LE GROTTE di A. C. W.I/h.m

Le spettacolari stalag miti e stalattiti che i turisti ammirano in alcune delle più famose grotte del mondo sono soltanto l'aspetto più conosciuto delle innumerevoli meraviglie che si pos­sono trovare nello straordinario am­biente ipogeo. Le grotte possono essere di una tran­quillità assoluta o il loro misterioso silenzio è rotto dall'impressionante squittire dei pipistrelli. Possono essere rocciose o fangose, asciutte o umide e, talvolta, comple­tamente allagate. Le grotte, come A. C. Waltham ci inse­gna, ci hanno anche fornito una ricca fonte di informazione sul passato e continuano a richiamare scienziati e speleologi a eccitanti viaggi di sco­perta. Oltre a descrivere diversi tipi di grotte ed esaminare le zone mag­giori dove si trovano, l'Autore dà pre­ziose informazioni sull'equipaggia­mento e le tecniche di esplorazione che saranno utili sia allo speleologo esperto che all'apprendista. Non man­ca un chiara trattazione sulla varietà sorprendente di vita animale e vege­tale che si è adattata al buio assoluto delle grotte. La vita ipogea è un au­tentico sistema ecologico a sé. Pesci trasparenti vi si muovono e, nonostante la cecità, si orientano col solo tatto. Altri animali, tra i quali il famoso pi­pistrello, usufruiscono di un partico­lare ecosistema per orientarsi o vola­no « a memoria». Splendide fotografie, spesso scattate dallo stesso Autore nel corso di sue spedizioni speleologiche, arricchisco­no il testo rendendo quasi palpabile questo mondo tanto insolito quanto affascinante.

In SO'lflfCcoperta: La Grotta di Han in Belgio (Loic-Jahan)

Retrocoperta:

La Grotta di Gournier in Francia (A. C, Waltham)

Sommario

7 Un mondo sotterraneo

35 La vita nelle grotte

45 Le caverne e l'uomo

63 Gli scienziati nelle grotte

75 Le grotte nel mondo

111 Gli esploratori delle grotte

- - - -- - - - . - - --- - --- - - --

124 Le grotte più profonde e più lunghe del mondo

124 Le grotte turistiche più importanti in Italia

125 Glossario

126 Bibliografia

127 Indice analitico

Traduzione daLl'inglese di Evelyu de Luca Vanne//o

A Ialo dd frontespizio: ,'Easter Grotto nelle Caverne di Easegill ne; Pennini ingLesi (A. C. Waltham)

I disegni delle grotte sono stati ricavati dai rilievi di: United States National Park Service (83); Association 01 Mexican Cave Studies (84); Commissione Grotte. E. 8oegan. (97); Gruppo Speleologico Fiorentino (98): Postojna Krasa Institul (99); University of Leeds Speleologlcal Association (113); McMasler University Caving and Climbing Club (119).

Catalogo 27767

"ISTITUTO GEOGRAFICO DE AGOSTINI S.p.A .. Novara -1976 Stampato in Italia -I.G.D.A., Officine Grafiche. Novara -1976

Frequentate in passato dall'uomo poiché costituivano un rifugio semplice e naturale, le grotte appassionano oggi sia lo scienziato che in esse può sperimentare le possibilità di vita in assenza di luce, sia l'esploratore che nella rete di cunicoli che si « intrecciano» nei sottosuoli calcarei trova ampie possibilità di scoperte sempre nuove, sia il profano che nei suoi itinerari turistici può inserire la visita ad una grotta sempre spettacolare con le sue inconsuete forme di erosione e di concrezIOne.

Il mondo delle grotte, definito talora «mondo senza luce », si illumina all'im­provviso di riflessi e rifrazioni inaspettati, quasi caleidoscopici, quando si accende l'impianto elettrico « turistico» o semplicemente quando si fa scattare l'interruttore di una torcia elettrica portatile. Questo libro vuole appunto essere una torcia, un piccolo faro acceso nel buio delle grotte che generalmente si credono popolate solo da pipistrelli o da piccoli vermi ciechi. Ma non si limita a descrivere e ad illustrare quei fènomeni macroscopici noti a chiunque abbia letto un libro di scuola media: e cioè stalattiti e stalagmiti, cunicoli e sale ipogee, laghetti formati da scroscianti torrenti sotterranei. Va più in là: spiega i motivi di questo fènomeno noto come carsismo, ci dice come l'acqua riesca, nel volgere di millenni, a modellare com­plicate città sotterranee, descrive con rara capacità divulgativa la complicata biologia dei molti esseri che vivono nel buio delle grotte. Ed inoltre lascia intravedere il legame quasi magico che unisce l'uomo alle grotte, quasi un cordone ombelicale con i suoi antenati preistorici che solo nelle grotte trovarono protezione dalle avversità e dai nemici naturali.

Indice analitico I numeri in neretto indicano le illustrazioni.

Acqua Rumorosa, Grotta dell' Il Addaura, Grotta dell' 52 Agua Escondida, Cueva de 84 Ajanta, Grotte di 56-57.59 Akiyoshi-do, Grotta di 104-105, 106 Akrotiri, Grotta di 61 Altamira, Grotta di 51, 51, 52, 54, 97 Alum Pot 15 Amarnath, Grotta di 60 Andy Good Plateau, Grotte di 82 Ani47 Anou Boussouil 109 Ape, Grotta di 75 ATClomys Pot 82 Armand, Aven 22, 30, 92 Avelinc's Hole 61 Azzurra, Grotta 96, 124 Balaganskaya, Grona di 103

Balzi Rossi, Grotta dei 124 Baradla-Aggtalek, sistema 102 Basura, Grotte della 124 Satu, Grotte 106, 106

Bédeilhac, Crotta di 93 Belvedere, Grotte di t 24

Serger, Grotta 16,22,23,32,71,92, 93,116

Bctatakin, Grotta di 50 Bibima, Grotta di 107 Bilremos-gul, Grona di 106 Blue Holes 76 Bossea, Grotte di 124 Bouroillon, Grotta 92, 94 Bracken, Grona di 39 Bramabiau, Grotta di 21 Buca d'Equi 124 Buchan, Grotta 33 Bue Marino, Grotta del Bustillo Tito, Cueva 51,97 Caladaire, Gouffre du 92, 115, 116 Cambou de Liard Il,94

Cameron, Grotta di 80 Cango, Grotte 108 Canyon de Chelly, Grotte del 48, 50 Cappà, Voragine di 94-Carlsbad, Caverne di 23, 29, 30, 31,

31,35,81,83 Carroll, Grotta di 81 Castelcivita, Grotta di 124 Castellana, Crotte di 96, 97, 124 Casteret, Grotta 98 Castleguard, Crotta di 14,14,26,82,

114,118-121,119,120,121 Cavallone, Grotta del 124

Cellagua, Sumidero de 96

Cheddar, Grolle di 50,68,86 Chevalier, Grotta 26, 32 Chichi:n Itza 60, 60

Choranche, Crotta di 92,116 Chou-Ku-Tien, Crotte di 46, 50, 106 Cigalère, Grona di 93, 94 Clamouse, Crotta di 18 Colorado Plateau, Grotte del 50, 82 Coolagh River, Grolla di 90 Corchia, Antro del 94, 96, 98 Coulin, Grotta di 17,92,116 Creswell Crags, Grotte di 48 Croesus, Grotta 27 Cumberland Cavern 81 Dachstein, Grotte di 79,81,101, IDI,

102

Danger, Grotta di 46 Dan-yr-Ogof90, 92

Demanova, Grotte di 30, 32, 102, 103

Divaea, Grotta di 68, 100 Dominica, Grotta di 102 Doolin, sistema 90 Dossi, Grotta dei 124 Dowber CiII, CrOlla di 20 Drachenloch 61

Drago di Maiorca 96 Dynamited, Crotta 75 Easegill, Caverne di 19, 26, 90 Eiskogelhòhle 101 Eisnesenweh, Crotte di 13,80, 101 El Chorreadero, Cueva de 84, 84 Eldon Hole 110 Ellison, Crotta di 80

El Sotano 83, 114 Epos, Abisso di 21, 103, 122-123,

122-123

Feldhòfer, Grotta di 45 Fitton, Crotta 82 Fiume Adonis, Grotta del 58 Fiume Atea, Grotta del 107 Fiume Colding, Crotta delll, 69, 85 Fiume Harpan, Grotta del 106 Fiume laro, Croua del 108 Fiume Owyhee, Grotta del 77 Fiume Quashies, Grotta del 84, 116 Flint-Mammoth, sistema; v. anche

Mammoth Cave 78 Frasassi, Grotta di 124 Gachi:, Voragine di 94 Gaping Gill Hole 13, 16,22,65, 86,

86,87,113 Gargantua, Grotta di 13, 14 Gargas, Grotta di 54

Gavel Pot 12 GB, Caverna 21, 90, 91

Char Parau 107,115 Gigante, Grolla 94, 96,124 Gòreme 44, 47, 48

Gortani Michele, Abisso 22, 94 Gough, Grotta di 86 Gournier, Grotta 117 Gruberhornhohle 101 Cuaciaro, Grolle del 85 Guarataro 85 Gupteswary, Grotta di 59 Halcsi, Grolla di 60 Han, Grotta di 99 Harwood Hole 32, 108 Hochleckenhohle Il, IO I Holloch 99 Hollow Martin, Grotta di 26-28 Huagapo, Grolla di 54 Hyena Den 37 Ingleborough Hill 20 Jackson's Bay, Grolla di 30, 74, 84,

87-88 Jaskinia Sniezna 103 Jenolan, Grotte di 107 Jewel, Grotta di (Australia) 108, 109 Jewel Cave (Stati Uniti) 33, 81 Jordbrugrotten 114 Juhué, Gouffre 96 Kapova, Grotta 54 Kargrabenhohle 99 Karlshohle 37

Kent, Caverna di 37 Khazad Dum, Grotte di 108 Khirbet Qumran, Grone di 46 Kirkdale, Caverna di 37 Koonalda, GrOlla di 54 Kopili, Grotte di 72 K.riZna, Grotta di 98,100, 115,118 Kubla Khan, Grotta 109

Kungur, Grotta di 103 Kurnool Bone, Grotte di 68 Lancaster Hole 12, 17 Las Golondrinas, Sotano de 83, 84 Lascaux, Grotta di 52,53, 54, 58, 68,

92 Lepineux, Voragine di 94, 96 Les Combarelles 52 !..es Eyzies 51 Lost Johns, GrOlla 3D, 65, 86 Lourdes, Grotta di 61 Luray, Caverne di 80 Macocha, Abisso di 102 Makingen, Grotta di 38 Mammoth Cave 13, 14,22,26,50,79,

80 Marina di Maratea, Grotta di 124 Mas_d'Azil, Grotta del 70 Meatgrinder, Grolla di 82 Medvedjak, Grolla di 62 Mesa Verde, Grotte di 48

Mexico, Grona 70 Milandre, Grona di 100 Milpo, Si ma de 85 Moana, Grotta 124

Moctezuma, Grotta di 50 Monte Cucco, Grotta di 96, 124 Montcspan, Grotta di 52, 54, 58, 72 Moulis, Grotta di 3D, 32, 33, 33, 66,

93 Mullamullang, Grotta di 107

Nakimu, Grotta di 82

NefTs Canyon, Grotta di 82 Nettuno, Grotta del 124-125 Niah, Grande Grotta di 106 Niaux, Grotta di 50,51,58,93 Noon's Hole 91 Nouveau Jean, Aven 92 Nswatugi, Grotta 50 Nuova di Villanova, Grotta 125 Ogor Flynnon Odu 19,31,90 Duro Grosso 85 Padirac, Grotta di 12,92 Pale, Grotta di 125 Palmito, Gruta del 71,83 Paradise Ice, Grotte di 76 Parolini, Grotta 125

Pastena, Grotta di 125 Peak-Speedwell Cavcrn 13, 13, 14,

86,113 Penyghent Pot lO, 111-112, 112,

113,116 Père NoCI, Grotta 101 Pertosa, Grotta di 125 Pcléera OptimititS'eskaja 103 Piaggia Bella, Grotta di 24-25, 26, 94 Pierre St-Martin, Grotta della 16,63,

93,94,96 Piombo, Buco del 125 Planina, Grotta di 42, 97, 99 Plateau Mountain Ice Cave 80 Pollanionain, Grona di 30

Pont d'Are 67 Ponte Naturale 80 Port-Miou 71, 72 Postojnska jama, v. Postumia, Grotte

di Postumia, Grotte di 30, 68, 97,99 Predjama 50, 59 Preta, Spluga della 94 Provetina, Voragine di 103 Punkevni, Grotte di 6, 102 Réseau Trombe 93 Rio Martino, Balma di 125 River Cave 16

Riverhead, Grotta 40-41 Saint Bertam, Grotta di 46

San Augustin, Sotano de 83 San Canziano, Grotte di 7-8, 8, IO, 13,

32,98 Sandia, Grotta di 46 San Giovanni d'Antro, Grotta di 125 Silo Mateus, Grotta di 85 Scansoara, Grotta 102 Schellenberg Ice Cave 99 Screngeti National Park, grotte 57-58 Shatter, Grotta 28 Sig Shacklett, Grotta 42 Skocjanska jama, v. San Canziano,

Grotte di Sleets GiII, Grotta 64 Smeraldo, Grotta dello 125 Snjdnaja Pe�era 103 SofOmar, Grotte di 14, 109 Sonora, Caverna di 81,82 South, Grotto 75 Stoke Lane, Grotta di 68 Strans Gill Pot I 16, 118 Strong, Grotta di 108

Su Marmori, Grolla di 125 Swildon's Hole 86, 90 Swinsto, Grotta di 26 TantalhOhle 101 Tassili.n-Ajjer, Grolte dci 54, Sti,

109 Tecchia d'Equi, v. Buca d'Equi Tempio di Baal, Caverna del lO, 29 TeSik-Tak, Grotta di 61 Thatchfield, Grotta 78, 84 Thor, Grotta di 46 Timpanogos, Grotta di 30, 82 Torca del Carlista, Marmina di 97 Touya André, Grotta di 22, 93 Trebiciano, Grotta di 94 Trou du Glaz, sistema 92 Tuc d'Audoubert, Crotta di 52 Tunnel Naturale 80 Vento, Grotta del 96, 125 Victona, Grolla di 60 Waitomo, Grolla di 35, 108 Walkberg, Grotta di 108 Wallingford, Grotta di 70 Weebubbie, Grotta di 107 West Driefontein, sistema 108-109 White Scar, Grolla di 28, 78, 86, 91 WiIlendorf, Grotta di 58 Wind, Grotta di 81 Windypits, Grotta di 76 Withyhill, Grotta 20, 21 Wookey Hole 68, 69, 86 Yorkshire Pot 82 Zinzulusa, Grotta 125