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Capitolo 1 (rilascio 4 del 14/09/2017)

Componenti principali di un PC, accensione/spegnimento, browser

Questa lezione presuppone la conoscenza dei contenuti del cosiddetto “Capitolo 0” per

quanto riguarda:

- il mouse o altro dispositivo di puntamento e selezione; - il desktop come scrivania e le icone come rappresentazioni di “strumenti di lavoro”

ossia di applicazioni che possono essere attivate (quelle che sono dislocate sulla scrivania) oppure di applicazioni già attive (quelle disposte sulla “barra delle

applicazioni” nella parte inferiore dello schermo).

Si presuppone, inoltre, l’acquisizione di un’abilità iniziale nel muoversi con il mouse sul desktop (o altra finestra aperta su di esso), nell’usare il tasto sinistro per attivare

“bottoni” e “link” presenti in una generica finestra o icone presenti sul desktop e, infine, nell’accedere a qualche gioco.

Nel presente capitolo si descrivono:

- I principali componenti fisici (hardware) e logici (software) di un PC; le modalità per eseguire quelle che vengono comunemente definite l’accensione e lo spegnimento del

computer; lo schema della scrivania (desktop) alla base dell’interazione uomo-computer e la funzione del navigatore (browser), il software per accedere alle pagine

di Internet e la procedura per avviare il browser dal desktop. - Una prima Appendice, dal titolo “Le memorie di massa”, riporta le caratteristiche delle

principali memorie di massa (Hard Disk Drive o disco magnetico e Solid State Drive o

unità a stato solido) - Una seconda Appendice, dal titolo “Elementi tecnici per la scelta di un PC”, riporta

informazioni utili per la caratterizzazione delle prestazioni di un PC. - Nel capitolo si fa riferimento al file “la power bank” - Giochi per prendere confidenza col mouse.

I principali componenti di un PC

Ogni computer si compone di hardware – da hard (duro) e da ware (manufatto) – e

software – da soft (soffice) e da ware (manufatto) –.

Per Hardware intendiamo tutte le parti interne o esterne del computer che possiamo toccare con mano.

Con Software si intende «la parte (del manufatto) che non si tocca»: un insieme di programmi in grado di funzionare su un computer o elaboratore.

Capitolo 1

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L’Hardware

L'Hardware Interno è costituito principalmente da:

- La CPU (Central Processing Unit) o unità centrale di elaborazione, che coordina in maniera

centralizzata tutte le altre unità di elaborazione presenti che si trovano sia sulle periferiche esterne (come, ad esempio, sulla tastiera o sul mouse), sia sulle schede elettroniche interne (quali, ad esempio, la scheda audio, la scheda video, la scheda di rete, eccetera).

In aggiunta a questo, una CPU normalmente esegue anche le istruzioni dei programmi, che vengono a loro volta “trasferite” dalla memoria secondaria, cioè dall’hard disk, alla più veloce memoria principale (chiamata anche memoria primaria o semplicemente RAM).

Fino a qualche anno fa la velocità di elaborazione della CPU si misurava in megahertz

(Mhz) o gigahertz (1 Ghz = 1000 Mhz) o in MIPS (Milioni di Istruzioni Per Secondo) ad indicare l’importanza della frequenza di clock e del tipo e numero d’istruzioni eseguite per

unità di tempo.

Ma la sempre maggiore complessità architetturale dell’unità centrale di un moderno computer rende ormai difficile misurarne la potenza, che dipende da vari fattori: la

frequenza di clock, cioè la velocità del segnale utilizzato per sincronizzare i vari dispositivi elettronici; il tipo e il numero delle istruzioni che il processore è in grado di eseguire (un

processore che è in grado di fare anche le moltiplicazioni è più veloce rispetto ad un processore che è in grado di fare soltanto le addizioni); la velocità con cui scambia le informazioni da e verso la memoria RAM; il numero di core (numero di nuclei elaborativi

di un processore) presenti nel processore stesso; il rapporto tra le prestazioni e i consumi, nonché la presenza o meno di altre eventuali tecnologie, come la lunghezza della “parola”

della memoria centrale (32 oppure 64 bit, come ormai avviene per quasi tutti i computer), il cosiddetto socket che non rappresenta altro che il tipo di alloggiamento che si trova sulla scheda madre (mother board) e che influenza quindi anche la scelta della marca del

processore (ormai di fatto AMD o Intel sono pressoché equivalenti per potenza, anche se Intel espone costi leggermente superiori, probabilmente in ragione di una presumibile

migliore qualità dei materiali impiegati e migliore (?) MTBF (Mean Time Between Failures).

- Le memorie, ognuna delle quali ha delle funzioni molto particolari:

• La RAM (Random Access Memory - Memoria ad accesso casuale), che coincide

essenzialmente con la cosiddetta memoria centrale o principale di un computer e memorizza in modo temporaneo i dati e i programmi attivi in un determinato momento.

Una maggiore quantità di memoria RAM consente di contenere più dati e velocizza l'elaborazione. La RAM è una memoria volatile che perde tutto il suo contenuto in assenza di alimentazione del PC.

• La ROM (Read Only Memory - Memoria di sola lettura) contiene le istruzioni necessarie al funzionamento del PC e all'avvio del sistema. La ROM effettua un'operazione importantissima all'avvio dei sistema: il bootstrap o caricamento del programma

iniziale, per verificare e caricare i programmi del sistema operativo e delle periferiche del computer.

• La Cache (nascondiglio, dal francese) che memorizza le parti della RAM più

recentemente usate in una posizione temporanea, dalla quale possano essere recuperate velocemente. Di cache ne esistono solitamente due o tre livelli (a seconda del tipo di processore).

• L'Hard Disk Drive (HDD o disco rigido) è una memoria di massa in grado di memorizzare i dati in modo permanente anche dopo lo spegnimento del computer e di poterli aggiornare successivamente. Ha alte capacità di memorizzazione e ottima velocità di

accesso ai dati. Sul disco rigido si installa il sistema operativo e i programmi applicativi

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e si conservano i documenti creati. Può essere meccanico-magnetico o elettronico (Solid State Disk SSD o disco a stato solido1).

Quando usiamo il computer, le cose che facciamo (testi, disegni, ecc.) si trovano nella memoria centrale (RAM) del computer. La RAM funziona solo quando il computer è acceso,

perciò prima di spegnere il computer dobbiamo “salvare” il lavoro svolto su una memoria permanente.

La memoria permanente principale, che nel computer è costituita dal disco fisso (o anche HD), registra i dati e li conserva anche quando il computer è spento.

Se il disco fisso è pieno, il computer funziona lentamente e rischiamo di perdere dati

(documenti, fotografie ecc.).

Per avere un’idea di qual è la capacità di memorizzazione di un HD, teniamo conto che

la dimensione della memoria si misura in byte e nei suoi multipli: Kbyte (kilobyte = 1000 byte), Mbyte (Megabyte = 1.000.000 byte), Gbyte (Gigabyte = un miliardo di byte).

E poi prendiamo in esame la dimensione di qualche “oggetto” contenuto nella memoria

di un HD:

Una fotografia della macchina fotografica digitale occupa alcuni Megabyte.

Un documento di un software di videoscrittura (una lettera per esempio) occupa alcuni Kilobyte se è breve e diversi Megabyte se è lungo o contiene illustrazioni.

Un film occupa alcuni gigabyte.

I dati memorizzati nel computer si possono spostare da un computer a un altro

computer o a un’altra memoria permanente. Questa possibilità è una delle caratteristiche più importanti dei PC, perché permette di condividere lavoro, informazioni, fotografie ecc.

Per spostare, archiviare o condividere i dati si possono usare:

• l’Hard Disk esterno oppure la memoria USB, cioè uno spinotto che si infila in una presa particolare del computer, detta presa USB. Questo tipo di memoria, detta, penna USB

o anche pen drive;

• le schede di memoria presenti nelle macchinette fotografiche e in alcuni cellulari;

• la posta elettronica: basta spedire il file o i file come allegato di un messaggio. Si può

usare per file non troppo grandi, di solito non più grandi di qualche megabyte.

• l’upload (caricare) su server ovvero caricare i propri file di grandi dimensioni su di un computer (server) raggiungibile tramite Internet anche da altri utenti.

1 In elettronica e informatica un'unità a stato solido, impropriamente detto disco a stato solido (in sigla SSD dal corrispondente

termine inglese Solid-State Drive) è una tipologia di dispositivo di memoria di massa basata su semiconduttore, che utilizza

memoria allo stato solido (in particolare memoria flash, come quella delle chiavette USB) per l'archiviazione dei dati, anziché

supporti di tipo magnetico come nel caso dell'hard disk classico. Per maggiori dettagli sulle caratteristiche dei dispositivi

SSD si rimanda all’Appendice “La Salvaguardia/Custodia (backup) dei dati” del Cap.12.

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Inoltre quasi tutti i computer (ormai via via sempre meno) hanno il masterizzatore interno, cioè uno strumento che permette di conservare dati sui CD e sui DVD.

Le schede, il modem e l’Hardware esterno

• Le schede hanno funzione di collegamento tra i vari componenti interni e quelli esterni:

scheda madre (motherboard o mainboard), scheda video, scheda di rete, scheda audio).

• Il modem interno o modem ADSL per le connessioni in alta velocità ad internet tramite linea telefonica.

L’Hardware Esterno comprende tutte le periferiche che si collegano al computer tramite

le “porte” (USB, Parallela, Seriale ...): tastiera, scanner, plotter, stampante, modem esterno, casse acustiche, fotocamera, mouse, memory card, monitor, proiettore, chiavetta,

microfono, webcam, lettore/scrittore di CD e DVD, HD esterni, lettore di codice a barre, sintetizzatore vocale, dispositivo a microfilm, smartphone ...).

Molte sono le caratteristiche di ciascuna delle periferiche citate.

A mo’ di esempio si citano le caratteristiche generali delle stampanti, che possono essere divise in stampanti a impatto (in cui cioè vi è un contatto fra l’elemento di stampa e la carta)

e in stampanti senza contatto (la stampa avviene grazie a sistemi magnetici, termici, luminosi, ecc.). Nella stampante a getto d’inchiostro il carattere è ottenuto grazie al getto d’inchiostro che esce da un ugello microscopico in forma di piccolissime bolle.

Molto particolare è il dispositivo a cui si fa riferimento nel file “la power bank”, che

è essenzialmente una batteria esterna di buona potenza (espressa in mAh sta per milli-

ampere ore), utilizzata per fornire energia ad un cellulare e/o ad un altro dispositivo

digitale quando necessario.

Capitolo 1

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L’accensione (e lo spegnimento) del PC

Il computer portatile può funzionare sia collegando l’apparecchio alla presa elettrica di casa, sia anche in autonomia grazie alla presenza di una batteria ricaricabile incorporata nel computer.

Ogni computer è dotato di un interruttore (switcher) per dare inizio a quella che viene comunemente definita l’accensione del computer stesso.

In realtà l’interruttore in questione avvia il cosiddetto bootstrap program o Initial Program Loading (IPL), una procedura memorizzata nella ROM, che ha il compito di inizializzare il sistema (registri, controllori e memoria) e procedere con la lettura – da una posizione fissa

del disco (boot block) – di un frammento di codice che viene portato in memoria. Tale codice contiene l'indirizzo di disco (Master Boot Record o MBR) da cui caricare il resto del programma

di avvio e può anche prevedere di consentire di scegliere il Sistema Operativo (SO) da avviare. Inizia così il caricamento del kernel (o nucleo) del SO, a cui segue la partenza del primo processo (initiator), che riempie lo schermo con il desktop o altro tipo d’interfaccia

adoperata dal SO.

Si è descritta la successione delle operazioni di avvio per far comprendere che l’accensione non consiste soltanto nel “dare tensione”, ma comporta una serie di complesse

operazioni per consentire la regolare partenza di centinaia di programmi che concorreranno, secondo le impostazioni date dal possessore del PC, al buon funzionamento dello stesso.

Per quanto attiene l’operazione di spegnimento, anche essa complessa, viene

comandata attraverso il “bottone di start”. Quando, però, lo spegnimento comandato non dovesse poter essere eseguito, sarà necessario pigiare l’interruttore di accensione, tenendolo premuto per qualche secondo.

Spegnere il computer è un’operazione molto delicata: infatti è uno dei momenti nei quali è più facile danneggiare il computer e perdere dati.

Bisogna fare poche operazioni ma nel modo corretto. Innanzi tutto, il computer si spegne usando la funzione “Chiudi o disconnetti” del menù a cui

si arriva pigiando di sinistro sul tasto Start e poi scegliendo una delle opzioni della

finestra che compare. Mai e in nessun caso si può spegnere il computer staccando la spina o spegnendo

l’interruttore senza aspettare le istruzioni del computer. Infatti si potrebbe danneggiare il disco fisso, perdendo i dati memorizzati.

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Il Software

Il software comprende:

• il software applicativo, costituito dai programmi (di scrittura, di calcolo, di presentazione, applicazioni multimediali, masterizzazione, grafica, giochi, browser, ecc);

• il sistema operativo, cioè il programma più importante, che è l'insieme dell’interfaccia (i programmi con cui l’utente riesce a utilizzare l’hardware) e del nucleo (i programmi

che consentono di “ottimizzare” le prestazioni dell'hardware e di utilizzare il software applicativo). Il sistema operativo (come Windows, MacOs, Linux, Android) viene caricato

automaticamente quando accendiamo il computer.

Il sistema operativo Windows è il più diffuso tra i PC e lo useremo come sistema operativo di riferimento.

Ognuna delle funzioni del computer (scrittura, posta elettronica ecc.) corrisponde a un

programma del computer. Ogni programma imposta il computer in modo da svolgere alcune funzioni particolari. I programmi sono contenuti nella memoria permanente del computer, normalmente il disco fisso. Per attivare un programma basta fare doppio clic con il mouse

sull’icona del programma.

Alcuni programmi sono utili a tutti perché servono a: scrivere, navigare su Internet,

leggere e scrivere i messaggi di posta elettronica, fare calcoli con il foglio elettronico, giocare. Altri programmi del computer sono fatti per scopi particolari: progettare, scrivere le ricette mediche ecc.

Per aggiungere una funzione al computer basta aggiungere un programma. Si dice “installare” un programma.

Alcuni programmi sono gratuiti e si possono installare liberamente. Sono i programmi “open source”, come ad esempio il sistema operativo Linux, il sistema operativo Android ecc. Altri programmi sono a pagamento e bisogna comprarli prima di installarli: Windows, Word,

Excel ecc.

Quando si accende il computer, compare il desktop, cioè la scrivania virtuale dell’interfaccia

grafica. Quando apriamo un programma (lanciamo un programma) dal desktop si apre una finestra (window) ossia un’area delimitata da un bordo, contenete i comandi relativi a quello specifico programma.

La struttura del desktop di Windows 10

icone

Barra applicazioni

Tasto start

start

Capitolo 1

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Il browser per accedere alle pagine (“website” o siti web) di Internet

Il web browser, o più semplicemente browser, è un'applicazione per il recupero, la presentazione e la navigazione di risorse web. Tali risorse, come pagine web, immagini o

video, sono messe a disposizione sulla rete globale che si appoggia su Internet, o su una qualunque rete locale dove il browser è in esecuzione. Tradizionalmente il “browser” di

Microsoft, cioè il programma che consente di accedere a pagine su Internet, è stato Internet Explorer, assieme ad altri come Mozilla Firefox o Chrome, il browser di Google. Con la versione 10 di Windows, il browser della Microsoft è attualmente Microsoft Edge, la cui icona

si trova nella barra delle applicazioni evidenziata nel seguito.

Nel caso di Google, l’icona del browser sarà la seguente. In una delle lezioni successive si descriverà in maniera diffusa le caratteristiche di

Internet e le sue modalità di accesso e utilizzo tramite il browser. Per ora anticipiamo la trattazione dicendo che la finestra del browser si aprirà posizionando il cursore sull’icona

corrispondente e cliccando di sinistro.

A questo punto nella parte superiore dello schermo si aprirà una “finestra” simile (e non identica) a quella di seguito riportata nella parte superiore (bing) nel caso di Microsoft Edge

oppure nella parte inferiore (google) nel caso di Google Chrome.

In entrambi i casi la zona cerchiata in rosso indica l’area (il campo) in cui è posizionato

il cursore e in cui bisognerà immettere le parole utili a individuare la pagina di Internet che si vuole aprire, che assumiamo sia l’indirizzo della pagina dedicata alla Quarta Conoscenza.

La finestra di specificazione della pagina cercata nel caso di Microsoft Edge

La finestra di specificazione della pagina cercata nel caso di Google Chrome

Non conoscendo esattamente tale indirizzo, possiamo avvalerci della capacità di un browser di risalire a tale indirizzo avvalendosi di qualche informazione significativa. Nel caso in questione possiamo dare, assieme all’acronimo del Politecnico di Bari (poliba), il cognome

del prof. (piscitelli) e il nome predefinito della pagina (defaultqc).

Barra

applicazioni

Capitolo 1

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Il browser per accedere alla pagina de “La Quarta Conoscenza”

Portare il cursore in corrispondenza della barretta verticale cerchiata e CLICCARE DI

SINISTRO, per confermare la posizione dentro il campo dedicato all’indirizzo di Internet a cui si vuole accedere.

In entrambi i casi si potrà scrivere immediatamente nel campo cerchiato le informazioni indicative riportate in rosso, battendo alla fine il tasto d’invio ().

Sulla base dei risultati evidenziati da entrambi i browser, si dovrebbe individuare la pagina di Internet cercata, il cui indirizzo completo è:

http://www-ictserv.poliba.it/DottoratoINGINF/defaultqc.htm

Cliccando di sinistro su tale indirizzo si aprirà la pagina de “la quarta conoscenza”

Particolare della pagina Internet de “La Quarta Conoscenza”

Capitolo 1

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Altro esercizio di uso e governo del mouse: Correggere uno o più caratteri

Modificare un carattere

Problema: mettere una “t” al posto della “y”

Procedura:

Posizionare il cursore A DESTRA del carattere che si vuol correggere

Click di sinistro

Cancellare il carattere sbagliato (la “y”)

Battere il carattere giusto (la “t”) che viene inserito nella posizione del cursore

Il cursore e il resto del testo si spostano di una posizione a destra.

Modificare più caratteri

Problema: mettere una “t” al posto di “rrrrr”

Procedura: Selezione e sostituzione di più caratteri

Posizionare il cursore prima del primo carattere sbagliato e cliccare di sinistro

TENERE PREMUTO IL TASTO SINISTRO DEL MOUSE

Trascinare il mouse verso destra, come se fosse un evidenziatore

Mano a mano che ci si sposta lo sfondo cambia colore

RILASCIARE IL TASTO SINISTRO SUBITO DOPO L’ULTIMO CARATTERE SBAGLIATO

Battere il nuovo carattere

Tutti i caratteri selezionati vengono sostituiti.

Capitolo 1

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Appendice

Le memorie di massa

Il Disco magnetico – il più comune tipo di memoria secondaria, è costituito da

piatti con profilo piano circolare in metallo rigido o vetro, ricoperti da materiale

ferromagnetico. Le testine di lettura/scrittura svolgono la loro funzione in virtù della

corrente che le percorre e che, per effetto dell’induzione magnetica prodotta sul

materiale ferromagnetico, ne provoca l’alterazione dello stato (generando così la

“scrittura” del disco), mentre il passaggio della testina in prossimità del materiale

ferromagnetico induce una corrente nella testina, provocando quella che viene detta

la “lettura” dal disco. Come si può constatare nella slide precedente:

I piatti ruotano solidalmente intorno ad un asse di rotazione.

La superficie di un piatto è articolata in tracce, che sono a loro volta suddivise in

settori; il luogo delle tracce (o testine) che si trovano alla stessa distanza

dall'asse di rotazione viene detto cilindro.

Capitolo 1

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Le velocità rotazionali variano da 5400 a 7200 giri al minuto (rpm).

Il tempo di accesso dipende da:

Transfer rate: tempo di trasferimento elettronico del contenuto di un settore.

Tempo di posizionamento o Seek time: tempo di spostamento radiale delle

testine per raggiungere il cilindro desiderato.

Latenza rotazionale o Search time: tempo di rotazione per raggiungere il

settore desiderato.

Un inconveniente comune, anche se non frequente, è l’head-crash, cioè il

collasso della testina sulla superficie di un piatto, che ha come conseguenza

l’irreparabile distruzione del disco.

Capitolo 1

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Fino a poco tempo fa era scontato che nel nuovo computer ci fosse un hard disk.

Oggi, soprattutto nei computer portatili, è possibile scegliere se montare un hard

disk normale oppure un più moderno SSD, o unità a stato solido.

L'hard disk tradizionale, chiamato con la sigla HDD, è la memoria fissa di un

computer, quella che non si svuota quando si spegne il computer (come invece fa la

RAM).

I dischi rigidi sono essenzialmente piatti di metallo con rivestimento magnetico

dove vengono memorizzati i dati da una testina che fa lettura e scrittura.

Un SSD è sempre una memoria fissa come l'HDD ma ha una costruzione diversa:

invece di avere un piatto magnetico che gira, è un chip di memoria flash come la

RAM, capace però di tenere i dati in memoria anche se non c'è corrente, ossia anche

quando il computer è spento.

Il chip può essere installato in modo permanente sulla scheda madre del sistema

(come su alcuni piccoli computer portatili e ultrabooks), su una scheda PCI/PCI e

(in alcune workstation high-end), o in una scatola.

Questi chip di memoria flash sono anche diversi dalla memoria flash delle unità

USB, in quanto sono più veloci e più affidabili.

Le unità SSD sono quindi più costosi delle penne USB a pari capacità.

La tecnologia degli hard disk, per fare un po' di storia, è piuttosto antica (in

termini di storia del computer).

Si parte nel 1956 con piatti da 24-pollici di larghezza e capacità da 3.75 MB.

Le unità di oggi sono da 2.5 o 3.5 pollici.

Le capacità sono cresciute da quei pochi megabyte fino a più terabyte, con un

aumento di milioni di volte rispetto 50 anni fa.

L'SSD non è altro che l'evoluzione della memoria flash e potremmo dire che ha

fatto la sua comparsa nel 2007 con capacità da 2 o 4 GB; attualmente un SSD è

arrivato ad avere una capacità di un terabyte, con una crescita di circa 500 volte

negli ultimi 10 anni.

SSD e HDD fanno lo stesso lavoro di avviare il sistema, caricare i programmi,

memorizzare i file personali.

Ci sono però molte differenze, in termini di vantaggi e svantaggi, nell'uso di un

Hard disk HDD o di un'unità a stato solido SSD che determinano la scelta di uno o

l'altro.

- Prezzo.

Gli SSD sono molto costosi in termini di Euro per GB. Per esempio, un HDD di

un TB da 2,5 pollici può costare 50 Euro mentre un SSD uguale, di un Terabyte,

potrebbe costare 400 Euro.

Capitolo 1

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Gli Hard disk costano meno perché sono una tecnologia più vecchia e consolidata

e perché ha delle prestazioni più basse.

Se quindi un SSD da 1 TB costa troppo, si può comprare un SSD da 250 GB a

100 euro.

Oggi la disponibilità di SSD è superiore rispetto quella di HDD tradizionali che

stanno lentamente diminuendo sul mercato.

- Velocità

Un SSD costa più di un HDD perché è molto più veloce.

L'hard disk è sempre stato la componente più lenta di un computer, il collo di

bottiglia nell'elaborazione dei dati. Negli SSD i tempi di accesso e archiviazione sono

molto ridotti: si lavora nell'ordine dei decimi di millisecondo; il tempo di accesso dei

dischi magnetici è oltre 50 volte maggiore, attestandosi invece tra i 5 e i 10

millisecondi.

Un PC con SSD è capace di avviarsi in pochi secondi e continuerà ad essere più

veloce di un HDD durante il normale funzionamento.

Un PC con SSD è in grado di caricare programmi più velocemente con prestazioni

molto migliori.

Questo netto miglioramento di performance fa dell’SSD il disco perfetto in cui

installare il sistema operativo.

- Frammentazione

Gli HDD funzionano meglio con i file di grandi dimensioni che vengono salvati in

blocchi contigui sul piatto.

In questo modo, la testina può iniziare e terminare la sua lettura in un unico

movimento continuo.

Quando però i dischi rigidi iniziano a riempirsi, i file di grandi dimensioni possono

essere sparsi in tutto il piatto del disco, ossia essere frammentati.

Negli SSD invece non importa dove i dati sono memorizzati poiché non c'è una

testina e il tempo d'accesso a qualunque cella è identico; i moderni sistemi operativi

pertanto disattivano la deframmentazione del disco (in tutti i sistemi operativi

Microsoft Windows, occorre però disattivare la schedulazione, altrimenti la

deframmentazione sarà comunque pianificata), in quanto risulta non solo inutile,

ma addirittura dannosa poiché influisce negativamente sulla vita del disco stesso.

La frammentazione è perciò un concetto che, sulle unità SSD, non esiste.

- Durata

Un SSD non ha parti in movimento, quindi è più difficile che si rompa rispetto

l'HDD, che invece si muove sempre (a velocità di centinaia di Km/h) ed ha un elevato

rischio di errore. Un SSD ha maggiore resistenza agli urti: le specifiche di alcuni

produttori arrivano a dichiarare resistenza a shock di 1500 g.

Capitolo 1

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La vita di un SSD è però limitata ad un certo numero di scritture (anche se oggi

la tecnologia ha limitato questo problema) e ci sono alcune precauzioni per il

mantenimento dell'SSD e cose da non fare mai su computer con SSD (cfr. Appendice

“Cosa non fare con disco a unità SSD” del Cap.12.

- Dimensioni

Poiché gli hard disk si affidano a piatti rotanti, essi non possono essere così

piccoli come invece gli SSD, che possono davvero essere di dimensioni ridottissime.

In futuro saranno disponibili SSD con capacità di 100 TB, mentre gli hard disk

tradizionali per via dei limiti tecnologici non raggiungeranno mai tali capacità

- Rumore

Gli SSD sono silenziosi mentre, ovviamente, gli HDD, stando in movimento,

fanno sempre un certo rumore, oltre che produrre maggiore calore.

In generale quindi gli hard disk tradizionali sono preferibili, ancora oggi, solo se

c'è bisogno di archiviare tanti dati, per non spendere troppi soldi.

Gli SSD però funzionano meglio e sono più veloci, robusti, silenziosi e resistenti.

Se non fosse per i problemi di prezzo e capacità limitate, l'SSD vincerebbe il

confronto a mani basse.

E' importante sapere che è possibile sostituire l'hard disk primario con un SSD,

sul computer fisso e sul portatile.

Per esempio, se si ha un PC desktop fisso, si potrebbe comprare l'SSD, trasferire

Windows e i programmi sull'SSD e lasciare tutti i file fissi, immagini, foto, musica,

video e file vari, sull'hard disk vecchio, che diventa secondario.

Se invece si ha un portatile con hard disk, si potrebbe sostituire il lettore CD-

Rom con l'unità SSD (lavoro che può essere fatto dal tecnico o in un negozio di

informatica).

Capitolo 1

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Appendice

Elementi tecnici per la scelta di un PC

Sarà chiaro dal seguito che si è ritenuto di puntare, nel corso, su:

come macchina di riferimento, un classico PC – sia esso un desktop computer (computer da scrivania) o un laptop computer (computer portatile);

come modalità d’interazione, una interfaccia grafica tradizionale (Graphical User Interface o GUI), che consente all'utente di interagire, con il sistema operativo o con i singoli programmi, manipolando graficamente degli oggetti in maniera molto

amichevole/semplice (user-friendly).

In altri termini, si è deciso di non prendere in considerazione, senza peraltro

escludere, l’uso di tablet e di smartphone, pure se anche in tali dispositivi l’interazione è assicurata attraverso un’interfaccia grafica, che, però, è basata sul tocco delle dita sullo

schermo del dispositivo e che, pertanto, prende il nome di interfaccia tattile (touch-screen).

Vari sono i motivi di questa non considerazione, che indubbiamente esclude dispositivi economici e di larga diffusione, i quali, però, hanno l’inconveniente di

presentare vincoli e incompatibilità non sempre accettabili in relazione agli obiettivi del corso.

Fatta questa doverosa precisazione, che risulterà pienamente comprensibile con l’avanzare del corso, ritengo opportuno aggiungere che la non considerazione di tablet e

smartphone non comporta il non funzionamento dei programmi sui suddetti dispositivi, quanto, piuttosto, il loro non sempre corretto e agevole funzionamento. Si rammenta,

perciò, che il far uso di tablet e smartphone avviene esclusivamente a proprio rischio (ovviamente solo d’insoddisfazione).

Vediamo ora quali elementi bisogna considerare, se non si possiede ancora un PC e

s’intende acquistarne uno, nell’acquisto di uno dei numerosissimi dispositivi sul mercato.

È solo il caso di ricordare il brevissimo tempo di ricambio dei modelli e la varietà di

caratteristiche e novità sbandierate dai vari produttori, che in realtà influenzano poco o niente le prestazioni e il grado di efficienza dei PC.

Perciò nel seguito si enumereranno solo i parametri più significativi da valutare nella scelta, che saranno, cioè, quelli che influenzano in maniera determinante le prestazioni

del computer.

Tali requisiti sono:

la velocità di elaborazione del processore (in gergo CPU o Central Processing Unit), la cui misurazione è divenuta nel tempo problematica, a causa dei vari fattori

che concorrono a definirla;

la dimensione della memoria del processore (in gergo RAM o Random Access

Memory), che si misura, per i PC, in Gbyte. È importante che la memoria del processore (detta anche memoria centrale) sia sufficientemente ampia per evitare di

dover accedere frequentemente alla più lenta memoria secondaria. In realtà, oltre

Capitolo 1

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alla dimensione, vi sono un paio di caratteristiche della RAM che andrebbero valutate, ma esse sono molto meno importanti della dimensione e quindi verranno trascurate;

la dimensione della memoria secondaria (in gergo Memoria di Massa), che si misura anche in questo caso in Gbyte. La dimensione della Memoria di Massa

condiziona la quantità di programmi che possono essere installati sul PC, oltre che la quantità di dati (documenti, immagini, video, brani musicali, ecc.) in esso contenuti;

la tecnologia della Memoria di Massa (in gergo tecnologia di MM per l'archiviazione dei dati), che può essere basata, anziché su supporti di tipo magnetico/meccanico come nel caso dell'hard disk classico, su una tipologia di

dispositivo elettronico a semiconduttore, che utilizza memoria allo stato solido (da cui il nome SSD per Solid State Drive). Ne consegue, tra le altre, una importantissima

differenza rispetto ai classici dischi rigidi: la possibilità di memorizzare in maniera non volatile grandi quantità di dati, senza l'utilizzo di organi meccanici (piatti, testine,

motori ecc.) come fanno invece gli hard disk tradizionali, con il fondamentale risultato di accrescere in maniera determinante (circa 50 volte) la velocità di accesso e

archiviazione dei dati rispetto a quella di un HDD (per Hard Disk Drive). A questo sostanziale aumento di performance corrisponde un non trascurabile incremento (in

verità in costante diminuzione) del costo di un PC con SSD.

Nonostante la non sempre agevole possibilità di individuare la migliore tecnologia al

prezzo più conveniente per ciascuno dei requisiti anzidetti, si cercherà, nel seguito, di fornire alcune grossolane indicazioni di massima per la scelta.

Il Processore

Per quanto riguarda la scelta del processore, si suggerisce di tener conto che Intel (sicuramente la più rilevante società produttrice di processori e microprocessori) ha deciso di indicare con il nome di Core i7 solo i processori destinati alla fascia più alta del

mercato desktop, mentre per le fasce di mercato inferiori e il settore mobile, verranno presentati i Core i5 per la fascia media e i Core i3 per quella più bassa. Con ciò si vuole

significare l’opportunità di scegliere un PC dotato almeno di processore Core i3, là dove non si trovi un altro più conveniente PC dotato di un diverso microprocessore.

La dimensione della memoria del processore

Per quanto attiene la dimensione della memoria del processore, si consiglia di dotare il PC di una RAM di dimensioni almeno pari a 4 Gbyte, con propensione verso gli

8 Gbyte.

La dimensione della memoria secondaria (o di massa)

Per quanto concerne la dimensione della memoria secondaria, si raccomanda,

anche in relazione alla tecnologia della memoria di massa, di dotare il PC di una Memoria di Massa di dimensioni almeno pari a 500 Gbyte nel caso che il dispositivo sia costituito

da un classico HDD (Hard Disk Drive), mentre tale dimensione può ridursi a 256 o addirittura a 128 Gbyte (soluzione scarsa in alcune circostanze) nel caso si scelga un SSD (Solid State Drive).

Capitolo 1

Giacomo Piscitelli 17/17

Assieme ai requisiti fin qui considerati, altri, come la dimensione dello schermo, la risoluzione dello schermo o, se si preferisce, il numero di pixel dello schermo e il peso

complessivo del dispositivo, assumono a volte particolare rilevanza in relazione a particolari esigenze derivanti dallo specifico uso dominante del PC.

Dimensione e Risoluzione dello schermo, Peso del PC

Se si trascurano le citate particolari esigenze, si può tranquillamente dire che: la dimensione dello schermo potrà variare tra 13 e 16 pollici; la risoluzione dello schermo non supererà, di norma, i 1920 x 1200 pixel; il peso del PC portatile non

dovrà eccedere i 2,5 kg.

Per finire, e solo a mo’ di esempio, si rimanda al più noto dei centri commerciali on-line, AMAZON, che alla categoria Informatica riporta, tra quelle Bestseller, le

configurazioni ed i costi di alcuni notebook.

Dopo tutta questa fatica, è giusto concedersi un po’ di svago con qualche gioco.

Pigiare di sinistro sui link riportati di seguito.

Su e giù per l'Italia

Sagome dinosauri

Passare ora a qualche esercizio e a un po’ di pratica??

Se si e non volete usare la rete, aprite il file Esercitazione 1.pdf in QC

Se si e siete connesso in rete, utilizzate il link a Esercitazione 1 (*) del sito

Non volete passare all’Esercitazione 1 e ora desiderate rimanere collegati alla rete e tornare

alla pagina del sito che elenca la sintesi dei Capitoli e delle Esercitazioni del testo con i relativi link ipertestuali? Allora cliccate di sinistro sul seguente link.

sintesi dei capitoli

Ciao, ciao !!

(*) Il risultato dell’operazione relativa al sito dovrebbe consistere nella comparsa

dell’Esercitazione richiesta e contenuta nel sito web allestito insieme con il testo. Tale contenuto di norma è la versione più recente dell’Esercitazione e potrebbe essere

opportuno, in qualche caso, salvarla nella cartella QC del proprio desktop.

Analogamente, potrebbe essere necessario accedere alla più recente versione del

presente Capitolo, per scaricarla nella cartella QC.