L’universo di Aristotele era unico in quanto

pensato come il solo universo esistente;

chiuso, poiché immaginato come una sfera

limitata dal cielo delle stelle fisse oltre al

quale non c’era nulla, neanche il vuoto.

Essendo chiuso, l’universo era anche finito,

in quanto l’infinito appariva soltanto

un’idea e non una realtà attuale.

TALE UNIVERSO ERA FATTO DI SFERE

CONCENTRICHE

Si avevano così, oltre alla sfera delle stelle

fisse, i cieli di Saturno, Giove, Marte,

Mercurio, Venere, Sole, Luna.

Al di sotto di quest’ultima stava la zona dei

quattro elementi con la terra immobile ed al

centro di tutto.

Il mondo aristotelico-tolemaico era

inoltre pensato come qualitativamente

differenziato: la Terra imperfetta

mentre il “mondo sopralunare”,

formato da un elemento divino,

l’ETERE, incorruttibile e perenne.

La visione astronomica di

Aristotele venne accettata anche

dalla teologia cristiana poiché

presuppone la Terra al centro

dell’universo come sede

privilegiata della storia del mondo

e l’uomo come fine della

creazione.

Secondo Copernico al centro dell’universo,

sostituito alla Terra, sta, immobile, il Sole;

attorno al Sole ruotano i pianeti e la Terra

prende posto tra questi girando su se stessa ed

originando, così, il moto apparente, attorno ad

essa, del Sole, dei pianeti e delle stelle.

La Luna ruota attorno alla Terra; infine,

lontane dal Sole stanno, fisse, le stelle.

Questa nuova visione, però,

rimaneva simile alla vecchia

immagine dell’universo; infatti egli

concepiva ancora l’universo

SFERICO, UNICO e CHIUSO dal

cielo delle stelle fisse.

Inoltre, accettava il principio

della perfezione dei moti circolari

uniformi delle sfere cristalline,

pensate ancora come entità reali

ed incorruttibili.

Questi ebbe il merito di negare

l’esistenza delle sfere solide e reali

dell’astronomia antica, sostituendo il

concetto fisico di orbe con quello

matematico di orbita.

Egli fu l’ideatore del SISTEMA TICONICO,

ovvero un sistema cosmologico «misto»;

sosteneva che i pianeti giravano attorno al

sole, mentre il sole girava, a sua volta,

attorno alla Terra che rimaneva al centro

dell’universo.

Questo modello astronomico ebbe

migliore accoglienza di quello

copernicano perché, pur

conservandone molti vantaggi

matematici, era sostanzialmente

«conservatore», almeno per

quanto riguarda la posizione

della Terra, e quindi sembra

escludere ogni conflitto con le

Sacre Scritture.

Terra,

immobile, al

centro

dell’universo

Sole che

gira

attorno

alla Terra

Al centro dell’universo pensava esserci il Sole,

immagine di DIO, dal quale deriverebbero ogni

luce, ogni calore ed ogni vita.

Il numero dei pianeti e la loro disposizione

obbedirebbero ad una precisa legge di armonia

geometrica; i cinque pianeti costituiscono infatti

un poliedro regolare e si muoverebbero secondo

sfere inscritte o circoscritte al poliedro delineato

dalla loro posizione reciproca.

Nei suoi scritti astronomici ed ottici, al posto

delle intelligenze motrici pose forze puramente

fisiche; ritenne il mondo necessariamente

partecipe della quantità, e la materia legata ad

un ordine geometrico.

Rimase però sempre fedele al principio che

l’oggettività del mondo è una proporzione

matematica implicita in tutte le cose.

Era questo lo stesso principio che lo spinse a

formulare le leggi sui movimenti dei pianeti.

Grazie alle osservazioni di Brahe riuscì a

correggere, usando le proprie leggi, la dottrina di

Copernico.

Bruno giunge ad una nuova visione

dell’universo che, si badi bene, non

deriva da osservazioni astronomiche o

calcoli matematici, in cui il filosofo fu

poco versato e tecnicamente poco

competente, bensì da un’intuizione di

fondo del suo pensiero - quella circa

l’infinità dell’universo - alimentata dal

copernicanesimo.

L’idea che l’astronomo polacco fa balenare dinanzi

alla fervida immaginazione di Bruno è la seguente:

se la Terra è un pianeta e gira attorno al sole, le

stelle che si vedono nelle notti serene non

potrebbero essere tutte immobili soli circondate da

altrettanti pianeti?

Questa convinzione viene trasportata dal piano

astronomico a quello metafisico; infatti nella sua mente

filosofia e astronomia formavano un tutt'uno, da cui

scaturisce la medesima conclusione dell’infinità

dell’universo, che viene dedotta dal principio teologico

secondo cui il mondo (avendo la sua causa in un Essere

infinito) deve per forza essere infinito.

Le tesi cosmologiche rivoluzionarie di Bruno,

che poi caratterizzeranno quelle della scienza

moderna, sono:

• L’abbattimento delle «mura esterne» dell’universo;

• La pluralità dei mondi e la loro possibile abitabilità;

• Identità di struttura tra cielo e terra;

• Geometrizzazione dello spazio cosmico;

• L’infinità dell’universo.

Questa prima tesi implica la

distruzione dell’idea secolare

dei «confini» del mondo;

Bruno grida che le fantastiche

muraglie celesti non esistono,

perché l’universo è aperto in

ogni direzione e le stelle fisse si

trovano «disperse» in uno

spazio senza limite.

Questa seconda tesi,

strettamente connessa alla

prima, implica la

moltiplicazione dell’infinito dei

corpi che «corrono» per il cielo;

ossia il concetto di una pluralità

illimitata di sistemi solari

(ritenuti popolati da creature

viventi, senzienti e razionali).

La terza tesi, già presente negli

atomisti ed in Cusano, implica il

superamento del «dualismo

astronomico» tolemaico (tra

mondo soprannaturale e mondo

sublunare) e l’unificazione del

cosmo in una sola, immensa

regione.

La quarta tesi, strettamente

intrecciata alla terza, considera lo

spazio come qualcosa di unico e di

omogeneo, ossia

fondamentalmente simile a se

stesso in tutto l’universo.

In quanto tale, allora, lo spazio del

mondo è acentrico poiché in esso,

nota Bruno, non esiste alcun punto

assoluto di riferimento essendo i

riferimenti relativi tra astro ed

astro.

La quinta tesi, in Bruno, è in

realtà la prima, essendo l’idea-

madre che sta alla base di tutte

le altre: egli riteneva l’universo

un Senza-limiti dai caratteri

divini, infinito lo spazio, infiniti

i mondi, infinite le creature,

infinita la vita e le sue forme,

ecc.

Ciò nonostante, queste tesi

apparvero soltanto il frutto di una

mente esaltata, anche i più grandi

astronomi del tempo - Brahe,

Keplero, Galilei - le accolsero

freddamente e lo rifiutarono in gran

parte, respingendo soprattutto l’idea

della pluralità dei mondi e

dell’infinità dell’universo.

Il ruolo di Galilei, per la distruzione del

sistema aristotelico-tolemaico, è stata la

conferma, dal punto di vista

matematico, delle nuove teorie.

Egli attraverso l’esplorazione del cielo

arriva a compiere scoperte che

rafforzano la teoria copernicana e dà il

colpo decisivo alla vecchia cosmologia.

Grazie al CANNOCCHIALE riuscì a scoprire:

Le macchie solari

I satelliti di Giove

Le fasi di Venere

Gli anelli di Saturno

I crateri lunari

Il cannocchiale

È il risultato della combinazione di due lenti,

una piano-concava e l'altra piano-convessa

entro un tubo. Le lenti sono poste una in

prossimità dell'occhio (oculare), l'altra

all'estremità opposta del tubo (obiettiva).

L'invenzione va assegnata ad artefici

olandesi, ma Galileo ne perfezionò le

prestazioni aumentando la capacità di

ingrandimento delle lenti e trasformandolo in

un formidabile strumento per l'indagine

astronomica.

Galilei notò sulla superficie

solare delle macchie che si

formavano e sparivano,

attestando l’esistenza di un

processo di trasformazione in

atto e dimostrando

clamorosamente come anche i

corpi celesti fossero soggetti a

fenomeni di alterazione e

mutamento.

Osservando Giove Galilei notò quattro piccoli

pianeti che gli ruotavano attorno. In questo

modo scoprì che esistevano altri pianeti oltre a

quelli già conosciuti:

SOLE

MERCURIO

VENERE

TERRA

MARTE

GIOVE

SATURNO

Nell’antichità e nel Medioevo si era

sempre creduto che soltanto la Terra

fosse un corpo opaco, illuminato dal Sole

e privo di luce propria.

Invece la scoperta galileiana delle fasi di

Venere, inducendo a pensare che tale

astro ricevesse luce dal Sole girandogli

attorno, offriva spunto per ritenere che

tale spiegazione potesse valere anche per

gli altri pianeti.

Secondo la cosmologia aristotelica,

tutti i corpi celesti erano sferici e

perfetti, ma le prime osservazioni di

Saturno al telescopio costituirono

una vera sorpresa.

Nel luglio del 1610, osservò Saturno

quando era in opposizione; il suo

strumento non era abbastanza potente

per distinguere gli anelli, ed essi gli

apparirono come dei rigonfiamenti

laterali del pianeta.

Egli interpretò così questo aspetto:

"....Saturno non è un astro singolo, ma è composto

di tre corpi, che quasi si toccano, e non cambiano

ne' si muovono l'uno rispetto all'altro, e sono

disposti in fila lungo lo zodiaco, e quello centrale è

tre volte più grande degli altri due....”.

Lo scienziato dette così al pianeta il nome di

"Saturno tricorporeo".

Egli osservò, dopo, che i corpi laterali erano

scomparsi; infatti, durante il moto di Saturno nella

sua orbita, il piano degli anelli cambia direzione

rispetto alla Terra: quando essi si presentavano di

taglio, non potevano essere visti al cannocchiale.

Tradizionalmente si riteneva la luna,

analogamente agli altri corpi celesti

ed a differenza della Terra, fosse

rivestita da una superficie “liscia” e

“levigata”.

Invece Galilei scoprì molte macchie

scure su di essa e le intese come le

ombre delle montagne lunari

proiettate sotto effetto della luce del

Sole. Dimostrò così che la superficie lunare

era “rugosa” come quella terrestre.