I Sumeri

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Prima di cominciare...

Prima di leggere queste slide dovrai ripassare i seguenti concetti:

● Quadro di civiltà● Linea del tempo

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I Sumeri

Cosa impareremo

Leggendo queste slide scopriremo insieme:

● La civiltà dei sumeri● Alcune invenzioni importanti dei sumeri

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I Sumeri

Introduzione

A partire dal 4000 a.C. una popolazione proveniente dall’Oriente si stabilì in Mesopotamia, fondando villaggi e città e dando vita alla civiltà dei sumeri.

Queste città erano indipendenti tra loro e ognuna aveva le proprie leggi: erano Città-Stato. Queste città, però, avevano culture e società simili tra loro.

I Sumeri dominarono la Mesopotamia fino al 2000 a.C.

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Introduzione

La civiltà dei sumeri si sviluppò nelle terre comprese tra i fiumi Tigri e Eufrate. Queste terre prendono il nome di terra di Sumer.

Cartina realizzata da Luciano Jori

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Cosa ci hanno lasciato

Dobbiamo ringraziare i sumeri per queste invenzioni:

● Scrittura● Ruota ● le prime città della storia

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Le Città-Stato

I sumeri furono la prima civiltà umana sedentaria a costruire grandi città. Tra le più importanti ricordiamo le città di Ur, Uruk e Lagash.

Le città erano Città-Stato indipendenti: ciascuna di esse aveva un proprio re e le proprie leggi. Ogni Città-Stato aveva un esercito per difendersi dagli attacchi delle altre città e delle altre popolazioni e per conquistare nuove terre.

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La società

A capo di ciascuna città c’era un re.

Nella foto: statuetta raffigurante un re sumero, Re Gudea. Conservata al Metropolitan Museum (New York)

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La società

Secondo i sumeri, il re era prescelto dalle divinità e aveva il compito di governare la città secondo il volere degli dei.

Nella foto: conchiglia intarsiata che raffigura Akurgal, re di Lagash.

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La società

Sotto il diretto comando del re vi erano i nobili e i dignitari di corte, che facevano applicare le leggi e le decisioni del sovrano e riscuotevano le tasse.

Nella foto: statuetta raffigurante un dignitario di corte sumero. Conservata all’Archeological Museum (Istambul)

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La società

I sacerdoti tramandavano la religione sumerica e facevano sacrifici agli dei. I sacerdoti erano figure molto importanti, a cui chiedeva consiglio perfino il sovrano.

Nella foto: statuetta raffigurante un sacerdote. Conservata al Metropolitan Museum (New York)

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La società

La classe intermedia era composta da guerrieri, mercanti e artigiani, cittadini liberi che svolgevano la propria professione in modo indipendente.

La classe più umile era composta dai contadini e dai pastori, che lavoravano le terre dei nobili e del sovrano.

Gli schiavi erano al di fuori della società: non avevano libertà né diritti ed erano costretti a servire un padrone per tutta la vita.

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La società

Nella società sumerica le donne potevano possedere terre e ricchezze e diventare sacerdotesse o scriba.

Nella foto: uomo e donna sumeri. Conservata al CHCAG (US Defense Department)

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La società

Il luogo più importante della città era la Ziggurat, un grande tempio di forma piramidale, costruito su tre livelli.

Nella foto: resti della Ziggurat di Ur (Iraq)

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La scrittura

I sumeri inventarono la scrittura. La scrittura dei sumeri, naturalmente, era molto diversa dalla nostra.

Gli storici hanno chiamato la scrittura dei sumeri scrittura cuneiforme, perché al posto delle lettere si utilizzavano piccoli segni a forma di cuneo.

Non tutti i sumeri sapevano scrivere: la scrittura era un’attività riservata a una classe sociale privilegiata, gli scribi.

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A cosa serviva la scrittura?

Grazie alla scrittura i sumeri potevano registrare le merci che entravano e uscivano dai magazzini.

La scrittura permetteva di scrivere leggi che duravano nel tempo e che chiunque poteva studiare e utilizzare a sua difesa.

La scrittura inoltre serviva per tramandare le imprese eroiche dei re e delle Città-Stato.

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Come si scriveva

I sumeri scrivevano su tavolette di argilla fresca, incidendole con dei bastoncini di legno appuntiti. Una volta essiccata, la tavoletta aveva la stessa funzione di un libro.

La scrittura cuneiforme aveva più di 600 segni (il nostro alfabeto ne ha solo 21!) e gli scribi dovevano studiare per anni prima di impararla.

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La ruota

I sumeri non furono i primi a scoprire la ruota: già nel Neolitico, la ruota veniva utilizzata come piano di appoggio dai vasai per realizzare vasi e recipienti di argilla. I sumeri furono invece i primi ad utilizzare la ruota per costruire i primi mezzi di trasporto artificiali: i carri. Prima dei carri, le merci venivano trasportate dall’uomo o caricate sugli animali (buoi, asini e cavalli). Grazie ai carri, era possibile trasportare un numero di merci molto maggiore.

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La ruota

Le ruote utilizzate dai sumeri non erano come quelle moderne. Erano ruote costruite da assi di legno uniti insieme da graffe di ferro e tagliati in modo da prendere una forma circolare.

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L’agricoltura

I sumeri sono stati la prima popolazione a praticare l’agricoltura per nutrire una popolazione numerosa.

Nei campi si coltivavano ortaggi (aglio, cipolle e verdure a foglia), cereali (grano, orzo, farro) e alberi da frutto.

I sumeri costruivano canali artificiali per irrigare i campi.

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Le costruzioni

I sumeri costruivano le proprie case e i propri edifici con mattoni di argilla.

I sumeri scoprirono che i mattoni di argilla cruda si potevano cuocere, diventando molto più resistenti.

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Lo stendardo di Ur

Lo stendardo di Ur è un reperto artistico risalente al 2500 a.C.

Lo stendardo è formato da pannelli di legno intarsiati con pietre dure e madreperla.Rappresenta scene di pace e di guerra.

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FINE

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