SALA STAMPA DELLA SANTA SEDE

VISITA PASTORALE DEL SANTO PADRE FRANCESCO A PRATO E FIRENZE

in occasione del 5° convegno nazionale della Chiesa italiana

10 novembre 2015

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PRATO – Piazza della Cattedrale - 10.11.2015 - h. 08.15

Incontro con i fedeli

Discorso del Santo Padre

Testo originale

Cari fratelli e sorelle, buongiorno!

Ringrazio il vostro Vescovo, Monsignor Agostinelli, per le parole molto cortesi che mi ha rivolto.

Saluto con affetto tutti voi e coloro che non possono essere qui presenti fisicamente, in particolare le

persone ammalate, anziane e quelle detenute nella casa circondariale.

Sono venuto come pellegrino in questa città ricca di storia e di bellezza, che lungo i secoli ha

meritato la definizione di “città di Maria”. Siete fortunati, perché siete in buone mani! Sono mani materne

che proteggono, sempre aperte per accogliere. Siete privilegiati anche perché custodite la reliquia della

«Sacra Cintola» della Madonna, che ho appena potuto venerare.

Questo segno di benedizione per la vostra città mi suggerisce alcuni pensieri, suscitati anche dalla

Parola di Dio. Il primo ci rimanda al cammino di salvezza che il popolo di Israele intraprese, dalla

schiavitù dell’Egitto alla terra promessa. Prima di liberarlo, il Signore chiese di celebrare la cena pasquale

e di consumarla in un modo particolare: «con i fianchi cinti» (Es 12,11). Cingersi le vesti ai fianchi

significa essere pronti, prepararsi a partire, a uscire per mettersi in cammino. A questo ci esorta il

Signore anche oggi, oggi più che mai: a non restare chiusi nell’indifferenza, ma ad aprirci; a sentirci, tutti

quanti, chiamati e pronti a lasciare qualcosa per raggiungere qualcuno, con cui condividere la gioia di

aver incontrato il Signore e anche la fatica di camminare sulla sua strada. Ci è chiesto di uscire per

avvicinarci agli uomini e alle donne del nostro tempo. Uscire, certo, vuol dire rischiare, ma non c’è fede

senza rischio. Una fede che pensa a sé stessa e sta chiusa in casa non è fedele all’invito del Signore, che

chiama i suoi a prendere l’iniziativa e a coinvolgersi, senza paura. Di fronte alle trasformazioni spesso

vorticose di questi ultimi anni, c’è il pericolo di subire il turbine degli eventi, perdendo il coraggio di

cercare la rotta. Si preferisce allora il rifugio di qualche porto sicuro e si rinuncia a prendere il largo sulla

parola di Gesù. Ma il Signore, che vuole raggiungere chi ancora non lo ama, ci sprona. Desidera che

nasca in noi una rinnovata passione missionaria e ci affida una grande responsabilità. Chiede alla Chiesa

sua sposa di camminare per i sentieri accidentati di oggi, di accompagnare chi ha smarrito la via; di

piantare tende di speranza, dove accogliere chi è ferito e non attende più nulla dalla vita.

Egli stesso ci dà l’esempio, avvicinandosi a noi. Il Sacro Cingolo, infatti, richiama anche il gesto

compiuto da Gesù durante la sua cena pasquale, quando si strinse le vesti ai fianchi, come un servo, e lavò

i piedi dei suoi discepoli (cfr Gv 13,4; Lc 12,37). Perché, come ha fatto Lui, facessimo anche noi. Siamo

stati serviti da Dio che si è fatto nostro prossimo, per servire a nostra volta chi ci sta vicino. Per un

discepolo di Gesù nessun vicino può diventare lontano. Anzi, non esistono lontani che siano troppo

distanti, ma soltanto prossimi da raggiungere. Vi ringrazio per gli sforzi costanti che la vostra comunità

attua per integrare ciascuna persona, contrastando la cultura dell’indifferenza e dello scarto. In tempi

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segnati da incertezze e paure, sono lodevoli le vostre iniziative a sostegno dei più deboli e delle famiglie,

che vi impegnate anche ad “adottare”. Mentre vi adoperate nella ricerca delle migliori possibilità concrete

di inclusione, non scoraggiatevi di fronte alle difficoltà. Non rassegnatevi davanti a quelle che sembrano

difficili situazioni di convivenza; siate sempre animati dal desiderio di stabilire dei veri e propri “patti di

prossimità”.

C’è ancora un’altra suggestione che vorrei proporvi. San Paolo invita i cristiani a indossare

un’armatura particolare, quella di Dio. Dice infatti di rivestirsi delle virtù necessarie per affrontare i nostri

nemici reali, che non sono mai gli altri, ma “gli spiriti del male”. Al primo posto in quest’armatura ideale

compare la verità: «attorno ai fianchi la verità», scrive l’Apostolo (Ef 6,14). Dobbiamo cingerci di verità.

Non si può fondare nulla di buono sulle trame della menzogna e sulla mancanza di trasparenza. Ricercare

e scegliere sempre la verità non è facile; è però una decisione vitale, che deve segnare profondamente

l’esistenza di ciascuno e anche della società, perché sia più giusta e onesta. La sacralità di ogni essere

umano richiede per ognuno rispetto, accoglienza e un lavoro degno; la vita di ogni comunità esige che si

combattano fino in fondo il cancro della corruzione e il veleno dell’illegalità. Dentro di noi e insieme agli

altri, non stanchiamoci mai di lottare per la verità!

Incoraggio tutti, soprattutto voi giovani, a non cedere mai al pessimismo e alla rassegnazione.

Maria è colei che con la preghiera e con l’amore, in un silenzio operoso, ha trasformato il sabato della

delusione nell’alba della risurrezione. Se qualcuno si sente affaticato e oppresso dalle circostanze della

vita, confidi nella nostra Madre, che è vicina e consola. Sempre ci rincuora e ci invita a riporre fiducia in

Dio: suo Figlio non tradirà le nostre attese e seminerà nei cuori una speranza che non delude. Grazie.

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