Agrippina maggiore 1

Agrippina maggiore

Busto di Agrippina conservato al museoarcheologico di Istanbul.

Vipsania Agrippina (14 a.C. Ventotene, 18 ottobre 33) , piconosciuta come Agrippina maggiore, stata una nobildonna romana,appartenente alla Gens Iulia.

Origini familiari ed adolescenza

Nacque da Marco Vipsanio Agrippa e dalla sua terza moglie Giulia,figlia di Augusto. Dopo la morte del padre e l'esilio della madre, and avivere con Augusto e Livia, che si occuparono della sua educazione.

Augusto allev la figlia e le nipoti con tale severit che vennero abituate al lavoro della lana e viet loro di dire o farequalcosa se non pubblicamente, perch ogni cosa potesse essere annotata nel diario quotidiano. [...] Insegn personalmentealle nipoti a leggere, scrivere e i principi basilari, impegnandosi affinch imparassero ad imitare la sua scrittura. Non cenmai con loro se non sedute ai piedi del suo letto, fece un viaggio se lo precedevano su un carro o cavalcavano accanto a lui.

(Svetonio,Augustus, 64.)

Malgrado le disgrazie della madre, dei due fratelli maggiori Gaio e Lucio, morti prematuramente, e successivamentedella sorella Giulia minore e del terzo fratello Agrippa Postumo, anche essi esiliati per ordine di Augusto, Agrippinasvilupp un profondo legame con il nonno, che la considerava la sua nipote prediletta. Donna di notevole ingegno,come riconosciuto dallo stesso Augusto, aveva tuttavia la tendenza ad esprimere senza alcun timore il suo pensiero,cosa alquanto pericolosa nella famiglia imperiale.

Agrippina maggiore 2

Agrippina e Germanico

Poussin, La morte di Germanico, ca 1628, Minneapolis, Institute ofArts

Ancora adolescente spos nel 4, Germanico, figlio diDruso maggiore e di Antonia minore, a sua volta figliadi Marco Antonio e di Ottavia minore; nello stessoanno Germanico fu adottato, su disposizione diAugusto, da Tiberio, diventando cos il pi seriocandidato alla successione imperiale.[1] Dalla lorounione nacquero nove figli, due dei quali morironoappena nati, mentre un altro mor ancora infante. Glialtri furono: Nerone Cesare, Druso Cesare, GaioCesare, conosciuto anche come Caligola, GiuliaAgrippina, (Agrippina minore la futura madredell'imperatore Nerone), Giulia Livilla e GiuliaDrusilla.[2]

Fra il 13 e il 14 raggiunse Germanico presso il Reno aColonia Agrippina, dove, durante la rivolta delle legioni di Germania, fu costretta dal marito a lasciare il campo deilegionari insieme col figlio Gaio ancora infante. Comunque Gaio, su insistenza degli stessi legionari, fu riportatoindietro, mentre Agrippina rimase presso i Treviri, dove partor.[3] In seguito fu lei che imped la distruzione delponte sul Reno, dopo che si erano diffuse voci su un accerchiamento da parte di trib germaniche di quattro legioniromane oltre il fiume, permettendo cos la loro ritirata. Tacito a tal proposito scrive:

(LA)Perseverat interim circumventi exercitus famaet infesto Germanorum agmine Gallias peti, ac niAgrippina impositum Rheno pontem solviprohibuisset, erant qui id flagtium formidineauderent.

(IT)S'era diffusa, intanto, la notizia che l'esercito era stato accerchiato eche le milizie germaniche marciavano con intenzioni minacciose verso laGallia, e, se Agrippina non avesse impedito di rompere il ponte sul Reno,vi sarebbero stati alcuni che per il panico avrebbero osato compierequell'azione vergognosa.

(Tacito, Annali,I,69,1.)

Nel 18 accompagn Germanico nella sua missione in Oriente e durante il viaggio partor per l'ultima volta nell'isoladi Lesbo.[4] In seguito il marito entr in forte contrasto con il Legato di Siria Gneo Calpurnio Pisone e con la mogliedi costui Plancina.[5] Nel 19, di ritorno da un viaggio in Egitto, Germanico mor ad Antiochia dopo alcuni giorni dimalattia. Subito si sospett che Pisone, aiutato da Plancina, amica di Livia Drusilla, lo avesse avvelenato.[6]

Agrippina maggiore 3

Ritorno a Roma

Roma, Tabularium al Campidoglio: la stelefunebre di Agrippina, che conteneva l'urna con le

ossa, che il figlio Gaio pose nel mausoleo diAugusto.

Agrippina, tornata a Roma con l'urna contenente le ceneri del marito,fu lasciata in secondo piano nella vita politica, nonostante il forteappoggio popolare. Tacito, a proposito delle preoccupazioni di Tiberioper il consenso di cui la vedova di Germanico godeva, ci dice:

(LA)Nihil tamen Tiberium magis penetravit quam studiahominum accensa in Agrippinam, cum decus patriae,solum Augusti sanguinem, unicum antiquitatis specimenappellarent versique ad caelum ac deos integram illisubolem ac superstitem iniquorum precarentur.

(IT)Nulla, tuttavia, fece pi impressione a Tiberio che le accesesimpatie di tutti verso Agrippina, che chiamavano onore dellapatria, sola vera discendente di Augusto, unico esempio dell'anticavirt, mentre, rivolti al cielo e agli dei, supplicavano che a leifosse conservata intatta la figliolanza, uscita incolume dalle insidiedei nemici.

(Tacito, Annali,III,4,2.)

L'imperatore, istigato dal prefetto del pretorio Lucio Elio Seiano, il quale affermava che a Roma esistevano duepartiti, come al tempo delle guerre civili, di cui uno ostile a Tiberio e favorevole ad Agrippina, e preoccupato perquesto, cominci ad ostacolarla.[7] Nacque, inoltre, un'aspra rivalit, legata alla successione imperiale dei rispettivifigli, fra Agrippina e Claudia Livilla, vedova del figlio di Tiberio Druso e amante del prefetto del pretorio.[8] Irapporti si guastarono ulteriormente poco prima della partenza di Tiberio per Capri, quando Agrippina chieseall'imperatore il permesso di sposarsi, senza ottenere risposta, e quando, in seguito, durante un banchetto, non tocccibo per la paura di essere avvelenata, rifiutando addirittura una mela offerta direttamente da Tiberio.[9]

Esilio e morteNel 29, poco dopo la morte di Livia Drusilla, madre di Tiberio, l'imperatore invi una lettera al Senato, con la quale accusava il nipote Nerone di dissolutezza ed amori con adolescenti, e Agrippina di arroganza di linguaggio e di superbia.[10] Le vere preoccupazioni di Tiberio erano che Agrippina e Nerone potessero rifugiarsi presso le legioni in Germania, scatenando cos una guerra civile, o che, dopo essersi rifugiati presso la statua di Augusto nel foro romano, invocassero in aiuto il Senato e soprattutto la plebe di Roma.[11] Comunque Agrippina fu costretta all'esilio e relegata nell'isola di Pandataria, odierna Ventotene, dove era stata relegata per alcuni anni anche la madre Giulia maggiore. Mor d'inedia a Pandataria il 18 ottobre del 33, lo stesso giorno ma due anni dopo la morte di Seiano.[12]

Dopo la sua morte, Tiberio la accus di dissolutezza e di adulterio con Gaio Asinio Gallo, vantandosi di non averla

Agrippina maggiore 4

condannata a morte.[13] Le sue ossa furono recuperate dal figlio Gaio (Caligola) dopo la morte di Tiberio nel 37, edeposte nel Mausoleo di Augusto.[14]

Note[1] Cassio Dione, Storia romana, LV,13,2.[2] Svetonio, Vita dei Cesari,IV,7.[3] Cassio Dione, Storia romana, LVII,5,6-7;Tacito, Annali,I,40-42.[4] Tacito, Annali,II,54.[5] Tacito, Annali,II,55-57.[6] Tacito, Annali,II,69-72; Cassio Dione, Storia romana, LVII,18,9; Svetonio, Vita dei Cesari,III,52.[7] Tacito, Annali,IV,17.[8] Tacito, Annali,IV,39-40.[9] Tacito, Annali,IV,53-54;Svetonio, Vita dei Cesari,III,53. Tiberio comunque non permise neanche a Claudia Livilla di sposarsi con Seiano.[10] Tacito, Annali,V (Fram),3.[11] Tacito, Annali,IV,67; Svetonio, Vita dei Cesari,III,53.[12] Tacito, Annali,VI,25; Svetonio, Vita dei Cesari,III,53; Cassio Dione, Storia romana, LVIII,22,4.[13] Tacito, Annali,VI,25.[14] Svetonio, Vita dei Cesari,IV,15; Cassio Dione, Storia romana, LIX,3,5.

BibliografiaFonti primarie Publio Cornelio Tacito, Annali, I-VI. Cassio Dione, Storia romana, LVII-LX. Svetonio, Vita dei Cesari, II-IV.Letteratura storiografica La Storia di Repubblica, Volume 4- "Dall'Impero Romano a Carlo Magno"

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