le pagine dei ragazzi

Cari ragazzi, in natura accado-no regolarmente piccoli mira-

coli di cui spesso non ci accorgia-mo per la diffi coltà di osservarli direttamente. Pensiamo, per esem-pio, alla nascita di una farfalla, al-la sua trasformazione fi nale, dopo aver vissuto per un certo periodo con le sembianze tutt’altro che si-mili al bellissimo insetto alato che vediamo volare.

Per mostrarvi questo miraco-lo della vita ho raccolto in una se-quenza le varie fasi del ciclo vitale di una delle nostre più belle farfal-le, il macaone, descrivendo tutti i passaggi della sua trasformazione.

Un bruco di macaone gira tra gli steli di una carota selvatica, pianta di cui mangia le tenere fo-glioline (1).

Da bruco a farfalla: scoprite il miracolo della metamorfosi

Dopo due o tre settimane dal-la nascita smette di nutrirsi e sen-te il bisogno di legarsi a uno ste-lo tramite un sottile fi lo di seta che emette dalla bocca (2).

Dopo essersi saldamente legato, il bruco, nell’arco di poche ore, perde la pelle mostrando un nuovo involu-cro che protegge il suo corpo. Que-sto stadio è chiamato crisalide (3).

Il bruco rimane immobile nella sua crisalide e lentamente avviene la trasformazione, ovvero la meta-morfosi. Una settimana dopo, in-fatti, è possibile vedere in traspa-renza le righe delle ali della futura farfalla (4).

Sono trascorse circa due set-timane e qualcosa sta accaden-do! La farfalla, già completamen-te formata, inizia a rompere l’invo-lucro che la contiene (5).

Dopo pochi minuti la farfalla

Misura le tue conoscenze con l’agricoltometro

IL VERRO È:

a) un contenitore metallico per il latte;

b) una razza di cavalli adatta al trasporto;

c) un suino maschio da riproduzione.

Rispondi alla domanda e poi verifi ca la soluzione a pag. 92.

Stefania Pendezza

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apre un varco nella crisalide e con forti contrazioni esce all’aria aper-ta. Le sue ali sono accartocciate e sembrano piccolissime (6).

Adesso la farfalla è uscita com-pletamente e distende le ali all’aria per farle asciugare: tra poche ore sarà in grado di volare. In fondo al-la crisalide è possibile vedere un li-quido rosso simile al sangue, che non è altro che un liquido di scar-to prodotto nel processo di trasfor-mazione (7).

Il macaone ha compiuto il suo primo volo. Si è staccato dallo ste-lo dove ha fatto asciugare le ali e si è portato su un tronco per un’ulti-ma sosta prima di prendere defi niti-vamente il volo sulla campagna (8).

La vita è davvero meravigliosa, non trovate?

Maurizio Bonora

le stelle e il sole sembrano muoversi, ma non è così!

L’osservazione del cielo ha affascinato l’uomo fi n dalla sua com-

parsa. Chissà cosa avranno pensato i nostri antenati vedendo

quella «palla infuocata» di giorno e quelle piccole lucine che carat-

terizzano il cielo notturno?! A ogni modo l’uomo, fi n dai tempi an-

tichi, ha saputo darsi molte risposte e al giorno d’oggi non ci so-

no più segreti, o quasi, sull’Universo che ci circonda.

Se anche noi osserviamo il cielo di notte − e chissà quante volte

l’abbiamo fatto! − vediamo tantissimi punti luminosi. Tutti sappia-

mo che questi punti sono le stel-

le, che a noi appaiono tutte sullo

stesso piano, come sulla pagina

di un libro, ma in realtà sono di-

stanti tra loro, su piani diversi, mi-

liardi di chilometri.

Inoltre, guardando a occhio nudo

ci sembra che le stelle siano sem-

pre fi sse nello stesso punto, ma

invece si muovono con un moto

lentissimo. Se scattiamo una fo-

tografi a al cielo di notte con un

metodo particolare (con un tem-

po lentissimo di scatto) ci accor-

giamo che i puntini luminosi non

sono più puntini, ma… strisce! E

questo succede perché le stelle sono in movimento. Ma attenzio-

ne! Il movimento delle stelle è solo apparente. Noi le vediamo

muoversi, ma in realtà sia-

mo noi che ci muoviamo

perché è la Terra che gira

intorno al proprio asse

(cioè su se stessa). In real-

tà a noi che siamo sulla

terra sembra che siano gli

astri a girare intorno a noi.

Per esempio: vediamo il

Sole alto nel cielo e poi lo

vediamo scendere verso

l’orizzonte. Questo ci fa

pensare che compia un

percorso fi no a scompari-

re, ma è la Terra che gira intorno al Sole!

La scienza che studia questo fenomeno si chiama Astronomia e,

vedrete, sarà molto interessante approfondire l’argomento mano

a mano che continuate con i vostri studi! Del resto, quello che vi

ho appena raccontato non vi ha incuriositi?

Maurizio Bonora

Cielo stellato. Si può vedere il «movimento» delle stelle, che appaiono come strisce e non

come punti luminosi fermi

Tramonto. Il sole sta tramontando all’orizzonte e dà l’impressione di muoversi fi no a scomparire

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