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Unità 2 - Lezione 2 1

Unità 2 - La superficie terrestre e le sue rappresentazioni

Lezione 2 Orientamento

e posizione geografica


Le domande guida

Che cosa significa orientarsi?

Che cosa sono i paralleli, i meridiani e il reticolato geografico?

Quali sono le coordinate geografiche fondamentali?

Qual è la loro utilità?


Le domande guida

Perché è possibile utilizzare il Sole per orientarsi? E di notte quali stelle ci sono d’aiuto?

Su quale principio si basa il funzionamento della bussola?


Che cosa significa orientarsi?

Orientarsi significa definire la nostra posizione, quella di un oggetto o di un luogo rispetto a un osservatore o comunque a un punto di riferimento noto

Gli elementi in base ai quali viene stabilita una posizione costituiscono i punti di riferimento



L’asse di rotazione interseca la superficie terrestre nei poli geografici, rispettivamente il Polo Nord e il Polo Sud



L’Equatore è il circolo massimo, posto a uguale distanza dai poli

Divide la Terra nei due emisferi:

settentrionale o boreale

meridionale o australe



I paralleli sono circoli immaginari tracciati parallelamente all’Equatore e compresi tra Equatore e poli



I meridiani sono circoli immaginari perpendicolari al piano equatoriale

La semicirconferenza compresa tra un polo e l’altro, è detta meridiano geografico

Un meridiano geografico ha il proprio antimeridiano nella semicirconferenza opposta



Il reticolato geografico è l’intreccio dei paralleli e dei meridiani che si intersecano ad angolo retto sul globo


Meridiani e paralleli sono numerati a partire da circoli fondamentali

Il parallelo assunto come fondamentale è l’Equatore o parallelo zero

Il meridiano fondamentale è il meridiano di Greenwich


La distanza di ogni punto della superficie terrestre dall’Equatore e dal meridiano di Greenwich viene espressa in gradi e frazioni di grado (quindi in primi e secondi)


Quali sono le coordinate geografiche fondamentali? Qual è la loro utilità?

Paralleli e meridiani consentono di determinare latitudine e longitudine

Latitudine e longitudine sono le due coordinate geografiche che individuano la posizione assoluta di qualsiasi punto della superficie terrestre.



I paralleli servono a indicare la latitudine di un luogo

La latitudine è la distanza angolare di un punto dall’Equatore, espressa in gradi e frazioni di grado, sull’arco di meridiano compreso tra il punto e l’Equatore

Che cos’è la distanza angolare?

Poiché la superficie terrestre è curva non sarebbe facile «geometricamente» calcolare la distanza lineare di un punto posto sulla superficie terrestre dall’equatore o dal meridiano 0.

La distanza angolare è l’angolo compreso tra due punti su una circonferenza ed il centro della circonferenza, e pertanto si misura in gradi.

Ogni grado è suddiviso in 60 minuti primi, che a loro volta sono suddivisi in 60 secondi. Per indicare che un angolo misura x gradi si scrive x°; i primi e i secondi vengono invece indicati rispettivamente con un apice o due apici, per cui ad esempio 1' rappresenta un primo, mentre 1'' rappresenta un secondo.



Che cosa occorre specificare quando si indica la latitudine di un punto?



I meridiani servono a indicare la longitudine di un luogo

La longitudine è la distanza angolare di un punto dal meridiano zero, espressa in gradi e frazioni di grado, sull’arco di parallelo compreso tra il punto e il meridiano zero


Che cosa occorre specificare quando si indica la longitudine di un punto?


I principali elementi naturali di riferimento utilizzati da sempre per orientarsi sono il Sole e le stelle


Perché è possibile utilizzare il Sole per orientarsi?


Perché è possibile utilizzare il Sole per orientarsi?

Le posizioni del Sole nel corso del suo moto apparente in cielo durante il giorno hanno consentito di individuare i quattro punti cardinali

est ovest sud nord


Oriente o est (o levante) è la direzione dove sorge il Sole

Occidente o ovest (o ponente) è la direzione dove il Sole tramonta

Sud è la direzione nella quale si osserva il Sole alla massima altezza nel cielo, a mezzogiorno

Nord è opposto al sud ed è la direzione che si deve seguire, da qualsiasi punto della Terra, per raggiungere il Polo Nord


La rosa dei venti è un diagramma circolare che rappresenta i punti cardinali e le 12 principali direzioni intermedie tra essi


Di notte quali stelle ci sono d’aiuto?



Di notte ci si orienta cercando

nell’emisfero boreale la Stella Polare, che indica il nord

nell’emisfero australe la costellazione della Croce del Sud che indica il sud


Qual è l’altro nome delle due costellazioni che vedi nella figura? Se non lo sai, documentati in Internet



Nei giorni nuvolosi e nelle notti buie e senza stelle orientarsi è più difficile

In queste circostanze si utilizza la bussola

La bussola è uno strumento contenente una calamita a forma di ago in grado di ruotare liberamente su un perno



L’orientamento con la bussola si basa sulla proprietà del suo ago magnetizzato

L’ago della bussola si dispone quasi esattamente in direzione nord-sud


Se diamo le spalle al nord

il sud è di fronte a noi est è alla nostra destra l’ovest è alla nostra sinistra


Le parole chiave

Parallelo Parallel

Meridiano Meridian

Reticolato geografico Geographic Grid

Coordinate geografiche Coordinate System

Latitudine Latitude

Longitudine Longitude

Altitudine Altitude

Punti cardinali Cardinal Directions

Rosa dei venti Compass Rose

Bussola Magnetic Compass


Sai rispondere?

1. Qual è la condizione necessaria per orientarsi nello spazio o per stabilire la posizione di un luogo?

Individuare punti di riferimento noti

2. Quali sono i punti e le linee principali per l’orientamento?

Il centro della Terra, l’asse di rotazione terrestre, i poli geografici, i paralleli, i meridiani, l’Equatore, il meridiano fondamentale

3. Da che cosa è formato il reticolato geografico?Dalla rete dei paralleli e meridiani che si intersecano ad angolo retto


Sai rispondere?

4. Come si determina la latitudine di un luogo? E la longitudine?

La latitudine di un luogo è la sua distanza dall’Equatore sull’arco di meridiano compreso tra tale luogo e l’Equatore. La longitudine di un luogo è la sua distanza dal meridiano di Greenwich sull’arco di parallelo compreso tra tale luogo e il meridiano di Greenwich

5. Come si determina l’altitudine di un luogo?L’altitudine di un luogo è la sua distanza verticale, misurata in metri, rispetto al livello medio del mare, la cui quota è per convenzione assunta come zero


Sai rispondere?

6. Come sono stati individuati i punti cardinali?Osservando (di giorno) le posizioni del Sole nel suo moto apparente in cielo, e riferendosi (di notte), nell’emisfero boreale, alla Stella Polare che indica la direzione del nord e, nell’emisfero australe, alla Croce del Sud che indica la direzione del sud


MINILAB - Esercitarsi con latitudine e longitudine

Materiali occorrenti un foglio di carta a quadretti matita e gomma compasso righello goniometro atlante geografico o collegamento a Internet


MINILAB - Esercitarsi con latitudine e longitudineIl procedimento

1. Immagina che la figura rappresenti la Terra, e il punto B il suo centro



2. Con l’aiuto di un compasso e una matita, riproduci la stessa figura su un foglio di carta o sul quaderno, compresi i punti indicati. Colloca l’Equatore e posiziona le diciture “emisfero boreale” ed “emisfero australe” sul tuo disegno dove opportuno



3. Traccia l’angolo ABC: se hai riprodotto esattamente il disegno che trovi a destra, l’angolo che hai tracciato misura 45°. Secondo la definizione di latitudine, il punto C si trova a 45° N di latitudine



4. Traccia sul tuo disegno una linea parallela all’Equatore, che passi per il punto C. A quale latitudine si trovano tutti i punti di questa linea? Scrivi questo numero in prossimità della linea



5. Usando un goniometro, misura l’angolo ABD sul tuo disegno. Quindi traccia una linea parallela all’Equatore che passi per D, e scrivi sul disegno la latitudine corrispondente



6. Traccia ora una linea perpendicolare all’Equatore passante per il punto B, e immagina che si tratti del meridiano zero. Scrivilo sul disegno. Facendo riferimento alla figura 2.3 di pagina 22, prova a tracciare a mano libera i meridiani che individuano la longitudine 60° O, 30° O, 15° O e 15° E, 30° E e 60° E rispettivamente. Poni queste diciture in prossimità dei meridiani corrispondenti


MINILAB - Esercitarsi con latitudine e longitudineLe conclusioni

Dove collocheresti, approssimativamente, la penisola italiana? (Se necessario consulta un atlante o una mappa on line per individuare delle coordinate di riferimento.)

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