SCHEDA DI APPROFONDIMENTO L’urbanistica tra realismo e...

SCHEDA DI APPROFONDIMENTO

1Copyright © 2014 Zanichelli Editore SpA, BolognaQuesto file è una estensione online dei corsi di disegno di Sergio Sammarone

L’urbanistica tra realismo e utopiaLa città è l’epressione di una civiltà, ogni forma che essa ha avutorispecchia la società per cui vive e assolve le funzioni necessarie.Dalle origini fino a oggi la città ha assolto funzioni abitative e pro-duttive, ma anche quelle di scambio commerciale e culturale, assu-mendo fin dai primordi il ruolo di potente catalizzatore dellosviluppo sociale ed economico. Quando nelle pianure alluvionali della Mesopotamia verso il Vmillennio a.C. alcuni villaggi poterono contare su un’eccedenza ali-mentare per mantenere una popolazione di specialisti (artigiani,mercanti, guerrieri e sacerdoti), essi si trasformarono in città; si avviòun processo di sviluppo che condusse alla scoperta della scrittura,che segna la nascita della storia. Le vicende storiche hanno sempre avuto una profonda influenzasulla conformazione delle città e delle loro funzioni; talora la cittàha assunto strutture chiuse (difesa, autosufficienza economica) op-pure aperte (scambio, grandi imperi o stati sicuri). La sua forma èuna chiara vetrina dei valori e dell’organizzazione della società chel’ha espressa. In questo flusso evolutivo le contraddizioni hanno con-dotto a trasformazioni spontanee o imposte dal potere. Sulle contraddizioni delle moderne città è nata l’urbanistica, comedisciplina intesa a trovare soluzioni ai problemi dell’ambiente ur-bano. Le radici dell’urbanistica affondano nei molteplici tentativi di dareun assetto organico alla città, tentativi che nella lunga storia dellacittà hanno avuto i connotati del realismo o dell’utopia. Spesso infattisi sono verificati tentativi spontanei o progettuali di adeguamentodella forma urbana alle nuove esigenze, prendendo realisticamenteatto di un processo già in atto e assecondandolo con un disegno ri-formatore. In altri casi si è partiti dalle contraddizioni della città perridisegnarla secondo modelli utopici che prefigurassero e avviasseroun processo di trasformazione della società. Questi tentativi, anchese spesso sono naufragati sugli scogli della resistenza dei poteri co-stituiti, hanno indicato un percorso evolutivo per la città e per la so-cietà. Le brevi note che seguono cercheranno di delineare solo alcunedelle principali tappe della storia dell’urbanistica, attraverso la pe-

renne dialettica tra realismoe utopia.

Nelle antiche società flu-viali (Mesopotamia ed Egit-to) la città ebbe i connotati diun insediamento abitativo eproduttivo al centro di vie discambio; essa quindi dovevaproteggere la ricchezza deisuoi abitanti ma al contempoirradiare il suo potere su unterritorio, talvolta molto va-sto. I suoi emblemi furonopertanto le mura, le strutturedi scambio (strade, porti) egli edifici del potere (templi,palazzi).

Nella Grecia antica dalle città minoiche o micenee, che assunserola forma di città-palazzo strette intorno alla residenza del re, si svi-luppò gradualmente un tipo di città articolata su molteplici destina-zioni funzionali; si svilupparono vaste aree urbane con attivitàproduttive e commerciali, che si affiancarono alle precedenti fun-zioni difensive, abitative e religiose. Il modello di società si trasformòsostituendo il potere regale con istituzioni politiche più democrati-che, che trovarono nelle strutture civili (agorà) o culturali (teatro) laloro manifestazione concreta.

Geroglifico egizio che indica la città. Il simbolo allude evidentemente alle funzioni di nodo di scambio.

Ampliamento ippodameo di Olinto (432 a.C.). La nuova città su maglia ortogonale si espande accanto al nucleo antico (in giallo).

glossarioIl termine città deriva dal latino civitas, che però denotava l’organicafusione della collettività umana con l’insediamento urbano; quest’ultimoera invece indicato con il termine urbs.Utopia è il titolo dell’opera più famosa pubblicata nel 1516 da TommasoMoro, che descrive una città basata su un modello perfetto di ordina-mento politico e sociale.

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Bassorilievo assiroraffigurante una città. La raffigurazione schematica evidenzia i caratteridistintivi: le mura di difesa, il palazzoregale, gli edifici perl’abitazione e il lavoro.

SCHEDA DI APPROFONDIMENTOL’urbanistica tra realismo e utopia


I rapidi processi di urbanizzazione che conobbero le maggioripolis (città-stato) greche costrinsero a trovare soluzioni razionali perla loro espansione. Agli architetti si cominciò a chiedere di disegnarenon più solo i monumenti ma la città stessa. Alla figura di Ippodamo da Mileto (V sec. a.C.) viene riconosciutadalla tradizione antica la paternità del primo modello urbanisticodella storia. Secondo Aristotele egli «immaginò una città di diecimilaabitanti, divisa in tre classi: artigiani, agricoltori e guerrieri; il suoterritorio avrebbe dovuto esser diviso ugualmente in tre parti, unaconsacrata agli dèi, una pubblica e una riservata alle proprietà indi-viduali». Il tracciato urbano è ortogonale, con vie principali esecondarie; le aree civili o religiose non hanno una collocazione spe-ciale ma si inseriscono nella griglia degli isolati urbani, da cuiemergono per le loro dimensioni o qualità architettoniche. Le murache recingono la città seguono invece un tracciato irregolare, che siadatta alla conformazione del territorio secondo esigenze funzionali.I vecchi nuclei storici vengono conservati e affiancati dalle nuoveespansioni. In sintesi viene proposto un realistico modello di sviluppo dellacittà sulla base di una sua razionale articolazione come organismounitario in equilibrio con la natura e rispettoso della storia della col-lettività. Il modello ippodameo è stato per secoli un riferimento pergli urbanisti, specialmente quando le città avessero medie dimen-sioni e vivessero in pace e ordine. Non è casuale che questo modello fu ripreso dall’urbanisticaromana, che adottò il tracciato ortogonale per le nuove città. In baseagli assi viari veniva operata una lottizzazione dei terreni agricoli(centuriatio) da assegnare ai coloni; questa divisione si riproponeva,seppure in scala ridotta, nel tracciato urbano, incardinato su due assiprincipali (cardo maximus e decumanus maximus) e con maglia orto-gonale. Le mura avevano un andamento regolare (quadrato) oirregolare (poligonale) a seconda delle esigenze del terreno. L’im-pianto urbanistico delle colonie romane è sopravvissuto al lorosviluppo storico; in moltissime città è ancora riconoscibile la grigliaregolare dei cardi e dei decumani nel centro storico. In periodo medievale la città acquista un carattere spontaneo dispregiudicato adattamento funzionale a una società prevalente-mente agricola, chiusa nelle esigenze difensive e campanilistiche.

Gli insediamenti si adattano all’ambiente naturale (colline, fiumi)oppure alle strutture urbane preesistenti; i tracciati viari seguonol’andamento del terreno o delle proprietà, le piazze e i monumentisi adattano a queste forme irregolari. Le mura racchiudono un’in-tera società, non solo le abitazioni. Gli elementi urbani prevalentisono i simboli della società stessa: mura, cattedrali, palazzi civici,piazze. Solo con lo sviluppo di società mercantili questo modello urbanocomincia a presentare alcune contraddizioni; banchieri e mercanticon la nuova ricchezza accumulata fanno sorgere palazzi e chiese

Foto aerea di Crevalcore (Bologna), colonia romana, che mantiene l’impianto originario del tracciato romano delle mura e degli assi viari.

La città di Siena in un dipinto di Sano di Pietro (1446). La città medievale è rappresentata dagli edifici più significativi: mura, palazzo civico e cattedrale.

Planimetria di Sabbioneta (Mantova), costruita tra il 1450 e il 1580 da Vespasiano Gonzaga con fortificazioni di Pietro Cattaneo. Il disegno unitario del principe modellò Sabbioneta secondo gli schemi di una città ideale.



sempre più monumentali, progettate da architetticolti, legati al potere politico e finanziario da un dop-pio filo culturale ed economico. A essi il principerinascimentale richiede di progettare trasformazionidell’organismo urbano sulla base di ideali esigenze diarmonia e regolarità. Mentre gli interventi architetto-nici cambiano il volto della città (come a Urbino,Ferrara o Firenze), i progetti di città ideali del Rinasci-mento seguono ambiziosi sogni, inapplicabili se nonin casi limitati (nuove città-fortezza come Palmanovao Sabbioneta). La staticità di una struttura urbana che rispecchiasseun ordine politico ed economico incardinato nellafigura illuminata del prìncipe, non corrispondeva alladinamica di una società in forte trasformazione. Maquesti modelli di armonioso disegno della formaurbana rinviavano a quelli di una società ideale checominciava a trovare largo seguito tra filosofi e pensa-tori politici (Niccolò Machiavelli, Tommaso Moro,Tommaso Campanella). Questa corrente utopistica delpensiero politico e urbanistico riapparirà con anda-mento carsico nelle fasi di acuta crisi di un assettosociale e politico. Nella città barocca, invece, prevalgono modelli urba-nistici improntati a un realistico processo ditrasformazione della città sulla base dei luoghi simbo-lici del potere politico (palazzi, regge) o religioso(basiliche). Il riassetto urbanistico di Roma operato daSisto V negli anni 1585-1590 ricostruisce un tessutoconnettivo tra la città antica e quella modernamediante nuove strade rettilinee che collegano i fulcridella religiosità cristiana. Altra modalità di sviluppourbano è perseguita con la costruzione delle reggebarocche (Caserta, Versailles), che costituiscono unpolo di sviluppo urbano da affiancare a quello preesi-stente. Con l’avvento della Rivoluzione industriale le cittàfurono sottoposte a un selvaggio flusso di inurba-mento che determinò un drammatico degrado dellaqualità della vita urbana. Le risposte dell’urbanisticanel XIX sec. seguirono anche in questo caso due per-corsi distinti; uno fu improntato a un radicalismo

Città ideale, di Pietro Cattaneo (1554). L’impianto regolare dimura e strade e le larghe piazze evocano gli ideali di armoniadella vita urbana.

La Roma di Sisto V, in un affresco della Biblioteca Sistina al Vaticano (1589). Gli obelischi segnano i nodi di una rete viaria che collega le principali basiliche.

La Reggia di Caserta, di Luigi Vanvitelli (1751-1780), con il nucleo urbano sulla destra.

Progetto di Robert Owen per un villaggio-modello da costruire a Harmony (1825). Residenze, servizi e stabilimenti lavorativi sono concepiti secondo uno schema di società ideale.

Progetto di Falansterio di Charles Fourier (1772-1837). La struttura costituiva una vera e propriacittà autonoma per 2000 abitanti e 1000 ospiti.



utopico (Owen e Fourier), che disegnava nuove città incui potessero convivere in armonia le esigenze dellaclasse operaia con quelle di illuminati industriali. L’al-tro percorso, vincente e dilagante dalla metàdell’Ottocento, assecondò gli interessi dei gruppidominanti – imprenditori e proprietari terrieri – cre-ando una netta distinzione tra i compitidell’amministrazione pubblica (regolamentazione,gestione delle reti infrastrutturali e dei servizi urbani)e quelli della proprietà immobiliare, che edificava spe-culando sulle rendite dei terreni urbanizzati. Emblematico di questo nuovo corso dell’urbanisticamoderna fu il piano di ristrutturazione di Parigi, at-tuato con piglio militare dal prefetto Haussmann sottol’impero di Napoleone III (1851-1870). Espropri e de-molizioni permisero la realizzazione di reti viarieampie e funzionali, ma aprirono la strada a specula-zioni edilizie di enormi proporzioni. Agli inizi del ’900 la crisi della città si manifestò intutta la sua ampiezza mediante condizioni insoppor-tabili per il popolo e grandi privilegi per i ricchi. Leconquiste della classe operaia si estesero dalla fabbricaalla città. Nelle società a democrazia più evoluta l’ur-banistica cominciò a produrre modelli urbanistici piùaccettabili, come le garden city (città-giardino) in In-ghilterra, città-satellite delle metropoli con ordinatispazi destinati alle residenze, a servizi e al verde.Anche in Olanda si avviarono modelli di espansionedella città, attraverso regolamenti edilizi e piani urba-nistici, nonché mediante nuovi quartieri popolari diuna dignitosa qualità abitativa.

Planimetria di Parigi con le demolizioni attuate da Haussmann nel settore intorno alla nuova Avenue de l’Opéra (1850).

Schema funzionale di garden city di Ebenezer Howard (1902). La nuova città, immersa nella campagna, restituisce all’abitante un modello di vita ordinato ed equilibrato.

Planimetria di Amsterdam, con il nucleo medievale (rosso), rinascimentale (verde) e l’espansioneseicentesca (arancio). Quest’ultima si attuò sulla base di un piano regolatore del 1607, approvatodalla Municipalità, che con la realizzazione di canali e blocchi edilizi concentrici sviluppò la cittàin modo ordinato e funzionale.

La lunga tradizione di un governo pubblico dell’espansione urbana di Amsterdam continuò nell’Ottocento e soprattutto nel Novecento. Il piano redatto da Hendrik Petrus Berlage nel 1917 (in alto e in basso) avviò una lunga serie di interventi di pianificazione urbanistica, mirati a realizzare periferie di buona qualità abitativa, mantenendo una vitale funzionalità del centro storico.



La perenne alternanza dell’urbanistica tra pulsioni utopiche econcezioni realistiche trovò una significativa sintesi nel Razionali-smo, e in particolare nella figura carismatica di Le Corbusier(1887-1965). La sua fortissima carica morale traspare da tutti i suoiscritti e progetti urbanistici. La città contemporanea è disordinatae affollata, non garantisce salute e benessere agli abitanti ma soloprofitti agli speculatori; la città tentacolare si sviluppa nonostantepiccoli espedienti per fronteggiare le esplosive contraddizioni checrea. «Ogni cosa senza respiro, affannosamente, per tenere testa allabestia. La BESTIA, la Grande Città, è ben più forte di tutto questo; essasi sta svegliando. Cosa si inventerà domani? Occorre una linea dicondotta. Occorrono dei princìpi fondamentali di urbanisticamoderna», egli declama nel 1925, elencando poi questi nuovi prin-cìpi:

• decongestionamento del centro;• aumeno della densità abitativa;• aumento dei mezzi di circolazione;• accrescimento delle aree verdi.

La sua città contemporanea prevede per ogni funzione fondamen-tale – abitazione, lavoro, divertimento, circolazione – una specificalocalizzazione; edifici a torre restituiscono vaste aree per il verde,razionali sistemi di circolazione liberano dal traffico e dall’inquina-mento. I suoi provocatori progetti urbanistici degli anni ’20 (Unacittà contemporanea per tre milioni di abitanti, Plan Voisin per Parigi)sono redatti senza alcun rispetto per i poteri costituiti, demolendointeri quartieri e riscostruendoli ex novo. Le sue ulteriori elaborazioni urbanistiche (Ville Radieuse del 1935)preludono alla stesura della Carta di Atene (1943). In questo mani-festo dell’urbanistica razionalista si reclama che «l’interesse privatosia subordinato all’interesse pubblico»; alle autorità amministrativeviene richiesto un deciso intervento con piani urbanistici articolatisulla base di divisioni del territorio in zone (zoning) destinati a spe-cifiche funzioni urbane. L’intento è di condizionare leamministrazioni pubbliche a governare il territorio secondo iseguenti princìpi: «determinare i bisogni reali della società; crea-zione di terreni favorevoli (dunque scelta e classificazione);valorizzazione e rifiuto; infine liberazione del suolo. Questa evolu-zione appare senza alternativa, come l’intervento irrefutabile dellacomunità nella gestione stessa di quelli che sono i loro bisogni essenzialie fondamentali. È una strada fatale, una direttiva implacabile. Inutileresistere: altri tempi sono venuti».

Una città contemporanea, di Le Corbusier (1922). Sistemi viari differenziati in grandi e piccole arterie, spazi verdi su cui affacciano torri e abitazioni a redent (a dentelli), quartieri residenziali con servizi comuni: è la proposta di Le Corbusier per la città moderna.

«Il disastro contemporaneo o la libertà di organizzazione dello spazio?», disegno di Le Corbusier.

Plastico di progetto per il Plan Voisin, di Le Corbusier (1925). Le idee elaborateper la Città contemporanea vengono attuate in modo radicale, demolendo interiquartieri del centro di Parigi.



La sua potente carica morale e la sua attenta analisidei fenomeni urbanistici hanno creato un nuova sen-sibilità delle istituzioni pubbliche, che nei decennisuccessivi hanno ampiamente sfruttato le propostedi Le Corbusier, adottando piani regolatori basatisullo zoning (zonizzazione). Le esplosive contraddizioni della città attualehanno dato fiato alle critiche verso una simile visionerazionalistica, mettendo in dubbio il valore di unaconcezione illuministica e dirigista dell’urbanistica. Il credo di Le Corbusier, fondato sulla rottura dellatradizione, sulla separazione delle funzioni e su unaimperiosa logica funzionale, ha aperto una prospet-tiva complessa per l’urbanistica, sempre piùdibattuta tra intenti utopici e realistici. Alla necessitàdi soluzioni radicali e globali, talvolta fantatecnologi-che (si veda il gruppo Archigram o Rem Koolhaas),si contrappongono bisogni di rispetto della storia edell’ambiente.

Disegno di progetto per La ville radieuse (La cittàradiosa) di Le Corbusier (1935). La zonizzazione (zoning) distribuisce in modo omogeneole diverse funzioni della cittàmoderna.

A Walking City (Una città che cammina), di Ron Herron, delgruppo Archigram (1964). La tecnologia del futuro consentirà di realizzare città semoventi, liberate dal vincolo territoriale; in questo disegno Walking City è in visita a New York!

The City of the Captive Globe (La città del globo prigioniero), di Rem Koolhaas (1972). I blocchi edilizi di New York dovrannotrasformarsi in un arcipelago delle possibilità soggetto a permanente mutazione, in piena autonomia della formaesterna dalla funzione interna.

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