CIVIDATE CAMUNO LA COMUNITA’ CAMUNA IN EPOCA …

alla creazione e all’apertura al pubblico delParco Archeologico del Teatro edell’Anfiteatro di Cividate Camuno. I lavorisono stati eseguiti dalla CooperativaArcheologia di Firenze e dallaCooperativa Muratori Riuniti di Filo diFerrara.La progettazione e la direzione dei lavorisono state affidate allo studio associatodegli architetti Stefania Guiducci eMarzio Marcandelli.

La creazione del Parco Archeologicodegli edifici da spettacolo romani diCividate Camuno ha comportato diversianni di lavoro. In seguito all’individua-zione del teatro nel 1972 e dell’anfitea-tro nel 1984 erano stati condotti diversisaggi di scavo durante gli anni Ottanta.Dopo l’acquisizione dell’area da partedel Comune, la Soprintendenza compe-tente (soprintendente A. M. Ardovino)ha promosso e condotto un lavorosistematico per giungere all’aperturadel Parco, in accordo e collaborazionecon gli enti territoriali. La prima parte dei lavori dal 1995 al 1997,inerenti soprattutto l’individuazione, lamessa in luce e il restauro di parte delteatro romano e dell’anfiteatro, è statarealizzata grazie ad un finanziamentoregionale (Contributo F.R.I.S.L, LeggeRegionale 33/91) in collaborazionecon il Comune di Cividate, la Provinciadi Brescia, la Comunità Montana, ilBacino Imbrifero Mella.Negli anni successivi (1998-2002) grazieal finanziamento del Ministero per Beni ele Attività Culturali (legge 23 dicembre1996, n. 662, art. 3, comma 83 – legge“Lotto”) nell’ambito dell’accordo di pro-gramma quadro tra il Ministero stesso ela Regione Lombardia, sono stati portati acompimento lo scavo dell’intera area conla messa in luce dell’anfiteatro e dellestrutture annesse e i lavori di restauro, lamusealizzazione e l’allestimento finalizzati

Le immagini sono state tratte dall’ArchivioFotografico della Soprintendenza per i BeniArcheologici della Lombardia e dai seguenti volumi:

J.P. ADAM, L’arte di costruire presso I Romani.Materiali e tecniche, Milano, 1988

Il Colosseo, a cura di A. Gabucci, Milano, 1999

J.C. GOLVIN, C. LANDES, Amphitéathres et gla-diateurs, Paris, 1990

M. LEUTHARD, A.C. VOÛTE, A. HOCHULI-GYSEL, Die römische Orgel ausAvenches/Aventicum, Documents du MuséeRomain d’Avenches, 8, 2000

Lexicon iconographicum mythologiae classicae,VI, 2, 1992

Persona. La maschera nel teatro antico, a cura diR. Paris, Roma, 1990

Sangue e arena, a cura di A. La Regina, Roma, 2001

Teatri greci e romani. Alle origini del linguaggiorappresentato, a cura di P. Ciancio Rossetto e G.Pisani Sartorio, Roma, 1994/1995/1996

Terme romane e vita quotidiana, a cura di M.Pasquinucci, Modena, 1987

J. B. WARD PERKINS, Cities of ancient Greeceand Italy: planning in classical antiquity, New York,1974

J. B. WARD PERKINS, Architettura romana,Milano, 1989

Ministero per i Benie le Attività CulturaliSoprintendenza per i Beni

Archeologici della Lombardia

CIVIDATE CAMUNO PARCO ARCHEOLOGICO DEL TEATRO E DELL’ ANFITEATRO

Dopo la conquista, la comunità valligiana fu inizialmentestrutturata nelle forme di una civitas amministrativamentedipendente dalla vicina Brescia. Ma già nel corso del Isecolo d.C. fu, però, istituita un’autonoma res publicaCamunnorum, ai cui abitanti fu concessa la piena cittadi-nanza romana. La sede amministrativa fu stabilita pressol’attuale comune di Cividate Camuno, che conobbe, soprat-tutto dalla fine del I secolo e per tutto il successivo, unperiodo di notevole prosperità e sviluppo edilizio.

LA COMUNITA’ CAMUNA IN EPOCA ROMANAThe Valcamonica Community in the Roman Period

After the Roman conquest, the valley population was at firstorganized as a civitas which was administratively dependentupon nearby Brescia. During the 1st century AD, however,the independent res publica Camunnorum was created andthe inhabitants were granted full Roman citizenship. Theadministrative centre was established on the site of themodern Cividate Camuno and experienced a period ofnotable prosperity and growth, especially in the late 1st and2nd centuries.

Le iscrizioni ci restituiscono i nomi di alcuni magistrati della città(duoviri ed edili). Paiono, almeno per ora, assenti i senatori. Sono,invece, attestati almeno tre cavalieri, uno dei quali, Gaio PladicioCasdiano, fece una brillante carriera civile e militare probabilmenteal tempo di Traiano (forse partecipò alle guerre daciche). L’economia doveva basarsi sui proventi di un’agricoltura per laverità piuttosto povera, data la morfologia della valle, integratidalle risorse provenienti dallo sfruttamento delle cave di pietra edelle miniere di ferro, nonché dall’artigianato (importante sembraessere stata in particolare la produzione di laterizi, prevalente-mente destinati però ad un uso locale). Molti prodotti sarannogiunti, grazie ai commerci, anche dai centri vicini, a cominciareda Brescia, con la quale i Camuni conti-nuarono a mantenere rapporti privilegiatidopo il distacco della loro comunità. Lavita non doveva presentarsi sempre faci-le in Valcamonica: parecchi dei suoi abi-tanti lasciarono la valle, per cercare for-tuna altrove.

La romanizzazione dei Camuni si attuò precocemente ed effica-cemente già a partire dai primi decenni dell’Impero. Le iscrizionimostrano, tuttavia, anche un tenace attaccamento nei confrontidelle tradizioni locali, sia nell’onomastica (assunzione di gentilizie cognomi romani, costruiti su radici indigene, o conservazionedi nomi di origine celtica, semplicemente latinizzati), sia nellareligione. Accanto a divinità tipicamente romane (Fortuna, Giove,Silvano, Vittoria), sopravvissero così, almeno per i primi duesecoli dell’Impero, divinità locali (Alburno ed Aburna,Alantedoba), alle quali si mostrano devoti pure cittadini romani.Anche dietro a Mercurio e a Minerva, molto popolari inValcamonica, dobbiamo vedere probabilmente la rivisitazione in

chiave romana di divinità celtiche. Modestaper confronto, ma comunque da non sotto-valutare, la penetrazione di culti orientali(in particolare della coppia Iside eSerapide e di Mitra), mentre il processo dievangelizzazione di questa comunità nondovette attuarsi prima del V secolo.

Epigrafe del gladiatore Rutumanna, Capo di Ponte Funerary inscription of the gladiator Rutumanna, Capo di Ponte

Epigrafe del cavaliere Marco Teudicio Vero, Museo ArcheologicoNazionale, Cividate Camuno

Funerary inscription of the “horseman” Marcus Teudicius Verus,Cividate Camuno

Pannelli a cura di:

progetto graficoMatteo M. Bologna

disegni ricostruttiviDiego Prodi e

Matteo M. Bologna

progetto supporti Stefania Guiducci e Marzio Mercandelli

testiValeria Mariotti, Elena Mariani,

Gianluca Gregori

I disegni ricostruttivi sono stati realizzati sulla base dei dati di scavoe delle ricostruzioni grafiche di

S. Kasprzysiak

La direzione scientifica dello scavo e delrestauro archeologico è stata di ValeriaMariotti.

LA CITTA’ ROMANA DI CIVIDATE CAMUNOThe Roman Town of Cividate Camuno

I GIOCHI GLADIATORIGladiatorial Contests

IL SACELLO The Shrine

LE VENATIONESThe Venationes

I COMBATTIMENTI GLADIATORIGladiatorial Combat

IL TEATRO IN GRECIA E A ROMAThe Theatre in Greece and Rome

L’ANFITEATRO NEL MONDO ROMANOThe Amphitheatre in the Roman World

L’ANFITEATRO DI CIVIDATE CAMUNO The Cividate Camuno Amphitheatre

I LUDIThe Ludi

IL TEATRO DI CIVIDATE CAMUNOThe Cividate Camuno Theatre

L’EDIFICIO TERMALE The Bath House

LA CITTA’ ROMANAThe Roman Town

LE STRUTTURE DI SERVIZIOService Buildings

SIETE QUIYOU ARE HERE

IngressoEntrance

LO SPETTACOLO E I LUOGHI SACRI Public Entertainment and the Religious Centres







I LUDIThe Ludi









La fondazione di una città romana prevedeva una nettadistinzione tra gli spazi lasciati alla campagna e quellidestinati alla vita urbana, talora strutturalmente separatidalla presenza di mura.La forma urbana rappresentò per i Romani il principaleelemento in grado di disarticolare e mutare l’assetto eco-nomico e sociale precedente la conquista, creandone unonuovo adeguato alle attese e all’ideologia dei vincitori.Il programma di urbanizzazione, uno strumento duttile ingrado di adattarsi alle diverse realtà geografiche e alleeventuali preesistenze umane, comprendeva l’organizza-zione razionale dello spazio che simanifestava nella forma regolare degliisolati posti attorno ai due assi viariprincipali, il cardo in senso nord-sud eil decumano in senso est-ovest.

The foundation of a Roman town involved a clear distinc-tion between the area which belonged to the countrysideand that dedicated to urban life; sometimes these werephysically divided by the town walls. The articulation of a town was the principal means bywhich the Romans were able to dismantle and transformthe economic and social situation which preceded theconquest; the new arrangement conformed to theexpectations and ideology of the conquerors.The urban planning process, a subtle instrument able toadapt to varying geographical circumstances and to previ-

ous human settlements, involved therational organization of the availablespace in the form of blocks (insulae)arranged around two principal roadaxes, the north-south cardo and theeast-west decumanus.

Al Foro, la piazza destinata a finalità amministrati-ve, politiche, religiose e di regolazione della giusti-zia ma anche alle attività commerciali, veniva dinorma riservato uno spazio centrale, luogo di con-vergenza degli assi stradali primari.Spesso ad esso era collegato, soprattutto in Italiasettentrionale, il principale tempio della città, men-tre la basilica, luogo di amministrazione della giu-stizia, poteva sorgere lungo uno dei suoi lati.Questi ultimi, cinti di portici, racchiudevano spes-so tabernae, cioè botteghe commerciali.Lungo le vie principali sorgevano poi le terme, dif-fuse in Cisalpina soprattutto dal II secolo d.C., edeventualmente altri luoghi di mercato, templi oedifici sacri. La collocazione del teatro, che inizialmente nellastessa Roma era al centro della città, divenneperiferica dal I secolo a.C. e fu spesso posta inrelazione con il principale santuario cittadino perrichiamare le finalità religiose dei ludi scenici.

Al contrario l’anfiteatro, di più difficile collocazioneper le sue dimensioni, fu spesso eretto al di fuoridelle mura o comunque in area secondaria.Un fenomeno spesso collegato alla costruzionedegli edifici da spettacolo in ambito municipalefu quello dell’evergetismo, frequente soprattuttonel I secolo d.C., ovvero della costruzione a pro-prie spese da parte dei privati di edifici utili allapubblica collettività. Infatti coloro che ambivanoad approdare a carriere politiche o a legarsi invario modo alla classe dirigente di Roma face-vano partecipe la propria patria del loro succes-so o usavano la propria generosità nei suoi con-fronti come trampolino di lancio nella vita pubbli-ca. Non sempre quindi gli edifici eretti e la lorograndezza rispondono alle necessità reali dellacollettività, ma ad un bisogno di rappresentazio-ne esterna del loro donatore.

Verona, foto aerea che evidenzia la regolarità dell’impiantoromano e l’area dell’anfiteatro

Verona, aerial photograph showing the regularity of the Romangrid and the amphitheatre zone

Arles, gli edifici da spettacolo romani Arles, Roman public entertainment buildings

Aosta, planimetria con la scansione degli isolati e dei princi-pali edifici pubblici romani

Aosta, map with indication of the grid and principal Roman publicbuildings

Treviri, l’impianto della città romana con gli edifici pubblici delIII-IV secolo d.C.

Treves, Roman city grid with 3rd to 4th-century AD public buildings

LA CITTA’ ROMANA The Roman Town

La città, costruita forse a partire dalla fine del Isecolo a.C., fu impostata sull’incrocio di assi stra-dali ortogonali tra di loro: le pavimentazioni messein luce in più occasioni durante gli scavi archeolo-gici hanno consentito di ricostruire l’andamentodei i decumani, orientati parallelamente all’Oglio edei cardini in direzione nord-ovest/sud-est. Gli iso-lati così ricavati non erano tutti delle medesimedimensioni ma si restringevano nella zona setten-trionale per la presenza del fiume. Qui, nell’area dell’attuale piazza Fiamme Verdi,dominato dal santuario eretto sulla rupe di

S.Stefano, era presumibilmente collocato il Foro,con i suoi edifici pubblici a carattere religioso ecivile, le strutture commerciali e i portici lungo lati.Di esso resta traccia solo nei numerosi pezziarchitettonici ritrovati in anni recenti durante ilavori di sistemazione dell’argine del fiume.Nelle aree circostanti dovevano sorgere gli edificiresidenziali uno dei quali è stato rinvenuto in viaPalazzo, mentre di un altro in via Tovini si è sco-perto il sacello di culto privato presumibilmenteseminterrato. Più a sud erano collocati altri edificipubblici, le terme, il teatro e l’anfiteatro.

Delle terme, collocate nell’area dell’attuale viaTerme Romane, vennero portati alla luce unambiente absidato, il calidarium, e una vasca ret-tangolare ad esso adiacente interpretabile comenatatio. Più a sud furono scoperti due vani conricco apparato musivo collegati all’edificio termale.Le necropoli erano invece l’una, quella di viaPiana, a sud-est dell’abitato lungo la via per BerzoInferiore, l’altra a sud-ovest, lungo l’attuale viaMarconi, non lontana dall’Oglio.

La conquista della Valcamonica da parte dei Romani, chesi completò nel 16 a.C., non conobbe le asprezze e le vio-lenze che si ebbero altrove grazie anche ad un precocefenomeno di acculturamento delle popolazioni celtichelocali dovuto forse alla vicina città di Brescia. Scavirecenti quali quello di Pescarzo hanno infatti dimostratoche ben prima della vittoria ufficiale materiali romani eranodiffusi in valle accanto a quelli di tradizione locale.Il sito di Cividate fu scelto dai Romani poiché rispondevaad alcune caratteristiche ideali: la presenza di un corsod’acqua, la vicinanza con importanti vie commerciali,quella verso Brescia sulla sponda sinistra del fiume equella verso Bergamo sulla destra, la protezione naturaleofferta dai rilievi sui lati nord-est e sud, la disponibilità dispazi pianeggianti e di terreni da destinare all’agricolturanonché la vicinanza con le miniere della Val di Scalve, diBorno, Bienno e di altri siti circostanti.

The conquest of the Valcamonica by the Romans, comple-ted in 16 BC, did not involve the bitterness and violencethat occurred elsewhere due (at least in part) to the factthat the local Celtic peoples had already absorbed Romanculture, perhaps from the nearby city of Brescia. Recentexcavations such as those at Pescarzo have shown thatRoman, as well as traditional, materials were to be foundin the valley well before the official conquest. TheRomans chose the site of Cividate because it conformedto several theoretical prerequisites: the presence of ariver, closeness to important trade routes (to Brescia onthe left of the river and to Bergamo on the right), the natu-ral protection afforded by hills to the northeast and thesouth, the availability of flat land and areas suitable foragriculture, and the existence in Val di Scalve, Borno,Bienno and other local sites of mineral resources.

Mosaico da un edificio pubblico, forse termale, MuseoArcheologico Nazionale, Cividate Camuno

Mosaic from public building (perhaps the baths), NationalArchaeological Museum, Cividate Camuno

Cividate Camuno, planimetria con l’indicazione degli assi viari,del Foro (1), del teatro (2), dell’anfiteatro (3) e delle terme (4)

Cividate Camuno, plan showing road grid, the forum (1), thetheatre (2), the amphitheatre (3), and the baths (4)

Mosaico da un edificio pubblico, forse termale, MuseoArcheologico Nazionale, Cividate Camuno

Mosaic from public building (perhaps the baths), NationalArchaeological Museum, Cividate Camuno

A: teatro - theatreB: anfiteatro - amphitheatreC: palestra dei gladiatori - gladiators’ exercise yard D: terme dei gladiatori - gladiators’ bathsE: edifici annessi all’anfiteatro - amphitheatre service buildings

Cividate Camuno, quartiere degli edifici da spettacolo: il teatro e l’anfiteatro sullo sfondo con il portico e l’adiacente edificio termale relativi agli acquartieramenti gladiatorii

Cividate Camuno, area of the public entertainment buildings; the theatre and amphitheatre in the background with portico andthe adjacent baths house belonging to the gladiators’ quarters

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La cavea nel teatro greco era in genere un seg-mento circolare che oltrepassa il semicerchio,addossata ad un pendio naturale completata ailati da ali costruite artificialmente, contenute damuri di sostegno. Le gradinate, ricavate spesso nella roccia, eranodivise da passaggi circolari scoperti e scanditeradialmente in cunei mediante scalette. L’accessoper spettatori, coro e attori avveniva tramite corri-doi scoperti, le parodoi, posti ai lati tra la cavea ela scena che immettevano nell’orchestra: di quicon le scalette si potevano raggiungere tutte legradinate. L’orchestra, dedicata alle evoluzionidel coro e agli attori quando recitavano opereclassiche, era di forma circolare o a ferro dicavallo ed era delimitata dalla proedria che com-prendeva uno o più troni destinati al sacerdote diDioniso o a personaggi importanti. A volte al cen-tro c’era l’altare di Dioniso. La scena poteva essere più o meno elevata sul-l’orchestra: il tipo più semplice e più antico era

basso con due parasceni usati dagli attori e sullosfondo la scena, con ambienti di servizio e depo-siti per le attrezzature teatrali. Il tipo a proscenioalto aveva la scena con facciata variamente arti-colata da porte e pilastri. Tragedia, dramma satiresco e commedia erano igeneri del teatro greco i cui testi principali, con-servati e trascritti attraverso i secoli nella culturaoccidentale per la loro dignità morale e la lorograndezza letteraria, sono ancora rappresentatinei teatri moderni.Con il diffondersi del dominio romano gli edifici tea-trali si propagarono in tutti i paesi del Mediterraneo.

Il teatro romano è un edificio a se stante, nel qua-le l’organismo del teatro greco viene saldato nellesue varie parti in una unità architettonica com-plessa. Tipica del teatro romano è la cavea di for-ma semicircolare costruita su sostruzioni, utilizza-te spesso in pianura o in città prive di pendii natu-rali, che presenta esternamente una facciata

scandita da arcate per lo più a due ordini sormon-tati da una parete piena, l’attico. Le gradinate poggiano su una complessa ossatu-ra di corridoi semianulari concentrici e radiali esono divise in varie zone dette maeniana, distintein ima, media e summa cavea da passaggi sco-perti detti praecintiones, e scandite radialmente incunei dagli scalaria. Vi è in molti casi a corona-mento della cavea il portico in summa cavea o insumma gradatione. Gli spettatori entravano soprattutto dall’esternomentre dall’orchestra si accedeva alla proedria, lazona per i personaggi più importanti ai quali pote-vano essere riservati anche i tribunalia, al disopra delle volte degli aditus (le parodoi greche)che davano accesso all’orchestra, di forma semi-circolare. Il frons scenae, fronte scena corrispon-dente al nostro proscenio, poteva essere varia-mente articolato e con il passare del tempo acqui-stò una sempre maggiore ricchezza decorativa.

IL TEATRO IN GRECIA E A ROMA The Theatre in Greece and Rome

Ricostruzione grafica di un teatro greco (disegno F. Corni)Reconstruction of a Greek theatre (drawing F. Corni) Orange, scena del teatro romano

Orange, scaena of the Roman theatre

Ricostruzione grafica di un teatro romano (disegno F. Corni)Reconstruction of a Roman theatre (drawing F. Corni)

Sabratha, cavea e scena teatraleSabratha, cavea and scaena of the theatre

Cividate Camuno, il teatro dall’alto durante una rappresentazione scenicaCividate Camuno, the theatre seen from above during a theatrical production

Theatres were a creation of the Greek civilization, whichinvented drama; from the 4th century BC onwards, theyspread from Greece itself to Sicily, Southern Italy and,especially, Asia Minor. Greek theatres known from theirarchitectural remains are essentially of Hellenistic age andare composed of three parts: the cavea, the orchestraand the scaena.

Il teatro, creazione della civiltà greca, inventrice delladrammaturgia, a partire dal IV secolo a.C. si diffuse dallaGrecia vera e propria alla Sicilia e alla Magna Grecia, masoprattutto in Asia Minore. Il teatro greco noto da resti monumentali si riferisceessenzialmente all’età ellenistica ed è composto di treparti separate: la cavea, l’orchestra, la scena.

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A: orchestra - orchestraB: frontescena (scenae frons) - front of scaenaC: pulpito (pulpitum) - stage D: tribuna d’onore (tribunalia) - tribune of honour E: porta centrale (valva regia) - central stage door

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I LUDIThe Ludi












LE VENATIONESThe venationes








LO SPETTACOLO E I LUOGHI SACRIPublic Entertainment and the Religious Centres




LA COMUNITA’ CAMUNA IN EPOCA ROMANAThe valcamonica community in the roman period


Ludus è il gioco e ogni tipo di divertimento finaliz-zato allo sviluppo delle capacità fisiche e intellet-tuali: di conseguenza ludus identifica anche il luo-go di esercitazione, la scuola, la palestra, finoall’edificio dove si allenavano i gladiatori. Ludus significa da solo gioia, divertimento e, alplurale, ludi indica i giochi pubblici (ludi publici)che si svolgevano in occasione di ricorrenzesolenni quali feste religiose, commemorazioni dieventi sociali, funerali di personaggi importanti,trionfi: rappresentazioni teatrali (ludi scaenici),combattimenti gladiatorii (ludi gladiatorii o mune-ra), corse di carri (ludi circenses).I ludi scenici erano preceduti da sacrifici agli deie da una processione rituale dai templi della divi-nità in onore della quale si davano i giochi fino alteatro. La pompa teatrale era meno fastosa diquella circense, ma ugualmente musicale e frago-rosa, formata da flauti (tibiae) e trombe (tubae).La tibia, che in scena accompagnava i monologhicantati degli attori, si usava anche nei cortei dinozze, nei funerali e nelle cerimonie cultuali comequelle di Cibele. Le tubae erano usate nei giochicircensi, nelle solennità religiose, nei funerali oltreche, ovviamente, per usi militari. La musica giocò un ruolo determinante nellospettacolo romano che deve essere consideratopiù spettacolo musicale che teatro di parola,similmente alle forme teatrali che ancora si prati-cano in India e in Cina, dove le diverse tecnichesceniche si fondono in una rappresentazione uni-ca ritmata dalla musica.

Fin dalla prima età imperiale il culto della fami-glia regnante dominò le manifestazioni agonisti-che e sceniche come forma di vera propagandadinastica per mezzo degli apparati decorativi edepigrafici dei teatri. Nel teatro si svolgevano assemblee cittadine, pro-cessi per omicidio, punizioni esemplari e, a Roma,il trionfo dei generali vittoriosi. Oltre a ciò le rappresentazioni comprendevano letragedie e le commedie, di cui rimane ampia testi-monianza nella letteratura latina, e soprattutto lerappresentazioni popolari tipiche del mondo roma-no quali la atellana, il mimo e il pantomimo, gene-ri teatrali quasi sconosciuti dal punto di vista lette-rario ed iconografico che furono però le protagoni-ste sulla scena in epoca imperiale.

Le corse di cavalli e di bighe furono la primapassione dei Romani: già in epoca regia vennecreato il Circo Massimo, ai piedi del colle Palati-no, cui si affiancarono in seguito il Circo Flami-nio e nel I secolo d.C. il circo Gaii et Neronis nel-l’area del Vaticano. Le corse equestri permasero

in ambito sacro, quale parte integrante dei ritifunebri e religiosi fino a quando nella tarda repub-blica i contendenti non si divisero in due squadre,i Verdi e i Blu, dando una valenza agonisticaall’avvenimento. In genere nel periodo imperialesolo le città più importanti (Milano, Aquileia, Arles,Vienne, Leptis Magna, Nicomedia, Costantinopoli)erano dotate di un circo. Le corse, dall’epoca imperiale in poi, divennerooggetto di tale passione da provocare forti disordiniin Roma e in area provinciale, così da giustificaresevere misure nei confronti dei facinorosi.Le corse erano gratis, ma altissimi erano i costi digestione, cosa che non impedì comunque lasopravvivenza delle gare sino almeno al V secolo.Mentre i combattimenti gladiatorii furono proibiti unaprima volta da Onorio nel 404, senza grandi risulta-ti, e da Valentiniano per due volte nel 425 e nel428, l’ultimo spettacolo di corse di cavalli fu offertoai romani dal re goto Totila nel Circo Massimo. Essecontinuarono a lungo a Bisanzio nel grandioso ippo-dromo destinato a spettacoli circensi e teatrali. Gli spettacoli di caccia durarono ancora di più e,attraverso il medioevo e il rinascimento, ci hannolasciato in eredità la corrida.Quanto agli spettacoli teatrali e di mimi non esistetestimonianza di una loro fine contemporanea intutto l’Impero: nel 493 Teodorico offrì uno spetta-colo restaurando il teatro di Pompeo, ma fu ungesto isolato. A partire dal V secolo i teatri furonoabbandonati e caddero in rovina. Piccole compa-gnie di mimi sopravvissero qua e là per l’Imperofino almeno al VII secolo.

Nel mondo romano gli spettacoli nel loro insieme eranodetti ludi termine che può acquisire diversi significati.Durante il periodo repubblicano, i giochi pubblici si cele-bravano in occasione delle feste religiose stabilite dalcalendario dalle quali i ludi prendevano il nome (Ludi Apol-linares, Ludi Cereales, Ludi Florales ecc.) oltre che durantefunerali e trionfi. Nell’età imperiale si aggiunsero le feste in onore degliimperatori, come gli Augustales o Augustalia giochi inonore di Augusto. Il carattere religioso dei ludi non fu maiabbandonato e affiorò sempre almeno nelle cerimoniecultuali e nei protocolli che accompagnavano la loroapertura e la loro chiusura.

I LUDI The Ludi

In the Roman world public spectacles were collectivelyknown as ludi, a term which could have various meanings.During the Republican period, public games were held onthe religious holidays which were marked on the calendarand from which the ludi took their name (Ludi Apollinares,Ludi Cereales, Ludi Florales etc.), as well as during funer-als and victory celebrations.In the Imperial age, celebrations in honour of emperorswere added, such as the Augustales or Augustalia in hon-our of Augustus. The religious character of the ludi wasnever abandoned and was expressed in the cult cere-monies and procedures which accompanied their open-ing and closing.

Miniatura con maschere teatrali entro edicola, BibliotecaApostolica Vaticana, Roma

Miniature with theatrical masks in aedicula, Apostolical VaticanLibrary, Rome

Lastra architettonica in terracotta con scena teatraleDecorative terracotta slab with theatre scaena

Mosaico con organo e tuba da una villa romana, NennigMosaic with organum and tuba from a Roman villa, Nennig

Ricostruzione di un organo a fiato da Aquincum, Museo dellaCiviltà Romana, Roma

Reconstruction of organum from Aquincum, Museum of RomanCivilization, Rome

Cividate Camuno. Scena del teatro ricostruita per elementi essenziali per la mancanza di chiari riscontri archeologiciCividate Camuno. Proposed schematic reconstruction of the theatre scaena, for which archaeological evidence is scarce

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I LUDIThe Ludi









Spaccato del teatro con gli elementi principali dell’edificio: cavea, scena e strutture retrostantiCross-section of the main components of the theatre: cavea, scaena and structures to the rea

IL TEATRO DI CIVIDATE CAMUNO The Cividate Camuno Theatre

Piazza antistante il teatro con il portico dietro la scena, la fontana e le scalinate d’accesso Square in front of the theatre with the portico behind the scaena, fountain and entrance staircases

About one third of the Roman theatre of Cividate is visibleat present. Using this as a basis, a hypothetical recon-struction of the essential features of the building has beenprepared, avoiding detail where this is unknown. Part ofthe summa cavea wall is now on private land above themodern road; in the archaeological area part of the under-pinnings of the cavea may be seen, as well as the right-hand aditus and versura and part of the scaena, the post-scaena and the porticus post scaenam (the portico behindthe scene-building).

Del teatro romano di Cividate è attualmente visibile cir-ca un terzo del totale delle strutture sulla base del qualeè stata realizzata una ricostruzione grafica dell’edificionelle sue parti essenziali, evitando di riprodurre partico-lari non attestati.Una parte del muro di summa cavea si trova attualmentein un’area privata a monte della strada moderna; nell’areaarcheologica sono invece visibili una parte della sostru-zione della cavea, l’adito e la versura del lato destro conparte dell’edificio scenico, il postscenio e la porticus postscaenam, cioè il portico retrostante la scena.

Il teatro di Cividate Camuno ha la cavea appog-giata al pendio della montagna nella parte cen-trale, mentre le due parti laterali, dette ali, sonocostituite da due grandi terrapieni contenuti daimuri perimetrali. Il terreno era sigillato da grandigettate sovrapposte di opera cementizia, sullequali erano disposti i gradini. L’adito era il passag-gio che collegava l’orchestra alla versura e per-metteva l’accesso alla parte bassa della cavea eai suoi sedili; era coperto a volta e su di esso sidisponeva la parte più a valle dei gradini del tea-tro. Il muro a valle dell’adito fu contraffortato conun secondo muro in fase di costruzione della ver-sura o subito dopo, per favorire la stabilità dellacostruzione. Era possibile entrare sulla scena dal-la versura oppure da un corridoio di servizio inter-no collegato con il postscenio. L’edificio scenico era invece collegato con l’areaantistante tramite due scalinate che permettevanol’accesso alle versure, i moderni foyers, mentredue scale più piccole, appena distinguibili, colle-gavano il postscenio al portico. Quest’ultimo eraaperto e presentava una columnatio, di fronte allaquale, sulla piazza, doveva essere posta una fonta-na nella quale si riversavano le acque provenientidal canale che convogliava le precipitazioni dallacavea e forse anche le acque dell’acquedotto che

correva a monte dell’anfiteatro in direzione del tea-tro. Le medesime acque potevano essere utilizzate,all’interno dell’edificio, sia per le fontane che per lacreazione di giochi d’acqua. L’acquedotto è in realtà preesistente al teatro edoveva un tempo servire a convogliare l’acqua all’e-dificio che è stato scoperto sotto il portico del teatro. Quando fu costruito l’anfiteatro, l’acquedotto fusottomurato con una parete ricoperta di lastre dicalcare e iniziò ad alimentare una fontana postatra i due edifici da spettacolo della quale si notaancora la base. Vicino ad essa è sopravvissuto ilbasamento di una scala che permetteva l’accessoall’area sovrastante l’acquedotto durante l’esisten-za della casa privata. Essa rimase probabilmentein uso, pur con qualche modifica, come scalad’accesso esterna alla parte alta del teatro. La casa privata, domus, disposta su più livelli,conobbe almeno due fasi di vita a partire dallafine del I secolo a.C. e fu distrutta per costruire ilteatro non prima della metà del I secolo d.C. oper decisione del proprietario che ne donò il suolocon un atto di generoso evergetismo, oppure pervolontà dell’ordine dei decurioni che scelsero quelluogo come il più adatto all’erezione di un edificioda spettacolo. Questo fatto contribuisce, insiemead altri, a datare la costruzione del teatro alla

seconda metà del I secolo d.C., al tempo in cuiregnava la dinastia dei Flavi.Il teatro fu realizzato, nella zona della cavea edella versura, in pietre spaccate e malta con para-mento in pietre oppure in pietre e corsi di lateriziosuccessivamente intonacato. L’edificio scenicoaveva anch’esso la struttura in pietre spaccate emalta, ma era rivestito nelle parti verso la piazzadi lastre di calcare grigio che costituivano ovun-que la pavimentazione, verosimilmente le gradi-nate per il pubblico e il fronte della scena di cuimanca ora qualsiasi elemento.Sulla scala di entrata sinistra rimane traccia dellepitture parietali che dovevano decorare le partiinterne dell’edificio, a dimostrazione che le scali-nate stesse erano coperte da un tetto. Dei rivestimenti delle murature sono rimasti inopera pochi resti, mentre solo il pavimento dell’a-dito si è salvato dalla depredazione a cui fu sotto-posto l’edificio poco tempo dopo la fine del suoutilizzo. I suoi elementi strutturali furono infatti oriutilizzati o ridotti in pezzi per fare calce dacostruzione, come testimonia una calcara creatain epoca tardo antica (V secolo d.C.) all’internodel portico del teatro.

A: edificio scenico - scene buildingB: cavea - auditorium1: portico dietro la scena - portico behind the scaena2: postscenio - postscaena3: scena - scaena4: ridotto (aula, versura, basilica) - foyer5: posti d’onore dei magistrati - magistrates’ seats of honour6: portico superiore - upper portico

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Indagini archeologiche eseguite negli anni Sessantasotto la chiesa di S. Stefano hanno portato all’indi-viduazione di una stratigrafia archeologica chedata a partire dal XIII secolo a.C., in piena età delBronzo, ed ha una fase evidente relativa all’etàromana quando fu costruito un edificio del qualesono state rinvenute alcune murature e moltimateriali. Nelle stesse pareti della chiesa odiernasono visibili materiali romani di reimpiego.Ulteriore riprova della sacralità della località èdata dall’utilizzo che se ne fece in età altomedie-vale, quando vi venne edificata una chiesa ai finidi depaganizzare un luogo secondo un fenomenoben noto di sovrapposizione culturale e religiosa.

Entro una ampia nicchia del vano centrale delsantuario di Breno era collocata la statua di cultodella dea rinvenuta nel corso degli scavi priva divolto e con alcune parti delle braccia mancanti.Minerva è raffigurata in piedi con il chitone cui sisovrappone l’hymation, l’egida sul petto con gor-goneion (testa di Gorgone) e spire di serpentelli,l’elmo sul capo mentre le braccia erano probabil-mente l’una, la destra, abbassata e l’altra protesain avanti. La statua è ritenuta essere copia fedeledi un originale greco postfidiaco, l’Athena Hugyeiadel quale esistono altre riproduzioni fra cui laAtena della collezione Hope di Los Angeles. La sua realizzazione è strettamente collegata allacronologia del santuario del quale le strutture tutto-ra visibili costituiscono solo l’ultima fase di vita. Al

di sotto di esse sono stati rinvenuti infatti i resti diun edificio precedente, databile con sicurezzaall’età augustea, periodo cui si può attribuireanche la statua, opera di botteghe artistiche elleni-stiche. La scelta dell’iconografia stessa della deanella quale l’atteggiamento tranquillo e maestososi associa alla sottolineatura dell’aspetto guerrieroespresso soprattutto dall’elmo, di tipo attico ugualea quello utilizzato per l’immagine di Marte Ultore,

serviva a sottolineare in chiave politica e religiosal’avvenuta conquista del territorio camuno da partedei Romani e la sua pacificazione. Il santuario era collegato alla città di Cividate tra-mite il fiume allora navigabile e all’area degli edi-fici da spettacolo da un tratturo che, partendodalla zona retrostante le grotte, giungeva propriosopra gli edifici scenici.

La processione religiosa che precedeva l’inizio dei giochiveri e propri muoveva presumibilmente, a seconda dellefestività celebrate, da uno dei principali luoghi sacri pre-senti nella città o nelle sue immediate vicinanze: il tempiosulla rupe di S. Stefano o il santuario di Minerva in localitàSpinera, nell’odierno comune di Breno. La planimetria dell’edificio sotto S. Stefano non è stataancora ricostruita con certezza ma la sua destinazionesacra sembra confermata dalla posizione dominante sul-l’abitato, lungo l’antico decumano e subito sopra il Forodella città.Il santuario di Minerva, rinvenuto nel 1986 lungo il fiumeOglio, in un’area fin dalla preistoria adibita al traffico e agliscambi e in età preromana al culto delle acque che sgor-gavano da grotte vicine, si presentava come un articolatocomplesso ad ali con lunghi portici che cingevano un vastocortile e pronao con una gradinata di accesso sul quale siaprivano diversi ambienti decorati con affreschi e mosaici.


The religious processions which preceded the beginningof the games probably set off from one of the importantreligious locations in the town or its immediate vicinity,depending upon the festivity being celebrated; thesewould have been the temple on the hill of San Stefano orthe sanctuary of Minerva in nearby Spinera, in the modernmunicipal area of Breno. The plan of the building under-neath the church of San Stefano is incompletely known,but its religious significance is likely, given its dominantposition over the town, aligned with the decumanus andimmediately above the forum. The sanctuary of Minervawas found in 1986 on the river Oglio in an area used inprehistoric times for passage and exchange and in theIron Age for cult activities connected with the water whichflowed out of the caves. It was a complex with side wingsand long porticos, which enclosed a huge courtyard, andpronaos with entrance stairs and numerous rooms deco-rated with frescos and mosaics.

Breno, mosaico e affresco con girali dall’aula principale delsantuario di Minerva

Mosaic and fresco with leaf decoration from the main hall of thesanctuary of Minerva, Breno

Statua di Minerva da Breno, Museo Archeologico Nazionale,Cividate Camuno

Statue of Minerva from Breno, National Archaeological Museum,Cividate Camuno

Ricostruzione grafica del santuario di Minerva a Breno (disegno S. Kasprzysiak)Reconstruction of the sanctuary of Minerva, Breno (drawing S. Kasprzysiak)






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Cividate Camuno, ambiente con sacello e scena di vestizione dei gladiatoriCividate Camuno, room with niche or shrine with gladiators dressing

I gladiatori, che ad ogni rappresentazione rischiavano lavita, pare fossero particolarmente devoti ad alcune divinitàin grado di promettere loro forza e coraggio (Ercole, Mar-te, Diana) o controllare il destino (Nemesi). Per loro veniva-no consacrati quasi sempre nei pressi dell’anfiteatro pic-coli luoghi di culto, sacelli nei quali spesso si sono trovatialtari, statue, rilievi e iscrizioni votive.


The gladiators, who risked their lives at every appearance,were apparently particularly dedicated to several divinitiesto which they looked for strength and courage (Hercules,Mars and Diana) or good fortune (Nemesis). Small placesof worship to these gods were usually established in thevicinity of an amphitheatre, shrines where altars, statues,relief sculptures and votive inscriptions are often found.

Nati da un impulso di carattere sacrale e religioso imunera ne conservarono alcuni aspetti nella pom-pa che dava inizio alla giornata di spettacoli. Sitrattava di un solenne corteo aperto dall’editore,cioè colui che aveva pagato e organizzato i giochi,preceduto dai littori e seguito dai musicisti cheavrebbero accompagnato gli spettacoli, i portatoridei cartelli con le motivazioni delle condanne amorte che sarebbero state eseguite o con la com-posizione delle coppie di gladiatori e infine i gla-diatori stessi, i cacciatori e le belve nonché i con-dannati. Questi ultimi sfilavano spesso legati l’unoall’altro tramite una fune che gli cingeva il collo eportavano un cartello che ne indicava i crimini.

Anche nell’area degli edifici da spettacolo di Civi-date Camuno è stato portato alla luce un ambien-te, ancora ben conservato anche in altezza, inter-

pretabile come un sacello o comunque un vano acarattere cultuale. Collocato nei pressi dell’ingres-so sud-occidentale dell’anfiteatro conserva sullaparete di fondo una nicchia, probabile sede di unapiccola statua di culto di identità ignota, e su quellasinistra le tracce evidenti di un incasso tamponatoin epoca successiva ed in origine forse fornito dimensole sulle quali riporre immagini o oggetti votivi.La nicchia principale era un tempo sicuramentedipinta sia all’interno che all’esterno: della decora-zione interna non resta più alcuna traccia mentrelungo la ghiera esterna si nota un residuo di unmotivo a finto marmo rosso che fungeva da corni-ce decorativa. Non è chiaro se le restanti pareti,delle quali si conserva ancora in gran parte l’into-naco di finitura, fossero in origine dipinte o sem-plicemente ricoperte con una mano di colore bian-co ad imitazione del più nobile stucco.

Elmo gladiatorio dalla caserma dei Gladiatori di Pompei,Museo Archeologico, Napoli

Gladiator’s helmet from the Pompeii Gladiators’ Barracks,Archaeological Museum, Naples

Mosaico con lotte tra gladiatori dalla villa di Torre Nova, Villa Borghese, Roma

Mosaic showing combat between gladiators from the Torre Nova,Villa Borghese, Rome

Statua di Nemesi, LouvreStatue of Nemesis, The Louvre

Schinieri gladiatorii dalla Caserma dei Gladiatori di Pompei,Museo Archeologico, Napoli

Gladiators’ shin-guards from the Pompeii Gladiators’ Barracks,Archaeological Museum, Naples







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Le terme furono uno dei simboli della loro civiltà chei Romani diffusero ovunque nei territori conquistati. L’uso dei bagni pubblici si diffuse in Roma a parti-re dal III secolo a.C. ma essi rimasero a lungopiuttosto piccoli e con arredi molto sobri. Con l’ini-zio dell’età imperiale invece si ampliarono semprepiù, soprattutto se volute e finanziate direttamentedall’imperatore, arricchendosi di apparati decorati-vi sontuosi e comprendendo immensi giardini,biblioteche, palestre e tutto ciò che poteva render-ne più piacevole la frequentazione. Numerosierano anche gli stabilimenti termali privati in reci-proca concorrenza nonché gli ambienti termalientro le ville o le ricche dimore cittadine e le zonedestinate ai bagni all’interno di edifici di altro tipoquali, appunto, le caserme gladiatorie.

Le terme erano composte, nella loro forma piùsemplice, da ambienti con differenti funzioniigieniche e sanitarie: l’apodyterium, illaconicum, il calidarium, il tepidarium, il frigida-rium e, talora, la palestra.L’apodyterium era una sala non riscaldata con fun-zione di spogliatoio, spesso preceduta da un vesti-

bolo o corridoio e arredata con panche in muraturae nicchie, mensole o armadi dove lasciare i vestiti. Il laconicum, corrispondente alla nostra sauna,era in genere attiguo al tepidarium o al frigidarium

ed aveva perlopiù pianta circolare con nicchieabsidate in funzione di sedili e volta con aperturacircolare centrale.Il calidarium era la sala per i bagni caldi e presen-tava sempre tre elementi: il sistema di riscalda-mento ad ipocausto, la vasca per le immersioni inacqua calda (alveus) e la fontana per abluzioni inacqua fredda (labrum). Il tepidarium era una sala a temperatura mediausata come vano intermedio tra il calidarium e ilfrigidarium.Il frigidarium, dalla planimetria varia riservato aibagni freddi, aveva al suo interno una vasca perl’acqua fredda per i bagni ad immersione e vici-no ad essa talora la natatio l’antesignana dellenostre piscine.La palestra, che aveva in genere un cortile centra-le cinto da portici, era destinata agli esercizi ginnicied era posta tra l’apodyterium e il frigidarium.Talora però gli ambienti citati, come nel caso delleterme degli acquartieramenti gladiatori di Cividate,potevano ridursi a pochi vani fondamentali.

La struttura collocata lungo il lato occidentale, subitoaccanto all’anfiteatro, è stata interpretata come parte diun edificio termale probabilmente connesso con l’acquar-tieramento nel quale soggiornavano e si allenavano i gla-diatori. Di esso sono stati portati alla luce un ambienteabsidato, cui forse sono relative le suspensurae trovatenell’interro all’esterno dell’edificio, interpretato comeprobabile calidarium e una vasca leggibile forse comeparte del frigidarium. L’edificio fu aggiunto dopo lacostruzione iniziale di un recinto.


The building to the west, immediately beyond theamphitheatre, has been interpreted as part of a bathhouse which was probably connected to the gladiators’quarters, where they would have lived and trained. A roomwith an apse, probable source of the suspensurae found indeposits outside of the building and thought to have beena caldarium, and a tank which may have been part of afrigidarium have been brought to light. The building wasadded after the initial construction of the boundary wall.

Funzionamento del calidarium delle Terme Centrali di PompeiHeating of the caldarium from the Pompeii Forum Baths

Ricostruzione dell’edificio termale annesso agli acquartiera-menti gladiatori nell’area dell’anfiteatro

(disegno di M.M.Bologna e D. Prodi)Reconstruction of bath house associated with the

gladiators’ quarters near the amphitheatre (drawing M.M.Bolognae D. Prodi)

Pompei, calidarium femminile delle Terme StabianePompeii, women’s caldarium from the Stabian Baths

Ostia, Terme del Foro, tubuli per il riscaldamento a parete Ostia, Forum Baths, box tiles for wall heating








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Negli anfiteatri su sostruzioni, diversamente daCividate, venivano collocati gli ambienti di servi-zio, negli spazi di risulta delle gallerie di sostegnodella cavea, nei sotterranei dell’arena o all’esternodell’anfiteatro. La loro funzione è spesso per noipoco chiara: magazzini per le armi o gli oggettiimpiegati negli spettacoli, carceres per le bestie,infermeria, ambiente per i cadaveri dei gladiatori,ma anche luoghi di preghiera. Vicino all’anfiteatro era costruito anche il ludus,la caserma dove alloggiavano e venivano adde-strati i gladiatori.

Una delle più antiche e famose caserme gladiato-rie fu quella di Capua all’interno della quale, nel73 a.C., scoppiò la rivolta di Spartaco. A Roma la prima struttura stabile di questo tipo fucostruita durante il regno di Caligola.L’amministrazione di queste caserme era affidata acittadini di rango equestre i procuratores ludi magniche erano tra i funzionari meglio pagati dell’Impero. Dal regno di Marco Aurelio e Commodo (161-192d.C.) sono noti procuratores familiarum gladiatoria-rum per Italiam con il compito di controllare lecaserme sparse per l’Italia, a loro volta organizzatea livello regionale: alla fine del II d.C. il cavaliere P.Cominius Clemens ebbe tale incarico per l’Italia set-tentrionale. A questi funzionari si rivolgevano i magi-strati cittadini che dovevano offrire alla comunità,

secondo la legge, spettacoli teatrali o gladiatori. All’interno del ludus vivevano, oltre ai gladiatori,l’allenatore, il medico, il personale di servizio e illanista cioè l’impresario che reclutava i combat-tenti, li formava e li dava in affitto per i giochi. Tuttiinsieme formavano la familia gladiatoria. La vitanel ludus non era certo comoda: le stanze eranopiccole e spesso senza letti, i gladiatori, non pochidei quali erano condannati per varie colpe, veni-vano strettamente sorvegliati.

L’anfiteatro di Cividate, appartenendo al tipo a strutturapiena, non aveva sostruzioni all’interno delle quali collo-care ambienti di servizio, né vani scavati al di sotto delpiano dell’arena come in alcuni edifici analoghi.Essi vennero così costruiti nelle aree adiacenti l’edificio:sul lato meridionale alcuni vani, uno solo dei quali è identi-ficabile con sicurezza come un sacello a carattere cultua-le, mentre ignota è la funzione degli altri; sul lato occiden-tale invece vennero edificati un portico e, ad esso stretta-mente collegato, un edificio termale, forse parte del ludus,cioè della caserma gladiatoria presumibilmente collocatanell’area limitrofa a sud.Altri anfiteatri, tra i quali ricordiamo quelli di Carnuntum edAquincum, hanno una situazione logistica analoga.


The Cividate amphitheatre is of the type with a solid earth-filled base and does not have underpinning structureswhere service rooms could have been located or roomsbeneath the arena floor. These were built in adjacentareas: of several rooms on the south side only one may beidentified with certainty, as a shrine, whereas the functionof the others is unknown. On the west side a portico waserected, connected to a bath house; these were perhapspart of the gladiators’ barracks or ludus, which was pre-sumably situated just to the south.Other amphitheatres, such as those at Carnuntum andAquincum, are organised in a similar fashion.

Caserma dei Gladiatori di Pompei, Museo Archeologico, NapoliPompeii Gladiators’ Barracks, Archaeological Museum, Naples

Planimetria della caserma gladiatoria (Ludus Magnus) neipressi del Colosseo

Plan of the gladiators’ barracks (Ludus Magnus) near theColosseum

Ricostruzione plastica del Ludus MagnusModel of the reconstructed Ludus Magnus

Spaccato dell’anfiteatro con il terrapieno di sostegno delle gradinate, l’arena e parte degli edifici annessi e, sulla sinistra, lo stallo per gli animali (vivarium)Cross-section of the amphitheatre with earth-filled seat foundations, the arena, part of the surrounding buildings and, on the left, an animal pen (vivarium)

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A: teatro - theatreB: anfiteatro - amphitheatre

2: zona privilegiata - privileged sector 3: entrata principale - main entrance

4: arena - arena5: sacello - room with shrine

6: portico - portico7: stallo per gli animali (vivarium) - animal pen

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I primi spettacoli gladiatori, definiti munera damunus termine che indica il dono ma anche ildovere dei congiunti nei confronti del defunto, sitennero a Roma nel 264 a.C. quando DecimoGiunio Bruto li offrì in onore del padre morto.L’iniziativa fu ripetuta più volte, nei secoli succes-sivi, da altre nobili famiglie per i funerali dei proprimembri illustri o per le loro commemorazioni. Fino alla prima età imperiale quindi i giochi man-tennero la loro valenza privata e funeraria, a diffe-renza dei ludi scaenici e circenses che ebberoperlopiù una valenza pubblica e religiosa. Benpresto però essi divennero un formidabile stru-mento di propaganda politico-elettorale fino a che,con Augusto, rientrarono a pieno titolo nei gesti dievergetismo del principe o dei notabili municipalinei confronti del popolo.L’allestimento di spettacoli gladiatori o di venatio-nes costituiva un impegno finanziario ed organiz-zativo non indifferente. Mentre gli imperatori ave-vano a disposizione proprie caserme-scuola, i pri-vati si rivolgevano al lanista, una specie di impre-sario che aveva a disposizione uomini addestrati. In provincia infatti l’organizzazione dei muneraricadeva sulle spalle dei magistrati locali tra i cuiobblighi c’era quello di spendere una datasomma di denaro per opere pubbliche o spettaco-li. Talora editores potevano essere anche senatorio cavalieri scelti come patroni dalle città oppure iflamini e i sacerdoti del culto imperiale. I gladiatori erano in genere schiavi, spesso prigio-nieri di guerra che potevano guadagnarsi lalibertà con la loro attività, condannati per delitti divaria natura o anche persone libere, gli auctorati,che avevano scelto la gladiatura come professio-ne. Erano reclutati intorno ai 17-18 anni e difficil-mente superavano i 30. I migliori entravano a farparte delle caserme imperiali ed erano vezzeggiatidalle classi alte che ambivano ad averli ospiti afeste e banchetti. Esaurito il contratto con il lanista ilgladiatore veniva congedato e otteneva la rudis unbastoncello simbolico utilizzato dagli arbitri assu-mendo il titolo di rudiarius o rude donatus. Spessoperò restava nella famiglia come istruttore o arbitro.L’importanza assunta dai giochi gladiatori e dallevenationes determinò la promulgazione, sin dal IIsecolo a.C., di una serie di norme volte alla lororegolamentazione. Nella prima età augustea fuemanata una legge che stabiliva che la prima fila

di sedili fosse lasciata per i senatori, che i soldatifossero separati dal resto del pubblico, che i ple-bei sposati e i fanciulli di buona famiglia avesseroposti riservati insieme ai loro pedagoghi e che ledonne venissero relegate nelle gradinate più alte.I Romani erano così attratti dalla vita dei gladiatoriche fu necessario promulgare una legge anche

per proibire a chiunque fosse in possesso dellacittadinanza di dedicarsi a tale attività.Ciononostante persino alcuni imperatori, qualiCaracalla ed Eliogabalo, parteciparono attivamen-te a duelli nel Colosseo.Col II secolo d.C. i prezzi dei gladiatori erano arri-vati a livelli tali da costringere l’imperatore MarcoAurelio a fissare una sorta di calmiere, conferma-to dall’editto de pretiis di Diocleziano.I giochi gladiatori sopravvissero a lungo nonostantel’accesa opposizione dei cristiani: divennero sem-pre più rari in provincia, a partire dal III secolo d.C.,per i costi sempre più esorbitanti e la crisi economi-ca dilagante, ed anche in Roma la loro frequenzadiminuì notevolmente al punto che erano loro riser-vati solo 10 giorni a dicembre, mentre i ludi scenicine avevano centouno e quelli circensi sessantasei.Il declino, accompagnato da editti di proibizione divari imperatori, divenne quindi inarrestabile sia perla difficoltà di reperire i fondi necessari sia per lamancanza di gladiatori. I giochi non sono più atte-stati dall’inizio del V secolo d.C. Al contrario le venationes continuarono a goderedi gran favore popolare mentre aumentò a dismi-sura quello per le corse di quadrighe nel circo.

I giochi gladiatori ebbero origine dall’abitudine, invalsa inetà antica, di organizzare spettacoli, spesso combattimen-ti cruenti, durante le cerimonie funebri. Incerto è il loro luogo di origine, che però molti studiosiidentificano nella Campania dei Sanniti sulla base delleraffigurazioni di giochi funebri delle tombe a camera del IVsecolo a.C., inoltre del nome samnes, proprio della piùantica armatura gladiatoria, nonché della presenza nellaregione dei primi anfiteatri in muratura. Fin dalla loro introduzione gli spettacoli gladiatori furono unadelle manifestazioni più amate dal pubblico di ogni cetosociale. Immagini di gladiatori ci sono state tramandate daoggetti di largo uso quotidiano, quali ceramiche, bicchieri divetro, statuette, gemme, ma anche da mosaici e da pitture. Nel corso del II secolo a.C. i munera si estesero all’Italia ealle province distaccandosi sempre più dalla sfera religiosae privata e trasformandosi in uno spettacolo vero e proprio.


The gladiatorial games originated from the widespreadcustom of putting on shows, often bloody combats, duringfuneral ceremonies. Their place of origin is uncertain;many scholars consider it to have been SamniteCampania on the evidence of paintings of funeral gamesin 4th-century BC chambered tombs, featuring the oldestknown gladiatorial armour called samnes, and because ofthe presence in the region of the first stone-builtamphitheatres.From the time of their introduction onwards, the gladiatorialspectacles (munera) were one of the public events mostpopular with every level of society. Gladiators are portrayedon every-day objects such as pottery, glass drinking vessels,statuettes and gems, as well as in mosaics and paintings.During the 2nd century BC, the munera spread to Italyand the provinces, became progressively separated fromthe religious and private realms and were transformed intofull-blown public entertainments.

Zliten, mosaico con suonatori e combattimento gladiatorioMosaic with musicians and gladiatorial combat, Zliten

Fregio del sepolcro di C. Lusius Storax con giochi gladiatorii,Museo Archeologico, Chieti

Frieze from the tomb of C. Lusius Storax showing gladiatorialgames, Archaeological Museum, Chieti

Mosaico con combattimento gladiatorio, Museo Archeologico, Verona

Mosaic showing gladiatorial combat, Archaeological Museum,Verona

Affresco con rissa tra pompeiani e nocerini nell’anfiteatro diPompei, Museo Archeologico, Napoli

Fresco of rioting between Pompeians and Nucerians in thePompeii amphitheatre, Archaeological Museum, Naples

J. L. Gérôme, Pollice verso (1872), Phoenix Art Museum, Arizona J. L. Gérôme, Pollice verso(1872), Phoenix Art Museum, Arizona







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I gladiatori si suddividevano in categorie a seconda del-l’armamento e delle tecniche da combattimento impiega-te, anche se ci è talora difficile comprenderne le diversecaratteristiche.In linea generale sino all’età augustea le armi utilizzatefurono simili a quelle dell’esercito. In seguito gli elmi acqui-sirono una tesa circolare e le paragnatidi, nate per proteg-gere le guance, si svilupparono sino a congiungersi perriparare tutto il volto lasciando solo due fori per gli occhiche si ampliarono sempre più dotandosi di una grata.


The gladiators were divided into categories according tothe armour and fighting techniques they employed; attimes, though, it is difficult to understand the full signifi-cance of these differences.Generally speaking, until the time of Augustus theweapons were similar to those used by the army. Later,helmets acquired a circular brim and cheek protectorswhich were gradually lengthened and eventually joinedtogether so as to protect the entire face, leaving only twoholes for the eyes, which became progressively larger andwere protected by grilles.

Cividate Camuno. Interno dell’anfiteatro durante un combattimento gladiatorioCividate Camuno. The interior of the amphitheatre during a gladiatorial contest

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I COMBATTIMENTI GLADIATORIGladiatorial combat

La giornata canonica dei giochi pubblici, codifi-cata dall’età augustea, prevedeva al mattino levenationes, nell’ora del pranzo le condannecapitali e gli spettacoli di intrattenimento, alpomeriggio i munera.Il combattimento era preceduto dalla prova dellearmi e dalla preparazione delle punizioni per igladiatori che si fossero battuti male: fuoco, fru-sta e verghe.Alla distribuzione delle armi seguiva la prolusio,cioè il riscaldamento. L’editore dava quindi il via aigiochi che vedevano lo scontro tra più coppiecontemporaneamente. I combattimenti potevanoconcludersi sine missione, cioè con la morte diuno dei due, oppure con la richiesta di missio daparte del perdente. Se l’editore la rifiutava il vintoera ucciso immediatamente.

Naturalmente la reazione del pubblico incidevasulla sua scelta: al grido di missus il popolo loinvitava a salvargli la vita, diversamente con“iugula, verbera, ura” (sgozza, frusta, brucia) unitoal pollice verso lo condannava alla morte. Ingenerale nei primi due secoli dell’Impero l’esecu-zione del gladiatore vinto era piuttosto rara.I cadaveri erano adagiati su una barella da unservo travestito da Caronte o da Dis Pater e por-tati fuori dall’arena dalla porta riservata ai morti,mentre il vincitore riceveva la palma della vittoriatalora accompagnata dalla corona, un premio indanaro e oggetti preziosi.

Gli spettacoli erano perlopiù gratuiti e scatenava-no vere e proprie tifoserie che si riunivano in dueprincipali fazioni, i parmularii, che tifavano per itraci, che combattevano con un piccolo scudorotondo la parma, e gli scutarii che sostenevano isecutori e i mirmilloni dal grande scudo oblungo.

Tra i gladiatori più noti dall’età augustea ricordiamo:il retiarius, che doveva il suo nome alla rete chegettava sull’avversario per bloccarlo e trafiggerlocon il pugnale e il tridente; privo di elmo e scudo,aveva il cinturone, la manica sul braccio sinistroe il galerus, uno spallaccio metallico che coprivala spalla e parte del braccio sinistro. Suoi avver-sari erano in genere il contraretiarius e il secutor.Il secutor era un sannita con un grande elmo,uno scudo allungato, la spada e l’ocrea a prote-zione della gamba sinistra. Il thraces avaeva un elmo dall’alto cimiero, un pic-colo scudo rettangolare, una corta spada ricurva,la sica, due schinieri a protezione delle gambe ela manica sul braccio destro.Il laquearius, senza elmo e scudo, aveva la spallasinistra protetta dal galerus e un lazo che lanciavaper strozzare l’avversario.Il murmillo doveva forse il suo nome al pesce raffi-gurato sull’elmo ed indossava un lungo scudo ret-tangolare, ocrea alla gamba sinistra e manica sulbraccio destro nonché il gladio come arma. Vi erano poi gli equites che combattevano a caval-lo con un giavellotto e gli essedarii che eranodotati di un carro, nonché il sagittarius, un arciere.

Elmo gladiatorio con occhi protetti da una grata dalla casermadei gladiatori di Pompei, Museo Archeologico, Napoli

Gladiator’s helmet with eye-protecting grilles, from the PompeiiGladiators’ Barracks, Archaeological Museum, Naples

J. L. Gérôme, Ave Caesar, morituri te salutant (1859), YaleUniversity Art Gallery, New Haven Connecticut , USA

J. L. Gérôme, Ave Caesar, morituri te salutant (1859), YaleUniversity Art Gallery, New Haven Connecticut , USA

Nennig, mosaico con arbitro e scontro tra gladiatori da unavilla romana

Nennig, mosaic showing referee and combat between gladiatorsin a Roman Villa






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Secondo Plinio il Vecchio la prima venatio aRoma si tenne in circo, da identificarsi con il CircoMassimo, nel 252 a.C. con elefanti catturati inSicilia. Il circo infatti era particolarmente adatto aquesti spettacoli: le dimensioni dell’arena consen-tivano libertà di movimento anche ad animali pos-senti, l’ampiezza della cavea garantiva l’afflussodi un grande pubblico, la struttura che delimita l’a-rena era infine adatta ad accogliere sistemi di pro-tezione per impedire la fuga delle bestie.Gli animali erano divisi in due categorie, gli erbivori,cinghiali, cervi, caprioli, lepri, tori e bufali apposita-mente allevati o catturati nelle province occidentalio nella regione in cui si svolgeva il gioco, e i carni-vori che venivano dall’Asia e soprattutto dall’Africa.Dall’età repubblicana esistevano un vero e propriomercato delle bestie e tecniche di caccia collau-date che consistevano perlopiù nello spingere glianimali feroci dentro gabbie fornite di una esca,nel farle precipitare entro fosse in precedenzascavate o infine nel catturarle con le reti.

La cattura delle belve era in parte svolta dall’eser-cito, con battute fatte anche allo scopo di liberarei contadini dagli animali nocivi, e in parte da veri epropri cacciatori professionisti. Le prede intraprendevano quindi un viaggio viaterra, fiume, mare che poteva durare anche diversesettimane, al termine del quale essi giungevano, ingenere in percentuale ben più bassa di quelli pre-senti alla partenza, a Ostia da dove venivano indi-rizzati alla capitale, se i giochi erano imminenti, oparcheggiati nei serragli imperiali, i vivaria, comequello esistente a Laurentum, da dove potevanoessere smistati ad altre città. Gli imperatori si riser-varono però ben presto il monopolio dei leoni edegli elefanti per avere o cacciare i quali bisognavaavere una loro espressa autorizzazione. L’onere del mantenimento degli animali durante ilviaggio spettava per legge alle comunità presso lequali i convogli sostavano obbligatoriamente soloper pochi giorni.

E’ probabile invece che il traffico commercialefosse gestito da compagnie africane che avevanosede nelle principali città portuali dell’Africa e unarappresentanza distaccata ad Ostia. L’importanza della merce presupponeva unaorganizzazione capillare con funzionari prepostialle diverse fasi del trasporto e della custodia:sappiamo ad esempio che in Roma erano glistessi pretoriani a garantire la sicurezza delle fie-re ma anche quella dei cittadini che potevanodiventarne le vittime. Durante gli spettacoli poivenivano presi alcuni accorgimenti pratici: sirinforzava il muro del podio con delle palizzate odelle reti e si mettevano in sicurezza anche isistemi di accesso delle fiere.La necessità di rifornire in continuazione di ani-mali gli anfiteatri per le loro attività ebbe graviconseguenze dal punto di vista dell’ecosistema dialcuni paesi dove si estinsero animali un tempolargamente presenti: l’elefante dall’Africa setten-trionale, l’ippopotamo dalla Nubia (Sudan), il leo-ne dalla Mesopotamia (Iraq).

Giochi molto apprezzati fin dall’età repubblicana furono levenationes, termine che indica tutti gli spettacoli che ave-vano come protagonisti gli animali: cacce con uomini, lottetra fiere, esecuzioni di condanne a morte ad bestias, esibi-zioni di animali esotici, esercizi con animali addomesticati.Le venationes, che in età imperiale passarono dal circoagli anfiteatri, divennero sempre più elaborate con l’impie-go di animali rari o ammaestrati, di costosi apparati sceni-ci e con l’esecuzione di condanne capitali comminate adisertori, prigionieri di guerra e criminali di bassa estrazio-ne sociale per le quali si orchestravano vere e proprie rap-presentazioni mitologiche.


A form of entertainment which was greatly appreciatedfrom Republican times onwards were the venationes, aterm used for all events involving animals: hunts, contestsbetween wild beasts, death sentences ad bestias, displaysof exotic creatures and displays with trained animals.The venationes were transferred from the circus to theamphitheatre in Imperial times and became ever moreelaborate, with rare and tamed animals and costlyscenery, and the capital punishment of deserters, prison-ers of war and criminals of low social rank; pieces ofmythological drama were also prepared.

Mosaico da una villa romana a Tuscolo con scena di caccia Mosaic from a Roman villa in Tuscolo with hunting scene

Mosaico della Grande Caccia con la cattura di un cinghiale,villa del Casale, Piazza Armerina

Detail of the Great Hunt Mosaic showing the capture of a wild boar,Casale villa, Piazza Armerina

Rilievo Torlonia con scena di cacciaDecorative slab with hunting scene

Arena dell’anfiteatro con scena di caccia (venatio)The arena of the amphitheatre with a hunt (venatio) in progress

Mosaico della Grande Caccia con il trasporto di una antilope,villa del Casale, Piazza Armerina

Detail of the Great Hunt Mosaic showing the transportation of anantelope, Casale villa, Piazza Armerina

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Anche nelle province inizialmente i giochi si tenne-ro perlopiù negli spazi forensi.In Cisalpina furono in un primo tempo costruitianfiteatri in legno, in seguito riedificati in muratura,a Piacenza, Cremona, Fidene, Bologna e Modena.Gli anfiteatri, molto numerosi nel I secolo d.C.,spesso finirono per assorbire totalmente le dispo-nibilità economiche delle città e degli evergetilocali, impegnati nel loro mantenimento o nellaloro edificazione. Dal momento che la mole e iproblemi di viabilità ad essi connessi creavanonumerose difficoltà, si preferì spesso costruirli aldi fuori della cinta urbana o comunque in ambitoperiferico come nei casi di Aosta, Verona, Milano,Luni, Augusta Bagiennorum, Urbs Salvia. Nonmancano però anche casi di integrazione urbanacome ad Alba Fucens o a Carsulae. Gli anfiteatri potevano essere di due tipi: a struttu-ra piena e a struttura cava. I primi avevano l’arenascavata nel terreno e gran parte della caveaappoggiata ad un pendio o ad un terrapienocostruito appositamente, le cui spinte erano frena-te da muri poderosi e palizzate. Il terrapieno eracontinuo o suddiviso in più settori o concamerazio-ni da muri radiali come nel caso di Cividate. Gliedifici di questo tipo erano in genere piccoli e pocomonumentali e si diffusero soprattutto durante ladinastia giulio-claudia (31 a.C.-69 d.C.) in Italiasettentrionale e nelle regioni del nord-Europa.Gli anfiteatri a struttura cava invece, necessita-vano di poderose sostruzioni in cemento e lateri-zio costituite da muri con andamento radialecoperti da volte sulle quali poggiava la cavea.Più costoso del primo, questo sistema costruttivoconsentiva però l’erezione di edifici di enormidimensioni e di impianto monumentale a prescin-dere dalla natura del terreno.

Gli elementi strutturali dell’anfiteatro, pur in unagrande varietà di soluzioni, sono l’arena, lo spaziopiano di forma ellittica nel quale si svolgevano glispettacoli, e la cavea, cioè le gradinate per il pub-blico. La pianta ellittica garantiva libertà di movi-mento ai gladiatori e alle fiere e la migliore visibi-lità da ogni punto.L’arena era cinta da un alto muro, il muro del podio,sormontato spesso da una balaustra, balteus, in cuisi fissavano i pali per sostenere la rete che dovevaproteggere gli spettatori durante le venationes. Lun-go il perimetro dell’arena correva un canale anularedetto euripus, collegato con un collettore sotterra-neo, in cui erano convogliate le acque piovane.

Lungo l’asse maggiore dell’edificio erano posti gliaccessi, costituiti da due porte: da una entrava laprocessione che apriva la giornata di spettacolo,mentre dall’altra uscivano i cadaveri dei gladiatori.Nei pressi di tali porte vi erano poi i carceres cioè legabbie per gli animali. Talora sotto l’arena erano collocati ambienti sotter-ranei, anche molto articolati, con le strutture di ser-vizio o i carceres per le belve. La cavea, che presentava le stesse suddivisioniinterne di quella teatrale, era in genere fatta inmodo tale che la distanza degli spettatori dall’arena,di dimensioni contenute per motivi ottici, non fossemai superiore ai sessanta metri, corrispondente allimite di una buona visione per l’occhio umano, edaveva una inclinazione di 35 gradi che aumentavanelle gradinate più alte. L’acustica era pessima tan-to che si suppone che la musica suonata fosseripetitiva e pesante. Subito sopra il muro dell’arena era il podio, mentresull’asse minore delle cavea erano in genere ospita-te le tribune per le personalità. Gli spettatori eranoinfatti distribuiti secondo regole di gerarchia socialeche riservavano il posto migliore alle autoritàlasciando al popolo e alle donne gli altri. In provin-cia talora alcuni sedili venivano riservati a perso-naggi importanti per decreto dell’autorità cittadina.Si è calcolato che lo spazio destinato ad uno spet-tatore fosse di circa 40-50 cm.L’anfiteatro poteva essere coperto con un sistemacomplesso di velum, il velario, manovrato dal bassoe dall’alto con funi e anelli metallici, come accadevaa Roma nel Colosseo per la copertura del quale erasfruttata l’abilità con funi e vele dei marinai dellaflotta di stanza a Miseno.

L’anfiteatro nacque in funzione di spettacoli tipicamenteromani, i munera e le venationes, con lo scopo di garantireun grande afflusso di pubblico e la migliore visibilità deigiochi. Il termine designa un edificio con una cavea a gra-doni che racchiude un’arena ellittica.Gli anfiteatri più antichi, datati alla fine del II secolo a.C.,si trovavano in Campania, a Capua, Literno e Cuma.Inizialmente i giochi gladiatori a Roma si svolsero nell’areadel Foro ma la loro sempre maggiore frequenza e il cre-scente successo popolare determinarono la necessità dicreare spazi temporanei appositi in grado di accoglierli,fino a giungere in età flavia alla costruzione di un anfitea-tro stabile: il Colosseo.


The amphitheatre first appeared in connection with typi-cally Roman spectacles, the munera and the venationes,to permit a large number of spectators to attend thegames and to increase their public visibility. The termrefers to a building with a stepped cavea enclosing anelliptical arena. The oldest amphitheatres, dated to thelate 2nd century BC, are to be found at Capua, Liternoand Cuma in Campania.Initially, the gladiatorial contests in Rome were held in theforum, but their ever-increasing frequency and growingpopular success lead to the need to create a purpose-built venue; in the Flavian period a permanent amphithe-atre was built: the Colosseum.

Anfiteatro romano, AvenchesRoman amphitheatre, Avenche

Anfiteatro romano, VeronaRoman amphitheatre, Verona

Il Colosseo, RomaThe Colosseum, Rome







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La costruzione presenta, nella parte a monte, ununico passaggio costituito da una porta e duescalette laterali in parte scavate nella roccia checollegano l’arena con le gradinate in corrispon-denza della parte centrale del podio. La parte a valle ha tre entrate: due laterali checollegavano, attraverso due scalinate, la partealta dell’edificio, cioè il meniano superiore, mentrequella centrale permetteva di raggiungere dall’e-sterno attraverso un passaggio voltato e due sca-lette, la prima recinzione e il meniano inferiore,cioè la parte più bassa delle gradinate. Queste erano di due diversi tipi, secondo quantosi può osservare nella zona in cui sono conserva-te: un settore nella parte a monte ha infatti tuttorain posto i gradini in calcare grigio destinati proba-bilmente ai personaggi più ragguardevoli, mentre idue settori attigui presentano delle gradinate benpiù semplici con base in muratura e sedili in pietree lastre tagliate in modo irregolare. L’edificio nellasua interezza doveva avere un’altezza pari aquella della sommità dell’acquedotto, che glicorre a monte, tenendo conto che vi dovevaessere un muro di somma cavea a coronamentoe contenimento dell’ultimo ordine di gradini. Ilsuo asse maggiore misurava 73 metri, mentrequello minore era pari a 65 metri.

Tutta la struttura, in un’opera edilizia diversa dalteatro con ciottoli di fiume misti a pietre spaccatee malta, era all’esterno interamente intonacata. All’interno il podio aveva le murature ricoperte dilastre della stessa pietra grigia usata nel teatro eproveniente da una cava non lontana da Cividate. Ai piedi del podio correva uno zoccolo sul qualeera inserito il primo ordine di lastre su cui poggia-vano quelle successive, a loro volta tenute insie-me con ganci in bronzo e strati di malta mista acocciopesto. In alto correva il coronamento delpodio, su cui era posta una balaustra in ferro elegno, a difesa degli spettatori. Ai piedi del murodel podio vi era poi un piccolo marciapiede. Essoprobabilmente serviva al personale quando veni-vano innalzate, durante le cacce, paratie di legnotutt’intorno ad ulteriore difesa loro e degli spetta-tori. Era così possibile dosare ritirate, entrate euscite nell’arena, analogamente a quanto vienefatto attualmente nelle corride.Oltre alle due principali sull’asse maggiore, vierano tre aperture di servizio. Una, verso sud, collega un vano secondario diincerta funzione. Altre due verso il teatro, sonoben più importanti: una collega un ambiente daconsiderare come carcer per animali non pericolo-si o come luogo di attesa per i gladiatori, l’altra,un rinvenimento eccezionale, fa dell’anfiteatro di

Cividate uno dei pochi esempi in cui sia ancoraconservato il carcer per gli animali pericolosi. Si tratta di un ambiente che dobbiamo immagina-re come gli altri coperto con volte abbastanzaanguste e che aveva verso l’esterno un’unicagrande apertura divisa in due passaggi: in unostavano gli inservienti relativamente protetti dacornate, graffi e morsi di tori, orsi, lupi, cinghiali;nell’altro entravano gli animali sospinti da recintiesterni o gabbie, a seconda dei casi. Attraverso un sistema, in parte conservatosi, chedava luogo a gabbie che in successione si apriva-no e si richiudevano dietro l’animale, le bestievenivano sospinte dal buio del corridoio verso laporta che immetteva nell’arena dove le attendeva-no i cacciatori. Le gabbie si formavano passandogruppi di tre o quattro pali attraverso una seriesuccessiva di pilastri in pietra dotati di fori pas-santi, che permettevano di regolare aperture echiusure. La diversità di forma e dimensioni delsistema se confrontato con quelli degli anfiteatridell’Africa romana, utilizzati con certezza per igrossi felini, fa pensare che questo genere di ani-mali fosse impiegato ben difficilmente a Cividate.Dobbiamo forse immaginarli giunti fin qui a mori-re dopo aver fatto sosta nei grandi vivaria imperia-li di Ostia, probabilmente solo nell’unica occasio-ne dell’inaugurazione dell’edificio.

L’anfiteatro di Cividate Camuno è del tipo a struttura pie-na su terrapieno, meno dispendioso rispetto a quello suarcate e utilizzato in zone che potevano sfruttare la pen-denza del terreno. Fu costruito in un momento di poco successivo al teatro,nell’arco del I secolo d.C., durante la dinastia dei Flavi, o almassimo all’inizio del II, durante il regno di Traiano. La parte a monte è realizzata sfruttando il pendio della col-lina sulla quale poggiano le gradinate, mentre quella in cor-rispondenza dell’asse maggiore è costruita in muratura. L’arena è scavata e la sua terra di risulta è stata utilizzataper il terrapieno della parte a valle, che, contenuto dalmuro perimetrale e dal podio, sosteneva le gradinate.


Cividate Camuno’s amphitheatre is of the type with anearth-filled base, less costly than those held up by arches,and the kind that was built where it was possible to exploitthe natural shape of the land.It was constructed shortly after the theatre, during theFlavian dynasty, in the 1st century AD or (at the very lat-est) in the early 2nd century during Trajan’s rule. The parttowards the hillside makes use of the slope as a base forthe seating, whereas the rest is founded on stone-builtsubstructures between the perimeter wall and the podiumwhich were filled with earth dug out from the arena.

Spaccato dell’anfiteatro con il carcer e il funzionamento del passaggio per animaliCross-section of the amphitheatre showing carcer and the mechanism of the animals’ entrance

Area tra i due edifici da spettacolo: introduzione degli animali nell’arena tramite gabbie eun percorso obbligato per le bestie pericolose

Area between the two public buildings; the animals’ entrance to the arena, with cages and a passage reserved for dangerous beasts

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CIVIDATE CAMUNO LA COMUNITA’ CAMUNA IN EPOCA …

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