrosimilisuI piano della pcreczione plastica, agevolata cia efficacipassaggi chiaroscurali, che fanno~ illanbo di mantodellaMadre di Dio quasi comeuna cavitasalidae profunda eper a:ntinomia, ulteriormente enfatizzatadall'cvoluzionezig-zagante,affilam, 8ISlIDm dall'orlo pooopm sotto,

L'indagine di una pin corpoaaresa dei volumi, tentatadslla. lIperimcntale bottega lrecemescamarciana., potil easerevcrosimilmenb= inooIaggiata anchedag1i stimoliprovenicnti.dalla.eoeva produzionc pittorica venezi.aoa, dominata dallatlomplessa sensibilitA di Paulus de Yeneciis. come si firmainsieme ai figIi Luea e Giovanni, nella Palo feriaJe di SanMarco, cenclusa il22 aprile 1345.6

I motaicistiC01lOficevano l'arte dimaestro Paoloe certidettagliricordano puntualmenteoperedellaproduzionepao-leBtlB.; per esempio, 1'Bl'busto sullo afondo della scena conl'Inventio del corpo santo, con rcfflo.resccnza mcdisna, sep-pur costmita. con cstromaggiormcnte C8OII18iivo, IiC8tuIentetutta daun uniee punta de11ronco, ricordaquellain uno deglialberi. nella lavola t;lOn l'AssrutZio1le di sQllta Maria Mad-dalena. del IIlU3CO di Woroostc!r (meta XIV 800010);7 inatcuni armi~ I'elmo decorato at centro can 1D1 motivo

Fig. 4.R~. YeMZitI,busilicarR &n Maroo. Cllpp(dla di &mt'hU/Qro

veget:ale stilizzato (::fig. 6), ~ identico a quello indollSaIo dalcenturione nella Crocijissuml: della National Gallery diWashington (meta XIV secolo, fig. 7);8 nella lunetta oeei-dental.e della cappella, tanto 1& posizione del braccio delPrecur!101'e, quanta i1partioolare de110 seorelo relativo alledita sforbiciate, incipiente gesto di bonodizione alla greca,prcsente pure :oel mondo peleo1ogo del monastero eli SanSalvatore 8 Cham, richiamBJIo gli stessielementicoi quali ~raffiguratoit Battista nella tavola delMuseo Civico Corter diVcnezia.9

~PcrNOmpioDiOllaVcqlno 8bIida1odi Ltgoudorad: Eo TlIigaridaI.11M MDIMrofGotl in Wall-PQinIinp, ~MDIMrofGotl.~DftlleY1l'gilJJn~.hI.\ld M.VauilUi,.Mihmo2OOO, 127.fis.73.

Ii La pili DlI:aI1o monognUia AI Paolo Vmaz:imo: F. Podnx:eo"patJIDJ7~ Milano 2003.

7 Cf. PaIIuI:cbiDi, La pUIJmz, fig. 83.BCf. MlD'llIO, PtvJlD, fig. 93.!l La tuoIa. wnpgtjyjma ma di DOtcvolc quditl (Muraro. "p. cJt.,

f1g.13). sil:uramente ucita da11aboCllilga di maosCro Paolo. &litemltadaDacdticacomelllato IiDiItro dIUD& CGIIIpOIb:io;De «lQ 1&M.Iotma ill.tmDoe1IIJ11L G. MIIriacher propoe Iii IIU:ribuire i1 dipiD10 a Paolo Va:m:z:imo[Paolo Jl'1llftGitmD (I). If. GiovanlJi BlUttrtD,BoIletIino dei MuIei CiviciVI:Ill:ZiBni II13-4 (l9S7) 37]. 1. P811u.cehini. (L:zpiftuN _afmta, 58),duhitatiwmcDtc, fcce il nome di mac:atm FmDcc:1CO. A rifarc nDDDlC diPaolo Veneziano m il Mumro (Mm:aro, Plzold, 42), chc suggcrlunadlltlzkmeattomo 111340,tra1a Junctta Dand.olo c: IaMa400na Crespi. 125

Fig. 5. Theotokos, particolare. Venezia, basilica di San Marco,cappella di Sant'lsidoro

SuI piano puramente stilistieo, I'abito blu della me-retrice ehe accoglie il santo nella scena dell'Arrivo disant'Isidoro sull'isola di Chio (fig. 8), con le pieghe dellaveste gradualmente modellate come fasee soleate e buie, ehesi dirigono verso il basso, aprendosi Ientamente a ventaglio,ranunentano quelle sugli abiti delle tre sorelle nella tavolacon la Generosita di san Niccolo, opera di maestro Paolo trail1340 ed il1345 (fig. 9).10

Fig. 7.Paolo Veneziano, Crocifissione, particolare. Washington,126 National Gallery

Fig. 6. /nventio del corpo di sant'lsidoro, particolare. Venezia,basilica di San Marco, cappella di Sant'Isidoro

Nella scena con la Decollazione di sant'Isidoro, la'sfaccettata selce' che fa da sfondo all'episodio rimanda,negli esiti di consistenza tridimensionale cui perviene, alleprotuberanze litiche nella quinta della Resurrezione di Cristoe il Noli me tangere del polittico di Santa Chiara, collocabiletra il polittico di Vicenza (1333) e la coperta della Pala d'oro(1345).1l Diversamente, nella cupola col Cristo in gloria trale gerarchie angeliche, in battistero, oppure nel brano colBattesimo di Cristo, nell'antibattistero le peculiarita geolo-giche del paesaggio sono rappresentate in modi piu conven-zionali.u

Cio nonostante, il earattere sostanzialmente sperimen-tale di queste aecelerazioni in senso naturalistico e plastico,indicanti un tangibile tentativo di rinnovamento artistico daparte dei mosaicisti isidoriani, si fa chiaro se si esaminanoaltri brani del ciclo, dagli esiti notevolmente piu proble-matici.

10 11 dipinto econservato presso la Galleria degli Uffizi di Firenze,collezione Contini Bonacossi, cf. C. Guarnieri, in San Nicola. Splendorid'arte d'Oriente e d'Occidente (catalogo della mostra, Castello Svevo, Bari,Dec. 7,2006 - May 6, 2007), ed.M. Bacci, Milano 2006, 329-330, cat. VI.8.

11 Per le problematiche attributive connesse at polittico di SantaChiara v. C. Travi, Il Maestro del trittico di Santa Chiara. Appunti per lapittura veneta del primo Trecento, Arte Cristiana 80 (1992) 81-96; perconsiderazioni sulla sistemazione cronologica dell'opera v. A. De Marchi,Una tavola nella Narodna Galeria di Ljubljana e una proposta per Marcodi Paolo Veneziano, in: Il gotieo in Slovenia. La formazione dello spazioculturale tra le Alpi, la Pannonia e l'Adriatico, Atti del Convegnointemazionale di studi (Ljubljana, 20/22 ottobre 1994), ed. J. Hofler,Ljubljana 1995, 243, n. 13.

12 I mosaici citati, nonostante gli estesi rinnovamenti ottocenteschi,possono ritenersi originali, cf. Vio, Appunti sui mosaici, 141.

Fig. 8. Arrivo di MIIflsidoro ~n'Jsoladi Chio, ptUticolare.ymezta, ba.rUiCG di &mMIU'CD, CQ]1J1e1la di &zntlstdoro

Fig. 9.PQOIo YeMZicmo, GeMTo6itQ. di 8CUl Niccolo. ptU1ico1are.PireIIze. Gtdl~" degIi Uffizi

Fig. 10.&mt'/aldoroI1Ictmtra 11 Jemmdo. parlJoolare. Venezia..baalJico. dJStm Marco, cappe/Jtl dI. SIl1rt'/aIdoro

Si csservi, per esempdo, 1& :figura della donna pian-gcnte chc alza la mana a1 eielo nella 5«I1a in cui IsidoroiIIcontra il demonio (fig. 10): qui le antiche gtili27.8zioni delpmmeggio, circolari 0 addirittura ellittiche- eomuni a tutta.l'ares provinclal.e bizsmina fin da1 XII secolo13 e BnCOr&.attuab:: in talune :figunldel battistml, per segnare i puoti dioonnessione tra i van 8l't.i del oorpo umana - alludono sl adonapm apprezzabile:mdtls tridimensionale, rnaPaloneIumi-nosa in conispondenza della rotula dc1lB gsmba Is. riveIs.quasi come un'estremith astrattamente sferi~ esagerata-mente estesa,

Nella. rM:eD.a col Trasporto d81 corpo di. semfIsidoro(fig. 11) sulla nave it panneggio di Cerbano, che dovrebbesuggerire, in modo plansibile, l'aV8llZ8l'e del cbierico, evi-denzia le mcmbrarobustc delle~ inmanieIa artificiosa,contomandole con enmgia e infittendo Ie pieghe nella for-biee tra gli arti. incedenti, reeuperandoin tal modo aigleeheriBBlgono addirittum agli Apostoli nel mosai.co dcll'hcen-aio1Je (fine XII secolo, fig. 12).104

I) C£C.IUzzaIdl.MtmIici~nrt1pJKJTto art&tico v_zia-BiaanziD-llaHnntJ bseta 1ffBIliewIle. Rawmm 151'11S. 51; T. VIilimma,AffiucAi " lfIDStlici. in: T. VeImImI. V. Xomt, M. Aupw, Bi.JIDIzIQ. Lo8plf!lUlDN th!lI'1ZI1iJ__• Milano 1999. 138,4 122.

104 ct: o. Dcom8, ~ Mos4tc D«mtJtIon ofStut MtIrc8, y~Cbicqo-LondoD.1988, fav. 17. 127

Fig. 11. Trasporto del corpo di sant'Isidoro, particolare. Venezia,basilica di San Marco, cappella di Sant'lsidoro

Il ciborio nella scena col ritrovamento del corpo santo- sorprendentemente raffigurato non piii incorrotto, secon-do il piu tipico attributa di santita, ma come cadavere in statadi decomposizionets - deve necessariamente presupporre,per tipologia e suggestioni tridimensionali la conoscenza dimaestro Paolo;16 e infatti un'architettura estranea all'artebizantina, a differenza di quella utilizzata per il ciborio acupola nel battesimo delle meretrici.t? dove e interessanterilevare la maggior difficolta dei suoi mosaicisti, rispetto alcaposcuola veneziano, nel collegare le colonne al terreno.

Quest'imbarazzo - che nella scena del battesimo edissimulato raffigurando capitelli e colonne dietro ai prota-gonisti ed al fonte battesimale - nasce, nel complesso, dalleincertezze nell'individuazione di un chiaro ubi consistamdelle figure suI piano di posa; nella scena dell'Arrivo disant'Isidoro sull'isola di Chio, oppure in quella in cui Isidoroincontra il demonio, la sensazione di maggior credibilita conla Quale le figure paiono assicurate al suolo deriva dallatipologia dell' abita, lungo sino ai piedi, con cui sono rap-presentati i personaggi femminili.

Inaltri episodi la mera applicazione di una grammaticaillustrativa arcaica, come nei mosaici con san Pietro davantiad Erode, nella parete nord della cappella di San Pietro inbasilica (prima meta del XII secolo),« portava i mosaicistiisidoriani a costruire delle scene in cui lievitanti interpretifinivano per essere ambientati in uno spazio astrattamenteconcepito, come nell'episodio con Il doge Domenico Michielordina che il corpo di sant'Isidoro sia riposto a terra dove,

128 nel gruppo di destra, sono addirittura rappresentate quattro

Fig. 12. Mosaico della cupola dell'Ascensione, particolare.Venezia, basilica di San Marco

gambe per tre personaggi, oppure in quello con Isidoro ed ilsupplisio del fuoco

E' evidente come il peso di un'educazione artisticamemore d'antiche pratiche figurative condizionasse, ancoraa meta Trecento, il modus operandi dei mosaicisti, fino acomprometteme, nonostante l'inclusione di manifesti saggitridimensionali, la capacita di organizzare spazialmente ilrapporto tra le figure e la quinta architettonica 0 il pianod'appoggio.

Cio, ad ogni modo, non preeludeva l'assimilazione dispunti plastici e naturalistici dall'arte di maestro Paolo, sep-pur limitata ad un'antologia di dettagli.

Nel brano in cui Isidoro e Amenio sono ispirati dallaluee divina, per esempio, la sovrapposizione esplicita tra idue volti, per cui il nimbo del primo taglia la testa seoreiatadi tre quarti del secondo, eun tema illusivo latamente giot-teseo ehe rieeeheggia il dettaglio del centurlone e delI'ar-migero alle sue spalle, nella Crocifissione di Washington diPaolo.

Nella seena in cui eraffigurato II corpo di sant'lsidoroche arriva a Venezia (fig. 13), la sovrapposizione del volto

15 L'idea di raffigurare il passaggio dal corpo ridotto all'immobilita,come nell'episodio della Deposizione del corpo di sant'Istdoro nelsepolcro, a quello progressivam.ente annientato dalle leggi ineluttabili dellanatura, come appunto nella scena con L'Inventio del corpodi sant'Isidoro,oppure in quella con L'arrivo del corpodi sant'Isidoroa Venezia, potrebbe,eventuaImente, eollegarsi alla tematica del corpo en transi, ossia in de-composizone, che si affermacol gotico intemazionale, dalla Francia, neicontesti funerari.

16 Se ne confronti la stessa costruzionenella quartacupola dell'atriocon Storie di Giuseppe, della seconda meta del XIIIsecolo, cf. Demus, TheMosaicDecoration,tav.54a.

17 Una sintetica Ina efficace rassegna tipologica delle principaliarchitetture impiegate dalle arti pittoriche bizantine per la rappresentazionedei cibori si trova in: A. DZurova, La miniatura bizantina. I manoscrittiminiati Ii! la lorodijJiJsione, Milano 2001, 74, fig. 72.

18 Cf. Polacco, I mosaici, 196.

Fig. 13. Arrivo del corpo di sant'Isidoro, particolare. Venezia,basilica di San Marco, cappella di Sant'Isidoro

del doge a quello di un accolito appare ridondante, poichequest'ultimo, che accompagna i1 duca e quindi dovrebbescendere dopo di lui dalla passerella, eposta dietro la pruadella nave poco realisticamente; malgrado cia enotevole cheil como ducale del doge Michiel, scorciato di tre quarti e inprimo piano, finisca per rnascherare una parte importante,tutto l'occhio sinistro, del visa dell'accompagnatore.

Nonostante la varieta di scorci dei volti, di profilo e ditre quarti, e l'importanza delle ombre che accompagnano iprofili, la loro distribuzione appare indifferenziata, non mo-dula i volumi come in Paolo Veneziano.

E' come se gli artisti di sant'Isidoro, pur cercandod'articolare in modo proporzionato le parti dei corpi umani edegli oggetti secondo scorci consistenti, continuassero a pri-vilegiare il valore timbrico locale del colore, come nei piuantichi mosaici marciani, cosi che la forma si manifesti neisuoi valori di campitura bidimensionale.

Nella resa dei volti una sigla ricorrente el'inarcamentodei sopraccigli, fortemente adombrati, che conferisce unsingolare atteggiarnento corrucciato con cui eraffigurato ilSalvatore nella lunetta orientale, rna anche Isidoro in alcunescene della Passio; la medesima espressione si ritrovava gillnell' "Antico dei Giomi" (fig. 14), come detta la visione delprofeta Daniele, sulla volta dell'antibattistero, forse modelloper il Pantokrator della cappella.ts

Una formulazione simile, introvabile nelle opere dimaestro Paolo, quanta nei pin antichi mosaici in basilica,trova delle affinita davvero stringenti con alcuni profetiaffrescati nella Kraljeva crkva di Studenica (1318-1319),20monumento in cui gli stilemi canonici della rinascenza pa-leologa sono elaborati in forme proprie ed originali.

Rimanendo in ambito balcanico, la raffigurazione delmartire chiense, rigidamente imbalsarnato (fig. 15), secondouna formula comune di retaggio bizantino, registrabile gillnelle composizioni duecentesche con il Trasporto di Cristonella tomba,21 si pub confrontare con l'affresco con II com-

Fig. 14. "Antico dei Giomi'Tparticolare. Venezia,basilica di San Marco, volta dell'antibattistero

pianto sul Cristo morto , nella chiesa di St. Nikita di Cucerpresso Skopje (circa 1320).22

Da quanta s'eosservato si pub affermare il carattere dicruciale testimonianza del cicIo musivo di Sant'Isidoro, perla sua declinazione sperimentale, rispetto alle consuetudinidisegnative, piu sostanzialmente bizantine, di una tradizionemusiva marciana di cui costituisce I' estrema manifestazione.

I magistri attivi nell'aula del martire, ancorche vin-colati ad un'educazione artistica d'antica tradizione, ini-ziarono a metterla radicalmente in discussione, innestandoviannotazioni realistiche nella raffigurazione delle vesti, op-pure accenni tridimensionali in alcuni dettagli delle quintearchitettoniche e paesaggistiche.

In particolare, nelle figure del ciclo, il dualismo corpo--vestito, comincio ad essere proposto mediante l'adozione diuna sintassi fondata sulla modellazione progressiva delleforme, rendendo cosi piu credibili le possibilita plastichedell'immagine.

Lo sforzo dei magistri musivarii, impegnati nel ten-tativo di sondare nuove vie rappresentative, in dialogo con lapittura veneziana coeva, farebbe ipotizzare, rispetto allostesso cantiere del battistero marciano, che emerga una ge-

19 Cf. La basilica di San Marco . Arte e Simbologia, ed. B. Bertoli,Venezia 19992, fig. 15.

20 Cf. B. Todic, Serbian medievalpainting. The age ofKing Milutin,Belgrade 1999,92,93, figg , 36 e 37.

21 Si confronti il Trasporto alta tomba appartenente al Crocifisso nr.434, conservato presso la Galleria degli Uffizi di Firenze, e collocabilecronologicamente nell'ambito del XIII secolo. In merito cf. M. Boskovits,The origins offlorentine painting, 1100-1270, Florence 1993,374-391, e,per la tradizione, cf. E. Sandberg-Vavala, La croce dipinta italiana e l'ico-nografia della passione, Roma 19853, 300.

22 Cf. Todie, op. cit., 137, fig. 75. 129

Fig. 15. Deposizione del corpo di sant'Isidoro nel sepolcro, particolare. Venezia, basilica di San Marco , cappella di Sant 'Isidoro

nerazione pili giovane nel SOleD di una continuita anche dimestiere e di tecnica garantita da tradizioni familiari, comequella degli Zaparino, di cui nota esponente fu Dardi che, inun documento datato 5 marzo 1347 insieme ad AndrioloDiandolo, e espressamente qualificato come magister mu-saici della basilica di San Marco.23

In definitiva, i mosaici della cappella di Sant'lsidoro cimostrano da un lato, I'estremo approdo di una tradizionesecolare, dall'altro, l'inquietudine di una tensione figurativanuova, pilimimetica e plastica, quasi presagio per la successivavirata occidentalenella decorazionemusiva della basilica.

23 Gli Zaparino erano gia noti nel testamento di Angelo Tedaldo del30 dicembre 1324, cf. R. Fulin, Ultimi studi nell'Archivio Notarile diVenezia: cinque testamenti di pittori ignoti del sec. XIV, Archivio Veneto12 (1876) 136. Noto esponente della famiglia fuDardi chein undocumentodatato 5 marzo 1347, insieme ad Andriolo Diandolo, eespressamente quali-ficato magister misaici della basilica di San Marco (cf. Venezia, Archivio diStato, Procuratori di San Marco de citra , 230; Venezia, Archivio di Stato,Procuratori di San Marco misti, 127); v., inoltre, W. Dorigo, Venezia ro-manica. La formazione della citta medioevalejino all'eta gotica, Venezia2003, 566-567).

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