Coccodrilli - WWF Panda Club · Successivamente può ingerire gasteropodi (molluschi), uccelli e...

CoccodrilliDossier di presentazione

© Staffan Widstrand / WWF

WWF Svizzera

P. Indipendenza 6 Tel.: +41 (0)91 820 60 00

Casella postale [email protected]

6501 Bellinzona www.pandaclub.ch

WWF Svizzera 2014 © 1986 Panda symbol WWF ® «WWF» è un marchio registrato del WWF

Scheda

Dimensioni: Fino a 6 metri.

Età: Fino a 100 anni.

Alimentazione: Pesci, uccelli, serpenti e mammiferi anche di grandi dimensioni.

Diffusione: Ruscelli, fiumi, laghi e zone paludose delle regioni tropicali esubtropicali.

Particolarità: I coccodrilli erano già presenti sulla Terra prima della comparsadei dinosauri.

Minacce: Bracconaggio, distruzione del suo habitat vitale, cambiamenticlimatici.

Popolazione: Circa 5.5 milioni di esemplari. Tuttavia la metà delle specie dicoccodrilli è considerata minacciata.

Sottospecie: I coccodrilli sono rappresentati da 23 specie riapartite in 3grandi famiglie: i crocodilidi con 13 specie di coccodrilli(presenti un po' in tutto il mondo), gli alligatoridi con 2 speciedi alligatori e 6 specie di caimani (in America e in Cina) e igavialidi con 2 specie di gaviali (in India).

Diffusione

I coccodrilli sono diffusi nelle regioni tropicali e subtropicali. La maggior parte dei coccodrilli vive in acquedolci, mentre alcuni esemplari popolano le acque salate di estuari e mari.I coccodrilli sono animali a sangue freddo (eterotermi): la loro temperatura corporea varia in base a quelladell'ambiente circostante. Di giorno si riscaldano al sole sulla terra ferma, mentre di notte si riparano dal freddoimmergendosi in acqua, in quanto l'acqua risulta essere più calda dell'aria. Sulla terra ferma si muovono a unavelocità compresa tra 2 e 4 km/h. Alcuni coccodrilli possono raggiungere punte di 18 km/h, il che corrispondeall'incirca alla velocità di sprint media di un uomo.

© André Bärtschi / WWF-Canon

Alimentazione

Il coccodrillo è un predatore carnivoro. Prima di raggiungere i 50 cm di lunghezza, si nutre di anfibi e insetti.Successivamente può ingerire gasteropodi (molluschi), uccelli e soprattutto pesci. Solamente gli esemplari chehanno raggiunto la maturità sessuale e una lunghezza di due metri sono in grado di attaccare prede didimensioni maggiori, come serpenti, tartarughe, uccelli o mammiferi che vengono ad abbeverarsi in prossimitàdei corsi d'acqua, come gnu, zebre o zebù.Il coccordillo caccia facendo agguati: immerso nell'acqua, attende che l'animale si avvicini per sorprenderlo edattaccarlo con un unico balzo rapido ed efficace. Annega poi le sue prede e, in base alle loro dimensioni, leingoia senza masticarle. Se la preda è troppo grande, il coccodrillo la lacera ruotando su se stesso oppurescuotendola in aria. L'acidità del suo stomaco è così eccezionale da permettergli di digerire l'intera preda, ossacomprese.


© Martin Harvey / WWF-Canon

Vita sociale

Per la maggior parte del tempo i coccodrilli sono animali solitari. Alcune specie vivono all'interno di gruppigovernati da una rigida gerarchia sociale. Solo i maschi dominanti, gli esemplari più grandi, possono riprodursicon le femmine del gruppo. Per nutrirsi i branchi di coccodrilli presentano un'organizzazione e tecniche dicooperazione eccezionali. Sono in grado di cacciare insieme, di sbranare una preda con altri esemplari e dicondividere una carcassa senza scatenare alcun conflitto.Comunicano tra loro utilizzando suoni e movimenti ben precisi, per esempio sbattendo mascelle o con ilcontatto fisico.


Vita da cuccioli

I coccodrilli sono animali ovipari, ossia la femmina depone le uova (tra 10 e 90) in un nido nascostro tra lavegetazione e preparato in precedenza, affinché le uova rimangano al caldo durante il periodo di incubazione. Èla temperatura presente all'interno del nido durante le primissime settimane a determinare il sesso deinascituri.La madre resta in prossimità del nido sorvegliandolo giorno e notte, talvolta senza cibarsi, durante tutto ilperiodo di incubazione (che può durare da 60 a 100 giorni), fino alla schiusa delle uova. Allertata dai primivagiti acuti dei piccoli, la madre li estrare dal nido e li trasporta a uno a uno nella sua bocca verso uno specchiod'acqua nelle immediate vicinanze. In alcune specie la femmina si occupa della prole e la protegge per oltre unanno, mentre altre specie abbandonano i propri piccoli alla mercé dei predatori a partire dal momento in cuientrano in acqua.



Minacce

Fino al 1970 la caccia ai coccodrilli finalizzata allo sfruttamento della loro pelle ha determinato un notevole calodel numero di esemplari presenti sulla Terra, minacciando di estinzione le 23 specie di coccodrilli.Da allora, sono stati avviati diversi programmi di protezione. Per alcune specie si registra un aumento degliesemplari, mentre altre sono sempre a rischio di estinzione, come il gaviale del Gange, l'alligatore della Cina e ilcoccodrillo delle Filippine.Oggigiorno le minacce riguardano piuttosto l'habitat dei coccodrilli, la cui distribuzione è causataessenzialmente dall'attività dell'uomo (inquinamento delle acque, prosciugamento delle paludi edeforestazione). Anche il cambiamento climatico ha un grande impatto sulle popolazioni di coccodrilli: i periodidi siccità si allungano, riducendo così le risorse vitali disponibili. Alcuni esemplari si ritrovano inoltre impigliatinelle attrezzature e nelle reti da pesca e finiscono per morire annegati.

© Wil Luiijf / WWF-Canon

Cosa fa il WWF?

Il WWF si impegna in tutto il mondo per la salvaguardia dei coccodrilli. Si occupa ad esempio di sensibilizzare lepopolazioni locali sull'importanza di proteggere questi magnifici rettili giganti, informando e mostrando lorocome possono sfruttarli in maniera sostenibile. Le persone informate e consapevoli dei vantaggi, si mostranopiù facilmente disponibili a sostenere e rispettare le misure di tutela. Il WWF sostiene inoltre alcuni programmidi allevamento e di ripopolamento, e si impegna in favore della creazione di zone di protezione in prossimità dideterminati specchi d'acqua al fine di salvaguardare i coccodrilli e altri animali acquatici e terrestri.

© Juan Pratginestos / WWF-Canon

Ecco cosa puoi fare tu!

Evita di acquistare oggetti in pelle di coccodrillo o qualsiasi altro prodotto derivato da questo animale (denti,carne, ...). Prepara una presentazione in classe oppure organizza una bancarella per far conoscere i coccodrilli ei problemi che li riguardano.


Coccodrilli - WWF Panda Club · Successivamente può ingerire gasteropodi (molluschi), uccelli e...

Documents

Transcript of Coccodrilli - WWF Panda Club · Successivamente può ingerire gasteropodi (molluschi), uccelli e...