“Benvenuti in Paradiso”!Così dovrebbe essere scritto nelle segnaletiche stra-

dali che lungo le maltrattate e panoramiche stradeprovinciali indicano l’ingresso in Provincia di Ra-gusa, ultimo angolo di una splendida Isola.

Cultura, tradizioni, storia, eccellenze eno-gastro-nomiche, pascoli e vigneti, natura selvaggia e severa:è questo il tavolato Ibleo, un dolce profilo montuosoche abbraccia zone fertili e pianeggianti sino a giun-gere a coste basse ed uniformi.

I candidi e curvilinei muri a secco, tratto distintivodella campagna ragusana, incorniciano campi e pa-scoli facendo risaltare una variegata flora mediterra-nea: profumati carrubi, querce e platani ma ancheoleandri, fichi, acanti e canne che il caldo sole, quasiafricano di giorno, e la fresca brezza mediterranea lasera, addentano ed accarezzano allo stesso tempo.

Questo variegato paesaggio naturale diventa losfondo ideale per celebrare uno tra gli stili artisticipiù elaborati ed ostentati di sempre: il Barocco.

In questo angolo di Sicilia, all’indomani del terribile

terremoto del 1693 seguì una febbrile ricostruzionedi città, chiese e palazzi. Forme ardite e complesse eduna esagerata abbondanza decorativa sembrano atutti i costi voler esorcizzare l’infinito vuoto dell’esi-stenza e la fragilità dell’uomo e porteranno alla rea-lizzazione delle eccellenze monumentali simbolodella Provincia.

L’arte e l’architettura diventano il lato esteriore,sensibile e tangibile della rinascita dell’uomo, piegatoma non spezzato dalla catastrofe; i capolavori archi-tettonici che ne seguirono in tutta la Val di Notohanno valso alla Provincia la nomina tra i Patrimonidell’Umanità dell’UNESCO.

La città di Ragusa, cantiere e culla del Barocco, oggicapoluogo di provincia, comprende dodici comuni,denominati le Dodici Terre, ciascuno con le propriepeculiarità artistiche. Il Barocco ben visibile inognuno di essi ne rende l’itinerario artistico e cultu-rale variegato e piacevole, passando da maestoseChiese e Palazzi nobiliari, a cave di pietra bianca eTorri sul mare, a piccoli Teatri ricoperti d’oro e di vel-

I capolavori barocchi del ragusano:è qui che si è invitati a sognare

Ragusa Ibla

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luti rossi e antichi Casali pieni di tradizioni . Parole rubate al comisano G. Bufalino sono: “Oc-

corre avere particolari qualità d’animo per gustarepienamente questi luoghi, scenografici ruscelli discale e piazze dal profilo avventuroso..”

Il simbolo della città di Ragusa, esplosione di Ba-rocco, è senza dubbio il Duomo di San Giorgio adIbla. Costruito tra il 1744 e il 1775, il duomo che mae-stoso si staglia nella piazza omonima, fu completatonel 1820 con l’aggiunta di una cupola neoclassica,

opera di Carmelo Cultraro. La posizione urbanisticae la sua pianta ubicata leggermente di scorcio rispettoalla piazza ornata da altissime palme, rendono moltosuggestiva l’intera costruzione, arricchita, tra l’altro,da una imponente cancellata in ferro battuto, che de-limita la scalinata d’accesso e modula il movimentoascensionale dell’intero prospetto. Il superbo giocodi prospettiva si deve a Rosario Gagliardi, celebre ar-chitetto di Noto, protagonista indiscusso della rico-struzione barocca della provincia Iblea. Del suo stileè tipica la facciata a campanile o torre campanaria,convessa e centrale che conferisce slancio e dinami-smo alla facciata.

“Quì giunti si avverte l’impressione di una frontiera”così Leonardo Sciascia scrisse di Ibla. Ed è qui che lafrontiera tra passato e presente si staglia nitida attra-verso le casette aggrappate alla roccia calcarea, al si-lenzio delle stradine, al fascino dei giardini che siaffacciano sulla valle del fiume Irminio ed alle mae-stose visioni di palazzi appartenuti ai nobili di untempo.

Ma il gioiello, il simbolo del Barocco ibleo, forse ilpiù imponente edificio di tutta la Sicilia sud-orien-tale è la chiesa di San Giorgio a Modica.

Lungo la vallata del fiume Irminio si innesta la cittàdi Modica: “palcoscenico di giorno e presepe dinotte” volendo usare le parole di Salvatore Quasi-modo.

Essa posta tra la parte bassa e la parte alta dellacittà, con il prospetto rivolto verso occidente, è un’ar-chitettura superba e meravigliosa.

Ragusa, Duomo di San Giorgio

Chiesa di San Giorgio a Modica

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La facciata è caratterizzata dal dolce sovrapporsi ditre ordini, ed è preceduta da una monumentale sca-linata che offre anche la funzione urbanistica di con-giungere la parte alta della città con quella bassa, erievocante la scalinata della famosa Trinità dei Montia Roma. Quest’ultima è un elemento di enorme im-patto visivo per chiunque abbia sempre visto o maivisto la Chiesa.

Esternamente la chiesa sorprende per la maestositàsvettante della facciata – torre, per le linee concavedei partiti laterali e convesse nel partito centrale, peri suoi 254 gradini a forma di ostensorio, inframezzatada terrazzi e giardini noti come “Orti del Piombo”.

Peculiarità di questo gioiello del Barocco è l’unionearmoniosa nella facciata esterna di tre diversi ordinifrutto del talento per il progetto iniziale del noto ar-chitetto R. Gagliardi; di F. P. Labisi per il secondo eterzo ordine ed infine a C. Cultraro per il corona-mento del terzo ordine e la costruzione della guglianel 1841 e 1842.

Il primo ordine caratterizzato da uno sviluppo oriz-zontale risulta diviso in cinque parti da altrettantiportali, eleganti nella stesura d’insieme, con ricchedecorazioni di tipo naturalistico e con putti reggentiil cartiglio con l’iscrizione “ Mater Ecclesia”.

Il secondo ordine della facciata-torre, ben 62 metri,si raccorda al primo mediante volute ed è abbellitoda una finestra balaustra.

Il motivo decorativo alla base del terzo ordine è co-stituito da un fregio con metope; vi si distinguono trecornici e, per la presenza della cella campanaria, que-st’ultima parte assume anche il ruolo di campanile.

Il cartiglio visibile nel cornicione che separa il terzoordine dalla guglia contiene un’iscrizione con la datafinale 1848; la guglia terminale accoglie l’orologio esulla sfera di pietra ancora più in alto si staglia lacroce.

L'interno della chiesa è sontuoso con le sue 22 co-lonne con capitelli corinzi. Il tempio dedicato ai mar-tiri San Giorgio e Ippolito e fra le navate si puòammirare: un grandioso organo con tre tastiere ot-tanta registi e tre mila canne, perfettamente funzio-nante, costruito tra il 1.885 e il 1.888 dal bergamascoCasimiro Allievi.

L’abside rettangolare della navata centrale è unosplendido spazio scenico di non comune bellezza checonduce al un polittico, unicum della pittura cinque-centesca siciliana opera di Bernardino Niger del 1573,composto da nove riquadri disposti in tre file da tre,raffiguranti le scene della Sacra Famiglia e della vitadi Gesù. Il transetto è attraversato da una meridianaastronomica, progettata e costruita nel 1895 dal ma-tematico Armando Perini. Ha una forma ellittica, visono indicati i segni dello zodiaco e alla sinistra dellastessa una lapide del pavimento contiene le indica-zioni delle coordinate geografiche della chiesa e

Scicli, Chiesa di San Giovanni Evangelista Modica, Chiesa di San Giorgio, polittico

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quindi della stessa città. Al mezzogiorno locale, unraggio di sole entra dallo gnomone andando a se-gnare il giorno.

Protagonista principale dell’edificio, così come intutti quelli ricostruiti dopo il terribile evento sismicodel 1693, è la pietra. Quest’ultima ricavata dalle co-struzioni demolite o estratta ex novo dalle cave sot-tostanti la parte alta della città, levigata a marmo epoi coperta con una sottile velatura di malta acquistaun colore roseo tipico delle grandi opere barocchedella Sicilia sud-orientale.

Il delicato colore, esaltato da un’illuminazionecalda e da tocchi di verde, impreziosisce un monu-mento maestoso che svettando verso l’alto pare unireil divino con il terreno abbracciando l’intera città.

Questo elaborato ma armonico stile architettonicosi ritrova anche nella chiesa di San Giovanni Evan-gelista a Scicli: un prospetto aggettante sulla stradaed incombente sullo spettatore, una suggestiva sca-linata da cui si raggiunge un ricco portale ed i diversiordini architettonici e decorativi.

Di monumenti in stile barocco- neoclassico ne èricca la zona ad esempio la chiesa di San Bartolomeosempre a Scicli e la chiesa di Santa Maria della Graziea Vittoria.

La prima caratterizzata da un imponente e sceno-grafico prospetto tradisce già un sostanziale cambia-mento di gusto nella cultura ufficiale. L’impatto

teatrale nel contesto urbano rimangono decisamentefedeli alla poetica tardo barocca, mentre l’influssoneoclassico è chiaramente leggibile nelle colonne enella cupola che corona l’intero organismo della fac-ciata.

A Vittoria, patria del Cerasuolo, la splendida chiesadi Santa Maria delle Grazie si trova a fianco delTeatro Comunale, gioiello di arte neoclassica.

Il monumento architettonico in stile tardo-baroccoha un prospetto dinamico ed elegante con una partecentrale sporgente ed i due lati concavi. La piccolascalinata impreziosisce l’edificio sulla piazza e l’an-damento ondoso della muratura viene incorniciatocome da un nastro decorativo da volute arricciate al-l’interno.

È tutto questo e molto altro ancora l’eccentrico Ba-rocco Ragusano: un’esplosione dei cinque sensi, unturbinio di emozioni.

In questa parte d’ Italia la vita urbana e quella ruralesono ancora intimamente connesse, il legame con letradizioni e il lento scorrere della vita fanno bene al-l’anima e creano un’intimità in cui tutti sembrano ri-conoscersi. Gli appassionati del commissario Mon -talbano sanno bene che ogni caso viene risolto tro-vando il tempo per un lungo pranzo vista mare.

I paesaggi mozzafiato ed i monumenti scenograficirendono magica ed avventurosa la scoperta delluogo; in questo angolo di Isola il passato si è imbal-samato, le luci calde della città e la luna alta in uncielo limpido creano un’atmosfera surreale cele-brando un Barocco eccessivo come gli umori dellagente di Sicilia.

È questo il “Paradiso”: una lenta passeggiata dovesi perde l’idea di tempo e di spazio, dove improvvi-samente lo splendore di un’escrescenza barocca o ilghigno malizioso di un mascherone aggrappato adun balcone invitano a sognare, dove il profumo delletradizioni inebria le menti e l’arte incanta lo sguardo.

Cristina Tomasi

Vittoria, Santa Maria delle Grazie