Il battesimo

rende figli di Dio e

membri della

Chiesa

PIERRE, Jean Baptiste MarieS. Giovanni Battista battezza i giudei

1743Musee Crozatier, Le Puy-en-Velay,

Francia

Compendio del Catechismo

• 252. Quali nomi prende il primo Sacramento dell'inizia-zione?

• Prende anzitutto il nome di Battesimo a motivo del rito centrale con il quale è celebrato: battezzare significa «immergere» nell'acqua. Chi viene battezzato è immerso nella morte di Cristo e risorge con lui come «nuova creatura» (2 Cor 5,17). Lo si chiama anche «lavacro di rigenerazione e di rinnovamento nello Spirito Santo» (Tt 3,5), e «illuminazione», perché il battezzato diventa «figlio della luce» (Ef 5,8).

Introduzione• Il battesimo è "sacramento

della fede", "porta dei sacramenti", o "porta della Chiesa", come viene chiamato dai tempi antichi

Battesimo di Cristo, da un Vangelo, 1330 Museo della Cattedrale di Armenia, Julfa, Isfahan, Iran

Idee principali

1. I sacramenti della iniziazione cristiana

• I sacramenti dell’iniziazione cristiana sono: – il Battesimo, che è l’inizio

della nuova vita in Cristo; – la Cresima, che dà fortezza

e pienezza a questa vita; – e l’Eucaristia, che ci

alimenta con il Corpo e il Sangue di Cristo per unirci a Lui e trasformarci fino a identificarci con Lui.

CHASSERIAU, Theodore San Francesco SaverioMusée de la Ville de Paris, Musée Carnavalet, Parigi

2. Il senso del battesimo

• Per mezzo del battesimo muoriamo al peccato e resuscitiamo alla vita nuova della grazia (cfr. Rom 6,3-11).

• Tutti nasciamo con il peccato ereditato da Adamo ed Eva, e di conseguenza privati della grazia; ma Cristo ci ha liberati con la sua morte e resurrezione.

• Il battesimo è il sacramento che applica a ogni battezzato i frutti della Redenzione, affinché muoriamo al peccato e resuscitiamo alla vita soprannaturale della grazia.

LONGHI, Pietro Il Battesimo

Galleria Querini-Stampalia, Venezia

3. Cosa è il battesimo

• “Andate, dunque, e fate discepoli tutte le genti, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo” (Mt 28,19). “Chiunque crederà e sarà battezzato, si salverà; ma chi non crederà sarà condannato” (Mc 16,16).

• Il battesimo è il sacramento istituito da Gesù Cristo, che ci rende suoi discepoli e ci rigenera alla vita della grazia. Il battesimo è il fondamento di tutta la vita cristiana, il portico della vita nello spirito e la porta che apre l’accesso agli altri sacramenti.

• La materia di questo sacramento è l’abluzione con acqua naturale, e la forma sono le parole: “Io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”.

PATINIR, Joachim Il battesimo di Cristo, c.1515 Kunsthistorisches Museum, Vienna

4. Effetti del battesimo

a) Cancella il peccato originale.

b) Infonde la grazia santificante.

c) Conferisce carattere sacramentale.

d) Rende membra del corpo di Cristo.

e) Rende parte della ChiesaCARRACCI, AnnibaleIl battesimo di Cristo

1584S. Gregorio, Bologna

5. Necessità del battesimo

• Il battesimo è necessario per salvarsi: “In verità, in verità ti dico che se uno non nasce dall’acqua e dallo Spirito, non può entrare nel Regno dei cieli” (Gv 3,5). – Quando non è possibile ricevere

il battesimo, si può ottenere la grazia per mezzo del cosiddetto battesimo di desiderio – un atto di perfetto amore a Dio, o la contrizione dei peccati – e per mezzo del battesimo di sangue o martirio, che consiste nel dare la vita per Cristo.

• Anche ai bambini è necessario il battesimo. Si comprende la necessità di battezzare i bambini prima possibile. MASACCIO

Il battesimo dei neofiti1426-27Cappella Brancacci, Santa Maria del Carmine, Firenze

6. Chi può amministrare il battesimo• Normalmente battezza il

parroco, o un altro sacerdote o un diacono con il suo permesso, ma in caso di necessità può farlo chiunque.

• Dio ha concesso tutte le facilitazioni nell’amministrare questo sacramento; e così, anche un non battezzato, purché abbia l’intenzione di fare ciò che fa la Chiesa e lo realizzi correttamente, battezza realmente.

• Il motivo sta nel fatto che è sempre Cristo a battezzare, come osserva Sant’Agostino: “Pietro battezza? E’ Cristo a battezzare. Giovanni battezza? E’ Cristo a battezzare. Giuda battezza? E’ Cristo a battezzare”. MASTER of Saint Gilles

Il battesimo di Clovis1500

National Gallery of Art, Washington

7. Modo di amministrare il battesimo

• Nell’amministrare il sacramento si versa acqua naturale sulla testa dicendo, con l’intenzione di battezzare: “Io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”.

PERUGINO, PietroBattesimo di Cristo (dettaglio)c. 1482Cappella Sistina, Vaticano

8. Obblighi imposti dal battesimo

• Quando il battesimo si amministra a bambini, a rispondere per il neofita sono i genitori e i padrini; ma il cristiano adulto deve rispondere per se stesso e fermamente disposto a vivere da battezzato.

• Questa risposta si può concretizzare in:– Fare atti di fede esplicita (per

esempio recitando il Credo), – proponendosi osservare la legge

di Gesù Cristo e della sua Chiesa,

– e rinunciando per sempre al demonio e alle sue opere, come si fa nella Veglia Pasquale al momento di rinnovare le promesse del battesimo.

QUERCIA, Jacopo dellaFonte battesimale

c. 1417Battistero, Siena

Propositi di vita

cristiana

Un proposito per andare avanti

• Ringraziare Dio di essere stato battezzato; scoprire il giorno in cui siamo stati battezzati, e festeggiarlo.

• Prendere coscienza che il battesimo impone l’esigenza cristiana di conservare e crescere nella vita della grazia, compiendo fedelmente i comandamenti della legge di Dio e della Chiesa.