Del Antropoceno - Politecnica Salesiana University · 6. El sobre consumo y cambios en ciclo...
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Del Big Bangal Antropoceno
El andar de una naturaleza
con derechos
Elizabeth Bravo Velásquez
LA NATURALEZA CON DERECHOSDel Big Bang al Antropoceno: el andar de una naturaleza con derechos
Instituto de Estudios Ecologistas del Tercer Mundo
Autora: Elizabeth Bravo Velásquez
Corrección de estilo y edición: Ivonne Yánez
Diseño y diagramación: Manthra • [email protected]
Foto de portada: Amonita. (Moluscos fósiles que poblaron los océanos de todo el planeta desde hace 350 millones de años hasta hace 64 millones de años)
ISBN: 978-9942-09-133-8
INSTITUTO DE ESTUDIOS ECOLOGISTAS DEL TERCER MUNDO Alejandro de Valdez N 24-33 y La Gasca Telefax.: (593 2) 3210411 info@estudiosecologistas.orgwww.estudiosecologistas.orgQuito-Ecuador
EDITORIAL ABYA-YALAAv. 12 de Octubre N22-24 y Wilson,Universidad Salesiana, Bloque ATelf.: (593 2) 2506255 / 3962900 Ext. 2638Fax: (593 2) [email protected]
Abril, 2013
CONTENIDOS
PREFACIO....................................................................................................................... 7
INTRODUCCIÓN .......................................................................................................................... 9Un acercamiento al antropoceno ............................................................................ 9La naturaleza y sus derechos .................................................................................... 11Los procesos evolutivos .............................................................................................. 12La naturaleza tiene derecho a su restauración ................................................ 12
CAPÍTULO 1LA DESTRUCCIÓN DE LA ESTRUCTURA DEL ÁTOMO Y LA ERA ATÓMICA .......... 15
La física cuántica ............................................................................................................ 16Una mosca y una catedral: el átomo y su estructura ........................................ 18La energía nuclear ......................................................................................................... 19Peligros de la energía nuclear ................................................................................... 20Las armas nucleares ..................................................................................................... 27Pruebas nucleares ......................................................................................................... 34El problema de la minería de uranio ...................................................................... 38
CAPÍTULO 2LA REORGANIZACIÓN DE LOS ÁTOMOS Y LA NANOTECNOLOGÍA ....................... 41
¿Qué es la nanotecnología?....................................................................................... 42Las nanopartículas están por todas partes .......................................................... 44Toxicidad de las nanopartículas ............................................................................... 45Aplicaciones militares de la nanotecnología ...................................................... 52
CAPÍTULO 3MOLÉCULAS DE VIDA Y MOLÉCULAS DE MUERTE ....................................................... 55
Estructura y funciones de las moléculas ............................................................... 56La química orgánica de síntesis ............................................................................... 57La petroquímica y los derivados de petróleo ...................................................... 59Los plaguicidas: las moléculas de la muerte ....................................................... 61Los herbicidas nacieron con la guerra: el caso del 2,4-D ................................ 62El glifosato y su impacto en las interacciones ecológicas .............................. 68Los dos metabolismos ................................................................................................. 69Metabolitos secundarios en animales y plantas ................................................ 71Interés industrial de los metabolitos secundarios............................................. 72Metabolitos, bioprospección y la mercantilización de la vida ...................... 73
CAPÍTULO 4LAS BIOMOLÉCULAS Y LOS MONOCULTIVOS ............................................................... 77
Los carbohidratos .......................................................................................................... 78Los polisacáridos ........................................................................................................... 81Los lípidos ........................................................................................................................ 85
CAPÍTULO 5PROTEÍNAS Y ÁCIDOS NUCLEICOS. LOS MOTORES DE LA VIDA .......................... 89
La proteína ....................................................................................................................... 89Los ácidos nucleicos ..................................................................................................... 91El ADN es la única molécula capaz de replicarse .............................................. 92La edición del ARN y su papel en la evolución ................................................... 93Los transposones y retrogenes ................................................................................ 94La epigenética ................................................................................................................ 95Las mutaciones .............................................................................................................. 96Los priones ...................................................................................................................... 100
CAPÍTULO 6ADN: DE MOLÉCULA DE LA VIDA A MATERIA PRIMA PARA LA INDUSTRIA ....... 105
¿Qué son los transgénicos? ....................................................................................... 109Creación de una construcción genética ............................................................... 110Los cultivos BT, con resistencia a herbicidas y sus peligros ........................... 111
CAPÍTULO 7LOS PROCESOS EVOLUTIVOS ................................................................................................ 115
Los grandes hitos de la evolución ........................................................................... 116Biología sintética: de los transgénicos a la vida artificial ................................ 116El origen de las bacterias ............................................................................................ 120Evolución de los eucariontes ..................................................................................... 122El origen de la diferenciación celular ..................................................................... 124Los virus ............................................................................................................................ 126La guerra, los gérmenes y las enfermedades ...................................................... 130Bacterias fijadoras de nitrógeno .............................................................................. 132Los hongos micorrizas ................................................................................................. 135
CAPÍTULO 8LA HIDROSFERA: DONDE SE ORIGINÓ LA VIDA............................................................. 139
El ciclo hídrico .................................................................................................................. 139Los orígenes del agua .................................................................................................... 140La vida se originó en el mar ......................................................................................... 141Algunos ecosistemas marinos importantes .......................................................... 145Ecosistemas marino – costeros en el Ecuador ...................................................... 151Los cuerpos de agua dulce .......................................................................................... 156Uso del agua en la agricultura a gran escala ......................................................... 161La hidroelectricidad y el acceso al agua ................................................................. 164
CAPÍTULO 9LA GEÓSFERA: LAS ENTRAÑAS DE LA NATURALEZA .................................................. 167
Nuestra tierra primitiva ................................................................................................ 168El origen de los continentes....................................................................................... 170La minera o la penetración en las entrañas del planeta .................................. 171Impactos de las actividades petroleras .................................................................. 173La geoingeniería y la conquista de la corteza terrestre ................................... 176
CAPÍTULO 10LA RIZÓSFERA Y LA VIDA EN EL SUELO ............................................................................. 179
La descomposición ........................................................................................................ 181La mineralización ........................................................................................................... 184El ciclo de nutrientes ..................................................................................................... 186El ciclo del nitrógeno .................................................................................................... 186El ciclo del azufre ............................................................................................................ 187El ciclo del fósforo .......................................................................................................... 188Fertilizantes sintéticos .................................................................................................. 190Antibióticos en la agricultura ..................................................................................... 192Geoingeniería a través del biochar .......................................................................... 195
CAPÍTULO 11NUESTRO HOGAR LLAMADO BIÓSFERA .................................................................197
La ocupación humana de la biósfera ..................................................................... 199Los grandes biomas del planeta y los peligros que enfrentan ..................... 201El problema de la deforestación .............................................................................. 214Biodiversidad e historia geológica del neotrópico............................................ 215El Ecuador y su biodiversidad ................................................................................... 216La áreas protegidas y la privatización de la biósfera ........................................ 218La súper urbanización, un atentado a la biósfera .............................................. 220La agroindustria: otra amenaza a la biósfera ....................................................... 222
CAPÍTULO 12ESA GASEOSA CAPA LLAMADA ATMÓSFERA ................................................................. 227
La estructura de la atmósfera .................................................................................... 228Las funciones de la atmósfera ................................................................................... 230La atmósfera y la regulación del clima ................................................................... 232Los organismos del aire ............................................................................................... 236El aire y el sonido ........................................................................................................... 238Los grandes cambios climáticos planetarios ....................................................... 241Dos impactos del cambio climático en la biodiversidad................................. 243El mercado de carbono, la privatización de la atmósfera ............................... 246Otras formas de contaminación atmosférica ...................................................... 248
REFERENCIAS ................................................................................................................255
ÍNDICE DE TABLASTabla 1: Los casos de Chernóbil y Fukushima ................................................................... 22Tabla 2: Extracción de uranio en el mundo ........................................................................ 38Tabla 3: Principales empresas de minería de uranio ....................................................... 38Tabla 4: Metabolitos secundarios más explotados por la industria .......................... 72Tabla 5: Comparación entre los preceptos de la genética tradicional y los nuevos descubrimientos ................................................................................ 106Tabla 6: Algunas enfermedades y sus gérmenes ............................................................. 132Tabla 7: Temperaturas de la Tierra ......................................................................................... 168Tabla 8: La biodiversidad hoy .................................................................................................. 199Tabla 9: Bosques en la superficie terrestre ......................................................................... 215Tabla 10: Ecosistemas afectados por la expansión de la soya ..................................... 223
Del Big Bang al Antropoceno: El andar de una naturaleza con derechos 7
PREFACIO
La Constitución del Ecuador celebra “a la naturaleza, la Pacha Mama, de la que somos parte y que es vital para nuestra existencia” y se decide construir “una nueva forma de convivencia ciudadana, en diversidad y armonía con la natura-leza, para alcanzar el buen vivir, el sumak kawsay” (Preámbulo. Constitución del Ecuador).
La Pachamama, a la que hace referencia la Constitución de 2008, no puede ser equiparada con la idea de “naturaleza humanizada” – sobre todo en lo relativo a la dimensión instrumental. Al respecto, el jurista argentino Zaffaroni (2011) propone
“concebir a la naturaleza como una totalidad a la que estaríamos ligados internamente, es decir permaneciendo el hombre dentro de ella y sujeto a las relaciones de reciprocidad que la misma demanda. Establece una forma de relacionamiento entre la sociedad y la naturaleza. Es la que todo lo da, pero como permanecemos en su interior como parte de ella, exige reciprocidad”.
Posteriormente, en el Capítulo VII del Título II de la Constitución del Ecuador, se reconoce a la naturaleza como sujeto con derechos. Esto marca un antes y un des-pués en derecho constitucional a nivel mundial pues, con este reconocimiento, la naturaleza deja de ser “un bien, disponible por parte de los dueños que la han parcelado, y a la que hay que extraerla hasta la última gota de vida, de tierra fértil, de agua, de minerales, de seres vivos que abriga” (Ávila, 2012).
El artículo 71 de la Constitución ecuatoriana dice:
“La naturaleza o Pacha Mama, donde se reproduce y realiza la vida, tiene derecho a que se respete integralmente su existencia y el mantenimiento y regeneración de sus ciclos vitales, estructura, funciones y procesos evolutivos”.
Es decir una forma de relacionamiento armónico entre sociedad y naturaleza. Puesto que la Pachamama contiene e integra a los seres humanos, lo expues-to anteriormente debe ser el punto de partida que necesariamente supone la inclusión de las sociedades humanas en el tratamiento de los derechos de la naturaleza. En este sentido y con esta premisa, en el presente libro daremos una visión de los derechos de la naturaleza desde las ciencias de la vida y de la tie-rra. Su carácter divulgativo mantiene la rigurosidad científica con se abordan los problemas ambientales que afectan a nuestro planeta, y su relación con los de-rechos que la naturaleza tiene, reconocidos en la Constitución del Ecuador.
Del Big Bang al Antropoceno: El andar de una naturaleza con derechos 9
INTRODUCCIÓN
UN ACERCAMIENTO AL ANTROPOCENO
Creo que una hoja de hierba no es menos /que el camino recorrido por las estrellas,
Walt Whitman
Hace algunos años, un amigo del pueblo Ashaninka de Perú me decía que la necesidad de reconocimiento de derechos surge cuando el bien protegido está en peligro. Es así también que surge el reconocimiento de los derechos la natu-raleza; ante la necesidad de proteger su estructura, funciones, ciclos biológicos y procesos evolutivos, frente a la destrucción que causan las sociedades humanas.
Los cambios que los humanos han producido en la naturaleza son tan profun-dos, que se dice que estamos frente a una nueva era: el antropoceno. Este con-cepto fue presentado por primera vez por Crutzen y Stoermer (2000). Ramón Fernández Durán desarrolla más estos postulados y estipula que:
El siglo XX inaugura pues un momento decisivo, e irrepetible, en la historia no solo de la especie humana, sino del planeta Tierra. El hecho de que a finales del pasado siglo el sistema urbano-agro-industrial mundial derrochara casi 100.000 veces la energía consumida por los seres humanos a principios del neolítico ha sido determinante en el advenimiento de esta tremenda singularidad histórica”. [...] En definitiva, en los siglos XIX y XX se pensaba que la biósfera era un espacio inagotable, pero bruscamente estamos constatando que hemos superado ya su biocapacidad, al tiempo que degradábamos el entorno ecológico y geofísico de manera brutal (Fernández Durán, 2010: 5).
El antropoceno es un proceso que viene de la mano con el sistema capitalista y que se sustenta en la exfoliación colonial por parte de unos países sobre los recursos naturales de otros (Alimonda, 2012), y sustentado en una ciencia que ha posibilitado esta exfoliación.
En 1995, la sociedad urbano-agro-industrial movilizó 104 mil millones de tonela-das de energía y materiales, incluyendo biomasa, rocas y minerales. Superando con creces lo que moviliza la naturaleza a través de sus ciclos bio-geo-químicos (24 veces de más de cobre, 12 veces más de plomo u 8,5 veces más de molibdeno) (Azar et al, 1996).
También en círculos oficiales, como en el Convenio sobre Diversidad Biológica (CDB), existe preocupación por los niveles de extracción que tienen las socie-dades humanas. El CDB señala que en 1961 la humanidad usaba la mitad de la biocapacidad del planeta. En 2001, usó 1,2 veces esa biocapacidad. Es decir que
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a inicios del nuevo milenio ya teníamos un "déficit ecológico" de 0,2 planetas.Para el Centro sobre la Resiliencia de la Universidad de Estocolmo (CRUE), hemos llegado a estos niveles por la expansión de la civilización urbano-agro-industrial hasta los rincones más apartados del Planeta (citado en Ruiz, 2012). En 2009, el CRUE y un grupo de 28 científicos identificaron nueve barreras planetarias so-lamente bajo las cuales el modelo urbano-agro-industrial podría continuar ga-rantizando la vida a las generaciones futuras. Ellos sostienen que si se pasa estas barreras se podrían generar cambios ambientales abruptos o irreversibles. Estas fronteras son:
1. La pérdida de la capa de ozono estratosférica2. La extinción de las especies y la erosión de la biodiversidad3. La contaminación química (como metales pesados, contaminantes
orgánicos persistentes, materiales radioactivos)4. El cambio climático5. La acidificación de los océanos6. El sobre consumo y cambios en ciclo hidrológico del agua dulce 7. Los cambios en el uso de la tierra (sobre todo para la agroindustria)8. La acumulación de nitrógeno y fósforo en la biósfera y los océanos9. La carga de contaminantes en forma de aerosoles, partículas en
suspensión, gotas, gases, polvo y humo
Ellos sostienen que ya hemos sobrepasado las tres primeras barreras, superando la capacidad de resiliencia del planeta, y nos estamos acercando peligrosamente a las otras fronteras1 Lo más grave sería la pérdida de biodiversidad.
Las principales formas de degradación de la naturaleza podrían también agru-parse de la siguiente manera:
• Agotamiento de la biodiversidad, de los recursos pesqueros, madera, agua limpia
• Destrucción de la capacidad de regeneración de los ciclos biofísicos• Contaminación de diversos tipos: química, electromagnética, biológica
y genética• Transformación de los ecosistemas en otras formas de uso
1 Más información sobre estas fronteras puede encontrarse en: http://www.stockholmresilience.org/21/research/research-programmes/planetary-boundaries/planetary-boundaries/about-the-research/quantitative-evolution-of-boundaries.html Página visitada el 3 de febrero de 2013.
