Il sistema Raunkiær è un sistema di classificazione per le piante, inventato dal botanico danese Christen Raunkiær, basato sull’adattamento acquisito dagli organismi vegetali per il superamento della stagione avversa: il periodo invernale, nel caso delle piante che vivono in un clima temperato, o la stagione secca, sfavorevole alle piante dei climi aridi e caldi. Infatti, a seconda dell’ambiente in cui vivono, tutte le piante mostrano alcune caratteristiche anatomiche e fisiologiche volte alla protezione, durante il periodo avverso, dei tessuti embrionali presenti nelle gemme (o nei semi) e che ritorneranno a svilupparsi al ripristino delle condizioni favorevoli.

Queste particolari caratteristiche, ed in principal modo la diversa posizione delle gemme dormienti, hanno permesso a Raunkiaer di suddividere le piante in vari gruppi ecologici, o classi di forme biologiche, suddivise a loro volta in sottoclassi e che, in seguito, sono state modificate ed ampliate sia dallo stesso autore, sia da autori successivi, tra cui Ellenberg e Mueller-Dombois. Bisogna sottolineare il fatto che una stessa specie può appartenere ad una o ad un’altra forma biologica a seconda della località e dell’ambiente in cui si trova. Tuttavia, il sistema Raunkiaer offre un buon metodo per l’analisi floristica di un qualsiasi territorio, poiché piante di diversa specie e posizione geografica mostrano simili adattamenti in simili ambienti. Una volta esaminato il numero di specie vegetali di un territorio è possibile ottenere lo spettro biologico di quella flora, ossia le percentuali delle varie forme biologiche presenti in quel territorio, che ovviamente rispecchieranno le caratteristiche ambientali e, non meno importante, il grado di azione antropica a cui è (o è stata) soggetta la zona studiata. Lo spettro biologico ricavato dalla totalità delle specie che costituiscono la flora mondiale viene definito “spettro normale” e risulta così composto: Fanerofite 47%, Emicriptofite 27%, Terofite 13%, Camefite 9%, Geofite 3%, Elofite-Idrofite 1%. La maggiore presenza di fanerofite è dovuta all’influenza esercitata dalle grandi foreste tropicali. La seguente classificazione include le modifiche recenti e mostra degli esempi tipici della flora italiana (tra parentesi viene posto il simbolo con cui viene indicato convenzionalmente il gruppo):

Sistema Raunkiær Christen C. Raunkiaer

(1860 - 1938)

Professore di botanica

all’Università di Copenhagen dal 1912 al 23.

Fanerofite Le fanerofite (P) sono piante perenni e legnose, con gemme svernanti poste ad un’altezza dal

suolo maggiore di 30 cm. Vengono suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Nano-Fanerofita NP

Arborea P scap

Cespugliosa P caesp

Lianosa P lian

Succulenta P succ

Epifita P ep

Fanerofita P

Reptante P rept

Nano-Fanerofite

Le nano-fanerofite (NP) sono piante legnose con gemme svernanti poste tra i 30 cm e i 2 metri

dal suolo.

Es.: Berberis vulgaris, Juniperus nana, Rhododendron ferrugineum, Hypericum androsaemum,

Pittosporum tobira, Solanum dulcamara, Ribes alpinum. Rhamnus pumilus, Rubus idaeus.

Rosa delle Alpi

(Rhododendron ferrugineum)

Dulcamara

(Solanum

dulcamara)

Ribes alpino (Ribes

alpinum)

Lampone (Rubus

idaeus)

Fanerofite arboree

Le Fanerofite arboree (P scap) sono piante legnose con portamento arboreo e gemme poste ad

altezze dal suolo superiori ai due metri.

Es.: Cupressus sempervirens, Alnus cordata, Castanea sativa, Fagus sylvatica, Ficus carica,

molte specie del genere Pinus, Fraxinus, Populus e Quercus.

Cipressi (Cupressus

sempervirens)

Pino domestico (Pinus

pinea)

Frassino maggiore Fraxinus

excelsior

Farnia (Quercus

robur)

Fanerofite cespugliose

Le Fanerofite cespugliose (P caesp) sono piante legnose con portamento cespuglioso.

Es.: Agave americana, Nerium oleander, Loricera nigra, Viburnum (V.lantana, V.opulus,

V.tinus), Medicago arborea, Myrtus communis, Rhamnus alaternus.

Nerium oleander

Viburnum tinus

Myrtus communis

Medicago arborea

Fanerofite lianose

Le Fanerofite lianose (P lian) sono piante legnose con portamento rampicante.

Es.: Hedera helix, Humulus lupulus, Lonicera caprifolium, Clematis vitalba, Rubia peregrina,

Vitis vinifera.

Hedera helix

Pianta maschile di luppolo (Humulus lupulus)

Clematis vitalba

vitis vinifera

Fanerofite succulente

Le Fanerofite succulente (P succ) sono piante legnose con fusti e/o foglie specializzate per

l’immagazzinamento dell’acqua. Es.: Opuntia ficus-indica

Fico d’India (Opuntia ficus-indica)

Fanerofite epifite

Le Fanerofite epifite (P ep) sono piante legnose che si accrescoscono sopra altre piante usate

come supporto.

Es.: Viscum album, Loranthus europaeus.

Vischio (Viscum album).

Loranto o vischio (Loranthus europaeus).

Fanerofite reptanti

Le Fanerofite reptanti (P rept) sono piante legnose con portamento strisciante.

Es.: Pinus mugo

Pino mugo (Pinus mugo)

Camefite

Le camefite (Ch) sono piante perenni e legnose alla base, con gemme svernanti poste ad

un’altezza dal suolo tra i 2 ed i 30 cm. Vengono suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Suffruticosa Ch suffr

Scaposa Ch scap

Succulenta Ch succ

Pulvinata Ch pulv

Fruticosa Ch frut

Camefita Ch

Reptante Ch rept

Camefite suffruticose

Nelle Camefite suffruticose (Ch suffr) le porzioni erbacee seccano annualmente e rimangono in

vita soltanto le parti legnose.

Es.: Artemisia (A.alba, A.atrata, A.glacialis), Helichrysum (H.italicum, H.stoechas), Euphorbia

(E.barrelieri, E.biumbellata, E.pinea), Ruta (R.angustifolia, R.chalepensis, R.graveolens).

Artemisia bianca (Artemisia

alba)

Elicriso (Helichrysum

italicum) Ruta d’Aleppo (Ruta

chalepensis)

Ruta comune (Ruta

graveolens)

Camefite scaposa

Le Camefite scapose (Ch scap) presentano un asse fiorale allungato e spesso privo di foglie.

Es.: Stellaria holostea

Centocchio garofanina (Stellaria holostea)

Camefite succulente

Le Camefite succulente (Ch succ) mostrano fusti e/o foglie specializzati per

l’immagazzinamento d’acqua.

Es.: molte specie del genere Sedum (S.acre, S.alpestre, S. sexangulare) e Sempervivum

(S.calcareum, S.tectorum).

Borracina acre (Sedum acre)

Borracina alpestre (Sedum alpestre)

Semprevivo dei tetti (Sempervivum tectorum)

Camefite pulvinare

Le Camefite pulvinate (Ch pulv) sono poco sviluppate in altezza e di forma rigonfia e

tondeggiante.

Es.:Silene acaulis, Campanula macrorrhyza, alcune specie del genere Androsace (A.helvetica,

A.imbricata, A.pubescens) e Saxifraga (S.biflora, S.pedemontana, S.purpurea)

Androsace dei ghiacciai (Androsace

alpina)

Androsace emisferica (Androsace

helvetica)

Silene a cuscinetto (Silene

acaulis)

Camefite fruticose

Le Camefite fruticose (Ch frut) hanno un aspetto arbustivo.

Es.:Senecio (S.angulatus, S.mikanioides), Vaccinium (V.myrtillus, V.uliginosus, V.vitis-idaea),

Salix (S.herbacea, S.reticulata, S.retusa), Antirrhinum (A.latifolium, A.majus).

Mirtillo nero (Vaccinium myrtillus)

Salice reticolato (Salix reticulata)

Bocca di leone (Antirrhinum majus)

Camefite reptanti

Le Camefite reptanti (Ch rept) si distinguono per l’accrescimento degli organi aderente al suolo,

con carattere strisciante.

Es.: Vinca (V.major, V.minor, V.difformis), Thymus (T.alpestris, T.alpigenus, T.longicaulis),

Selaginella (S.denticulata, S.helvetica, S.selaginoides), Medicago marina.

Pervinca maggiore (Vinca

major)

Serpilio o pepolino (Thymus

serpyllum)

Selaginella serpens

Erba medica marina (Medicago

marina)

Emicriptofite Le emicriptofite (H) sono piante erbacee, bienni o perenni , con gemme svernanti al livello del

suolo e protette dalla lettiera o dalla neve. Vengono suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Cespitosa H caesp

Reptante H rept

Scaposa H scap

Rosulata H ros

Bienne H bienn

Emicriptofita H

Scandente H scand

Emicriptofite cespitose

Le Emicriptofite cespitose (H caesp) presentano ciuffi fitti di foglie che si dipartono dal suolo.

Es.:Festuca (F.alpina, F.cinerea, F.valesiaca), Poa (P.alpina, P.pratensis, P.minor), Luzula

(L.campestris, L.nivea, L.pilosa), Veronica prostrata.

Poa pratensis

Luzula campestris

Veronica prostrata

Emicriptofite reptanti

Le Emicriptofite reptanti (H rept) mostrano un accrescimento aderente al suolo con carattere

strisciante.

Es.:Agrostis stolonifera, Oxalis corniculata, Ranunculus repens, Fragaria vesca, Potentilla

anserina.

Oxalis corniculata

Ranunculus repens

Fragaria vesca

Potentilla anserina

Emicriptofite scapose

Le Emicriptofite scapose (H scap) sono dotate di un asse fiorale eretto e spesso privo di foglie.

Es.:Atropa belladonna, Physalis alkekengi, Melissa officinalis, Pulmonaria (P.australis,

P.officinalis, P.saccharata), Gentiana (G.cruciata, G.lutea, G.schleicheri).

Belladonna (Atropa belladonna)

Alkekengi (Physalis alkekengi)

Pulmonaria officinalis

Gentiana lutea

Emicriptofite rosulate

Le Emicriptofite rosulate (H ros) hanno le foglie disposte a formare una rosetta basale.

Es.: Bellis perennis, Taraxacum officinale, Trifolium alpinum, Pinguicula (P.alpina,

P.leptoceras, P.vulgaris), Primula (P.allionii, P.veris, P.vulgaris).

Pratolina (Bellis perennis)

Pinguicula alpina

Primula veris

Tarassaco comune (Taraxacum officinale)

Emicriptofite bienni

Le Emicriptofite bienni (H bienn) si distinguono dalle altre per il ciclo vitale biennale.

Es.: Cynoglossum (C.cheirifolium, C.montanum, C.officinale), Campanula rapunculus, Lactuca

sativa, Melilotus officinalis, Ptychotis saxifraga.

Cynoglossum officinale

Campanula rapunculus

Lactuca sativa

Melilotus officinalis

Emicriptofite scandenti

Le Emicriptofite scandenti (H scand) presentano un portamento rampicante.

Es.:Bryonia dioica, Convolvulus althaeoides, Calystegia (C.sepium, C.sylvatica), Lathyrus

(L.heterophyllus, L.latifolius, L.sylvestris).

Bryonia dioica

Convolvulus althaeoides Calystegia sepium

Geofite

Le geofite (G) sono piante perenni erbacee che durante la stagione avversa non presentano

organi aerei e le gemme si trovano in organi sotterranei come bulbi, tuberi e rizomi. Vengono

suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Radicegemmata G rad

Bulbosa G bulb

Rizomatosa G rhiz

Geofita G

Parassita G par

Geofite radicigemmate

Le Geofite radicigemmate (G rad) sono piante perenni con organi sotterranei portanti gemme,

dalle quali annualmente si sviluppano le parti aeree.

Es.:Aristolochia clematis, Cirsium arvense, Tamus communis, Cytinus hypocistis, Thesium

bavarum.

Aristolochia clematis

Cirsium arvense

Cytinys hypocistis

Geofite bulbose

Le Geofite bulbose (G bulb) sono piante perenni munite di bulbo, organo di riserva che

annualmente produce nuovi fusti, foglie e fiori.

Es.: Narcissus (N.odorus, N.poeticus, N.radiiflorus), Crocus (C.albiflorus, C.medius,

C.napolitanus), Gladiolus communis, Allium (A.cepa, A.flavum, A.sativum, A.porrum,

A.roseum), Ophrys (O.apifera, O.insectifera, O.lutea), Orchis (O.cruenta, O.militaris,

O.purpurea).

Narcissus poeticus

Infiorescenze di cipolla (Allium cepa)

Orchis militaris

Fiore di Oprhys apifera

Geofite rizomatose

Le Geofite rizomatose (G rhiz) sono piante perenni dotate di rizoma, un fusto sotterraneo dal

quale, ogni anno, si dipartono radici e fusti aerei.

Es.:Tussilago farfara, Geranium (G.macrorrhizum, G.nodosum, G.tuberosum), Iris (I.florentina,

I.foetidissima, I.germanica, I.graminea), Asparagus officinalis, Epipactis (E.atropurpurea,

E.elleborine, E.microphylla).

Geranium tuberosum

Iris germanica

Asparagus officinalis

Epipactis helleborine

Geofite parassite

Le Geofite parassite (G par) sono piante perenni con gemme sotterranee che mostrano organi

specifici per nutrirsi della linfa di altre piante.

Es.:Monotropa hypopitys

Monotropa hypopitys

Elofite

Le elofite (He) sono piante semi-acquatiche con la base e le gemme perennanti sommerse, ma

con il fusto e le foglie aeree. Sono solitamente presenti nelle paludi e sulle rive dei laghi, terreni

acquitrinosi dove formano i canneti. Questa categoria non contiene suddivisioni.

Esempi comuni sono le Tife (Typha latifolia, T.longifolia), le Carici (Carix riparia, C.elata,

C.flacca), la canna palustre (Phragmites australis), il giunco di palude (Schoenoplectus

lacustris), il romice tabacco di palude (Rumex hydrolapathum), il giglio d’acqua (Iris

pseudacorus) ed il riso (Oryza sativa)

Schoenoplectus lacustris

Infiorescenze di Typha angustifolia

Carex acuta

Phragmites australis

Idrofite

Le Idrofite (I) sono piante acquatiche le cui gemme si trovano sommerse o natanti. Vengono

suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Radicante I rad Idrofita I

Natante I nat

Idrofite radicanti

Le Idrofite radicanti (I rad) hanno un apparato radicale che le ancora al fondale.

Es.: Callitriche (C.hamulata, C.palustris, C.stagnalis), Potamogeton (P.coloratus, P.crispus,

P.perfoliatus), Nymphaea alba, Posidonia oceanica, Zostera marina, Ranunculus aquatilis.

Potamogeton crispus

Nymphaea alba

Posidonia oceanica

Ranunculus aquatilis

Idrofite natanti

Le Idrofite natanti (I nat) non presentano radici ancoranti e galleggiano sulla superficie

dell’acqua.

Es.: Lemna gibba, Lemna minor, Utricularia minor, Utricularia vulgaris.

Lemna gibba

Lemna minor Utricularia vulgaris

Utricularia minor

Terofite

Le terofite (T) sono piante erbacee che differiscono dalle altre forme biologiche poiché, essendo

annuali, superano la stagione avversa sotto forma di seme. Vengono suddivise in:

Forma biologica Sigla Sottoforma Sigla

Cespitosa T caesp

Reptante T rept

Scaposa T scap

Rosulata T ros

Terofita T

Parassita T par

Terofite cespitose

Le Terofite cespitose (T caesp) sono piante erbacee annuali con fitti ciuffi di foglie e steli che si

dipartono dalla base.

Es.: Cyperus flavescens, Poa annua, Vulpia (V.bromoides, V.ciliata, V.ligustica), Anogramma

leptophylla, Juncus (J.bufonius, J.hybridus, J.tenageja).

Cyperus flavescens

Poa annua

Juncus bufonius

Terofite reptanti

Le Terofite reptanti (T rept) mostrano un accrescimento aderente al suolo con carattere

strisciante.

Es.: Evax pygmaea, Euphorbia (E.maculata, E.peplis, E.prostrata), Parietaria lusitanica,

Trifolium (T.subterraneum, T.tomentosum), Lythrum portula.

Euphorbia peplis Parietaria lusitanica

Terofite scaposa

Le Terofite scapose (T scap) sono munite di asse fiorale eretto e spesso privo di foglie.

Es.: Borago officinalis, Impatiens balsamina, Papaver somniferum, Matricaria chamomilla,

Lamium purpureum, Datura stramonium, Solanum melongena e Solanum tuberosum.

Borago officinalis

Papavero da oppio

(Papaver somniferum)

Stramonio comune

(Datura stramonium)

Melanzana

(Solanum melongena)

Terofite rosulate

Le Terofite rosulate (T ros) possiedono foglie formanti una rosetta alla base della pianta.

Es.: Limonium echioides, Hyoseris scabra, Androsace chaixii, Androsace maxima.

Androsace maxima

Limonium echioides

Terofite parassite

Le Terofite parassite (T par) possiedono organi specifici per nutrirsi della linfa di altre piante.

Es.: Cuscuta (C.cesatiana, C.epithymum, C.europaea), Orobanche (O.alba, O.amethystea,

O.arenaria, O.crenata, O.loricata, O.minor, O.reticulata, O.variegata).

Cuscuta europaea

F I N E