America Latina

L’America Latina è formata dall’America Centrale edall’America Meridionale: tale definizione nasce incontrapposizione con l’America Anglosassone, collocatanell’area settentrionale del continente. Qui ladominazione coloniale fu spagnola e portoghese, cheinfluenzò la lingua e la diffusione della religione cattolica:le popolazioni locali infatti subirono una profondauniformazione culturale.

Il meticciamento fu una delleconseguenze del dominiocoloniale: la mescolanza tra gliamerindi (gli indios), gli europeibianchi e gli afroamericani. Gliamerindi sono diffusi in Messico,Brasile, Ecuardor e Perù. I meticciprevalgono in America Centrale ein altri stati del Sud America. Imulatti, nati dall’unione tra bianchie afroamericani, prevalgono neiCaraibi, dove si trovano anche glizambos, frutto dell’unione traafroamericani e indios.

Nonostante Brasile, Argentina e Messico siano paesisviluppati, l’America Latina presenta forti diseguaglianzee uno scarso sviluppo dell’economia. Nel 2007 nacque ilBanco del Sur, istituzione finanziaria di coordinamentodell’America Latina: ne fanno parte Argentina, Brasile,Bolivia, Ecuador, Paraguay, Uruguay e Venezuela.

America Centrale

Situata tra i blocchi dell’America settentrionale emeridionale, bagnata a est dall’Oceano Atlantico edall’Oceano Pacifico a ovest. La regione è formata da unaparte continentale (il Messico e il l’istmo) e una parteinsulare, costituita dai grandi arcipelaghi delle Antille. Ilterritorio è in prevalenza montuoso: la Sierra MadreOccidentale e la Sierra Madre Orientale. Le Antille sonoformate da terre emerse di una catena sottomarina, convulcani ancora attivi.

I fiumi sono brevi tranne il Rio Bravo; sono presentinumerosi laghi, come il Lago Nicaragua, il maggiorenell’omonimo stato. Il clima prevalente è di tipo tropicale,caldo-umido, mentre sulle quote più elevate è alpino. Laregione è soggetta al fenomeno degli uragani, a causadell’effetto mitigatore del mare sull’area.

L’America Centrale è abitata da186 milioni di persone,soprattutto sulle coste e nelleisole. Nell’area continentaleprevalgono gli amerindi e imeticci, nelle isole gliafroamericani. C’è una fortemobilità demografica a causadelle condizioni arretratedell’economia: flussi migratoridalle zone rurali alle città edesterni verso gli Usa. La linguapiù diffusa è lo spagnolo, ma cisono lingue creole, nate dallafusione di etnie diverse.

La regione, nel passato sotto il controllo di dittature, nonè ancora riuscita a sviluppare il sistema produttivo. Sonopresenti organizzazioni narcotrafficanti che provocanogravi problemi di ordine sociale. L’economia è legata almodello coloniale: agricoltura di piantagione gestita damultinazionali straniere che non ridistribuiscono laricchezza accumulata con le esportazioni. La manodoperaè di basso costo e la qualità di via è bassa. Il turismo è increscita.

La regione è composta da 21 stati: Messico, Guatemala,Belize, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica,Panamà, Bahama, Cuba, Giamaica, Haiti, RepubblicaDomenicana, Antigua e Barbuda, Dominica, Grenada,Saint Lucia, Saint Vincent e Grenadine, Saint Kitts eNevis, Barbados.