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Le nostre case sono sempre più vuote di bimbi

e piene di animali. Con pelo, piume o squame

poco importa, fanno compagnia e riempiono

i vuoti d’affetto. Però bisogna scegliere bene

DI GABRIELE SALARI

Guida agli animali domestici

IL CANARINO

Quando gli spagnoli, nel 1402, sco-prirono le isole Canarie, al largodel Marocco, cercavano ricerca

di ricchezze e certo non immagina-vano che la cosa più bella cheavrebbero riportato a casa sareb-bero stati i canarini.

PERCHÉ SÌHanno un dono straordina-

rio, sono capaci di veri e proprivirtuosismi musicali. In partico-lare alcune razze, come la Mali-nois e la Harzer. Questa è unaprerogativa soltanto dei maschi,come accade nella maggiorparte degli uccelli. Se voleteche il vostro canarino canti,dovete assicurarvi che stiabene, sia fisicamente che moral-mente. I canarini vivono a lungo, an-che dieci anni.

PERCHÉ NOSoffrono la solitudine. Sarebbe me-

glio tenere insieme una coppia che sifaccia compagnia e prevedere unagabbia abbastanza grande da consen-tir loro almeno brevi voli.

CHE COSA MANGIASi alimentano di semi ma questo

non deve essere il loro cibo esclusi-vo; integrate l’alimentazione giorna-liera con carboidrati, ad esempio panesecco integrale, grissini o fette biscottate, pa-tate dolci. E poi ci vogliono anche le protei-

ne, piselli, fagioli lessi, tonno al naturale, for-maggio grattato, uova sode. Sono ghiotti difrutta e verdura. Ricordate sempre di mette-re un osso di seppia della gabbia e di cam-biare l’acqua. Niente cioccolata, per gli uc-celli è tossica!

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Non solo cani e gatti: è possibile una vasta scelta di animali da compagnia. Purché sia fatta con criterio

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Cip, squit, bau, miao... Suoni sem-pre più diffusi nelle nostre case. Iquattrozampe, cani e gatti, sono

in Italia 14,5 milioni, secondo gli ultimi da-ti dell’Istat, più dei bambini dagli 0 ai 15anni. La loro compagnia è molto apprezza-ta sia dai più piccoli sia dalle persone anzia-ne. Chi preferisce tenere in casa un anima-

le meno impegnativo sceglie invece di rea-lizzare un acquario: sono 15.800.000 i pe-sci nelle case degli italiani. Seguono gli uc-celli, 12 milioni, mentre i roditori sono so-lo mezzo milione. Se consideriamo anchegli altri animali domestici, arriviamo all’in-credibile cifra di 43 milioni. A questo feno-meno fa da contraltare la moda degli ani-

mali esotici. L’Eurispes ha censito 3.000fra leoni, pantere e leopardi, 70 mila rettili(dal boa constrictor ai caimani), un mi-gliaio fra ragni e scorpioni velenosi. Si puòamare anche un serpente velenoso o unavedova nera, ma si rischia di alimentare iltraffico di specie animali prelevate dall’am-biente naturale e spesso protette. Meglio

scegliere uno degli animali da compagniapiù diffusi. Vi proponiamo i pro e controdi alcuni di loro, con indicazioni su comeaccudirli e nutrirli. Il consiglio è: non cede-te alle insistenze di figli e nipoti se non sie-te sicuri della scelta. L’animale è un compa-gno che ha bisogno di attenzioni tutti i gior-ni, Capodanno e Ferragosto inclusi.

258 milioni di europer acquistare animali domestici:nulla in confronto ai 1.600spesi per le prestazioni veterinarie

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IL PESCE ROSSO

Oltre mille anni fa, in una pozza d’ac-qua dolce i cinesi notarono alcunistrani pesci di colore rosso che sguaz-

zavano insieme ai loro fratelli di colorazionescura e decisero di allevarli per dar vita auna varietà particolare: il pesce rosso (Caras-sius Auratus).

PERCHÉ SÌCi sono oltre 120 varietà tra cui scegliere,

dopo oltre mille anni di selezione operatadall’uomo. Il più robusto è il pesce rosso co-mune. I colori più belli sono quelli del Shu-bunkin: è bianco a macchie rosse, nere, blu,rosa e in alcuni casi anche verdi. Preparareun acquario non è così impegnativo, basta se-guire qualche piccola regola e dedicare loroqualche minuto ogni giorno. I pesci rossi, alcontrario di altri animali domestici, non han-no bisogno di troppe cure, anzi: è meglio la-

sciarli in pace, si stressano facilmente.

PERCHÉ NONo, se pensate di metterli nella classi-ca boccia di vetro. I pesci, chiusi in

questi contenitori tondeggianti, sof-frono di capogiri e sembrano qua-

si impazzire. Sono abili nuotato-ri e quindi hanno bisogno dimolto più spazio: circa 10 li-tri d’acqua per un pescioli-no di cinque centimetri.Acqua fredda, natural-mente, tra i 20 e i 22 gra-di, in una vaschetta ret-tangolare abbastanzagrande, perché il pescerosso cresce fino ai 20centimetri.

CHE COSA MANGIA?La cosa più sensata da

fare è acquistare del man-gime adatto. Niente pane

e biscotti o insetti. Il pescerosso deve mangiare due o

tre volte al giorno e mai intarda sera, potrebbe avere

problemi a digerire. La quanti-tà giusta è quella che può essere

consumata in pochi minuti; inoltre,dovrebbe fare un giorno di digiuno la

settimana per purificare l’intestino. Alcontrario della maggioranza dei pesci d’ac-

quario, al pesce rosso va dato un mangime abasso contenuto di proteine.

LA TESTUGGINE

Arriva a vivere anche 100 anni. È unanimale protetto perché rischia l’estin-zione. Sembra un incrocio tra un carro

armato e una trottola.

PERCHÉ SÌNon richiedono grandi attenzioni se si ha

a disposizione un giardino, magari con unpo’ di sabbia e qualche sasso o roccia qua elà dove possono arrampicarsi. Basta rovescia-re una tegola o inclinare un vaso per crearedei rifugi. Assicuriamoci solo che la tempera-tura non scenda sotto zero.

PERCHÉ NOLe testuggini sono animali solitari, quindi

non aspettiamoci particolari slanci d’affettonei nostri confronti. All’inizio sono piccole,

il guscio misura appena pochi centimetri epossiamo tenerle in una mano, ma dopo lecose cambiano: le tartarughe terrestri diven-tano molto più grandi, fino a 25 centimetridi diametro, e questa è una delle principalicause d’abbandono di questi animali. È unproblema grave che mette a repentaglio la vi-ta delle tartarughe, che non sono abituate aprocurarsi cibo da sole. Prima di comprareuna testuggine terrestre, poi, informiamoci,dobbiamo sempre richiedere il certificato Ci-tes, obbligatorio per legge.

CHE COSA MANGIA?Frutta e verdura a volontà e non dimenti-

chiamoci dell’acqua. Le testuggini, comeogni rettile, sono animali eterotermi, cioè laloro temperatura corporea dipende dallatemperatura dell’ambiente. Per questo han-no bisogno sia di spazi dove potersi esporreal sole, sia di ombra per le ore più calde.

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Pesci e tartarughe vivono in un mondo tutto loro, per questo dobbiamo essere più attenti alle loro necessità

Il 90%degli italianiritiene cheil benessere deglianimali costituiscaun bene che meritaattenzione

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IL CRICETO

Attivo di notte e sonnacchioso di gior-no, il criceto ama la vita da single. Me-glio non lasciarlo libero, soprattutto

fuori casa, è un tipo agile e curioso e potreb-be ficcarsi facilmente nei guai. Due le specie

più comuni: l’hamster o cricetosiriano e il criceto russo, o crice-to nano.

PERCHÉ SÌSono animali simpatici che

fanno divertire chi li osserva, so-prattutto i bambini. La gabbiadeve essere però grande e riccadi tane. Metteteci una ruota, ilcriceto ama correre, ma selo fa troppo freneticamen-te forse è stressato. È bene

aggiungere dei diversivi: scalette, tun-nel di plastica per nascondersi e altripiccoli oggetti per giocare, sgran-chirsi le zampette e rosicchiare.

PERCHÉ NOVivono poco, in media fino

a due anni, e si riproducono ve-locemente. La femmina raggiun-ge l’età adulta tra le 6 e le 10 settima-ne, il maschio tra le 10 e le 14 setti-mane. Dopo una gravidanza di ap-pena 18 giorni potreste trovare nel-la gabbia 4 o 6 piccoli: in quel casoè consigliabile non disturbare la fa-migliola e rivolgersi al veterinario.Purtroppo, spesso accade che i ge-nitori mangino i loro piccoli. L’am-biente non dev’essere troppo caldoe neanche troppo rumoroso.

CHE COSA MANGIA?Il criceto è vegetariano e mangia

erba, germogli, fieno, semi, frutta.Visto che fa vita notturna, dategli ilcibo di sera facendo attenzione anon farlo ingrassare troppo. Potreb-

be mangiare di continuo fino a diventare obe-so. Ricordate l’acqua, dev’essere sempre fre-sca e pulita. Il criceto è anche un tipo ordina-to, cercate di sistemare le ciotole sempre nel-la stessa posizione.

IL CONIGLIO NANO

Difficile resistere alla tentazione diriempire di carezze un conigliettonano. Attenzione a non strapazzar-

lo troppo, però, detesta essere afferratoper le orecchie.

PERCHÉ SÌSono intelligenti, curiosi,

si affezionano con facilità esono ottimi compagni digiochi. Tanto affetto e dol-

cezza vanno ricambiati

con un po’ di cure e attenzioni. Se volete unconiglietto nano dovete preparargli una tanaampia e confortevole, con fieno secco e pa-glia come tappeto, una zona per il gioco e unangolo per il riposo.

PERCHÉ NOHanno gli incisivi a crescita continua e

quindi ha l’abitudine di rosicchiare spessoper mantenerli regolati. Per questo moti-vo, bisogna sempre fare attenzione a cavielettrici, mobili e piante se lo lasciate libe-ro in casa.

CHE COSA MANGIA?Sono davvero dei gran mangioni: mai farli

restare a digiuno per più di quattro ore, po-trebbero avere dei seri problemi. Quindi la-sciategli sempre a disposizione del fieno, ver-de e non sbriciolato. Sono animali erbivori,apprezzano molto le verdure come l’erica, il

timo, la cicoria selvatica, l’ortica bianca, sem-pre accompagnate da del buon fieno. Ognitanto dategli dello yogurt, ne è ghiotto. Inol-tre, potete acquistare del pellet in un nego-zio specializzato per completare la sua dietama occhio a sceglierne uno adatto: non devecontenere cereali, troppo difficili da digeri-re. Ci sono altri alimenti da evitare assoluta-mente: prezzemolo, patate, legumi, aglio, ci-polla e ovviamente biscotti, pane, fette bi-

scottate, grissini e tutto ciò che contienecereali. Lavate bene le verdure e non fatemancare mai l’acqua.

IL FURETTO

Ha il carattere di un cane, amiche-vole e giocherellone, e il compor-tamento simile a quello di un gat-

to. Il furetto è un incrocio ottenuto dallapuzzola e addomesticato circa due o tremila anni fa per la caccia ai conigli. È unanimale assolutamente domestico, or-mai ha perso tutti i suoi istinti selvatici el’abilità di sopravvivere in natura.

PERCHÉ SÌLa cosa più bella è il suo carattere alle-

gro e giocherellone. È un Peter Pan del mon-do animale; un eterno cucciolo sempre pron-

CHE COS’È LA CITES

� La Cites, o Convenzione diWashington, regola il commerciointernazionale delle specie di faunae flora minacciate d'estinzione.Lo sfruttamento commerciale èun’importante causa di estinzionedi numerose specie. In Italia èentrata in vigore nel 1980 ed èattualmente applicata da oltre 130Stati. Negli elenchi della Cites cisono oltre 10.000 specie e la lista

viene costantemente aggiornatae modificata. Sulla sua attuazionevigila in Italia il Corpo forestaledello Stato. Importare animalida compagnia protetti tornandoda un viaggio in un Paese esoticooppure acquistarli in Italia, senzache abbiano il necessariocertificato, è un reato.� Per ulteriori informazioni:

www.corpoforestale.it

www.cites.org

(Ha collaborato Sonia Grieco)

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I roditori sembrano fatti apposta per i bambini, così teneri e morbidi. Ma attenzione: non sono giocattoli!

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La cifraspesa ogni annodagli italianiper nutrirei propri animaliormai superail miliardo di euro

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to a rotolarsi e saltellare per casa in cerca dellavostra attenzione e delle vostre coccole. Nonperde mai la voglia di giocare, neanche daadulto. Esce volentieri a passeggio e segue i pa-droni nei viaggi, è davvero un ottimo amico.

PERCHÉ NOHa bisogno di molte attenzioni e coccole.

Per questo motivo non può restare da soloin casa tutto il giorno, soffrirebbe la solitudi-ne. Inoltre va accudito con attenzione. Haun pelo molto lungo e ha bisogno di essere

spazzolato spesso, il bagno va fatto ogni duemesi. Bisogna tagliargli le unghie e pulirgli identi e soprattutto le orecchie, i furetti han-no una piccola “borsa” sul dorso delle orec-chie che va pulita di frequente. È un anima-letto vivace, molto curioso e abile ad arram-picarsi e infilarsi ovunque. Le nostre case so-no piene di insidie per questo piccolo amicoche si infila sotto i cuscini del divano ri-schiando di restare schiacciato, dietro glielettrodomestici, su finestre e balconi. Biso-gna fare molta attenzione e tenerlo sempred’occhio per evitare che si ferisca. Se rag-giunge un vaso da fiori non riesce a resisterealla tentazione di scavare cospargendo il pa-vimento di terra in pochi minuti. Inoltre, èdispettoso e spesso ignora i divieti del padro-ne combinando un sacco di guai. Comun-que non è un animale da gabbia, va richiusosolo se necessario e per brevissimo tempo.

CHE COSA MANGIA?Da buon carnivoro ama il cibo prelibato,

dunque dategli solo mangime selezionato eassicuratevi che mangi poco e spesso. Ricor-date di lasciare sempre a disposizione cibosecco e una ciotola di acqua pulita. Per quan-to riguarda il cibo, vanno bene i mangimi perfuretti e anche per gattini. Da evitare, invece,latte e latticini, zuccheri, caffè e cioccolata.

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NON ABBANDONATELI!� Ogni anno in Italia oltre150 mila animali domesticivengono abbandonati,nonostante non solo siacrudele, ma anche un reatoin base a una legge del2004. Chiunque desideri lacompagnia di uncane o un gattofarebbe bene dunquea rivolgersi ai caniliper l’adozione. ARoma, a VillaBorghese, è statarealizzata ancheun’apposita struttura,la Valle dei cuccioli,grazie al Comune di

Roma e al Bioparco cheoffre ai cuccioli, guidatidalla presenza di due canipiù anziani, tutti provenientidai canili comunali, una

preparazione alla vitaurbana per rendere piùfacile la loro adozione. Perquanto riguarda gli animaliesotici, non è possibile

adottarli e il loro abbandonoè ancora più grave perchési danneggia l’ambientenaturale con lìintroduzionedi specie aliene.Chi trovasse, invece, unanimale selvatico in

difficoltà può portarloa uno dei centri direcupero della faunaselvatica gestito daassociazioni comeWwf e Lipu, oppureal Corpo forestaledello Stato, cherisponde al numerodi emergenzaambientale 1515.

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