¿Qué es un terremoto?Un terremoto es una sacudida del terreno que se produce debido al choque de las placas tectónicas y a la liberación repentina de energía en el interior de la Tierra. Esta energía se transmite a la superficie en forma de ondas sísmicas que se propagan en todas las direcciones. El punto en que se origina el terremoto se llama foco o hipocentro; este punto se puede situar a un máximo de unos 700 km hacia el interior terrestre. El epicentro es el punto de la superficie terrestre más próximo al foco del terremoto.

Predecir terremotos es difícil. No obstante, es interesante registrar continuamente los temblores de tierra, esto es posible gracias a unos aparatos llamados sismógrafos. Los sismógrafos tienen una especie de bolígrafo muy sensible que dibuja una línea continua sobre un rollo de papel que gira. Cuando la tierra tiembla, el trazo del lápiz se desvía, por lo tanto, cuanto más intenso es el temblor, mayor es el desvío.

“TERREMOTO DE

SAN FRANCISCO”

El gran terremoto de San Francisco fue un poderoso seísmo que sacudió principalmente a la ciudad de San Francisco (Estados Unidos) la mañana del 18 de Abril de 1906. El terremoto fue de una magnitud de entre 7 a 8 en la escala de Richter y su epicentro estuvo, según los expertos del Servicio Geológico de los Estados Unidos, sobre la costa Daly City y al suroeste de San Francisco.

Las sacudidas principales empezaron a las 05:12 de la mañana a lo largo de la falla de San Andrés. Se dejó sentir sobre la costa del Pacífico desde Oregon hasta Los Ángeles y hacia el interior se sintió hasta Nevada.

Después de eso se produjo un incendio que junto al seísmo se considera la catástrofe más importante de los Estados Unidos.

Para conocer los daños causados por el terremoto, los científicos observaron los efectos en la geología del terreno, la rotura de la falla y los temblores. Es posible hacerse una idea de la magnitud del evento al destacar que en 1906 la falla en superficie tuvo una extensión total de unos 470 kilómetros. Por lo tanto, el seísmo fue igualmente severo en muchos otros lugares a lo largo de la ruptura de la falla. Desde la falla de San Andrés, San Juan Bautista hasta la triple unión de Cape Mendocino.

* Estas imágenes nos muestran como quedaron algunos de los edificios más importantes de San Francisco.

En un principio se dio la cifra de 478 fallecidos, pero en la actualidad se sabe que el desastre fue más catastrófico, y que las autoridades de la época lo subestimaron, sobre todo en las zonas de habitantes chinos. Las cifras aproximadas arrojan al menos tres mil muertos, la mayor parte de los cuales fueron dentro de la ciudad de San Francisco, pero hubo 189 fallecidos en otras zonas de la Bahía de San Francisco. Algunos de los principales lugares que también estuvieron muy afectados por el seísmo fueron Santa rosa, San José y en el área de Redwood city y Universidad de Stannford.

Se calcula que entre 225.000 y 300.000 personas perdieron sus casas de un total de 400.000 habitantes. La mitad se refugió al otro lado de la Bahía de Oakland. Los periódicos de la época informaron como el Parque de Golden Gate, el barrio de Pahandle y las playas de entre Ingleside y North Beach estuvieron recubiertas por tiendas improvisadas. Hubo más muertos y daños por el gran incendio que se desató después, que por el seísmo en sí, muy similar al Terremoto del Gran Kanto que destruyó Tokio y Yokohama, Japón el 1 de Septiembre de1923. Allí el fuego del gran incendio causó más muertos y daños que el mismo terremoto.

* En esta foto podemos ver como quedaron la mayoría de las casas en San Francisco después del terremoto y el posterior incendio.

La magnitud con que se calificó el terremoto de San Francisco ha sido redeterminada en estudios recientes. La cifra de 8.3 fue determinada por Richter en 1958. Sin embargo, los sismógrafos utilizados para ello estaban ubicados en Europa, a demasiada distancia del lugar del seísmo. David Wald, Hiroo Kanamori, Donald Helmberger y Thomas Heaton del Cal Tech y USGS estudiaron los datos obtenidos de las ondas sísmicas producidas en el terremoto de 1906 y llegaron a la conclusión de que la magnitud fue de 7.7. Wayne Thatcher, Grant Marshall y Michael Lisowski del U.S.G.S. reevaluaron los datos anteriores y posteriores al terremoto de 1906, así como los efectos producidos en una zona tan amplia y determinaron una magnitud de 7.9.

“ORGANIZACIONESQUE

REALIZAN TAREASDE AYUDA

EN CATÁSTROFES”

MÉDICOS SIN FRONTERAS

En MSF trabajan hombres y mujeres de todo el mundo y de

todas las edades. Personas cuyos perfiles profesionales son útiles a su misión por su disponibilidad, experiencia, formación técnica, idiomas... pero también por su motivación, madurez, sentido de la responsabilidad y sociabilidad.

Desde su creación en 1971, Médicos Sin Fronteras ha

acumulado una valiosa experiencia a través de su trabajo continuado en conflictos armados, campos de refugiados, enfermedades olvidadas y emergencias como catástrofes naturales o grandes epidemias.En España esta organización se encuentra en: Madrid, Valencia, Málaga, Barcelona y Bilbao.

CRUZ ROJA

La Cruz Roja está presente en todas las zonas del mundo

donde se necesita; prestando ayuda internacional a las personas mayores, a los sectores de la sociedad más marginados, a las mujeres con dificultades sociales, a las personas discapacitadas…

En España esta organización se encuentra en: Andalucía, Aragón, Asturias, Islas Baleares, Canarias, Cantabria, Castilla la Mancha, Castilla y León, Cataluña, Ceuta, Extremadura, Galicia, La Rioja, Madrid, Murcia, Melilla, Navarra, Valencia y País Vasco.

ONU

Las Naciones Unidas es una organización internacional fundada en 1945 tras la Segunda Guerra Mundial por 51 países que se comprometieron a mantener la paz y la seguridad internacional, desarrollar relaciones amistosas entre las naciones y promover el progreso social, mejorando los niveles de vida y los derechos humanos.

La labor de las Naciones Unidas llega a todos los rincones del mundo. Aunque más conocida por el mantenimiento de la paz, la Consolidación de la Paz, la prevención de conflictos y la asistencia humanitaria, hay muchas otras maneras de las Naciones Unidas y su sistema (organismos especializados, fondos y programas), que afectan a nuestras vidas y hacer del mundo un lugar mejor. La Organización trabaja en una amplia gama de cuestiones fundamentales, desde el desarrollo sostenible, medio ambiente y la protección de los refugiados, socorro en casos de desastre, la lucha contra el terrorismo, el desarme y la no proliferación, a la promoción de la democracia, los derechos humanos, la gobernanza, el desarrollo económico y social y la salud internacional, la limpieza las minas terrestres, la expansión de la producción de alimentos, y más, con el fin de alcanzar sus objetivos y coordinar los esfuerzos para un mundo más seguro para esta y futuras generaciones.

* Ana Belén López Castillejo*Mª Luz Pulgarín Vigara