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Stress: cos’è e come funziona

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Lo stress: l’essenza della vita

Lo stress è la capacità di adattamento continuo a situazioni esterne, fisiche,

ambientali, sociali, in perenne mutamento: per questo è stato definito sindrome

generale di adattamento

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STRESS E STILE DI VITALa sindrome generale d’adattamento è una reazione

aspecifica dell’organismo a ogni richiesta operata su di esso. (H. Selye)

Lo stress è una risposta utile alla sopravvivenza dell’individuo e può essere all’origine di molte malattie qualora sia sollecitata troppo a lungo e intensamente

La reazione da stress innesca, sia nell’uomo che nell’animale, una stimolazione emozionale che dal sistema limbico al sistema corticale induce la caratteristica modificazione biologica.

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STRESS E STILE DI VITALa

sopravvivenza dell’individuo

È legata alla prontezza con al quale si attiva e disattiva il sistema in

presenza di stress

Qualora lo stimolo non possa essere eliminato, si innesca un’attivazione continua del sistema

comportamentale-biologico dando luogo allo stress cronico

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Esiste un tipo di stress legato anche alla sopravvivenza della specie e quando nell’uomo, pressioni sociali, religiose o strettamente psicologiche impediscono il naturale svolgersi degli eventi, si innesca una reazione che

andrà a colpire di preferenza la sfera psico-riproduttiva.

STRESS E STILE DI VITAQuesto si evidenzia nelle società cosiddette civilizzate, in quanto gli stimoli

che minacciano l’uomo sono più di natura psico-sociale che fisica, alla quale è più difficile reagire con un comportamento di attacco o di fuga

perciò nel tempo si produrrà una vera e propria dissociazione tra reazione comportamentale e somatica.

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STRESS E STILE DI VITAAnche nell’uomo, come negli animali, è premiante la capacità di creare rapporti di

coppia e di gruppo, facilitando la sopravvivenza sia a livello individuale che di

specie

Questo avviene migliorando la protezione della prole da parte della coppia e aumentando la protezione in generale

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STRESS E STILE DI VITAQuesti comportamenti sono in parte di origine genetica e in parte

appresi

Nasce quindi il concetto di una emozionalità di gruppo che del

resto è manifesta in tutti i fenomeni di attaccamento e

perdita

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STRESS E STILE DI VITAQuesti eventi scatenano un’attivazione dell’asse

ipotalamo – ipofisi – cortico – surrene con aumento sia della mortalità che della capacità di contrarre malattie con caratteristiche simili

a quelle dello stress individuale

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STRESS E STILE DI VITAQuando lo stress si scatena in situazioni

particolari, quali violenze, guerre,

incidenti, calamità naturali, si

connotano dal punto di vista nosografico

due tipi di stress

Ciò che connota la diversità fra i due non è tanto la causa scatenante quanto la modalità con cui si presenta

l’evento e il perdurare della sintomatologia

Disturbo acuto da stress (DAS)

Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)

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Disturbo post traumatico da stressIn seguito a trauma grave, come essere oggetto o

testimone di avvenimenti che coinvolgono la sopravvivenza dell’individuo o del gruppo

Non si instaura la normale reazione di adattamentoReiterata esperienza di rivivere il trauma: il tempo non

aiutaCambiamenti a livello sia anatomico che fisiologicoSi presenta con caratteristiche patologiche che

prescindono dalla natura del trauma e che si prolungano nel tempo

Si accompagnano: distacco emotivo, disturbi della concentrazione e memoria, evitamento delle situazioni richiamanti il trauma, disturbi da panico, somatizzazioni.

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Sindrome da stress acutoHa natura transitoria e si risolve entro un

meseSintomi più frequenti: dissociativi, di ansia e

di rivissuto dell’esperienza, evitamento degli stimoli associati

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STRESS E STILE DI VITAIn generale possiamo dire che tutti i fattori che scatenano lo stress sono sia emozionali che fisici e, in base al vissuto dell’individuo, innescano una serie di eventi a caduta che interessano vari sistemi

Nervoso centrale e neurovegetativo, sistema endocrino e sistema immunitario

Agiranno e/o produrranno sostanze atte a sostenere

l’evento dello stress

La valutazione dello stress Morte del coniuge 100 Separazione 73 Divorzio 65 Prigione 63 Morte di un parente prossimo 63 Ferita o malattia personale 53 Matrimonio 50 Dimissioni o licenziamento 45 Riconciliazione coniugale 45 Pensionamento 45 Cambiamento dello stato di salute

di un familiare 44 Gravidanza 40 Difficoltà sessuali 39 Arrivo di un nuovo membro in

famiglia 39 Cambiamento di indirizzo

professionale 39 Cambiamento della situazione

finanziaria 38

Morte di un caro amico 37 Cambiamento di tipo di lavoro 36 Cambiamento della frequenza

delle discussioni coniugali 35 Prestito superiore a €4000 31 Inatteso obbligo di pagamento 30 Cambiamento di responsabilità

sul lavoro 29 Allontanamento da casa di un

figlio 29 Difficoltà con i genitori 29 Grandi successi personali 28 Coniuge che inizia o smette di

lavorare 26 Inizio o fine della scuola 26 Cambiamento delle condizioni di

vita 25 Revisione di punti di vista

personali 24 Difficoltà con i superiori 23

La valutazione dello stressCambiamento dell’orario o delle circostanze di lavoro 20Cambiamento di domicilio 20Cambiamento di scuola o formazione 20Vacanze di tipo diverso dal solito 20Cambiamento delle attività religiose 19Cambiamento delle attività sociali 18Prestito inferiore a € 4000 (£ 8 000 000) 17

Cambiamento delle abitudini del sonno 16Cambiamento della frequenza delle riunioni di famiglia 15Cambiamento delle abitudini alimentari 13Vacanze 13Feste di fine anno 12Lieve infrazione alla legge 11

La reazione fisiologica allo stressDi fronte ad un evento che viene

percepito dalla psiche come stressante il cervello traduce il vissuto psichico nella necessità di attivare l’organismo con alterazioni biologiche significative: aumento della pressione sanguigna, della frequenza e della gittata cardiaca, dilatazione delle pupille, miglioramento dell’attenzione, ecc.

L’aumento protratto di cortisolo nel tempo agisce negativamente sul sistema immunitario.

Le conseguenze dello stressSiamo pronti per affrontare un evento

minaccioso Il nostro sistema di difese immunitarie a

lungo andare risulta indebolito. Lo stress ci aiuta a sopravvivere, ma solo

se lo sappiamo modulare: situazioni di stress cronico possono invece portare a maggiore vulnerabilità nei confronti di malattie infettive, spesso banali e transitorie, talvolta più serie e compromettenti.

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STRESS E STILE DI VITASTRESS PSICHICO Ipotalamo+

Ipofisi

STRESS FISICOSTRESS INFIAMMATORIO(IL 6-1, TNF –α…)

-

Cortisolo

CRHAVP

+

ACTH

Surrenali

+

-

SISTEMA OSSEO

METABOLISMO PELLE SNVSNC

SISTEMAIMMUNITARIO

SISTEMACIRCOLATORIO

APPARATO DIGERENTE

Dall’ipotalamo, tramite la circolazione arrivano all’ipofisi il CHR e l’AVP, dove stimolano il rilascio di ACTH che raggiunge le surrenali che a loro volta rilasceranno cortisolo. Il cortisolo influenza moltissimi sistemi. All’inizio l’ormone ha un’azione mobilitante tutte le risorse dell’organismo, ma un eccesso protratto nel tempo va ad influenza negativamente il metabolismo producendo danni ai vari sistemi. Questo circuito si autoregola con un feedback negativo.

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STRESS E STILE DI VITAQualora questo perduri nel tempo nella sua

durata o negli effetti si può rischiare il disturbo mentale e/o la malattia somatica

quali:AllergieCefaleeColiteIpertensione essenzialeDiabete mellito Artrite reumatoride Malattie immunitarie e cardiovascolariObesità

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STRESS E STILE DI VITALa grande importanza della scoperta di Selye è

quella di aver allargato la ricerca, mettendo al centro l’uomo nella sua interezza d’individuo e non come un insieme meccanicistico di organi

assemblati

Le varie strategie preventive e terapeutiche che vanno suggerite saranno indirizzate alla

comprensione e risoluzione del problema nel suo insieme psico-biologico, ambientale e sociale

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STRESS E STILE DI VITAIl piu’ grande amico dello stress e’ la gioia di

vivere

Per chi sa affrontare le situazioni con

ottimismo, apertura, capacità di gestire le situazioni con animo

lieto, anche le difficoltà saranno minori o per lo

meno con delle soluzioni possibili

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STRESS E STILE DI VITARiuscire con una vera e propria disciplina a

ribaltare le situazioni negative in positive e anche qualora le situazioni precipitassero,

vedere queste esperienze anche dolorose non come una sconfitta, ma come prove per

riuscire, per diventare “attaccanti”