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Attrazioni

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In un mondo occidentale che diventa sempre più moderno,

industriale e di massa, il cinematografo ha un successo

fulmineo, unanime e immediatamente tangibile. Il «lato festivo

della quotidianità» - bella espressione di Brunetta – si nutre di

ogni forma di spettacolo estemporaneo e in pochissimo tempo

diventa chiaro che la nuova invenzione attira gente di tutti i tipi,

ma soprattutto quella semplice, come il miele le mosche.

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Si sgonfia subito così il timbro serioso e parascientifico imposto

dai Lumiére con pompose presentazioni, rigide selezioni di

collaboratori e concessionari, l’orgoglio per il trionfo della loro

invenzione ma anche la paura che fosse poco più di una

scemenza, sconfessato di colpo dallo stuolo di «amatori» che,

fiutando il profitto nelle proiezioni pubbliche, s’ingegnano per

portare alle masse la nuova invenzione in veste di spettacolo.

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Generato dalla messa a punto di un dispositivo tecnologico

abbastanza semplice, come sbocciato da una specie di “bolla”

tecnologica, il cinematografo diventa popolarissimo prima di

maturare una identità precisa e un contenuto peculiare e tende

perciò a prendere la «forma dell’acqua», a subire cioè in modo

marcato l’influenza del contesto sociale, dei gusti e delle

abitudini del pubblico, della disponibilità di risorse, dello

scambio con le forme espressive circostanti.

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Tuttavia i suoi caratteri più evidenti, sebbene insufficienti a

garantire un’identità precisa, rivelano immediatamente la sua

intima vocazione di mezzo di comunicazione di massa:

• Anzitutto è particolarmente interessante e piacevole;

• la sua «immediatezza», che non richiede alfabetizzazione

particolare, si adatta bene al gusto semplice delle folle;

• è di facile diffusione e si consuma con facilità, a un costo

molto accessibile.

James Crichton’s Bioscope Show, 1902

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Le prime opportunità offerte sono la complicata organizzazione

di «eventi» specifici in apposite sale oppure l’intrufolarsi nei

locali pubblici, nei caffè e nei teatri di varietà, come simpatico

intermezzo in spettacoli di affermata tradizione, mescolandosi

con acrobati, prestigiatori, ballerine, clown, ecc., ma i

cinematografisti più intraprendenti trovano poco remunerative

queste occasioni, comunque al di sotto delle potenzialità che

trapelano dal nuovo mercato.

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On the road

Molti di loro perciò prendono i materiali, in concessione o a

noleggio o avventurosamente acquistati, e vanno a diffondere

in giro il nuovo verbo, spandendolo in ogni dove, sulle piazze e

nelle campagne, sotto i tendoni nelle feste di paese e nelle

fiere, inserendosi «in quell’enorme flusso di spettacoli

ambulanti che da secoli si muovevano per l’Europa

conquistando con le loro meraviglie i pubblici popolari».

Gian Piero Brunetta, «Sala cinematografica», Enciclopedia del Cinema Treccani (2004)

Bostock & Wombwell’s Menagerie On the Move, 1914

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L’ingresso del cinematografo in questo settore spazza via un

amen tutti gli spettacoli ottici (lanterne magiche, panorami,

diorami) che per secoli avevano alimentato il mercato delle

immagini. Per almeno una dozzina d’anni (dal 1896 al 1908), il

cinema vampirizza le principali forme di spettacolo popolare,

assumendo gradatamente un peso sempre maggiore.

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«I baracconi di ambulanti che giravano per l’Europa (…)

contribuirono a formare di nuovo un tessuto di emozioni

condivise, di aspettative e desideri comuni, di riti collettivi che

diventarono sempre più necessari nella vita di milioni di

persone. Fu proprio questa gigantesca tela, che nel giro di

pochi anni coprì tutti i continenti (…) a formare la trama e

l'ordito su cui, dalla fine del nuovo decennio, si fissarono le

miriadi di punti luminosi delle nuove sale cinematografiche».

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«Se ci si sofferma a indagare

anche solo una microstoria

individuale, non può non

colpire il coraggio quasi eroico

con cui questi piccoli impresari

sfidarono la morale corrente e

le leggi per portare un nuovo

verbo laico a masse enormi di

catecumeni».

Gian Piero Brunetta, «Sala cinematografica»,

Enciclopedia del Cinema Treccani (2004)

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La massa dei catecumeni di cui parla Brunetta sposta il centro

d’interesse dall’hardware al software, ossia condanna l’iniziale

programma tecnico-scientifico all’irrilevanza (a dispetto di chi

lo presentava a regnanti, università e società scientifiche per

introdurlo in società) e innesca una vera e propria «industria

dello spettacolo», collocabile tra le nascenti imprese editoriali

per le pubblicazioni di massa e la moderna fabbrica fordista.

Il reparto colorazione della Pathé, 1906

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E sarà il modo in cui questa particolare industria riesce nel

corso del tempo a strutturare (e talvolta a «inventare») i suoi

prodotti a disegnare il percorso identitario del nuovo mezzo e

nello stesso tempo a fornire agli studiosi la più credibile

ricostruzione storica del suo sviluppo.

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Modo di rappresentazione primitivoCinema delle attrazioni

La fisionomia che il nuovo mezzo

mostra nei suoi primi vent’anni

(1895-1915) trova una condivisa

sintesi nella formula Cinema delle

Attrazioni o (secondo Noël Burch)

Modo di Rappresentazione Primitivo,

che si avvicenda poi con il Modo di

Rappresentazione Istituzionale, che

corrisponde a una fase di raggiunta

maturità, profondamente segnata dal

sistema produttivo di Hollywood.

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Le attrazioni mostrative

Andrè Gaudreault e Tom

Gunning hanno suggerito

nel 1989 un’articolazione

ulteriore, interna al Modo di

Rappresentazione

Primitivo, basata sulla

struttura dei contenuti,

distinguendo fra Sistema

delle attrazioni mostrative e

Sistema dell’integrazione

narrativa.

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Le attrazioni mostrative

Nel primo resta centrale

l’attrazione basata sul puro

piacere della visione

animata, stimolato da

trucchi e da eventi

straordinari; nel secondo il

racconto si sovrappone pian

piano all’eccitante flusso

delle immagini come

elemento portante del

dispositivo.