BIOGRAFIA

All'età di t r e anni la sua famiglia si trasferisce a New York. Nonostante abbia vissuto principalmente nella costa orientale degli Stati Uniti, all'età di dieci anni si trasferisce per sette mesi in Tanzania e poi per due anni a Seattle, per ritornare infine a New York. I suoi genitori erano dei veri e propri hippies e quindi lo stimolarono sin da piccolo all'arte e alla cultura: all'età di tredici anni cominciò a frequentare la "Music and A r t High School", che fu il punto di partenza per il suo sviluppo musicale. Prima dei Lost Tribe, i quali sono stati la prima formazione che gli ha permesso di essere conosciuto e apprezzato, ha militato in numerose situazioni differenti, con varie personalità, che vanno da Cissy Houston fino ad arrivare a Jacky Byard. Sin dai suoi esordi concentra la sua attenzione su progetti di stampo funckhock anche se numerose sono le partecipazioni in formazioni fusion, come i Current Events con i quali realizza un cd per la Verve, gruppi di musica latina sino a toccare la scena della free music. Importanti sono le partecipazioni con grandi artisti della costa orientale come Adam Rogers, bavid Binney e la bassista Me'Shell N'degeocello. Assolutamente da non dimenticare è la sua partecipazione al progetto innovativo e di fusione musicale dei Screaming Headless Torsos capeggiati dal chitarrista bavid "Fuze" Fiuczynski. Una parte importante del suo universo musicale la ricopre la musica etnica e la World music: a questo proposito vanno ricordate formazioni come "Hasidic New Wave" e "Yakar Rhythms". L'unione di questi due grandi componenti del suo universo musicale hanno dato origine, nel 2001, al suo primo album da solista intitolato "Soul Machine".

Ha lavorato inoltre con: Walter Becker; bavid Torn; Gil Scott Heron; John Medeski; Dreamtime; Yeoff i; Jeb Loi Nichols; Franklyn Kiermyer; Rise Robots Rise; John Zorn; Brad Shepik; Kurt Rosenwinkle; Ben Monder; The Flying Bulgar Klezmer Band; Chris Potter; Wayne Krantz; Don Byron; bavid Sancious;

Adina Menzel; Alana bavis; Morley; Steve Bernstien and Millennial Territory Orchestra; Symphony Space 0rchestra;Greenwich Village

Orchestra; Groove Collettive; Kenny Wallison and the Wallisons; Alex Sipiagin; Frank London; Bar Scott; Aaron Alexander and Midrash Mish Mosh; Bonnie Pink; Rebecca Martin; Fonda Rae; Cookie Watkins Roland Vazquez; Kieth Paine; Ramata; The Akings Styve; Monday Michiru.

SCREAMING HEADLESS TORSOS

Gli Screaming sono il gruppo di riferimento di Ephron. La loro storia inizia nel 1995 quando esce il primo album in studio. La band riesce a fondere insieme elementi del soul, funk, punk, rock, jazz e rap per regalare all'ascoltatore una sonorità d'impatto e assolutamente energica. La band è

capeggiata dal chitarrista Oavid "Fuze" Fiuczynski il quale tesse le armonie "cromatiche" dei brani mantenendo groove e ritmo., che vengono sorretti magistralmente da una sezione ritmica esplosiva, composta dal batterista Jojo Mayer,(al quale subentrerà in seguito Gene Lake) e dal percussionista dai bicipiti d'acciaio Oaniel Sadownick. A fare invece da collante t r a le armonie di Fiuczynski e la ritmica di Mayer e Sadownick c'è il bassismo di Fima Eprhon. Caratteristica del gruppo è la voce energica di Oean Bowman; la sua tecnica vocale ricca di ululati, ruggiti e diplofonie è paragonabile a quella di Demetrio Stratos. Oopo il disco del 1995 vantano un live del 1996, una registrazione studio di una versione strumentale del gruppo sotto il nome di Headless Torsos ed infine il secondo disco in studio arrivato 10 anni dopo il primo. A differenza di molti altr i gruppi, gli Screaming hanno avuto una parabola discendente; lo splendido disco del 1995 doveva essere la miccia di accensione di un meccanismo che li avrebbe portati a crescere e a irrorare il loro stile di energia e forza nuova, ma così non è stato.

EQUIPAGGIAMENTO

I bassi utilizzati da Fima Eprhon sia in studio di registrazione che dal vivo sono principalmente quattro corde, anche se, in t r e tours , uno Meshell N'degeocello, uno con Natalie Merchant e l'altro con Alana Davis, ha utilizzato un cinque corde. I quattro corde che possiede e che è solito usare dal vivo sono: -Fender Jazz Bass del 1970 -Fender Jazz Bass del 1973 -MTD. Oltre a questi, che sono i più utilizzati, possiede anche un Hof ner e un Fernandez degli anni ottanta, dal quale ha rimosso i tasti. I l cinque corde menzionato in precedenza è invece un MTD koreano modello "Kingstone". Possiede anche un contrabbasso tedesco della fine dell'ottocento che viene utilizzato anche nel suo disco. Per quanto riguarda invece l'amplificazione, possiede un amplificatore Euphonic Audio trasportabile; mentre dal vivo utilizza un sistema di amplificazione misto con due casse a quattro coni, una della SWR e l'altra della Trace Elliot, e una testata SWR .

INFLUENZE

"---'-L. " " " l- amily Stone.

e Bill Evans.

Miles bavis.

e Jimi Hendrix.

Living Colour:gruppo funk

Frank Zappa.

Primus: band f unk-rock

ANAWSI DELLO STILE

Ephron è il classico bassista che si posiziona nelle retrovie del palco, accanto alla batteria e senza dare assolutamente nell'occhio, ma svolgendo il ruolo di colonna portante della ritmica in modo eccezionale. Con il suo suono corposo e con il suo groove fluido contribuisce in maniera fondamentale alla base ritmica di ogni formazione che lo ospiti. Non è assolutamente un ostentatore della tecnica, pur avendone in quantità, ma al contrario la usa al servizio del groove e della musica che sta suonando. Non è quindi un musicista che sul palco attragga l'attenzione su di sé per una presenza scenica spettacolare, o per una tecnica folgorante. A una mano sinistra ben impostata e veloce, contrappone una mano destra che predilige il pizzicato, pur non disprezzando lo slap, al quale si avvicinò da giovanissimo dopo aver visto uno spettacolo dal vivo l'inventore dello slap,

Larry Graham; assolutamente interessante è a volte I'uso alternato delle due tecniche. Per alternato si intende I'uso ,alllinterno di un brano composto da sezioni diverse, della tecnica slap per una sezione e del pizzicato per un'altra, come brani "Graff iti Cemetery" e dei Screaming Headless l'utilizzo in una stessa sezione pizzicato. I n questa mistione di utilizzato come una sorta di

avviene ad esempio nei "Hope" del disco "1995" Torsos", ma bensì della tecnica slap e del tecniche, lo slap è abbellimento ritmico

che dà una scossa e un energia nuova al groove pizzicato. Spesso viene utilizzato alla fine di un groove per rilanciarlo di nuovo. Un esempio di ciò è il giro di basso della strofa di "Free Man" dei Screaming Headless Torsos. Questo brano presenta una scansione metronomica poco usuale, in quanto è in 14 quarti inteso non come 7+7 ma come 4 4 4 2 ; qui spesso succede che per rilanciare il giro, che si snoda su t u t t i i 14 quarti, Ephron utilizza negli ultimi due quarti, dove armonicamente si tende in moto cromatico verso il centro tonale, lo slap.

Per quanto riguarda la timbrica, visto anche il tipo di equipaggiamento, il suono che esce dalle sue dita è un suono caldo ed espressivo ma allo stesso tempo assolutamente potente e corposo; in sostanza, pur mantenendo la timbrica calda del Fender Jazz, riesce a dare al suono del suo basso una potenza e una corposità tipiche del rock. I l suo stile è fortemente influenzato, oltre che dal pop, soul, funk, rock e jazz, dalla musica etnica e in particolar modo quella~della tradizione ebraica. La

m motivazione di ciò viene da lui stesso spiegata in un' intervista fatta dal "Global Bass Magazine" nel dicembre del 2001, nella quale dichiara di avere degli antenati ebrei e di sentirsi il prodotto di una tradizione che va oltre la sua persona e che affonda le radici nel passato, le

quali non devono e non possono essere ignorate. I n questo senso sono esemplari le esperienze con i Lost Tribe e con gli Hasidic New Wave. Nella stessa intervista dichiara inoltre che il suo tentativo è quello di fondere questa componente folkloristica con il resto delle sue influenze e quindi principalmente con il funk. Questo suo lato oltre che nelle

formazioni sopra citate si può ritrovare ben fuso e amalgamato ,nello storico disco dei Screaming Headless Torsos del 1995, nel disco "Amandala" degli Headless Torsos ,che sono una progetto strumentale parallelo degli Screaming Headless Torsos, ed infine nel suo disco "Soul Machine". Ecco una serie di trascrizioni di grooves presenti in alcuni brani dei Screaming esemplificativi di questa sua influenza etnica. Prima di procedere con la loro analisi, è importante sottolineare come questa sua caratteristica sia complementare allo stile degli

Screaming; basti solo pensare al chitarrista David "Fuze"Fiuczynski il quale, oltre ad aver partecipato al progetto degli "Hasidic New Wave", è molto influenzato dalla tradizione araba. I n questo senso realizza un progetto chiamato "Kif", in

cui tenta di fondere la tradizione orientale con quella occidentale; esemplificativo è il sottotitolo del disco che recita :"Eastern Exotica, Wester Estatica". Questa componente etnica salta fuori soprattutto nelle performance live e viene utilizzata in due modi: o vengono impostate vere e proprie sezioni dei brani del loro repertorio in questo senso, con la chitarra solista di Fiuczynski che diventa un vero e proprio strumento tradizionale arabo, oppure vengono eseguiti dei brani strumentali t ra t t i da "Amandala" o da "Kif", in cui la chitarra svolge lo stesso ruolo. Utile a rendere pieno di suggestioni etniche queste sezioni o brani è la chitarra freatless di Fiuczynski, il quale possiede una doppio manico con cui può sfruttare le potenzialità di una chitarra tastata tradizionale, ma allo stesso tempo anche quelle di una non tastata. Andiamo ora ad analizzare questi grooves. I l primo di essi è il pattern portante di un pezzo del disco "Screaming Headless Torsos Iive" del 1996 dal titolo "Darwl Dawkins' sound of love".

Basta suonarlo per intuire l'influenza orientale in esso presente; analizzandolo armonicamente possiamo capire che fa riferimento al modo frigio di fa, il quale, grazie alla terza, sesta e nona minori ci dà una

sonorità assolutamente orientale (infatti la nota più enfatizzata del groove è proprio la nona minore). I l secondo groove è il pattern che troviamo all'inizio della splendida versione dello standard "Blue in green" di Bill Evans, reso famoso da Miles bavis. Quest'ultimo sarebbe probabilmente molto entusiasta del loro arrangiamento.

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Come già detto in precedenza, questa sua componente etnica è molto più visibile in altr i contesti, come ad esempio nel suo disco "Soul Machine". Ecco due trascrizioni di due giri di basso assolutamente interessanti t ra t t i da questo album. I l primo costituisce il groove fondamentale del brano "Pyramid". E interessante la scelta delle note ed il ritmo. Per quanto riguarda le note, possiamo vedere che vi è un movimento per quarte discendenti, che si arresta sul primo grado della tonalità, mentre invece il ritmo è costituito dal susseguirsi di quattro crome puntate, che fanno ricadere il battere sul quarto movimento creando un 4 su 3. Assolutamente in connessione t ra loro sono le note ed il ritmo; infatti nei primi t r e movimenti C'& una tensione sia armonica che ritmica, che poi si risolve sulla tonica, la quale cade in battere sul quarto movimento. Ecco qui la trascrizione.

I prossimi due esempi sono t ra t t i dallo stesso brano che si intitola "Yashkar". Di questi oltre ad essere interessante la ritmica, che si snoda su battute da 9/8, è da notare la scelta delle note. Vengono usati ancora una volta intervalli di quarta ma in questo caso in senso ascendente.

I n seguito il brano passa dal 9/8 al 7/4 mantenendo la stessa pulsazione degli ottavi. E proprio in questo nuovo tempo che trova spazio il nuovo

1 o

esempio, della durata di due battute ritornellate, basato su una successione ascendente di quarte giuste, della durata di un quarto ognuna. Interessante è l'utilizzo delle pause, le quali, venendo usate in punti diversi, creano una variazione ritmica, che, nella ciclicità del giro, dà energia e carica nuova al groove.

Un altro giro di basso che testimonia la sua conoscenza e padronanza ritmica è quello dell'ultimo brano di "Lunar Crash" che, t r a le altre cose, è un pezzo composto da lui. Qui quello che succede è una vera e propria illusione ritmica. Se, appena parte la traccia, battiamo il piede a tempo, ci verrà naturale batterlo in un modo tale che quando entrerà la batteria, dopo due giri, il nostro battere corrisponderà al suo levare, e viceversa. Cosa è mai succecso? Bè, molto semplicemente, il nostro battere non era altro che il levare, ed è stato il modo di suonare di Fima che ci ha ingannato. Ecco qui sotto la trascrizione.

Prima di passare alla trascrizione di interi brani ecco infine gli ultimi due esempi di linee di basso esemplificative dello stile di Eprhon. Questi sono entrambi t ra t t i dal disco del 1995 degli Screaming, rispettivamente dai brani "Wedding Srajevo" e "Hope". Del primo è assolutamente interessante la scelta delle note e il ritmo che, pur essendo impiantato su un 4/4 classico, crea un movimento ritmico molto caratteristico: infatti questo groove è l'anima e la parte più importante della sezione in cui si trova, dove la chitarra non fa altro che creare delle atmosfere aleatorie, che contrastano con la ritmica della batteria e delle percussioni, le quali invece scandiscono il battere di tu t t i i quarti.

Del secondo è molto importante il suono del basso che grazie ad un sintetizzatore e ad una scelta di note complice ma efficace crea un

groove imponente e trascinante. Interessante infine è la variazione ritmica sull'ultima battuta.

I n conclusione volevo analizzare l'aspetto solistico di Fima che trova molto spazio sia in alcuni brani in studio degli Screaming come "Graffiti Cemetry", "Wedding Sarajevo", "Kermes Macabre", sia nelle performance live. Una caratteristica comune che possiamo ritrovarvi, è l'esecuzione dei suoi soli non con un suono pulito, ma con un suono effettato. Esso è molto simile in tut t i , ed è ottenuto tramite l'uso simultaneo di distorsore, dilay e octave. Questo suono, accostato ad una scelta particolare delle note, prediligendo ovviamente quelle dissonanti, rende particolari i suoi soli, pur non essendo affatto lui un solista, e nonostante non abbia delle qualità solistiche disarmanti.

BRANI 01 RIFERIMENTO

Ecco due trascrizioni di due brani di riferimento del suo stile. I l primo è "Vinnie" che, oltre ad essere il primo brano del primo disco degli Screaming, è uno dei cavalli di battaglia di questo gruppo. Come suggerisce il titolo, il brano è dedicato al grandissimo batterista Vinnie Colaiuta. L'altro è tratto dall'album "Lunar Crash" e si intitola "122 St.MarksU.

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DISCOGRAFIA

-Fima Ephron/Soul Machine/Tzadik Records a r . I ', .:. J , !

i" I.. 1.i

-5creaming Headless Torsos/ FuzeLicious Morsels/Discovery Records

-Screaming Headless Torsos/ Live! / FuzeLicious Morsels/Videoarts

-Lost Tribe/ Soul Fish/ Windham Hill Jazz -Lost Tribe/ Many Lifetimes/Arabesque Jazz

-bavid Fiuczynski & John Medeski/Lunar Crush/ G~mavision Oi>- YUIY ,-..A

-Walter Becker/ll Tracks of Whack/Giant -David Fiuczynski's Headless Torsos/ FuzeLicious Morsels

1 -0avid ~iuczynskj ~ a z z Punk/FuzeLicious Morsels

-Jeb Loi Nichols/ Lovers Knot/Capitol -Hasidic New Wave & Yakar Rhythms/ From the Belly of

Abraham/Knitting Factory

-Hasidic New Wa m

' Knitting Factory

-Hasidic New Wave /Kabalo / Knitting Factory Records

-McKinley/ Big Top Shop Talk/ Samson Music -0avid Torn/Splattercell ... oah/ CeLLDiVision

-0avid Torri/ What Means Solid Traveler/ CMP -Current Events/Verve Forcast

-Dreamtime/Fiber Records -Gill Scott Heron/ Spirits/ TVT Records

-Tom Schmit/ Rabbie/ Koch Jazz -Franklin Kiermyer/ Sanctif ication/Sunship Records

-Oorathy Scott/ I n to The Natural/Wolf Scott Records -Action Figure Party/ Verve Records

-Rise Robots Rise/TVT Records -Rise Robots Rise/Spawn/ TVT Records

-Red Betty/ Sister Rubber Limbs/Radio Room Records -Adam Glick/Love Conquers All/ Nantucket Records

-Amelia White/Shine/Leo Records -ITLYSF/HepCaolin/PAO Records

LINKS

www.myspace.com/f imaephron www.f imaephron.com/

www.torsos.com/Website/SHT.html