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ARMI ACCIAIO E MALATTIE

PERCHE’ ATAHUALPA, IMPERATORE DEGLI INCA, NON PRESE PRIGIONIERO CARLO V?

Camilla Scarpa - Liceo Morin, 3° BO

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La conquista del nuovo mondo

Dopo la “scoperta dell’America” nel 1492 da parte di Cristoforo Colombo iniziò la conquista dell’America e lo scontro tra Europa e i popoli indigeni del nuovo continente

I primi invasori del nuovo continente furono i “conquistadores” inviati da Carlo V che in quel periodo era il Re più importante d’Europa e quindi di tutto il mondo conosciuto

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Chi erano i conquistadores?

La maggior parte dei conquistadores erano poveri, nobili decaduti (hidalgos) o cadetti dediti alle armi le cui prospettive in Spagna dopo il 1492, anno dell'unificazione del paese a seguito della “Reconquista”, erano estremamente limitate

I due più famosi conquistadores furono senza dubbio Hernán Cortés che conquistò l'impero azteco di Montezuma, e Francisco Pizarro che sottomise l'impero Inca di Atahualpa

Il termine spagnolo e portoghese Conquistadores (Conquistatori) è comunemente usato per riferirsi ai soldati, agli esploratori ed agli avventurieri che portarono gran parte delle Americhe sotto il controllo coloniale spagnolo tra il XV e il XVII secolo

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Lo scontro tra Atahualpa e Pizarro

Uno dei momenti fondamentali nella storia dei rapporti tra Europa e America fu l’incontro tra l’imperatore Inca Atahualpa e il conquistador spagnolo Francisco Pizarro nella città città andina di Cajamarca il 16 novembre 1532

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Perché è importante lo scontro di Cajamarca

In particolare: perché i fatti di Cajamarca e la fine di Atahualpa segnano il momento decisivo del più grande scontro di popoli dell’era moderna

In generale: perché i motivi che permisero a Pizarro di catturare Atahualpa sono gli stessi che determinarono il risultato di tanti scontri analoghi tra popoli colonizzati e colonizzatori

Lo scontro di Cajamarca è importante:

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Lo scontro di Cajamarca: i fatti storici

I fatti di Cajamarca sono ben noti perché esistono testimonianze scritte da parte di alcuni testimoni oculari

Questo brano è tratto da sei diversi resoconti redatti dai compagni di Pizarro tra cui i suoi fratelli Hernando e Pedro:

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Lo scontro di Cajamarca: i fatti storici

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Lo scontro di Cajamarca: i fatti storici

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Lo scontro tra Atahualpa e Pizarro

Pizarro rappresentava Carlo V Re di Spagna, il Re più importante d’Europa e nel nuovo mondo si trovava nelle seguenti condizioni:

• aveva con se a disposizione solamente 168 soldati (62 cavalieri e 106 fanti)

• si trovava in terre a lui ignote

• era tagliato fuori dalla possibilità di ricevere rinforzi (i suoi compagni più vicini erano a Panama circa 1500 chilometri più a nord)

Atahualpa invece:

• era nel mezzo del proprio impero

• reggeva come monarca assoluto il più grande e progredito stato del nuovo mondo

• era venerato come una divinità solare

• esercitava una autorità assoluta su milioni di sudditi

• era difeso e protetto da un esercito di 80.000 uomini recentemente vittorioso in guerra

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La disparità numerica delle forze in campo era grandissima ma le armi superiori degli spagnoli ebbero sempre la meglio

Perché Pizarro sconfisse Atahualpa

Gli spagnoli avevano una tecnologia bellica più avanzata:

• spade e armature in acciaio

• fucili e cavalli costituivano un vantaggio incredibile, soprattutto quest’ultimi poiché consentivano agli spagnoli di muoversi velocemente, di coprire distanze maggiori, di attaccare di sorpresa e fuggire prima dell’arrivo dei rinforzi e senza dare la possibilità agli indios di avvisare i compagni di eventuali pericoli

Gli indios di Atahualpa invece:

• erano senza cavalli o altri animali da montare

• potevano opporre alle armi spagnole solamente bastoni, mazze e asce fatte di legna o bronzo, fionde e armature intessute

• le mazze primitive usate dagli Inca erano in grado al massimo di ferire e raramente di uccidere uno spagnolo protetto da armatura

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Perché Atahualpa si trovava a Cajamarca?

Atahualpa si trovava a Cajamarca perché lì vicino aveva appena combattuto e vinto alcune battaglie decisive in una guerra civile con il suo fratellastro

La guerra civile aveva lasciato gli Inca divisi e vulnerabili, Pizarro capì velocemente la situazione e la sfruttò a proprio vantaggio

La guerra civile era scoppiata perché il precedente imperatore (Huayana Capat), il suo erede e gran parte della sua corte era morta per una epidemia di vaiolo che aveva spazzato il sudamerica dopo l’arrivo degli spagnoli a Panama

Senza l’epidemia di vaiolo portata dagli europei gli spagnoli si sarebbero trovati di fronte l’impero Inca unito e più forte

la presenza di Atahualpa a Cajamarca era dovuta a uno dei grandi agenti della storia mondiale: un’epidemia di una malattia infettiva trasmessa da invasori relativamente immuni a popoli indigeni privi di difese. morbillo, vaiolo, influenza, tifo, peste decimarono interi continenti (fino al 95% della popolazione) e furono potenti alleati degli europei

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Perché Pizarro era a Cajamarca? Perché invece Atahualpa non era sbarcato in Europa alla conquista della Spagna?

Pizarro giunse in America grazie alla tecnologia navale europea che rese possibile la costruzione delle navi per l’attraversata oceanica dalla Spagna a Panama e poi da Panama al Perù, gli Inca non avevano queste conoscenze

Pizarro arrivò in America grazie all’apparato dello stato spagnolo, al finanziamento della corte spagnola e all’equipaggiamento delle navi. Anche gli Inca avevano uno stato centrale ma la burocrazia Inca si volse a loro svantaggio dato che era totalmente identificata con l’imperatore. Dopo la sua morte l’organizzazione statale si sgretolò

Gli spagnoli conoscevano la scrittura mentre gli Inca no. Un’informazione si trasmette con maggiore facilità e precisione se è scritta. Le notizie scritte da Colombo e da Cortes accompagnarono gli spagnoli nella loro conquista. Lettere, mappe e resoconti indicavano con precisione dove sbarcare e cosa aspettarsi

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Perché Atahualpa cadde in trappola

Atahualpa non sapeva quasi nulla degli spagnoli, della loro forza e delle loro intenzioni, aveva soltanto sentito dei racconti di un suo emissario che aveva passato 2 giorni con la banda di Pizarro

La conquista di Panama da parte degli spagnoli iniziò nel 1510, eppure in 17 anni gli Inca non riuscirono a sapere nulla, anche solo dell’esistenza degli invasori (sbarco di Pizarro in Perù nel 1527)

Atahualpa venne fatto prigioniero da Pizarro che lo tenne in ostaggio 8 mesi durante i quali si fece consegnare circa 80 metri cubi d’oro!! Il più grande riscatto della storia e infine lo fece uccidere comunque. Atahualpa era convinto che gli spagnoli dopo aver ricevuto il bottino se ne sarebbero andati, non poteva immaginare e capire che erano soltanto “l’inizio” di un formidabile apparato di conquista

Ai nostri occhi il comportamento di Atahualpa fu eccessivamente ingenuo ma fu dovuto dal fatto che non aveva mai conosciuto i popoli europei e non aveva informazioni scritte sugli stessi:

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Conclusioni

Per concludere, la morte di Atahualpa ci ha dato modo di verificare quali sono state le cause prossime che portarono alla conquista del nuovo mondo da parte dell’Europa e non viceversa:

• La superiorità militare basata su armi da fuoco, lame di acciaio e cavalleria

• Le epidemie di malattie infettive

• La tecnologia navale

• L’organizzazione politica degli stati europei e la tradizione scritta….

in breve “armi, acciaio e malattie”!