Argentina Military History 1825-1862

8/14/2019 Argentina Military History 1825-1862

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IV - PROVICE DISUITE

E DIFESA DELLE FROTIERE

(1825 - 1839)

SOMMARIO: 1. Lesercito della Provincia di Buenos Aires (1820-25). - 2. LEjrcitoacional e la guerra contro il Brasile (1825-28). - 3. La guerra civile e la vittoria federale

(1826-31). - 4. La politica militare del generale Rosas (1829-34). - 5. Loccupazione inglese

delle Malvine, la guerra contro la Bolivia, la difesa della frontiera indiana e il conflitto con la

Francia (1831-39).

1. LESERCITO DELLA PROVINCIA DI BUENOS AIRES

(1820-25)

LEsercito della Provincia di Buenos Aires

Gi il 14 marzo 1820 il nuovo governatore bonearense Sarratea aveva sciolto

gli organismi del vertice politico-militare (ministero di guerra e marina e stato

maggiore generale) per precaver las trabas que puedon ofrecer en las

circunstancias de dia, la existencia de un cuerpo intermedio. Le competenze

amministrative e di comando erano state trasferite alle province castrensi,

attribuendo ai governatori le funzioni di capitano generale. Da Sarratea

dipendeva il comandante general de mar y tierra, carica di carattere tecnico

attribuita al brigadiere Soler, che si avvaleva di un proprio ufficio esecutivo

(despacho de guerra) composto dai colonnelli maggiori Juan Domingo French

(stato maggiore), Nicolas de Valdez (artiglieria e genio) e Juan Ramon Rojas

(fanteria) e dal tenente colonnello Jos Antonio Segovia (amministrazione).

Con decreto 28 febbraio 1821 venne ufficialmente istituito l Ejrcito de la

Provincia de Buenos Aires. A Soler furono attribuite anche le funzioni di stato

maggiore e linspeccion general de armas, dalla quale, in virt del

regolamento 2 ottobre 1819, dipendevano anche le fabbriche di artiglieria, lescuole militari, i parchi e magazzini, nonch la comisaria general de guerra,

ricostituita il 14 agosto secondo il vecchio regolamento del 23 marzo 1812.

Il 28 febbraio e il 1 luglio 1822 furono soppresse la comandancia de marina

e la vicaria castrense. Infine la legge 5 dicembre 1823 ricostitu lo stato

maggiore col nome di plana mayor del Ejrcito e con un organico di 22

ufficiali: 2 brigadieri (Soler e Azcunaga), 2 colonnelli maggiori (Nicols de

Vedia e Ignacio Alvarez), 6 ufficiali superiori e 12 inferiori.

Labolizione del fuero militarSoppresso il tribunale militare presieduto da Quintana, il 4 settembre 1821

Manuel Vicente Maza fu nominato auditor general de guerra y marina e


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consigliere generale del governo. Poco dopo fu nominata una nuova

Commissione militare presieduta dal brigadiere Miguel de Azcunaga, con i

colonnelli Jos Gascon e Pedro Andrs Garcia come giudici e Manuel Dorrego

come fiscale. Con decreto 12 aprile 1822 il privilegio giurisdizionale goduto in

materia criminale e civile dai membri dellesercito e della milizia (fuero

militar) fu abolito, mantenendolo per in via transitoria, a titolo personale, ai

militari che gi ne godevano. Tuttavia anche quesultimo privilegio fu revocatocon legge 5 luglio 1823, a seguito dello scalpore suscitato dal caso del

colonnello Celestino Vidal, che laveva invocato nel corso del giudizio a suo

carico per la fallita congiura di Gregorio Tagle.

Il trattamento economico degli ufficiali

Il 25 ottobre 1820 Balcarce accord alle milizie in servizio attivo lo stesso

soldo della linea. Agli ufficiali di cavalleria e artiglieria senza impiego era

corrisposto lo stesso soldo dei parigrado di fanteria, mentre il 5 ottobre 1820 fu

stabilita la mezza paga per gli ufficiali aggregati agli stati maggiori di piazza. Il14 novembre 1821 la giunta dei rappresentanti concesse la pensione ai militari

retirados, pari allintero per quelli con oltre 40 anni di anzianit, alla met per

quelli con anzanit superiore ai 20 anni e un terzo per quelli con anzianit non

inferiore a 4 anni. Entro il febbraio 1822 si avvalsero della norma 250 ufficiali.

La legge 26 agosto 1822 soppresse il beneficio, fatti salvi i diritti quesiti, ma

altra del 25 settembre 1824 lo ripristin, fissando limiti minimi di 5 anni per un

terzo, 15 per la met e 25 per la paga intera.

Il nuovo soldo degli ufficiali venne determinato con legge 13 luglio 1822,

riducendolo a 250 pesos per il brigadiere e 230 per i colonnelli maggiori e

quelli di artiglieria e cavalleria (quelli di fanteria ne avevano 202). I tenenticolonnelli ne avevano 150 e 135, i maggiori 108 e 100, i capitani 80, 75 e 60, i

sottotenenti 42 e 38. Cappellani e chirurghi erano pagati come i sottotenenti di

fanteria (38). Il 12 dicembre 1825 venne emanato un regolamento per il

versamento delle paghe in campagna, decentrandolo ai reggimenti.

La legge 19 aprile 1821 aveva sospeso tutte lepensiones assegnate a familiari

degli ufficiali, ad eccezione di quella goduta dalla figlia indigente del generale

San Martin. La legge 14 dicembre 1821 le ripristin limitatamente alle madri,

alle vedove e agli orfani dei caduti, pur con il limite massimo di 500 pesos

annui. La legge 2 ottobre 1824 assegn la terza parte del soldo alle vedove o

agli orfani, mentre quella del 31 dicembre 1825 elev lapension a due terzi del

soldo, limitandone il godimento da parte dei figli fino al compimento del 20

anno di et per i maschi o al matrimonio per le femmine.

I nuovi reggimenti bonearensi

Il 20 ottobre 1820 la giunta dei rappresentanti decret la formazione di 3 nuovi

reggimenti, uno di cavalleria di linea (husares de BuenosAires) e due di

gendarmeria (cuerpo de orden: su un reggimento di husares e uno di

infanteria). Il 1 novembre furono sciolti il Reggimento dragones de linea e il

cuerpo de blandengues e la truppa fu utilizzata per completare gli ussari di

linea, trasferendo gli eccedenti a quelli di gendarmeria, mentre gli ufficiali passarono allo stato maggiore di piazza. Inoltre la brigata dartiglieria di

Buenos Aires fu contratta a battaglione. Fu per ricostituito il regimiento fijo


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de Buenos Aires.

Il 15 novembre furono sciolti i tercios civicos, sostituiti da una legion patricia

(colonnello veterano Blas Jos de Pico) su 3 battaglioni di 2 compagnie ma

con appena 280 effettivi. Nel 1823 Pico fu sostituito dal colonnello maggiore

Juan Jos Viamonte, gi comandante delle guardie nazionali. Il 25 marzo 1823

la gendarmeria a piedi (infanteria de orden) fu riorganizzata al comandointerinale del colonnello Flix de Alzaga ma agli ordini del capitano Manuel

Arroyo e alle dirette dipendenze del generale Las Heras. Come si gi

accennato nel precedente capitolo, con legge 29 luglio 1823 laDivision de los

Andes (reggimenti granaderos a caballo e Rio de la Plata) inquadrata

nellesercito peruviano fu dichiarata alle dipendenze - ma non a carico - del

governo della provincia di Buenos Aires.

Il titolo III della ley de reclutamiento del 1 luglio 1822 autorizzava un

Ejrcito permanente di 30 compagnie e 2.500 uomini ordinati in:

3 reggimenti di cavalleria di linea su 3 squadroni di 2 compagnie di 65 uomini (1.180);

1 battaglione di artiglieria su 4 compagnie di 75 artilleros (320);

1 battaglione di linea su 4 compagnie di 125fusileros (500);

4 compagnie leggere autonome di 125 cazadores (500).

Il nuovo ordinamento dellesercito permanente stabilito dalla ley de milicias

del 17 dicembre 1823, prevedeva un organico di 4.000 uomini, con un

aumento del 60 per cento rispetto al precedente:

4 reggimenti di cavalleria su 4 squadroni di 2 compagnie di 70 effettivi (2.240);

1 reggimento di fanteria su 3 battaglioni di 6 compagnie di 80 effettivi (1.440);

3 compagnie dartiglieria (320).

In realt entrambi gli ordinamenti rimasero in larga misura inattuati, in

particolare per la fanteria, limitata di fatto ad appena 520 uomini (otto

compagnie di 64 fucilieri o cacciatori). Il Battaglione di linea ( . 1) fu

costituito soltanto il 1 novembre 1822, sulla base del soppresso regimiento

fijo, al comando del colonnello Benito Jos Martinez. Nel febbraio 1823 fudesignato batallon de fusileros. Comandante dei cazadores era il maggiore

Agustin Rabelo.

La cavalleria di frontiera bonearense (1821-28)

Anche la cavalleria fu completata soltanto in rapporto alle esigenze della

frontiera meridionale. Nel 1818 correva per Pergamino, Rojas, San Miguel del

Monte, Chascomus e Dolores, ma gi nel 1822 avanz sino al Rio Salado, con

i nuovi insediamenti di Junin (Ancel) e Chacabuco. La guarnigione venne

affidata alRegimiento de voluntarios de caballeria de campagna, costituito il

14 novembre 1821 con un picchetto permanente di 13 carabineros e 4

compagnie di milizia. Il 21 febbraio 1822, su richiesta degli hacendados della


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parte meridionale della provincia, minacciati dalle incursioni degli indiani, gli

husares del orden e i carabineros di tutti i corpi di campagna costituirono un

secondo reggimento di cavalleria di linea col vecchio nome di Blandengues de

la Frontera, con sede a Guardia del Monte.

Il 28 febbraio unaliquota delRegimiento de guardias nacionales fu mobilitata

per formare il Regimiento . 1 de caballeria patricia de Buenos Aires(colonnello Rafael Hortiguera). Assieme al Regimiento . 2 (colonnello Jos

Maria Paz) il . 1 form la Brigadapatricia di cavalleria al comando del

colonnello maggiore Juan Ramon Balcarce. La Brigata fu destinata alle

campagne del 1823-25 per allargare la frontiera indiana, stabilendo guarnigioni

aFuertede la Independencia, Canton del Salto e Puerto del Tigre.

La nuova expedicional desierto part il 5 gennaio 1824 al diretto comando del

generale Martin Rodriguez, che in maggio lasci il governatorato della

provincia al generale Las Heras. Il 29 ottobre, alparaje di Kaquel, il

colonnellograduado Juan Lavalle costitu, col nome di coraceros de Buenos

Aires, il terzo reggimento di cavalleria bonearense, autorizzato sedici mesi

prima (10 giugno 1823) dalla giunta dei rappresentanti. Al termine della

campagna, la nuova linea di frontiera oltre il Rio Salado correva per Junin,

Azul, Tandil e Balcarce.

Nel 1825 la cavalleria di linea bonearense presidiava i fortini di Lobos

( Laguna Blanca), Chascomus, Independencia, Junin ( F.te Federacion), del

Tigre e del Salta:

. 1 de husares (Lujan) - col. Antonio Souvidet, ten. col. Federico Rauch;

. 2 de blandengues de la Frontera (Lobos) - col. Manuel Ibarrola;

. 3 de coraceros (Chascomus) - col. Lavalle, poi Ramon Estomba (ten. col. Andrs

Morel).

Nel luglio-agosto 1825 fu costituito anche il quarto reggimento di linea

bonearense, autorizzato il 18 agosto 1824 (. 4 de linea del ten. col. Nicolas

Medina). Il 31 ottobre 1825 il 2 e 3 squadrone coraceros (comandante

Andrs Morel) furono assegnati alla Commissione incaricata di rivedere la

linea dei fortini (composta da Lavalle, dal colonnello del genio Felipe Senillosa

e dallhacendado Juan Manuel de Rosas) e rimasero di guarnigione a

Chascomus.Come si gi detto, rientrato dal Peru il 13 febbraio 1826, lo squadrone

granaderos de los Andes del tenente colonnello Flix Bogado form lescolta

presidencial di Rivadavia. A seguito del decreto 10 luglio 1826 che

sopprimeva i nomi particolari dei reggimenti allo scopo di rafforzare il

carattere unitario e nazionale dellesercito, i reggimenti coraceros,

blandengues e husares bonearensi furono ribattezzati. 5,. 6e. 7 de linea,

sempre restando in servizio alla frontiera.

Altri due reggimenti di frontiera furono costituiti il 14 settembre (. 17) e il 18

dicembre ( Defensores del Honor acionalo . 11) comandati dal tenente

colonnello Juan Pascual Pringles e dal colonnello maggiore MarianoNecochea. Il. 17venne formato dallEscolta e dalla milizia della Guardia del

Monte, mentre iDefensores raggiunsero la forza di 4 squadroni e 800 uomini.


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Il 29 gennaio 1827 Necochea fu nominato comandante generale della

cavalleria di linea nella capitale e territorio di Buenos Aires. Nel giugno 1827

il . 17fu trasferito allEjrcito Orientale il . 11 fu disciolto il 1 aprile

1828.

La formazione dei nuovi ufficiali (23 aprile 1823)

Il 23 aprile 1823 fu soppresso listituto dei cadetti reggimentali e furono

stabilti 20 posti di allievo nel Colegio de la Union, in attesa di stabilire il

Colegio de Ciencias aturales. Il 1 maggio la retta venne fissata a 120pesos

annuali. Requisiti per lammissione erano let minima di 14 anni, essere figli

di ufficiali dellIndipendenza e rispettosi delle leggi e ordini del paese, saper

leggere e scrivere, possedere rudimenti di aritmetrica e dottrina cristiana,

vantare buona condotta e meriti personali e lassenso paterno. I corsi del I anno

erano aritmetica e principi di analisi algebrica, geometria elementare,

meccanica (teoria dei proiettili) e conoscenza delle macchine, principi di fisica

e geografia matematica; quelli del II anno geometria e meccanica, architetturacivile e militare, elementi di chimica. Materie comuni al biennio erano

disegno, lingua inglese e francese, scherma bisettimanale e maneggio delle

armi, nonch una lezione a settimana di tattica, legislazione e storia militare.

Erano previsti due esami, di ammissione al II anno e finale: la commissione era

composta da 4 capi dellesercito e 3 professori nominati dal governo su

proposta dellIspettore generale. A domanda gli allievi promossi potevano

essere ammessi nellesercito coprendo le eventuali vacanze.

Leggi sul reclutamento e sulla milizia activa (1822-24)

Il decreto bonearense 19 aprile 1822 (abrogato dalla costituzione nazionale del

1826) dispose una leva de vagos, ordinando alle autorit di polizia di rastrellare

disoccupati e senza fissa dimora (ociosos e vagos) senza riguardo a distinzioni

sociali, da destinare allesercito. Costoro erano assoggettati a ferma

quadriennale (il doppio di quella volontaria) e potevano essere trattenuti alle

armi per altri 4 anni qualora allatto del congedo non avessero gi trovato

unoccupazione.

In caso di insufficienza del contingente di vagos, la ley de reclutamiento del 1

luglio 1822 autorizz larruolamento volontario dai 18 ai 40 anni, con ferma e

rafferma biennali. Con legge 10 settembre 1824 la ferma volontaria fu

raddoppiata a quattro anni, con premio di ingaggio di 25 pesos, mentre lerafferme supplementari divennero annuali, con premio di 10pesos. Inoltre, in

via transitoria, la legge prorog le ferme prossime a scadenza sino al 31

dicembre 1825.

La ley de milicias del 17 dicembre 1823, rimasta in vigore fino al 1872,

sospese il reclutamento e la distribuzione dei contingenti di leva, confermando

lobbligo di autoregistrazione nella milicia activa, con ferma di otto anni, degli

uomini tra 17 e 45 anni (purch non coniugati o coniugati senza figli o con

pochi figli). La legge prevedeva inoltre una milicia pasiva, di sola fanteria,

formata dagli esenti e dalle classi anziane (45-60), mobilitabile soltanto in caso

di pericolo.

In teoria i militi attivi (eccettuati funzionari pubblici, stranieri non residenti,


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praticanti e allievi di diritto e medicina, titolari di attivit con capitale superiore

ai 4.000 pesos, figli unici di madre vedova o con padre anziano o invalido)

potevano essere arruolati nellejrcito permanente, con ferma biennale

(quadriennale per i presidiarios). Tuttavia la legge dava facolt al governo di

formare il contingente mediante ingaggi volontari, anche fuori del territorio

provinciale e di fatto il servizio attivo gravava soltanto sulla milizia dei villaggi

di frontiera, che dovevano assicurare a rotazione il presidio dei fortini minori.

In realt fu il governo Las Heras ad organizzare concretamente la milicia

activa, con decreto 17 dicembre 1824. La milizia, reclutata da commissioni

periferiche di 4 membri (giudice di pace, suo tenente, ufficiale delegato

dallIspettorato Generale e commissario di polizia), contava in tutto 4.175

effettivi (27 ufficiali e 132 sottufficiali veterani, 166 ufficiali di milizia e 3.850

militi):

1 Reggimento di fanteria nella capitale, con 15 ufficiali e 52 sottufficiali veterani, 70

ufficiali di milizia, 1.440 fucilieri (3 battaglioni e 18 compagnie di 80), 150artiglieri (3 compagnie) e 20 bandisti:

4 Reggimenti di cavalleria con 12 ufficiali e 80 sottufficiali veterani, 96 ufficiali di

milizia e 2.240 effettivi (16 squadroni e 32 compagnie di 70): il 1 (patricios)

della capitale , gli altri tre (colorados) corrispondenti ai distretti di campagna

dellEst (2 Las Conchas, 3 Lobos), del Sud (1 Chascomus, 5 del Monte) e del

Nord (4 Lujan e 6 Junin).

Il 15 luglio 1825 la forza del Reggimento di fanteria fu accresciuta a 2.700

fucilieri e 150 artiglieri (3 battaglioni di 950 effettivi) e venne costituito un

battaglione di formazione ( . 4 de la Capital) inviato allesercito di

osservazione alla frontiera dellUruguay. Il 7 settembre si aggiunse anche 1

Battaglione di pardos y morenos su 1 ufficiale e 17 militari veterani, 31

ufficiali di milizia, 720 fucilieri e 100 artiglieri, mentre il termine di

congedamento fu esteso a 45 anni per gli ammogliati e 50 per gli scapoli. Alla

fine del 1826 ad ogni reggimento permanente fu aggregato uno squadrone di

200 colorados in servizio attivo. Il 27 settembre 1827 la provincia bonearense

dispose un nuovo arruolamento generale di milizia attiva sotto il controllo

dellIspettorato generale. Per la prima volta la renitenza fu sanzionata da multe

convertibili in arresto (10pesos oppure 15 giorni per la prima mancanza, 20 o

30 in caso di recidiva).

Importanti modifiche alle norme sul reclutamento dellejrcito permanentefurono apportate per dalla legge del 10 dicembre 1824, rimasta in vigore con

scarse varianti fino alla ley de reclutamiento del ejrcito del 22 settembre

1872. Stabiliva larruolamento per ingaggio volontario con ferma di 4 anni e

premio di 25pesos, con rafferme annuali a premio di 10 pesos. Inoltre

prorogava il congedo del personale alle armi fino al 1825, fissando per

quellanno un contingente di 400 nuove reclute ripartito fra la capitale e i 6

distretti in proporzione della popolazione. Responsabili del reclutamento erano

i giudici di pace distrettuali, con lobbligo di esentare i capifamiglia e gli

individui indispensabili allagricoltura, industria e commercio nonch di

mantenere il numero di uomini prescritto per la propria giurisdizione,

rimpiazzando gli eventuali disertori.


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2. LEJERCITO ACIOAL

E LA GUERRA COL BRASILE

(1825-28)

Linsurrezione orientale e la creazione dellEjrcito acional argentino (1gennaio 1825)

LInghilterra, che aveva saputo approfittare del decennio anarchico per

aggiudicarsi la parte del leone nel commercio estero argentino, sfrutt la

politica liberista di Rodriguez e Rivadavia per assumere il pieno controllo del

sistema creditizio argentino, garantendosi legemonia finanziaria. Nel 1822 il

capitale inglese ottenne la maggioranza assoluta del nuovo istituto di emissione

( Banco de Buenos Aires) e nel 1824 il governo contrasse con la Baring

Brothers un debito di un milione di sterline, praticamente inestinguibile, dando

in garanzia tutte le terre demaniali.

Altri privilegi furono concessi agli inglesi col trattato di amicizia, commercioe navigazione, concluso il 2 febbraio 1825, un mese dopo il riconoscimento

dellindipendenza argentina da parte dellInghilterra. Questultima rafforz poi

ulteriormente la propria influenza sul versante atlantico del Cono Sur col

classico sistema del divide et impera, vale a dire istigando e pilotando

abilmente la guerra tra il Brasile e lArgentina per il controllo della Banda

Oriental, che alla fine divenne uno stato-cuscinetto, solo formalmente

autonomo, ma di fatto mantenuto sotto il protettorato inglese.

Come abbiamo narrato, il Portogallo laveva occupato nel 1816 e formalmente

annesso nel 1821, quando lArgentina non era in condizione di reagire

militarmente. Ma nel 1825 il Portogallo dovette riconoscere lindipendenzadellImpero brasiliano. Limmediato contraccolpo, favorito dallInghilterra, fu

la secessione dal Portogallo della Provincia Cisplatina, ancora occupata dalle

truppe del generale Carlos Federico Lecor e annessa al Brasile.

Lannessione della Banda Oriental al Brasile turbava ovviamente lequilibrio

strategico del Plata. Un primo riflesso si ebbe gi al Congresso nazionale

argentino, dove gi il 12 marzo 1825 la commissione militare (composta dai

deputati Lucio Manzilla, Juan Jos Paso, Alejandro Heredia e Manuel

Vallanera, tutti veterani della guerra di indipendenza) present un progetto per

la creazione di un unicoEjrcito acionalformato da contingenti equipaggiati

e organizzati in modo autonomo e a proprie spese dalle singole province.A prendere liniziativa della lotta armata, nella speranza di trascinare in guerra

le Province Unite del Plata, fu tuttavia un ex-ufficiale artiguista, Juan Antonio

Lavalleja (1784-1853) il quale, riuniti a San Isidro, sulla sponda entrerriana, 22

orientali e 11 argentini (i cosiddetti Trentatr immortali), attravers

lUruguay su due lancioni, sbarcando il 19 aprile 1825 al Rincon de la

Agraciada.

Il 9 maggio la commissione rioplatense approv il progetto dei deputati

militari, recepito due giorni dopo dalla nuova costituzione provvisoria.

Questultima, di impronta nettamente federale, riconosceva il pieno

autogoverno delle province fino allemanazione di una costituzione definitiva,ma le obbligava a finanziare la guerra, delegando provvisoriamente le funzioni

di Potere esecutivo nazionale al governo bonearense, autorizzato ad anticipare


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fino a mezzo milione dipesos.

Il progetto organico (ley fundamental) del nuovo Ejrcito nacionalfu

approvato il 31 maggio. Prevedeva uno stato maggiore generale residente a

Buenos Aires presso il Potere esecutivo (non costituito) e una forza

complessiva di 7.758 soldati e 484 ufficiali (80 compagnie) reclutata e

mantenuta dalle province in proporzione della popolazione, con ferma di 4anni e obbligo di rimpiazzare le perdite:

2.400 di fanteria con 144 ufficiali, su 4 battaglioni con 24 compagnie di 100 effettivi;

4.800 di cavalleria con 306 ufficiali, su 6 reggimenti con 24 squadroni e 48 compagnie;

420 dartiglieria con 30 ufficiali, su 6 compagnie;

70 zappatori con 4 ufficiali (1 compagnia aggregata allartiglieria).

Con decreto 10 giugno 1825 lesecutivo nazionale approv linvio di una

forza di sicurezza (Ejrcito deobservacion, detto anche nacional, republicano

o de vanguardia) da schierare nella provincia mesopotamica al campo

dellarroyo del Molino sulla riva occidentale dellUruguay.

Il congresso di Florida, la dichiarazione di guerra e lelezione di Rivadavia

(28 agosto 1825 - 16 febbraio 1826)

Intanto la sollevazione orientale aveva attecchito, grazie soprattutto

alladesione dei due autorevoli capi orientali che nel 1821 avevano accettato la

sovranit portoghese, Julian Laguna e Jos Fructuoso Rivera, il quale era stato

nominato dai portoghesi comandante generale di campagna. Grazie al loroappoggio, Lavalleja pot organizzare un governo provvisorio al pueblo di

Florida, dove il 28 agosto un congresso orientale dichiar nulla lannessione

della Provincia Cisplatina e proclam al tempo stesso lindipendenza della

Banda Oriental e la sua alleanza con le altre Province Unite del Plata.

Il primo scontro allarroyo del Aguila, allinizio di settembre, fu favorevole

agli imperiali, ma il 29 settembre, al Rincon de las Gallinas, i 700 orientali di

Rivera sorpresero e annientarono altrettanti imperiali del colonnello Gernimo

Jardim, uccidendone 140 e catturandone 200, con 800 cavalli. Il 12 ottobre, a

Sarand, i generali Bento Manuel Riveiro e Bento Manuel Gonalves persero

met dei loro 2.200 uomini in una breve ma sanguinosa battaglia con i 2.000 diLavalleja.

Poco dopo la forza dosservazione argentina, 4.000 uomini (3 battaglioni di

fanteria e 5 reggimenti di cavalleria) con 4 cannoni, al comando del brigadiere

Martin Rodriguez, raggiunse il campo dellarroyo del Molino. Era composta

dalle seguenti aliquote:

contingente bonearense: a) truppe regolari: 2 compagnie fusileros (colonnello Flix

Olazabal), 2 squadroni (3 husares, colonnello Juan Lavalle e 1 coraceros,

aiutante Alejandro Damel) e 2 cannoni da campagna; b) milicia activa:Batallon

. 4 de la capitaleRegimiento . 2 de colorados de linea (350 miliziani di LasConchas comandati dal colonnello Jos Maria Vilela);

truppe regolari delle province: a) Entre Rios: Escuadron Granaderos a Caballo,


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Batallon de Infanteria, 2 pezzi da quattro eDragones de Mandisov); b) Cordoba:

Regimiento de Dragones e Batallon . 2; c) Salta: Batallon de Cazadores

trasformato inRegimiento . 2 de caballeria de linea.

contingenti minori: 125 cavalieri di Corrientes (maggiore Manuel Urdinarrain), 71

santafesini, altri di Catamarca, Tucuman, La Rioja, Mendoza, San Juan e San

Luis.

Il 25 ottobre il congreso general constituyente (convocato da Rodriguez e

Rivadavia, ma gestito poi da Las Heras) riconobbe, daccordo col voto

espresso dal congresso orientale di Florida, lincorporazione della Banda

Oriental nelle Province Unite e lo notific al governo imperiale. Limperatore

Dom Pedro I replic il 10 dicembre, dichiarando guerra alle Province

rioplatensi. Il 21 la squadra brasiliana mise il blocco al Rio della Plata.

Il 1 gennaio 1826 il colonnello orientale Leandro Oliveira, varcata la frontiera

con la provincia brasiliana di Rio Grande, sloggiava il maggiore Cabral y

Costa dal Forte di Santa Tecla. Lo stesso giorno, a Buenos Aires, il congresso

autorizzava il Potere esecutivo a resistere allaggressione dellImpero

brasiliano con tutti i modi consentiti dal diritto di guerra. Il 2 gennaio

lesecutivo dichiar nacionales tutte le forze regolarmente stipendiate dalle

province, rivendic il controllo centrale di tutte le milizie e dispose una nuova

leva con un contingente massimo di 4.000 uomini a carico delle province.

La nuova costituzione argentina, approvata il 6 febbraio, riservava al governo

centrale la designazione dei governatori provinciali su proposta delle

assemblee legislative locali, norma che impediva la riconferma vitalizia dei

caudillos. Il giorno seguente, con una rivoluzione parlamentare, gli unitari

sfiduciarono Las Heras ed elessero Rivadavia primo presidente costituzionale

della Repubblica Argentina, il quale chiam al ministero di guerra e marinaCarlos Maria Alvear. Sia limpronta unitaria della costituzione che le nomine

di Rivadavia e Alvear suscitarono per reazioni negative, innescando nuovi

conflitti armati tra i caudillos unitari e federali e accrescendo la renitenza delle

province nei confronti della guerra, i cui oneri finanziari furono interamente

scaricati sul governo bonearense, gi fortemente penalizzato dal blocco navale

brasiliano.

Prive di adeguato supporto finanziario e logistico, le truppe di Martin

Rodriguez, che avevano passato lUruguay dal 27 gennaio al 16 febbraio

marciando poi verso il tradizionale campo dellArroyo Grande, 140 chilometri

a Nord-Ovest di Montevideo, furono di fatto abbandonate a s stesse. Formateda reclute forzate, prive di addestramento, mal inquadrate ed equipaggiate, non

ebbero alcun sostegno da Lavalleja, geloso dellautonomia orientale: anzi uno

dei capi orientali, Bernab Rivera, intercettava sistematicamente i rifornimenti

destinati allesercito alleato. Si aggiunse poi la mancata collaborazione delle

autorit entrerriane, culminata in luglio nel rifiuto di consentire il transito del

reggimento . 13 che intendeva raggiungere Misiones per effettuare una

diversione su Arapiles. Di conseguenza le operazioni terrestri slittarono di un

anno, fino alla seconda invasione del Rio Grande do Sul comandata

personalmente da Alvear. Nel frattempo si svolsero quelle navali per

contrastare, con qualche limitato successo, il micidiale blocco nemico.


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Le operazioni navali: a) il blocco brasiliano e la vittoria di Juncal (9 febbraio

1826 - 27 febbraio 1829)

Guillermo Brown aveva accettato il 12 gennaio di riprendere il comando della

marina e gi il 21 aveva catturato le prime prede: 1 cannoniera e 1 mercantile.

Furono le prime unit della nuova flottiglia argentina, assieme a 2 vecchi

brigantini (Belgrano e Balcarce) richiamati in servizio. Si fece poi ricorso a

sottoscrizioni private per acquistare in Cile 3 gloriose unit della guerra di

indipendenza, le fregate OHiggins (ex-ammiraglia di Lord Cochrane) e

Independencia e la corvetta Chacabuco, rispettivamente da 1.220, 830 e 450

tonnellate e con 44, 28 e 20 cannoni, ribattezzate 25 de Mayo, Republica

Argentina e Congreso acional, cui si aggiunsero la goletta Sarand e la

goletta ospedalePepa.

Inoltre furono ampliati i porti bonearensi della Boca e dellEnsenada di

Barragan, dove il capitano Jos Maria Reyes modernizz lantica batteria. Ilcapitano Martiniano Chilabert (1801-52) ne eresse unaltra a Punta Gorda

(Diamante) utilizzando manodopera entrerriana. Nel 1827, per difendere le

batterie e le installazioni portuali contro le incursioni brasiliane, fu costituito

anche un battaglione diInfanteria de Marina.

Sfruttando i bassi fondali della costa occidentale, che impedivano alle

maggiori unit brasiliane di inseguire le sottili unit argentine, Brown

effettuava veloci sortite dalla fascia di sicurezza per attaccare le navi nemiche.

Nel primo scontro, svoltosi il 9 febbraio a Punta Colares, di fronte a Buenos

Aires, Brown cattur una delle 3 corvette imperiali, la Itaparica, che non fu

riutilizzata, perdendo 1 morto e 25 feriti e rientrando alla fonda di Los Pozos,poco a Nord della capitale.

Il 26 febbraio Brown si spinse addirittura ad intimare la resa a Colonia,

sprezzando 4 navi e una guarnigione di 1.500 uomini con poderose batterie,

con lunico risultato di perdere laBelgrano, incagliatasi nel banco dellIsola di

San Gabriel. Lattacco fu per ripetuto il 1 marzo e stavolta, con

unincursione notturna, i capitani Leonardo Rosales e Tomas Espora riuscirono

a incendiare il brigantinoReal Pedro e ritirarsi sotto intenso fuoco nemico, che

affond 3 delle loro cannoniere.

L11 aprile Brown si spinse fino a Montevideo, dove lammiraglia 25 de

Mayo perse 13 uomini in due ore e mezza di fuoco con la fregata imperialeitcheroy, ammiraglia del commodoro Norton. Il 25 maggio Norton tent di

rovinare la festa nazionale argentina attaccando di sorpresa, con 31 vele, la

flottiglia nemica alla fonda a Los Pozos. Ma il pescaggio imped alle 7 navi

maggiori di portarsi a distanza di tiro e un deciso contrattacco di Brown

costrinse il nemico a ritirarsi. Identico esito ebbe lanaloga sorpresa tentata l11

giugno dallammiraglio Pinto Guedes, che aveva sostituito Norton. Ma il 29 e

30 luglio la flottiglia fu nuovamente attaccata di fronte a Quilmes: accerchiata

da forze superiori, la 25 de Mayo fu salvata dal resto delle altre navi e

rimorchiata fino alla zona di sicurezza, ma laRio di Rosales venne affondata.

Tuttavia, rimesse in mare 2 unit, dal 26 ottobre al 25 dicembre Brown scorse

le coste brasiliane fino a Rio de Janeiro, sfuggendo abilmente alla caccia

nemica e tornando incolume a Buenos Aires.


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L8 febbraio 1827, mentre Alvear aveva gi iniziato linvasione del Rio

Grande, Brown intercett allIsola di Juncal, nellestuario del Paran Guaz,

una forza brasiliana equivalente. Lazione fu sospesa dopo 2 ore di fuoco a

causa del forte vento: riprese per il 9, concludendosi con la distruzione o la

cattura di 10 delle 17 unit imperiali. Altre 5, rifugiatesi a Gualeguaych, si

arresero pochi giorni dopo. Tornando a Buenos Aires, il 24 febbraio Brown

incontr a Quilmes il resto della squadra nemica, che si sottrasse alcombattimento. Tre giorni dopo Brown cattur altre 4 navi nemiche che

avevano tentato di impadronirsi dei magazzini navali argentini di Villarino,

sulla sponda orientale dellUruguay.

Segue: b) la fallita rappresaglia brasiliana su Carmen de Patagones (5-7

marzo 1827)

Reagendo alla doppia sconfitta navale e terrestre subita in febbraio a Juncal e a

Ituzaing, una squadriglia imperiale di 4 vele e 50 cannoni, al comando

dellinglese Shepherd, tent una rappresaglia contro il lontano presidio diCarmen de Patagones. Sbarcato il 5 marzo con 400 uomini, Shepherd sbagli

strada, arrivando al Cerro della Caballada, dove venne affrontato e ucciso dal

locale comandante, colonnello Martin Lacarra. Battuta dai cannoni del forte,

affaticata dalla marcia in terreno argilloso, soffocata dal fumo dei campi

incendiati dalle forze irregolari, la colonna cerc di tornare alle navi. Ma

queste erano state catturate la notte del 6 dal capitano Santiago Jorge Bynnon,

comandante della Chacabuco e il 7 la colonna si arrese a discrezione, con 2

bandiere e 28 cannoni.

Segue: c) Brown sulla difensiva (7 aprile 1827 - 11 giugno 1828)

Nonostante la dura sconfitta di Juncal, la squadra brasiliana mantenne il

blocco. Tuttavia le 4 navi prese a Carmen de Patagones avevano raddoppiato la

minuscola flottiglia argentina, incoraggiando Brown a tentare di forzarlo per

compiere una nuova rappresaglia contro le coste brasiliane. Ma la notte sul 7

aprile i 4 brigantini di testa furono intercettati dal nemico e sospinti a Sud di

Quilmes, sullinsidioso banco di Monte Santiago, dove 2 si arenarono. Uno

riusc ad allontanarsi prima dellalta marea, ma gli altri tre dovettero sostenere

unintera giornata di fuoco. Una delle unit arenate fu incendiata dal nemico,

laltra dallequipaggio che si mise in salvo sulla Sarand. Cinque navi

brasiliane subirono avarie e una sesta si aren.Linsuccesso di Monte Santiago e la schiacciante superiorit nemica

costrinsero Brown a mettersi sulla difensiva. Tuttavia, se non altro, gli attacchi

imperiali furono sporadici e poco efficaci. Il 2 novembre, mentre tentava di

prendere un legno argentino arenato di fronte alla costa del Sauce, si aren a

sua volta il lancione del capitano imperiale Santiago Wilson, catturato con 23

uomini dal tenente Prudencio Torres. Cinque giorni dopo i brasiliani

attaccarono Puerto del Salado, incendiando il brigantino Ururao ma perdendo

1 goletta, colata a picco dalla batteria costiera diretta dal comandante del porto,

Jos Ferrer. Il 15 gennaio 1828, con 1 brigantino e 3 golette, Brown sostenne

allEnsenada de Barragan uno scontro di esito incerto contro 3 corvette, 3

brigantini e 3 golette brasiliane. Lultimo scontro navale avvenne alla vigilia

della pace, il 19 giugno. Tornando da una crociera il Brandsen si incagli a


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Punta Lara, dove, attaccato dagli imperiali, salt in aria. Arrivato troppo tardi

per salvarlo, Brown impegn il nemico in un ultimo combattimento, ritirandosi

al tramonto.

Lorganizzazione dellesercito: a) i cinque battaglioni cazadores

Nel 1825 la fanteria argentina disponeva di 1.531 carabine: ma ne

funzionavano appena 54. Soltanto un anno dopo la fanteria di linea crebbe da 8

a 29 compagnie di 65 uomini, riunite in 5 battaglioni di cazadores, uno su 5 e

quattro su 6 compagnie (4fusileros, 1 carabineros e 1 volteadores).

I primi 2 battaglioni ( . 1 e . 2) furono costituiti il 22 maggio 1826 per

sdoppiamento del battaglione cazadores del maggiore Agustin Rabelo. Il. 3

de cazadores, autorizzato il 12 settembre 1825, venne costituito al fronte il 17

luglio con reclute e compagnie sciolte. Il 4 agosto gli ultimi due numeri (. 4 e

. 5 de cazadores) furono attribuiti al Batallon deFusileros rimasto di

guarnigione nella capitale e al. 1 de linea gi inviato nella Banda Orientale. I

battaglioni ebbero i seguenti comandanti:

. 1 - 22.5.1826 - ten. col. Manuel Correa;

. 2 - 22.5.1826 - col. Jos Gabriel Oyuela, poi Ventura Alegre: 1827 F. Sanchez de

Zelis (magg. A. Rabelo);

. 3 - 17.7.1826 - col. Pablo Zufritegui: 30.11 col. Eugenio Garzon (magg. Pedro Jos

Diaz);

. 4 - 4.8.1826 (ex-Fusileros) - ten. col. Francisco Sanchez de Zelis: 1827 Mariano

Benito Roln: fine 1828 Pedro Jos Diaz (guarnigione di Buenos Aires);

. 5 - 4.8.1826 (ex-. 1 linea) - col. Flix Olazabal (1797-1841) poi Antonio Diaz(magg. Fr. Garcia).

segue: b) dieci reggimenti di cavalleria nella Banda Oriental

Il 10 gennaio 1826 i 3 squadroni di linea mobilitati per la Banda Oriental (3

husares, 1coraceros,granaderos saltegni) e la compagnia correntina furono

riuniti nel Regimiento . 1de caballeria nacionalal comando di un oriundo

francese, il colonnello Federico Brandsen (1785-1827) mentre il Batallon

cazadores di Salta e uno squadrone di 150puntanos di San Luis formarono il

. 2. Il 1

marzo segu il. 3 su 2 squadroni mentre da Buenos Aires giunseanche il. 4 de linea.

Il 19 e 30 giugno la cavalleria patricia e il contingente saltegno affluito a

Buenos Aires formarono altri 2 reggimenti di linea (. 13 e. 14) al comando

del colonnello Antonio Villalba e del tenente colonnello Escolstico Morgan.

Mentre questultimo and a guarnire la frontiera di Salta, in agosto il . 13

sbarc a Gualeguay con lobiettivo di raggiungere Misiones per effettuare una

diversione su Arapiles. Ma le autorit entrerriane lo obbligarono a reimbarcarsi

e tornare a Buenos Aires, dove fu disciolto.

Ai primi quattro reggimenti (. 1-4) se ne aggiunsero altri cinque (. 8, 9,

16, 10 e colorados) fra il 19 luglio e il 30 novembre 1826. Questi novereggimenti presero tutti parte allinvasione del Rio Grande e alla battaglia di

Ituzaing del 20 febbraio 1827. Un decimo (. 17) arriv al fronte nel maggio


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successivo:

. 1 -10.1.1826 - col. Federico Brandsen(3husares, 1coraceros, granaderos

saltegnos);

. 2 -10.1.1826 - col. Jos Maria Paz e ten. col. Daniel Ferreyra (cazadores

saltegnos e puntanos);

. 3 - 1.3.1826 - col. riformato Manuel Escalada,poi Angel Pacheco(1795-1869)

(2 squadroni);

. 4 - ?.8.1825 - ten. col. Nicolas Medina (bonearense, arrivato nel maggio 1826);

. 8 - 19.7.1826 - col. Juan Zufritegui (costituito al fronte);

. 9 - 19.7.1826 - col. Manuel Oribe, uno dei Trentatr Immortali (Dragones

Orientales);

. 16- 4.8.1826 - col. Jos Olavarria (lanceros bonearensi di Lobos e Lujan);

. 10 - 30.11.1826 - col. Pablo Zufritegui (ctg. prov.minori: costituito al campo

dellArroyo Grande);Colorados - col. Juan Maria Vilela e magg. Mariano Pestagna (riordinato

allArroyo Grande);

. 17- 14.9.1826 - ten. col. Pascual Pringles (escolta pres. e guardia del Monte,

arrivato nel maggio 1827).

Il 1 agosto 1826 fu costituito anche il . 15, con contingenti di Tucuman e

Catamarca, al comando del governatore di Tucuman, Gregorio Aroz de

Lamadrid, ma, paralizzato dalla guerra civile, non pot raggiungere il fronte. Il

6 dicembre fu autorizzata la costituzione del. 18, sulla base degli squadroni

formati a San Juan, ma lunit non venne attivata a causa della guerra civile.

segue: c) la cooperazione tattica tra fanteria e cavalleria

E da rilevare che il rapporto tra fanteria e cavalleria, anomalo rispetto ai coevi

canoni europei, corrispondeva a quello dellesercito brasiliano, nonch, pi in

generale, a quello del minuscolo esercito permanente degli Stati Uniti, dovuto

allimmensa estensione del territorio e alla grande disponibilit di cavalli. Sotto

laspetto tattico le battaglie erano scontri allarma bianca (lancia e sciabola) tra

le opposte cavallerie, ma lo scopo reciproco era di portare gli squadroni nemici

entro il raggio della propria linea di fuoco, formata dai cannoni e dai fucili,oppure di investire di fianco o alle spalle la linea di fuoco nemica.

Lelementare autodifesa della fanteria, in genere efficace, contro le cariche

allarma bianca era, com intuitivo, il quadrato di fucilieri: con fuoco a righe

alternate, un battaglione poteva frenare lurto nemico con almeno due scariche

ravvicinate di 30-50 palle per lato, con la probabilit di centrare 5-10 bersagli

(uomini e cavalli) per ciascuna scarica. Lefficacia era esponenzialmente

accresciuta non tanto dai ripari dei fucilieri, quanto dalla quota della posizione,

dalla distanza, dalle asperit del terreno e dalla eventuale cooperazione

dellartiglieria con scariche a mitraglia.

segue: d) artiglieria, zappatori, maestranza, academia e cuerpo mdico


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Il 9 maggio 1826, con una parte del contingente correntino, venne costituito il

Regimiento de artilleria ligera, comandato dal brigadiere Tomas de Iriarte

(1794-1876), veterano della guerra Peninsulare contro Napoleone. Il materiale

includeva 24 moderni pezzi da campagna (16 cannoni da otto pollici e 8 obici

da sei) aggregati alle unit di cavalleria.

Comandante delparque reggimentale era il famoso ingegnere mendosinofrayLuis Beltran, che aveva comandato il parque dell Ejrcito de los Andes e

diretto la maestranza di Mendoza e poi quella peruviana di Trujillo alle

dipendenze di San Martin e Bolvar. Comandanti di compagnia erano i capitani

Martiniano Chilabert, Benito Nazar, Guillermo Nunoz e Jos Maria Piran (che

era anche aiutante maggiore), pi il capitano aggregato Juan Arangreen.

Lorganico includeva 35 ufficiali (2 comandanti di squadrone, 1 sergente

maggiore, 2 aiutanti maggiori, 1 chirurgo, 1 cappellano, 4 capitani, 8 primi

tenenti, 8 secondi e 8 alfieri) e 449 sergenti, caporali e artiglieri. Il reggimento

era ordinato su 2 squadroni di 2 compagnie di 7 ufficiali e 111 militari di

truppa. Alla campagna presero parte per soltanto 15 ufficiali, 15 sergenti, 31

caporali, 13 trombettieri e 410 soldati artiglieri e conduttori.

Nel dicembre 1826 venne costituita anche la compagnia de zapadores de

artilleria al comando del tenente colonnello Domingo Eduardo Trole. Durante

la campagna costru il primo ponte militare sul rio Tacuar, presso

laccampamento di Cerro Largo. Allinizio del 1827 Trole fu promosso

colonnello e capo del departamento de ingenieros del estado mayor particular

del generale Carlos Maria Alvear.

Nel 1827 fu inoltre costituita la maestranza de artilleria, con sede nelParque

de artilleria della capitale. Impiegava 3 maestros mayores (di herraria y

armeria, di carpenteria e montaggio e misto), 80 artigiani e 15 artiglieri, conpossibilit di impiegare fino a 2 apprendisti per ogni operaio, pagati a giornata

e figli degli artigiani della maestranza. Comprendeva laboratori di armeria

(27), fabbro (24), carpenteria e montaggio (18), fabbrica munizioni (15),

fonderia (3) e botti (3) e lateria (7). Il 20 giugno 1827 la maestranza venne

subordinata ad una comisaria del parque de artilleria con 9 addetti (1

colonnello commissario particolare, 1 sergente maggiore guardamagazzino, 1

capitano aiutante, 1 tenente soprastante pagatore e 3 scritturali e 2 mozos de

confianza).

Il 5 agosto 1828 il generale Manuel Dorrego istitu una academia teorico-

pratica de artilleriaper la formazione di ufficiali di artiglieria, alle dipendenze

dell Inspeccion generale del comandante generale dellartiglieria e sotto la

direzione di Francisco Biedma. Malgrado la successiva fucilazione di Dorrego,

laccademia fu mantenuta. Il 17 marzo 1830 vi furono destinati 2 aspirantes

per ciascuna compagnia.

Per effetto della legge 2 gennaio 1826 il chirurgo maggiore della capitale

Mariano Vico divenne tale nellEjrcito acional, ma lincarico di colonnello

fu poi attribuito a Francisco de Paula Rivero. Il 1 luglio 1826 il cuerpo mdico

dell Ejrcito de operaciones includeva 17 sanitari: il tenente colonnello

chirurgo principale Muniz, 2 sergenti maggiori primi chirurghi, 3 capitani

secondi chirurghi e 8 tenenti primi e secondi aiutanti chirurghi, pi 1 capitano

farmacista con 2 tenenti aiutanti.


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Le operazioni terrestri: a) la prima invasione del Rio Grande (1 dicembre

1826 - 19 febbraio 1827)

Come si detto, sul fronte terrestre non vi furono operazioni di rilievo per

tutto il 1826, a parte, il 17 marzo e il 13 luglio, le modeste incursioni del

maggiore Jos Maria Rana a Belen e del capitano Claudio Verdun alla Punta

del Hospital. Ma il 6 agosto lapartida di Verdun fu annientata alla Salida dellePalme. Di conseguenza, come era avvenuto nella prima campagna orientale del

1812-14, i brasiliani mantennero il controllo delle piazzeforti costiere di

Colonia, Montevideo e Punta del Este e delle comunicazioni marittime e

fluviali.

Lo stallo fu sbloccato soltanto in luglio, quando Alvear assunse il comando

delle truppe accampate agli arroyos Grande e Toledo, riorganizzandole e

inquadrandovi anche i dragones orientali di Manuel Oribe. In dicembre,

lasciato Rodriguez al campo con 500 cavalieri ( . 10), Alvear inizi

loffensiva per tagliare le comunicazioni tra Rio Grande e Cisplatina, con

2.600 fanti, 400 artiglieri e altri 4.000 cavalieri - 8 reggimenti riuniti in due

cuerpos de ejrcito, ilIIal diretto comando di Alvear (.1-4 e 8-16) e ilIII

di Soler (. 2-3 e 9-colorados). Raggiunto il Cerro Largo e gittato un ponte

sul Rio Tacuar, Alvear fece tappa a Melo, varcando poi larroyo delle Canne e

risalendo il Rio Yaguaron fino a Bag, primo villaggio in territorio

riogradense.

Di qui il 31 gennaio mosse in direzione Nord-Est, superando il forte di Santa

Tecla e varcando il Rio Camacu per minacciare il marchese di Barbacena,

attestato con 9.000 uomini (5 battaglioni e 9 reggimenti di cavalleria) ai piedi

della Sierra di Camacu. Barbacena non dette battaglia e Alvear continu la

marcia a Nord-Ovest con la sinistra al Rio Yaguar - Santa Maria e la destra

protetta dal Rio Bacacay. Raggiunta Batov, Alvear pieg nuovamente a Nord-Est raggiungendo il Bacacay a San Gabriel quasi contemporaneamente a

Barbacena, il quale, passato il fiume pi a valle, intendeva dare battaglia sulla

riva sinistra.

Il 13 febbraio, con le pattuglie avanzate del. 8, Lavalle prese contatto con un

distaccamento dellavanguardia nemica (1.100 uomini, generale Bentos

Manuel Rivera), costringendo Barbacena a ritirarsi pi a Nord, con lintento di

schierarsi dietro il Rio Ibicuy. Alvear spicc a inseguirlo il brigadiere Lucio

Mansilla con 800 cavalieri (. 1, 2 e 16), che il 15 febbraio raggiunsero la

retroguardia imperiale mentre passava il Rio Ibicuy al guado di Omb, dove si

svolse un sanguinoso combattimento.

Comprendendo di non poter proseguire lavanzata, Alvear decise allora di

piegare ad Est per rientrare nella Cisplatina e, guadato il Rio Cacequi, affluente

dellIbicuy, il 19 febbraio, con lavanguardia, raggiunse il guado del Rosario

do Sul sul confluente Rio Santa Maria. Ma il fiume era in piena e Alvear fu

costretto ad acquartierarsi nei corrales. Intanto Barbacena aveva varcato Ibicuy

e Cacequi e risalito il Santa Maria, sostando dietro le alture a Nord del nemico.

segue: b) la battaglia di Ituzaing (20 febbraio 1827)

La sera del 19 Alvear si rese conto che la battaglia era inevitabile. Ma non

poteva sostenerla con le spalle ad un fiume in piena, in un terreno inadatto alla


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cavalleria e in una valle dominata da alture prossime al nemico. Decise allora

di occuparle con gli unici reparti disponibili, il battaglione. 5 di Olazabal e la

batteria del capitano Chilabert, ai quali dette lordine di farsi uccidere sul posto

piuttosto che arrendersi. Durante la notte Olazabal e Chilabert occuparono la

costa meridionale delle alture, sopra la sinistra del ruscello Ituzaing, affluente

del Santa Maria.

Convinto che Alvear stesse guadando il Santa Maria e che il battaglione di

Olazabal fosse la retroguardia, anzich lavanguardia dellesercito nemico, alle

sei del mattino Barbacena occup le alture sulla destra dellItuzaing,

dirimpetto al caposaldo argentino. Aveva 9.000 uomini e 5 cannoni: il suo

capo di stato maggiore, maresciallo Gustavo Enrique Brown, aveva assunto il

comando della 1a Divisione di destra (brigadiere Barreta) mentre il brigadiere

Calado comandava la 2a di sinistra.

Poco prima dello scontro, Alvear fece in tempo a schierare a sinistra di

Olazabal la cavalleria scelta di Julian Laguna, reiterando lordine di resistere

ad oltranza. Con tre furiose cariche Laguna rallent lattacco dei 5 battaglioni

brasiliani, costringendoli a formare i quadrati, ma poi la fanteria imperiale

riprese ad avanzare, contrastata dal fuoco dei cazadores di Olazabal.

La valorosa resistenza del caposaldo dette il tempo ad Alvear di far affluire le

altre unit man mano che arrivavano, schierandole opportunamente su una

linea estesa quanto quella nemica, in modo da evitare laccerchiamento.

Appena arrivati, il reggimento . 8 e lo squadrone coraceros sostituirono

lesausta cavalleria di Laguna. Poi caricarono anche i reggimenti. 1, 2 e 3 e i

brasiliani, temendo a loro volta di essere accerchiati, ripassarono il ruscello

guadagnando le posizioni di partenza. Alvear ebbe cos il tempo di completare

lo schieramento, per un totale di quasi 7.000 uomini:

26 compagnie di cazadores (. 1 Correa, 2 Zelis, 3 Garzon e 5 Olazabal);

19 squadroni ( . 1 Brandsen, 2 Paz, 3 Pacheco, 4 Medina, 8 J.Zufriategui, 9

dragones Oribe, 16lanceros Olavarria, colorados Vilela);

2 compagnie del. 7coraceros (aggregate al. 4 di Medina).

Allala destra, Lavalleja caric coi dragones orientali e i coraceros

bonearensi, mettendo in fuga i 5 reggimenti di cavalleria comandati dal

brigadiere Abreu. I 2 battaglioni della sinistra brasiliana riuscirono a fermarlo,

ma poi ripiegarono sotto la carica dei reggimenti 8 e 16lanceros. Questultimo

cooper poi con la carica dellala sinistra, condotta da Lavalle con altri 2

reggimenti bonearensi ( . 4 e colorados), che scompagn anche lala destra

nemica, formata dalla 2a brigata leggera (2 reggimenti) di Bentos Manuel

Gonalves.

Ma i 3 battaglioni imperiali del centro (tra cui il . 27alemanno) ripresero

lavanzata contro i primi tre battaglioni cazadores, sia pur rallentati dalle

cariche di Paz e Brandsen, caduto alla testa del suo reggimento (. 1). Tuttavia

Barbacena non os continuare il combattimento, per non rischiare

laccerchiamento e la distruzione dellesercito, e a mezzogiorno ordin la

ritirata. Aveva perso 1.200 uomini contro 397 (quasi tutti di cavalleria: icazadores del. 5 ebbero soltanto 3 morti e 6 feriti).


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segue: c) la seconda invasione del Rio Grande (13 aprile 1827 - 15 aprile

1828)

Debolmente inseguito, Barbacena protrasse la ritirata fino al 3 marzo, mentre

Alvear si attest a Corrales, 150 chilometri a Sud-Ovest del guado di Rosario

do Sul e 100 a Ovest di Bag. Riorganizzate le truppe, il 13 aprile Alvearriprese loffensiva contro il Rio Grande e il 18, dopo cinque giorni di marcia

sotto una pioggia torrenziale, entr nuovamente a Bag. Ripetendo la manovra

compiuta due mesi prima, il 23 aprile 2.500 cavalieri argentini e orientali (. 1,

2, 8 e 9) varcarono il Camacu Chico per sorprendere 1.600 brasiliani, i quali

riuscirono a sganciarsi con 50 perdite. Gli argentini tornarono a Bag per Santa

Tecla, tuttavia lazione provoc la dispersione delle 3 divisioni imperiali e lo

stesso giorno Barbacena fu sostituito dal generale Carlos Federico Lecor.

Ma Alvear rimase bloccato a Bag per mancanza di cavalli e il 16 maggio

dovette distaccare Lavalle a procurare nuove cavalcature. La colonna si spinse

a Sud-Est verso la Laguna Mirim. Raggiunta Yerbal il 21 senza aver trovato unsolo cavallo, nel viaggio di ritorno Lavalle fu molestato da 200 irregolari di

Calderon e Yucas Teodoro, con i quali ebbe uno scontro il 25.

Il 19 agosto 1827 un distaccamento di 400 uomini, agli ordini del colonnello

Isaac Thompson, fall un attacco contro la munita fortezza di Punta del Este,

espugnata per il 28 con lapporto degli orientali di Arellano. Nel 1827 i

colorados e i dragones orientales fecero una diversione sul Cerro Largo e nel

1828 accamparono successivamente a Sarand, agli arroyos delle Canne e del

Chivy, a Tacuar e Sarand.

Lultima operazione terrestre fu una seconda spedizione verso Yerbal e la

Laguna Mirim alla ricerca di cavalcature fresche. La guid Lavalleja, il quale sispinse poco pi a Sud di Yerbal, fino allaccampamento nemico di Padre

Filiberto, dove, il 22 febbraio 1828, sostenne uno scontro con gli avamposti.

Ritiratosi, lasci in retroguardia Laguna con il . 16, che il 15 aprile,

allarroyo delle Canne, fu sorpreso da 3 battaglioni e 3 reggimenti imperiali

comandati dal maresciallo Brown e costretto a ritirarsi su Melo (Cerro Largo)

con gravi perdite.

Il governo Dorrego e la pace di Montevideo (27 agosto 1828)

Intanto le proteste dellInghilterra, della Francia e degli Stati Uniti costrinseroi brasiliani a togliere il blocco navale a Buenos Aires. Ma quando lInghilterra

convinse il Brasile a riconoscere lindipendenza dellUruguay, Rivadavia fu

accusato di aver compromesso la sovranit argentina e costretto alle

dimissioni. Gli successe di fatto il suo principale accusatore, il colonnello

progressista Manuel Dorrego (1787-1828), capo dei federalisti bonearensi.

Ma fu proprio il governo Dorrego, pressato dallInghilterra, a negoziare la

convenzione preliminare di pace firmata a Montevideo il 27 agosto 1828 dai

rappresentati argentini Juan Ramon Balcarce e Tomas Guido. Entrambe le

potenze rinunciavano alle rispettive pretese sulla Banda Oriental, che

diventava stato indipendente sotto la garanzia congiunta delle potenze

confinanti. Sospesa dalla successiva caduta di Dorriego e dalla guerra civile, la

ratifica argentina slitt al luglio 1830, quando il governo Rosas riconobbe


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formalmente lindipendenza uruguaiana.

Per effetto della convenzione la 2aDivision delbrigadiere Jos Maria Paz, o

Division argentina de observacion, composta da 1 battaglione cazadores (. 3)

e 5 reggimenti di cavalleria di linea (. 1, 2, 8, 9 e 17) rimase nella Banda

Oriental fino allinsediamento del nuovo governo uruguayano. La Divisione si

reimbarc il 1

gennaio 1829 a seguito della guerra civile nel frattemposcoppiata in Argentina.


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3. - LA GUERRA CIVILE

E LA VITTORIA FEDERALE

(1826-31)

La guerra del ordovest (9 ottobre 1826 - 6 luglio 1827)

Come si accennato, lo sforzo bellico contro il Brasile fu debilitato dalla

contemporanea guerra civile tra i caudillos unitari e federali per il controllo

delle nove province occidentali. Prodromi della guerra furono i colpi di stato

federali a Mendoza e San Juan e quello unitario a Tucuman. E interessante

osservare che a determinare il successo del colpo di stato mendosino fu proprio

Juan Lavalle, futuro e ultimo campione della causa unitaria. Infatti il 28 giugno

1824 Lavalle intervenne, su richiesta di Jos Cabrero e Lorenzo Barcala,

comandanti di due corpi di milizia mendosina, in appoggio alla sollevazione

contro il governatore unitario Jos Albino Gutierrez, passato poi al governo

della Catamarca. Analogo intervento comp a San Juan, il 9-10 settembre

1825, il brigadiere Flix Aldao, il quale, organizzata con milizie mendosine

unaDivision auxiliar de los Andes, sconfisse a Las Lemas i ribelli unitari di

Placido Fernando Maradona e rimise in carica il governatore Salvador Maria

del Carril, che era stato deposto il 26 luglio.

Fu invece il colonnello unitario Gregorio Aroz de Lamadrid a deporre e

sostituire, nel novembre 1825, Javier Lopez, caudillo federale di Tucuman. Nei

mesi seguenti Lamadrid promosse una lega unitaria con Gutierrez e Juan

Antonio Alvarez de Arenales, caudillos di Catamarca e Salta, alla quale sicontrappose la lega federale stretta da Juan Bautista Bustos, Facundo Quiroga e

Santiago Felipe Ibarra, caudillos di Cordoba, La Rioja e Santiago del Estero.

Il 9 ottobre 1826 la milizia riojana, comandata dal capitano Pantaleon

Argagnarz, sconfisse a Coneta le truppe unitarie di Gutierrez, installando a

Catamarca il colonnello federale Felipe de Figueroa. In due settimane, ripreso

il potere grazie a truppe tucumane, Gutierrez fu nuovamente deposto dai

riojani di Figueroa e, inevitabilmente, gli eserciti delle due province, forti

entrambi di 1.000 uomini, si dettero battaglia il 27 ottobre a El Tala. Lamadrid

ebbe la peggio, ma, salvato da una donna, sopravvisse a nove sciabolate e ad

una pallottola a bruciapelo.

Per quasi due mesi le truppe riojane devastarono la provincia tucumana,

ritirandosi poi di fronte allesercito saltegno del generale Francisco Bedoya,

spedito da Arenales in soccorso di Lamadrid. A loro volta i saltegni invasero

La Rioja, rallentati dai difensori con la tattica della terra bruciata. Il 31

dicembre, quando era gi in vista della capitale nemica, Bedoya fu richiamato

da Arenales per reprimere la rivolta nel frattempo scoppiata a Salta per opera

di Francisco Gorriti. Il 7 febbraio 1827, mentre stavano tornando a Salta, i

soldati di Bedoya furono circondati e massacrati a Chicana dai ribelli di

Gorriti: uno solo scamp alleccidio. Arenales ripar in Bolivia, ma il nuovo

governatore continu la sua politica, inviando nuovi rinforzi a Lamadrid,reintegrato al governo di Tucuman.

Riorganizzato lesercito tucumano, Lamadrid aperse un nuovo fronte


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spiccando contro Ibarra il colonnello Jernimo de Helguera, battuto per dalle

forze riojane e santiaguegne il 29 giugno a Palma de Redonda. La battaglia

decisiva avvenne il 6 luglio al Rincon o Manantial, a 10 chilometri da

Tucuman, dove Lamadrid fu sconfitto da Quiroga e costretto a raggiungere

Arenales in Bolivia. Fugg anche Gorriti, prevenendo limminente rivoluzione

federale di Salta. In tal modo tutte le province occidentali fino a Santa Fe

restavano in mano ai caudillos federali. E le successive dimissioni diRivadavia, sostituito da Dorrego, completarono il trionfo dellidea federale

anche nella provincia bonearense, seppellendo la costituzione unitaria del

1826.

Il governo Lavalle, la ribellione di Rosas e lintervento di Lopez (1

dicembre 1828 - 29 marzo 1829)

Restava per in piedi lesercito nazionale (ma di fatto bonearense), agguerrito

da due anni di campagna contro lesercito imperiale e furibondo per la svendita

diplomatica della gloriosa vittoria di Ituzaing. Non pi controllato da Alvear,rimosso assieme a Rivadavia, le due divisioni nazionali erano rimaste al

comando dei generali Paz e Lavalle. Come abbiamo visto, questultimo aveva

dato nel 1824 un contributo decisivo alla ribellione federale mendosina, ma la

polemica con Dorrego lo riavvicin alla fazione unitaria, vinta ma non doma. Il

trattato di Montevideo consent loro di ritorcere laccusa di tradimento contro

Dorrego, il quale reag sospendendo la libert di stampa. Ma intanto tornava la

1a Divisione nazionale al comando di Lavalle, che il 1 dicembre occup

piazza della Vittoria con i lanceros di Olavarria, i cazadores di Olazabal e i

colorados di Vilela, impadronendosi dellaFortaleza. La sera stessa, arringata

dal dottor Julian Segundo Aguero, unassemblea popolare riunitasi nella

cappella di San Rocco dichiar decaduto Dorrego eleggendo governatoreLavalle, il cui primo atto fu lo scioglimento della legislatura. In suo sostegno

venne costituita anche una Legione formata dai residenti francesi e italiani.

Il governatore spodestato raggiunse Juan Manuel Rosas, che aveva gi riunito

2.000 colorados federali. Stimando per di non potersi opporre da soli ai 1.500

veterani di Lavalle, i due capi federali invocarono lintervento del caudillo

santafesino Estanislao Lopez. Il 6 dicembre, delegato il potere politico al

contrammiraglio Brown, Lavalle marci su Navarro, 80 chilometri a Sud-

Ovest della capitale, dove si trovava il suo nemico. L8 Dorrego respinse la

resa onorevole offertagli da Lamadrid e il 9 si fece sconfiggere in battaglia,

ritirandosi poi verso Areco con gli ultimi seguaci. Catturato dagli inseguitori,fu riportato a Navarro, dove il 13 venne fucilato per ordine di Lavalle.

La fucilazione di Dorrego determin la coalizione delle otto province pi

agguerrite (Cordoba, Mendoza, San Luis, San Juan, La Rioja, Santiago del

Estero, Santa Fe e Entre Rios). Neutrali rimasero soltanto le quattro

settentrionali, Tucuman, Catamarca, Salta e Corrientes, gi devastate dalla

guerra precedente. La coalizione ebbe per un valore esclusivamente politico e

non militare: non venne infatti costituito alcun esercito comune, bench Lopez

si autonominasse primo generale della Confederazione, dando a Rosas

(ripiegato a Rosario dopo la sconfitta di Navarro) il titolo di secondo.

Intanto Lavalle venne rinforzato dalla 2a Divisione nazionale di Paz,rimpatriata dalla Banda Oriental ai primi di gennaio. Lasse strategico della

seconda guerra bonearense - santafesina fu ancora una volta il Paran. Il primo


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scontro si ebbe il 28 gennaio 1829 allavamposto federale dellarroyo del

Medio (confine interprovinciale), sorpreso da una pattuglia di 17 husares

lavallisti. Il 5 febbraio, al Rincon di Santa Fe, vi fu una sparatoria tra 150

montoneros santafesini e lequipaggio della goletta Sarand. Ma linsurrezione

federale della campagna bonearense aperse stavolta un nuovo fronte a Sud

della capitale. Il 7 febbraio, alla Laguna delle Palmette, 500 montoneros rosisti

di Manuel Mesa e Jos Luis Molina furono annientati dai colonnelli IsidoroSuarez e Juan Pascual Pringles con reparti del.5 husares e del. 17.

Pronto ormai a marciare contro i santafesini, Lavalle lasci a fronteggiare i

rosisti, a Nord-Ovest e a Sud della capitale, i colonnelli Federico Rauch e

Ramon Estomba. Luccisione di questultimo, comandante della Frontera Sur

(2 squadroni del . 7e 1 compagnia di fanteria a Fortaleza Protectora

Argentina, Bahia Blanca) determin subito lo sbandamento della colonna.

Rauch fu invece sorpreso e ucciso il 28 febbraio alle Vizccheras presso il Rio

Salado. Il 29 marzo, nello stesso luogo, sub identica sorte anche il colonnello

del. 4 Nicolas Medina, attirato nellimboscata con un finto attacco su Monte.

Il successo di Paz e la sconfitta di Lavalle (3 aprile - 26 giugno 1829)

Secondo la tattica abituale, le montoneras santafesine non avevano opposto

resistenza allavanzata di Lavalle il quale, raggiunta inutilmente San Lorenzo,

si rassegn alla ritirata. Congiuntisi il 3 aprile a Desmochados, Lavalle e Paz

decisero di aprire un nuovo fronte a Cordoba, dove Paz si diresse con la sua

divisione veterana. Bustos si attest a San Roque con le sue forze, costituite

dagli avanzi, invecchiati e infiacchiti, del vecchio Ejrcito del orte

ammutinatosi nove anni prima ad Arequito. Ignorando le offerte di negoziato

avanzate da Bustos, il 22 aprile, con una manovra sul fianco nemico, Pazsband le truppe cordobesi, i cui capi si rifugiarono dal caudillo riojano

Quiroga.

Rimasto a Buenos Aires, Lavalle annaspava contro linsidiosa guerriglia

rosista e la crescente erosione del suo potere, per giunta ingolfato in un

pericoloso braccio di ferro diplomatico con il console francese Mendeville,

insorto contro linutile disposizione del 1 aprile che negava i passaporti

duscita dalla capitale agli stranieri che non avessero previamente adempiuto

allobbligo di farsi registrare nei ruoli della milizia. Ormai con lacqua alla

gola, il 14 aprile sped perfino emissari da San Martin ad offrirgli, invano, il

comando militare e politico della provincia.

Intanto Lopez era passato alloffensiva, accampandosi con Rosas alla Finca di

Alvarez, sulla sinistra del Rio Las Conchas, poco a Nord della capitale nemica.

La notte sul 25 aprile Lavalle sorprese il campo nemico, ma la cavalleria

santafesina si disperse abilmente senza dare battaglia. Il giorno seguente

Lavalle tent nuovamente di annientare le forze di Rosas al Ponte di Marquez

sul Rio Matanza (attuale Rio Reconquista), ritirandosi poi senza risultati

decisivi ai Tapiales di Altolaguirre, a 4 leghe da Buenos Aires. Di ritorno in

citt, il 29 e 30, la cavalleria unitaria disperse due montoneras presso la Chacra

di Larrea e al Paso di Burgos.

Le due operazioni consentirono comunque di ristabilire un avamposto di 325

fanti e 1 cannone allarroyo del Medio, dove il 6 giugno il generale Ignacio

Alvarez respinse unincursione di 400 montoneros. Ma, a seguito del


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contenzioso con Mendeville, il governo Lavalle dovette subire una grave

umiliazione, perch il 21 maggio il comandante della squadra francese,

visconte di Venancourt, sequestr varie navi argentine, col pretesto di cercare

eventuali prigionieri francesi.

Il braccio di ferro, strumentalizzato da Rosas, si concluse il 2 giugno col

rilascio delle navi, ma contribu a favorire una soluzione politica del conflitto bonearense. Cos il 24 giugno, a Cagnuelas, Rosas e Lavalle firmarono la

cessazione delle ostilit e lelezione di un nuovo governatore al di sopra delle

parti, concordando in una clausola segreta sul nome di Flix Alzaga e su una

lista dei deputati che dovevano comporre la nuova legislatura provinciale. Le

elezioni si svolsero due giorni dopo, ma videro il trionfo della lista ufficiale

unitaria anzich di quella segretamente concordata con Rosas. Cos, cedendo

alle proteste di Rosas, Lavalle annull le elezioni, disgustando in tal modo

anche gli ultimi seguaci.

Intanto Cordoba era stata nuovamente sconvolta dal vano intervento di

Quiroga per rimettere al potere Bustos. Falliti in maggio una prima incursione

e un successivo tentativo di ottenere rinforzi puntani, ai primi di giugno

Quiroga oper una seconda invasione da Rio Cuarto (190 chilometri a Sud-

Ovest di Cordoba). Paz gli mosse incontro con 2.500 veterani, lasciando

indifesa la capitale della provincia, subito occupata con abile manovra

dallintero esercito riojano. Lasciatavi la fanteria, il caudillo si attest con

1.500 cavalieri alla Tablada, dove il 22 giugno fu attaccato da Paz. Le furiose

cariche di Aldao e Quiroga, gi contenute dalle controcariche di Lamadrid e

Pringles, si schiantarono contro il fuoco dei cazadores ( . 5) sostenuti da 2

cannoni. Il giorno seguente, riuniti gli ultimi 1.000 cavalieri, Quiroga piomb

sulla retroguardia dellesercito unitario in marcia verso Cordoba. Bench

imbottigliati in una strettoia, i veterani di Paz riuscirono tuttavia acontrattaccare e disperdere i riojani.

Il trionfo di Rosas (24 agosto - 6 dicembre 1829)

Al successo di Paz corrispose la definitiva estromissione di Lavalle, che il 24

agosto, a Barrancas, sottoscrisse le dure condizioni pretese da Rosas, vale a

dire il suo allontanamento da Buenos Aires e la designazione del generale Juan

Jos Viamonte come governatore interinale fino alla convocazione della

legislatura provinciale. Questultima si riun il 1 dicembre, anniversario del

suo scioglimento da parte di Lavalle, che nel frattempo si era rifugiato in

Uruguay.

Sei giorni dopo Rosas fu eletto governatore e capitano generale della provincia

bonearense e la legislatura provinciale gli confer poteri straordinari. Appena

entrato in carica lanci tre distinti proclami, uno al popolo, un altro alle due

forze armate e il terzo alle milizie della provincia, nel quale faceva intendere di

considerarle il vero pilastro del suo governo. Tra i primi atti di governo, il 27

gennaio e il 20 marzo 1830, vi furono la restituzione ai proprietari dei cavalli

requisiti a seguito del decreto 23 maggio 1829 e laumento della met delle

paghe e delle pensioni militari, raddoppiate per le truppe di frontiera,

adeguandole al caro vita verificatosi nellultimo quadriennio.

Ma al tempo stesso Rosas tenne a presentarsi come lo scrupoloso difensore

della legalit repubblicana, respingendo come pericolosi per la libert del


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popolo, due progetti di legge del 9 dicembre che dichiaravano libelli

diffamatori gli scritti antirosisti pubblicati sotto il governo Lavalle, gli

conferivano il grado di brigadiere e gli dedicavano una medaglia doro della

Provincia bonearense quale restaurador de sus leyes e col motto, ispirato

allesempio di Cincinnato, cultiv su campo y defendi la patria.

La sconfitta di Quiroga e la Liga del Interior (7 gennaio - 5 luglio 1830)

Con lesilio di Lavalle lesercito di Paz era adesso lunico ostacolo alla vittoria

dei federali. Ma, lungi dal chiudersi nella roccaforte cordobese, Paz tent di

distruggere lesercito riojano, perno del potere federale, ma il 7 gennaio 1830 il

distaccamento del colonnello Justo Lobo fall con gravi perdite lattacco su

Ancaste, dovera accampato il generale Jos B. Villafagne, vicecomandate

riojano. Poi lo stesso Quiroga invase nuovamente Cordoba con truppe fresche

e il 18 febbraio Paz gli mosse nuovamente incontro. Il 24, quando si trovava

ormai prossimo al campo nemico di Oncativo (60 chilometri a Sud-Est di

Cordoba), Paz ricevette emissari di Rosas con la proposta di una soluzionenegoziale.

Tuttavia, non potendo costoro garantirgli il ritiro delle forze riojane dalla

provincia invasa, Paz prosegu lavanzata e allalba del 25 febbraio attacc con

tutte le forze, su tre colonne, la sinistra federale, dove Quiroga fece convergere

la cavalleria dellala destra. La carica di Lamadrid e Juan Gualberto Echeverria

si infranse sugli 8 cannoni riojani, ma la cavalleria di riserva guidata da Juan

Esteban Pedernera disordin la sinistra federale, subito caricata anche dalla

fanteria del colonnello Jos Maria Vilela. I federali cominciarono a perdere

terreno, lasciando scoperta la fanteria del centro, che si difese valorosamente

dentro un boschetto finch non fu costretta ad arrendersi. Paz guid personalmente, per 30 chilometri, linseguimento dei resti della cavalleria

federale. Quiroga riusc a salvarne soltanto una piccola parte, con la quale

raggiunse Buenos Aires mettendosi sotto la protezione di Rosas.

Padrone ormai dellInterno, Paz spicc i suoi luogotenenti a deporre i

governatori federali delle province limitrofe: Lamadrid alla Rioja, Santiago

Albarracin a San Juan, Jos Videla Castillo a Mendoza, Roman Deheza a

Santiago del Estero. Queste province, con quelle di Tucuman, Salta, Jujuy,

Catamarca e Cordoba formarono il 5 luglio unaLiga del Interior, riconoscendo

a Paz il supremo comando militare.

Il Pacto Federal e lannientamento degli unitari (4 gennaio - 4 novembre

1831)

Il 4 gennaio 1831 Rosas e Lopez replicarono con il Pacto Federal, una

alleanza offensiva e difensiva fra le province del Litorale (Buenos Aires, Santa

Fe, Entre Rios e Corrientes) che, pur riconoscendo la pi larga autonomia

interna alle province confederate, assegnava a quella bonearense la direzione

generale delle relazioni esterne e delle forze armate. Il piano strategico

prevedeva una controffensiva di Quiroga su Rio Cuarto, una di Ibarra su

Santiago del Estero e unoffensiva su Cordoba dei santafesini di Lopez e dei

federali cordobesi di Francisco Reynaf, sostenuti, non appena possibile, da uncontingente bonearense al comando di Balcarce, affiancato da Martinez quale

capo di stato maggiore.


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Era per subito disponibile la forza di sicurezza del distretto settentrionale,

composta da 3 reggimenti bonearensi (. 5 husares e. 4 e 6 colorados) e 600

miliziani santafesini, con la quale il 1 aprile 1830 il colonnello Angel Pacheco

aveva affrontato e respinto una incursione indiana. Questa forza fu la prima ad

entrare in azione contro Paz e gi il 5 febbraio 1831 sbaragli a Fraile Muerto

(Bell Ville) la Divisione Pedernera, aprendo a Quiroga la strada di Rio Cuarto.

I santafesini mossero su Cordoba il 4 febbraio: il 16 e il 17 le colonne di testa

(colonnello Agustin Sosa e comandante Jos Diaz) sorpresero reparti unitari di

sicurezza a El Tio (130 chilometri a Est di Cordoba) e alla Posta de Miranda. Il

1 marzo Sosa respinse a Totoral Chico, con 60 perdite, il maggiore Mariano

Santibagnez. Il 3 marzo Paz e Lopez si affrontarono in una incerta battaglia

dincontro a Calchines, a 80 chilometri da Cordoba.

Seguirono sei scontri minori, cinque dei quali vinti dai federali: Francisco

Reynaf e Manuel Lopez il 7 marzo a Totoral Chico e allArroyo San Jos,

Saturnino Arredondo il 5 aprile al passo del Carnero, Gervasio Espinosa il 9 al

Manantial, Dionisio Coronel il 13 a Loreto. Lunico successo unitario lo

riport Jos Diaz il 18 aprile a Binara, contro il caudillo Severo Avila. I

cacicchi Payn, Guete e Piena approfittarono della guerra civile per effettuare

un malon alla frontiera cordobese. Il 7 maggio Sosa ne raggiunse una parte ai

campi della Barranquilla recuperando 600 cavalli e 4.000 vaccine.

Intanto era entrato in azione anche Quiroga, che il 5 marzo aveva ottenuto la

resa di Rio Carto catturandovi 400 fanti cordobesi. Pringles aveva salvato la

cavalleria, ma, inseguito dal colonnello Jos Ruiz Huidobro, era stato sorpreso

e ucciso il 18 marzo presso Rio Cuarto. Il 24 un distaccamento di Quiroga era

penetrato a Las Catitas (Mendoza), tagliando le comunicazioni di Paz con la

provincia cuyana. Il 28 lintero esercito di Quiroga aveva attaccato al Rodeo

del Chacon la divisione del colonnello Jos Videla Castillo, forte di 2.000uomini. La fanteria unitaria aveva sostenuto le cariche della cavalleria federale,

disperdendosi per durante la ritirata.

Tenendosi sulla difensiva, Paz conservava ancora la capitale e met delle sue

forze, ma limminente arrivo di Balcarce lo obbligava ad una disperata lotta

contro il tempo. Cos si risolse a dare battaglia contro Lopez: ma il 10 maggio,

mentre effettuava una ricognizione alla Lagunilla, presso El Tio, fu agganciato

da due luogotenenti di Reynaf, Esteban Costa e Bartolo Benavidez. Al calar

della notte Paz cerc di esfiltrare, ma, riconosciuto, venne catturato. Assunto il

comando, Lamadrid ricondusse la cavalleria a Cordoba, ma allavvicinarsi di

Quiroga dovette risolversi ad evacuare la capitale, rifugiandosi a Tucuman.

Dopo la schiacciante vittoria riportata il 31 maggio ad Andalgal dai riojani di

Figueroa contro gli unitari di Gorriti, linverno sospese loffensiva federale.

Ma il 10 ottobre Quiroga marci su Tucuman. Il 16, a Miraflores, gli unitari

respinsero lavanguardia del colonnello Juan de Dios Vargas e il 20 Javier

Lopez sconfisse a Rio Hondo la colonna santiaguegna di Felipe Ibarra. Questi

rovesci non fermarono per la marcia di Quiroga.

Il 4 novembre, dopo aver percorso 1.500 chilometri in 24 giorni, 1.700

federali attaccarono 1.950 unitari, che Lamadrid aveva schierato davanti alla

cittadella di Tucuman, con la fanteria e i pezzi al centro e la cavalleria alle ali.

La cavalleria federale le attacc simultaneamente: prima a cedere fu la destra diJavier Lopez, poi la sinistra di Pedernera. La fanteria unitaria, formata dal

vecchio . 2 de cazadores del tenente colonnello Jos Videla del Castillo,


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resistette due ore e mezzo: poi, perduti i cannoni, i 250 veterani di Ituzaing

furono acuchillados dai loro fratelli argentini. Anche i 33 capi unitari che si

erano arresi furono giustiziati sul posto per ordine di Quiroga. La guerra era

finita.


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4. LA POLITICA MILITARE

DELLHACEDADO ROSAS

(1829-36)

La expedicion al desierto (20 gennaio - 25 novembre 1833)

Il 1832 fu il primo anno, dopo ben ventisei, trascorso interamente senza che

sangue argentino fosse versato in battaglia. Ma Rosas lo impieg per preparare

lexpedicion al desierto, con la quale intendeva risolvere una volta per tutte,

con la massima durezza, la secolare questione indiana, stabilendo una frontiera

sicura dalle Ande alla Patagonia.

La spedizione, nominalmente comandata dal brigadiere Quiroga, gi malfermo

in salute, prevedeva unavanzata su tre colonne parallele. Rosas, che nel

dicembre 1832 aveva lasciato il governatorato a Balcarce, si aggreg allaDivisione Izquierda (orientale) del colonnello maggiore Angel Pacheco, che

doveva raggiungere il Rio Colorado e fare ricognizioni sul Rio Negro a monte

di Choele Choel e fino alla confluenza col Neuquen. Ruiz Huidobro e Aldao

assunsero invece il comando delle Divisioni CentraleDerecha (occidentale),

che dovevano proteggere i fianchi e le retrovie di Rosas e Pacheco

raggiungendo, rispettivamente, il Rio Colorado e la confluenza dei fiumi

Neuquen e Limay alle falde della Cordigliera andina.

Con base a Monte, la Divisione bonearense era la pi forte:

1 battaglione negro (Libertos);

2 picchetti dei battaglioni Guardia Argentina eDefensores del Honor acional;

5 squadroni di cavalleria di linea (. 3, 4,Escolta) e blandengues (. 2 e 6);

1 picchetto di cavalleria di linea (. 5 husares);

1 squadrone di caballeria patricia (Lanceros de Buenos Aires);

2 reggimenti colorados ( . 9e 10);

1 reggimento sanjuanino diAuxiliares de los Andes;

52 artiglieri, 25 marinai, 42 maestranza, 16 medici, ingegneri e astronomi.

Prima che avesse inizio la spedizione, il colonnello Narciso del Valle, nuovo

comandante del . 5 colorados di Monte, dovette affrontare una razzia

araucana sulle estancias di Madrid, Baudriz, Lober e Arroyo de las Balleras,

agganciando lindiada il 20 gennaio e il 28 febbraio 1833 a Salinas Chicas e

Cristiano Muerto e recuperando 3.000 capi.

Quiroga part poco dopo da San Jos del Morro con la Divisione centrale,

riannodandosi a met marzo a Rio Cuarto assieme al contingente cordobese

fornito dal nuovo caudillo federale Reynaf. Ma lavanzata nel deserto fu lenta

e faticosa perch ad ogni tappa occorreva scavare i pozzi per abbeverare

uomini e quadrupedi. Il 16 marzo, alle Acollaradas (o Acolladeras), presso laLaguna Soven, i mille uomini di Ruiz Huidobro formarono i quadrati per

respingere le cariche frontali di un migliaio di indiani guidati dal cacicco


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Yanquetruz.

Alle operazioni cooper anche la Divisione occidentale, che il 23 e il 31

marzo distrusse due tolderias, costringendo Yanquetruz a ritirarsi a Meuco e

attestandosi poi a Limay Mahuida in attesa di collegarsi con le altre due

Divisioni. Ma il 16 maggio gli araucani si vendicarono massacrando 30 soldati

di Aldao, catturati in unimboscata al Passo della Balsa.Rosas e Pacheco erano partiti per ultimi, il 22 marzo. Alleatosi strada facendo

con alcune trib di indios amigos e stabilita una linea di collegamento con

Monte, l11 maggio Rosas si accamp a Mdano Redondo sul Colorado. Dopo

essersi fortificato, il 26 maggio spicc vari distaccamenti a riconoscere il Rio

Negro e collegarsi con le altre colonne: Delgado, Ramos, Miranda, Ibagnez e

Pacheco, che il 26 giugno distrusse la tolderia del cacicco Payllarn. Il giorno

seguente anche lavanguardia della Divisione centrale (Torres) ebbe uno

scontro con la banda dei cacicchi Coronado e Huinca Renanco, senza per

poterla inseguire e annientare.

Ma alla fine di luglio una grave crisi politica col governatore cordobeseReynaf costrinse Quiroga a ritirarsi e poi a sciogliere la Divisione rinviando i

contingenti alle rispettive province. Reynaf lo sospettava infatti,

probabilmente a torto, di aver istigato un complotto dei suoi nemici per

togliergli il governo della provincia, peraltro sventato dalle truppe lealiste che

il 14 luglio avevano schiacciato i ribelli alla Tablada.

La ritirata di Quiroga scaric su di lui la responsabilit del fallimento della

spedizione al deserto, intrapresa con forze insufficienti, sparpagliate su un

territorio immenso, con una caballada di pessima qualit e senza un previo

accordo con il Cile, consentendo cos agli indiani di rifugiarsi in un territorio

sicuro. Rosas, che era il vero responsabile degli errori strategici, ebbe inveceloccasione di apparire come il salvatore della spedizione compromessa da

Quiroga. Infatti Pacheco risal il Rio Negro con uno squadrone del . 4

stendendo fortini, alla fine di ottobre raggiunse la confluenza Neuquen-Limay

e un mese dopo torn al campo di Rosas a Mdano Redondo, non senza aver

annientato per via - il 25 novembre sul Rio Colorado - la piccola banda dei

cacicchi Cayupan e Archiman.

Le dimissioni di Balcarce, luccisione di Quiroga e la dittatura di Rosas (11

ottobre 1833 - 1835)

L11 ottobre 1833, mentre Rosas era impegnato nel deserto, scoppi nellacapitale la cosiddetta revolucion de los Restauradores, vale a dire la

sollevazione del 2 battaglione di fanteria di linea che aveva fatto parte della

spedizione di Balcarce su Cordoba tornando poi nella vecchia caserma

dellArsenale di Barracas. Capeggiati dal ministro Martnez e da Pinedo, i

partigiani di Rosas imposero le dimissioni di Balcarce, accusato di essersi

allontanato dallortodossia unitaria.

Si aperse in tal modo una intricata crisi istituzionale abilmente pilotata da

Rosas, perch lui ufficialmente rifiutava la rielezione al governatorato, ma

nessun altro osava accettare la carica temendo di fare la fine di Balcarce. Il

primo a rifiutare lelezione fu Viamonte, il secondo lo stesso Rosas, malgradola supplica rivoltagli dalla Sala de representantes. Seguirono i rifiuti di Tomas

Manuel de Anchorena, Juan Nepomuceno Terrero e Angel Pacheco, finch la


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carica fu assunta interinalmente dallo stesso presidente dellassemblea, Manuel

Vicente Maza, in modo da tenerla pronta per Rosas non appena tornato dalla

campagna del deserto.

Il rifiuto di Rosas rifletteva anche un certo timore di Quiroga, lunico

avversario potenziale rimastogli. La ritirata della sua Divisione aveva

indebolito El Tigre del Llano, ma nel gennaio 1835 aveva riguadagnatoprestigio mediando un accordo tra le province di Tucuman, Santiago del Estero

e Salta, dopo la secessione di Jujuy sobillata dalla Bolivia e la battaglia di

Castagnares, dove in dicembre i juguegni del neogovernatore Jos Maria

Fascio avevano sconfitto i saltegni del governatore Pablo Latorre, fatto

prigioniero e in seguito assassinato.

Ma il timore di Rosas era inferiore a quello dei fratelli Reynaf, convinti che

Quiroga avesse gi tentato di prendersi Cordoba e che ci potesse riprovare.

Con ogni probabilit furono proprio loro a commissionarne lomicidio,

mascherato da aggressione bandolera, avvenuto il 16 febbraio 1835 a Barranca

Yaco, mentre tornava in carrozza a Buenos Aires. I due Reynaf furono poi

condannati quali mandanti e fucilati il 25 ottobre 1836 assieme allesecutore

materiale, capitano Santos Perez, ma gli avversari di Rosas lo accusarono di

essere il vero mandante dellomicidio e di averne scaricato la colpa sui

Reynaf.

La notizia delluccisione di Quiroga sblocc la crisi istiruzionale

determinando, il 7 marzo 1835, lelezione di Rosas, al quale fu inoltre

conferita la somma dei pubblici poteri, formula pi ampia delle facolt

straordinarie godute nel precedente mandato. Inoltre la durata del nuovo

mandato era stabilita in termini ambigui: allarticolo 1 si parlava di un

quinquennio, allarticolo 3 di una durata discrezionale (tutto il tempo

necessario a giudizio del governatore). I sei coraggiosi deputati che avevanoespresso voto contrario furono destituiti e il provvedimento fu ratificato, con

appena quattro voti contrari, da un farsesco plebiscito popolare.

Restauratore delle leggi, come si definiva, o nuovo Caligola, come lo

chiamavano i suoi nemici, Rosas continu a definirsi federalista bollando gli

avversari col titolo di selvaggi immondi unitari. Ma di fatto divenne il

campione dellegoismo economico portegno e il pi fanatico assertore della

s

Argentina Military History 1825-1862

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